第319章正妻
關燈
小
中
大
第319章正妻
溫秀才心中充滿了疑惑。他私下裏曾向黃大娘打聽李夫子的過往。黃大娘也不清楚，只含糊地說李夫子也是流放來的，命苦，沒有丈夫和孩子，孤身一人。溫秀才聽了，心中湧起無限憐惜。在這亂世，一個孤身流放的女子，能活下來已是不易，還能在書院謀得夫子的生計，更難得的是善待他閨女。他自己也曾糾結過，他好歹是個秀才，有二十來畝地，又沒有兒子，若說親，完全能娶個農家黃花閨女。只是想到女兒，他不願續弦刻薄了孩子。但李夫子不同，她待女兒好，知書達理，溫婉美麗。若非是個流放的寡婦，他自認配不上這般官家出身的女子。兩人都已不年輕，正該早日成親生兒育女。
他以為李夫子對他的疏離，是源於喪夫失子的巨大悲痛尚未平覆。他理解這份傷痛，更決心用耐心和真誠去溫暖她，撫平她心中的傷痕。他想：她如此善良，待月兒如同己出，月兒也真心喜歡她。一個沒有孩子傍身的孤苦婦人，為何要拒絕一份真心實意的依靠？
於是，溫秀才加倍用心。他不僅認真教學，更包攬了書院裏許多重活累活：劈柴、挑水、修補院墻。得知李夫子受了風寒，他默默去藥鋪買藥；見月兒纏著李夫子玩耍，他便含笑坐在一旁，眼神溫柔地看著她們；還會隔三差五買了肉或從門前池塘打了魚帶到書院，想讓李夫子吃點好的。
月兒因李夫子待她好，漸漸變得天真爛漫，對李玉娘充滿了孺慕之情。“夫子，我爹爹說你做的點心真好吃！”“夫子，爹爹新給我買了頭繩，我讓爹爹也給你買一根好不好？”“夫子，爹爹說你喜歡吃魚，他一大早就去池塘打魚了……”童言無忌，卻常常讓李玉娘心如刀絞，也讓溫秀才看向她的眼中盛滿期待。
李玉娘並非鐵石心腸。溫秀才的體貼入微，月兒對她的依賴，縱是心冷如冰，也被這父女倆捂化了。她貪戀這份溫暖，卻又被巨大的恐懼籠罩。每當看到溫秀才眼中毫不掩飾的情意，每當月兒用看娘親的眼神望著她叫“夫子”，她就仿佛看到一把懸在頭頂的利劍——一旦真相揭開，這份溫情便會蕩然無存，換來溫秀才鄙夷她貪慕虛榮。她配不上這樣清白磊落的溫秀才，也配不上月兒的真心喜歡。她的過去，是洗刷不掉的汙點。
她只能更加刻意地疏遠溫秀才。溫秀才送來的藥，她客氣道謝，卻一板一眼算清藥錢，他不收錢她便不要藥；溫秀才幫忙做重活，她總是搶著說自己能做；溫秀才借口商量書院事務想與她說話，她總是三言兩語便匆匆結束離開。她的疏離冷淡，讓溫秀才失落又困惑。
“李夫子，”一日午後，孩子們都在午睡，溫秀才終於在廊下攔住了正要去歇息的李玉娘，聲音帶著一絲挫敗，“我……是不是哪裏做得不好，惹你厭煩了？”
李玉娘心頭一緊，垂下眼睫：“溫秀才言重了。你為書院盡心盡力，是個好夫子。只是……男女有別，還是避嫌些好。免得……惹人閑話，壞了你的名聲。”她找了個冠冕堂皇的理由。
溫秀才臉色一白——這種事不都是影響女子名聲麽？他眼中閃過一絲受傷：“閑話？我溫嘉禾行事光明磊落，何懼人言？李夫子，我……我只是……”他看著她低垂的、帶著抗拒又隱含悲傷的側臉，那句“我只是心疼你，想和你成一家人，照顧你”終究沒能說出口。他苦澀地扯了扯嘴角：李夫子從前是官家小姐，她的夫君想必也是官身，否則不至於流放遼東。看來她是看不上自己這個窮秀才的。“是我唐突了。”他側身讓開，看著她幾乎是逃也似的快步離開，背影單薄而倔強，心中充滿了挫敗與難過。
