第27章 捉到賊人 不愧是揉面團子的手勁啊……
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第27章 捉到賊人 不愧是揉面團子的手勁啊……
李大膽是前兩日回來的。
他元日裏從家中拿了一筆錢, 本想真洗心革面去汴梁做點生意，未曾想汴梁的瓦子裏探博玩法花樣更多。他只是想進去試試......贏兩把就出來。
他才試兩把時，運氣確實好, 贏了十多貫錢，便是連換湯斟酒的焌糟娘子也高看他幾分, 柔聲柔氣地喚他一句“這位爺”。
錢這東西，來得真快。那瓦子裏的掌櫃也是個好相與的，即便他賭輸了還能出錢先給他墊上。
但一來二去，運氣忽然就不如從前了, 這掌櫃的面相也變了。
他怎的又欠了這麽多錢？
在汴梁欠錢, 比平江府更狠, 他瞧見過不過欠了幾十貫的，當場可就剁手了, 嚇得他連夜逃回平江府。
知曉自己也在這頭欠了錢，哪能大搖大擺，所以坐船時李大膽偷偷摸進人家運豬羊的那間, 一頭紮進了草垛中躲了三日。例行驗契引時, 又扒著拉豬羊糞的木桶裏, 才堪堪躲過。
這船上下來的豬羊糞桶都傾腳工拉去賣給農戶作肥了，誰曾想這糞水裏頭還能藏人呢。
待李大膽夜裏偷摸著下車, 皮都泡囊了。
他這邊汙穢難受, 卻見家裏頭這娘子穿著光鮮, 身邊更不知曉什麽時候多了個粉郎，連著三日都去他家鋪子！
他心裏頭這氣啊，卻不能現身，又餓又臭，只能先偷偷去家裏拿點銀錢。
沒想到娘子攢的錢不少, 夜裏他見這兒火光沖天，又香得不得了，饞得扒墻頭。
他娘子熝肉的手藝還是這般好，竟又攢了不少錢。若他不拿些，豈不是都讓那粉郎騙去了？
也不知鄰家那鬼鋪子什麽時候進了人，那墻頭從前矮，他翻慣了，哪知上頭還鋪了碎瓷片，害他不慎踩傷腳，跌了一跤。
眼下他又進鋪子裏頭拿錢，卻見床旁那大瓦罐封得死死的，打碎瓦罐又怕驚醒這娘倆，只能抱瓦罐扒墻頭。
進來時好好的，出去時扒墻頭卻滑了不少。
李大膽單手一個趔趄，不小心連同瓦罐一塊跌了下去，瓦罐當場碎了一地，自個兒也又刷個屁股蹲。
他還沒揉兩把，卻見“唰”的一聲，自家個院子裏照得亮堂如白晝。
“我倒要瞧瞧，是哪個賊人來偷阿萍家，真是不要個臉皮了！”
湯餅鋪子的金氏舉著個笤帚就沖了進來，跟在她後頭的還有不少街坊鄰居。
賣竹編的李大叔，賣果子的張嬸，從衛小娘子那順手綽起搟面杖的張仁白......甚至連離得遠的雜貨鋪的劉掌櫃，都聞聲而動。
他們都聽衛小娘子說趙嬸家似是遭了竊了，昨夜有賊人來攀過她家墻頭，想來今日他嘗了甜頭還會再來，還請鄰裏幫忙一塊捉賊。
這衛小娘子本就是祖孫四人支撐這鋪子，平日裏有時不僅送他們點心吃，她祖母王婆婆熱心還能給補個衣裳啥的，繡個東西上去，比新的還好看，這蕖姐兒菱姐兒也招人稀罕。
更別說孤兒寡母趙香萍了。
天見可憐喲，誰還要偷到她們兩家上來？
膽子大的街坊們個個綽了家夥，藏水缸的，躲竈臺的，立門腳的，兩個鋪子裏頭的能躲人的地兒全藏遍了。
那賊人選哪家鋪子，他們都能沖出來教訓他！
幾個火把將賊人的姿態照得一覽無餘，給眾人驚了個好歹。
“哎呦我的天爺！這不是李大膽嗎？”
李大叔第一個看清地上那人的臉，驚得差點跳起來，隨即便是蹭蹭往上冒的怒火，“你個爛泥糊不上墻的殺才，還有臉回來？還學人家翻墻做賊！”
“天殺的李大膽！”
金氏舉著笤帚，氣得渾身發抖，笤帚頭幾乎戳到李大膽的臉上，“狗改不了吃屎的東西！阿萍好不容易離了你這火坑，把熟食鋪子經營得紅紅火火，你這黑了心肝爛了肺的，又想回來偷？你還是不是人！”
張嬸搖著頭，看著地上呻吟的李大膽，語氣沈重，“大膽啊，你真是把咱天慶觀前的臉都丟盡了！半年前你卷走鋪子裏所有的錢和阿萍的體己跑路，害得她好苦。要不是她咬咬牙自己撐了下來，還有街坊們幫襯，哪還有今日？你這狼心狗肺的東西，還有臉回來禍害！”
李大膽哪知曉這麽多人等著他，一時間他想撿起地上的錢財便跑，沒想到一低頭，缺錢破碎的瓦罐裏頭裝的全是石頭和面粉，墻頭潑的油和瓦罐裏的面粉灑了他一個油頭滿面。
當場將他偷錢的證據給坐實了。
轉眼間他明白過來。
這擺明了是誘他上鉤的，這娘們和旁人合起夥來設計害他！
還未等李大膽急得罵上趙香萍兩句，雜貨鋪的劉掌櫃奮力擠到前面，他氣得胡子都在哆嗦，手裏高高舉起一張邊緣卷曲的字據。
“李大膽，你個混賬東西，你快瞧瞧。你跑路前跑到我鋪子裏說鋪子急用，賒欠了足足五貫錢。這白紙黑字，這紅彤彤的手印，是你按的吧。這都半年了！利錢老子都不跟你算了，本錢你打算賴到什麽時候？讓阿萍一個人家替你背這黑鍋？”
