第31章
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第31章
江南氣候偏暖，深秋時節，平京已是落葉翩翩，愈往南行，草木反倒青翠起來，路邊野菊點點，秋果垂垂，風光宜人。
連接南北的官道上，往來車馬不息，將近午時，日頭當空高掛，雖是秋陽卻不減餘威，行人不是往茶寮歇腳便是進店打尖，漸漸的只剩了一人一馬緩緩獨行。馬上之人頭戴鬥笠，遮住半張面孔，只露出一只尖尖下巴，正是失蹤半月有餘的懷風。
自那日逃出平京，他便再不是熙朝的武陽侯，望天地茫茫，竟無處可投，仿徨之際，忽地憶起龍四說外祖家乃無錫人氏，想到雖父母盡歿，說不得尚有別的親人在世，亦或還能告知自己生父埋骨所在，心中登時燃起一線希望，便一路南下往無錫而來。
他長得這般大，還是頭一次孤身在外，這半月行程雖說不上風餐露宿，可也著實辛苦，也幸得他自小被雍祁鈞帶在軍中歷練，雖受盡眾人嬌寵，到底養成股堅韌不屈的韌勁兒，一路馬不停蹄走過來，竟也穩當當到了地頭。
這無錫縣屬常州一路，北接江陰，兩地路程已相去不遠，快馬加鞭不過一日遠近，這日行進間已到了江陰地界，道旁便豎著一塊青石界碑，懷風看上一眼，輕拍胯下黃驃馬，「再撐一會兒，待進了城便去店中打尖歇上一歇。」
這馬只是市面上常見的坐騎，腳力遠遜他舊日所騎神駿，便不敢過分驅馳，跑一陣兒後便走兩步歇一氣，如此緩緩進了江陰城。
江南之地富庶，商貿之盛遠勝北地，常州一路坐擁運河之便，更是南北行商貿易重地，江陰雖只是常州轄下一小縣，然作坊錯雜林立，南北行商聚集，城中極是熱鬧繁華，更帶了江南特有的溫潤秀麗。只是懷風一路心事重重，哪有心思觀城賞景，進城後就近找了家酒樓，將馬交與小二飼弄，自己上了二樓用飯。
此際已是午後，樓上食客大多散去，空置的雅座甚多，懷風揀個臨窗的坐下，叫過小二點菜。
他正在逃難之中，身上所穿俱是龍四準備的粗布衣裳，奔波數日又是風塵仆仆，只是一身尊貴清華之氣卻是從小養成再改不掉的，因此雖只點了兩個便宜菜品，小二倒也不敢怠慢，給他端上杯清茶便去廚下傳菜。
這酒樓外便是穿城而過的一條河道，兩岸楊柳依依，景致甚好，懷風摘了鬥笠憑窗遠眺，眸光卻越過一眾風景望向南方，怔怔出神。
他自小極少聽母親說起外祖家世，僅有的幾次提及也是寥寥數語，他當時年紀又小，不甚在意，竟連外祖家所在都不知道。無錫說大不大說小不小，要想打聽到慕姓人家可也不是樁易事，且外祖父母既已過世，家中還有何人更不清楚，也從未聽母親說過，如今雖到了地頭上，卻仍是兩眼一抹黑，興奮過後又湧上一陣惶恐不安。
便在這思緒起伏不定間，菜已做好，小二將一盤炒茄子並一碗豆腐羹端了上來，又擺上一碗白米飯，招呼客人用飯。
懷風還是早起上路時吃的一個饅頭，這時早餓過頭沒了胃口，只是想到前路未蔔，萬不可這時分跟自己身子過不去，少不得強打精神，一口飯一口菜慢慢吃下去。
