舞姬花奴
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舞姬花奴
主子？
他們是沖厲思遠來的？
斂煙心中一陣絕望，恐懼地閉上眼睛時，就聽見耳邊的聲音忽然痛呼一聲，自己脖子上和嘴上的手都忽然一松。
緊接著，那黑衣人手上的短刀便當啷一下掉在了地上，而他整個人也控制不住倒飛出去。
另一個黑衣人大喊一聲：“誰！”
斂煙還沒反應過來，就感覺自己的手被人一扯，一陣女人的香氣便撲鼻而來，整個人控制不住朝前面邁了兩步。
一個身穿紗裙的長發美女擋在了斂煙面前，她臉上圍著紅色面紗，手上拿著一根軟鞭，手腕翻飛間，鞭子便以迅雷不及掩耳之勢甩了出去。
黑衣人身手也不差，一個閃身躲過了攻擊，軟鞭啪地一聲打在地面上，掀起一陣揚塵。
黑衣人眼中閃過狠戾，擡起袖子便亮出一把袖箭，卻沒有瞄準那女人，而是直指斂煙，一根箭嗖地一聲飛了出來。
一切發生在電光火石之間，斂煙眼見著躲閃不及，心頭一沈。
那女人卻不慌不忙擡起沒有拿著鞭子的手，伸手一夾，竟然將那弩箭生生夾在了兩指之間，箭尖堪堪停在了斂煙的眼前，驚的她一身冷汗。
她還沒反應過來，女人的胳膊朝在空氣中劃出一道優美的弧線，那弩箭竟被她用手丟了出去，原封不動地還給了黑衣人。
黑衣人捂著胸口倒了下去，痛苦地在地上抽搐了一下後便不動了。
女人繞過前面黑衣人的屍體，去查看另一個，發出了懊惱的聲音：“嘖，本來想留個活口，這個人竟然服毒自盡了。”
斂煙驚魂未定地站在原地深吸一口氣，平覆了一下心情後才問道：“你……你是那天漁獲宴上被人下藥的舞姬？”
舞姬打量了一下斂煙後，點點頭：“是我。”
隨後她將軟鞭收進腰間，盈盈朝斂煙跪拜下去：“妾身花奴，謝過姑娘那日救命之恩。”
斂煙神色一凜，不經意後退兩步，盯著花奴：“……我是男子，你喊錯了。”
花奴微微一笑，恭敬垂頭：“姑娘不必擔憂，雖然奴不知姑娘因何事隱藏自己的女子身份，但奴會為姑娘保守秘密。”
斂煙緊繃的後背微微松了一下，隨即又嘆了口氣，嘟囔著：“不是，怎麽一個二個都能看出來我是女子？我難道偽裝的很差嘛？”
花奴眨了眨眼：“姑娘，女子向來心思敏感細膩，所以姑娘若是以後想要不被認出，在女子身邊要尤為小心。”
斂煙點點頭，隨後正色道：“謝謝姑娘指點，不過那日我也是湊巧救了你，你剛才已經救了我，我們也算是兩清了。”
花奴有些懊惱地道：“這次針對姑娘的刺殺，也是因為那日姑娘救了我，對方計劃未得逞不解恨，所以遷怒於了姑娘。”
她頓了頓，忽然從懷中掏出了一個木制的哨子，雙手捧起遞到斂煙面前。
“姑娘救了我一次，又因我差點負傷，奴空有一身武藝，無以為報。”
“姑娘日後若是需要奴，可以吹響這個哨子喚奴三次，任何事都可以，奴定當全力以赴。”
斂煙愕然看著眼前的花奴，先不說自己不過就是舉手之勞，她分明就是請來助興的青樓舞姬，為何會有這樣高的一身武藝？
但看著花奴清亮的眸子，感覺也並不像在說謊，況且……
自己日後若是想要替父親討回公道，花奴一定能幫上忙。
斂煙沈吟了一下，問道：“你武藝如此高強，為什麽甘願做一個青樓舞姬？”
花奴苦笑道：“不瞞姑娘，我原是一個殺手，靠著賞金吃飯的。”
“後來在執行任務的時候遇到了一個很好的朋友，此番潛入青樓……就是為了調查我朋友的死因。”