發現賊人竟是李大膽，劉掌櫃當場沖回鋪子，都不帶喘口氣地將字據給拿了回來。
“你竟還欠街坊們的錢？”
趙香萍用手巾抹著眼淚，將孟哥兒護在懷裏，“我真是悔！”
劉掌櫃根本不曾跟她說過欠錢的事，他還總來她家買熝鴨照顧她生意。
“阿娘不哭了。”
孟哥兒墊腳用手給趙香萍擦擦眼淚，“阿娘日後都不要哭，阿娘笑起來好看。”
李大膽見著孟哥兒，便如抓了根救命稻草。他想著孟哥兒能替著他在街坊前說兩句話，便伸手招了招，“孟哥兒，來阿爹這，你以前不是很喜歡和阿爹玩嗎？”
孟哥兒噙著眼淚盯了他一眼，往後退了兩步，又縮進趙香萍懷裏，順道抓住了一旁的展子明。
李大膽被當眾揭穿翻墻盜竊未遂的醜行，又被翻出拖欠欠街坊債的舊賬，再者眾目睽睽之下摔了個渾身劇痛，滿身油汙面粉，連兒子都不認他。
他看到了孟哥兒攥著展子明的手，又見自家娘子穿著光鮮，站在他身旁。
原是如此，原是如此！
“趙香萍，你個賤婦！我才出去半年，你就和這細皮白肉的合起夥來算計老子？你們這對狗男女，我......”
“啪”的一聲，一個耳刮子上來就甩到了李大膽臉上，他的半邊臉登時就腫了起來。
“親娘嘞，不愧是揉面團子的手勁啊。”
張仁白將搟面杖夾在雙臂下，和王秋萍一人一個，捂著衛芙蕖和衛芙菱的耳朵，不讓她們聽這些汙言穢語。
“你又是個什麽東西！”
李大膽一時被扇蒙了，待看清衛錦雲的樣貌後又惡從膽邊生，想要跳起來還回去，當場又被展文星踹了一腳。
“幹什麽呢，這是我們陸大人說的例行嘉獎對象。大人說他得親自來送賞錢，可不能讓他跑空。”
衛錦雲感激地看了展文星一眼，樂呵呵道，“替我謝謝陸大人，他可真是咱平江府的百姓之光啊。”
旋即將目色凜冽地盯著李大膽。
展文星鉗著李大膽的雙手，一擡頭，見這衛小娘子的臉色當場轉變。
這是否有些太快了呢。
“其一，你夜裏攀墻，意圖竊取李記熟食行財物，在場各位鄰居為人證，你滿身油汙粉面，地上踩了翻越印記，此為物證，確鑿無疑。”
“其二，你與趙香萍，經官府明判和離，和離文書具在，恩義已絕。趙香萍自力更生，清白守業。是你這卑劣小人，信口雌黃，汙她清白。”
“其三，你拖欠劉掌櫃貨銀五貫，有字據為憑，紅契為證。拖欠不還，待劉掌櫃告你，你定是要進府衙牢裏坐坐。”
“咳。”
衛芙蕖當場放聲咳嗽。
衛錦雲只覺大熱的天，後脊背一陣一陣發涼。
“哎，這書上講的啊，就是好。”
衛錦雲笑了幾聲，轉向不遠處的展子明，“您快說說，我學得對不對，展大訟師？”
衛錦雲灰溜溜地回了衛芙蕖身旁，低頭在她臉頰上親了一口。
“姐姐，別來這套。”
衛芙蕖輕笑一聲，“菱姐兒。”
“今夜我們都和姐姐睡，明日的朝食我們吃生煎角子，姐姐吃龍膽草粥，姐姐好不好呀。”
“......我，我床小。”
“其四。”
展子明楞了一會，當場給接上了，“其四，你方才惡言，公然詈罵趙香萍，誣其貞潔，又謗我人格。為當眾惡毒毀謗良家女子及士人，十分惡劣......展副官，算算此人的惡罪。”
“當杖八十，笞四十，再杖一百，再枷號三日。”
展文星擡了擡頭，“這位掌櫃，你告不告他？”
“告！”
響破天際。
“本副官還聽聞你外債不少，也不知那些人告不告。待盤查下來，判了才能理清。”
展文星撓了撓頭，“自從陸大人上任以來，已經很少有這麽多數罪並罰了的。”
何況按照哥哥的性子以及他眼下的神情，得將宋律翻個千八百遍，稍搭上一條，就給他再加上。
聽了“竊盜未遂”、“數罪並罰”、“杖百、枷號”這些言辭，李大膽只覺天塌，只恨自己為什麽要回來。
那板子打人多疼，他也不想蹲牢！
“不，不要，我不要坐牢，我不要挨板子，不要戴枷鎖！”
李大膽忽然從展文星的手中掙紮出來，眼淚瞬間糊滿了整張臉。他赤紅的眼睛盯著被展子明護在身後，眼中含淚的趙香萍。
“萍娘，萍娘，娘子，我的好娘子！”
李大膽他手腳並用，不顧展文星的鉗制，拼命想往趙香萍的方向爬，卻被死死按住。他只能拼命仰著頭，眼淚鼻涕肆意橫流。
“我錯了，我真的知道錯了，千錯萬錯都是我的錯！我不是人！我是畜生！我是殺千刀的混賬王八蛋！”
他一邊哭嚎，一邊竟然掄起沾滿油灰的臟手，狠狠地左右開弓地扇著自己的耳光。
清脆響亮的巴掌聲在寂靜下來的院子裏顯得格外刺耳。他對自己下手極重，每一下都結結實實打在臉上，油汙面粉隨著他的動作四濺，那張本就狼狽不堪的臉瞬間紅腫起來，嘴角甚至都滲出了血。
“萍娘，你打我你罵我吧，只要你消氣，只求你看在，看在咱們夫妻一場的情分上，看孟哥兒的份上，饒了我這一次吧！”
他哭得聲嘶力竭，涕泗橫流，天見可憐。