這時已是未時，樓上甚是清靜，除了懷風，便只有一張桌子坐了人，圍桌而坐的四五名男子俱是勁裝打扮，或提刀或佩劍，還有一個手邊放著對流星錘，一看便知是江湖中人，桌子上杯盤狼藉，顯是已用完了飯，幾人吃得酒酣耳熱，一時不走，叫小二上了壺茶解酒，閑話些江湖趣聞，中有一個吊梢眉毛的五十來歲老頭，一面剔牙一面道：「這江采菱當年便是武林中有名的美人兒，常州兩大神針她便占了一號兒，一手銀針出神入化，繡得出蝴蝶鴛鴦，紮得死賊偷強盜。她生下的女兒自然也差不到哪兒去，你們看擂臺上那丫頭使出的招兒，一把銀針撒出去，唐門的暴雨梨花針也須靠邊兒站，沒見青城派的大弟子都讓她紮得拿不住劍，所以說，賀老弟，輸在這小娘皮手上倒也不是甚丟人事，要依老哥我說，這等潑辣貨不要也罷，娶回家你也鎮不住她，再攤上江采菱這等丈母娘，哪裏還有女婿的好日子過。」
坐他對面的是一個二十七八精壯漢子，端正面皮上幾點白麻，無奈一笑，「小弟何嘗不知哥哥說的有理，只是那丫頭生的著實好看，小弟心心念念都是她。這江家是武林世家，小弟這等身份原高攀不上，待聽說江家要比武招親，方才鬥膽一試，想著若是僥幸能贏，便是老天厚愛，成就小弟一番癡心。如今技不如人，也是我同那丫頭無緣，更有何話可說。」
說著又是一嘆，「也只得唐門五少這等家學淵源的方能接下她招數，娶得了這等如花美眷。小弟如今別無所願，只想在這江陰多待幾天，能在她婚宴上喝一杯水酒，見她同如意郎君洞房花燭，也就心甘了。」
「瞧不出你老弟竟這般癡心，只可惜這門婚事一時半會兒辦不了，你馬上又要西行，怕是看不到嘍。」
漢子一怔，「昨日擂臺上講明打贏的可立即拜堂，怎麽又不成了？」
老頭兒拿起茶盅來喝兩口，慢條斯理道：「昨日是昨日，今日是今日，你沒見今兒個一早縣衙外面貼出來的告示，太後數日前薨逝，舉國服喪，一年內不得嫁娶，這婚事自然是要押後了。」
兩人聲量不高，卻也清晰可聞，懷風離這一桌又不遠，自然聽得一清二楚，登時手一抖，調羹掉落碗裏。
「皇祖母……」
他被押入宗人府時太後已然病重，不料這般快便駕鶴仙去，想起往日裏這位皇祖母對自己的疼愛，瞬即眼泛淚花，悲從中來，因顧忌這是在大庭廣眾之下，不敢哭出聲來，只得死死咬住下唇憋了回去。
懷風所坐桌子靠邊，那邊幾個江湖人也無人留意他臉色丕變，仍舊自顧聊天。
那精壯漢子因姻緣不諧，神情甚是低落，老頭兒又勸慰幾句，旁的夥伴不忍看他黯然神傷，便轉了話頭，另撿些沒相幹的閑聊，便有人問那老頭兒道：「鐵老哥方才說常州有兩大神針，江采菱的名頭兒老弟是聽過的，另一個卻怎的聞所未聞，莫不是老哥你胡吹亂說的吧？」
這鐵老頭兒因在江湖上混的日頭長了，頗知些典故，又兼生性喜好打聽趣聞軼事，腹中所知著實不少，便有些自負，最恨別人在這上頭打趣他，當下吹胡子瞪眼道：「你當我是老弟你，專好空口大話信嘴雌黃。這常州兩大神針乃是二十年前的舊事，一個是江陰江采菱，那是武林世家之女，常在江湖行走的，名號自然響亮。另一個也是名女子，卻不是江湖中人，乃是無錫的一位女神醫，姓慕名紫菀，一手銀針有起死回生之能，當年在常州那也是大大有名，你們幾個不是本地人氏，沒聽說過又有甚奇怪。」
這話落進懷風耳中，渾身便是一震，眸光不由自主望過來，聽鐵老頭兒繼續道：「這慕姑娘自小養在深閨，便是行醫，也極少出了常州地界，更不曾行走江湖，不過她雙親卻是武林中大有來頭的人物，想來你們也曾聽過。」
那打趣他的人便問：「是誰？」
「妙手佛心慕江源同他夫人姜白薇就是了。」
話音才落，其餘幾人便是啊的一聲，臉上紛紛露出了然欽慕之色。
「原來是這兩位神醫生下的女兒，這神針之號想來是不假的了。」
