第二十七章
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第二十七章
翌日一早，幾人早早到了衙門，等待縣令的處斷。
昨日一早屍體被發現到今天，衙役的動作已經很快了，分別探訪幾人所說的宴席，又詢問了沈庭玉最後的行動軌跡究竟是從家中來，還是從白府歸家去。
街上來來往往的人到了傍晚大多要收攤回家，也沒在意，就算瞧見了，怕惹上官司也是閉口不言，那捕頭實在無法，恰好幾個孩童在附近墻角邊鬥草，便走近碰碰運氣，恰巧昨日他們也在，說看見了一個男人步幅不穩，搖搖晃晃從平樂坊過來，走三步都要咳上一咳，要把肺都咳出來似的，看路線像是要去針線鋪子。
雖說孩童的話可信度不高，可孩童與他們沒什麽利益往來，看見什麽說什麽，也不擔心編假話。
縣令聽罷，結合昨日去兩家看過的晚間菜譜，檢查了胃容物，聽捕頭的話，那死者生前確實被病痛侵擾，苦不堪言。
當即提上兩人來，
“本管已查明你二人中有一真兇，再給你們一次機會，如有虛言，杖刑伺候。”
兩人依舊是各自辯稱，人是自己殺的。
“大膽，”驚堂木一響，“你們在拿本府消遣嗎？”他也失去了耐心，當即叫人來，
“來人，將那白氏杖責十棍，以儆效尤。”
白銜霜在下面阻攔不得，只能眼睜睜看著姐姐受刑，到底是身嬌體弱的小姐，哪裏受的住這棍棒相向。
聽著偏廳中淒厲的慘叫，青宴叩首，
“大人既然賜白姑娘杖刑，自然是知曉殺人者是我，又何必如此磋磨無辜之人。”
“你既認罪，我當按律處刑。你倒不如擔心擔心自己的處境。”
她冷聲道，“殺人償命，天經地義，何須多思。”
另一邊的白疏影行刑畢，是被兩個官差拖出來的，栽倒在地，已經沒有了力氣，原本潔凈的一群，此刻也是血跡斑斑，想必衣衫之下，亦是皮開肉綻。
她見已無回旋餘地，匍匐在地，
“民女請大人明察，沈先生雖是吃下了有毒的飯菜，但他原本就活不過昨日，其妻青宴只是體諒丈夫苦楚，替他解脫罷了。”
“這又是從何說來？”在眾人驚詫的目光中，白疏影回望著不遠處的青宴，她顯然還被蒙在鼓裏。
“沈先生生前已經病重，他深知若是妻子知曉，必定傾盡家財，尋醫問藥，不過徒勞。他若離去，妻子必定不願獨活。所以他拜托我一定要幫他瞞住你。”
她早已泣不成聲，看著青宴的眼中也泛起洶湧的情緒，
“難道姐姐真的以為，他多年來的愛護、關懷會在一夕之間悄然改變，會因為一個外人輕易動搖嗎，他曾同我說，從前都是他料理家事，甚至劈柴做飯都不讓你沾手，甚至提重物都舍不得，他說青宴的手原是抱琵琶的，卻為了他當掉琵琶，他豈敢再讓你的手上添一道痕。”
青宴自然不會想到，她自己都忘了，從兩情相悅到相看兩厭的背後，還有那些美好的過往。
縣令聽罷，向胡望朝求證，
“她所言是否可信？”
“稟大人，草民昨晚剖屍驗看，沈郎君的病確實藥石無醫，只怕活著也是徒增痛苦。”
縣令意味深長的點點頭，再一次將目光投向堂下的兩人。
她們長久的看著彼此，白疏影哽咽著繼續說，
“他愛你，到死都愛，他什麽都知道，對他來說，死在愛人的手裏，是他所願。我所言也並不全是謊話，我告訴他白家能給他更好的條件，繼續供他讀書求官，可他想都沒想就拒絕了。他說與吾妻已許了今生今世，永生永世，立誓者斷不敢背約。”
她終是扭過頭來，看向堂上的官員，喃喃道，
