第258章夜襲
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第258章夜襲
國舅爺竟遣使者求見？巡撫大人周叔與郡守大人對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑。雙方已是不死不休的死敵，國舅爺更曾勾結匈奴攻城，此時派人來意欲何為？
“報——國舅爺遣使求見！”
宣王冷笑一聲：“帶進來。”
親衛掀開帳簾，領進一人。宣王目光冰冷掃視來人，竟是京城兵部郎中李東旭！他心中一凜：看來新皇在京城已被徹底架空，連兵部郎中這等要員都隨國舅爺到了遼東。這是打定主意拿下遼東後，由李郎中來接管遼東軍務了。
“下官兵部郎中李東旭，參見王爺。”李郎中行的是標準京官禮，眉眼低垂，餘光卻在快速掃視帳內眾人，“多年未見王爺，王爺英姿更勝往昔，抗擊匈奴鐵騎，實乃守護遼東的英雄！”
宣王微微擡手：“李郎中，別來無恙。不在京城當值，隨國舅爺來此苦寒之地，所為何事？”
李郎中直起身，臉上堆起恰到好處的笑容：“王爺，國舅爺派下官前來，是為遼東戰事。京中有小人進讒，誣指王爺勾結匈奴，皇上憂心，故命國舅爺率軍前來查證。國舅爺見王爺正全力抗擊匈奴，方知是誤會一場，深悔此前輕信讒言。特命下官前來，願與王爺攜手，共禦外敵！”
郡守大人接口道：“李郎中此言差矣。王爺率遼東軍浴血抗匈，人所共見。煩請李郎中速回，稟告國舅爺：若真有誠意，即刻退兵！否則，遼東軍民難免疑心，國舅爺是否欲借匈奴之手奪權，不惜將遼東拱手相送匈奴？”
李郎中臉色微變，勉強笑道：“郡守大人言重了！國舅爺亦是受奸人蒙蔽，如今真相大白，願與王爺冰釋前嫌，同仇敵愾。”
水生瞥了眼宣王冷峻的面色，質問道：“攜手抗敵？那之前國舅爺明知我等正與匈奴血戰，為何還引兵攻城，欲破我城池？”
李郎中面不改色：“此一時彼一時。眼下匈奴大軍壓境，若我們兩家再起幹戈，豈不正中匈奴下懷？故今日國舅爺按兵不動，其意便是雙方暫且罷兵，合力退敵。”
巡撫周叔皺眉道：“罷兵？說得輕巧！先前國舅爺與匈奴聯手攻城，這筆血債如何清算？”
李郎中連連拱手：“誤會，皆是誤會！國舅爺一時糊塗，如今追悔莫及。還望王爺與諸位大人以遼東蒼生為念，暫息雷霆之怒。”
宣王冷笑一聲：“罷兵？國舅爺倒是會挑時候。不過，這遼東的天，不是他說放晴就放晴的。想談？讓他拿出真金白銀的誠意來！”
周叔趁機道：“王爺，既然國舅爺已知王爺忠心為國，朝廷拖欠遼東軍三年的軍餉、糧草、軍械，是否該補上了？光是欠餉就需七十萬兩！當務之急是盡快將糧草軍械運來，總不能讓我遼東兒郎餓著肚子、赤手空拳去與匈奴拼命！”
宣王頷首，沈聲對李郎中道：“李郎中，回去把朝廷欠下的軍餉，糧草，一並送來吧。”
李郎中一臉為難：“王爺，這……”
郡守大人憤然道：“李郎中！莫非國舅爺麾下是朝廷養的兵，我遼東將士不是在駐守邊境？連糧餉都不配有了？”
宣王漫不經心地揮揮手：“李郎中，回吧。告訴國舅爺，本王只看他的誠意何時送到。送客！”
李郎中猶豫片刻，只得躬身：“下官定將王爺之意如實轉達。只是……軍餉糧草軍械數額巨大，籌措轉運尚需時日，懇請王爺寬限……”
