血債

第二天一早，清晨的露水還沒被曬幹，小鎮路上已經有了出門幹活做工的百姓，餘照火單單一個外來人就那麽明顯地坐在樹下，經過的人都要看過來一眼。

有個跟家裏大人一道出來的小男孩，手顛著個小球上上下下地扔著玩。見餘照火在樹下坐著，一時走神丟了球，正好滾到餘照火腳下。

餘照火撿起球扔回去：“給。”

“哥哥，你在這幹什麽呀？”男孩站在路中央，手裏抱著那個球：“我沒見過你。”

“路過。”餘照火回答：“等人。”

“哦。”小男孩點點頭，抱著球被自家大人扯開了。

鎮上漸漸有人開了壚、擺起攤，空氣慢慢鮮活起來，正街上，只有那間雲來客棧的門還靜悄悄。

那裏面都是張嘯塵的人，其中大半被他派了出去，眼下應該沒剩多少人留守。另一家客棧倒是早已開門迎客了，遠遠地看上去有些進進出出的人影。不過時候還太早了，許是店家自己人在收拾，應該不是客人。

餘照火一直等到太陽爬得高高的、樹木的影子都縮在根下，才在人影幢幢的街道上看到一個熟悉的身影。

是寧師道。

他步履匆匆，被餘照火看到的時候已經快走到雲來客棧門口，並未察覺到遠處樹下的目光。

餘照火迅速起身趕過去，短短路程卻是輕身掠過，惹得街上不少人側目。寧師道正要叩門，察覺異樣聲響氣息，也往這邊看。

他看見餘照火時似乎很吃驚，最終卻欲言又止，束手等著人到面前來。

餘照火先是掃了眼他身上淋漓血跡，隨後叫他的名字：“寧師道。”

寧師道緩緩點頭：“嗯。”

“……”餘照火盯著他的眼睛看，但銀灰色裏依舊只有坦蕩的善良和溫柔，並沒有其他情愫。於是上前一步先手推開門：“進來再說。”

張嘯塵就在屋裏，邊上還另坐了幾個貼身的手下，見是寧師道出現，“噌”地站了起來。

他目光在餘照火身上停留片刻，扭頭示意手下去開後門：“後院廂房第三間空著。”

“嗯。”餘照火應下他的話，回身拉上寧師道：

“來。”

寧師道出門時匆忙，沒來得及帶上遮眼的紗，張嘯塵與之錯身而過時，難免多看了幾眼。

銀灰色的眼睛……是有異族血統？還是眼疾？

而且身上血腥味很濃……若是真的傷重難支，盟中武王城的事怕是要從頭打算。

他招呼一旁的手下：“讓外面的人撤回來。寧師道回來時特意避過我們的人，許是怕被惡人谷瞧見他來聯系我——把鎮子守起來，現在開始這裏每一條路上過的生人我都要知道。”

“是。屬下這就安排。”

“再挑個手腳麻利有眼色的去寧師道屋外守著。”張嘯塵吩咐道：“那個叫餘照火的花谷弟子，他說了什麽及時報給我。”

“遵命。”

“……”張嘯塵盯著後院裏那兩人進去的廂房木門看了很久，叫上人，轉身出了客棧：“他從哪個方向過來？我散出去那麽多人，別告訴我真的一點蹤跡都沒抓到。”

這裏的房子都有些老舊，推門的時候，門軸會發出幹燥的“喀啦”聲，但正值午時，外面街上熱鬧，所以，也不顯得尖銳。

餘照火將寧師道拉來床榻邊，細心又珍重地將他身上的傷口處理好，打開臨行前沈構給的包袱，拿出一套衣裳：“出門前沈構給帶的，是我的衣裳，你先湊活穿。”

寧師道一直觀察著他的神態表情，此刻終於問：“照火，你怎麽跟出來了？”

餘照火反問：“寧師道，你為什麽跑出來？”

寧師道擡眼，正困惑於他發問時的情感語氣，眼前卻忽然一陣恍惚，讓他失了回話的時機。

“你想維護太多人。”餘照火說：“世上為你所見的飄萍淺緣，你都想維護他們不受傷害。我來……是想維護你。”

寧師道暗自試圖趕緊將腦中的疲累恍惚趕走，沒聽清他說了什麽：“你……是程前輩……讓你來？”

“是我自己要來。寧道長，我來要我的扇面。”

——餘照火將他半身接在懷中，垂眼看他仍然想努力保持清醒的樣子，雙眉壓下來：“醒了再說吧。”

他將寧師道在床上安頓好，又扯過一邊的被子鋪蓋上，一番動作下來，剛剛用過藥、包紮好的傷口又有些血跡滲透出布面。

餘照火盯著手臂上那道較深的傷口看了很久。臆想中那裏血流不止、連血跡洇開在白布上的速度都仿佛親眼可見。

寧師道身上的傷口很難愈合，或者說……是很難停止流血。

——這就是師父說的那個要他來花谷的原因。

也確實是個關乎身家性命、需要讓身邊人都慎之又慎的事。餘照火不禁伸出手去輕輕碰了碰眼前這道傷口，那裏洇開的血跡還只有一小塊，其實遠沒有他臆想中那樣誇張。

只是一個人身上的血，能流幾天呢？

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