第十七章
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第十七章
阿寶在門口的石階上坐了一段時間，刻意不去聽門內她們在說什麽。
過了一會兒，木門“吱”一聲被推開，他回過頭，看到蘊薇笑著探出半個身子：“阿寶，走啦。我們回娘婆鄉下的老屋去住。”
鄭奶娘已收拾好一個布包走了出來，看著阿寶時，眼神不像先前那般戒備，卻仍小心翼翼，她道：“後生家。老屋不遠，往城外走二裏地就到了。天晚了，你們走了一天路。趕緊先回去歇下吧。”
阿寶應了一聲，站起身跟著她們往城外走。
鄭奶娘和蘊薇走在前面說著話，阿寶跟在後頭。離城漸遠，石板路成了泥土小徑。突然聽見幾聲犬吠，遠遠的，就看見幾處亮著燈的農舍散落在田野間，是個靜謐的小村。
鄭奶娘道：“老屋就在村尾，我一個人在城裏開店，忙起來十天半月顧不上回。”
拐過幾道彎，就到了奶娘家，是座兩進的老屋，走近了，只見幾只竹匾被風吹得散落在門前，木門把手上還掛著一串過端午的艾草葉。
鄭奶娘順手把竹匾收拾好，一面推門進去點燈。
煤油燈亮起，堂屋的八仙桌上積了一層薄灰，墻上貼著已經發黃的門神年畫。 鄭奶娘撣著桌上的灰塵，蘊薇撫摸著靠墻擱著的一把小竹椅，“這把椅子還在呀。”
鄭奶娘停下手中的活，笑道：“那是我專門給你做的小椅子，你那時候人小，坐大椅子腳夠不著地。現在倒是用不著了。”
她朝阿寶示意：“你先坐坐，我去收拾房間。”說罷提著油燈往後進走，蘊薇跟了上去。
阿寶在太師椅上坐下，聽著後院傳來窸窸窣窣的聲響。不久，鄭奶娘回來，拿了一套洗得發白的衣服遞給他：“後生家，你住後進西廂，穿過天井就是。這衣服是我兒子留下的，你先湊合穿。門口井邊能打水洗臉。”
阿寶接過說：“麻煩了。”
被子床單都是奶娘仔細漿洗曬過的，散發著一股熟悉的陽光味道，四周圍又靜，蘊薇卻翻來覆去沒睡好，隔天清晨，聽見幾聲雞啼便起了床。
走到後院井邊，看見一個穿著藏藍色土布褂子，大襠褲的人在那洗臉，她楞了一下，才認出是阿寶。
阿寶擡起頭看到她，兩個人的目光短暫碰了一下。
蘊薇問：“你也聽見雞叫了？”
阿寶“嗯”了一聲，拿毛巾擦了臉，瞥了一眼她的麻花辮和明顯大了一圈的白底紅碎花小布褂子，道：“煞有介事。”
蘊薇看著他，他那身衣服卻又明顯短了一截，她忍不住笑：“半斤八兩。”
到飯桌前時，八仙桌上已擺了一碟黑乎乎的腌醬瓜，粗瓷碗裏盛著熱騰騰的山芋粥，鄭奶娘招呼他們坐下，自己又回到竈間，再過來時，手裏端了一碗黃澄澄的炒雞蛋，她把這碗放在靠他們這邊，自己卻端起粗瓷碗，夾了塊醬瓜，就用筷子把粥往嘴裏撥著。
三人吃了一會兒，鄭奶娘突然從粥碗上擡頭，輕聲問蘊薇：“囡囡，你們有什麽打算？準備在這裏住多久？”
蘊薇放下筷子，小聲道：“娘婆，我想先在這裏靜一靜，想清楚以後該怎麽辦。”
鄭奶娘還沒答話，阿寶便說：“我會找點事情做，不會白住。”說罷，擱下碗就起身往外走。
鄭奶娘一楞，忙叫住他：“我不是那個意思。而且後生家，你在這鄉下地方要尋個活計不容易的。”
