第305章花燈
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第305章花燈
崇仁兄弟回到家，清雅試探笑問道：“崇仁，你如今年歲不小了，到了說親的年紀，和嫂子說說，想找什麽樣的，嫂子替你留意著。”
崇仁默了片刻道：“嫂子，我想在軍中歷練幾年再說親。”
清雅聽了大喜，含笑看了崇仁一眼，“你的心思，嫂子知道了。”崇仁紅著臉，嫂子這是懂他心思了。
宣王招了水生去詢問三州政事，水生翻了以往的地方州志，一臉凝重道：“王爺，三州以往隔幾年就會幹旱，本身地動三州存活人數就少，若是幹旱嚴重，人口會驟減，若是以後我們和朝廷打仗，需要征兵，會出現兵源不足。下官計劃在三州打深井。”
王爺聞言也一臉凝重，三州現在本來就人口稀少，再來天災幹旱，人死光了他還怎麽和朝廷打。他現在賬上有幾十萬兩銀子，但是不能隨便動，他得留著養兵。深思一番道：“三州都是大州，我在營州能繳獲出幾十萬兩銀子來，三州地動後難民多了，官員才跑了，官員錢財帶走了，但是三州還有不少鄉紳富人，他們的房子土地我們沒有動他們的。這樣你們回了沂州讓謝夫人春天請當地鄉紳富人一起搞個募捐打井。趁著這個名頭把錢收起來，留在你布政司賬上。”王爺說完自己都覺得過了。
王爺掃了一眼謝大人道：“難民才安定下來，得讓他們能活下來，說了第一年不收稅，政令不能朝令夕改。這些鄉紳士族多少代人的積累，家底厚著呢，再說三州好了，安定了，他們這些人才能安心住下去。”
水生恭敬道：“下官回沂州就安排。”
王爺也知道辦這種事不體面，也只有謝大人這種心腹他才能讓他這樣去辦。
轉眼到了正月十五，小桃在水生即將啟程前往沂州前，把周叔、三丫姐、清雅幾家請到她家過節，宏文因著在孝期沒有來。
等三丫一家到了，小桃見到精心打扮過的晨熙，晨熙今日穿著一身嶄新的鵝黃撒花襦裙，發間簪著金絲蝴蝶釵，粉面含春，眉眼間帶著幾分羞澀和期待，規規矩矩地給小桃行禮問安：“晨熙給姨請安。”
“快起來，晨熙真是越來越好看了。”小桃笑著誇讚，婉寧見晨熙姐來了，趕緊把晨熙姐帶走了。
三丫一家來得最早，身邊只有小桃和謝嬸子，都不是外人，三丫放低了聲音：“小桃，有事得讓你幫忙。”
小桃笑道：“三丫姐，怎的還在我面前外道。有什麽事盡管說，咱們之間還用得著客氣？”
三丫看了一眼旁邊也一臉好奇看著她的謝嬸子，笑容更盛：“是這樣，你看我們家晨熙，今年也十四了，眼瞅著就到了該相看的年紀。想給她尋摸一門親事。不求大富大貴，但求人品端正，有上進心，家世……最好簡單些。”她刻意加重了“家世簡單”幾個字。
小桃聽到三丫姐讓自己幫忙，立刻聯想到前幾日婆母對崇仁的“看好”，心中隱約有了預感，面上依舊含笑：“晨熙這麽好的姑娘，自然要好好挑。三丫姐可是心裏有譜了？”
水生娘卻是把遼東都扒拉了一遍，啥親事需要小桃幫忙，還要“家世簡單”？在官家裏家世簡單能簡單過崇仁？水生娘立馬慌了，晨熙也是她接生的，要是別的事她肯定讓給晨熙，但親事這可是婉寧的一輩子，也是她先看上的，趕緊搶先裝作神秘的樣子對三丫道：“三丫你怎麽現在才替晨熙尋摸，我已經早早替婉寧看好了，你猜我看好誰？”
小桃尷尬的喊了聲“娘，婉寧還小呢。幸好三丫姐不是外人。”
水生娘在這事上可不願意讓，小桃只得打斷婆母，笑著對三丫姐道：“三丫姐，你替晨熙看好了哪家兒郎？”
水生娘差點急得額頭冒汗，一看到院子裏似有人來，趕緊道：“你們先別說了，小桃快去看看是不是清雅一家來了？”
小桃眼睛掃到三丫姐一聽清雅一家來了，眼睛有些發亮，心下了然。
裴崇安領著兩個弟弟給謝老夫人行禮，水生娘滿面笑容的給崇仁招手，崇仁眼角含笑，帶了兩分歡喜，恭敬道：“謝老夫人！”
水生娘抓著崇仁手“崇仁，你下回別給我帶點心了，你當差辛苦，帶到軍營裏去餓了吃一塊。”
崇仁含笑道：“謝老夫人你們回沂州路上墊墊肚子。”
水生娘拍拍崇仁手：“要我說，就該讓婉寧來謝你，糕點多半都是讓她吃了。”
