第二十六章
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第二十六章
胡望朝走到二人跟前，看著兩人臉上除卻悲傷，都不見懼色。
眾目睽睽之下，實在有些緊張，他攤開藥箱，等衙役取來前仵作留下的驗屍工具，深吸一口氣，掀起白布，那掩著的屍體暴露於眾人面前。
血色全無，死狀並沒有先前蘭花案時的血腥，遲初遠遠瞧著，倒像是靜靜沈睡，只是屍體已經擱置了一段時間，眼見有些浮腫，白布一掀，空氣中立時飄著一股淡淡的屍臭。
胡望朝幾乎只一眼便看出這死者有中毒的跡象，又細細檢查了口腔、眼下、手指等部位，確認他是中毒身亡無疑，外頭看熱鬧的人議論紛紛，胡望朝總覺得有些蹊蹺，擡眸看向人群中的白銜霜，當下決定閉口不言。
他將屍體重新覆上白布，起身向堂上縣太爺行禮，
“依在下大略勘驗，死者生前中過毒，可致死的原因是否就是這毒，請恕在下技藝不精，不敢妄言。”
他陳述之後退至一邊，
堂上之人正式訊問，
“堂下二人皆有何要說，本官給你們機會辯解，從實說來，不得欺瞞。”話音剛落，
左邊的白衣女子猛的磕了個頭，
“稟大人，是民女誤殺了沈先生。”緊隨其後，右邊的那個也是一個大禮，只是聲音更加沈著，
“稟大人，是草民在飯菜中下毒，毒死了自己的丈夫。”
堂下議論紛紛，這搶著做兇手的莫說外間的百姓，就連一旁的差役也是聞所未聞。
“大膽，你二人已至公堂，竟還有人敢信口雌黃，從實招來，你們都說殺了他，是如何殺的，為何要殺？”
這一次白銜霜死死咬著唇，眼淚在眼眶中打轉，是右邊的婦人先開口，
“沈郎與我夫妻三載，而今在白府教書，見白家富庶，又見那白家大小姐靜嫻端莊，待字閨中，有意攀附，我察覺他有兩意，便在酒菜中下毒，毒死了他。”
縣太爺聽著，毫無破綻，點點頭，捋捋胡須轉向另一邊。
“那你又作何解釋？”
“稟大人，沈先生為人寬厚，又頗有才學，小女自然心向往之，那日他歸家之時，我在家中設宴留他，以訴衷腸，可他卻說已有家妻，不敢誤我終身，我便提過毒酒，請他飲一杯算作翻篇，他飲下後毒發。”
這邊聽著也沒什麽問題，縣官叫來捕頭，詢問這屍體是從何處找到的，那差役回話，就是在兩家中間的十字口，貼著墻邊找到的。
這下子倒像是在白府喝下毒酒，行至一半，毒發身亡，又見那婦人補充道，
“草民見他吃下了飯菜後，怕被發現他暴斃於家中，便讓他出門替我采買針線，就在他死的地方不遠，有個針線鋪，想必他還未到便一命嗚呼了。”
兩邊都有理由，見一時分辨不出，當即決定將兩人先行收押，待探查後再審，看熱鬧的人見一時也沒個結果，紛紛走開，白銜霜一聽要將她姐姐收押，怎麽能接受，說話間便要沖到堂前，卻被出來的胡望朝攔住。他低聲道，
“切莫沖動，我有情況同你們說。”
幾人回到藥廬，白銜霜一刻也等不得，
“望朝兄要說的究竟是什麽？”
“對於那教書的沈先生，你還了解多少？”胡望朝一臉嚴肅，
“我也是這兩日才回城，對那沈郎君並不了解，只知道他是父親請來教習長姐的，長姐性子穩重，不像我並不愛讀書，倒是對稀奇古怪的東西感興趣，也正是因此才會女扮男裝去京中碰運氣。”
遲初在一旁聽著，不禁出聲，
“白二小姐既然去京中碰運氣，又何必女扮男裝，京中亦有女官。”
“害，你是說墨冰司的雀部吧。”她擺擺手，“那地方雖好，但是給外來的女子的機會太少，基本都是慈濟堂那些棄嬰早早地訓練，而後遴選，在我看來她們固然更需要機會，可是我們這些尋常女子也並不是個個都想著嫁人生子，縱然父母健在，也想闖出番事業，倒比那些幼時流離失所的更難。”
遲初對雀部遴選的章程不大了解，也就不再糾結，接著聽胡望朝的分析，