日子在李玉娘刻意的疏離和溫秀才壓抑的關懷中緩緩滑過。轉眼到了端午節，書院放了五天假，一早孩子們就被家人接走了，黃大娘也急著回家。才辰時末，偌大的書院便冷清下來。溫秀才看到站在空曠院子裏形單影只的李夫子，心中頓生憐惜。
月兒上前拉著玉娘的手，仰頭懇求：“夫子，你一個人在書院，跟著去我家過節包粽子好不？”
玉娘溫柔地笑了笑，捏捏月兒的臉蛋，擡頭正對上溫秀才滿含期待的目光。她摸摸月兒的頭：“快和你爹爹回家去吧，夫子這些天累了，正好歇歇。”
溫秀才低頭沈默片刻，李夫子怎可能去他家？傳出去閑話難聽，也不合規矩。
等溫秀才和月兒走後，李玉娘望著湛藍的天，搬了把椅子坐在院子裏，心裏空落落的，盯著墻角的豆角發呆。謝夫人已讓丫鬟送月銀時，把大小姐給她的糕點鋪子分紅也帶來了，整整一百六十兩。她知道外面在傳布政使夫人募捐打井，便讓丫鬟將這分紅銀子全數捐了。反正她一個人住在書院，吃住有著落，還有一兩月銀，足夠花銷，況且她還攢了八十來兩。只是一個人時，時間仿佛過得特別慢。實在無事，她便回屋準備給自己做身夏衫。剛裁剪好，就聽有人拍院門。黃大娘不在，她提了根棍子，放輕腳步走到院門附近，想搬個梯子在拐角處偷偷看看來人。若是陌生人，她得找地方藏起來。
她正小心翼翼搬梯子，生怕發出聲響，門外卻傳來月兒清脆的喊聲：“夫子，夫子，快開門，是月兒來了！”玉娘忙打開門，疑惑他們怎麽又回來了。
“夫子，我和爹爹帶了菜來！你做飯好吃，今兒你做菜，我來燒火。爹爹還帶了江米、大棗和粽子葉，下午我們一起包粽子！”月兒興奮地道。
玉娘擡頭看向溫秀才。溫秀才笑道：“菜都提來了，總不能趕我們父女走吧？”
玉娘張了張口，不知如何接話。
溫秀才看著玉娘，笑道：“怎麽一直站這兒？快去廚房做飯吧，時辰不早了。”
玉娘腳步沈重，勉強笑著牽起月兒的手走向廚房。溫秀才則拿了菜刀，提著帶來的魚到院子裏去殺。月兒偷偷觀察心事重重的夫子，暗自猜測：夫子是不是不喜歡爹爹？她已經七歲了，爹爹肯定要再娶的。比起旁人，她最希望爹爹能娶疼她的李夫子做娘。
李玉娘手腳麻利地做了紅燒魚、紅燒肉和燒茄子。飯菜上桌，月兒高興道：“夫子，您做的菜真香！今兒過節就我們三個人，能不能不分開吃？就一桌，像一家人一樣過節好麽？”
玉娘下意識地轉頭看向溫秀才，目光正好與站在廚房門口的他相遇。她趕緊移開視線。月兒連忙牽起玉娘的手，甜甜地說：“李夫子，您做菜辛苦了，讓爹爹端菜，我們去廳裏。”
溫秀才忙應道：“我來端菜。”
飯桌上，溫秀才給閨女挑了魚肚子上細嫩少刺的一塊肉，頓了頓，又給李夫子也夾了同樣一塊，溫聲道：“你喜歡吃魚，快吃，別涼了。”
月兒也笑著催促：“夫子快吃！”三人氣氛微妙的吃完了一餐飯。
飯後，月兒把夫子按在凳子上：“夫子你平時疼我，今兒我去洗碗、洗粽子葉，您歇歇！”收拾碗筷時，她悄悄給爹爹遞了個眼色。
屋內只剩兩人，沈默在狹小的空間裏彌漫。溫秀才看著李玉娘強裝鎮定下掩藏不住的脆弱，心中積壓已久的疑惑、關切和那份按捺不住的情愫，讓他猶豫片刻後，還是問出了口。