她說的很模糊，但斂煙也聽出了她要潛入青樓的原因，沈默片刻後，伸手拿過了那木哨子。
送上門來的助力，不要白不要。
斂煙頷首：“那日後便要麻煩花兒姑娘了。”
花奴一楞。
她自出生就被培養成了一個殺手，為了馴化大家，組織裏所有人名字裏都有“奴”字。
但這個陌生的姑娘，卻特意將“奴”隱掉了。
花奴綻開笑容，雙手抱拳朝斂煙一揖，隨後身形一閃，便消失在了原地。
好身法！
斂煙在心中暗暗叫好。
“彥兒！跑哪去啦？開飯了！”
樹林不遠處隱隱約約傳來邱容的喊聲，斂煙連忙應著跑了出去。
回到馬車上，斂煙便把剛才發生的事情同厲思遠說了，她刻意隱去了花奴來救自己的部分，只是說自己反抗失手殺了一個，另一個服毒自盡了。
厲思遠聽完後臉色陰沈，沒有說話。
其實猜都能猜到是誰動的手，只是斂煙知道以厲思遠的立場，他沒辦法做出任何實質性的回擊。
“這幾日我會一直派潛麟衛跟著你。”厲思遠沈默半晌，開口：“放心，以後不會再出現這種事了。”
*
三日後。
馬車骨碌碌駛入了京城。
此次回來照例要先去面見聖上，所以馬車一路朝皇宮而去，正路過曾經的斂府。
斂煙估摸著時間差不多，便掀開了馬車簾。
與江南不同，京城的陽光格外的刺眼，白色的陽光刺的斂煙瞇起了眼睛，看向掛著“斂府”牌匾的宅子。
小卻精致的宅院大門緊閉，上面貼著兩個醒目的白色封條，原本一塵不染的紅金色牌匾如今蒙上了一層塵土。
路上的行人也都刻意避開了門口繞著走，自己曾經和弟弟一起玩耍的門楣，如今卻只剩下一片蕭瑟，還被人潑了一地穢物。
斂煙抓緊了馬車簾，強行壓下心中酸澀，等斂府已經變成一個小黑點再看不到時，她才放下簾子轉過頭，卻驀地對上了厲思遠的視線。
不知道是不是錯覺，斂煙總覺得厲思遠似乎也在朝馬車外看去，但他很快收回了視線。
很快，馬車便在宮門口停了下來，一個小太監匆匆忙忙從宮門裏面跑出來，尖聲尖氣地道：
“陛下宣三位殿下和厲大人去後殿用膳，陛下口諭，此次是家宴，無關人士就不必來了。”
按理來說這次回來，跟去江南的陸景明也有資格進殿拜見陛下，他還為此興奮了幾日。
和上早朝不同，相當於和陛下私下裏有往來，其他臣子也會對他高看一眼。
但一句“家宴”便把他擋在了門外，陸景明臉色瞬間難看了起來。
厲思遠和邱容簡單交代了兩句後，便隨著三位皇子進宮面聖了。
斂煙就看到了邱容不情不願地看向了自己。
其實在回來的路上，斂煙就始終有些忐忑，那日厲思遠讓自己以後跟著他，但並沒有直說是不是允許自己同他一起進入大理寺。
若只是在他的府邸伺候，那自己又要想方設法讓他帶自己進入大理寺，如果太刻意，反而會引起他的懷疑。
很快，斂煙發現自己想多了，厲思遠小小的馬車載著他所有的行囊，很快便停在了大理寺門口。
邱容跳下馬車，望向斂煙：“楞著做什麽？快下來搬東西啊！”
斂煙難以置信地望著邱容：“這……不應該回到大人自己的府邸嗎？”
邱容奇怪地看了她一眼：“我們大人從未置辦過宅邸，從來都是住在府衙裏的。”
這樣一說斂煙想起來了，京城似乎從未有過厲姓府邸。
據說厲思遠的父母扶持陛下一路北上，祖先世代居住在極南處的一個小村莊，也是當今陛下發跡的地方。
厲思遠的父親是當年赫赫有名、立下七連勝的大將軍，曾是陛下手下的得力幹將。
他的母親也曾經是遠近聞名的才女，為陛下從一介布衣到一路擴張，從昏庸腐敗的大西國手裏奪過江南一帶沒少出謀劃策，頗得陛下賞識。
