第371章貪婪
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第371章貪婪
第二天，蘇祥文就收回了之前送給雲逸林的房契地契。
轉眼進了二月。蘇祥文和姨娘仍未打聽到敏月的半點消息，一想到江南的三個鋪子，母子倆心急如焚。蘇祥文身在軍營，太清楚遼東軍的實力了——王爺占據遼東七州，朝廷都不敢討伐，正是因為打不過。若明年王爺真能一統天下，他們自然能去江南收回鋪子。可若長姐被休棄的消息在官場上慢慢傳開，誰還會冒著得罪周家和張家的風險提拔他？他這輩子晉升怕是無望了。眼下，唯有弄到長姐的錢財，好歹還能保些銀錢傍身。母子倆盤算半日，蘇祥文便讓山菊設法再去打聽長姐的下落。
姨娘故意在山菊面前感嘆：“誰能想到，如今遼東的寡婦都這般搶手了？那些沒用的丫鬟賣出去，怕更是搶手貨呢。”山菊原想順著姨娘的話討好幾句，卻見姨娘說完便意味深長地看著她，楞了好一會兒才猛然驚覺：姨娘這是在警告她，若她沒用，也會被賣掉，畢竟再沒人替她撐腰了！
山菊想到四爺蘇祥文讓她設法尋找小姐，自己必須再想辦法。她一個已進跟了四爺的丫鬟，若被發賣，這輩子就真的完了。二月裏天氣漸暖，她稟報了蘇祥文，出門打聽小姐的消息。尋不到嬤嬤和小姐的貼身丫鬟，她便想到小姐出門總要坐車。小姐沒了巡撫府的馬車，就只能租車。大年初一租車出門的人可不多。她跑遍了邊境的馬車行，終於從一個車夫口中打聽到：大年初一確實有個丫鬟租了他的車，在巡撫府外接走了一位體面的太太，不過只送到衣料鋪子門口便離開了。再問其他車夫，都搖頭說正月初幾沒拉過二十來歲體面的太太夫人。
山菊立刻趕到那家衣料鋪子。掌櫃和小二都說正月初一根本沒什麽美麗的太太夫人光顧——誰家太太夫人大年初一會來逛衣料鋪子？山菊回家將打聽到的情形回稟蘇祥文。蘇祥文思忖半晌：沒進鋪子，又沒再租車走……那長姐必定是在城裏住下了。
山菊得了蘇祥文的分析，又去各旅店客棧打聽，問有沒有面容姣美的夫人太太大年初一來投宿。掌櫃們都說沒見過。她不死心，塞了銅錢給好些客棧的小二打聽，得到的回答依舊是沒見過。
蘇祥文見山菊奔波一月仍無收獲，轉眼已進了三月，心中疑竇更深：沒道理蘇敏月一直不聯系他們，連表兄雲逸林也不聯系。他疑心表兄騙他，特意尋到雲逸林上學的私塾，先生也證實雲逸林日日都在塾中，未曾外出。至此，母子倆斷定：敏月多半是被周家秘密處置了。
至於山菊，蘇祥文也想打發掉——他得趕緊說親了，房裏留著長姐的丫鬟，女方家難免不快。可賣出去又怕遭她記恨出去亂說。思來想去，他收了一個清秀丫鬟做通房。這通房在蘇祥文的暗示下，對山菊百般挑釁，專揀難聽話說。山菊被激得醋意大發，出手撓花了通房的臉。蘇祥文回家撞見，沈下臉，以家法處置，將山菊關了起來，並吩咐由那通房丫頭負責送飯。沒過幾天，山菊便“病”了，且病勢洶洶，不出半月，竟一命嗚呼。這事在蘇家，不過是兩個通房爭寵鬧出的風波，未起絲毫波瀾，大房更無人深究——大戶人家，這等事再平常不過。
轉眼入了四月。敏月的肚子裏，已然有了骨肉。兩人驚懼交加。雲逸林在祖父壽宴上見到蘇祥文身邊換了人，便打趣道：“表弟艷福不淺啊。”蘇祥文打著哈哈遮掩過去。雲逸林心中存疑，後來幾句話便從那新通房口中套出實情：山菊，已經死了。
蘇祥文走後，雲逸林心事重重地找到敏月，將山菊的事告訴了她。
敏月略一思忖便明白：山菊對蘇祥文已無價值，才遭此毒手。雲逸林看著敏月，想到自身處境，憂懼之色難掩。在書房，他摟著敏月，欲言又止。敏月察覺異樣，柔聲問道：“表哥，可是……我們這事沒轉圜餘地了？實在不行，這孩子……只能打掉了。”
雲逸林拉著敏月的手，黯然道：“聽說這種事，稍有不慎，便會……要了女子的性命。”
敏月將頭靠在他懷裏，輕聲道：“縱使因此丟了性命，我也不怨你。”
這話讓雲逸林心頭愧疚更甚。他緊緊摟住敏月，聲音發澀：“敏月，我當不起你這般待我……我……我實是被蘇祥文母子刻意安排到你身邊的！”