“李夫子……”溫秀才認真道，“我知道你心裏苦。流放遼東，痛失親人，那種苦楚，我懂。可……人總要活下去，總要向前看。謝夫人來書院時說得對，莫要總糾結從前。”
他頓了頓，鼓起勇氣，目光灼灼地看著她：“我溫嘉禾雖只是個窮秀才，家徒四壁，但我有手有腳，肯吃苦，也讀過聖賢書，懂得禮義廉恥。我敬你、感謝你幫我們父女、也……也想天天能見到你！我們三人……一起好好過日子，好不好？”他終於將心底的話說了出來，帶著滿心的期盼。
玉娘驚得擡起頭，眼中充滿了震驚、慌亂和深深的痛苦。她看著溫秀才那認真又期待的眼神，痛苦和絕望讓她扭過頭不敢再看。平覆了好一會兒，她知道不能再耽擱溫秀才——他還沒有兒子，不能讓他一直守著她，抱著無望的期待。她強掩悲傷，用平靜的語氣道：“溫秀才……你……你什麽都不知道！”
溫秀才一楞：“不知道？”
李玉娘扭過頭望著門外的天空，目光空洞：“我不是什麽流放的寡婦！我沒有丈夫！更沒有孩子死掉！當年一家人流放遼東，父親路上就沒了。兩個嫂嫂用兄長的小妾才換得我們到了遼東。到了遼東，兩個兄長做了軍戶，兩個嫂子、我娘、還有兩個侄兒都不事生產——從前在京城我們都是呼奴喚婢的主子。我娘病倒了，我在家洗衣做飯。可軍戶不許做生意擺攤，兩個嫂子也怕兄長們在軍中無人照應，遇戰事丟了性命。兄長們在軍中打聽到有個張百戶，三十了還沒兒子，娘子帶著兩個女兒住在挺遠的文山縣鄉下。家裏認為，若我去做了百戶小妾，兄長們在軍中有人照應，我若生下兒子，後半輩子也有了倚仗。於是，兄長們就把我送去做百戶小妾了。”
她深吸一口氣，繼續道：“沒多久，百戶的妻子就帶著兩個女兒找來了邊境。我沒鬥過主母……她搶先懷了身子。在她臨產時，我……我惡毒地用開水燙傷了大小姐，想驚擾屋裏待產的主母……結果主母並未受驚，平安產子。大小姐的手卻被我燙傷了。然後……我就被關起來了。關了多年，直到前年，我才求了主母放我出來。得知謝夫人這裏需要夫子，我求主母放了我的身契，來這裏做了夫子。謝夫人與我主母情同姐妹。我以前的老爺……早就升了千戶，年初沂州大戰後，他回遼東大概要升指揮使了。所以，你得罪不起我以前的老爺。我也不是你眼中良善的寡婦。”她頓了頓，聲音低沈下去，“你……什麽時候去找謝夫人，辭了這份夫子的活計吧。我只想在書院求個安身之地。若回遼東，娘家的侄兒也只會拿我換點好處。所以……看在我幫過你們父女的情分上……只能你走了。”
說完，她沒看溫秀才那早已從驚愕、難以置信轉為痛苦的神色，起身就要離開廳堂。
溫秀才呆立原地，如遭雷擊。妾……那是權貴的玩物！他溫嘉禾，再窮也是個秀才，怎能娶一個做過別人小妾的女人？這傳出去，他顏面何存？月兒將來如何擡頭做人？同窗、鄉鄰會如何看他？心底騰起一股被欺騙的羞辱感，他臉色鐵青，嘴唇緊抿，眼神覆雜地盯著李夫子的背影。
“爹爹，你快來，李夫子絆倒了！”月兒的驚呼聲驚醒了溫秀才，他不假思索地沖了過去。
只見李玉娘跌坐在石階旁，她平靜的臉上掛著清淚，淡淡道：“我沒事，就是踩空石階，磕到石頭上了。你們……沒事就早點回去吧，我坐一會兒自己回屋。”
