第六十四章 求證
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第六十四章 求證
馬車碾過江南濕潤的青石板路時，車軲轆濺起的水花沾濕了車簾一角。
沈眠枝坐在車內，指尖反覆摩挲著袖中那枚銅制令牌 —— 令牌正面刻著 “江南鹽運司” 五個篆字，邊緣已被歲月磨得光滑。
這是當年父親沈從安任江南鹽運使時，親手交給下屬李嵩的信物。如今，這枚令牌成了她在江南唯一的依靠。
“小姐，前面就是平江路的李記布莊了。” 杏桃掀開車簾，指著前方不遠處的店鋪，“聽說李大人辭官後，就一直守著這家布莊過日子，鮮少與外人往來。”
沈眠枝點頭，理了理身上的藍布衣裙。為了避開京城可能派來的眼線，她特意換上了尋常百姓的裝扮，臉上只抹了層薄粉遮掩病容。
想起離開京城前，江遇握著她的手說 “此去江南兇險，我已安排好鏢局接應，若有難處，隨時傳信”，她心中便湧起一陣暖意。
兩人走進布莊時，一股淡淡的染料香撲面而來。店內貨架上整齊地疊著各色布匹，幾個夥計正忙著給客人裁布，唯有櫃臺後坐著一位年近花甲的老者，身著素色長衫，鬢角霜白，正低頭用算盤核對賬目。
他便是李嵩，當年父親手下最得力的副手，曾任江南鹽運司同知，因不肯參與構陷沈從安，在沈從安被押解回京後，便以 “體弱” 為由辭官，帶著家人回了江南老家。
“請問，可是李嵩李大人？” 沈眠枝放輕腳步走到櫃臺前，聲音柔和卻帶著幾分堅定。
李嵩擡起頭，渾濁的目光落在沈眠枝身上，眉頭微蹙：“姑娘是？”
沈眠枝從袖中取出那枚銅令牌，輕輕放在櫃臺上：“李大人可還認得此物？晚輩沈眠枝，是沈從安的女兒。”
“沈從安” 三個字剛出口，李嵩的臉色瞬間變了。他猛地合上算盤，起身一把抓住沈眠枝的手腕，將她拉到布莊後院的僻靜處。後院的葡萄架下積著雨水，青石板縫裏長出了青苔，空氣中滿是潮濕的氣息。
“你！你！”李嵩死死的盯著她，“你竟然活著......”
李嵩仔仔細細的端詳沈眠枝，眼前的姑娘與記憶中的小姑娘慢慢重合。
所以那場大火是為了她。
“姑娘，既然活著就應該好好活下去。” 李嵩的聲音帶著急促，甚至有些顫抖，他知道沈眠枝來找他是為了什麽事情。
當年貪汙一事，涉及的官員都被死了，唯獨他還活著。
“父母受冤殞命，做兒女的怎能安心活下去。”沈眠枝靜靜的盯著李嵩。
看著李嵩緊張的模樣，心中早已料到。
她輕輕抽回手，對著李嵩恭敬的行禮：“李大人，晚輩知道此事兇險，可父親蒙冤而死，沈家滿門被流放，若不找到真相，我此生難安。當年父親在鹽運司任上，待您如手足，您一定知道當年的內情，求您告訴我，父親到底是被誰誣陷的？”
李嵩別過臉，望著院墻上的藤蔓，語氣沈重：“姑娘，不是老朽不肯說，只是當年的事牽連甚廣，連陛下都牽涉其中，老朽若是說了，不僅會連累家人，還會讓你陷入萬劫不覆之地。你父親當年就是因為不肯同流合汙，才落得那般下場，你何苦重蹈覆轍？”
“陛下？” 沈眠枝心中一震，她雖猜到父親的案子不簡單，卻沒想到會牽扯到皇帝，“李大人，您的意思是，父親的‘貪汙’罪名，是陛下一手策劃的？”