鐵老頭兒見震住了幾名夥伴，不免得意洋洋，賣弄道：「這慕氏夫婦武功不怎麽樣，一身醫術卻大是不凡，江湖中人誰也保不準哪天便生出些疑難雜癥來，又或重傷難治，都指望慕氏夫婦援手，誰敢得罪他兩個，便是武林盟主見了也要禮讓三分。不過天有不測風雲，十九年前常州起了一場瘟疫，死人無數，這慕氏夫婦生就的菩薩心腸，四處治病救人，活人無算，末了自己卻染病身亡，夫妻倆雙雙故世，當真可敬可佩。」
懷風在一旁聽得呆了，連飯也忘記吃，一徑怔怔望著鐵老頭兒，見他到此便不再往下說，也顧不得唐突，起身走到跟前，向著幾人一揖，問道：「叨擾這位老先生，敢問您方才所說的那兩位神醫家住無錫何處？」
鐵老頭兒一楞，上下看了懷風兩眼，「小相公打聽這些做什麽？」
懷風信口道：「晚輩家中長者曾受過慕神醫大恩，叮囑晚輩路過無錫時定要拜祭一番，只是不曉得神醫府上何處，方才聽老先生說起，便想借機問上一問，冒昧之處，老先生莫怪。」
「原來如此。」
他言辭舉止溫文有禮，又生的俊秀，令人一見便生好感，鐵老頭兒當下笑道：「這慕府名喚慕家莊，便在太湖邊上的靈山腳下，你到了地方一問便知。只是府中如今已沒什麽人了，宅邸破敗，你要拜祭的話，不如去府後兩位神醫的墓前磕頭。」
懷風心下一沈，「兩位神醫除了一個女兒，便沒有其他子嗣在世嗎？」
「有是有的，卻不如沒有。」
鐵老頭兒一嘆，「慕神醫原配夫人過世早，給慕家留了兩個兒子下來，姜氏夫人乃續弦，便只生了一個女兒，這女兒生的甚好，兩個兒子卻都不大提氣，慕神醫夫婦一過世，兩人沒了約束，吃喝玩樂幾年便將家產敗了個精光，便要賣了祖宅換錢。也是老天看不過眼，劈一道雷下來燒了半個宅子，兩人這下錢財兩空，到後來也不知往何處謀生去了，卻是再沒見過。」
懷風聽完，腦中一陣眩暈，強撐著拜下去，「多謝老先生指點。」
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自那日逃出平京，他便再不是熙朝的武陽侯，望天地茫茫，竟無處可投，仿徨之際，忽地憶起龍四說外祖家乃無錫人氏，想到雖父母盡歿，說不得尚有別的親人在世，亦或還能告知自己生父埋骨所在，心中登時燃起一線希望，便一路南下往無錫而來。
他長得這般大，還是頭一次孤身在外，這半月行程雖說不上風餐露宿，可也著實辛苦，也幸得他自小被雍祁鈞帶在軍中歷練，雖受盡眾人嬌寵，到底養成股堅韌不屈的韌勁兒，一路馬不停蹄走過來，竟也穩當當到了地頭。
這無錫縣屬常州一路，北接江陰，兩地路程已相去不遠，快馬加鞭不過一日遠近，這日行進間已到了江陰地界，道旁便豎著一塊青石界碑，懷風看上一眼，輕拍胯下黃驃馬，「再撐一會兒，待進了城便去店中打尖歇上一歇。」
這馬只是市面上常見的坐騎，腳力遠遜他舊日所騎神駿，便不敢過分驅馳，跑一陣兒後便走兩步歇一氣，如此緩緩進了江陰城。
江南之地富庶，商貿之盛遠勝北地，常州一路坐擁運河之便，更是南北行商貿易重地，江陰雖只是常州轄下一小縣，然作坊錯雜林立，南北行商聚集，城中極是熱鬧繁華，更帶了江南特有的溫潤秀麗。只是懷風一路心事重重，哪有心思觀城賞景，進城後就近找了家酒樓，將馬交與小二飼弄，自己上了二樓用飯。
此際已是午後，樓上食客大多散去，空置的雅座甚多，懷風揀個臨窗的坐下，叫過小二點菜。