溫嘉禾被玉娘臉上的淚水灼痛了心，心頭狠狠一揪。在那樣深宅大院裏，一個被送進去的妾，她的命運何曾由得自己？那些“下作手段”，恐怕也是在那樣的絕境中，為了生存……不管怎麽說，她幫了他們父女，真心疼愛月兒，也並未再想法子回老爺那裏爭寵，而是選擇在書院做夫子。溫嘉禾的目光落在她蒼白憔悴的臉上，心中百感交集。鄙夷與憐惜，憤怒與原諒，激烈地交戰著。
他深吸一口氣，仿佛下定了決心。他輕輕走到李玉娘面前，蹲下身。
“玉娘……”溫嘉禾的聲音有些沙啞，卻異常清晰。他沒再稱呼“李夫子”。
李玉娘渾身一震，猛地擡起頭，眼中滿是驚愕和未幹的淚痕。
“溫秀才，你……”李玉娘完全懵了，不明白他此舉何意。是憐憫？還是羞辱？
溫嘉禾直視著她的眼睛，一字一句，清晰地說道：“玉娘，你的過去，我聽到了。說實話，我很震驚，甚至……有些難以接受。”玉娘聞言，滿心苦澀地低下頭。
“但是，”溫嘉禾話鋒一轉，語氣更加堅定，“我看到的玉娘，是在書院裏盡心盡力教導孩子、讓她們讀書明理的李夫子；是待月兒如親生、讓她真心喜愛的李玉娘；你剛才說的那些……是過去的你。我和我的月兒，看到的是現在的你！”
他停頓了一下，仿佛在整理思緒，也仿佛在說服自己：
“我溫嘉禾是個讀書人，讀聖賢書，也知世事艱難。人非聖賢，孰能無過？重要的是，那是你的從前，你已改過自新！布政使夫人願意給你機會，讓你做李夫子，就是認可了你的現在！”
他堅定道：“至於你的身份……下堂妾並非你所願！是命運弄人！在我溫嘉禾眼裏，此刻的你，就是值得敬重的李夫子李玉娘！你善良，你有學識，你待月兒真心！這就夠了！”
他看著李玉娘眼中漸漸積聚的淚水——那不再是絕望的淚，而是混雜了震驚、難以置信和一絲感動的淚。
溫嘉禾深吸一口氣，做出了最後的決定，他的聲音不大，卻擲地有聲：
“玉娘，我方才說的話，依然作數。我溫嘉禾，願意娶你為妻！不是納妾，是明媒正娶的正妻！我會請媒人，備聘禮，三書六禮，一樣不少地娶你過門！以後，我們和月兒，一家三口，堂堂正正地過日子！你的過去，我來擔著！別人若因此嚼舌根，自有我溫嘉禾去應對！”
“你……你說什麽？”李玉娘徹底驚呆了，仿佛聽不懂他的話。娶她？正妻？明媒正娶？這怎麽可能？
“我說，”溫嘉禾站起身，向她伸出手，目光坦誠而溫暖，“玉娘，我娶你。從前的事，別放在心裏了。”
“為……為什麽？”她哽咽著，幾乎泣不成聲，“我不值得……我配不上……”
“值不值得，配不配，我說了算！”溫嘉禾斬釘截鐵，“李玉娘，我只問你，你可願意？拋開從前，和我們父女好好過日子！你放心，遼東三州如今女子稀少，我就算娶你做正妻，律法上也行得通。”
李玉娘望著他的眼睛，那裏面沒有鄙夷，沒有施舍，只有一片赤誠和期待。她想起了謝夫人那句“別糾結過去，往前看”……
她顫抖著，緩緩地，將自己的手，放入了溫嘉禾溫暖而有力的大手中。淚水洶湧而出，卻帶著前所未有的釋然和喜悅。她輕聲道：“謝謝你……願意娶我。”
溫嘉禾緊緊握住她的手。月兒在一旁高興地催促：“爹爹，快把夫子抱回屋去，她腿磕傷了！”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