李嵩沒有回答，只是重重嘆了口氣：“姑娘，聽老朽一句勸，趕緊離開江南，找個地方隱姓埋名過日子。你父親的冤屈，或許會隨著時間慢慢被人遺忘，但你若執意追查，只會白白送了性命。” 說完，他轉身就要走。
“李大人！” 沈眠枝上前一步，攔住李嵩，眼中滿是懇求，“我知道您在擔心什麽，可父親一生清廉，在江南任上時，為了減輕百姓賦稅，多次上書朝廷，甚至不惜得罪權貴。這樣的人，怎麽會貪汙軍餉？您當年也是因為不肯參與構陷父親，才辭官還鄉，您難道忍心看著父親一直背負汙名嗎？”
李嵩的腳步頓住，背對著沈眠枝，肩膀微微顫抖。他想起當年沈從安被押解回京時，百姓們沿街相送，哭聲震天；想起沈從安臨行前對他說 “李兄，我此去怕是兇多吉少，若有一天，我的家人來找真相，你若方便，便幫一把，若不方便，便忘了此事，保全自己”。這些年，他夜夜被愧疚折磨，卻始終沒有勇氣說出真相。
“姑娘，你走吧。” 李嵩的聲音帶著疲憊，“老朽老了，經不起折騰了，只想守著家人安穩度日。”
沈眠枝知道，李嵩心中仍有顧慮，僅憑一次勸說，無法讓他說出真相。接下來的幾日，沈眠枝每天都會準時來到李記布莊。
有時，她會幫著夥計整理布匹，將散亂的布料疊得整整齊齊；有時，她會坐在後院的石凳上，陪李嵩的老伴擇菜，聽她講李嵩這些年的生活；有時，她會給李嵩帶來他最愛吃的桂花糕，那是父親生前最喜歡的點心。
這日清晨，沈眠枝又來到布莊，卻看到李嵩正坐在後院的石凳上，望著手中的銅令牌發呆 —— 那是沈眠枝前幾日留下的，希望能喚醒他對父親的舊情。她走上前，遞過一杯熱茶：“李大人，天涼了，喝點熱茶暖暖身子吧。”
李嵩接過茶杯，看著沈眠枝，眼中滿是覆雜：“姑娘，你這幾日天天來，到底想怎樣？老朽已經說了，當年的事，老朽不知道。”
“李大人，我知道您不是不知道，而是不敢說。” 沈眠枝在李嵩身邊坐下，語氣誠懇，“您擔心說出真相會連累家人，擔心會得罪陛下，可您有沒有想過，父親在九泉之下，還在等著有人為他洗刷冤屈。那些真正貪汙軍餉的人，拿著百姓的血汗錢，過著錦衣玉食的日子，而父親卻背負著‘貪汙犯’的罵名，連墓碑都沒有一塊，這公平嗎？”
她頓了頓，聲音帶著一絲哽咽：“我在京城假死，就是為了能來江南尋找證據。江遇為了幫我，不惜冒著被陛下懷疑的風險，在暗中為我安排一切；柳雲舒因為我，被陛下軟禁在皇宮，即將被冊封為貴妃。若是找不到證據，我不僅對不起父親，還對不起所有為我付出的人。李大人，求您了，告訴我真相吧，就算是死，我也要死得明白。”
李嵩看著沈眠枝眼中的淚水，心中的防線漸漸松動。
他放下茶杯，嘆了口氣：“姑娘，你可知當年的軍餉，是陛下和二皇子夏懷瑾聯手私吞的？當年朝廷下撥了三百萬兩軍餉，要通過鹽運司轉運到邊境，支援抗遼的將士。
可陛下卻以‘修建行宮’為由，要將這筆軍餉挪用，二皇子更是想從中克扣一部分，用於擴充自己的勢力。你父親堅決反對，說‘軍餉乃將士性命所系，絕不可挪用’，陛下和二皇子便懷恨在心，偽造了賬目，將貪汙的罪名推到了你父親頭上。”
沈眠枝的身體微微顫抖，她雖然猜到父親的案子與皇帝有關，卻沒想到真相如此殘酷。“那…… 那有沒有證據能證明父親是被冤枉的？”