“我見那屍體，是中毒無疑，可是我摸著他的肺部有異，似是原本就病入膏肓。可如果他當真沒多少時日可活，又何必連累身邊人，還要費勁毒害。”
“那長姐何故卷進這攤渾水中？”
“這便是我攔著你的原因，我在堂前觀那兩人似乎都知道些內情，如若不弄清楚，貿然將驗屍結果呈於堂前，我擔心弄巧成拙。”
“那你的意思是？”
“我想再驗一次屍，這次要剖開來看。不過你們最好到牢中把事情弄清楚，若這兩人有心不改口，怕是驗了屍也於事無補。”
“你的意思是，你去驗屍，我們去問話？”
“就是這個理，你既然篤定你長姐不會殺人，這好端端的無人脅迫，怎麽會一門心思去頂罪，必須要弄清楚。”
白銜霜看著咋咋呼呼的，聽到要夜間進牢房，也不禁咽了咽口水，緊張的很。
遲初看出她心下緊張，握住她的手，
“你若是擔心一個人去問不周全，不如我陪你一起，也好有個照應。想來那縣太爺也不是不通情達理的人，多放一個姑娘進去，想來也無甚要緊。”
她點點頭，投來感激的目光。
牢中昏暗簡陋，白銜霜到時，白疏影正在翻動那草榻上薄薄的被褥，見牢門響動方才轉過身來，
“你來做什麽，還不快回去。”她臉上還帶著未幹的淚痕，秀氣的臉頰上蹭上了灰。
“阿姐，你這到底是做什麽呀，你又沒殺人，為什麽要跑到衙門去認罪？”
見她二人敘話，遲初退出去，轉而尋找關那婦人的監牢，在不遠處，牢門上還掛著刻有她名字的木牌，遲初擡手取下，只見上頭兩字，
“青宴。”她輕聲念道，裏頭的人回頭，對上她的視線。
她走到門邊，依舊是冷冷的表情，
“姑娘是誰，何故到這牢中來？“
“我是那白家姐妹的朋友，想和姑娘聊聊，姑娘原來叫青宴。”
“是啊，他取的，因我們相逢在春分，彼時我沒有名字，他便給我取了這個名字。”
“你真的下毒殺了他嗎？你提起他時，眼底有情。”遲初目不轉睛的看著她，青宴下意識的躲閃，試圖抹去眼中難藏的心事，
“不管你再怎麽強裝鎮定，下意識的反應騙不了人。”
“姑娘不必試探，我下毒殺他是事實，況且你既是白家的朋友，聽到我承認殺人不是應該高興才對嗎，那姑娘真是鬼祟上身，魔怔了，竟巴巴地跑來搶著要當殺人犯。”
“好，我不問那沈庭玉是如何死的，我想問問他死前的一段時間可有什麽異樣？”遲初想起胡望朝的話，如若他真的病入膏肓，枕邊人怎會一點都看不出來。
“有什麽異樣？冷心冷情，人心易變算異樣還是算尋常。我們雖日日相伴卻離了心。”見她臉上帶著憤怒與不甘，裝不出來。
“你可以繼續堅持己見，待明日新的驗屍結果出來，我們再看。”青宴意志堅定，無牽無掛，問不出什麽，只能知曉這沈庭玉在死前確實對她表現冷淡。
回到白疏影這裏，白銜霜幾乎是帶著哭腔抱著姐姐，求她醒醒，
“阿姐，這殺人的重罪不是兒戲，你究竟是為什麽要這麽做。”
“好妹妹，別哭，是阿姐做錯了事，就該承擔罪責。”她溫柔的拭去妹妹臉上的淚水，輕聲細語的回答。
“白姑娘真如自己所說，心悅於那沈庭玉嗎？”遲初站在身後，開口問道。
“是，我自幼也讀詩書，可是得沈郎指點方知其中奧義，沈郎是謙謙君子，自然心向往之，只不過他舍不下發妻，我這才一氣之下，一念之差釀成苦果。”
“你說他心系發妻便是那堂上的青宴姑娘嗎？”
“正是。”
“那就怪了，青宴姑娘說，她的丈夫生前數月就已對她冷淡至極，早已夫妻離心。若是這樣，你一氣之下殺了他豈不是太可惜了，他二人既已離心，想必很快就要奔著白府而來。”
遲初看著眼前的姑娘，沒有想象中的錯愕，她分明知道。
“都是命數罷了，事已至此，還有什麽好說。”她鐵了心的要認，正面問是問不出來的，她們姐妹感情甚篤，遲初又開口，