溫秀才心中充滿了疑惑。他私下裏曾向黃大娘打聽李夫子的過往。黃大娘也不清楚，只含糊地說李夫子也是流放來的，命苦，沒有丈夫和孩子，孤身一人。溫秀才聽了，心中湧起無限憐惜。在這亂世，一個孤身流放的女子，能活下來已是不易，還能在書院謀得夫子的生計，更難得的是善待他閨女。他自己也曾糾結過，他好歹是個秀才，有二十來畝地，又沒有兒子，若說親，完全能娶個農家黃花閨女。只是想到女兒，他不願續弦刻薄了孩子。但李夫子不同，她待女兒好，知書達理，溫婉美麗。若非是個流放的寡婦，他自認配不上這般官家出身的女子。兩人都已不年輕，正該早日成親生兒育女。
他以為李夫子對他的疏離，是源於喪夫失子的巨大悲痛尚未平覆。他理解這份傷痛，更決心用耐心和真誠去溫暖她，撫平她心中的傷痕。他想：她如此善良，待月兒如同己出，月兒也真心喜歡她。一個沒有孩子傍身的孤苦婦人，為何要拒絕一份真心實意的依靠？
於是，溫秀才加倍用心。他不僅認真教學，更包攬了書院裏許多重活累活：劈柴、挑水、修補院墻。得知李夫子受了風寒，他默默去藥鋪買藥；見月兒纏著李夫子玩耍，他便含笑坐在一旁，眼神溫柔地看著她們；還會隔三差五買了肉或從門前池塘打了魚帶到書院，想讓李夫子吃點好的。
月兒因李夫子待她好，漸漸變得天真爛漫，對李玉娘充滿了孺慕之情。“夫子，我爹爹說你做的點心真好吃！”“夫子，爹爹新給我買了頭繩，我讓爹爹也給你買一根好不好？”“夫子，爹爹說你喜歡吃魚，他一大早就去池塘打魚了……”童言無忌，卻常常讓李玉娘心如刀絞，也讓溫秀才看向她的眼中盛滿期待。
李玉娘並非鐵石心腸。溫秀才的體貼入微，月兒對她的依賴，縱是心冷如冰，也被這父女倆捂化了。她貪戀這份溫暖，卻又被巨大的恐懼籠罩。每當看到溫秀才眼中毫不掩飾的情意，每當月兒用看娘親的眼神望著她叫“夫子”，她就仿佛看到一把懸在頭頂的利劍——一旦真相揭開，這份溫情便會蕩然無存，換來溫秀才鄙夷她貪慕虛榮。她配不上這樣清白磊落的溫秀才，也配不上月兒的真心喜歡。她的過去，是洗刷不掉的汙點。
她只能更加刻意地疏遠溫秀才。溫秀才送來的藥，她客氣道謝，卻一板一眼算清藥錢，他不收錢她便不要藥；溫秀才幫忙做重活，她總是搶著說自己能做；溫秀才借口商量書院事務想與她說話，她總是三言兩語便匆匆結束離開。她的疏離冷淡，讓溫秀才失落又困惑。
“李夫子，”一日午後，孩子們都在午睡，溫秀才終於在廊下攔住了正要去歇息的李玉娘，聲音帶著一絲挫敗，“我……是不是哪裏做得不好，惹你厭煩了？”
李玉娘心頭一緊，垂下眼睫：“溫秀才言重了。你為書院盡心盡力，是個好夫子。只是……男女有別，還是避嫌些好。免得……惹人閑話，壞了你的名聲。”她找了個冠冕堂皇的理由。
溫秀才臉色一白——這種事不都是影響女子名聲麽？他眼中閃過一絲受傷：“閑話？我溫嘉禾行事光明磊落，何懼人言？李夫子，我……我只是……”他看著她低垂的、帶著抗拒又隱含悲傷的側臉，那句“我只是心疼你，想和你成一家人，照顧你”終究沒能說出口。他苦澀地扯了扯嘴角：李夫子從前是官家小姐，她的夫君想必也是官身，否則不至於流放遼東。看來她是看不上自己這個窮秀才的。“是我唐突了。”他側身讓開，看著她幾乎是逃也似的快步離開，背影單薄而倔強，心中充滿了挫敗與難過。