見趙香萍伸手去擦掉下來的眼淚，他喊得更兇，“孟哥兒，我的孟哥兒他才七歲，他不能沒有爹啊！萍娘，你想想孟哥兒，他日後大了，知曉自己的爹被關進大牢，他怎麽做人啊！”
“我求求你了，萍娘，我的好娘子，我們一日夫妻百日恩啊。你和他們說，你和跟官老爺說，說我是混蛋，說我不懂事......說我們兩口子吵架鬧著玩的，求他們別抓我！別告我，我給你磕頭，我給你磕頭了！”
李大膽徹底豁出去了。他趁著展文星一時不備，掙脫一點束縛。
“咚”的一聲，額頭重重地磕在堅硬的青石板上。
緊接著，是第二下，第三下......磕得又快又響，如同搗蒜一般。
“求求你，娘子！饒了我吧，我以後一定改！我當牛做馬報答你，我給你做長工！我一文錢工錢不要！只求你別讓我去坐牢！別讓孟哥兒沒了爹......不賭了我真的不賭了！”
他一邊瘋狂磕頭，一邊語無倫次地哭喊哀求，額頭上很快磕破了皮。
趙香萍無聲流淚，走到了李大膽的跟前。
“李大膽，你這套我已經看厭了。”
她眼中含著淚，卻笑了一聲，“夫妻情分？早在你卷走錢，丟下我們孤跑路時就盡了，你也配提孟哥兒。你賭錢的時候想過他嗎？你偷錢的時候想過他嗎？你剛才用那些腌臜話罵我的時候，想過他就站在那嗎......我趙香萍已經同你和離，至於孟哥兒，他日後只會姓趙，不姓李。”
李大膽徹底呆了。
他那心軟至極的娘子，何時變成了這副模樣。
從前他這套，向來對她最管用。他擡眼去看她，卻只見到了她冰涼的眼。
只過了半年，她像是變得陌生到他不認識。
“對，對不起......”
李大膽想要伸出的手又被展子明鉗了回去，最終癱在地上。
展子明皺著眉，“展副官，律法如山，不容私情。這人當眾毀謗在前，妄圖以親情裹挾，擾亂視聽在後，罪加一等！速速將他拿下，押回府衙大牢。”
“得令，帶走咯！”
展文星像拖一條死狗一樣拖徹底癱軟，眼神渙散的李大膽。
他轉過身再次看了趙香萍一眼，只看見她連看都不願看他一眼的背影。
青衣娉婷。
明月高懸天際，清輝朗朗，他一時間恍惚極了。
他忽然想起多年前的一個午後。
拱橋邊一位娘子穿著一身青衣，正低頭執著一只竹籃餵魚。適逢他扛完貨從船上下來，擡眼見那娘子眉目如畫，像極了他才在船尾見到的一尾靑鯉。
浮萍輕輕晃，青鯉水中游，他看癡了。
“你瞧夠了沒？”
“對，對不起......”
後來，他常去拱橋下，只為見見青鯉的笑。
再後來......
再後來被漁網束縛住的靑鯉，掙紮得脊背魚鱗傷痕累累，最終還是咬破漁網，離開了。
“多謝各位。”
趙香萍擦幹了臉上所有的眼淚，將方才被展子明捂著眼的孟哥兒重新摟進懷裏。
街坊鄰居面面相覷，方才那場面，連大氣都不敢喘一下。往常他們只聽見過李大膽會下跪求人，今日一見，竟是這般沒臉沒皮。
“阿萍，沒事的，都過去了。”
金氏率先上前，去拍趙香萍的後背安慰。
“那是自然。”
趙香萍長舒一口氣，笑聲朗朗，“為了感謝各位街坊替我抓到了賊人，明日我請吃熝鴨，最肥美的先到先得！”
院子裏倏然笑了一片，離開時還商量著明日何時起身最為妙。
展文星打著哈欠終於回家時，見哥哥提溜了兩只醬熝鴨熝鵝回來。
“哥，我吃得嘴裏都生瘡了。”
“煮壺菊花茶，繼續吃。”
第二日一早，衛錦雲睜眼妹妹們正坐在床旁看她，生怕她逃了般。夜裏二人將她擠在正中，還得再放兩個冬瓜，將她擠得更扁了。
這也太纏人了。
不過她挺喜歡。
“姐姐醒了。”
衛芙菱拉著她一塊下樓，“快些洗漱，喝湯了。”
“不至於吧菱姐兒，我才起身，讓我緩緩也不行？”
衛錦雲揉了揉眉心，天見可憐。
待衛錦雲麻溜地洗漱完，衛芙蕖擡手就將今日的藥羹遞到她的跟前，配著羹的，還有一盤底下焦殼煎得正好，生出冰花的煎角子。
“不是龍膽草粥？”
衛錦雲喝了一口冬瓜薏仁老鴨湯，又嚼了一口浸滿濃郁汁水，焦香四溢的角子，舒爽極了。
“姐姐那巴掌解氣。”
衛芙蕖替她倒了些醋到小碗裏，“所以我們還是決定獎勵姐姐一碗好喝的。”
“姐姐好吃嗎，我與蕖姐兒一早去山塘買的，這家煎角子攤排了好長的隊。”
衛芙菱抱著元寶，在一旁的藤椅上晃來晃去。“像是睡不著似的。”
王秋蘭揀了桑葉餵蠶，“天才亮一會兒，孟哥兒就來喊她們出門，還給元寶拿了個小窩來。”
衛錦雲順著王秋蘭指的方向望去，見角落裏除了她從閶門給元寶淘的竹編籃子，多了一只鴨毛窩。元寶這一窩怕是孟哥兒平日裏薅鴨薅鵝撿來的羽毛，叫趙香萍縫了一圈後送來的。
聽兩位妹妹說，只為元寶看他一眼。
“比我們睡得還好啊，元寶大人。”
衛錦雲揉了揉元寶的腦袋，“日後就靠大人招財進寶了......”