可惜兩個人在生下厲思遠沒多久，為了掩護被奸細出賣的陛下逃走，雙雙殞命。
邱容邊從馬車上卸下行囊便自豪地說道：
“此前陛下知道大人沒有府邸，特意賞賜黃金千兩給大人置辦。”
“但是我們大人向來勤儉又善良，將黃金一半用來建善院收留孩童，一半捐作賑災款。”
斂煙嘖嘖稱奇，自己若是手裏拿著千兩黃金，估計早就被沖昏頭腦，少說也要用上幾百兩。
沒想到厲思遠竟然分文不取，全都捐了！
她越過馬車的車頂，望向遠處在陽光下熠熠生輝的金鑾殿。
無功不受祿，厲思遠不用陛下賞賜的錢財置辦豪宅，除了他的確心系天下百姓以外，是不是還有什麽顧慮呢？
*
雕龍畫柱的大殿內，只有輕微的碗筷碰撞聲，就連平時張揚的嚴宏道也在低眉順眼地吃飯。
厲思遠擡頭看向廊柱外的園子，被不遠處金色的房頂晃得瞇起了眼睛。
明帝夾起眼前的酒醋蹄酥片放入口中，看向發呆的厲思遠：“阿遠怎麽吃的這樣少，是今日飯菜不合胃口？”
厲思遠放下玉箸，拱手：“回陛下，北上的路途過於遙遠，臣有些勞累，所以胃口不佳。”
明帝擺擺手：“都說了，這是家宴，你稱呼我為父皇就好，怎的總是這樣生分？”
厲思遠一板一眼地說道：“臣自知君臣有別，不敢僭越。”
每次和幾位皇子一起吃飯，陛下總會來這麽一句，厲思遠已經見怪不怪。
明帝也懶得在這種小事上浪費時間，他轉移了話題：“你們此行去江南，有什麽新鮮事沒有？”
嚴宏道連忙殷切地講述他們在路上如何看到江南人民平安幸福、歌舞升平的景象。
明帝喝了口湯，漫不經心地開口：“聽說，陸景明的妹妹因為惡疾燒瞎了眼睛？”
一句話，嚴宏道猛地閉上了嘴，偷偷覷向明帝的臉色。
明帝神色如常，擡眼看了下嚴宏道：“他不是你帶去的？沒有好好調查一番麽？怎麽會突發惡疾？”
嚴恒替旁邊的嚴天逸擦擦嘴，用餘光瞥了一眼嚴宏道，不易察覺地彎了彎嘴角。
這個時候只有嚴天逸能毫無顧忌地用手抓著點心吃個不停，其他幾個人都噤若寒蟬，因為他們知道，明帝這是來興師問罪了。
嚴宏道訕笑一聲：“父皇，兒臣早已派人做了調查，是府裏進了賊人妄圖給我們下藥，陸家妹妹誤食後才……”
明帝不客氣地打斷了他：“是府外的賊人，還是家賊，你都沒有調查清楚麽？”
嚴宏道只覺得頭上冷汗涔涔而下，一時間摸不清父皇是什麽意思，只能攥緊拳頭低頭盯著眼前的菜，不敢說話。
明帝看著嚴宏道，冷哼一聲：“來人，帶上來。”
兩個身穿金色盔甲的侍衛很快便拖著一個人走了上來。
來人正是阿寬。
眼前的人受了不少刑，雙目紅腫、臉色蒼白，臉上身上都交錯縱橫著極深的鞭痕，雙腿已經沒有力氣站起來，幾乎是被侍衛們拖著上來的。
兩個侍衛把人扔在地上，阿寬早已被嚇得魂不附體，知道在他面前的是九五至尊，哆嗦著跪在地上：
“陛、陛下……小人真的冤枉啊……”
厲思遠沒什麽表情地看向明帝，自己已經將阿寬的罪證呈給陛下，如今不管他如何喊冤，想來陛下都不會再理會。
果然，明帝連眼神都不願給阿寬一下，依舊低頭夾菜，邊吃邊說道：
“為一己私利，毒害主家，還妄圖毒害皇嗣，這種罪大惡極的人，就五馬分屍吧。”
“至於說他的家人……也一並埋了吧。”
“什麽……陛下！陛下！家中老母什麽都不知道！不能這麽做啊！不能——！！！”
阿寬被人拖著，淒厲的喊聲逐漸遠去。
大殿內死一般的寂靜，嚴宏道此時大氣不敢喘，只盯著眼前的菜，不敢去看明帝一眼。
就連嚴天逸也覺察出了氣氛不對，害怕地小口咀嚼著嘴裏的糕點。