崇仁看謝嬸子也在，紅著臉小聲道：“婉寧妹妹喜歡，回來我再給她買。”他相信謝嬸子能聽懂他的意思。
婉寧和晨熙正好出來和清雅姐見禮，晨熙聽到崇仁的話，臉色發白，拼命笑著掩飾自己心底的難過，強笑道：“崇仁哥是在我大姐鋪子裏買的點心麽？”
崇仁溫聲答：“是。”
婉寧一看崇仁哥來了，生怕祖母太過熱情，忙道：“裴大哥，我爹爹和姨父在書房，你和崇仁哥去我爹爹書房吧。”
崇仁不由得目光就落在了婉寧身上只覺得婉寧妹妹聲音如清泉流水般悅耳，想到婉寧妹妹就要走了，目光不由自主就流露出留戀來。
婉寧看到崇仁哥看她的眼神有些心慌，趕緊出聲：“崇青，我讓人帶你去找昊良和雲謹兄弟。”
崇仁趕緊收起了自己的心思，跟著大哥去謝叔的書房。
晨熙面上一直帶著勉強的笑，以免露了自己的心思。
三丫心裏有些隱隱約約猜到謝嬸子看上了崇仁，不過就像小桃說的，婉寧還太小，崇仁卻是已經到了快成親的年紀了。難得碰的到崇仁這條件的，她也不想放過了。再說這種事也是需要兩廂情願才行。
見崇仁他們走了，廳裏只有謝嬸子、小桃和清雅。三丫笑道：“清雅你家裴家二郎，崇仁那孩子，真真是……有才有貌，待人接物也穩重！真是好兒郎。”
幹娘家裏晨熙到了說親的年紀，幹娘又單獨把二弟拎出來誇讚一番，自然是等自己接下話頭，說親這種事總不好女方主動。只是，崇仁心屬婉寧妹妹，再說她也想這門好親事落在婉寧妹妹身上，畢竟她家肯定是和謝叔家更近婉寧妹妹和親妹子也是一樣的，晨熙只能算作是親戚。清雅笑道：“幹娘，你是不知道，我還想盼著崇仁早點成親，弟妹進了門幫忙搭把手，他卻道再等幾年再說親，可能是想再讀幾年書。”
三丫面上帶笑，其實心裏明白清雅這是婉拒了。笑道：“難怪崇仁是解元，原來這麽用功。”三丫也知趣的不往親事上引了。很快周叔一家也來了。
晚上遼東邊境也有花燈，水生安排了幾個會功夫的隨從讓孩子都出去玩玩，婉寧打趣道：“可惜了景宇叔不能去，景宇叔叔一去，整條街上的人不知自己是賞燈還是賞景宇叔叔了？”
景宇笑道：“別打趣景宇叔叔，婉寧看看你今晚能不能猜盞燈回來？”
婉寧狡黠一笑“景宇叔叔不用刺我，我不會猜燈謎，但我會種地啊。”
景宇笑道：“雲謹說不定可以幫晨熙得一盞燈的。”
昊良聽了面紅筋脹，自己沒有雲謹哥有本事，他沒有辦法替大姐贏花燈，有些愧疚的走到婉寧身邊，安慰婉寧：“大姐，我雖沒本事替你贏花燈，不過你放心，你喜歡啥樣的我拿壓歲錢買了給你。”然後到小桃身邊，拉著昊昀的手，“在家聽娘的話，等長兄給你買花燈回來。”
晚上崇仁、崇青、還有晨熙姐弟仨，婉寧帶著昊良七人準備去最熱鬧的花燈街。
正月十五的上元佳節，各式燈籠將街道映照得如同白晝。雖比不得京城或江南的花燈盛景，但沿街懸掛的各色燈籠，繪著吉祥圖案，紮成魚龍鳥獸形狀，在寒風中輕輕搖曳，透著一股邊城特有的粗獷與熱鬧。小商販也在今晚出來擺攤，大街上到處都是孩童的嬉鬧聲、小販的吆喝聲，姑娘們也都是精心打扮，難得可以在今晚和定了親的未婚夫不用避著可以一起逛大街。
婉寧、昊良、崇仁、崇青、雲謹、晨熙一行七人，匯入了熙熙攘攘的人流。婉寧穿著新做的淡綠色錦緞鬥篷，帽檐鑲著一圈狐貍毛，襯得小臉愈發瑩潤。她興致勃勃，挽著晨熙姐手腕，眼睛亮晶晶地掃視著兩旁的花燈，時不時發出驚嘆。大家都被這熱鬧花燈街感染，都很興奮。
崇仁的目光，卻像被無形的絲線牽引著，總是不自覺地落在前方那道淡綠色的身影上。看她踮起腳尖去夠高處一盞走馬燈的模樣，聽她脆生生地與昊良討論哪盞燈更好看，唇邊便不自覺地漾開一絲溫柔的笑意。他刻意落後半步，與崇青、雲謹走在一起，看似在賞燈，心神卻全系在婉寧身上，確保著她始終在自己的視線範圍之內。
晨熙走在婉寧的另一側，穿著精心挑選的鵝黃襖裙，發間的金絲蝴蝶釵在燈火下流光溢彩。她努力維持著得體的微笑，眼神卻忍不住頻頻飄向斜後方的崇仁。她看到崇仁的目光總是追隨著婉寧，看到他唇邊那抹只為婉寧綻放的溫柔弧度，心裏像被細密的針紮過，泛起一陣陣酸澀的疼。她強迫自己去看那些絢麗的花燈，可再美的燈，似乎也照不進此刻少女失落的心。
