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提前備戰

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提前備戰

周日早晨,禮堂裏的氣氛比前一天更加詭異。

哈利走進來時,格蘭芬多的長桌上爆發出一陣歡呼和掌聲,弗雷德和喬治甚至站起來吹口哨,仿佛他剛贏了魁地奇世界杯。但其他學院的桌子則安靜得多——赫奇帕奇的學生們看了看艾莎,發現她只是平靜地往面包上抹果醬,於是也像往常一樣對哈利點頭致意;拉文克勞們則交頭接耳,時不時投來懷疑的目光,仿佛哈利額頭上貼了張“作弊者”的標簽;至於斯萊特林,馬爾福正用他那標志性的拖長腔調大聲“讚美”:“哇哦,我們的‘大難不死的男孩’又創造奇跡了!不知道他是怎麽辦到的呢?”

克拉布和高爾配合地發出誇張的笑聲,潘西·帕金森則尖聲補充:“也許他偷偷給火焰杯施了奪魂咒!”

哈利繃著臉坐下,羅恩坐在他對面,表情覆雜,既不像昨天那樣憤怒,但似乎也沒完全釋懷。赫敏嘆了口氣,往哈利盤子裏放了一塊培根:“別理他們,先吃東西。”

艾莎慢條斯理地攪著燕麥粥,擡眼掃了一圈禮堂,最後目光落在哈利身上:“你知道最諷刺的是什麽嗎?”

哈利悶悶地問:“什麽?”

“那些罵你作弊的人,其實巴不得自己也能成功。”她聳聳肩,“哈!可惜,他們知道自己做不到。”

羅恩的叉子頓了一下,像是被戳中了什麽。

早餐後,四人直奔圖書館。

赫敏抱著一摞《三強爭霸賽歷史》《危險魔法生物大全》、《中世紀巫師競技考》等書本重重地放在桌上,揚起一小片灰塵。羅恩盯著那堆書,嘴角抽了抽:“我們是要參加N.E.W.Ts考試嗎?”

“如果哈利要在比賽裏活下來,就得比考試更認真。”赫敏翻開第一本,指尖快速劃過目錄,“歷屆三強賽的項目裏,出現過龍、蠍尾獅、客邁拉獸,甚至有一次是讓勇士在禁林裏找被藏起來的斯芬克斯……”

哈利臉色越來越白:“……他們總不會真的讓四年級學生對戰龍吧?”

艾莎翻到某一頁,突然停住:“不,他們會的。”她將書轉向他們,上面是一幅瑞典短鼻龍插圖,“1709年,有名勇士就差點被燒成炭。”

羅恩倒吸一口冷氣:“梅林的褲子啊!”

赫敏咬著嘴唇思考:“如果真是龍,哈利得學會至少一個高級防禦咒,或者……”

“或者找個能躲過龍的辦法。”艾莎合上書,看向羅恩,“你之前有說去問海格?”

羅恩點頭:“他對神奇動物最了解,說不定能透露點什麽。”

海格的小屋前,他們剛敲完門,就聽見裏面傳來一陣慌亂的碰撞聲,接著是牙牙興奮的吠叫。

門猛地打開,海格的大胡子臉上寫滿緊張,手裏還藏著一本《飼養火龍指南》的一角——但他顯然沒藏好,因為書名的燙金字母在陽光下閃閃發亮。

“哈、哈利!”海格結結巴巴地說,“還有你們幾個!呃,有什麽事嗎?”

哈利盯著那本露出一角的書,又擡頭看著海格:“……海格,你是不是知道第一個項目是什麽?”

海格的臉漲得通紅,手指不安地絞在一起:“我、我不能說!這是保密的!鄧布利多特意強調過——”

艾莎挑眉:“所以第一個項目真的和龍有關?”

海格猛地捂住嘴,眼睛瞪得圓圓的,滿臉都是懊惱。

羅恩哀嚎一聲:“完了,哈利死定了。”

“別胡說!”海格突然激動起來,一把抓住哈利的肩膀,“哈利,我相信你!你可是能從神秘人手裏活下來的人,區區一條龍算什麽!”

“其實我沒有報名。”哈利說。

“我知道,鄧布利多也知道。”海格堅定地說。

艾莎斜了羅恩一眼,輕飄飄地說:“你看看人家海格,再看看你。”

羅恩的臉瞬間漲得通紅,羞愧地低下頭:“……對不起,哈利。”

哈利搖搖頭,勉強笑了笑:“沒關系,至少現在我們知道要對付什麽了。”

赫敏深吸一口氣,眼神堅定:“那我們就從明天開始特訓——眼疾咒,束縛咒,幻身咒,能學多少學多少!”