“姑娘這般沖動，可有想過家人，家中父母、姊妹見你身陷囹圄，犯的又是殺人的重罪，你教他們如何自處？”
此言一出，她神情微動，怔在原地。遲初知道失去親人究竟是什麽滋味，更何況是父母捧在手心裏的掌上明珠，一朝成了階下囚，此中煎熬不必言說。
遲初走近幾步，俯下身，輕聲勸慰，
“你還有大好年華，何必這般自苦，你且記著，這求來的是劫、是債，獨獨不會是愛。你搭上了後半生，他也回不來了，不是嗎？”
她抱著妹妹，擡起頭，眼中早已噙滿淚水，搖搖頭，仿若無可奈何，
“你不明白，你不會明白。”
外頭獄卒在催，她們會見的時間已經到了，遲初只好將白銜霜從她姐姐身上拉開，躬身行禮，
“今日，我們便先回去，至於這認罪，還望姑娘三思。”
胡望朝等在牢房外，見她二人攙扶著出來，白銜霜早已哭花了臉，趕忙迎上來，
“如何？她們還是不松口嗎？”
遲初架著白銜霜，搖搖頭，
“意志堅定，不過我覺得白姑娘應該沒有殺人，只是有什麽原因讓她甘願如此。”
“是什麽樣的原因，竟能讓人甘願認下殺人的大罪。”胡望朝引著兩人往馬車旁走，一邊喃喃道。
“你驗屍結果如何？”
“那沈庭玉的肺確實已經藥石罔顧，不過我還看了胃裏頭的食物殘渣，應當是進食後不久身亡的，只是不知毒死他的究竟是哪家的飯。”
“那能看出大致有些什麽食物嗎？這兩家吃穿用度差別都不小，說不定能從食物種類中找到破綻。”
“嗯，眼下天色已晚，待明日我將驗屍報告呈給縣令，等衙役對了口供，應該就見分曉。”
兩人今晚的話，更是讓遲初確信其中必定有更深的隱情。
回去時，綠雲就等在門口，見遲初回來，臉上愁容舒展，回到劍冢偏屋中，她比劃著，
“你要找的南桑使團有消息了，今日我在城門口聽說，最近確實有一批異族人入城來，就住在城西的驛館中，你接下來預備如何？”
遲初心下大喜，望著窗外皎皎明月，盤算著，等到白家這案子一結，就該去會會那赤綃將軍了，由不得他不答應。
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眾目睽睽之下，實在有些緊張，他攤開藥箱，等衙役取來前仵作留下的驗屍工具，深吸一口氣，掀起白布，那掩著的屍體暴露於眾人面前。
血色全無，死狀並沒有先前蘭花案時的血腥，遲初遠遠瞧著，倒像是靜靜沈睡，只是屍體已經擱置了一段時間，眼見有些浮腫，白布一掀，空氣中立時飄著一股淡淡的屍臭。
胡望朝幾乎只一眼便看出這死者有中毒的跡象，又細細檢查了口腔、眼下、手指等部位，確認他是中毒身亡無疑，外頭看熱鬧的人議論紛紛，胡望朝總覺得有些蹊蹺，擡眸看向人群中的白銜霜，當下決定閉口不言。
他將屍體重新覆上白布，起身向堂上縣太爺行禮，
“依在下大略勘驗，死者生前中過毒，可致死的原因是否就是這毒，請恕在下技藝不精，不敢妄言。”
他陳述之後退至一邊，
堂上之人正式訊問，
“堂下二人皆有何要說，本官給你們機會辯解，從實說來，不得欺瞞。”話音剛落，
左邊的白衣女子猛的磕了個頭，
“稟大人，是民女誤殺了沈先生。”緊隨其後，右邊的那個也是一個大禮，只是聲音更加沈著，
“稟大人，是草民在飯菜中下毒，毒死了自己的丈夫。”
堂下議論紛紛，這搶著做兇手的莫說外間的百姓，就連一旁的差役也是聞所未聞。
“大膽，你二人已至公堂，竟還有人敢信口雌黃，從實招來，你們都說殺了他，是如何殺的，為何要殺？”
這一次白銜霜死死咬著唇，眼淚在眼眶中打轉，是右邊的婦人先開口，
“沈郎與我夫妻三載，而今在白府教書，見白家富庶，又見那白家大小姐靜嫻端莊，待字閨中，有意攀附，我察覺他有兩意，便在酒菜中下毒，毒死了他。”
縣太爺聽著，毫無破綻，點點頭，捋捋胡須轉向另一邊。
“那你又作何解釋？”
