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辣與不辣

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辣與不辣

赫敏十分慶幸自己沒選海格的保護神奇動物課——哈利和羅恩不得不整天對付那些可怕的炸尾螺:現在每條都長到了將近六英尺。它們披著厚厚的灰甲,揮舞著無數條有力的腿,尾巴時不時炸出火星,再加上滿身的尖刺和吸盤,這些特征讓炸尾螺成了霍格沃茨最令人作嘔的生物。

她皺起鼻子,仿佛已經聞到了那股惡心的氣味。“光是聽他倆的描述,我就覺得渾身發癢。”

“它們再這樣互相攻擊下去,我的秘密武器大概是要沒了……”艾莎倒是覺得有些可惜,“最好讓海格再培育一些,多多益善。”

“你該不會是想把這些怪物訓練成看門狗吧?”羅恩不可置信地說,“說真的,我寧願面對陰沈的斯內普。”

哈利讚同的說:“確實,艾莎的腦回路有時候比斯內普的頭發還難懂。”

艾莎聳聳肩,從書包裏抽出一張羊皮紙:“說到難懂,我剛好有個想法要告訴盧平教授。”

她開始專註地寫信,羊皮紙上工整的字跡寫著——

盧平教授:

希望您一切安好。關於家養小精靈的事,能否安排多比或閃閃來霍格沃茨廚房?這裏有許多優秀的家養精靈可以交流廚藝,特別是中國菜系。

另外,請轉告小天狼星,他提議的噴火滴水獸其實可以考慮安裝在貓頭鷹舍——畢竟那裏視野最好。

期待您的回信。

您真誠的,

艾莎·理查德

信剛送走不到一天,廚房就傳來消息——多比和閃閃已經興沖沖地趕來了。赫敏得知後激動不已,這是她第一次進入霍格沃茨的廚房。

“我聽說廚房入口就在赫奇帕奇休息室附近的水果畫後面,”赫敏邊走邊興奮地說,“但自從政策頒布後,普通學生就進不來了。”

艾莎點點頭:“省的大家只顧偷吃,忘了學生的首要任務。”她輕輕撓了撓畫上的梨子,梨子發出咯咯的笑聲,變成了一個門把手。

門開的瞬間,溫暖的食物香氣撲面而來。一百多個家養小精靈穿梭其間,但最引人註目的是懸浮在空中的幾口中式鐵鍋——鍋鏟自動翻飛,軌跡卻不再是英式燉菜的緩慢攪動,而是艾莎教的“爆炒”手法,火星隨著魔咒控制的顛勺動作劈啪飛濺。角落裏,一群小精靈正圍觀布魯示範“魔法勾芡”:他揮了揮手,澱粉水在空中劃出弧線,精準落入沸騰的麻婆豆腐鍋裏,湯汁瞬間泛起絲綢般的光澤。

“理查德師傅!”布魯一見到艾莎,立刻小跑過來,他身上那件茶巾(赫敏註意到這是用赫奇帕奇舊圍巾改的)隨著動作飄起,“您上次指導的‘爆炒’已經全員通過考核了!就是……卓克偶爾還是控制不好火候。”

然後他突然挺直腰板,用茶巾擦了擦並不存在的灰塵:“尊貴的客人們!敬禮!”他清脆的拍手聲像某種信號,所有小精靈瞬間分成兩派——年長的立即行九十度鞠躬禮,年輕些的則擠在竈臺後探頭探腦。

“別拘禮呀,今天廚房裏有什麽新鮮的美食?”這句話像解除了石化咒,小精靈們頓時活泛起來。有個紮蝴蝶結的小精靈壯著膽子摸了摸赫敏的袍角,立即被同伴拽回去,引發一陣咯咯的笑聲。

赫敏目瞪口呆地看著一個家養精靈用漂浮咒讓整條魚在空中旋轉,只是輕輕一劃,魚鱗如雪花般脫落——這顯然比傳統刮鱗高效得多。

“梅林的胡子啊……”羅恩盯著自動包餃子的面皮(它們正被魔法捏出花邊)驚呼,“這比雙胞胎的把戲還酷。”

閃閃蹦蹦跳跳地跑過來,身上穿著艾莎送她的茶巾改制的衣服:“閃閃很高興見到艾莎小姐!閃閃正在學習做中國點心!閃閃喜歡清淡的菜品!”

多比也從竈臺邊跑來,他嶄新的茶巾上沾滿了面粉:“多比也很高興!多比已經學會做兩種餡餅了!”

這時,一個紮著紅色小頭巾的家養小精靈蹦了過來,手裏還舉著一罐火紅的辣醬,驕傲地挺起胸膛:“卡卡會做辣醬!理查德小姐吃的剁椒魚頭都是卡卡做的!”

艾莎眼睛一亮:“啊,卡卡!你的剁椒醬真的酸辣過癮,確實讓人喜歡!”

卡卡得意地揮舞著罐子:“卡卡還會做農家一碗香!辣椒炒肉!每道菜都要半碗辣椒才夠味!”說著她用手一揮,不遠處竈臺上的青椒立刻自動切片,在鍋裏跳起劈啪作響的舞蹈。

閃閃在一旁皺起小鼻子,嫌棄地擺手:“閃閃不喜歡!太辣了!辣椒把食材本味都蓋住了!”

卡卡不服氣地叉腰:“辣椒才是真魔法!越吃越辣,越辣越想吃!”

閃閃翻了個白眼(家養小精靈翻白眼的樣子莫名可愛):“閃閃覺得,你的鍋鏟都被辣入味了。”

“這才夠勁!”卡卡氣鼓鼓地說,轉頭看向艾莎,“理查德小姐,您說,香香辣辣的是不是最開胃?”