阿寶腳步頓了一下，鄭奶娘起身，邊收拾著碗筷邊說：“我糕餅店不遠有家米店，老板和我算老街坊。這兩天正好缺個搬米的夥計，這是苦活，你要覺得能做，我就帶你去說說？”
阿寶點頭：“麻煩您了。”
鄭奶娘道：“那好，我們現在就去。”她回過頭去對蘊薇說：“囡囡，我們去去就回。”
蘊薇卻也站起來：“娘婆，我也一起去。”
鄭奶娘看看她：“也好，正好到城裏走走。”
三人出了門，沿著來時的小路往城裏走。
到了鄭奶娘說的那家小米店。誰料那矮矮胖胖姓陳的米店老板一見阿寶，一下子就變了臉色，邊聽鄭奶娘說著來意，話還沒聽完就連連搖頭擺手：“不成不成。我這小本買賣，可供不起這種。”
鄭奶娘反覆追問之下，他才道出往事：“我年輕時在上海闖蕩，被羅宋癟三搶過不止一次。他們不是醉醺醺地趴在路邊討錢，就是埋伏在弄堂裏偷搶，哪有一個是幹正事的！”
阿寶站在一旁，默不作聲。
蘊薇急忙上前一步：“陳老板，您不能一桿子打死所有人。阿寶他不是您說的那種人。”
陳老板這才註意到蘊薇，楞了一下：“這位小娘魚是......”
鄭奶娘說：“我家囡囡。”
陳老板撇撇嘴：“反正我要不起這種人。”
蘊薇還欲再說什麽，被鄭奶娘攔下，她看著陳老板嘆了口氣，語氣放得很軟：“老陳，我們也是十來年老街坊了。這樣吧，我做擔保。看在我三分薄面上，你能不能通融一下，讓他先試做個兩天。”
陳老板緊皺眉頭猶豫著，又思忖了半晌，終於松動：“鄭妹子都這麽說了，我就給他個機會。”
說罷，他又看了一眼阿寶：“明天來上工。做錯一件事就立刻滾蛋！”
阿寶默默點頭。
安排完阿寶的事，陳老板又向鄭奶娘道：“鄭妹子，你要是認識合適的人，再幫我物色個賬房吧。自從小趙回鄉成親，我這的賬都亂套了。”
蘊薇突然說：“我可以試試。”
話剛落，屋裏三人齊刷刷地看向她。
蘊薇看著陳老板，認真重覆了一遍：“陳老板，我可以試試。我學過打算盤。”
鄭奶娘一驚，連忙拉住她：“囡囡，你這孩子……”
蘊薇誠懇地看著她：“娘婆，讓我試試吧。”
鄭奶娘遲疑著：“可是……”
蘊薇握住她的手：“娘婆，我不能什麽都不做。”
鄭奶娘看了看她，最終妥協似的嘆了口氣，轉向陳老板：“老陳，要不就讓她試試？囡囡腦子好，小的時候幫我糕餅鋪找零，從沒出過錯。”
一直沈默的阿寶突然說：“她是洋學堂出來的。”
陳老板眼中閃過一絲驚訝，又重新打量了蘊薇一番，語氣中多了幾分客氣：“那...…明天一起來試試吧。”
米店出來，鄭奶娘要回鋪子繼續做生意，便讓他們先回老屋。
穿過街巷，兩人沿著田間小道一前一後地走著。快晌午，做田的都回去了，沒什麽人聲，只有知了一聲聲地叫著。
蘊薇躊躇半天，終於出聲：“陳老板說的那些話……”
阿寶不以為意地笑笑：“都是事實。你以為我靠什麽活到現在？”
蘊薇停下腳步，略帶無奈地盯著他的背影：“你每次都這樣。”
阿寶反而楞了一下，回過頭有些奇怪地看著她：“什麽樣？”
日頭高掛著，稻田像被鍍了層金，蘊薇瞇了眼睛，擡手擋了擋刺眼的太陽光，沒再說下去。
阿寶繼續往前走：“隨便吧。反正他現在留用我了。不是風頭浪尖回不去，我也不會留在這。”