“只是可惜，我攔不住你，我答應他要護著你，到頭來還是沒有做到。”
青宴楞在原地，久久不能平靜，許是後悔沒有早一點發現，許是遺憾失去了最後片刻的相伴。
在場的人，無不掩面嘆息，縣令思索良久，
“白疏影雖未殺人，卻欺瞞本府，替人犯遮掩，已然犯了隱匿，杖刑已畢，依舊收押，三月後其親眷可贖她出來，往後不可再為阻撓辦案之事。”
“另有殺夫者青宴，念其夫本就命不久矣，苦不堪言，酌情將人犯下獄，判杖六十，徒一年半。把人帶下去吧，退堂。”
驚堂木一響，人群散去，此案終了，白銜霜雖然擔心，可好在姐姐只判數月便可歸家，心裏頭的石頭也算落了地。遲初在一旁看著，心中亦是五味雜陳。
晚間，白銜霜給姐姐送藥來，青宴這一次與她關在相鄰的監牢，兩人正隔著牢門敘話，遲初兩人來時，只聽到了青宴的最後一句，
“他不知道，相比他即將離開，從他口中說出他已不再愛我，這樣的痛無以覆加。”她大概也懷念著，懷念著多年前的那個春分，冒失的書生，撞到她時，錯撥的弦樂，亦是心上的漣漪。只是往後餘生都只有回憶相伴，再無舊人。
無辜之人，何故赴死。
遲初走出牢房，擡頭看著漆黑的夜空中，那一輪玉盤高懸，天下之大，路途茫茫，想到再遠的人也在同一片天下，同享一輪明月，也是稀奇。
她想起了衛寂，沒由來的，很想很想。
就像這一樁案子裏，到底錯在了哪裏，是心口不一的丈夫，還是心如死灰的妻，亦或是有口難言的局外人。
都不是，或許人之渺小，錯的是天道，這場悲劇的伊始，是上天竟不讓他活。
胡望朝還是等在上次的位置，遲初緩步過去，收斂了思緒，或許等到正月的萬國朝會，她就能見到他了，只是她拿不準，再見到她，他究竟會作何反應。
——
“綠雲，明日我去見赤綃，如若順利，萬國朝會我便回京，你是想留在郯城還是同我一道回京？”
綠雲比劃著，
“你去哪裏，我便去哪裏。”
遲初也預想到了她的回答，從腰間取出一枚銅哨，遞與她，
“這個你收著，往後若有危險無法呼救，便吹響她，這樣我一定能找到你。”
她是想起那日白銜霜突然闖入，她甚至來不及收父親的手稿與書信，歸根結底，綠雲無法發出聲音提前預警，對她、對自己都有弊端。
她見到稍微穿著紅繩，當即便掛在脖子上，仔細藏好。
熄了燈盞，遲初盤算著，眼下真的赫連若死了，那使團若為和親，最好的辦法便是在隨行的人中挑一個假的頂上，她若是要談判，如何說、如何做，才能讓南桑的人看到自己的價值，轉而答應自己的要求。
——
遲初到驛站時，聽見樓上客房中，赤綃正在盯著假公主練習禮儀，聽語氣很是不滿，她徑直推門而入，將房中的人都嚇了一跳。
赤綃拔刀的速度很快，又在看清來者的臉後，放松了警惕，
“這不是使團裏隨行的藥奴麽，你居然沒死？”
“是啊，拖公主的福，有她的嫁衣罩著，自是撿回一條命了。”
說到死於亂戰中的赫連若，他的臉色驀地沈下去，
“你居然還敢回來？”說話間刀已經架到了脖子上。
她沒有接話，反倒是笑著垂眸，指尖撫上離脖頸只有一寸的刀背。
突然，她神色一變，瞥了一眼旁邊的假公主，怒斥一句，
“放肆！”
那假公主，腿下一軟，徑直栽下去，作為赫連若身邊最得臉的奴婢，這對她來說已經是肌肉記憶般的習慣，融進骨子裏的奴性，不管如何掩飾包裝，都還是會從骨子裏滲出來。赫連若是赫連欽的親妹妹，兩人的性子皆是暴戾乖張，她只比她那個瘋子哥哥少一些嗜殺的愛好。