她玩了一會元寶，起身道，“泥竈已經燒透了，今日我給你們做蛋黃酥吃。”
她的兩個妹妹嘴上念叨，心裏還是很疼她的。
冬瓜薏仁老鴨湯，味真好。
希望明日不要分配龍膽草粥。
眼下沒有現成的鹹蛋黃，衛錦雲去集市上走了一遭，除了買了些腌好的以外，還帶回一籃圓滾滾鴨蛋。
衛錦雲做蛋黃酥，王秋蘭便在一旁腌鹹鴨蛋。洗凈瀝幹的鴨蛋在混著草木灰與鹽的泥漿裏滾上一圈。草木灰被篩得極細，混了正好的水，潮潤潤的粘手。待仔細裹好不留空後，才放進陶缸。
衛錦雲這頭，竈要先點柴火煨上，蛋黃酥不似做脆皮五花那樣用大火炙烤，只需小火餘溫即可。
她將鴨蛋沿碗磕開，只留飽滿的蛋黃，再放兩勺秋露白，進竈煨上一盞茶的功夫。
對於油酥與油皮，做慣了的她早就得心應手，只是她這頭才將它們揉好醒面，將晾涼的紅豆沙撈進碗裏，就發現少了東西。
她搟面杖呢？
作為一位糕點師傅，搟面杖丟了。
衛錦雲琢磨了一會，出現在張記文房四寶店門口。
“早上好啊，衛小娘子。”
張仁白正倚在櫃臺喝茶，見衛錦雲，立刻挺直了腰桿。他優雅從容地呡了一口茶，“這麽早來，是找張某有什麽事嗎？”
“張公子。”
在張仁白期待的眼神中，衛錦雲緩緩道，“你能不能將搟面杖還我。”
“好，好的。”
張仁白被菊花茶嗆得七葷八素。
待衛錦雲綽了搟面杖踏出門口，見趙香萍正搬了長凳站在鋪子旁取招幡。
孟哥兒幫她按著凳子，幾乎將全身的勁都使出來了。
“衛小娘子，我給你留了最大的半只熝鵝，你自己拿一下，我不得空。”
泛黃卷邊的“李記熟食行”招幡在趙香萍的手中一番拉扯，從空中飄飄揚揚而落。
本是取搟面杖的，等進了鋪子，手中還多了半只熝鵝。
“回頭我出門多稱兩斤菊花。”
王秋蘭接過這半只肥熝鵝，“這日日吃，非得吃燒心不可，阿萍也太客氣了。”
醒好的面切成小劑，油皮包油酥，再搟成牛舌狀重覆多次。內裏裹上包了豆沙的蛋黃，指尖順著邊緣向上推，攏成湯圓般，最後刷上一層蛋液，滾上些白芝麻。
泥竈裏的溫度已經徹底適宜，衛錦雲蹲下身將三十只蛋黃酥擺在兩個陶制鏊子上，送了進去。
衛芙菱坐在泥竈旁緊緊盯著，一會便要問上一句“還沒好嗎姐姐”。衛芙蕖蹲在院子和元寶玩，念叨著“爐子這般燙，把你熱暈”。
待等了兩刻功夫，連王秋蘭都將所有的鹹蛋都腌好了，衛錦雲才終於打開爐子，用竹夾將蛋黃酥一個個夾出來，放在的盤中。
剛出爐的蛋黃酥還帶著熱氣，只是用夾子輕輕一碰，酥皮便往下掉。
姐妹坐在桌前，只等姐姐一聲令下，待它微微放涼不把嘴巴燙破皮才開動。
“元寶，這長得真像你。”
元寶也被這香味迷暈了腦袋，在桌底下打滾。
裝在盤子裏蛋黃酥，像是飽滿的金元寶。其上表皮烤得金黃透亮，細看能瞧見酥皮一層又一層。頂端沾著的芝麻粒粒分明，被烤得微微發黃。
“吃吧。”
衛芙菱接收到姐姐指示，迫不及待地咬了一口。
酥皮在齒間化開的香脆與油炸的荷花酥味道並不相同。
蛋黃香香的，豆沙綿密又甜，連上頭的芝麻都是香的。酥皮沾了她一手，掉在桌上地上，被元寶伸出腦袋也跟著嘗了嘗。
“姐姐，這個今日也賣嗎？”
衛芙蕖小口地吃，將豆沙和蛋黃一點一點在舌尖呡開融化。
“做試吃，會貴些。”
衛錦雲將幾個蛋黃酥用油紙包好，朝著鋪子門口探進的腦袋喚了一聲。
“展副官？”
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作者有話說：一個人幹，也能將鋪子開好。
我點蛋黃酥去吃了。
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李大膽是前兩日回來的。
他元日裏從家中拿了一筆錢, 本想真洗心革面去汴梁做點生意，未曾想汴梁的瓦子裏探博玩法花樣更多。他只是想進去試試......贏兩把就出來。
他才試兩把時，運氣確實好, 贏了十多貫錢，便是連換湯斟酒的焌糟娘子也高看他幾分, 柔聲柔氣地喚他一句“這位爺”。
錢這東西，來得真快。那瓦子裏的掌櫃也是個好相與的，即便他賭輸了還能出錢先給他墊上。
但一來二去，運氣忽然就不如從前了, 這掌櫃的面相也變了。
他怎的又欠了這麽多錢？
在汴梁欠錢, 比平江府更狠, 他瞧見過不過欠了幾十貫的，當場可就剁手了, 嚇得他連夜逃回平江府。