“稟大人，沈先生為人寬厚，又頗有才學，小女自然心向往之，那日他歸家之時，我在家中設宴留他，以訴衷腸，可他卻說已有家妻，不敢誤我終身，我便提過毒酒，請他飲一杯算作翻篇，他飲下後毒發。”
這邊聽著也沒什麽問題，縣官叫來捕頭，詢問這屍體是從何處找到的，那差役回話，就是在兩家中間的十字口，貼著墻邊找到的。
這下子倒像是在白府喝下毒酒，行至一半，毒發身亡，又見那婦人補充道，
“草民見他吃下了飯菜後，怕被發現他暴斃於家中，便讓他出門替我采買針線，就在他死的地方不遠，有個針線鋪，想必他還未到便一命嗚呼了。”
兩邊都有理由，見一時分辨不出，當即決定將兩人先行收押，待探查後再審，看熱鬧的人見一時也沒個結果，紛紛走開，白銜霜一聽要將她姐姐收押，怎麽能接受，說話間便要沖到堂前，卻被出來的胡望朝攔住。他低聲道，
“切莫沖動，我有情況同你們說。”
幾人回到藥廬，白銜霜一刻也等不得，
“望朝兄要說的究竟是什麽？”
“對於那教書的沈先生，你還了解多少？”胡望朝一臉嚴肅，
“我也是這兩日才回城，對那沈郎君並不了解，只知道他是父親請來教習長姐的，長姐性子穩重，不像我並不愛讀書，倒是對稀奇古怪的東西感興趣，也正是因此才會女扮男裝去京中碰運氣。”
遲初在一旁聽著，不禁出聲，
“白二小姐既然去京中碰運氣，又何必女扮男裝，京中亦有女官。”
“害，你是說墨冰司的雀部吧。”她擺擺手，“那地方雖好，但是給外來的女子的機會太少，基本都是慈濟堂那些棄嬰早早地訓練，而後遴選，在我看來她們固然更需要機會，可是我們這些尋常女子也並不是個個都想著嫁人生子，縱然父母健在，也想闖出番事業，倒比那些幼時流離失所的更難。”
遲初對雀部遴選的章程不大了解，也就不再糾結，接著聽胡望朝的分析，
“我見那屍體，是中毒無疑，可是我摸著他的肺部有異，似是原本就病入膏肓。可如果他當真沒多少時日可活，又何必連累身邊人，還要費勁毒害。”
“那長姐何故卷進這攤渾水中？”
“這便是我攔著你的原因，我在堂前觀那兩人似乎都知道些內情，如若不弄清楚，貿然將驗屍結果呈於堂前，我擔心弄巧成拙。”
“那你的意思是？”
“我想再驗一次屍，這次要剖開來看。不過你們最好到牢中把事情弄清楚，若這兩人有心不改口，怕是驗了屍也於事無補。”
“你的意思是，你去驗屍，我們去問話？”
“就是這個理，你既然篤定你長姐不會殺人，這好端端的無人脅迫，怎麽會一門心思去頂罪，必須要弄清楚。”
白銜霜看著咋咋呼呼的，聽到要夜間進牢房，也不禁咽了咽口水，緊張的很。
遲初看出她心下緊張，握住她的手，
“你若是擔心一個人去問不周全，不如我陪你一起，也好有個照應。想來那縣太爺也不是不通情達理的人，多放一個姑娘進去，想來也無甚要緊。”
她點點頭，投來感激的目光。
牢中昏暗簡陋，白銜霜到時，白疏影正在翻動那草榻上薄薄的被褥，見牢門響動方才轉過身來，
“你來做什麽，還不快回去。”她臉上還帶著未幹的淚痕，秀氣的臉頰上蹭上了灰。
“阿姐，你這到底是做什麽呀，你又沒殺人，為什麽要跑到衙門去認罪？”
見她二人敘話，遲初退出去，轉而尋找關那婦人的監牢，在不遠處，牢門上還掛著刻有她名字的木牌，遲初擡手取下，只見上頭兩字，
“青宴。”她輕聲念道，裏頭的人回頭，對上她的視線。
她走到門邊，依舊是冷冷的表情，
“姑娘是誰，何故到這牢中來？“
“我是那白家姐妹的朋友，想和姑娘聊聊，姑娘原來叫青宴。”
“是啊，他取的，因我們相逢在春分，彼時我沒有名字，他便給我取了這個名字。”
“你真的下毒殺了他嗎？你提起他時，眼底有情。”遲初目不轉睛的看著她，青宴下意識的躲閃，試圖抹去眼中難藏的心事，