“大姐，你看那盞兔子燈！好可愛！你喜歡麽？我買給你。”昊良指著不遠處一個攤子。
“嗯，是挺好看的。”婉寧笑著附和，目光卻被旁邊一盞造型別致的花燈吸引住了。那是一盞美麗的蓮花燈，猶如盛開的蓮花，這燈在一眾花團錦簇、魚龍曼衍的彩燈中顯得格外清新，讓婉寧移不開眼。
“這燈好！”婉寧眼睛一亮，拉著昊良擠過去，“老板，這燈怎麽賣？”
攤主是個精瘦的中年漢子，一看有生意，立刻堆起笑臉：“姑娘好眼力！這燈不賣，只換！猜中三個燈謎，這燈就歸您！”
昊良一聽“猜燈謎”，小臉頓時垮了下來，有些躊躇道：“大叔，我多給點銀子也不行麽？”
就在這時，幾個流裏流氣的身影擠了過來，為首的男子約莫十七八，一臉的酒色氣，一雙色瞇瞇的眼睛不懷好意地在婉寧和晨熙身上來回掃視，尤其在婉寧那張清麗初綻的小臉上停留了許久。
“喲，哪來的小美人兒？看燈呢？哥哥帶你去那邊看更好看的？”那漢子咧著嘴，呼出一口酒氣，伸手就要去拉婉寧的胳膊。
變故陡生！婉寧嚇了一跳，下意識地後退一步，昊良更是立刻擋在姐姐身前，小臉繃緊：“你幹什麽！離我大姐遠點！”
“小兔崽子，滾一邊去！”為首男子不耐煩地一揮手，想把昊良推開。正想伸手再拉婉寧。水生的隨從和跟在後面的秋霜已經上前準備動手。只是還沒有等他們出手，一道靛青色的身影已如疾風般搶上前來，動作快如閃電，在那男子的手即將碰到婉寧的剎那，精準地扣住了潑皮的手腕！力道之大，讓那潑皮頓時痛呼出聲，酒意都醒了大半。
“光天化日，欺負幼童，好大的膽子！”崇仁冷聲道，帶著一種在軍營中淬煉出的冰冷肅殺之氣，眼神銳利如刀，直刺潑皮無賴男子。他雖著錦緞衣衫，但那挺拔的身姿和瞬間爆發的氣勢，讓周圍嘈雜的人聲都安靜了下來，這一看就是軍營裏的人。
“你……你他娘的是誰？敢管老子的閑事！”潑皮無賴虛張聲勢，又驚又怒，待看到這小姑娘身邊圍上前來的人，都有股殺氣，他爹是指揮使，殺過人的氣勢都藏不住。這小姑娘身邊這麽些仆人一看也是有身份的，掙紮著想甩開崇仁的手，卻發現對方的手如同鐵鉗般紋絲不動。他身後的幾個混混見狀，呼啦一下圍了上來，面露兇光。
崇仁面沈似水，毫無懼色。他將婉寧和昊良護在身後，目光冷冷掃過圍上來的混混，對身邊的謝叔隨從低聲道：“看好她們。”
“找死！”一個混混按捺不住，揮拳就朝崇仁面門打來！
崇仁眼神一凝，不退反進！他扣著潑皮頭子的手猛地一擰，同時側身避過襲來的拳頭，左腳閃電般踢出，正中那混混的小腹！動作幹凈利落，沒有絲毫花哨，完全是軍中搏鬥的實用技巧！
“啊！”那混混慘嚎一聲，捂著肚子踉蹌後退，撞倒了旁邊一個賣小吃的攤子。
“你給我等著！”潑皮無賴的小廝立馬退出來，跑著去叫人了，一會兒小廝帶來了二十幾人，氣憤道：“就是這人毆打二少爺。”
崇仁一掃二十幾人就是軍中的人。潑皮無賴見幫手來了，頓時囂張起來“給我打死他。”他爹是指揮使，敢惹他他得讓這人掉層皮。
崇仁一看潑皮男子囂張氣焰，來的二十幾人一看就是親兵，看來這潑皮無賴有倚仗，冷聲道：“想好了，我是王爺的人，打死我？你家這是想造王爺的反，你是哪家的？”他是王爺手下的官員，說是王爺的人，這麽說也挑不出錯處。
婉寧冷笑道：“你家是不是看王爺治理的邊境安寧，故意要在上元節傷人，制造混亂？”
這帽子扣下去，若是讓他爹知道惹出了這麽大的禍事，他嫡母可不會放過在他爹面前上眼藥。有些變了臉色。
王爺肯定是不會亂動現在的千戶和指揮使的，崇仁冷聲對二十幾個軍中的人道：“我是軍中的人，這位公子在大街上想挾持官家公子，你家公子是受了誰的指使？這是你們大人的意思麽？”
挾持官家公子？“誤會，誤會。”二十幾個人中的領頭忙說好話，親兵哪裏還會動手，王爺之前就抓過心思浮動的指揮使。