知曉自己也在這頭欠了錢，哪能大搖大擺，所以坐船時李大膽偷偷摸進人家運豬羊的那間, 一頭紮進了草垛中躲了三日。例行驗契引時, 又扒著拉豬羊糞的木桶裏, 才堪堪躲過。
這船上下來的豬羊糞桶都傾腳工拉去賣給農戶作肥了，誰曾想這糞水裏頭還能藏人呢。
待李大膽夜裏偷摸著下車, 皮都泡囊了。
他這邊汙穢難受, 卻見家裏頭這娘子穿著光鮮, 身邊更不知曉什麽時候多了個粉郎，連著三日都去他家鋪子！
他心裏頭這氣啊，卻不能現身，又餓又臭，只能先偷偷去家裏拿點銀錢。
沒想到娘子攢的錢不少, 夜裏他見這兒火光沖天，又香得不得了，饞得扒墻頭。
他娘子熝肉的手藝還是這般好，竟又攢了不少錢。若他不拿些，豈不是都讓那粉郎騙去了？
也不知鄰家那鬼鋪子什麽時候進了人，那墻頭從前矮，他翻慣了，哪知上頭還鋪了碎瓷片，害他不慎踩傷腳，跌了一跤。
眼下他又進鋪子裏頭拿錢，卻見床旁那大瓦罐封得死死的，打碎瓦罐又怕驚醒這娘倆，只能抱瓦罐扒墻頭。
進來時好好的，出去時扒墻頭卻滑了不少。
李大膽單手一個趔趄，不小心連同瓦罐一塊跌了下去，瓦罐當場碎了一地，自個兒也又刷個屁股蹲。
他還沒揉兩把，卻見“唰”的一聲，自家個院子裏照得亮堂如白晝。
“我倒要瞧瞧，是哪個賊人來偷阿萍家，真是不要個臉皮了！”
湯餅鋪子的金氏舉著個笤帚就沖了進來，跟在她後頭的還有不少街坊鄰居。
賣竹編的李大叔，賣果子的張嬸，從衛小娘子那順手綽起搟面杖的張仁白......甚至連離得遠的雜貨鋪的劉掌櫃，都聞聲而動。
他們都聽衛小娘子說趙嬸家似是遭了竊了，昨夜有賊人來攀過她家墻頭，想來今日他嘗了甜頭還會再來，還請鄰裏幫忙一塊捉賊。
這衛小娘子本就是祖孫四人支撐這鋪子，平日裏有時不僅送他們點心吃，她祖母王婆婆熱心還能給補個衣裳啥的，繡個東西上去，比新的還好看，這蕖姐兒菱姐兒也招人稀罕。
更別說孤兒寡母趙香萍了。
天見可憐喲，誰還要偷到她們兩家上來？
膽子大的街坊們個個綽了家夥，藏水缸的，躲竈臺的，立門腳的，兩個鋪子裏頭的能躲人的地兒全藏遍了。
那賊人選哪家鋪子，他們都能沖出來教訓他！
幾個火把將賊人的姿態照得一覽無餘，給眾人驚了個好歹。
“哎呦我的天爺！這不是李大膽嗎？”
李大叔第一個看清地上那人的臉，驚得差點跳起來，隨即便是蹭蹭往上冒的怒火，“你個爛泥糊不上墻的殺才，還有臉回來？還學人家翻墻做賊！”
“天殺的李大膽！”
金氏舉著笤帚，氣得渾身發抖，笤帚頭幾乎戳到李大膽的臉上，“狗改不了吃屎的東西！阿萍好不容易離了你這火坑，把熟食鋪子經營得紅紅火火，你這黑了心肝爛了肺的，又想回來偷？你還是不是人！”
張嬸搖著頭，看著地上呻吟的李大膽，語氣沈重，“大膽啊，你真是把咱天慶觀前的臉都丟盡了！半年前你卷走鋪子裏所有的錢和阿萍的體己跑路，害得她好苦。要不是她咬咬牙自己撐了下來，還有街坊們幫襯，哪還有今日？你這狼心狗肺的東西，還有臉回來禍害！”
李大膽哪知曉這麽多人等著他，一時間他想撿起地上的錢財便跑，沒想到一低頭，缺錢破碎的瓦罐裏頭裝的全是石頭和面粉，墻頭潑的油和瓦罐裏的面粉灑了他一個油頭滿面。
當場將他偷錢的證據給坐實了。
轉眼間他明白過來。
這擺明了是誘他上鉤的，這娘們和旁人合起夥來設計害他！
還未等李大膽急得罵上趙香萍兩句，雜貨鋪的劉掌櫃奮力擠到前面，他氣得胡子都在哆嗦，手裏高高舉起一張邊緣卷曲的字據。
“李大膽，你個混賬東西，你快瞧瞧。你跑路前跑到我鋪子裏說鋪子急用，賒欠了足足五貫錢。這白紙黑字，這紅彤彤的手印，是你按的吧。這都半年了！利錢老子都不跟你算了，本錢你打算賴到什麽時候？讓阿萍一個人家替你背這黑鍋？”
發現賊人竟是李大膽，劉掌櫃當場沖回鋪子，都不帶喘口氣地將字據給拿了回來。
“你竟還欠街坊們的錢？”
趙香萍用手巾抹著眼淚，將孟哥兒護在懷裏，“我真是悔！”
劉掌櫃根本不曾跟她說過欠錢的事，他還總來她家買熝鴨照顧她生意。
“阿娘不哭了。”
孟哥兒墊腳用手給趙香萍擦擦眼淚，“阿娘日後都不要哭，阿娘笑起來好看。”
李大膽見著孟哥兒，便如抓了根救命稻草。他想著孟哥兒能替著他在街坊前說兩句話，便伸手招了招，“孟哥兒，來阿爹這，你以前不是很喜歡和阿爹玩嗎？”