艾莎輕輕拍了拍哈利的肩,嘴角微揚:“別擔心,赫奇帕奇休息室裏有本《中世紀屠龍術簡史》,那是塞德裏克在圖書館裏找到的。雖然有點過時……但總比沒有強。”

哈利看著她們,突然覺得胸口那股悶氣散了不少。

至少,他不是一個人面對一只不知什麽品種的龍。

十一月的風裹挾著枯葉席卷,哈利跨上他的火弩箭,輕輕一蹬地面,整個人便騰空而起。他本能地壓低身形,掃帚尾梢掠過草尖,在身後拖出一道翻卷的草浪。

“肌肉記憶還在,但對付龍可不夠。”艾莎站在場邊,手裏是一本《神奇動物在哪裏》,“我們需要按最壞情況準備。”

赫敏在艾莎的旁邊,懷裏抱著幾本和龍有關的書:“書上說,樹蜂是現存速度最快的火龍,但中國火球的攻擊性更強——”

“而烏克蘭鐵肚皮的鱗甲最厚。”羅恩騎上他的掃帚,升到半空茫然地說:“梅林啊,我們到底要按哪種標準練?”

“當然是,全部。”艾莎“啪”地合上書,目光掃過三人,“匈牙利樹蜂的追擊速度、中國火球的精準噴火、烏克蘭鐵肚皮的防禦力——如果他們要塞給哈利一條龍,肯定會選最危險的那種。”

哈利緩緩降落,額頭上沁出細汗:“所以……我們得假設那條龍又快、又狠、還打不動?”

“差不多。”艾莎從長袍口袋裏掏出一顆金色飛賊,在陽光下晃了晃,“但所有龍都有兩個共同弱點——視力盲區和轉向笨拙。”

她突然揚手,金色飛賊“嗖”地竄向高空,速度快得幾乎拉出殘影。

“追上它!”

哈利猛地壓低身體,火弩箭如離弦之箭般沖了出去。金色飛賊在空中劃出詭異的螺旋軌跡,哈利幾次險些抓住它,卻被突然的變向甩開。

“太慢了!”艾莎魔杖一揮,金色飛賊驟然加速,“樹蜂的追擊速度至少是掃帚的1.5倍!”

羅恩目瞪口呆:“這怎麽可能追得上?!”

“所以不能硬追。”哈利突然一個急剎,轉而繞到金色飛賊的側翼——正如艾莎所說,金色飛賊的急轉變向明顯遲緩,他趁機一個俯沖,指尖終於擦到了金屬翅膀。

“漂亮!”赫敏忍不住鼓掌,“利用轉向死角!”

艾莎卻搖頭:“但真正的龍不會 solo 追你。”她再次甩出兩顆金色飛賊,從不同角度包抄哈利,“火龍護巢時會封堵所有逃跑路線。”

哈利猝不及防,差點被其中一顆撞上肩膀。他緊急翻滾避開,火弩箭在空中劃出一道驚險的弧線。

“梅林的胡子啊!”羅恩一屁股坐在草地上,“這根本不是訓練,是謀殺!”

“不,這是生存演習。”艾莎收回金色飛賊,走到氣喘籲籲的哈利面前,“現在明白了嗎?你不可能靠速度取勝,必須智取。”

哈利擦著汗點頭:“所以關鍵不是‘比龍快’,而是‘讓龍慢下來’?”

“或者轉移它的註意力。”赫敏突然舉起書,“書上提到,火龍對聲音極其敏感,尤其是高頻哨聲——”

“——而眼疾咒能暫時幹擾它們的視力。”艾莎接話,目光掃向哈利的魔杖,“但你得同時做到飛行、施咒和找金蛋,這幾乎不可能——但你要嘗試做到。”

說完,艾莎在球場上消失了五分鐘,等她再次出現的時候,帶來了好幾個人——金妮、漢娜、蘇珊、納威,甚至還有塞德裏克。哈利差點從掃帚上摔下來。

“什麽情況?”羅恩瞪大眼睛,手裏的《不列顛和愛爾蘭的火龍種類》啪嗒一聲掉在草地上。

“模擬實戰。”艾莎簡短地說,魔杖一揮,幾把學校的備用掃帚從她身後飄了過來,“一條龍不會乖乖追你,哈利。它會噴火、俯沖、用尾巴橫掃——所以現在,我們就是你的‘龍’。”

納威緊張地抓著一把老舊的彗星260,聲音發顫:“我、我有點緊張……”

“正好,”艾莎冷靜地說,“火龍的行動本來就沒規律。納威,你負責隨機亂飛,幹擾哈利的路線。”

金妮已經跨上她的橫掃七星,咧嘴一笑:“我演哪部分?匈牙利樹蜂?”