厲思遠看了一眼明帝。
他知道，陛下眼線眾多，怎可能不知道是誰在背後指使，只是他愛子心切，此次處置阿寬，不過就是給嚴宏道一個教訓罷了。
陛下曾和自己透露過，他痛恨手足相殘，但又知道儲君之爭不可避免，希望自己能夠保護三位皇子殿下。
但他也知道，其實陛下並不反對皇子們通過一些手段來達到自己的目的，這也是為君之道的一種。
只不過嚴宏道這次是真正觸及了陛下的逆鱗。
嚴恒的母親是大西國的舞娘，出身低微，據說陛下在遇到她的時候情竇初開，在並不知道對方是大西國人的情況下，兩個人便有了嚴恒。
雖然嚴恒的母親對大西國並沒有什麽感情，但低微的出身加上無法改變的大西國血脈，讓陛下對她又愛又恨。
以至於即便有嚴恒這位大皇子傍身，嚴恒的母親依舊只是一個小小的袁美人，任誰都能踩上一腳。
而即便嚴恒有著連太傅都讚不絕口的才智，依舊被陛下狠心送入大西國為質五年，直到現在也拒絕立儲。
嚴宏道正是想利用這一點，讓嚴恒與舞女在漁獲宴上茍合。
陛下知道後不管是不是下藥所致都一定會暴怒，嚴恒這個大皇子的身份能不能保住都未可知。
利用陛下對袁美人的感情，就是他的逆鱗。
此時明帝也沒了吃飯的心思，站起身拂了拂袖子：“朕要睡午覺了，你們自行離去吧。”
聽到這句話的嚴宏道如蒙大赦，與父皇拜別後，便從正殿門口匆匆離開，厲思遠看著他離去的方向，就知道他要去同皇貴妃商量對策了。
他摩挲了一下袖子，這個時辰大理寺的眾人應該已經安置好了，也不知道彥兒如今在做什麽？
念頭一動，腳下的步伐便加快了幾分。
就在這時，背後傳來嚴恒的聲音：“厲兄，留步。”
厲思遠轉過身，此時兩個人正站在通往宮門的廊下，嚴天逸不知什麽時候被嬤嬤們帶走了，廊下只剩下厲思遠和嚴恒兩個人。
厲思遠依禮拱了拱手：“殿下有事？”
嚴恒身穿墨綠色的朝服，眉眼溫和，笑呵呵地拍了拍厲思遠的手：“你我兄弟二人就不必拘禮了……”
他朝兩側看了看，確定沒有宮女太監路過後，便低聲道：
“父皇今日說的下藥毒害皇子……厲兄可有頭緒沒有？我當真不相信那個下人會自己動手，定是有人在背後指使。”
嚴恒看著老實巴交，又對嚴宏道唯唯諾諾，厲思遠卻知道他心思並不簡單。
想來他心裏早就已經有了答案，只不過在揣著明白裝糊塗罷了。
厲思遠笑著回應：“一切以陛下的判斷為準……不過殿下向來酒量過人，漁獲宴上竟然醉到酣睡，也實屬難見啊。”
嚴恒被拆穿小心思，也沒有半點尷尬的感覺，反而爽朗大笑：“哎呀，上年紀了這個酒量也是不行了……哈哈哈！”
說完，他又神秘兮兮湊近：“厲兄，空了來我宮裏坐坐，有些事呢，我們可以單獨聊聊。”
厲思遠往旁邊挪了一步，保持一定距離後拱手：“殿下擡愛，臣只侍奉陛下和太後，旁的事情，容不得臣多想。”
言外之意，他只效忠陛下，回絕了嚴恒的拉攏之意。
嚴恒對他的拒絕並不意外，只是意味深長地瞥了厲思遠一眼，平日裏看似無欲無求、溫和謙順的眼眸中劃過一絲冷意：
“無妨無妨，只是……作為兄弟提醒你一句，父皇早晚都會立儲，你只有兩個選擇，早些做出選擇，對誰都好。”
說完，他又笑著拍了拍厲思遠的肩，似是安慰：“好啦，你自便吧！”
厲思遠始終保持著躬身行禮的姿勢，等到嚴恒走遠，他才默默直起身子，眼中染上一抹覆雜的神色。
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他們是沖厲思遠來的？