孟哥兒噙著眼淚盯了他一眼，往後退了兩步，又縮進趙香萍懷裏，順道抓住了一旁的展子明。
李大膽被當眾揭穿翻墻盜竊未遂的醜行，又被翻出拖欠欠街坊債的舊賬，再者眾目睽睽之下摔了個渾身劇痛，滿身油汙面粉，連兒子都不認他。
他看到了孟哥兒攥著展子明的手，又見自家娘子穿著光鮮，站在他身旁。
原是如此，原是如此！
“趙香萍，你個賤婦！我才出去半年，你就和這細皮白肉的合起夥來算計老子？你們這對狗男女，我......”
“啪”的一聲，一個耳刮子上來就甩到了李大膽臉上，他的半邊臉登時就腫了起來。
“親娘嘞，不愧是揉面團子的手勁啊。”
張仁白將搟面杖夾在雙臂下，和王秋萍一人一個，捂著衛芙蕖和衛芙菱的耳朵，不讓她們聽這些汙言穢語。
“你又是個什麽東西！”
李大膽一時被扇蒙了，待看清衛錦雲的樣貌後又惡從膽邊生，想要跳起來還回去，當場又被展文星踹了一腳。
“幹什麽呢，這是我們陸大人說的例行嘉獎對象。大人說他得親自來送賞錢，可不能讓他跑空。”
衛錦雲感激地看了展文星一眼，樂呵呵道，“替我謝謝陸大人，他可真是咱平江府的百姓之光啊。”
旋即將目色凜冽地盯著李大膽。
展文星鉗著李大膽的雙手，一擡頭，見這衛小娘子的臉色當場轉變。
這是否有些太快了呢。
“其一，你夜裏攀墻，意圖竊取李記熟食行財物，在場各位鄰居為人證，你滿身油汙粉面，地上踩了翻越印記，此為物證，確鑿無疑。”
“其二，你與趙香萍，經官府明判和離，和離文書具在，恩義已絕。趙香萍自力更生，清白守業。是你這卑劣小人，信口雌黃，汙她清白。”
“其三，你拖欠劉掌櫃貨銀五貫，有字據為憑，紅契為證。拖欠不還，待劉掌櫃告你，你定是要進府衙牢裏坐坐。”
“咳。”
衛芙蕖當場放聲咳嗽。
衛錦雲只覺大熱的天，後脊背一陣一陣發涼。
“哎，這書上講的啊，就是好。”
衛錦雲笑了幾聲，轉向不遠處的展子明，“您快說說，我學得對不對，展大訟師？”
衛錦雲灰溜溜地回了衛芙蕖身旁，低頭在她臉頰上親了一口。
“姐姐，別來這套。”
衛芙蕖輕笑一聲，“菱姐兒。”
“今夜我們都和姐姐睡，明日的朝食我們吃生煎角子，姐姐吃龍膽草粥，姐姐好不好呀。”
“......我，我床小。”
“其四。”
展子明楞了一會，當場給接上了，“其四，你方才惡言，公然詈罵趙香萍，誣其貞潔，又謗我人格。為當眾惡毒毀謗良家女子及士人，十分惡劣......展副官，算算此人的惡罪。”
“當杖八十，笞四十，再杖一百，再枷號三日。”
展文星擡了擡頭，“這位掌櫃，你告不告他？”
“告！”
響破天際。
“本副官還聽聞你外債不少，也不知那些人告不告。待盤查下來，判了才能理清。”
展文星撓了撓頭，“自從陸大人上任以來，已經很少有這麽多數罪並罰了的。”
何況按照哥哥的性子以及他眼下的神情，得將宋律翻個千八百遍，稍搭上一條，就給他再加上。
聽了“竊盜未遂”、“數罪並罰”、“杖百、枷號”這些言辭，李大膽只覺天塌，只恨自己為什麽要回來。
那板子打人多疼，他也不想蹲牢！
“不，不要，我不要坐牢，我不要挨板子，不要戴枷鎖！”
李大膽忽然從展文星的手中掙紮出來，眼淚瞬間糊滿了整張臉。他赤紅的眼睛盯著被展子明護在身後，眼中含淚的趙香萍。
“萍娘，萍娘，娘子，我的好娘子！”
李大膽他手腳並用，不顧展文星的鉗制，拼命想往趙香萍的方向爬，卻被死死按住。他只能拼命仰著頭，眼淚鼻涕肆意橫流。
“我錯了，我真的知道錯了，千錯萬錯都是我的錯！我不是人！我是畜生！我是殺千刀的混賬王八蛋！”
他一邊哭嚎，一邊竟然掄起沾滿油灰的臟手，狠狠地左右開弓地扇著自己的耳光。
清脆響亮的巴掌聲在寂靜下來的院子裏顯得格外刺耳。他對自己下手極重，每一下都結結實實打在臉上，油汙面粉隨著他的動作四濺，那張本就狼狽不堪的臉瞬間紅腫起來，嘴角甚至都滲出了血。
“萍娘，你打我你罵我吧，只要你消氣，只求你看在，看在咱們夫妻一場的情分上，看孟哥兒的份上，饒了我這一次吧！”
他哭得聲嘶力竭，涕泗橫流，天見可憐。
見趙香萍伸手去擦掉下來的眼淚，他喊得更兇，“孟哥兒，我的孟哥兒他才七歲，他不能沒有爹啊！萍娘，你想想孟哥兒，他日後大了，知曉自己的爹被關進大牢，他怎麽做人啊！”
