第378章動亂
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第378章動亂
蝗災引發的巨大動亂席卷了朝廷治下的大部分州府。流民如蝗蟲過境，所到之處洗劫一空，官府形同虛設。待到蝗災終於過去，百姓卻已錯過了播種時節。田野荒蕪，饑荒非但沒有緩解，反而愈演愈烈，亂象叢生。朝廷的統治根基，在災民的絕望與暴戾中搖搖欲墜。
與之形成鮮明對比的，是遼東和七州。宣王抓住這難得的喘息之機，一面嚴令各州府加緊練兵；一面征發民夫，大力修固各處險要關隘與城墻，將邊境打造得如同鐵桶。長月灘精心餵養的三千匹匈奴駿馬，至秋末已膘肥體壯，毛色油亮。王爺親自從中挑選健碩馬匹，連同原有戰馬，整編出一萬六千精銳騎兵，由自己直接統領。裴崇安則領六千鐵騎。至此，遼東的精銳騎兵已逾兩萬之數，兵鋒所向，令朝廷膽寒。
年初大旱雖令遼東的玉米小麥產量銳減，僅得往年半數，但王爺深知民心所系，果斷下令只收半成稅糧。幸而紅薯耐旱高產，在幹旱之年仍獲豐收。加之前兩年王爺輕徭薄賦，百姓家中多有存糧。更令人欣慰的是，沐陽江畔的軍營屯田，因水源充足，糧食竟依舊豐收，確保了軍糧無虞。而靈陽縣那片由沼澤改造的近百萬畝良田，更是迎來了大豐收。王爺調遣四萬軍士協助百姓搶收，場面浩蕩。僅此一地繳納的稅糧，其數量之巨，便足以供養王爺麾下大軍三年半之久！靈陽百姓感念王爺減稅之恩，亦紛紛主動以豐收的稻谷，抵償了之前賒欠的耕牛款項。
初冬時節，王爺再次踐行諾言。他征集了百萬斤紅薯、十萬斤玉米面和十萬斤面粉，命謝大人重返草原。此次，謝大人讓匈奴人帶上足夠的馬匹，將遼東備好的糧食運回草原。匈奴各部落牧民目睹遼東再次如約送來救命糧，無不心存感激。他們親身經歷了無需劫掠、僅靠交換便能獲得生存所需糧食，對左賢王更加擁戴，對遼東的信任也日益深厚。王爺信守承諾，未在草原最脆弱的大旱之時行燒荒之舉，這份仁義，在牧民心中悄然種下了睦鄰友好的種子。
與此同時，化州谷縣——這個本就貧瘠的邊陲小縣，在鋪天蓋地的蝗災席卷之後，徹底淪為一片死寂絕望之地。朝廷自顧不暇，半壁江山赤地千裏，賑濟糧杳無音信。絕望之下，數十萬災民如決堤洪水，本能地湧向下一個州府。
當第一批衣衫襤褸、面黃肌瘦的災民出現在谷縣地界時，縣令杜至遠的心便沈入了冰窟。他深知朝廷無力賑災，地方無糧可濟，這些被饑餓逼至瘋狂的流民，便是吞噬一切的蝗群，所過之處，寸草不留。
他早已未雨綢繆，在災民抵達前將家中值錢首飾、妻子的陪嫁及田產悉數低價變賣，換成了易於攜帶的金銀、幹糧與鹽。並為自己一家六口及七名忠仆備好了兩套身份路引。隨後，他親自帶著家人仆從，悄然潛入縣城外最偏僻的一處佃戶村落，租下了一間毫不起眼的破舊農家小院。
災民湧入谷縣的消息傳來，杜至遠立刻攜家帶口趕往小院。“快，快換上！”他將買來的破舊粗布衣裳分給眾人。女兒杜羽瑤看著那滿是補丁的舊衣，小臉煞白，卻咬著唇，一聲不吭地接了過去。
杜至遠沈聲叮囑：“瑤兒，記住！從此刻起，你就是逃荒的農家女！臉上、手上都要抹上鍋底灰！頭發弄亂！走路佝僂著背，莫要亂瞧災民——記住，命比臉面重要！”
杜羽瑤含淚點頭，跟著母親和丫鬟，用泥漿水混著竈底柴灰，將自己白皙的臉蛋、脖頸、手臂都抹得臟汙不堪。不過片刻，那位知書達理、清秀可人的縣令小姐，便消失無蹤，只剩下一個蓬頭垢面、眼神怯懦的小村姑。
杜至遠自己也換上破舊短褂，將那份精心準備、足以證明身份又不暴露官身的特殊路引，仔細縫入貼身衣物的夾層。最後，他將金銀分給家人和仆人縫在身上，又將幹糧密密實實地塞進了爛棉絮褥子裏。
他們藏身小院不過兩日，洶湧的災民潮便如預料般席卷了整個谷縣。縣城很快被劫掠一空。杜至遠臨行前已囑托縣衙眾人各自避難，憤怒的災民沖入縣衙，將其付之一炬。杜至遠遠望縣城方向濃煙蔽日，人聲鼎沸，心中唯餘悲涼。他明白，若自己留守衙內，必會被當作朝廷的替罪羊，被憤怒的災民活活打死。
更令人心驚的是，谷縣本地百姓在短暫抵抗後，家中存糧亦被災民洗劫殆盡。絕望之下，本地人也只得拖家帶口，匯入了逃荒的洪流。整個谷縣，徹底淪為一座空城。災民們麻木地湧向了下一個州府。
杜家六口，連同七名忠仆，主仆十三人混入龐大而混亂的災民隊伍，選擇了往東北方向行進的那股人流。