這奴才最是得臉，往日也沒少狗仗人勢，遲初便拿她開刀，反而容易。
“將軍，看來你找的公主還是個軟骨頭，這將來到了陛下面前還是改不了這動不動就腿軟的毛病，怕是會覺得這南桑都是這般卑躬屈膝的民風。”
他自然聽得出其中的挖苦，這一次，刀已經完全貼著她的皮膚，只輕輕一動，便能見血。
“將軍不必心急，我有辦法能讓這和親的公主不漏破綻，你就不想聽聽嗎？”
“什麽辦法”刀挪開一寸，他此刻也動搖，這奴婢爛泥扶不上墻，練了多日依舊是這副德行，他心下也是煩躁得很。
“不如讓我來做這個公主，我去和親。”
他的刀又逼近了幾分，一旁跪著的人當然不能同意，這好不容易翻身的機會眼看要被人搶走，正要叫嚷，男人回身只一個眼神就讓她噤了聲。
“你做公主，怕不是會給我惹出更大的亂子，我憑什麽信你？”
“我和她一樣，做了這麽多年的奴婢，現在翻身做主子的機會，怎麽會不想抓住我近來流浪多地，日子過得實在淒苦，今日為見將軍，已是穿著最得體的衣裳來。我想著若是能做公主，那一定是要嫁給王孫貴胄的，到時候再也不怕餓肚子了，要幾箱籠的衣裳穿不得。”
看著她臉上不禁洋溢起的憧憬與諂媚，不像是演的。
男人的刀徹底抽回來，她的眼睛掃過跪著的人，那人眼裏滿是嫉恨。
“你說的不無道理，但是，”他頓了頓，坐回位置上，“我還是不能讓你做這個公主。”
“那我今日離開，當即就昭告天下，說南桑和親的公主早已命喪黃泉，不知這欺君的罪你們擔不擔的起。”
她作勢轉身要走，身後男人的刀掃來，
“你覺得今日你還走得了？”
“怎麽，將軍還是想殺我？”
“還不夠明顯嗎？”
她轉回去，將自己的脖子湊近了刀幾分，
“你們國主養了十幾年的血滴蟲，可養成了？”
說到血滴蟲，男人眼裏閃過一陣驚喜，國主抓了那麽多人，那化骨池裏融成血水的又何止百數，終是不可得。
“什麽意思？”
“你不能殺我，因為我體內的血就飼養著血滴蟲，他的秘術在我身上已大成，只不過當下還不能取蠱，我若死了，則蠱蟲也活不成。”
“當真？”
“那是自然，我的小命現在就攥在將軍手中，將來若是發現我騙了你，再殺也不過一刀的事。可你若是現在殺我，那國主說不定這輩子都別想再見到一只。”
這次刀收回了刀鞘，跪在地上的艷夏趕緊勸道，
“將軍，他這必然是在胡謅，她怎麽可能養的出國主要的東西。”
“閉嘴！”赤綃甚至不屑於扭頭去看她，良久他看回來，語氣不算愉快，
“我答應你，你可以要你的榮華富貴不過在那之前，我要看到你的忠心。”
“你待如何？”
“新婚之夜，我要你殺了你那夫婿。公主所嫁必定為宗親，我只殺一個，告慰公主在天之靈。”
遲初在心裏罵道，他們使者的使命完成了，這不就是不給她留活路麽，輕則守活寡，重則償命。
嘴上卻回道，
“這容易，不過就是守寡嘛，有了榮華富貴供養，死個夫婿算什麽。”
赤綃輕蔑的笑著，或許是在笑她的天真。
“那你也要答應我兩個條件。”
“說。”赤綃的心情多雲轉晴，對她的話饒有興致。
“第一，我要帶一人隨行。第二，就讓艷夏服侍我。畢竟，她是最會侍奉公主的人了，不是嗎？”
“你這賤奴…”艷夏破口大罵，卻被赤綃上前狠狠踹了一腳，
“行了，既然公主發話，那你就好好服侍。若是公主出現任何問題，我立馬抹了你的脖子。”
他這話聽著是為了遲初，其實只是為了保住血滴蟲，回去好向國主邀功，有了血滴蟲，想必死了一個公主又算得了什麽。