他正在逃難之中，身上所穿俱是龍四準備的粗布衣裳，奔波數日又是風塵仆仆，只是一身尊貴清華之氣卻是從小養成再改不掉的，因此雖只點了兩個便宜菜品，小二倒也不敢怠慢，給他端上杯清茶便去廚下傳菜。
這酒樓外便是穿城而過的一條河道，兩岸楊柳依依，景致甚好，懷風摘了鬥笠憑窗遠眺，眸光卻越過一眾風景望向南方，怔怔出神。
他自小極少聽母親說起外祖家世，僅有的幾次提及也是寥寥數語，他當時年紀又小，不甚在意，竟連外祖家所在都不知道。無錫說大不大說小不小，要想打聽到慕姓人家可也不是樁易事，且外祖父母既已過世，家中還有何人更不清楚，也從未聽母親說過，如今雖到了地頭上，卻仍是兩眼一抹黑，興奮過後又湧上一陣惶恐不安。
便在這思緒起伏不定間，菜已做好，小二將一盤炒茄子並一碗豆腐羹端了上來，又擺上一碗白米飯，招呼客人用飯。
懷風還是早起上路時吃的一個饅頭，這時早餓過頭沒了胃口，只是想到前路未蔔，萬不可這時分跟自己身子過不去，少不得強打精神，一口飯一口菜慢慢吃下去。
這時已是未時，樓上甚是清靜，除了懷風，便只有一張桌子坐了人，圍桌而坐的四五名男子俱是勁裝打扮，或提刀或佩劍，還有一個手邊放著對流星錘，一看便知是江湖中人，桌子上杯盤狼藉，顯是已用完了飯，幾人吃得酒酣耳熱，一時不走，叫小二上了壺茶解酒，閑話些江湖趣聞，中有一個吊梢眉毛的五十來歲老頭，一面剔牙一面道：「這江采菱當年便是武林中有名的美人兒，常州兩大神針她便占了一號兒，一手銀針出神入化，繡得出蝴蝶鴛鴦，紮得死賊偷強盜。她生下的女兒自然也差不到哪兒去，你們看擂臺上那丫頭使出的招兒，一把銀針撒出去，唐門的暴雨梨花針也須靠邊兒站，沒見青城派的大弟子都讓她紮得拿不住劍，所以說，賀老弟，輸在這小娘皮手上倒也不是甚丟人事，要依老哥我說，這等潑辣貨不要也罷，娶回家你也鎮不住她，再攤上江采菱這等丈母娘，哪裏還有女婿的好日子過。」
坐他對面的是一個二十七八精壯漢子，端正面皮上幾點白麻，無奈一笑，「小弟何嘗不知哥哥說的有理，只是那丫頭生的著實好看，小弟心心念念都是她。這江家是武林世家，小弟這等身份原高攀不上，待聽說江家要比武招親，方才鬥膽一試，想著若是僥幸能贏，便是老天厚愛，成就小弟一番癡心。如今技不如人，也是我同那丫頭無緣，更有何話可說。」
說著又是一嘆，「也只得唐門五少這等家學淵源的方能接下她招數，娶得了這等如花美眷。小弟如今別無所願，只想在這江陰多待幾天，能在她婚宴上喝一杯水酒，見她同如意郎君洞房花燭，也就心甘了。」
「瞧不出你老弟竟這般癡心，只可惜這門婚事一時半會兒辦不了，你馬上又要西行，怕是看不到嘍。」
漢子一怔，「昨日擂臺上講明打贏的可立即拜堂，怎麽又不成了？」
老頭兒拿起茶盅來喝兩口，慢條斯理道：「昨日是昨日，今日是今日，你沒見今兒個一早縣衙外面貼出來的告示，太後數日前薨逝，舉國服喪，一年內不得嫁娶，這婚事自然是要押後了。」
兩人聲量不高，卻也清晰可聞，懷風離這一桌又不遠，自然聽得一清二楚，登時手一抖，調羹掉落碗裏。
「皇祖母……」
他被押入宗人府時太後已然病重，不料這般快便駕鶴仙去，想起往日裏這位皇祖母對自己的疼愛，瞬即眼泛淚花，悲從中來，因顧忌這是在大庭廣眾之下，不敢哭出聲來，只得死死咬住下唇憋了回去。
懷風所坐桌子靠邊，那邊幾個江湖人也無人留意他臉色丕變，仍舊自顧聊天。