日子在李玉娘刻意的疏離和溫秀才壓抑的關懷中緩緩滑過。轉眼到了端午節，書院放了五天假，一早孩子們就被家人接走了，黃大娘也急著回家。才辰時末，偌大的書院便冷清下來。溫秀才看到站在空曠院子裏形單影只的李夫子，心中頓生憐惜。
月兒上前拉著玉娘的手，仰頭懇求：“夫子，你一個人在書院，跟著去我家過節包粽子好不？”
玉娘溫柔地笑了笑，捏捏月兒的臉蛋，擡頭正對上溫秀才滿含期待的目光。她摸摸月兒的頭：“快和你爹爹回家去吧，夫子這些天累了，正好歇歇。”
溫秀才低頭沈默片刻，李夫子怎可能去他家？傳出去閑話難聽，也不合規矩。
等溫秀才和月兒走後，李玉娘望著湛藍的天，搬了把椅子坐在院子裏，心裏空落落的，盯著墻角的豆角發呆。謝夫人已讓丫鬟送月銀時，把大小姐給她的糕點鋪子分紅也帶來了，整整一百六十兩。她知道外面在傳布政使夫人募捐打井，便讓丫鬟將這分紅銀子全數捐了。反正她一個人住在書院，吃住有著落，還有一兩月銀，足夠花銷，況且她還攢了八十來兩。只是一個人時，時間仿佛過得特別慢。實在無事，她便回屋準備給自己做身夏衫。剛裁剪好，就聽有人拍院門。黃大娘不在，她提了根棍子，放輕腳步走到院門附近，想搬個梯子在拐角處偷偷看看來人。若是陌生人，她得找地方藏起來。
她正小心翼翼搬梯子，生怕發出聲響，門外卻傳來月兒清脆的喊聲：“夫子，夫子，快開門，是月兒來了！”玉娘忙打開門，疑惑他們怎麽又回來了。
“夫子，我和爹爹帶了菜來！你做飯好吃，今兒你做菜，我來燒火。爹爹還帶了江米、大棗和粽子葉，下午我們一起包粽子！”月兒興奮地道。
玉娘擡頭看向溫秀才。溫秀才笑道：“菜都提來了，總不能趕我們父女走吧？”
玉娘張了張口，不知如何接話。
溫秀才看著玉娘，笑道：“怎麽一直站這兒？快去廚房做飯吧，時辰不早了。”
玉娘腳步沈重，勉強笑著牽起月兒的手走向廚房。溫秀才則拿了菜刀，提著帶來的魚到院子裏去殺。月兒偷偷觀察心事重重的夫子，暗自猜測：夫子是不是不喜歡爹爹？她已經七歲了，爹爹肯定要再娶的。比起旁人，她最希望爹爹能娶疼她的李夫子做娘。
李玉娘手腳麻利地做了紅燒魚、紅燒肉和燒茄子。飯菜上桌，月兒高興道：“夫子，您做的菜真香！今兒過節就我們三個人，能不能不分開吃？就一桌，像一家人一樣過節好麽？”
玉娘下意識地轉頭看向溫秀才，目光正好與站在廚房門口的他相遇。她趕緊移開視線。月兒連忙牽起玉娘的手，甜甜地說：“李夫子，您做菜辛苦了，讓爹爹端菜，我們去廳裏。”
溫秀才忙應道：“我來端菜。”
飯桌上，溫秀才給閨女挑了魚肚子上細嫩少刺的一塊肉，頓了頓，又給李夫子也夾了同樣一塊，溫聲道：“你喜歡吃魚，快吃，別涼了。”
月兒也笑著催促：“夫子快吃！”三人氣氛微妙的吃完了一餐飯。
飯後，月兒把夫子按在凳子上：“夫子你平時疼我，今兒我去洗碗、洗粽子葉，您歇歇！”收拾碗筷時，她悄悄給爹爹遞了個眼色。
屋內只剩兩人，沈默在狹小的空間裏彌漫。溫秀才看著李玉娘強裝鎮定下掩藏不住的脆弱，心中積壓已久的疑惑、關切和那份按捺不住的情愫，讓他猶豫片刻後，還是問出了口。