遲初此時露出勝利者的笑容，回敬給地上那個夢碎的奴婢，當真是無比暢快，仿佛在說，都是假的，你做得我怎麽做不得？
——
近來京中禮部忙的不可開交，前禮部尚書被下獄，新上任的禮部官員此刻是絲毫不敢懈怠，生怕現下這掌了實權的皇帝陛下有任何的不滿，他和衛寂的雷霆手段，他們早已領教過。
嚴子苓近來上門的頻率很高，因為籌備萬國朝會，他那個解頤閣也被要求停業，後面可能要配合改成接待外賓的場所之一，京城裏一片新氣象，只是衛寂那病重的“妹妹”，就算陛下三催四請，他還是不肯宣布死訊。
陸昶來報，說是賀家船隊相關的人裏查到一家可疑的，
“趙家的商隊，常與賀家合作，和我們探查到貨品有異的時間對的上。”
“趙家？哪個趙家？”
“郯城趙家，就是昭覺寺那晚，也是趙家的商隊。”
“既與昭覺寺相關，又居於郯城，看來這裏頭大有文章，近來萬國朝會，諸事繁雜，先密切觀望著，有異動來報我，萬國朝會結束前，按住此事。”
郯城，之所以讓人在意，是因為幹謁詩裏，先帝、肅王和郯城世家都有隱晦的傳達，這座因為謀反而消沈的地方，當年是怎樣的繁華，已經漸不被人提起。
衛寂從書房出來，看到嚴子苓百無聊賴的還坐在院中秋千上，趕緊打發他，
“趕緊回去，給我這兒的秋千都坐塌了。”
嚴子苓一臉的不以為意，
“小爺我雖不及靈均妹妹輕盈，可也不是什麽胖子，你還心疼上了。我還不稀罕坐呢。”
聽到這裏，衛寂看著秋千出神，下意識摸了摸腰間，還是她設計的那一條。
衛寂算了算日子，南桑的和親使團也快進京了，她會來嗎？
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翌日一早，幾人早早到了衙門，等待縣令的處斷。
昨日一早屍體被發現到今天，衙役的動作已經很快了，分別探訪幾人所說的宴席，又詢問了沈庭玉最後的行動軌跡究竟是從家中來，還是從白府歸家去。
街上來來往往的人到了傍晚大多要收攤回家，也沒在意，就算瞧見了，怕惹上官司也是閉口不言，那捕頭實在無法，恰好幾個孩童在附近墻角邊鬥草，便走近碰碰運氣，恰巧昨日他們也在，說看見了一個男人步幅不穩，搖搖晃晃從平樂坊過來，走三步都要咳上一咳，要把肺都咳出來似的，看路線像是要去針線鋪子。
雖說孩童的話可信度不高，可孩童與他們沒什麽利益往來，看見什麽說什麽，也不擔心編假話。
縣令聽罷，結合昨日去兩家看過的晚間菜譜，檢查了胃容物，聽捕頭的話，那死者生前確實被病痛侵擾，苦不堪言。
當即提上兩人來，
“本管已查明你二人中有一真兇，再給你們一次機會，如有虛言，杖刑伺候。”
兩人依舊是各自辯稱，人是自己殺的。
“大膽，”驚堂木一響，“你們在拿本府消遣嗎？”他也失去了耐心，當即叫人來，
“來人，將那白氏杖責十棍，以儆效尤。”
白銜霜在下面阻攔不得，只能眼睜睜看著姐姐受刑，到底是身嬌體弱的小姐，哪裏受的住這棍棒相向。
聽著偏廳中淒厲的慘叫，青宴叩首，
“大人既然賜白姑娘杖刑，自然是知曉殺人者是我，又何必如此磋磨無辜之人。”
“你既認罪，我當按律處刑。你倒不如擔心擔心自己的處境。”
她冷聲道，“殺人償命，天經地義，何須多思。”
另一邊的白疏影行刑畢，是被兩個官差拖出來的，栽倒在地，已經沒有了力氣，原本潔凈的一群，此刻也是血跡斑斑，想必衣衫之下，亦是皮開肉綻。