“不管你再怎麽強裝鎮定，下意識的反應騙不了人。”
“姑娘不必試探，我下毒殺他是事實，況且你既是白家的朋友，聽到我承認殺人不是應該高興才對嗎，那姑娘真是鬼祟上身，魔怔了，竟巴巴地跑來搶著要當殺人犯。”
“好，我不問那沈庭玉是如何死的，我想問問他死前的一段時間可有什麽異樣？”遲初想起胡望朝的話，如若他真的病入膏肓，枕邊人怎會一點都看不出來。
“有什麽異樣？冷心冷情，人心易變算異樣還是算尋常。我們雖日日相伴卻離了心。”見她臉上帶著憤怒與不甘，裝不出來。
“你可以繼續堅持己見，待明日新的驗屍結果出來，我們再看。”青宴意志堅定，無牽無掛，問不出什麽，只能知曉這沈庭玉在死前確實對她表現冷淡。
回到白疏影這裏，白銜霜幾乎是帶著哭腔抱著姐姐，求她醒醒，
“阿姐，這殺人的重罪不是兒戲，你究竟是為什麽要這麽做。”
“好妹妹，別哭，是阿姐做錯了事，就該承擔罪責。”她溫柔的拭去妹妹臉上的淚水，輕聲細語的回答。
“白姑娘真如自己所說，心悅於那沈庭玉嗎？”遲初站在身後，開口問道。
“是，我自幼也讀詩書，可是得沈郎指點方知其中奧義，沈郎是謙謙君子，自然心向往之，只不過他舍不下發妻，我這才一氣之下，一念之差釀成苦果。”
“你說他心系發妻便是那堂上的青宴姑娘嗎？”
“正是。”
“那就怪了，青宴姑娘說，她的丈夫生前數月就已對她冷淡至極，早已夫妻離心。若是這樣，你一氣之下殺了他豈不是太可惜了，他二人既已離心，想必很快就要奔著白府而來。”
遲初看著眼前的姑娘，沒有想象中的錯愕，她分明知道。
“都是命數罷了，事已至此，還有什麽好說。”她鐵了心的要認，正面問是問不出來的，她們姐妹感情甚篤，遲初又開口，
“姑娘這般沖動，可有想過家人，家中父母、姊妹見你身陷囹圄，犯的又是殺人的重罪，你教他們如何自處？”
此言一出，她神情微動，怔在原地。遲初知道失去親人究竟是什麽滋味，更何況是父母捧在手心裏的掌上明珠，一朝成了階下囚，此中煎熬不必言說。
遲初走近幾步，俯下身，輕聲勸慰，
“你還有大好年華，何必這般自苦，你且記著，這求來的是劫、是債，獨獨不會是愛。你搭上了後半生，他也回不來了，不是嗎？”
她抱著妹妹，擡起頭，眼中早已噙滿淚水，搖搖頭，仿若無可奈何，
“你不明白，你不會明白。”
外頭獄卒在催，她們會見的時間已經到了，遲初只好將白銜霜從她姐姐身上拉開，躬身行禮，
“今日，我們便先回去，至於這認罪，還望姑娘三思。”
胡望朝等在牢房外，見她二人攙扶著出來，白銜霜早已哭花了臉，趕忙迎上來，
“如何？她們還是不松口嗎？”
遲初架著白銜霜，搖搖頭，
“意志堅定，不過我覺得白姑娘應該沒有殺人，只是有什麽原因讓她甘願如此。”
“是什麽樣的原因，竟能讓人甘願認下殺人的大罪。”胡望朝引著兩人往馬車旁走，一邊喃喃道。
“你驗屍結果如何？”
“那沈庭玉的肺確實已經藥石罔顧，不過我還看了胃裏頭的食物殘渣，應當是進食後不久身亡的，只是不知毒死他的究竟是哪家的飯。”
“那能看出大致有些什麽食物嗎？這兩家吃穿用度差別都不小，說不定能從食物種類中找到破綻。”
“嗯，眼下天色已晚，待明日我將驗屍報告呈給縣令，等衙役對了口供，應該就見分曉。”
兩人今晚的話，更是讓遲初確信其中必定有更深的隱情。
回去時，綠雲就等在門口，見遲初回來，臉上愁容舒展，回到劍冢偏屋中，她比劃著，
“你要找的南桑使團有消息了，今日我在城門口聽說，最近確實有一批異族人入城來，就住在城西的驛館中，你接下來預備如何？”
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