那精壯漢子因姻緣不諧，神情甚是低落，老頭兒又勸慰幾句，旁的夥伴不忍看他黯然神傷，便轉了話頭，另撿些沒相幹的閑聊，便有人問那老頭兒道：「鐵老哥方才說常州有兩大神針，江采菱的名頭兒老弟是聽過的，另一個卻怎的聞所未聞，莫不是老哥你胡吹亂說的吧？」
這鐵老頭兒因在江湖上混的日頭長了，頗知些典故，又兼生性喜好打聽趣聞軼事，腹中所知著實不少，便有些自負，最恨別人在這上頭打趣他，當下吹胡子瞪眼道：「你當我是老弟你，專好空口大話信嘴雌黃。這常州兩大神針乃是二十年前的舊事，一個是江陰江采菱，那是武林世家之女，常在江湖行走的，名號自然響亮。另一個也是名女子，卻不是江湖中人，乃是無錫的一位女神醫，姓慕名紫菀，一手銀針有起死回生之能，當年在常州那也是大大有名，你們幾個不是本地人氏，沒聽說過又有甚奇怪。」
這話落進懷風耳中，渾身便是一震，眸光不由自主望過來，聽鐵老頭兒繼續道：「這慕姑娘自小養在深閨，便是行醫，也極少出了常州地界，更不曾行走江湖，不過她雙親卻是武林中大有來頭的人物，想來你們也曾聽過。」
那打趣他的人便問：「是誰？」
「妙手佛心慕江源同他夫人姜白薇就是了。」
話音才落，其餘幾人便是啊的一聲，臉上紛紛露出了然欽慕之色。
「原來是這兩位神醫生下的女兒，這神針之號想來是不假的了。」
鐵老頭兒見震住了幾名夥伴，不免得意洋洋，賣弄道：「這慕氏夫婦武功不怎麽樣，一身醫術卻大是不凡，江湖中人誰也保不準哪天便生出些疑難雜癥來，又或重傷難治，都指望慕氏夫婦援手，誰敢得罪他兩個，便是武林盟主見了也要禮讓三分。不過天有不測風雲，十九年前常州起了一場瘟疫，死人無數，這慕氏夫婦生就的菩薩心腸，四處治病救人，活人無算，末了自己卻染病身亡，夫妻倆雙雙故世，當真可敬可佩。」
懷風在一旁聽得呆了，連飯也忘記吃，一徑怔怔望著鐵老頭兒，見他到此便不再往下說，也顧不得唐突，起身走到跟前，向著幾人一揖，問道：「叨擾這位老先生，敢問您方才所說的那兩位神醫家住無錫何處？」
鐵老頭兒一楞，上下看了懷風兩眼，「小相公打聽這些做什麽？」
懷風信口道：「晚輩家中長者曾受過慕神醫大恩，叮囑晚輩路過無錫時定要拜祭一番，只是不曉得神醫府上何處，方才聽老先生說起，便想借機問上一問，冒昧之處，老先生莫怪。」
「原來如此。」
他言辭舉止溫文有禮，又生的俊秀，令人一見便生好感，鐵老頭兒當下笑道：「這慕府名喚慕家莊，便在太湖邊上的靈山腳下，你到了地方一問便知。只是府中如今已沒什麽人了，宅邸破敗，你要拜祭的話，不如去府後兩位神醫的墓前磕頭。」
懷風心下一沈，「兩位神醫除了一個女兒，便沒有其他子嗣在世嗎？」
「有是有的，卻不如沒有。」
鐵老頭兒一嘆，「慕神醫原配夫人過世早，給慕家留了兩個兒子下來，姜氏夫人乃續弦，便只生了一個女兒，這女兒生的甚好，兩個兒子卻都不大提氣，慕神醫夫婦一過世，兩人沒了約束，吃喝玩樂幾年便將家產敗了個精光，便要賣了祖宅換錢。也是老天看不過眼，劈一道雷下來燒了半個宅子，兩人這下錢財兩空，到後來也不知往何處謀生去了，卻是再沒見過。」
懷風聽完，腦中一陣眩暈，強撐著拜下去，「多謝老先生指點。」
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