她見已無回旋餘地，匍匐在地，
“民女請大人明察，沈先生雖是吃下了有毒的飯菜，但他原本就活不過昨日，其妻青宴只是體諒丈夫苦楚，替他解脫罷了。”
“這又是從何說來？”在眾人驚詫的目光中，白疏影回望著不遠處的青宴，她顯然還被蒙在鼓裏。
“沈先生生前已經病重，他深知若是妻子知曉，必定傾盡家財，尋醫問藥，不過徒勞。他若離去，妻子必定不願獨活。所以他拜托我一定要幫他瞞住你。”
她早已泣不成聲，看著青宴的眼中也泛起洶湧的情緒，
“難道姐姐真的以為，他多年來的愛護、關懷會在一夕之間悄然改變，會因為一個外人輕易動搖嗎，他曾同我說，從前都是他料理家事，甚至劈柴做飯都不讓你沾手，甚至提重物都舍不得，他說青宴的手原是抱琵琶的，卻為了他當掉琵琶，他豈敢再讓你的手上添一道痕。”
青宴自然不會想到，她自己都忘了，從兩情相悅到相看兩厭的背後，還有那些美好的過往。
縣令聽罷，向胡望朝求證，
“她所言是否可信？”
“稟大人，草民昨晚剖屍驗看，沈郎君的病確實藥石無醫，只怕活著也是徒增痛苦。”
縣令意味深長的點點頭，再一次將目光投向堂下的兩人。
她們長久的看著彼此，白疏影哽咽著繼續說，
“他愛你，到死都愛，他什麽都知道，對他來說，死在愛人的手裏，是他所願。我所言也並不全是謊話，我告訴他白家能給他更好的條件，繼續供他讀書求官，可他想都沒想就拒絕了。他說與吾妻已許了今生今世，永生永世，立誓者斷不敢背約。”
她終是扭過頭來，看向堂上的官員，喃喃道，
“只是可惜，我攔不住你，我答應他要護著你，到頭來還是沒有做到。”
青宴楞在原地，久久不能平靜，許是後悔沒有早一點發現，許是遺憾失去了最後片刻的相伴。
在場的人，無不掩面嘆息，縣令思索良久，
“白疏影雖未殺人，卻欺瞞本府，替人犯遮掩，已然犯了隱匿，杖刑已畢，依舊收押，三月後其親眷可贖她出來，往後不可再為阻撓辦案之事。”
“另有殺夫者青宴，念其夫本就命不久矣，苦不堪言，酌情將人犯下獄，判杖六十，徒一年半。把人帶下去吧，退堂。”
驚堂木一響，人群散去，此案終了，白銜霜雖然擔心，可好在姐姐只判數月便可歸家，心裏頭的石頭也算落了地。遲初在一旁看著，心中亦是五味雜陳。
晚間，白銜霜給姐姐送藥來，青宴這一次與她關在相鄰的監牢，兩人正隔著牢門敘話，遲初兩人來時，只聽到了青宴的最後一句，
“他不知道，相比他即將離開，從他口中說出他已不再愛我，這樣的痛無以覆加。”她大概也懷念著，懷念著多年前的那個春分，冒失的書生，撞到她時，錯撥的弦樂，亦是心上的漣漪。只是往後餘生都只有回憶相伴，再無舊人。
無辜之人，何故赴死。
遲初走出牢房，擡頭看著漆黑的夜空中，那一輪玉盤高懸，天下之大，路途茫茫，想到再遠的人也在同一片天下，同享一輪明月，也是稀奇。
她想起了衛寂，沒由來的，很想很想。
就像這一樁案子裏，到底錯在了哪裏，是心口不一的丈夫，還是心如死灰的妻，亦或是有口難言的局外人。
都不是，或許人之渺小，錯的是天道，這場悲劇的伊始，是上天竟不讓他活。
胡望朝還是等在上次的位置，遲初緩步過去，收斂了思緒，或許等到正月的萬國朝會，她就能見到他了，只是她拿不準，再見到她，他究竟會作何反應。
——
“綠雲，明日我去見赤綃，如若順利，萬國朝會我便回京，你是想留在郯城還是同我一道回京？”