宣王猛地一拍桌案，厲聲打斷：“寬限？我遼東軍為朝廷戍邊三年，糧餉無著！若國舅爺三日內拿不出誠意，休怪本王不顧朝廷顏面，與他在此遼東大地，一決生死！”
李郎中冷汗涔涔而下，慌忙道：“王爺息怒！下官回去定竭盡全力催促！”心中只想著先穩住宣王，國舅爺此刻最怕的就是遼東軍不顧一切突襲。
宣王冷哼一聲，不再看他：“滾！本王只給三天。三日之後，不見糧餉軍械，雙方戰場見！”李郎中如蒙大赦，狼狽告退。宣王盯著他消失的方向，眼中寒光閃爍。
直到傍晚，匈奴大軍面對城樓上威力驚人的投石機，始終未能找到有效對策。宣王登上城樓，望著城外匈奴徒勞的調整隊形，暗自慶幸：幸虧巡撫大人果斷將繳獲的重弩車拖回城內！若匈奴擁有此等利器，專克城頭的小型投石機，今日勝負難料。此戰匈奴傷亡不小，遼東軍卻幾乎無甚損失。唯一憂心的是，若國舅爺大軍攜重弩與匈奴合力猛攻……
日落時分，匈奴探子飛馬稟報右賢王：“王爺！我們中計了！國舅爺大軍一直按兵不動，未損一兵一卒！今日更有使者進了遼東城！”
右賢王怒目圓睜，咬牙切齒：“好個國舅爺！想踩著我匈奴兒郎的屍骨為他宋家揚名立萬？做夢！”看著營中遍地傷兵死馬，他憤恨又無奈地一揮手：“傳令！退兵！”
遼東斥候飛奔入城，面帶喜色：“王爺！匈奴大軍退兵了！”帳中一片歡騰。
水生帶領沐陽江百姓打掃北門匈奴戰場時，驚喜地發現匈奴撤退倉惶，遺棄了不少受傷但尚可救治的戰馬。他忙命人悉數牽回城，經馬醫查驗，竟有一百四十六匹有望治愈！宣王大喜，立即派出一名馬醫隨士兵將傷馬送往長月灘精心療養。至於無法救治的死馬，天氣炎熱無法久存，水生請示後，將其中的五匹分給了沐陽江百姓。落戶士兵們感激涕零，連連道謝。
記錄官向水生稟報：“此役匈奴死亡一千七百六十八人！”水生欣慰點頭：“我軍損失輕微。”沐陽江的百姓都是役滿士兵出身，聞聽自家兄弟傷亡甚少而殺敵眾多，無不歡欣鼓舞。水生心中盤算：這幾仗下來，繳獲的武器軍械，足以大大充實遼東武庫了。
是夜，狂風驟起。宣王猛然驚醒，大喜過望，翻身而起急令親兵：“快！召集眾將、巡撫、郡守！暴雨將至！”待眾人匆匆趕到議事廳，宣王已披掛整齊。
“天助我也！匈奴退兵二十裏紮營。暴雨在即，本王要點一萬精兵，趁雨夜突襲匈奴營地！”宣王目光灼灼，“張千戶，你率本王一百親兵，在主力掩護下，潛入匈奴存放草料之地！將此藥物——”他指向親兵捧來的幾個沈重油布包，“均勻撒在其草料之上！此乃蜀地巴豆粉，研磨極細如面粉。戰馬食之必腹瀉不止！縱使它們不吃草料，暴雨之後啃食染藥濕草，同樣難逃此劫！只要戰馬染病，匈奴鐵騎便如折翼之鷹！此戰首要目標便是掩護你等撒藥，撒完即撤，不可戀戰！”
懷慶躬身領命：“末將遵命！定不負王爺所托！”
宣王目光轉向須發已白、連番征戰疲憊盡顯的李指揮使，溫言道：“李指揮使連日辛苦，暴雨夜襲恐傷身體，你留守城池，坐鎮指揮。”
李指揮使心知自己年邁體衰，確難支撐此等暴雨夜急行軍，也明白宣王安排他守城、帶走其長孫雲峰的深意——既是用人之際，亦是制衡之道。他恭敬領命：“王爺放心！末將在，城在！”
郡守大人忙安排士兵分發鬥笠。軍營中，油布雨衣唯有將領才有，普通士兵只能以鬥笠遮雨。
部署完畢，宣王親率大軍，如離弦之箭沖出城門，沒入漆黑的雨夜。奔行十餘裏，黃豆大的雨點已密集砸落，很快在地上匯成水流。風雨聲完美掩蓋了馬蹄聲。