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阿寶在門口的石階上坐了一段時間，刻意不去聽門內她們在說什麽。
過了一會兒，木門“吱”一聲被推開，他回過頭，看到蘊薇笑著探出半個身子：“阿寶，走啦。我們回娘婆鄉下的老屋去住。”
鄭奶娘已收拾好一個布包走了出來，看著阿寶時，眼神不像先前那般戒備，卻仍小心翼翼，她道：“後生家。老屋不遠，往城外走二裏地就到了。天晚了，你們走了一天路。趕緊先回去歇下吧。”
阿寶應了一聲，站起身跟著她們往城外走。
鄭奶娘和蘊薇走在前面說著話，阿寶跟在後頭。離城漸遠，石板路成了泥土小徑。突然聽見幾聲犬吠，遠遠的，就看見幾處亮著燈的農舍散落在田野間，是個靜謐的小村。
鄭奶娘道：“老屋就在村尾，我一個人在城裏開店，忙起來十天半月顧不上回。”
拐過幾道彎，就到了奶娘家，是座兩進的老屋，走近了，只見幾只竹匾被風吹得散落在門前，木門把手上還掛著一串過端午的艾草葉。
鄭奶娘順手把竹匾收拾好，一面推門進去點燈。
煤油燈亮起，堂屋的八仙桌上積了一層薄灰，墻上貼著已經發黃的門神年畫。 鄭奶娘撣著桌上的灰塵，蘊薇撫摸著靠墻擱著的一把小竹椅，“這把椅子還在呀。”
鄭奶娘停下手中的活，笑道：“那是我專門給你做的小椅子，你那時候人小，坐大椅子腳夠不著地。現在倒是用不著了。”
她朝阿寶示意：“你先坐坐，我去收拾房間。”說罷提著油燈往後進走，蘊薇跟了上去。
阿寶在太師椅上坐下，聽著後院傳來窸窸窣窣的聲響。不久，鄭奶娘回來，拿了一套洗得發白的衣服遞給他：“後生家，你住後進西廂，穿過天井就是。這衣服是我兒子留下的，你先湊合穿。門口井邊能打水洗臉。”
阿寶接過說：“麻煩了。”
被子床單都是奶娘仔細漿洗曬過的，散發著一股熟悉的陽光味道，四周圍又靜，蘊薇卻翻來覆去沒睡好，隔天清晨，聽見幾聲雞啼便起了床。
走到後院井邊，看見一個穿著藏藍色土布褂子，大襠褲的人在那洗臉，她楞了一下，才認出是阿寶。
阿寶擡起頭看到她，兩個人的目光短暫碰了一下。
蘊薇問：“你也聽見雞叫了？”
阿寶“嗯”了一聲，拿毛巾擦了臉，瞥了一眼她的麻花辮和明顯大了一圈的白底紅碎花小布褂子，道：“煞有介事。”
蘊薇看著他，他那身衣服卻又明顯短了一截，她忍不住笑：“半斤八兩。”
到飯桌前時，八仙桌上已擺了一碟黑乎乎的腌醬瓜，粗瓷碗裏盛著熱騰騰的山芋粥，鄭奶娘招呼他們坐下，自己又回到竈間，再過來時，手裏端了一碗黃澄澄的炒雞蛋，她把這碗放在靠他們這邊，自己卻端起粗瓷碗，夾了塊醬瓜，就用筷子把粥往嘴裏撥著。
三人吃了一會兒，鄭奶娘突然從粥碗上擡頭，輕聲問蘊薇：“囡囡，你們有什麽打算？準備在這裏住多久？”
蘊薇放下筷子，小聲道：“娘婆，我想先在這裏靜一靜，想清楚以後該怎麽辦。”
鄭奶娘還沒答話，阿寶便說：“我會找點事情做，不會白住。”說罷，擱下碗就起身往外走。
鄭奶娘一楞，忙叫住他：“我不是那個意思。而且後生家，你在這鄉下地方要尋個活計不容易的。”
阿寶腳步頓了一下，鄭奶娘起身，邊收拾著碗筷邊說：“我糕餅店不遠有家米店，老板和我算老街坊。這兩天正好缺個搬米的夥計，這是苦活，你要覺得能做，我就帶你去說說？”