李嵩沈默了片刻，起身走到葡萄架下，彎腰掀開一塊松動的青石板，從裏面取出一個油紙包。他將油紙包遞給沈眠枝：“這裏面是當年鹽運司的賬目副本，還有二皇子寫給你父親的密信。
密信裏詳細寫了要你父親協助挪用軍餉的事，你父親一直將密信藏著，準備在合適的時機呈給太後。可惜，還沒等他找到機會，就被陛下和二皇子先下手為強了。”
沈眠枝顫抖著打開油紙包，裏面的賬目用毛筆工整地記錄著每一筆軍餉的收支，其中有幾頁被人篡改過的痕跡清晰可見。密信的字跡她認得，正是二皇子夏懷瑾的筆跡，信中 “若沈大人肯協助，日後必有重謝，若不肯，恐沈家難保” 的字眼，像一把尖刀，刺得她心口生疼。
“當年事發後，老朽擔心這些證據會被搜走，便偷偷藏了起來。” 李嵩的聲音帶著哽咽，“你父親被押解回京前，曾對老朽說‘這些證據，或許能為沈家留一條後路’。這些年，老朽一直把它們藏在這裏，既不敢拿出來，也不敢銷毀，生怕辜負了你父親的托付。”
沈眠枝緊緊握著手中的證據，眼淚忍不住流了下來。她對著李嵩深深鞠了一躬：“李大人，謝謝您。您放心，我一定會拿著這些證據，為父親洗刷冤屈，讓陛下和二皇子為他們的所作所為付出代價。”
望著沈眠枝遠去的背影，李嵩悠悠嘆了一口氣，當年沈從安費盡心思救下能救的人，他手握證據卻不敢拿出來，如今也算了了一樁心事。
“茍活了這麽些年......夠了。”
離開李記布莊後，沈眠枝立刻回到客棧。她將證據仔細收好，又寫了一封信，詳細說明了證據的來源和當年的真相，讓杏桃盡快送到江遇手中。
“杏桃，你拿著這封信，去平江路的‘安順鏢局’，找總鏢頭張大哥。” 沈眠枝將信和一塊玉佩交給杏桃，“這是江遇之前給我的信物，張大哥看到玉佩，就會知道是自己人。你告訴張大哥，務必在三日內將信和證據送到京城江府，親手交給江遇。”
杏桃接過信和玉佩，鄭重地點頭：“小姐放心，奴婢這就去。您在客棧等著，奴婢很快就回來。”
看著杏桃匆匆離去的背影，沈眠枝走到窗邊，望著江南的春色。窗外的雨已經停了，陽光透過雲層，灑在青石板路上，泛起淡淡的光暈。
皇帝和夏懷瑾絕不會輕易承認自己的罪行，定會想盡辦法掩蓋真相，甚至會對她和江遇痛下殺手。
可她已經沒有退路了。為了父親的冤屈，為了柳雲舒的自由，為了所有被冤枉的人，她必須堅持下去。哪怕前方是刀山火海，哪怕會付出生命的代價，她也絕不會退縮。
而此時的京城江府，江遇正坐在書房裏，看著沈眠枝離開前留下的字條。字條上只有 “江南安好，靜待佳音” 六個字，卻讓他懸著的心稍稍放下。
他知道，沈眠枝在江南一定會遇到困難，卻沒想到她能如此迅速地找到證據。當安順鏢局的總鏢頭張大哥將信和證據送到他手中時，他拆開信，看著裏面的內容，眼中滿是震驚與憤怒。
“陛下和二皇子…… 竟然做出如此喪盡天良之事！” 江遇緊緊握著手中的證據，指節泛白，“沈大人一生清廉，卻落得這般下場，我定要為他洗刷冤屈！”
他立刻將證據收好，起身走到書架前，轉動書架上的一本《論語》，書架緩緩移開，露出一個暗格。他將證據放進暗格，又仔細檢查了一遍，確保沒有留下任何痕跡。
隨後，他叫來管家，吩咐道：“你立刻去宮裏一趟，告訴五皇子妃，就說我有要事找她商議，讓她盡快出宮。”