崇仁手腕反轉，連著肘擊潑皮無賴腹部，掌握著力道，不至於重傷，又能讓他吃盡苦頭。潑皮無賴倒在地上疼得打滾，崇仁對二十幾個士兵冷哼道：“把他帶回去稟報給你們大人！再讓我看見他為非作歹，決不輕饒！”
“多謝大人放過！”領頭忙拱手謝道，安排其中一個士兵和嚇得惶恐不安的小廝一起忙扶了潑皮走了。
崇仁轉過身，快步走到婉寧面前，眼神中的冰冷肅殺瞬間褪去，只剩下濃濃的關切：“婉寧妹妹，沒事吧？有沒有嚇著？”
婉寧被崇仁牢牢護在身邊，看著他挺拔如松的身影，剛才一顆慌亂的心漸漸安定下來，晨熙心裏卻升起一種難以言喻的安全感和……悸動。燈火勾勒出他清雋卻堅毅的側臉輪廓，淩厲的眼神，讓她心動不已，崇仁哥不但溫和有禮、而且頂天立地可以保護她們。她剛才的心揪緊了，既擔心崇仁哥受傷，又被他展現出的英勇氣概深深吸引。然而，當她看到崇仁哥在打倒潑皮無賴之後，迅速回頭，目光第一時間急切地掃向身後的婉寧，守在婉寧身邊，眼中那份毫不掩飾的緊張時，晨熙的心失落到了谷底。她知道，崇仁哥的奮不顧身，不是為了她。
崇仁的聲音帶著一絲不易察覺的微喘，額發微亂，呼吸還有些急促，顯然是剛才一番劇烈打鬥所致。
婉寧搖搖頭，仰著小臉看著崇仁，眼睛亮晶晶的，帶著後怕，更帶著毫不掩飾的崇拜和感激：“崇仁哥，我沒事！謝謝你！”她頓了頓，由衷地讚道：“你剛才……真厲害！”
崇仁被她這樣直白的誇獎有些耳根微熱，不自在地移開目光，低聲道：“你沒事就好。”隨即又看向昊良，“昊良，有沒有嚇著著？”
昊良此刻覺得他祖母真有眼光，崇拜的看著崇仁哥：“沒有！崇仁哥你好厲害了！”
崇仁笑了笑，拍拍昊良的肩膀。
這時，那個賣燈的攤主擠了過來，知道這個公子是官身，一臉佩服地對崇仁道：“這位官爺好身手！佩服！這盞蓮花燈，送給這位姑娘壓驚了！”說著就要去取那盞燈。
“等等。”崇仁卻攔住了他，目光落在那燈謎上，“規矩不能壞。這燈謎，我來猜。”
攤主一楞，隨即笑道：“官爺請！”
崇仁看向第一張燈謎：“佛座承玉露。”
他略一沈吟，“蓮花。”
“好！猜得妙！”攤主撫掌。崇仁微微一笑很快崇仁又連猜中兩個
“全中！官爺真是文武雙全！這燈，歸您了！”攤主由衷讚嘆，親手摘下那盞精致的蓮花燈，遞給了崇仁。
崇仁接過燈，轉身，在眾人目光的註視下，將它遞到了婉寧面前。燈火映照著他清俊的眉眼，眼神溫柔而專註，帶著一絲不易察覺的期待和緊張：“婉寧妹妹，給。”
婉寧看著眼前這盞心心念念的蓮花燈，再看看眼前這個為她打走潑皮、又為她贏得花燈的崇仁哥，心中湧起一股暖流，很是感激，她展顏一笑，如同春花綻放，大大方方地接了過來：“謝謝崇仁哥！這燈我好喜歡！”她提著燈柄，輕輕轉動，燈面上的花瓣層層疊疊在燭光映照下栩栩如生。
崇仁看著她歡喜的笑容，心頭一片柔軟，嘴角也忍不住上揚。
這一幕，清晰地落在了晨熙的眼中。她看著崇仁哥為婉寧妹妹揮拳相向時的勇猛無畏，看著他為婉寧贏得花燈時的溫柔專註……再看看婉寧手中那盞象征著崇仁心意的蓮花燈，心中酸澀無比。
“晨熙姐姐？”婉寧提著燈，高興地轉向晨熙，“你喜歡什麽燈？”
晨熙猛地回過神，強擠出一個比哭還難看的笑容，聲音有些發飄：“嗯，我喜歡兔子燈。”她飛快地低下頭，假裝整理自己並不亂的衣襟，崇仁溫和對攤主道：“掌櫃的，麻煩把這兔子取給這個小姐。”隨後又對雲湛道：“雲湛你也挑一個你喜歡的，昊良你給你自己和你小弟挑一個。雲謹，來了一趟你的你試著去猜一猜，周叔讚你有才。”
很快大家挑好了喜歡的花燈雲謹果真猜中了一個芍藥花燈。
回家路上崇仁看到晨熙有些失落的樣子有些疑惑，不過目光落回婉寧身上，看到她提著燈歡喜的樣子，那點疑慮便消散了，溫聲道：“婉寧妹妹累不累？”
“不累！”婉寧高興道。月光下，晨熙單薄的身影顯得格外落寞。她知道，那盞燈火璀璨的蓮花燈，那崇仁哥專註溫柔的眼神，永遠都不會屬於她。她心中那份剛剛萌芽、帶著少女所有美好憧憬的隱秘情愫，在這個本該團圓歡慶的上元之夜，還未曾真正開始，便已悄然落幕，只餘下滿心苦澀與冰涼。