艾莎忍俊不禁:“嗯……我覺得都好吃,但有時候越辣越想吃倒是真的。”

卡卡勝利般地朝閃閃昂起頭,閃閃則哼了一聲,轉身繼續揉她的面團。

羅恩小聲對哈利嘀咕:“完了,以後霍格沃茨的廚房怕是要分成‘辣派’和‘不辣派’了。”

哈利聳聳肩:“還好沒有‘甜’與‘不甜’派——不過艾莎很明顯是‘不甜派’。”

赫敏看著眼前忙碌而快樂的場景,若有所思。艾莎輕聲說:“是不是群體解放是一件很難的事?”

赫敏的目光掃過廚房——有的小精靈穿著自制的小衣服,有的依然裹著傳統茶巾,但無一例外都顯得很滿足。她想起多比獲得自由時的喜悅,也想起克利切對自由的抗拒。

“所以……正如你做的那樣,現階段最好的安排是給他們多一份選擇,對嗎?”赫敏問道,聲音比平時柔和許多。

艾莎微笑著點頭:“確實如此。只是我們家沒那麽大,養不起這麽多可愛的小精靈。”

聽到“我們家”這個詞,赫敏的臉突然紅了,她假裝整理頭發來掩飾自己的表情。哈利和羅恩正忙著品嘗小精靈們遞來的各種點心,完全沒註意到這個細節。

“格蘭傑小姐,”多比突然扯了扯赫敏的袍子,“多比有個想法……如果霍格沃茨能開一個‘家養小精靈技能交換班’,多比可以教大家織毛衣!”

閃閃也興奮地跳起來:“閃閃可以教做英國點心!”

赫敏的眼睛亮了起來:“這主意太棒了!我們可以先從文化交流開始……”她突然轉向艾莎,“你覺得鄧布利多教授會同意嗎?”

艾莎還沒來得及回答,一個溫和的聲音從門口傳來:“我認為這是個絕妙的主意。”

所有人都轉過頭——鄧布利多正站在廚房門口,半月形眼鏡後的藍眼睛閃爍著愉悅的光芒。他手裏拿著一碟檸檬雪寶,看起來像是剛參加完什麽會議。

“教授!”哈利和羅恩趕緊把塞滿食物的嘴巴擦幹凈。

鄧布利多走近他們:“我看到我們的勇士恢覆得不錯。”他對哈利眨了眨眼,然後轉向赫敏和艾莎:“家養小精靈文化交流……多麽富有創見的想法。霍格沃茨一直鼓勵不同魔法生物之間的理解與友誼。”

赫敏激動得聲音都有些發抖:“我們可以先從廚藝交流開始,然後慢慢擴展到其他生活技能……”

“而且完全自願,”艾莎補充道,“願意參加的小精靈可以獲得來自校長的讚美獎勵。”

鄧布利多楞了一下,然後微笑著點頭:“就按你們說的辦。不過……”他意味深長地看了看四周,“我想這個計劃需要幾位學生代表來負責協調?”

赫敏立刻挺直了背:“我很樂意!”

“我就知道你會這麽說,格蘭傑小姐。”鄧布利多笑著說,“當然,理查德小姐的參與也是必不可少的。”他轉向哈利和羅恩,“至於你們兩位……”

羅恩的臉色瞬間變得和他的頭發一樣紅:“教、教授,我們也、很樂意!”

當其他人都被小精靈們的廚藝展示吸引時,艾莎快步追上正要離開的鄧布利多。

“教授,”她整理了下袖口,聲音輕得像飄落的糖霜,“我最近一直在思考……伏地魔似乎總喜歡把重要的東西放在……有紀念意義的地方?”

鄧布利多的腳步微不可察地頓了一下,他調整眼鏡的動作讓半月形鏡片反光遮住了眼睛:“巫師們確實常犯把情感寄托在物品上的錯誤。比如……”

“既然霍格沃茨有,那麽他曾經的家呢?”艾莎突然擡頭,正好看見老人長胡子下閃過一絲驚訝,“只是猜測——因為他總覺得別人根本想不到……”

“有趣的聯想。”鄧布利多從空中變出一顆閃著金光的糖果,輕輕放在她攤開的掌心。

“不過如果真的找到了……”艾莎凝重地看著他,“請不要被蠱惑到,即使強大如您——畢竟某個人最擅於欺騙人心……校長,我們需要您。”

她堅定地說,“如果您實在抵擋不住誘惑,就讓我和你一起去——畢竟那個人並未覆活,教授您不可能護不住我吧?”

“看來你對局勢的判斷很清醒……好吧,過幾天讓我們談談具體計劃。”鄧布利多終於松了口。

離開廚房時,赫敏還沈浸在興奮中。她突然拉住艾莎的手:“謝謝你……如果不是你,我可能會覺得孤立無援……會……”

艾莎輕輕回握:“改變需要時間。你看,現在不是很好嗎?多比和閃閃都很開心,其他小精靈也有了新選擇。”

赫敏點點頭,嘴角不自覺地上揚。陽光透過走廊的彩色玻璃窗灑在兩人身上,在地板上投下交織的光影。身後傳來哈利和羅恩爭論“糖漿餡餅vs糖醋火鍋”的模糊聲響,但此刻,她們的世界仿佛只剩下彼此交握的雙手,和那份無需言說的默契。

當艾莎回到宿舍時,發現一只氣喘籲籲的貓頭鷹正用喙敲著她的窗戶——盧平的回信到了。

艾莎:

多比和閃閃是否已到霍格沃茨?我剛念完你的信就發現多比和閃閃不見了,但桌上留了張字條:“去學中國菜!——多比”。希望他們沒有打擾到你。

P.S. 小天狼星說噴火滴水獸可以加裝防燙咒,以防燒到貓頭鷹。

——R.J.L.

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