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蝗災引發的巨大動亂席卷了朝廷治下的大部分州府。流民如蝗蟲過境，所到之處洗劫一空，官府形同虛設。待到蝗災終於過去，百姓卻已錯過了播種時節。田野荒蕪，饑荒非但沒有緩解，反而愈演愈烈，亂象叢生。朝廷的統治根基，在災民的絕望與暴戾中搖搖欲墜。
與之形成鮮明對比的，是遼東和七州。宣王抓住這難得的喘息之機，一面嚴令各州府加緊練兵；一面征發民夫，大力修固各處險要關隘與城墻，將邊境打造得如同鐵桶。長月灘精心餵養的三千匹匈奴駿馬，至秋末已膘肥體壯，毛色油亮。王爺親自從中挑選健碩馬匹，連同原有戰馬，整編出一萬六千精銳騎兵，由自己直接統領。裴崇安則領六千鐵騎。至此，遼東的精銳騎兵已逾兩萬之數，兵鋒所向，令朝廷膽寒。
年初大旱雖令遼東的玉米小麥產量銳減，僅得往年半數，但王爺深知民心所系，果斷下令只收半成稅糧。幸而紅薯耐旱高產，在幹旱之年仍獲豐收。加之前兩年王爺輕徭薄賦，百姓家中多有存糧。更令人欣慰的是，沐陽江畔的軍營屯田，因水源充足，糧食竟依舊豐收，確保了軍糧無虞。而靈陽縣那片由沼澤改造的近百萬畝良田，更是迎來了大豐收。王爺調遣四萬軍士協助百姓搶收，場面浩蕩。僅此一地繳納的稅糧，其數量之巨，便足以供養王爺麾下大軍三年半之久！靈陽百姓感念王爺減稅之恩，亦紛紛主動以豐收的稻谷，抵償了之前賒欠的耕牛款項。
初冬時節，王爺再次踐行諾言。他征集了百萬斤紅薯、十萬斤玉米面和十萬斤面粉，命謝大人重返草原。此次，謝大人讓匈奴人帶上足夠的馬匹，將遼東備好的糧食運回草原。匈奴各部落牧民目睹遼東再次如約送來救命糧，無不心存感激。他們親身經歷了無需劫掠、僅靠交換便能獲得生存所需糧食，對左賢王更加擁戴，對遼東的信任也日益深厚。王爺信守承諾，未在草原最脆弱的大旱之時行燒荒之舉，這份仁義，在牧民心中悄然種下了睦鄰友好的種子。
與此同時，化州谷縣——這個本就貧瘠的邊陲小縣，在鋪天蓋地的蝗災席卷之後，徹底淪為一片死寂絕望之地。朝廷自顧不暇，半壁江山赤地千裏，賑濟糧杳無音信。絕望之下，數十萬災民如決堤洪水，本能地湧向下一個州府。
當第一批衣衫襤褸、面黃肌瘦的災民出現在谷縣地界時，縣令杜至遠的心便沈入了冰窟。他深知朝廷無力賑災，地方無糧可濟，這些被饑餓逼至瘋狂的流民，便是吞噬一切的蝗群，所過之處，寸草不留。
他早已未雨綢繆，在災民抵達前將家中值錢首飾、妻子的陪嫁及田產悉數低價變賣，換成了易於攜帶的金銀、幹糧與鹽。並為自己一家六口及七名忠仆備好了兩套身份路引。隨後，他親自帶著家人仆從，悄然潛入縣城外最偏僻的一處佃戶村落，租下了一間毫不起眼的破舊農家小院。
災民湧入谷縣的消息傳來，杜至遠立刻攜家帶口趕往小院。“快，快換上！”他將買來的破舊粗布衣裳分給眾人。女兒杜羽瑤看著那滿是補丁的舊衣，小臉煞白，卻咬著唇，一聲不吭地接了過去。
杜至遠沈聲叮囑：“瑤兒，記住！從此刻起，你就是逃荒的農家女！臉上、手上都要抹上鍋底灰！頭發弄亂！走路佝僂著背，莫要亂瞧災民——記住，命比臉面重要！”
杜羽瑤含淚點頭，跟著母親和丫鬟，用泥漿水混著竈底柴灰，將自己白皙的臉蛋、脖頸、手臂都抹得臟汙不堪。不過片刻，那位知書達理、清秀可人的縣令小姐，便消失無蹤，只剩下一個蓬頭垢面、眼神怯懦的小村姑。
杜至遠自己也換上破舊短褂，將那份精心準備、足以證明身份又不暴露官身的特殊路引，仔細縫入貼身衣物的夾層。最後，他將金銀分給家人和仆人縫在身上，又將幹糧密密實實地塞進了爛棉絮褥子裏。
他們藏身小院不過兩日，洶湧的災民潮便如預料般席卷了整個谷縣。縣城很快被劫掠一空。杜至遠臨行前已囑托縣衙眾人各自避難，憤怒的災民沖入縣衙，將其付之一炬。杜至遠遠望縣城方向濃煙蔽日，人聲鼎沸，心中唯餘悲涼。他明白，若自己留守衙內，必會被當作朝廷的替罪羊，被憤怒的災民活活打死。
更令人心驚的是，谷縣本地百姓在短暫抵抗後，家中存糧亦被災民洗劫殆盡。絕望之下，本地人也只得拖家帶口，匯入了逃荒的洪流。整個谷縣，徹底淪為一座空城。災民們麻木地湧向了下一個州府。
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