阿寶點頭：“麻煩您了。”
鄭奶娘道：“那好，我們現在就去。”她回過頭去對蘊薇說：“囡囡，我們去去就回。”
蘊薇卻也站起來：“娘婆，我也一起去。”
鄭奶娘看看她：“也好，正好到城裏走走。”
三人出了門，沿著來時的小路往城裏走。
到了鄭奶娘說的那家小米店。誰料那矮矮胖胖姓陳的米店老板一見阿寶，一下子就變了臉色，邊聽鄭奶娘說著來意，話還沒聽完就連連搖頭擺手：“不成不成。我這小本買賣，可供不起這種。”
鄭奶娘反覆追問之下，他才道出往事：“我年輕時在上海闖蕩，被羅宋癟三搶過不止一次。他們不是醉醺醺地趴在路邊討錢，就是埋伏在弄堂裏偷搶，哪有一個是幹正事的！”
阿寶站在一旁，默不作聲。
蘊薇急忙上前一步：“陳老板，您不能一桿子打死所有人。阿寶他不是您說的那種人。”
陳老板這才註意到蘊薇，楞了一下：“這位小娘魚是......”
鄭奶娘說：“我家囡囡。”
陳老板撇撇嘴：“反正我要不起這種人。”
蘊薇還欲再說什麽，被鄭奶娘攔下，她看著陳老板嘆了口氣，語氣放得很軟：“老陳，我們也是十來年老街坊了。這樣吧，我做擔保。看在我三分薄面上，你能不能通融一下，讓他先試做個兩天。”
陳老板緊皺眉頭猶豫著，又思忖了半晌，終於松動：“鄭妹子都這麽說了，我就給他個機會。”
說罷，他又看了一眼阿寶：“明天來上工。做錯一件事就立刻滾蛋！”
阿寶默默點頭。
安排完阿寶的事，陳老板又向鄭奶娘道：“鄭妹子，你要是認識合適的人，再幫我物色個賬房吧。自從小趙回鄉成親，我這的賬都亂套了。”
蘊薇突然說：“我可以試試。”
話剛落，屋裏三人齊刷刷地看向她。
蘊薇看著陳老板，認真重覆了一遍：“陳老板，我可以試試。我學過打算盤。”
鄭奶娘一驚，連忙拉住她：“囡囡，你這孩子……”
蘊薇誠懇地看著她：“娘婆，讓我試試吧。”
鄭奶娘遲疑著：“可是……”
蘊薇握住她的手：“娘婆，我不能什麽都不做。”
鄭奶娘看了看她，最終妥協似的嘆了口氣，轉向陳老板：“老陳，要不就讓她試試？囡囡腦子好，小的時候幫我糕餅鋪找零，從沒出過錯。”
一直沈默的阿寶突然說：“她是洋學堂出來的。”
陳老板眼中閃過一絲驚訝，又重新打量了蘊薇一番，語氣中多了幾分客氣：“那...…明天一起來試試吧。”
米店出來，鄭奶娘要回鋪子繼續做生意，便讓他們先回老屋。
穿過街巷，兩人沿著田間小道一前一後地走著。快晌午，做田的都回去了，沒什麽人聲，只有知了一聲聲地叫著。
蘊薇躊躇半天，終於出聲：“陳老板說的那些話……”
阿寶不以為意地笑笑：“都是事實。你以為我靠什麽活到現在？”
蘊薇停下腳步，略帶無奈地盯著他的背影：“你每次都這樣。”
阿寶反而楞了一下，回過頭有些奇怪地看著她：“什麽樣？”
日頭高掛著，稻田像被鍍了層金，蘊薇瞇了眼睛，擡手擋了擋刺眼的太陽光，沒再說下去。
阿寶繼續往前走：“隨便吧。反正他現在留用我了。不是風頭浪尖回不去，我也不會留在這。”
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