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思過室

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思過室

就在厲思遠拜別嚴恒,打算離開回府的時候,就被一個老嬤嬤攔住了。

太後馮氏請他去一趟長樂宮。

厲思遠摸了摸袖子裏的玉鐲和信箋,是林阿婆給湯婆婆的信,斂煙拜托他送的。

他看了一眼天色,那今日恰好就將這封信送過去吧。

馮氏是明帝在鄉野的時候的母親。

以前經常吃不飽穿不暖,她夫君早逝,一個人把明帝拉扯大,所以身子骨不好又很瘦弱,整個人像是被藏在寬大的錦袍中。

她頭上並沒有多少珠釵裝飾,因為她覺得麻煩不習慣。

此時她正在宮殿外的院子裏,低頭侍弄著一院子的花草蔬菜。

當了一輩子的農戶,忽然之間錦衣玉食,前呼後擁地幾十號人伺候,很多事情不需要動手,動動嘴就可以了,馮氏是有些不習慣的。

所以她還是親自在長樂宮的院子裏開辟了一間菜園,不肯其他人幫忙,親手種一些花花草草和蔬菜。

親手種的蔬菜還會自己親自下廚,做給明帝吃。

她身邊的人也很少,除了一些丫鬟婆子外,就只有一個湯嬤嬤和她最親近。

湯嬤嬤,就是林阿婆想要找的湯婆婆。

斂煙也著實沒想到,林阿婆在宮中當值的好姐妹,竟然是太後身邊的人。

厲思遠邁進長樂宮大門,就看到丫鬟們提著水桶朝菜園方向而去,他就知道,太後又坐不住了。

丫鬟婆子們站在菜園外,憂心忡忡地朝裏面張望,看到厲思遠來,都仿佛看到了救星:

“大人,您快勸勸娘娘吧,這日頭正曬著,她身子骨不好,已經在菜園裏面待了一個時辰了,再這樣下去病倒了,奴婢們可怎麽向陛下交代呀!”

厲思遠走進菜園,裏面流水潺潺,有約莫四塊地,一個穿著錦袍的老婦將袖子和衣服下擺都卷起來,露出瘦弱的胳膊和小腿,正蹲在地裏面查看蔬菜的長勢。

在她旁邊站著一個有些胖的老嬤嬤,正拿著水瓢替旁邊的花草澆水。

厲思遠走到那位錦袍老婦身邊,朝她恭敬行禮:“娘娘。”

馮氏擡起頭,皺紋滿面的臉上浮起笑容:“阿遠來啦?”

她想要從地上站起來,卻有些體力不支,厲思遠小心避開蔬菜上前兩步,攙扶起了馮氏。

馮氏嘆了口氣:“老啦,不中用了。”

厲思遠連忙道:“不如我們進殿裏喝口水,這日頭正毒辣,等會兒我再陪您一起我院子裏看看蔬菜如何?”

馮氏笑著撫上厲思遠的手,假意嗔道:“還是你好啊,他們只會讓哀家回去歇著,除了湯氏外,沒有一個人願意陪哀家一起種地。”

湯嬤嬤這個時候也放下水瓢走上前來,朝厲思遠行禮後,也從另一邊攙扶好馮氏。

三個人說說笑笑,進了宮殿,宮女們連忙迎上前,扇風的扇風,倒水的倒水,拿水果的拿水果,好一番忙碌。

厲思遠和馮氏講了自己在臨州的見聞,隱去了其中一些細節。

馮氏對彥兒非常感興趣,忍不住追問:“你說的那位彥兒畫師……當真把枯骨的容貌都還原出來了麽?”

厲思遠點點頭:“我也很意外,我尋訪各大名畫師都沒有做到的事情,當真是被他一個平民做到了。”

馮氏展顏一笑:“當真是民間出高手啊,有機會的話,把他帶到宮裏面讓哀家好好瞧一瞧。”

“說來也巧,他有一封書信拜托我轉交給湯嬤嬤。”厲思遠從懷中掏出了林阿婆的信物和書信。

“他原本是想親手交給湯嬤嬤的,但他剛到京城,也沒有傳召,便沒有擅自入宮。”

湯嬤嬤一直站在旁邊替馮氏捏肩,聽到自己竟然有書信,忍不住楞了一下:

“大人,您、您是說這個是給老奴的書信?”