“我求求你了，萍娘，我的好娘子，我們一日夫妻百日恩啊。你和他們說，你和跟官老爺說，說我是混蛋，說我不懂事......說我們兩口子吵架鬧著玩的，求他們別抓我！別告我，我給你磕頭，我給你磕頭了！”
李大膽徹底豁出去了。他趁著展文星一時不備，掙脫一點束縛。
“咚”的一聲，額頭重重地磕在堅硬的青石板上。
緊接著，是第二下，第三下......磕得又快又響，如同搗蒜一般。
“求求你，娘子！饒了我吧，我以後一定改！我當牛做馬報答你，我給你做長工！我一文錢工錢不要！只求你別讓我去坐牢！別讓孟哥兒沒了爹......不賭了我真的不賭了！”
他一邊瘋狂磕頭，一邊語無倫次地哭喊哀求，額頭上很快磕破了皮。
趙香萍無聲流淚，走到了李大膽的跟前。
“李大膽，你這套我已經看厭了。”
她眼中含著淚，卻笑了一聲，“夫妻情分？早在你卷走錢，丟下我們孤跑路時就盡了，你也配提孟哥兒。你賭錢的時候想過他嗎？你偷錢的時候想過他嗎？你剛才用那些腌臜話罵我的時候，想過他就站在那嗎......我趙香萍已經同你和離，至於孟哥兒，他日後只會姓趙，不姓李。”
李大膽徹底呆了。
他那心軟至極的娘子，何時變成了這副模樣。
從前他這套，向來對她最管用。他擡眼去看她，卻只見到了她冰涼的眼。
只過了半年，她像是變得陌生到他不認識。
“對，對不起......”
李大膽想要伸出的手又被展子明鉗了回去，最終癱在地上。
展子明皺著眉，“展副官，律法如山，不容私情。這人當眾毀謗在前，妄圖以親情裹挾，擾亂視聽在後，罪加一等！速速將他拿下，押回府衙大牢。”
“得令，帶走咯！”
展文星像拖一條死狗一樣拖徹底癱軟，眼神渙散的李大膽。
他轉過身再次看了趙香萍一眼，只看見她連看都不願看他一眼的背影。
青衣娉婷。
明月高懸天際，清輝朗朗，他一時間恍惚極了。
他忽然想起多年前的一個午後。
拱橋邊一位娘子穿著一身青衣，正低頭執著一只竹籃餵魚。適逢他扛完貨從船上下來，擡眼見那娘子眉目如畫，像極了他才在船尾見到的一尾靑鯉。
浮萍輕輕晃，青鯉水中游，他看癡了。
“你瞧夠了沒？”
“對，對不起......”
後來，他常去拱橋下，只為見見青鯉的笑。
再後來......
再後來被漁網束縛住的靑鯉，掙紮得脊背魚鱗傷痕累累，最終還是咬破漁網，離開了。
“多謝各位。”
趙香萍擦幹了臉上所有的眼淚，將方才被展子明捂著眼的孟哥兒重新摟進懷裏。
街坊鄰居面面相覷，方才那場面，連大氣都不敢喘一下。往常他們只聽見過李大膽會下跪求人，今日一見，竟是這般沒臉沒皮。
“阿萍，沒事的，都過去了。”
金氏率先上前，去拍趙香萍的後背安慰。
“那是自然。”
趙香萍長舒一口氣，笑聲朗朗，“為了感謝各位街坊替我抓到了賊人，明日我請吃熝鴨，最肥美的先到先得！”
院子裏倏然笑了一片，離開時還商量著明日何時起身最為妙。
展文星打著哈欠終於回家時，見哥哥提溜了兩只醬熝鴨熝鵝回來。
“哥，我吃得嘴裏都生瘡了。”
“煮壺菊花茶，繼續吃。”
第二日一早，衛錦雲睜眼妹妹們正坐在床旁看她，生怕她逃了般。夜裏二人將她擠在正中，還得再放兩個冬瓜，將她擠得更扁了。
這也太纏人了。
不過她挺喜歡。
“姐姐醒了。”
衛芙菱拉著她一塊下樓，“快些洗漱，喝湯了。”
“不至於吧菱姐兒，我才起身，讓我緩緩也不行？”
衛錦雲揉了揉眉心，天見可憐。
待衛錦雲麻溜地洗漱完，衛芙蕖擡手就將今日的藥羹遞到她的跟前，配著羹的，還有一盤底下焦殼煎得正好，生出冰花的煎角子。
“不是龍膽草粥？”
衛錦雲喝了一口冬瓜薏仁老鴨湯，又嚼了一口浸滿濃郁汁水，焦香四溢的角子，舒爽極了。
“姐姐那巴掌解氣。”
衛芙蕖替她倒了些醋到小碗裏，“所以我們還是決定獎勵姐姐一碗好喝的。”
“姐姐好吃嗎，我與蕖姐兒一早去山塘買的，這家煎角子攤排了好長的隊。”
衛芙菱抱著元寶，在一旁的藤椅上晃來晃去。“像是睡不著似的。”
王秋蘭揀了桑葉餵蠶，“天才亮一會兒，孟哥兒就來喊她們出門，還給元寶拿了個小窩來。”
衛錦雲順著王秋蘭指的方向望去，見角落裏除了她從閶門給元寶淘的竹編籃子，多了一只鴨毛窩。元寶這一窩怕是孟哥兒平日裏薅鴨薅鵝撿來的羽毛，叫趙香萍縫了一圈後送來的。
聽兩位妹妹說，只為元寶看他一眼。
“比我們睡得還好啊，元寶大人。”
衛錦雲揉了揉元寶的腦袋，“日後就靠大人招財進寶了......”