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沈眠枝坐在車內，指尖反覆摩挲著袖中那枚銅制令牌 —— 令牌正面刻著 “江南鹽運司” 五個篆字，邊緣已被歲月磨得光滑。
這是當年父親沈從安任江南鹽運使時，親手交給下屬李嵩的信物。如今，這枚令牌成了她在江南唯一的依靠。
“小姐，前面就是平江路的李記布莊了。” 杏桃掀開車簾，指著前方不遠處的店鋪，“聽說李大人辭官後，就一直守著這家布莊過日子，鮮少與外人往來。”
沈眠枝點頭，理了理身上的藍布衣裙。為了避開京城可能派來的眼線，她特意換上了尋常百姓的裝扮，臉上只抹了層薄粉遮掩病容。
想起離開京城前，江遇握著她的手說 “此去江南兇險，我已安排好鏢局接應，若有難處，隨時傳信”，她心中便湧起一陣暖意。
兩人走進布莊時，一股淡淡的染料香撲面而來。店內貨架上整齊地疊著各色布匹，幾個夥計正忙著給客人裁布，唯有櫃臺後坐著一位年近花甲的老者，身著素色長衫，鬢角霜白，正低頭用算盤核對賬目。
他便是李嵩，當年父親手下最得力的副手，曾任江南鹽運司同知，因不肯參與構陷沈從安，在沈從安被押解回京後，便以 “體弱” 為由辭官，帶著家人回了江南老家。
“請問，可是李嵩李大人？” 沈眠枝放輕腳步走到櫃臺前，聲音柔和卻帶著幾分堅定。
李嵩擡起頭，渾濁的目光落在沈眠枝身上，眉頭微蹙：“姑娘是？”
沈眠枝從袖中取出那枚銅令牌，輕輕放在櫃臺上：“李大人可還認得此物？晚輩沈眠枝，是沈從安的女兒。”
“沈從安” 三個字剛出口，李嵩的臉色瞬間變了。他猛地合上算盤，起身一把抓住沈眠枝的手腕，將她拉到布莊後院的僻靜處。後院的葡萄架下積著雨水，青石板縫裏長出了青苔，空氣中滿是潮濕的氣息。
“你！你！”李嵩死死的盯著她，“你竟然活著......”
李嵩仔仔細細的端詳沈眠枝，眼前的姑娘與記憶中的小姑娘慢慢重合。
所以那場大火是為了她。
“姑娘，既然活著就應該好好活下去。” 李嵩的聲音帶著急促，甚至有些顫抖，他知道沈眠枝來找他是為了什麽事情。
當年貪汙一事，涉及的官員都被死了，唯獨他還活著。
“父母受冤殞命，做兒女的怎能安心活下去。”沈眠枝靜靜的盯著李嵩。
看著李嵩緊張的模樣，心中早已料到。
她輕輕抽回手，對著李嵩恭敬的行禮：“李大人，晚輩知道此事兇險，可父親蒙冤而死，沈家滿門被流放，若不找到真相，我此生難安。當年父親在鹽運司任上，待您如手足，您一定知道當年的內情，求您告訴我，父親到底是被誰誣陷的？”
李嵩別過臉，望著院墻上的藤蔓，語氣沈重：“姑娘，不是老朽不肯說，只是當年的事牽連甚廣，連陛下都牽涉其中，老朽若是說了，不僅會連累家人，還會讓你陷入萬劫不覆之地。你父親當年就是因為不肯同流合汙，才落得那般下場，你何苦重蹈覆轍？”
“陛下？” 沈眠枝心中一震，她雖猜到父親的案子不簡單，卻沒想到會牽扯到皇帝，“李大人，您的意思是，父親的‘貪汙’罪名，是陛下一手策劃的？”
李嵩沒有回答，只是重重嘆了口氣：“姑娘，聽老朽一句勸，趕緊離開江南，找個地方隱姓埋名過日子。你父親的冤屈，或許會隨著時間慢慢被人遺忘，但你若執意追查，只會白白送了性命。” 說完，他轉身就要走。