斂煙心中一陣絕望，恐懼地閉上眼睛時，就聽見耳邊的聲音忽然痛呼一聲，自己脖子上和嘴上的手都忽然一松。
緊接著，那黑衣人手上的短刀便當啷一下掉在了地上，而他整個人也控制不住倒飛出去。
另一個黑衣人大喊一聲：“誰！”
斂煙還沒反應過來，就感覺自己的手被人一扯，一陣女人的香氣便撲鼻而來，整個人控制不住朝前面邁了兩步。
一個身穿紗裙的長發美女擋在了斂煙面前，她臉上圍著紅色面紗，手上拿著一根軟鞭，手腕翻飛間，鞭子便以迅雷不及掩耳之勢甩了出去。
黑衣人身手也不差，一個閃身躲過了攻擊，軟鞭啪地一聲打在地面上，掀起一陣揚塵。
黑衣人眼中閃過狠戾，擡起袖子便亮出一把袖箭，卻沒有瞄準那女人，而是直指斂煙，一根箭嗖地一聲飛了出來。
一切發生在電光火石之間，斂煙眼見著躲閃不及，心頭一沈。
那女人卻不慌不忙擡起沒有拿著鞭子的手，伸手一夾，竟然將那弩箭生生夾在了兩指之間，箭尖堪堪停在了斂煙的眼前，驚的她一身冷汗。
她還沒反應過來，女人的胳膊朝在空氣中劃出一道優美的弧線，那弩箭竟被她用手丟了出去，原封不動地還給了黑衣人。
黑衣人捂著胸口倒了下去，痛苦地在地上抽搐了一下後便不動了。
女人繞過前面黑衣人的屍體，去查看另一個，發出了懊惱的聲音：“嘖，本來想留個活口，這個人竟然服毒自盡了。”
斂煙驚魂未定地站在原地深吸一口氣，平覆了一下心情後才問道：“你……你是那天漁獲宴上被人下藥的舞姬？”
舞姬打量了一下斂煙後，點點頭：“是我。”
隨後她將軟鞭收進腰間，盈盈朝斂煙跪拜下去：“妾身花奴，謝過姑娘那日救命之恩。”
斂煙神色一凜，不經意後退兩步，盯著花奴：“……我是男子，你喊錯了。”
花奴微微一笑，恭敬垂頭：“姑娘不必擔憂，雖然奴不知姑娘因何事隱藏自己的女子身份，但奴會為姑娘保守秘密。”
斂煙緊繃的後背微微松了一下，隨即又嘆了口氣，嘟囔著：“不是，怎麽一個二個都能看出來我是女子？我難道偽裝的很差嘛？”
花奴眨了眨眼：“姑娘，女子向來心思敏感細膩，所以姑娘若是以後想要不被認出，在女子身邊要尤為小心。”
斂煙點點頭，隨後正色道：“謝謝姑娘指點，不過那日我也是湊巧救了你，你剛才已經救了我，我們也算是兩清了。”
花奴有些懊惱地道：“這次針對姑娘的刺殺，也是因為那日姑娘救了我，對方計劃未得逞不解恨，所以遷怒於了姑娘。”
她頓了頓，忽然從懷中掏出了一個木制的哨子，雙手捧起遞到斂煙面前。
“姑娘救了我一次，又因我差點負傷，奴空有一身武藝，無以為報。”
“姑娘日後若是需要奴，可以吹響這個哨子喚奴三次，任何事都可以，奴定當全力以赴。”
斂煙愕然看著眼前的花奴，先不說自己不過就是舉手之勞，她分明就是請來助興的青樓舞姬，為何會有這樣高的一身武藝？
但看著花奴清亮的眸子，感覺也並不像在說謊，況且……
自己日後若是想要替父親討回公道，花奴一定能幫上忙。
斂煙沈吟了一下，問道：“你武藝如此高強，為什麽甘願做一個青樓舞姬？”
花奴苦笑道：“不瞞姑娘，我原是一個殺手，靠著賞金吃飯的。”
“後來在執行任務的時候遇到了一個很好的朋友，此番潛入青樓……就是為了調查我朋友的死因。”
她說的很模糊，但斂煙也聽出了她要潛入青樓的原因，沈默片刻後，伸手拿過了那木哨子。
送上門來的助力，不要白不要。
斂煙頷首：“那日後便要麻煩花兒姑娘了。”