敏月其實早已猜到幾分，無非是蘇祥文母子覬覦她的錢財，想扶持自家親戚，肥水不流外人田。她故作大度地笑了笑：“你待我好，便夠了。”
這話卻讓雲逸林更加無地自容。如此美好的敏月，這般深愛於他，他豈能再欺瞞下去？他輕聲道：“敏月，你不了解我。蘇祥文的姨娘就是我姑母。他們母子……是打上了你江南鋪子的主意！讓我引誘你，便是為了日後你怕周家知曉，只能用錢封他們的口。如今他們不知你行蹤，若一旦發現……你就危險了！雖說你和離了，他們無法用我們私情拿周家來要挾對付你，但你如今未再嫁有孕，族中定會以此為由處置你，順便瓜分你的私產！敏月，我對不住你……我現在想娶你，家中也絕不會允，他們不願得罪周家。我……我真是……”他語帶哽咽。
敏月聞言，臉色瞬間慘白如紙。她萬沒想到，蘇祥文母子竟如此狠毒貪婪！大伯父大伯母就算惦記她的鋪子，也不曾用這般陰狠手段！
她心寒地擡眼看向雲逸林。雲逸林看懂了她眼中的冷意，慌忙舉手發誓：“我當初確實是不懷好意！但後來……後來我卻是真心想與你相守！我只恨自己無能，護不住你，更恨……恨老天不讓我們早些相遇！”
敏月流下一行清淚。這事如何怪得了老天？從前，她也是萬萬看不上雲家這等破落戶的。
雲逸林緊緊抱著她，手輕輕撫上她的腹部。“我們的孩子……年底就該出世了。可我們……卻連個光明正大的身份都給不了他。”二人都心下難過。
自此，兩人見面愈發小心翼翼。雲逸林設法為敏月弄落胎藥。他裝扮成農夫模樣，找到大夫，故意說道：“大夫，給開副落胎藥吧。找人算過了，我娘子肚子裏是個丫頭片子，家裏……不想要。”
大夫嘆口氣勸道：“如今這年景，賦稅也不算太重，丫頭養大了，將來彩禮也能回本，勉力養著便是。這落胎藥兇險，一個不好，是要出人命的！孩子還是留著吧。”
雲逸林步履沈重地回到敏月的莊子，與她商量：“若不然……等孩子生下來，讓你丫鬟假裝撿到，再悄悄養起來？”
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轉眼進了二月。蘇祥文和姨娘仍未打聽到敏月的半點消息，一想到江南的三個鋪子，母子倆心急如焚。蘇祥文身在軍營，太清楚遼東軍的實力了——王爺占據遼東七州，朝廷都不敢討伐，正是因為打不過。若明年王爺真能一統天下，他們自然能去江南收回鋪子。可若長姐被休棄的消息在官場上慢慢傳開，誰還會冒著得罪周家和張家的風險提拔他？他這輩子晉升怕是無望了。眼下，唯有弄到長姐的錢財，好歹還能保些銀錢傍身。母子倆盤算半日，蘇祥文便讓山菊設法再去打聽長姐的下落。
姨娘故意在山菊面前感嘆：“誰能想到，如今遼東的寡婦都這般搶手了？那些沒用的丫鬟賣出去，怕更是搶手貨呢。”山菊原想順著姨娘的話討好幾句，卻見姨娘說完便意味深長地看著她，楞了好一會兒才猛然驚覺：姨娘這是在警告她，若她沒用，也會被賣掉，畢竟再沒人替她撐腰了！
山菊想到四爺蘇祥文讓她設法尋找小姐，自己必須再想辦法。她一個已進跟了四爺的丫鬟，若被發賣，這輩子就真的完了。二月裏天氣漸暖，她稟報了蘇祥文，出門打聽小姐的消息。尋不到嬤嬤和小姐的貼身丫鬟，她便想到小姐出門總要坐車。小姐沒了巡撫府的馬車，就只能租車。大年初一租車出門的人可不多。她跑遍了邊境的馬車行，終於從一個車夫口中打聽到：大年初一確實有個丫鬟租了他的車，在巡撫府外接走了一位體面的太太，不過只送到衣料鋪子門口便離開了。再問其他車夫，都搖頭說正月初幾沒拉過二十來歲體面的太太夫人。
山菊立刻趕到那家衣料鋪子。掌櫃和小二都說正月初一根本沒什麽美麗的太太夫人光顧——誰家太太夫人大年初一會來逛衣料鋪子？山菊回家將打聽到的情形回稟蘇祥文。蘇祥文思忖半晌：沒進鋪子，又沒再租車走……那長姐必定是在城裏住下了。
山菊得了蘇祥文的分析，又去各旅店客棧打聽，問有沒有面容姣美的夫人太太大年初一來投宿。掌櫃們都說沒見過。她不死心，塞了銅錢給好些客棧的小二打聽，得到的回答依舊是沒見過。