綠雲比劃著，
“你去哪裏，我便去哪裏。”
遲初也預想到了她的回答，從腰間取出一枚銅哨，遞與她，
“這個你收著，往後若有危險無法呼救，便吹響她，這樣我一定能找到你。”
她是想起那日白銜霜突然闖入，她甚至來不及收父親的手稿與書信，歸根結底，綠雲無法發出聲音提前預警，對她、對自己都有弊端。
她見到稍微穿著紅繩，當即便掛在脖子上，仔細藏好。
熄了燈盞，遲初盤算著，眼下真的赫連若死了，那使團若為和親，最好的辦法便是在隨行的人中挑一個假的頂上，她若是要談判，如何說、如何做，才能讓南桑的人看到自己的價值，轉而答應自己的要求。
——
遲初到驛站時，聽見樓上客房中，赤綃正在盯著假公主練習禮儀，聽語氣很是不滿，她徑直推門而入，將房中的人都嚇了一跳。
赤綃拔刀的速度很快，又在看清來者的臉後，放松了警惕，
“這不是使團裏隨行的藥奴麽，你居然沒死？”
“是啊，拖公主的福，有她的嫁衣罩著，自是撿回一條命了。”
說到死於亂戰中的赫連若，他的臉色驀地沈下去，
“你居然還敢回來？”說話間刀已經架到了脖子上。
她沒有接話，反倒是笑著垂眸，指尖撫上離脖頸只有一寸的刀背。
突然，她神色一變，瞥了一眼旁邊的假公主，怒斥一句，
“放肆！”
那假公主，腿下一軟，徑直栽下去，作為赫連若身邊最得臉的奴婢，這對她來說已經是肌肉記憶般的習慣，融進骨子裏的奴性，不管如何掩飾包裝，都還是會從骨子裏滲出來。赫連若是赫連欽的親妹妹，兩人的性子皆是暴戾乖張，她只比她那個瘋子哥哥少一些嗜殺的愛好。
這奴才最是得臉，往日也沒少狗仗人勢，遲初便拿她開刀，反而容易。
“將軍，看來你找的公主還是個軟骨頭，這將來到了陛下面前還是改不了這動不動就腿軟的毛病，怕是會覺得這南桑都是這般卑躬屈膝的民風。”
他自然聽得出其中的挖苦，這一次，刀已經完全貼著她的皮膚，只輕輕一動，便能見血。
“將軍不必心急，我有辦法能讓這和親的公主不漏破綻，你就不想聽聽嗎？”
“什麽辦法”刀挪開一寸，他此刻也動搖，這奴婢爛泥扶不上墻，練了多日依舊是這副德行，他心下也是煩躁得很。
“不如讓我來做這個公主，我去和親。”
他的刀又逼近了幾分，一旁跪著的人當然不能同意，這好不容易翻身的機會眼看要被人搶走，正要叫嚷，男人回身只一個眼神就讓她噤了聲。
“你做公主，怕不是會給我惹出更大的亂子，我憑什麽信你？”
“我和她一樣，做了這麽多年的奴婢，現在翻身做主子的機會，怎麽會不想抓住我近來流浪多地，日子過得實在淒苦，今日為見將軍，已是穿著最得體的衣裳來。我想著若是能做公主，那一定是要嫁給王孫貴胄的，到時候再也不怕餓肚子了，要幾箱籠的衣裳穿不得。”
看著她臉上不禁洋溢起的憧憬與諂媚，不像是演的。
男人的刀徹底抽回來，她的眼睛掃過跪著的人，那人眼裏滿是嫉恨。
“你說的不無道理，但是，”他頓了頓，坐回位置上，“我還是不能讓你做這個公主。”
“那我今日離開，當即就昭告天下，說南桑和親的公主早已命喪黃泉，不知這欺君的罪你們擔不擔的起。”
她作勢轉身要走，身後男人的刀掃來，
“你覺得今日你還走得了？”
“怎麽，將軍還是想殺我？”
“還不夠明顯嗎？”
她轉回去，將自己的脖子湊近了刀幾分，
“你們國主養了十幾年的血滴蟲，可養成了？”