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崇仁兄弟回到家，清雅試探笑問道：“崇仁，你如今年歲不小了，到了說親的年紀，和嫂子說說，想找什麽樣的，嫂子替你留意著。”
崇仁默了片刻道：“嫂子，我想在軍中歷練幾年再說親。”
清雅聽了大喜，含笑看了崇仁一眼，“你的心思，嫂子知道了。”崇仁紅著臉，嫂子這是懂他心思了。
宣王招了水生去詢問三州政事，水生翻了以往的地方州志，一臉凝重道：“王爺，三州以往隔幾年就會幹旱，本身地動三州存活人數就少，若是幹旱嚴重，人口會驟減，若是以後我們和朝廷打仗，需要征兵，會出現兵源不足。下官計劃在三州打深井。”
王爺聞言也一臉凝重，三州現在本來就人口稀少，再來天災幹旱，人死光了他還怎麽和朝廷打。他現在賬上有幾十萬兩銀子，但是不能隨便動，他得留著養兵。深思一番道：“三州都是大州，我在營州能繳獲出幾十萬兩銀子來，三州地動後難民多了，官員才跑了，官員錢財帶走了，但是三州還有不少鄉紳富人，他們的房子土地我們沒有動他們的。這樣你們回了沂州讓謝夫人春天請當地鄉紳富人一起搞個募捐打井。趁著這個名頭把錢收起來，留在你布政司賬上。”王爺說完自己都覺得過了。
王爺掃了一眼謝大人道：“難民才安定下來，得讓他們能活下來，說了第一年不收稅，政令不能朝令夕改。這些鄉紳士族多少代人的積累，家底厚著呢，再說三州好了，安定了，他們這些人才能安心住下去。”
水生恭敬道：“下官回沂州就安排。”
王爺也知道辦這種事不體面，也只有謝大人這種心腹他才能讓他這樣去辦。
轉眼到了正月十五，小桃在水生即將啟程前往沂州前，把周叔、三丫姐、清雅幾家請到她家過節，宏文因著在孝期沒有來。
等三丫一家到了，小桃見到精心打扮過的晨熙，晨熙今日穿著一身嶄新的鵝黃撒花襦裙，發間簪著金絲蝴蝶釵，粉面含春，眉眼間帶著幾分羞澀和期待，規規矩矩地給小桃行禮問安：“晨熙給姨請安。”
“快起來，晨熙真是越來越好看了。”小桃笑著誇讚，婉寧見晨熙姐來了，趕緊把晨熙姐帶走了。
三丫一家來得最早，身邊只有小桃和謝嬸子，都不是外人，三丫放低了聲音：“小桃，有事得讓你幫忙。”
小桃笑道：“三丫姐，怎的還在我面前外道。有什麽事盡管說，咱們之間還用得著客氣？”
三丫看了一眼旁邊也一臉好奇看著她的謝嬸子，笑容更盛：“是這樣，你看我們家晨熙，今年也十四了，眼瞅著就到了該相看的年紀。想給她尋摸一門親事。不求大富大貴，但求人品端正，有上進心，家世……最好簡單些。”她刻意加重了“家世簡單”幾個字。
小桃聽到三丫姐讓自己幫忙，立刻聯想到前幾日婆母對崇仁的“看好”，心中隱約有了預感，面上依舊含笑：“晨熙這麽好的姑娘，自然要好好挑。三丫姐可是心裏有譜了？”
水生娘卻是把遼東都扒拉了一遍，啥親事需要小桃幫忙，還要“家世簡單”？在官家裏家世簡單能簡單過崇仁？水生娘立馬慌了，晨熙也是她接生的，要是別的事她肯定讓給晨熙，但親事這可是婉寧的一輩子，也是她先看上的，趕緊搶先裝作神秘的樣子對三丫道：“三丫你怎麽現在才替晨熙尋摸，我已經早早替婉寧看好了，你猜我看好誰？”
小桃尷尬的喊了聲“娘，婉寧還小呢。幸好三丫姐不是外人。”
水生娘在這事上可不願意讓，小桃只得打斷婆母，笑著對三丫姐道：“三丫姐，你替晨熙看好了哪家兒郎？”
水生娘差點急得額頭冒汗，一看到院子裏似有人來，趕緊道：“你們先別說了，小桃快去看看是不是清雅一家來了？”
小桃眼睛掃到三丫姐一聽清雅一家來了，眼睛有些發亮，心下了然。
裴崇安領著兩個弟弟給謝老夫人行禮，水生娘滿面笑容的給崇仁招手，崇仁眼角含笑，帶了兩分歡喜，恭敬道：“謝老夫人！”
水生娘抓著崇仁手“崇仁，你下回別給我帶點心了，你當差辛苦，帶到軍營裏去餓了吃一塊。”
崇仁含笑道：“謝老夫人你們回沂州路上墊墊肚子。”
水生娘拍拍崇仁手：“要我說，就該讓婉寧來謝你，糕點多半都是讓她吃了。”
崇仁看謝嬸子也在，紅著臉小聲道：“婉寧妹妹喜歡，回來我再給她買。”他相信謝嬸子能聽懂他的意思。