蘇祥文見山菊奔波一月仍無收獲，轉眼已進了三月，心中疑竇更深：沒道理蘇敏月一直不聯系他們，連表兄雲逸林也不聯系。他疑心表兄騙他，特意尋到雲逸林上學的私塾，先生也證實雲逸林日日都在塾中，未曾外出。至此，母子倆斷定：敏月多半是被周家秘密處置了。
至於山菊，蘇祥文也想打發掉——他得趕緊說親了，房裏留著長姐的丫鬟，女方家難免不快。可賣出去又怕遭她記恨出去亂說。思來想去，他收了一個清秀丫鬟做通房。這通房在蘇祥文的暗示下，對山菊百般挑釁，專揀難聽話說。山菊被激得醋意大發，出手撓花了通房的臉。蘇祥文回家撞見，沈下臉，以家法處置，將山菊關了起來，並吩咐由那通房丫頭負責送飯。沒過幾天，山菊便“病”了，且病勢洶洶，不出半月，竟一命嗚呼。這事在蘇家，不過是兩個通房爭寵鬧出的風波，未起絲毫波瀾，大房更無人深究——大戶人家，這等事再平常不過。
轉眼入了四月。敏月的肚子裏，已然有了骨肉。兩人驚懼交加。雲逸林在祖父壽宴上見到蘇祥文身邊換了人，便打趣道：“表弟艷福不淺啊。”蘇祥文打著哈哈遮掩過去。雲逸林心中存疑，後來幾句話便從那新通房口中套出實情：山菊，已經死了。
蘇祥文走後，雲逸林心事重重地找到敏月，將山菊的事告訴了她。
敏月略一思忖便明白：山菊對蘇祥文已無價值，才遭此毒手。雲逸林看著敏月，想到自身處境，憂懼之色難掩。在書房，他摟著敏月，欲言又止。敏月察覺異樣，柔聲問道：“表哥，可是……我們這事沒轉圜餘地了？實在不行，這孩子……只能打掉了。”
雲逸林拉著敏月的手，黯然道：“聽說這種事，稍有不慎，便會……要了女子的性命。”
敏月將頭靠在他懷裏，輕聲道：“縱使因此丟了性命，我也不怨你。”
這話讓雲逸林心頭愧疚更甚。他緊緊摟住敏月，聲音發澀：“敏月，我當不起你這般待我……我……我實是被蘇祥文母子刻意安排到你身邊的！”
敏月其實早已猜到幾分，無非是蘇祥文母子覬覦她的錢財，想扶持自家親戚，肥水不流外人田。她故作大度地笑了笑：“你待我好，便夠了。”
這話卻讓雲逸林更加無地自容。如此美好的敏月，這般深愛於他，他豈能再欺瞞下去？他輕聲道：“敏月，你不了解我。蘇祥文的姨娘就是我姑母。他們母子……是打上了你江南鋪子的主意！讓我引誘你，便是為了日後你怕周家知曉，只能用錢封他們的口。如今他們不知你行蹤，若一旦發現……你就危險了！雖說你和離了，他們無法用我們私情拿周家來要挾對付你，但你如今未再嫁有孕，族中定會以此為由處置你，順便瓜分你的私產！敏月，我對不住你……我現在想娶你，家中也絕不會允，他們不願得罪周家。我……我真是……”他語帶哽咽。
敏月聞言，臉色瞬間慘白如紙。她萬沒想到，蘇祥文母子竟如此狠毒貪婪！大伯父大伯母就算惦記她的鋪子，也不曾用這般陰狠手段！
她心寒地擡眼看向雲逸林。雲逸林看懂了她眼中的冷意，慌忙舉手發誓：“我當初確實是不懷好意！但後來……後來我卻是真心想與你相守！我只恨自己無能，護不住你，更恨……恨老天不讓我們早些相遇！”
敏月流下一行清淚。這事如何怪得了老天？從前，她也是萬萬看不上雲家這等破落戶的。
雲逸林緊緊抱著她，手輕輕撫上她的腹部。“我們的孩子……年底就該出世了。可我們……卻連個光明正大的身份都給不了他。”二人都心下難過。
自此，兩人見面愈發小心翼翼。雲逸林設法為敏月弄落胎藥。他裝扮成農夫模樣，找到大夫，故意說道：“大夫，給開副落胎藥吧。找人算過了，我娘子肚子裏是個丫頭片子，家裏……不想要。”
大夫嘆口氣勸道：“如今這年景，賦稅也不算太重，丫頭養大了，將來彩禮也能回本，勉力養著便是。這落胎藥兇險，一個不好，是要出人命的！孩子還是留著吧。”
雲逸林步履沈重地回到敏月的莊子，與她商量：“若不然……等孩子生下來，讓你丫鬟假裝撿到，再悄悄養起來？”
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