“李大人！” 沈眠枝上前一步，攔住李嵩，眼中滿是懇求，“我知道您在擔心什麽，可父親一生清廉，在江南任上時，為了減輕百姓賦稅，多次上書朝廷，甚至不惜得罪權貴。這樣的人，怎麽會貪汙軍餉？您當年也是因為不肯參與構陷父親，才辭官還鄉，您難道忍心看著父親一直背負汙名嗎？”
李嵩的腳步頓住，背對著沈眠枝，肩膀微微顫抖。他想起當年沈從安被押解回京時，百姓們沿街相送，哭聲震天；想起沈從安臨行前對他說 “李兄，我此去怕是兇多吉少，若有一天，我的家人來找真相，你若方便，便幫一把，若不方便，便忘了此事，保全自己”。這些年，他夜夜被愧疚折磨，卻始終沒有勇氣說出真相。
“姑娘，你走吧。” 李嵩的聲音帶著疲憊，“老朽老了，經不起折騰了，只想守著家人安穩度日。”
沈眠枝知道，李嵩心中仍有顧慮，僅憑一次勸說，無法讓他說出真相。接下來的幾日，沈眠枝每天都會準時來到李記布莊。
有時，她會幫著夥計整理布匹，將散亂的布料疊得整整齊齊；有時，她會坐在後院的石凳上，陪李嵩的老伴擇菜，聽她講李嵩這些年的生活；有時，她會給李嵩帶來他最愛吃的桂花糕，那是父親生前最喜歡的點心。
這日清晨，沈眠枝又來到布莊，卻看到李嵩正坐在後院的石凳上，望著手中的銅令牌發呆 —— 那是沈眠枝前幾日留下的，希望能喚醒他對父親的舊情。她走上前，遞過一杯熱茶：“李大人，天涼了，喝點熱茶暖暖身子吧。”
李嵩接過茶杯，看著沈眠枝，眼中滿是覆雜：“姑娘，你這幾日天天來，到底想怎樣？老朽已經說了，當年的事，老朽不知道。”
“李大人，我知道您不是不知道，而是不敢說。” 沈眠枝在李嵩身邊坐下，語氣誠懇，“您擔心說出真相會連累家人，擔心會得罪陛下，可您有沒有想過，父親在九泉之下，還在等著有人為他洗刷冤屈。那些真正貪汙軍餉的人，拿著百姓的血汗錢，過著錦衣玉食的日子，而父親卻背負著‘貪汙犯’的罵名，連墓碑都沒有一塊，這公平嗎？”
她頓了頓，聲音帶著一絲哽咽：“我在京城假死，就是為了能來江南尋找證據。江遇為了幫我，不惜冒著被陛下懷疑的風險，在暗中為我安排一切；柳雲舒因為我，被陛下軟禁在皇宮，即將被冊封為貴妃。若是找不到證據，我不僅對不起父親，還對不起所有為我付出的人。李大人，求您了，告訴我真相吧，就算是死，我也要死得明白。”
李嵩看著沈眠枝眼中的淚水，心中的防線漸漸松動。
他放下茶杯，嘆了口氣：“姑娘，你可知當年的軍餉，是陛下和二皇子夏懷瑾聯手私吞的？當年朝廷下撥了三百萬兩軍餉，要通過鹽運司轉運到邊境，支援抗遼的將士。
可陛下卻以‘修建行宮’為由，要將這筆軍餉挪用，二皇子更是想從中克扣一部分，用於擴充自己的勢力。你父親堅決反對，說‘軍餉乃將士性命所系，絕不可挪用’，陛下和二皇子便懷恨在心，偽造了賬目，將貪汙的罪名推到了你父親頭上。”
沈眠枝的身體微微顫抖，她雖然猜到父親的案子與皇帝有關，卻沒想到真相如此殘酷。“那…… 那有沒有證據能證明父親是被冤枉的？”
李嵩沈默了片刻，起身走到葡萄架下，彎腰掀開一塊松動的青石板，從裏面取出一個油紙包。他將油紙包遞給沈眠枝：“這裏面是當年鹽運司的賬目副本，還有二皇子寫給你父親的密信。