婉寧和晨熙正好出來和清雅姐見禮，晨熙聽到崇仁的話，臉色發白，拼命笑著掩飾自己心底的難過，強笑道：“崇仁哥是在我大姐鋪子裏買的點心麽？”
崇仁溫聲答：“是。”
婉寧一看崇仁哥來了，生怕祖母太過熱情，忙道：“裴大哥，我爹爹和姨父在書房，你和崇仁哥去我爹爹書房吧。”
崇仁不由得目光就落在了婉寧身上只覺得婉寧妹妹聲音如清泉流水般悅耳，想到婉寧妹妹就要走了，目光不由自主就流露出留戀來。
婉寧看到崇仁哥看她的眼神有些心慌，趕緊出聲：“崇青，我讓人帶你去找昊良和雲謹兄弟。”
崇仁趕緊收起了自己的心思，跟著大哥去謝叔的書房。
晨熙面上一直帶著勉強的笑，以免露了自己的心思。
三丫心裏有些隱隱約約猜到謝嬸子看上了崇仁，不過就像小桃說的，婉寧還太小，崇仁卻是已經到了快成親的年紀了。難得碰的到崇仁這條件的，她也不想放過了。再說這種事也是需要兩廂情願才行。
見崇仁他們走了，廳裏只有謝嬸子、小桃和清雅。三丫笑道：“清雅你家裴家二郎，崇仁那孩子，真真是……有才有貌，待人接物也穩重！真是好兒郎。”
幹娘家裏晨熙到了說親的年紀，幹娘又單獨把二弟拎出來誇讚一番，自然是等自己接下話頭，說親這種事總不好女方主動。只是，崇仁心屬婉寧妹妹，再說她也想這門好親事落在婉寧妹妹身上，畢竟她家肯定是和謝叔家更近婉寧妹妹和親妹子也是一樣的，晨熙只能算作是親戚。清雅笑道：“幹娘，你是不知道，我還想盼著崇仁早點成親，弟妹進了門幫忙搭把手，他卻道再等幾年再說親，可能是想再讀幾年書。”
三丫面上帶笑，其實心裏明白清雅這是婉拒了。笑道：“難怪崇仁是解元，原來這麽用功。”三丫也知趣的不往親事上引了。很快周叔一家也來了。
晚上遼東邊境也有花燈，水生安排了幾個會功夫的隨從讓孩子都出去玩玩，婉寧打趣道：“可惜了景宇叔不能去，景宇叔叔一去，整條街上的人不知自己是賞燈還是賞景宇叔叔了？”
景宇笑道：“別打趣景宇叔叔，婉寧看看你今晚能不能猜盞燈回來？”
婉寧狡黠一笑“景宇叔叔不用刺我，我不會猜燈謎，但我會種地啊。”
景宇笑道：“雲謹說不定可以幫晨熙得一盞燈的。”
昊良聽了面紅筋脹，自己沒有雲謹哥有本事，他沒有辦法替大姐贏花燈，有些愧疚的走到婉寧身邊，安慰婉寧：“大姐，我雖沒本事替你贏花燈，不過你放心，你喜歡啥樣的我拿壓歲錢買了給你。”然後到小桃身邊，拉著昊昀的手，“在家聽娘的話，等長兄給你買花燈回來。”
晚上崇仁、崇青、還有晨熙姐弟仨，婉寧帶著昊良七人準備去最熱鬧的花燈街。
正月十五的上元佳節，各式燈籠將街道映照得如同白晝。雖比不得京城或江南的花燈盛景，但沿街懸掛的各色燈籠，繪著吉祥圖案，紮成魚龍鳥獸形狀，在寒風中輕輕搖曳，透著一股邊城特有的粗獷與熱鬧。小商販也在今晚出來擺攤，大街上到處都是孩童的嬉鬧聲、小販的吆喝聲，姑娘們也都是精心打扮，難得可以在今晚和定了親的未婚夫不用避著可以一起逛大街。
婉寧、昊良、崇仁、崇青、雲謹、晨熙一行七人，匯入了熙熙攘攘的人流。婉寧穿著新做的淡綠色錦緞鬥篷，帽檐鑲著一圈狐貍毛，襯得小臉愈發瑩潤。她興致勃勃，挽著晨熙姐手腕，眼睛亮晶晶地掃視著兩旁的花燈，時不時發出驚嘆。大家都被這熱鬧花燈街感染，都很興奮。
崇仁的目光，卻像被無形的絲線牽引著，總是不自覺地落在前方那道淡綠色的身影上。看她踮起腳尖去夠高處一盞走馬燈的模樣，聽她脆生生地與昊良討論哪盞燈更好看，唇邊便不自覺地漾開一絲溫柔的笑意。他刻意落後半步，與崇青、雲謹走在一起，看似在賞燈，心神卻全系在婉寧身上，確保著她始終在自己的視線範圍之內。
晨熙走在婉寧的另一側，穿著精心挑選的鵝黃襖裙，發間的金絲蝴蝶釵在燈火下流光溢彩。她努力維持著得體的微笑，眼神卻忍不住頻頻飄向斜後方的崇仁。她看到崇仁的目光總是追隨著婉寧，看到他唇邊那抹只為婉寧綻放的溫柔弧度，心裏像被細密的針紮過，泛起一陣陣酸澀的疼。她強迫自己去看那些絢麗的花燈，可再美的燈，似乎也照不進此刻少女失落的心。