湯嬤嬤低下頭看到放在厲思遠掌心裏的玉鐲,瞬間意識到這是誰給她的,眼眶忍不住瞬間通紅。

“臨州的林阿婆不知道您有印象麽?彥兒他和林阿婆關系親近,知道彥兒要來京城,林阿婆便托他把書信帶給您。”

湯嬤嬤看向馮氏,馮氏點點頭示意她接下來,湯嬤嬤這才把手放在衣襟上擦了擦,顫著手接過來了那玉鐲和書信。

她和林阿婆已經有許多年未見了。

以前二人還時常通書信,但自從入了宮,宮裏面規矩森嚴,三年可能才能通一次書信。

最近的一次還是三年前,她想要給林阿婆寄一些銀子,卻被林阿婆狠狠拒絕了,說自己過得很好不差那點銀子。

“那個……林兒她怎麽樣了?我知道她兒子在臨州找到了一份捕魚的工作,還不錯吧?”湯嬤嬤有些擔心地問厲思遠。

林兒,是林阿婆的乳名。

林阿婆這人自小固執,當初她不顧家裏人的反對,要嫁給那個一窮二白的漁夫,湯嬤嬤很擔心她過得不好。

但自從她離開臨州到京城闖蕩以後,林阿婆的書信裏都是報喜的。

她雖然心中擔心,但還是希望林阿婆能像她信裏面說的那般好。

聽到湯嬤嬤的詢問,厲思遠沈默了。

半晌,他才緩緩開口:“林阿婆她……已經去世了。”

湯嬤嬤抿住唇,紅了眼眶,顫抖著打開了書信。

信中,林阿婆和這位遠在京城的姐妹,終於說了實話。

說了這些年自己的苦楚,說自己智力不健全的兒子,說自己被騙光了全部家產,最後落得一個孤苦無依的下場。

但她也說,說自己遇到了許多好心人,遇到了一個像小太陽一樣明媚耀眼的彥兒,她又覺得這輩子,其實也沒那麽苦。

她說,彥兒似乎有一些難言之隱,希望湯嬤嬤若是有機會,能夠幫幫他。

湯嬤嬤一字一句看著書信,不知不覺間老淚縱橫。

她擡起手,用指腹輕輕摩挲著那平平無奇的玉鐲,那是她離開臨州前,和林阿婆互相交換過的信物。

車馬很慢,路途遙遠,她們知道日後很難再相見了,只希望對方能夠過得很好。

可沒想到,真的就這樣一輩子都沒見了。

湯嬤嬤顫著聲開口:“她、她去世的時候,是一個人麽?”

厲思遠沈聲道:“我和彥兒一起埋葬的阿婆,她去的很安詳。”

湯嬤嬤擡起手擦了擦眼淚:“謝、謝大人……”

*

厲思遠從宮裏出來的時候,京城已經家家戶戶亮起了燈籠。

開門的侍衛打了個長長的哈欠,看到是自家大人以後嚇得原地立正:“大、大人?您怎麽回來了?”

厲思遠斜睨了他一眼,神色古怪:“怎麽?我不能回來?”

那侍衛有些心虛地朝裏面瞥了一眼:“這……邱管事說您今日可能宿在宮中了,所以才……”

厲思遠沒有等他解釋什麽,抽身便朝裏面唯一亮燈的房間大踏步走去。

自己睡眠始終不好,每日都會有一套雷打不動的作息時間才能休息好。

但最近由於彥兒的出現,自己的作息時間也有了些許混亂,以前從來不睡懶覺的自己,竟然破天荒睡過了頭,晚上也能很快入睡了。

按照以前的慣例,今日馮氏都會安排自己在偏殿小住,然而這次厲思遠卻回絕了。

就連馮氏都覺得很是驚訝,她原也是知道厲思遠因為寒毒,有頭痛難以入睡的毛病,也是算準了他要睡覺的時辰讓他去住的。

不過馮氏也沒有說什麽,而是讓厲思遠回來了。

但厲思遠沒想到回來就看到侍衛一臉心虛,也不知道自己不在府裏的時候,這些人都在偷偷做些什麽。

他大步走到亮燈的房門前,聽到裏面的嬉笑聲後頓住了腳步。

是那個小畫師的聲音。

厲思遠原本是可以直接推門而入的,但是他卻鬼使神差地繞到了窗子旁邊,用手指調動一絲內力輕輕在窗紙上破了個洞,偷偷朝裏面望過去。

正對著窗戶的,就是斂煙毛茸茸的後腦勺。

只聽見她清脆的笑聲傳來:“我看看——哎!沒有我的大,不好意思啦,邱管事!”