“李夫子……”溫秀才認真道，“我知道你心裏苦。流放遼東，痛失親人，那種苦楚，我懂。可……人總要活下去，總要向前看。謝夫人來書院時說得對，莫要總糾結從前。”
他頓了頓，鼓起勇氣，目光灼灼地看著她：“我溫嘉禾雖只是個窮秀才，家徒四壁，但我有手有腳，肯吃苦，也讀過聖賢書，懂得禮義廉恥。我敬你、感謝你幫我們父女、也……也想天天能見到你！我們三人……一起好好過日子，好不好？”他終於將心底的話說了出來，帶著滿心的期盼。
玉娘驚得擡起頭，眼中充滿了震驚、慌亂和深深的痛苦。她看著溫秀才那認真又期待的眼神，痛苦和絕望讓她扭過頭不敢再看。平覆了好一會兒，她知道不能再耽擱溫秀才——他還沒有兒子，不能讓他一直守著她，抱著無望的期待。她強掩悲傷，用平靜的語氣道：“溫秀才……你……你什麽都不知道！”
溫秀才一楞：“不知道？”
李玉娘扭過頭望著門外的天空，目光空洞：“我不是什麽流放的寡婦！我沒有丈夫！更沒有孩子死掉！當年一家人流放遼東，父親路上就沒了。兩個嫂嫂用兄長的小妾才換得我們到了遼東。到了遼東，兩個兄長做了軍戶，兩個嫂子、我娘、還有兩個侄兒都不事生產——從前在京城我們都是呼奴喚婢的主子。我娘病倒了，我在家洗衣做飯。可軍戶不許做生意擺攤，兩個嫂子也怕兄長們在軍中無人照應，遇戰事丟了性命。兄長們在軍中打聽到有個張百戶，三十了還沒兒子，娘子帶著兩個女兒住在挺遠的文山縣鄉下。家裏認為，若我去做了百戶小妾，兄長們在軍中有人照應，我若生下兒子，後半輩子也有了倚仗。於是，兄長們就把我送去做百戶小妾了。”
她深吸一口氣，繼續道：“沒多久，百戶的妻子就帶著兩個女兒找來了邊境。我沒鬥過主母……她搶先懷了身子。在她臨產時，我……我惡毒地用開水燙傷了大小姐，想驚擾屋裏待產的主母……結果主母並未受驚，平安產子。大小姐的手卻被我燙傷了。然後……我就被關起來了。關了多年，直到前年，我才求了主母放我出來。得知謝夫人這裏需要夫子，我求主母放了我的身契，來這裏做了夫子。謝夫人與我主母情同姐妹。我以前的老爺……早就升了千戶，年初沂州大戰後，他回遼東大概要升指揮使了。所以，你得罪不起我以前的老爺。我也不是你眼中良善的寡婦。”她頓了頓，聲音低沈下去，“你……什麽時候去找謝夫人，辭了這份夫子的活計吧。我只想在書院求個安身之地。若回遼東，娘家的侄兒也只會拿我換點好處。所以……看在我幫過你們父女的情分上……只能你走了。”
說完，她沒看溫秀才那早已從驚愕、難以置信轉為痛苦的神色，起身就要離開廳堂。
溫秀才呆立原地，如遭雷擊。妾……那是權貴的玩物！他溫嘉禾，再窮也是個秀才，怎能娶一個做過別人小妾的女人？這傳出去，他顏面何存？月兒將來如何擡頭做人？同窗、鄉鄰會如何看他？心底騰起一股被欺騙的羞辱感，他臉色鐵青，嘴唇緊抿，眼神覆雜地盯著李夫子的背影。
“爹爹，你快來，李夫子絆倒了！”月兒的驚呼聲驚醒了溫秀才，他不假思索地沖了過去。
只見李玉娘跌坐在石階旁，她平靜的臉上掛著清淚，淡淡道：“我沒事，就是踩空石階，磕到石頭上了。你們……沒事就早點回去吧，我坐一會兒自己回屋。”