花奴一楞。
她自出生就被培養成了一個殺手，為了馴化大家，組織裏所有人名字裏都有“奴”字。
但這個陌生的姑娘，卻特意將“奴”隱掉了。
花奴綻開笑容，雙手抱拳朝斂煙一揖，隨後身形一閃，便消失在了原地。
好身法！
斂煙在心中暗暗叫好。
“彥兒！跑哪去啦？開飯了！”
樹林不遠處隱隱約約傳來邱容的喊聲，斂煙連忙應著跑了出去。
回到馬車上，斂煙便把剛才發生的事情同厲思遠說了，她刻意隱去了花奴來救自己的部分，只是說自己反抗失手殺了一個，另一個服毒自盡了。
厲思遠聽完後臉色陰沈，沒有說話。
其實猜都能猜到是誰動的手，只是斂煙知道以厲思遠的立場，他沒辦法做出任何實質性的回擊。
“這幾日我會一直派潛麟衛跟著你。”厲思遠沈默半晌，開口：“放心，以後不會再出現這種事了。”
*
三日後。
馬車骨碌碌駛入了京城。
此次回來照例要先去面見聖上，所以馬車一路朝皇宮而去，正路過曾經的斂府。
斂煙估摸著時間差不多，便掀開了馬車簾。
與江南不同，京城的陽光格外的刺眼，白色的陽光刺的斂煙瞇起了眼睛，看向掛著“斂府”牌匾的宅子。
小卻精致的宅院大門緊閉，上面貼著兩個醒目的白色封條，原本一塵不染的紅金色牌匾如今蒙上了一層塵土。
路上的行人也都刻意避開了門口繞著走，自己曾經和弟弟一起玩耍的門楣，如今卻只剩下一片蕭瑟，還被人潑了一地穢物。
斂煙抓緊了馬車簾，強行壓下心中酸澀，等斂府已經變成一個小黑點再看不到時，她才放下簾子轉過頭，卻驀地對上了厲思遠的視線。
不知道是不是錯覺，斂煙總覺得厲思遠似乎也在朝馬車外看去，但他很快收回了視線。
很快，馬車便在宮門口停了下來，一個小太監匆匆忙忙從宮門裏面跑出來，尖聲尖氣地道：
“陛下宣三位殿下和厲大人去後殿用膳，陛下口諭，此次是家宴，無關人士就不必來了。”
按理來說這次回來，跟去江南的陸景明也有資格進殿拜見陛下，他還為此興奮了幾日。
和上早朝不同，相當於和陛下私下裏有往來，其他臣子也會對他高看一眼。
但一句“家宴”便把他擋在了門外，陸景明臉色瞬間難看了起來。
厲思遠和邱容簡單交代了兩句後，便隨著三位皇子進宮面聖了。
斂煙就看到了邱容不情不願地看向了自己。
其實在回來的路上，斂煙就始終有些忐忑，那日厲思遠讓自己以後跟著他，但並沒有直說是不是允許自己同他一起進入大理寺。
若只是在他的府邸伺候，那自己又要想方設法讓他帶自己進入大理寺，如果太刻意，反而會引起他的懷疑。
很快，斂煙發現自己想多了，厲思遠小小的馬車載著他所有的行囊，很快便停在了大理寺門口。
邱容跳下馬車，望向斂煙：“楞著做什麽？快下來搬東西啊！”
斂煙難以置信地望著邱容：“這……不應該回到大人自己的府邸嗎？”
邱容奇怪地看了她一眼：“我們大人從未置辦過宅邸，從來都是住在府衙裏的。”
這樣一說斂煙想起來了，京城似乎從未有過厲姓府邸。
據說厲思遠的父母扶持陛下一路北上，祖先世代居住在極南處的一個小村莊，也是當今陛下發跡的地方。
厲思遠的父親是當年赫赫有名、立下七連勝的大將軍，曾是陛下手下的得力幹將。
他的母親也曾經是遠近聞名的才女，為陛下從一介布衣到一路擴張，從昏庸腐敗的大西國手裏奪過江南一帶沒少出謀劃策，頗得陛下賞識。
可惜兩個人在生下厲思遠沒多久，為了掩護被奸細出賣的陛下逃走，雙雙殞命。
邱容邊從馬車上卸下行囊便自豪地說道：