說到血滴蟲，男人眼裏閃過一陣驚喜，國主抓了那麽多人，那化骨池裏融成血水的又何止百數，終是不可得。
“什麽意思？”
“你不能殺我，因為我體內的血就飼養著血滴蟲，他的秘術在我身上已大成，只不過當下還不能取蠱，我若死了，則蠱蟲也活不成。”
“當真？”
“那是自然，我的小命現在就攥在將軍手中，將來若是發現我騙了你，再殺也不過一刀的事。可你若是現在殺我，那國主說不定這輩子都別想再見到一只。”
這次刀收回了刀鞘，跪在地上的艷夏趕緊勸道，
“將軍，他這必然是在胡謅，她怎麽可能養的出國主要的東西。”
“閉嘴！”赤綃甚至不屑於扭頭去看她，良久他看回來，語氣不算愉快，
“我答應你，你可以要你的榮華富貴不過在那之前，我要看到你的忠心。”
“你待如何？”
“新婚之夜，我要你殺了你那夫婿。公主所嫁必定為宗親，我只殺一個，告慰公主在天之靈。”
遲初在心裏罵道，他們使者的使命完成了，這不就是不給她留活路麽，輕則守活寡，重則償命。
嘴上卻回道，
“這容易，不過就是守寡嘛，有了榮華富貴供養，死個夫婿算什麽。”
赤綃輕蔑的笑著，或許是在笑她的天真。
“那你也要答應我兩個條件。”
“說。”赤綃的心情多雲轉晴，對她的話饒有興致。
“第一，我要帶一人隨行。第二，就讓艷夏服侍我。畢竟，她是最會侍奉公主的人了，不是嗎？”
“你這賤奴…”艷夏破口大罵，卻被赤綃上前狠狠踹了一腳，
“行了，既然公主發話，那你就好好服侍。若是公主出現任何問題，我立馬抹了你的脖子。”
他這話聽著是為了遲初，其實只是為了保住血滴蟲，回去好向國主邀功，有了血滴蟲，想必死了一個公主又算得了什麽。
遲初此時露出勝利者的笑容，回敬給地上那個夢碎的奴婢，當真是無比暢快，仿佛在說，都是假的，你做得我怎麽做不得？
——
近來京中禮部忙的不可開交，前禮部尚書被下獄，新上任的禮部官員此刻是絲毫不敢懈怠，生怕現下這掌了實權的皇帝陛下有任何的不滿，他和衛寂的雷霆手段，他們早已領教過。
嚴子苓近來上門的頻率很高，因為籌備萬國朝會，他那個解頤閣也被要求停業，後面可能要配合改成接待外賓的場所之一，京城裏一片新氣象，只是衛寂那病重的“妹妹”，就算陛下三催四請，他還是不肯宣布死訊。
陸昶來報，說是賀家船隊相關的人裏查到一家可疑的，
“趙家的商隊，常與賀家合作，和我們探查到貨品有異的時間對的上。”
“趙家？哪個趙家？”
“郯城趙家，就是昭覺寺那晚，也是趙家的商隊。”
“既與昭覺寺相關，又居於郯城，看來這裏頭大有文章，近來萬國朝會，諸事繁雜，先密切觀望著，有異動來報我，萬國朝會結束前，按住此事。”
郯城，之所以讓人在意，是因為幹謁詩裏，先帝、肅王和郯城世家都有隱晦的傳達，這座因為謀反而消沈的地方，當年是怎樣的繁華，已經漸不被人提起。
衛寂從書房出來，看到嚴子苓百無聊賴的還坐在院中秋千上，趕緊打發他，
“趕緊回去，給我這兒的秋千都坐塌了。”
嚴子苓一臉的不以為意，
“小爺我雖不及靈均妹妹輕盈，可也不是什麽胖子，你還心疼上了。我還不稀罕坐呢。”
聽到這裏，衛寂看著秋千出神，下意識摸了摸腰間，還是她設計的那一條。
衛寂算了算日子，南桑的和親使團也快進京了，她會來嗎？
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