密信裏詳細寫了要你父親協助挪用軍餉的事，你父親一直將密信藏著，準備在合適的時機呈給太後。可惜，還沒等他找到機會，就被陛下和二皇子先下手為強了。”
沈眠枝顫抖著打開油紙包，裏面的賬目用毛筆工整地記錄著每一筆軍餉的收支，其中有幾頁被人篡改過的痕跡清晰可見。密信的字跡她認得，正是二皇子夏懷瑾的筆跡，信中 “若沈大人肯協助，日後必有重謝，若不肯，恐沈家難保” 的字眼，像一把尖刀，刺得她心口生疼。
“當年事發後，老朽擔心這些證據會被搜走，便偷偷藏了起來。” 李嵩的聲音帶著哽咽，“你父親被押解回京前，曾對老朽說‘這些證據，或許能為沈家留一條後路’。這些年，老朽一直把它們藏在這裏，既不敢拿出來，也不敢銷毀，生怕辜負了你父親的托付。”
沈眠枝緊緊握著手中的證據，眼淚忍不住流了下來。她對著李嵩深深鞠了一躬：“李大人，謝謝您。您放心，我一定會拿著這些證據，為父親洗刷冤屈，讓陛下和二皇子為他們的所作所為付出代價。”
望著沈眠枝遠去的背影，李嵩悠悠嘆了一口氣，當年沈從安費盡心思救下能救的人，他手握證據卻不敢拿出來，如今也算了了一樁心事。
“茍活了這麽些年......夠了。”
離開李記布莊後，沈眠枝立刻回到客棧。她將證據仔細收好，又寫了一封信，詳細說明了證據的來源和當年的真相，讓杏桃盡快送到江遇手中。
“杏桃，你拿著這封信，去平江路的‘安順鏢局’，找總鏢頭張大哥。” 沈眠枝將信和一塊玉佩交給杏桃，“這是江遇之前給我的信物，張大哥看到玉佩，就會知道是自己人。你告訴張大哥，務必在三日內將信和證據送到京城江府，親手交給江遇。”
杏桃接過信和玉佩，鄭重地點頭：“小姐放心，奴婢這就去。您在客棧等著，奴婢很快就回來。”
看著杏桃匆匆離去的背影，沈眠枝走到窗邊，望著江南的春色。窗外的雨已經停了，陽光透過雲層，灑在青石板路上，泛起淡淡的光暈。
皇帝和夏懷瑾絕不會輕易承認自己的罪行，定會想盡辦法掩蓋真相，甚至會對她和江遇痛下殺手。
可她已經沒有退路了。為了父親的冤屈，為了柳雲舒的自由，為了所有被冤枉的人，她必須堅持下去。哪怕前方是刀山火海，哪怕會付出生命的代價，她也絕不會退縮。
而此時的京城江府，江遇正坐在書房裏，看著沈眠枝離開前留下的字條。字條上只有 “江南安好，靜待佳音” 六個字，卻讓他懸著的心稍稍放下。
他知道，沈眠枝在江南一定會遇到困難，卻沒想到她能如此迅速地找到證據。當安順鏢局的總鏢頭張大哥將信和證據送到他手中時，他拆開信，看著裏面的內容，眼中滿是震驚與憤怒。
“陛下和二皇子…… 竟然做出如此喪盡天良之事！” 江遇緊緊握著手中的證據，指節泛白，“沈大人一生清廉，卻落得這般下場，我定要為他洗刷冤屈！”
他立刻將證據收好，起身走到書架前，轉動書架上的一本《論語》，書架緩緩移開，露出一個暗格。他將證據放進暗格，又仔細檢查了一遍，確保沒有留下任何痕跡。
隨後，他叫來管家，吩咐道：“你立刻去宮裏一趟，告訴五皇子妃，就說我有要事找她商議，讓她盡快出宮。”
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