她玩了一會元寶，起身道，“泥竈已經燒透了，今日我給你們做蛋黃酥吃。”
她的兩個妹妹嘴上念叨，心裏還是很疼她的。
冬瓜薏仁老鴨湯，味真好。
希望明日不要分配龍膽草粥。
眼下沒有現成的鹹蛋黃，衛錦雲去集市上走了一遭，除了買了些腌好的以外，還帶回一籃圓滾滾鴨蛋。
衛錦雲做蛋黃酥，王秋蘭便在一旁腌鹹鴨蛋。洗凈瀝幹的鴨蛋在混著草木灰與鹽的泥漿裏滾上一圈。草木灰被篩得極細，混了正好的水，潮潤潤的粘手。待仔細裹好不留空後，才放進陶缸。
衛錦雲這頭，竈要先點柴火煨上，蛋黃酥不似做脆皮五花那樣用大火炙烤，只需小火餘溫即可。
她將鴨蛋沿碗磕開，只留飽滿的蛋黃，再放兩勺秋露白，進竈煨上一盞茶的功夫。
對於油酥與油皮，做慣了的她早就得心應手，只是她這頭才將它們揉好醒面，將晾涼的紅豆沙撈進碗裏，就發現少了東西。
她搟面杖呢？
作為一位糕點師傅，搟面杖丟了。
衛錦雲琢磨了一會，出現在張記文房四寶店門口。
“早上好啊，衛小娘子。”
張仁白正倚在櫃臺喝茶，見衛錦雲，立刻挺直了腰桿。他優雅從容地呡了一口茶，“這麽早來，是找張某有什麽事嗎？”
“張公子。”
在張仁白期待的眼神中，衛錦雲緩緩道，“你能不能將搟面杖還我。”
“好，好的。”
張仁白被菊花茶嗆得七葷八素。
待衛錦雲綽了搟面杖踏出門口，見趙香萍正搬了長凳站在鋪子旁取招幡。
孟哥兒幫她按著凳子，幾乎將全身的勁都使出來了。
“衛小娘子，我給你留了最大的半只熝鵝，你自己拿一下，我不得空。”
泛黃卷邊的“李記熟食行”招幡在趙香萍的手中一番拉扯，從空中飄飄揚揚而落。
本是取搟面杖的，等進了鋪子，手中還多了半只熝鵝。
“回頭我出門多稱兩斤菊花。”
王秋蘭接過這半只肥熝鵝，“這日日吃，非得吃燒心不可，阿萍也太客氣了。”
醒好的面切成小劑，油皮包油酥，再搟成牛舌狀重覆多次。內裏裹上包了豆沙的蛋黃，指尖順著邊緣向上推，攏成湯圓般，最後刷上一層蛋液，滾上些白芝麻。
泥竈裏的溫度已經徹底適宜，衛錦雲蹲下身將三十只蛋黃酥擺在兩個陶制鏊子上，送了進去。
衛芙菱坐在泥竈旁緊緊盯著，一會便要問上一句“還沒好嗎姐姐”。衛芙蕖蹲在院子和元寶玩，念叨著“爐子這般燙，把你熱暈”。
待等了兩刻功夫，連王秋蘭都將所有的鹹蛋都腌好了，衛錦雲才終於打開爐子，用竹夾將蛋黃酥一個個夾出來，放在的盤中。
剛出爐的蛋黃酥還帶著熱氣，只是用夾子輕輕一碰，酥皮便往下掉。
姐妹坐在桌前，只等姐姐一聲令下，待它微微放涼不把嘴巴燙破皮才開動。
“元寶，這長得真像你。”
元寶也被這香味迷暈了腦袋，在桌底下打滾。
裝在盤子裏蛋黃酥，像是飽滿的金元寶。其上表皮烤得金黃透亮，細看能瞧見酥皮一層又一層。頂端沾著的芝麻粒粒分明，被烤得微微發黃。
“吃吧。”
衛芙菱接收到姐姐指示，迫不及待地咬了一口。
酥皮在齒間化開的香脆與油炸的荷花酥味道並不相同。
蛋黃香香的，豆沙綿密又甜，連上頭的芝麻都是香的。酥皮沾了她一手，掉在桌上地上，被元寶伸出腦袋也跟著嘗了嘗。
“姐姐，這個今日也賣嗎？”
衛芙蕖小口地吃，將豆沙和蛋黃一點一點在舌尖呡開融化。
“做試吃，會貴些。”
衛錦雲將幾個蛋黃酥用油紙包好，朝著鋪子門口探進的腦袋喚了一聲。
“展副官？”
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作者有話說：一個人幹，也能將鋪子開好。
我點蛋黃酥去吃了。
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