接著就是嘩啦啦的碎銀入袋的聲音以及一些小丫鬟咯咯咯的笑聲。

邱容的聲音從裏間傳來,懊惱中透露著不甘:“怎麽又是你贏?你是不是出老千了!”

斂煙搖頭晃腦地數著錢:“哎,瑩瑩她們可都看著呢,我出老千了嘛?”

黃瑩瑩的聲音就小了許多,也不知道是不是厲思遠的錯覺,總覺得這姑娘語氣裏帶著嬌羞:

“邱管事,我們在這兒看的清楚,彥兒哥哥確實沒有小動作。”

然後就是其他人艷羨的聲音。

這時黃瑩瑩出現在了厲思遠視線裏,她似乎喝了點小酒,可愛的蘋果臉有些紅,有些崇拜地看著斂煙:

“彥兒哥哥,你推牌九有什麽訣竅嗎?教教我們嘛!”

兩個人湊得很近,旁邊響起了很多人起哄的聲音,邱容擠到兩個人中間,揮著雙手阻止其他人起哄。

黃瑩瑩的小臉更紅了,不好意思地別過頭去。

斂煙擡起一只腳翹在桌子上,豎著一個手指頭洋洋自得地道:“其實沒什麽訣竅,主要是……”

大門忽然吱呀一聲從外面打開,大家朝門外看去,瞬間噤若寒蟬。

只有斂煙閉著眼睛還在搖頭晃腦:“主要是要算牌,至於說怎麽算……”

厲思遠沒什麽表情,垂著眼睛看向得意洋洋的小畫師:“本官也甚是好奇,說說怎麽算?”

斂煙的動作一頓,緩緩睜開眼睛,看到眼前面無表情的厲思遠,小心翼翼地將腿從桌子上拿下來,把手裏的牌九往前一推,嘴角勉強扯出了一個比哭還難看的笑容:

“大、大人,你……要來一把麽?”

厲思遠低頭看著斂煙大眼睛滴溜溜轉著,心虛的臉色漲紅,卻不知自己哪裏來的火氣,冷聲道:

“在府衙重地敢公然賭博,今晚不許吃晚飯,去思過室呆上三日,好好反思一下。”

黃瑩瑩這時忽然開口:“大、大人,彥兒哥哥他、他只是玩鬧,沒有真的賭博……”

彥兒哥哥?

哼,倒是叫的親密。

“五日。”