“此前陛下知道大人沒有府邸，特意賞賜黃金千兩給大人置辦。”
“但是我們大人向來勤儉又善良，將黃金一半用來建善院收留孩童，一半捐作賑災款。”
斂煙嘖嘖稱奇，自己若是手裏拿著千兩黃金，估計早就被沖昏頭腦，少說也要用上幾百兩。
沒想到厲思遠竟然分文不取，全都捐了！
她越過馬車的車頂，望向遠處在陽光下熠熠生輝的金鑾殿。
無功不受祿，厲思遠不用陛下賞賜的錢財置辦豪宅，除了他的確心系天下百姓以外，是不是還有什麽顧慮呢？
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雕龍畫柱的大殿內，只有輕微的碗筷碰撞聲，就連平時張揚的嚴宏道也在低眉順眼地吃飯。
厲思遠擡頭看向廊柱外的園子，被不遠處金色的房頂晃得瞇起了眼睛。
明帝夾起眼前的酒醋蹄酥片放入口中，看向發呆的厲思遠：“阿遠怎麽吃的這樣少，是今日飯菜不合胃口？”
厲思遠放下玉箸，拱手：“回陛下，北上的路途過於遙遠，臣有些勞累，所以胃口不佳。”
明帝擺擺手：“都說了，這是家宴，你稱呼我為父皇就好，怎的總是這樣生分？”
厲思遠一板一眼地說道：“臣自知君臣有別，不敢僭越。”
每次和幾位皇子一起吃飯，陛下總會來這麽一句，厲思遠已經見怪不怪。
明帝也懶得在這種小事上浪費時間，他轉移了話題：“你們此行去江南，有什麽新鮮事沒有？”
嚴宏道連忙殷切地講述他們在路上如何看到江南人民平安幸福、歌舞升平的景象。
明帝喝了口湯，漫不經心地開口：“聽說，陸景明的妹妹因為惡疾燒瞎了眼睛？”
一句話，嚴宏道猛地閉上了嘴，偷偷覷向明帝的臉色。
明帝神色如常，擡眼看了下嚴宏道：“他不是你帶去的？沒有好好調查一番麽？怎麽會突發惡疾？”
嚴恒替旁邊的嚴天逸擦擦嘴，用餘光瞥了一眼嚴宏道，不易察覺地彎了彎嘴角。
這個時候只有嚴天逸能毫無顧忌地用手抓著點心吃個不停，其他幾個人都噤若寒蟬，因為他們知道，明帝這是來興師問罪了。
嚴宏道訕笑一聲：“父皇，兒臣早已派人做了調查，是府裏進了賊人妄圖給我們下藥，陸家妹妹誤食後才……”
明帝不客氣地打斷了他：“是府外的賊人，還是家賊，你都沒有調查清楚麽？”
嚴宏道只覺得頭上冷汗涔涔而下，一時間摸不清父皇是什麽意思，只能攥緊拳頭低頭盯著眼前的菜，不敢說話。
明帝看著嚴宏道，冷哼一聲：“來人，帶上來。”
兩個身穿金色盔甲的侍衛很快便拖著一個人走了上來。
來人正是阿寬。
眼前的人受了不少刑，雙目紅腫、臉色蒼白，臉上身上都交錯縱橫著極深的鞭痕，雙腿已經沒有力氣站起來，幾乎是被侍衛們拖著上來的。
兩個侍衛把人扔在地上，阿寬早已被嚇得魂不附體，知道在他面前的是九五至尊，哆嗦著跪在地上：
“陛、陛下……小人真的冤枉啊……”
厲思遠沒什麽表情地看向明帝，自己已經將阿寬的罪證呈給陛下，如今不管他如何喊冤，想來陛下都不會再理會。
果然，明帝連眼神都不願給阿寬一下，依舊低頭夾菜，邊吃邊說道：
“為一己私利，毒害主家，還妄圖毒害皇嗣，這種罪大惡極的人，就五馬分屍吧。”
“至於說他的家人……也一並埋了吧。”
“什麽……陛下！陛下！家中老母什麽都不知道！不能這麽做啊！不能——！！！”
阿寬被人拖著，淒厲的喊聲逐漸遠去。
大殿內死一般的寂靜，嚴宏道此時大氣不敢喘，只盯著眼前的菜，不敢去看明帝一眼。
就連嚴天逸也覺察出了氣氛不對，害怕地小口咀嚼著嘴裏的糕點。