溫嘉禾被玉娘臉上的淚水灼痛了心，心頭狠狠一揪。在那樣深宅大院裏，一個被送進去的妾，她的命運何曾由得自己？那些“下作手段”，恐怕也是在那樣的絕境中，為了生存……不管怎麽說，她幫了他們父女，真心疼愛月兒，也並未再想法子回老爺那裏爭寵，而是選擇在書院做夫子。溫嘉禾的目光落在她蒼白憔悴的臉上，心中百感交集。鄙夷與憐惜，憤怒與原諒，激烈地交戰著。
他深吸一口氣，仿佛下定了決心。他輕輕走到李玉娘面前，蹲下身。
“玉娘……”溫嘉禾的聲音有些沙啞，卻異常清晰。他沒再稱呼“李夫子”。
李玉娘渾身一震，猛地擡起頭，眼中滿是驚愕和未幹的淚痕。
“溫秀才，你……”李玉娘完全懵了，不明白他此舉何意。是憐憫？還是羞辱？
溫嘉禾直視著她的眼睛，一字一句，清晰地說道：“玉娘，你的過去，我聽到了。說實話，我很震驚，甚至……有些難以接受。”玉娘聞言，滿心苦澀地低下頭。
“但是，”溫嘉禾話鋒一轉，語氣更加堅定，“我看到的玉娘，是在書院裏盡心盡力教導孩子、讓她們讀書明理的李夫子；是待月兒如親生、讓她真心喜愛的李玉娘；你剛才說的那些……是過去的你。我和我的月兒，看到的是現在的你！”
他停頓了一下，仿佛在整理思緒，也仿佛在說服自己：
“我溫嘉禾是個讀書人，讀聖賢書，也知世事艱難。人非聖賢，孰能無過？重要的是，那是你的從前，你已改過自新！布政使夫人願意給你機會，讓你做李夫子，就是認可了你的現在！”
他堅定道：“至於你的身份……下堂妾並非你所願！是命運弄人！在我溫嘉禾眼裏，此刻的你，就是值得敬重的李夫子李玉娘！你善良，你有學識，你待月兒真心！這就夠了！”
他看著李玉娘眼中漸漸積聚的淚水——那不再是絕望的淚，而是混雜了震驚、難以置信和一絲感動的淚。
溫嘉禾深吸一口氣，做出了最後的決定，他的聲音不大，卻擲地有聲：
“玉娘，我方才說的話，依然作數。我溫嘉禾，願意娶你為妻！不是納妾，是明媒正娶的正妻！我會請媒人，備聘禮，三書六禮，一樣不少地娶你過門！以後，我們和月兒，一家三口，堂堂正正地過日子！你的過去，我來擔著！別人若因此嚼舌根，自有我溫嘉禾去應對！”
“你……你說什麽？”李玉娘徹底驚呆了，仿佛聽不懂他的話。娶她？正妻？明媒正娶？這怎麽可能？
“我說，”溫嘉禾站起身，向她伸出手，目光坦誠而溫暖，“玉娘，我娶你。從前的事，別放在心裏了。”
“為……為什麽？”她哽咽著，幾乎泣不成聲，“我不值得……我配不上……”
“值不值得，配不配，我說了算！”溫嘉禾斬釘截鐵，“李玉娘，我只問你，你可願意？拋開從前，和我們父女好好過日子！你放心，遼東三州如今女子稀少，我就算娶你做正妻，律法上也行得通。”
李玉娘望著他的眼睛，那裏面沒有鄙夷，沒有施舍，只有一片赤誠和期待。她想起了謝夫人那句“別糾結過去，往前看”……
她顫抖著，緩緩地，將自己的手，放入了溫嘉禾溫暖而有力的大手中。淚水洶湧而出，卻帶著前所未有的釋然和喜悅。她輕聲道：“謝謝你……願意娶我。”
溫嘉禾緊緊握住她的手。月兒在一旁高興地催促：“爹爹，快把夫子抱回屋去，她腿磕傷了！”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）