厲思遠冷冷看了斂煙一眼,隨即大踏步離開。

*

斂煙看著小窗戶外面投下來的一縷銀白色的月光,臉上露出一抹狡黠的笑容。

她輕手輕腳來到思過室的墻邊,從懷中掏出木簪子,插入磚塊之間的縫隙中,往上一撬,一塊磚輕輕松松便脫落下來。

就這樣如法炮制,攏共卸下來了十幾塊磚,思過室的墻上很快露出了足夠一個人穿過的洞口。

而在洞口的另一側,便是大理寺存放案卷的案卷司。

以前父親帶自己來過幾次大理寺,她兒時貪玩,記憶力又超群,所以對這裏的一磚一瓦都很是熟悉。

思過室一般是給觸犯大理寺院規的官員面壁的地方,但一般來大理寺當值的官員都不會犯愚蠢的錯誤,所以有些年久失修。

斂煙兒時來玩耍的時候,偶然發現了思過室裏面磚頭松動,而一墻之隔就是案卷司。

所以斂煙這才鋌而走險,故意犯錯引厲思遠把自己關進思過室,果然發現這裏的磚頭沒有被修覆的跡象。

只不過……厲思遠昨晚似乎很生氣,推個牌九而已,也不至於那麽生氣吧……

斂煙甩了甩頭,將多餘的想法甩出腦海。

看天色約莫醜時,離案卷司的大人們來當值還有一段時間,而巡邏的守衛也只是在外面院子巡邏,所以現在可以說是暢通無阻,斂煙順著洞口爬了進去。

想要在浩如煙海的案卷中找到自己想要的那一份可謂是難如登天,但斂煙卻知道記錄案卷位置的卷軸在哪裏。

父親最開始也是在案卷司任職,而現任案卷司的司主王雨生正是父親的老部下,也是父親最信任的朋友。

之前自己來大理寺玩的時候,父親公務繁忙,都是這位王伯伯帶自己在案卷司呆著。

斂煙自然就知道案卷司的很多事情,他們每次需要查閱案卷時,就要找到王雨生去拿記錄卷軸查看編號,再根據編號尋找案卷。

斂煙直起身子,看著熟悉的布局,心裏暗喜。

她原本名還擔心厲思遠上任後,會對案卷司做一些改變,現在看來應該和以前沒有什麽區別。

她借著月光穿過層層案卷架,邁過堆在地面上的案卷,來到了王雨生的獨立書房。

王雨生書房裏面的布局和斂煙兒時見到的差不多,除了堆積的案卷外,無非就是一個博古架,外加一個檀香木桌案和太師椅。

斂煙憑借著記憶,很快從博古架的一角找到了一個木盒,裏面便是整個案卷司的案卷目錄。

裏面放著一盒卷軸,斂煙取出最上面的一卷,徐徐展開的一剎那,斂煙喉頭哽住了。

上面是父親斂和安的字跡。

因為時間的原因,卷軸已經有些微微泛黃,斂煙伸出手顫抖地摩挲著卷軸上幹涸的墨跡,忍不住眼淚簌簌落下。

案卷司完全是父親一手帶出來的,在沒有升任大理寺卿前,他帶著王雨生等若幹人,生生把案卷司這個後勤部門卷成了十二司中最強勢的存在。

當年案卷司人少,很多事情父親都親力親為,所以這卷軸上才有他的筆跡。

斂煙擡手用力擦了擦眼淚,搖了搖頭,順著卷軸往下找申太醫的案子。

她先是看到了“斂府貪墨軍餉案”,而就在貪腐案的上方,“斂和安墜亡案”也赫然在列。

即便做好了心理準備,她還是被那醒目的大字刺得眼睛生疼。

斂煙深吸一口氣,定了定神,往前面翻了翻,看到了“申太醫失蹤案”,默默記下了覆雜的編號。

與此同時,房間中已經躺下的厲思遠忽然披衣坐起,把身邊的蠟燭點亮。

又頭疼到睡不著了。

厲思遠皺著眉按了按太陽穴。

要是彥兒在,自己就能睡著了。

這個想法跳出來的時候,厲思遠自己都嚇了一跳,他垂眸思索了一會兒,便推門走了出去。

“山平。”厲思遠話音剛落,山平便出現在他身邊:“去讓廚房做一碗面。”

山平一楞,大人向來自律,這都已經亥時了,大人竟然還要吃東西?

然而厲思遠冒出的下一句更是讓他震驚到說不出話。

“做好後送到思過室,然後讓他吃完以後回去睡覺吧。”

誰在思過室,再清楚不過了。

山平撓撓頭,但想到自己此前多嘴的下場,沖口而出的話又不得不憋了回去。

罷了,大人說什麽做什麽好了。

山平拱了拱手,很快消失在了原地。

厲思遠在原地站了好一會兒,忍不住簇了一下眉。

自己到底……在做什麽?

*

山平端著一碗熱氣騰騰的清湯面,穿過黑漆漆的大理寺,黑著臉站在了思過室門外。

一路上巡邏的守衛看到他的時候都是一臉疑惑,平素哪裏見到山平大人端著飯走來走去,更何況是大晚上。

但也沒有一個人敢問,只是臉上絲毫不加掩飾的困惑,讓山平只覺得渾身不自在。

思過室門外的守衛都已經離開巡邏去了,畢竟一個小畫師犯了個無足輕重的錯誤,也沒必要讓人整天看守,更何況還落了鎖。

山平沒有鑰匙,只能端著飯碗在外面冷著臉站了一會兒,守衛才拿著鑰匙大汗淋漓地趕到。

思過室的門一打開,山平一眼就看到斂煙以一種極其詭異的姿勢,撅著屁股趴在墻上。

幾個人面面相覷,半晌,斂煙才訕笑一聲:

“晚、晚上好啊,山平大人,今天……月色不錯嘛哈哈哈。”

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