厲思遠看了一眼明帝。
他知道，陛下眼線眾多，怎可能不知道是誰在背後指使，只是他愛子心切，此次處置阿寬，不過就是給嚴宏道一個教訓罷了。
陛下曾和自己透露過，他痛恨手足相殘，但又知道儲君之爭不可避免，希望自己能夠保護三位皇子殿下。
但他也知道，其實陛下並不反對皇子們通過一些手段來達到自己的目的，這也是為君之道的一種。
只不過嚴宏道這次是真正觸及了陛下的逆鱗。
嚴恒的母親是大西國的舞娘，出身低微，據說陛下在遇到她的時候情竇初開，在並不知道對方是大西國人的情況下，兩個人便有了嚴恒。
雖然嚴恒的母親對大西國並沒有什麽感情，但低微的出身加上無法改變的大西國血脈，讓陛下對她又愛又恨。
以至於即便有嚴恒這位大皇子傍身，嚴恒的母親依舊只是一個小小的袁美人，任誰都能踩上一腳。
而即便嚴恒有著連太傅都讚不絕口的才智，依舊被陛下狠心送入大西國為質五年，直到現在也拒絕立儲。
嚴宏道正是想利用這一點，讓嚴恒與舞女在漁獲宴上茍合。
陛下知道後不管是不是下藥所致都一定會暴怒，嚴恒這個大皇子的身份能不能保住都未可知。
利用陛下對袁美人的感情，就是他的逆鱗。
此時明帝也沒了吃飯的心思，站起身拂了拂袖子：“朕要睡午覺了，你們自行離去吧。”
聽到這句話的嚴宏道如蒙大赦，與父皇拜別後，便從正殿門口匆匆離開，厲思遠看著他離去的方向，就知道他要去同皇貴妃商量對策了。
他摩挲了一下袖子，這個時辰大理寺的眾人應該已經安置好了，也不知道彥兒如今在做什麽？
念頭一動，腳下的步伐便加快了幾分。
就在這時，背後傳來嚴恒的聲音：“厲兄，留步。”
厲思遠轉過身，此時兩個人正站在通往宮門的廊下，嚴天逸不知什麽時候被嬤嬤們帶走了，廊下只剩下厲思遠和嚴恒兩個人。
厲思遠依禮拱了拱手：“殿下有事？”
嚴恒身穿墨綠色的朝服，眉眼溫和，笑呵呵地拍了拍厲思遠的手：“你我兄弟二人就不必拘禮了……”
他朝兩側看了看，確定沒有宮女太監路過後，便低聲道：
“父皇今日說的下藥毒害皇子……厲兄可有頭緒沒有？我當真不相信那個下人會自己動手，定是有人在背後指使。”
嚴恒看著老實巴交，又對嚴宏道唯唯諾諾，厲思遠卻知道他心思並不簡單。
想來他心裏早就已經有了答案，只不過在揣著明白裝糊塗罷了。
厲思遠笑著回應：“一切以陛下的判斷為準……不過殿下向來酒量過人，漁獲宴上竟然醉到酣睡，也實屬難見啊。”
嚴恒被拆穿小心思，也沒有半點尷尬的感覺，反而爽朗大笑：“哎呀，上年紀了這個酒量也是不行了……哈哈哈！”
說完，他又神秘兮兮湊近：“厲兄，空了來我宮裏坐坐，有些事呢，我們可以單獨聊聊。”
厲思遠往旁邊挪了一步，保持一定距離後拱手：“殿下擡愛，臣只侍奉陛下和太後，旁的事情，容不得臣多想。”
言外之意，他只效忠陛下，回絕了嚴恒的拉攏之意。
嚴恒對他的拒絕並不意外，只是意味深長地瞥了厲思遠一眼，平日裏看似無欲無求、溫和謙順的眼眸中劃過一絲冷意：
“無妨無妨，只是……作為兄弟提醒你一句，父皇早晚都會立儲，你只有兩個選擇，早些做出選擇，對誰都好。”
說完，他又笑著拍了拍厲思遠的肩，似是安慰：“好啦，你自便吧！”
厲思遠始終保持著躬身行禮的姿勢，等到嚴恒走遠，他才默默直起身子，眼中染上一抹覆雜的神色。
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