“不,你演烏克蘭鐵肚皮——橫沖直撞,逼他閃避。”艾莎轉頭看向塞德裏克,“而你,負責從高處俯沖,模擬中國火球的精準攻擊。”

塞德裏克挑眉,但沒反對,只是朝哈利點了點頭:“放心,我不會真的把你撞下去。”

哈利咽了咽口水:“……謝謝?”

“至於剩下的人,姑且算作其他品種的龍吧。”

“開始!”艾莎一聲令下,所有人同時升空。

接下來的兩個小時,哈利經歷了他有生以來最混亂的飛行訓練。

納威的掃帚像條受驚的鰻魚在空中扭動,他的尖叫聲和掃帚的吱嘎聲此起彼伏。“對——對不起!”他在又一次差點撞上哈利時喊道,整個人幾乎橫著掛在掃帚上。艾莎騎著她的光輪2000,在空中優雅地畫了個圈,滿意地點頭:“完美,火龍護崽時就是這樣毫無章法。”

金妮則完全進入了角色。她壓低身體,掃帚劃出一道淩厲的弧線,直撲哈利而來。“想象我的尾巴上有尖刺!”她大喊著,一個急轉彎,掃帚尾梢幾乎擦過哈利的耳朵。

赫敏的表現最令人意外。她騎著的火弩箭展現出了驚人的飛行技巧。“《神奇動物在哪裏》提到,澳洲蛋白眼火龍喜歡用假動作!”她高聲提醒,隨即做出一個漂亮的Wronski假動作,引得哈利差點上當。

艾莎突然從哈利視線盲區殺出,她的火弩箭以近乎垂直的角度俯沖而下。“瑞典短鼻龍的特點是精準且兇猛!”她的聲音在呼嘯的風中格外清晰,“它們的俯沖角度可以達到80度!”

塞德裏克的戰術最為致命。他盤旋在高處,耐心等待哈利露出破綻。當哈利正專註於躲避金妮時,他突然驅動掃帚螺旋上升,在最高點停頓了一瞬,然後驟然熄火下墜,“中國火球來了!”他警告道,但絲毫沒有減速的意思。

羅恩的加入讓場面更加混亂。他試圖模仿匈牙利樹蜂的攻擊性,結果差點和納威撞個滿懷。他在千鈞一發之際剎住掃帚,“這也太危險了!”

哈利在空中左支右絀,火弩箭在他的操控下發出不堪重負的吱呀聲。他的長袍被汗水浸透,眼鏡片上沾滿了水霧。但奇怪的是,他發現自己居然在笑。

“註意左側!”漢娜突然從斜刺裏殺出,她的掃帚像烏克蘭鐵肚皮一樣橫沖直撞。

“別忘了施咒!”蘇珊在哈利頭頂盤旋,時不時用魔杖射出幾道紅光模擬龍息。

訓練進行到最激烈時,意外發生了。納威在一次急轉彎時失去平衡,整個人從掃帚上滑了下來。“啊——!”他驚恐地大叫,雙手胡亂抓著空氣。

哈利不假思索地調轉方向,一個俯沖抓住了納威的長袍後領。“抓穩了!”他咬著牙說,火弩箭因為突然增加的重量而劇烈搖晃。

就在這危急時刻,赫敏和蘇珊同時趕到。赫敏一個漂亮的急停懸在納威下方,而蘇珊則從側面穩穩托住了納威的肩膀。三人合力把納威安全送回地面。納威的雙腿抖得像面條一樣,但眼睛卻亮晶晶的:“太、太刺激了!”

艾莎輕盈地落在地上,難得地露出讚許的表情:“不錯,這才是真正的勇士精神。”她轉向哈利,突然嚴肅起來,“不過記住——比賽中可沒有隊友幫你。剛才如果我們不在場,你救納威的舉動可能會讓你們兩個一起栽進地裏。”

看著氣喘籲籲的哈利,艾莎嘴角微微上揚:“今天只是熱身。明天開始,我們喊更多人加入訓練。”

哈利剛從掃帚上滑下來,聽到這話差點一屁股摔在地上。

“更——更多人?!”他聲音都變了調,“今天已經夠要命了!”

羅恩幸災樂禍地拍了拍他的肩膀:“別擔心,說不定克魯姆也會來呢?”

“那我會直接跳進黑湖裏。”哈利絕望地說。

赫敏翻了個白眼:“別傻了,哈利,你面對的危險比這個嚴重多了。”

艾莎輕輕點頭,目光掃過眾人:“所以,明天見——記得帶上你們的護具。”

哈利仰頭望天,仿佛已經看到自己被一群“人形火龍”追得滿天亂竄的未來。

“梅林啊……”他喃喃道,“我寧願再打一次蛇怪。”

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