“大姐，你看那盞兔子燈！好可愛！你喜歡麽？我買給你。”昊良指著不遠處一個攤子。
“嗯，是挺好看的。”婉寧笑著附和，目光卻被旁邊一盞造型別致的花燈吸引住了。那是一盞美麗的蓮花燈，猶如盛開的蓮花，這燈在一眾花團錦簇、魚龍曼衍的彩燈中顯得格外清新，讓婉寧移不開眼。
“這燈好！”婉寧眼睛一亮，拉著昊良擠過去，“老板，這燈怎麽賣？”
攤主是個精瘦的中年漢子，一看有生意，立刻堆起笑臉：“姑娘好眼力！這燈不賣，只換！猜中三個燈謎，這燈就歸您！”
昊良一聽“猜燈謎”，小臉頓時垮了下來，有些躊躇道：“大叔，我多給點銀子也不行麽？”
就在這時，幾個流裏流氣的身影擠了過來，為首的男子約莫十七八，一臉的酒色氣，一雙色瞇瞇的眼睛不懷好意地在婉寧和晨熙身上來回掃視，尤其在婉寧那張清麗初綻的小臉上停留了許久。
“喲，哪來的小美人兒？看燈呢？哥哥帶你去那邊看更好看的？”那漢子咧著嘴，呼出一口酒氣，伸手就要去拉婉寧的胳膊。
變故陡生！婉寧嚇了一跳，下意識地後退一步，昊良更是立刻擋在姐姐身前，小臉繃緊：“你幹什麽！離我大姐遠點！”
“小兔崽子，滾一邊去！”為首男子不耐煩地一揮手，想把昊良推開。正想伸手再拉婉寧。水生的隨從和跟在後面的秋霜已經上前準備動手。只是還沒有等他們出手，一道靛青色的身影已如疾風般搶上前來，動作快如閃電，在那男子的手即將碰到婉寧的剎那，精準地扣住了潑皮的手腕！力道之大，讓那潑皮頓時痛呼出聲，酒意都醒了大半。
“光天化日，欺負幼童，好大的膽子！”崇仁冷聲道，帶著一種在軍營中淬煉出的冰冷肅殺之氣，眼神銳利如刀，直刺潑皮無賴男子。他雖著錦緞衣衫，但那挺拔的身姿和瞬間爆發的氣勢，讓周圍嘈雜的人聲都安靜了下來，這一看就是軍營裏的人。
“你……你他娘的是誰？敢管老子的閑事！”潑皮無賴虛張聲勢，又驚又怒，待看到這小姑娘身邊圍上前來的人，都有股殺氣，他爹是指揮使，殺過人的氣勢都藏不住。這小姑娘身邊這麽些仆人一看也是有身份的，掙紮著想甩開崇仁的手，卻發現對方的手如同鐵鉗般紋絲不動。他身後的幾個混混見狀，呼啦一下圍了上來，面露兇光。
崇仁面沈似水，毫無懼色。他將婉寧和昊良護在身後，目光冷冷掃過圍上來的混混，對身邊的謝叔隨從低聲道：“看好她們。”
“找死！”一個混混按捺不住，揮拳就朝崇仁面門打來！
崇仁眼神一凝，不退反進！他扣著潑皮頭子的手猛地一擰，同時側身避過襲來的拳頭，左腳閃電般踢出，正中那混混的小腹！動作幹凈利落，沒有絲毫花哨，完全是軍中搏鬥的實用技巧！
“啊！”那混混慘嚎一聲，捂著肚子踉蹌後退，撞倒了旁邊一個賣小吃的攤子。
“你給我等著！”潑皮無賴的小廝立馬退出來，跑著去叫人了，一會兒小廝帶來了二十幾人，氣憤道：“就是這人毆打二少爺。”
崇仁一掃二十幾人就是軍中的人。潑皮無賴見幫手來了，頓時囂張起來“給我打死他。”他爹是指揮使，敢惹他他得讓這人掉層皮。
崇仁一看潑皮男子囂張氣焰，來的二十幾人一看就是親兵，看來這潑皮無賴有倚仗，冷聲道：“想好了，我是王爺的人，打死我？你家這是想造王爺的反，你是哪家的？”他是王爺手下的官員，說是王爺的人，這麽說也挑不出錯處。
婉寧冷笑道：“你家是不是看王爺治理的邊境安寧，故意要在上元節傷人，制造混亂？”
這帽子扣下去，若是讓他爹知道惹出了這麽大的禍事，他嫡母可不會放過在他爹面前上眼藥。有些變了臉色。
王爺肯定是不會亂動現在的千戶和指揮使的，崇仁冷聲對二十幾個軍中的人道：“我是軍中的人，這位公子在大街上想挾持官家公子，你家公子是受了誰的指使？這是你們大人的意思麽？”
挾持官家公子？“誤會，誤會。”二十幾個人中的領頭忙說好話，親兵哪裏還會動手，王爺之前就抓過心思浮動的指揮使。
崇仁手腕反轉，連著肘擊潑皮無賴腹部，掌握著力道，不至於重傷，又能讓他吃盡苦頭。潑皮無賴倒在地上疼得打滾，崇仁對二十幾個士兵冷哼道：“把他帶回去稟報給你們大人！再讓我看見他為非作歹，決不輕饒！”
“多謝大人放過！”領頭忙拱手謝道，安排其中一個士兵和嚇得惶恐不安的小廝一起忙扶了潑皮走了。
崇仁轉過身，快步走到婉寧面前，眼神中的冰冷肅殺瞬間褪去，只剩下濃濃的關切：“婉寧妹妹，沒事吧？有沒有嚇著？”
婉寧被崇仁牢牢護在身邊，看著他挺拔如松的身影，剛才一顆慌亂的心漸漸安定下來，晨熙心裏卻升起一種難以言喻的安全感和……悸動。燈火勾勒出他清雋卻堅毅的側臉輪廓，淩厲的眼神，讓她心動不已，崇仁哥不但溫和有禮、而且頂天立地可以保護她們。她剛才的心揪緊了，既擔心崇仁哥受傷，又被他展現出的英勇氣概深深吸引。然而，當她看到崇仁哥在打倒潑皮無賴之後，迅速回頭，目光第一時間急切地掃向身後的婉寧，守在婉寧身邊，眼中那份毫不掩飾的緊張時，晨熙的心失落到了谷底。她知道，崇仁哥的奮不顧身，不是為了她。
崇仁的聲音帶著一絲不易察覺的微喘，額發微亂，呼吸還有些急促，顯然是剛才一番劇烈打鬥所致。
婉寧搖搖頭，仰著小臉看著崇仁，眼睛亮晶晶的，帶著後怕，更帶著毫不掩飾的崇拜和感激：“崇仁哥，我沒事！謝謝你！”她頓了頓，由衷地讚道：“你剛才……真厲害！”
崇仁被她這樣直白的誇獎有些耳根微熱，不自在地移開目光，低聲道：“你沒事就好。”隨即又看向昊良，“昊良，有沒有嚇著著？”
昊良此刻覺得他祖母真有眼光，崇拜的看著崇仁哥：“沒有！崇仁哥你好厲害了！”
崇仁笑了笑，拍拍昊良的肩膀。
這時，那個賣燈的攤主擠了過來，知道這個公子是官身，一臉佩服地對崇仁道：“這位官爺好身手！佩服！這盞蓮花燈，送給這位姑娘壓驚了！”說著就要去取那盞燈。
“等等。”崇仁卻攔住了他，目光落在那燈謎上，“規矩不能壞。這燈謎，我來猜。”
攤主一楞，隨即笑道：“官爺請！”
崇仁看向第一張燈謎：“佛座承玉露。”
他略一沈吟，“蓮花。”
“好！猜得妙！”攤主撫掌。崇仁微微一笑很快崇仁又連猜中兩個
“全中！官爺真是文武雙全！這燈，歸您了！”攤主由衷讚嘆，親手摘下那盞精致的蓮花燈，遞給了崇仁。
崇仁接過燈，轉身，在眾人目光的註視下，將它遞到了婉寧面前。燈火映照著他清俊的眉眼，眼神溫柔而專註，帶著一絲不易察覺的期待和緊張：“婉寧妹妹，給。”
婉寧看著眼前這盞心心念念的蓮花燈，再看看眼前這個為她打走潑皮、又為她贏得花燈的崇仁哥，心中湧起一股暖流，很是感激，她展顏一笑，如同春花綻放，大大方方地接了過來：“謝謝崇仁哥！這燈我好喜歡！”她提著燈柄，輕輕轉動，燈面上的花瓣層層疊疊在燭光映照下栩栩如生。
崇仁看著她歡喜的笑容，心頭一片柔軟，嘴角也忍不住上揚。
這一幕，清晰地落在了晨熙的眼中。她看著崇仁哥為婉寧妹妹揮拳相向時的勇猛無畏，看著他為婉寧贏得花燈時的溫柔專註……再看看婉寧手中那盞象征著崇仁心意的蓮花燈，心中酸澀無比。
“晨熙姐姐？”婉寧提著燈，高興地轉向晨熙，“你喜歡什麽燈？”
晨熙猛地回過神，強擠出一個比哭還難看的笑容，聲音有些發飄：“嗯，我喜歡兔子燈。”她飛快地低下頭，假裝整理自己並不亂的衣襟，崇仁溫和對攤主道：“掌櫃的，麻煩把這兔子取給這個小姐。”隨後又對雲湛道：“雲湛你也挑一個你喜歡的，昊良你給你自己和你小弟挑一個。雲謹，來了一趟你的你試著去猜一猜，周叔讚你有才。”
很快大家挑好了喜歡的花燈雲謹果真猜中了一個芍藥花燈。
回家路上崇仁看到晨熙有些失落的樣子有些疑惑，不過目光落回婉寧身上，看到她提著燈歡喜的樣子，那點疑慮便消散了，溫聲道：“婉寧妹妹累不累？”
“不累！”婉寧高興道。月光下，晨熙單薄的身影顯得格外落寞。她知道，那盞燈火璀璨的蓮花燈，那崇仁哥專註溫柔的眼神，永遠都不會屬於她。她心中那份剛剛萌芽、帶著少女所有美好憧憬的隱秘情愫，在這個本該團圓歡慶的上元之夜，還未曾真正開始，便已悄然落幕，只餘下滿心苦澀與冰涼。
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