接近匈奴營地，果見守衛松懈——匈奴退兵後本想休整，又逢暴雨，誰能料到遼東軍竟會冒雨來襲？直到遼東軍如神兵天降般殺到近前，哨兵才淒厲嘶喊：“敵襲！遼東軍來了！”
宣王率主力如猛虎般直撲營帳，砍殺聲瞬間蓋過風雨。懷慶則帶著精銳親兵，循著濃烈的馬糞氣味，迅速找到了存放草料的巨大棚子。油布包裹的巴豆粉被緊緊護在懷中。如鬼魅般潛入，手起刀落，將措手不及的守夜士兵迅速解決。隨即分散開來，動作麻利地將細密的巴豆粉均勻撒在堆積如山的草料之上。整個過程不過一盞茶功夫！
“撤！”懷慶發出信號。撒藥隊伍迅速與主力匯合，全軍如潮水般退去。反應過來的匈奴騎兵冒雨追擊，奈何雨勢太大，視野受阻，只能眼睜睜看著遼東軍消失在雨幕之中。
遼東軍完成任務回城，郡守大人已安排好夥房備好了熱氣騰騰的生姜紅糖水和驅寒湯藥，士兵們人手一碗，辛辣姜湯驅散了周身濕氣。宣王對郡守大人的周全細致暗自點頭，心中感慨：這精貴的紅糖，多半又是郡守夫人鋪子裏出的……唉，眼下他缺銀錢，無法酬謝。官職上，郡守大人已是遼東文官之首，升無可升。若自己敗了，官位越高，將來下場越慘。唯有登上那至尊之位，方能酬謝這些追隨者的一片赤誠。
與此同時，國舅爺營中。國舅聽完李郎中的回報，得知宣王只給三天期限補齊巨額糧餉軍械，國舅爺又驚又怒，卻也不敢輕舉妄動。他深知宣王用兵如神，三日一過，遼東軍必與其不死不休。望著帳外如註暴雨，他頹然長嘆：“天助宣王！此雨一下，匈奴明日無力攻城，我步兵亦難行進……。”
宣王這邊，看著雖疲憊卻士氣高漲的士兵，心中稍安。連番血戰，將士們已非初聞強敵聯手時的驚慌失措。軍心，總算穩住了！他決定趁熱打鐵，抓住匈奴戰馬病弱、無法與國舅爺聯手的絕佳戰機，發揮遼東鐵騎優勢，主動出擊！
翌日，眾將齊聚。宣王道：“諸位今夜好生歇息！明晚醜時初（淩晨一點左右），突襲國舅爺大營！此賊坐山觀虎鬥，想等我與匈奴兩敗俱傷，他再坐收漁利，既剿滅叛軍，又擊退匈奴，回朝博取美名，為他宋家日後奪天下鋪路！想得倒美！”
話音未落，斥候飛報：“王爺！匈奴營中戰馬腹瀉不止，精神萎靡！且雨勢未停，匈奴無處割取幹草餵馬，右賢王已經焦頭爛額！”
宣王猛地站起，望向帳外陰沈雨幕，眼中精光爆射：“天賜良機！匈奴戰力已廢！戰機稍縱即逝，改襲匈奴！李指揮使守城！林千戶率部登城戒備！全軍輕裝簡從，速戰！務必在國舅爺察覺我軍動向、趁機偷襲之前，擊潰匈奴，回師守城！若國舅爺來襲，爾等務必憑投石機死守，待本王回援！”
李指揮使久經沙場，深知此乃千載難逢之機。匈奴傷亡慘重，兵力估計僅剩五萬餘，王爺親率七萬精銳突襲，人數占優；匈奴戰馬病弱，無草可食，戰力十不存一！王爺留他守城而帶走其孫雲峰，其中制衡之意他心知肚明，這是怕他手握重兵趁機生變。他毫不猶豫躬身：“末將領命！定拼死守城！”
子時初，城門再開。宣王一馬當先，七萬大軍如黑色洪流湧入雨幕。懷慶策馬緊隨，遙望匈奴營地稀疏的篝火，風中傳來濃烈的馬匹腥臊腹瀉之氣，他興奮低吼：“王爺！成了！匈奴戰馬果然病倒一片！”
宣王難掩激動：“此戰，定要將匈奴徹底打回漠北老家！”
雨幕中，遼東鐵騎的蹄聲如悶雷滾動。匈奴哨兵驚恐嘶喊：“敵襲——！”
出乎意料，宣王並未立刻沖鋒，反而勒住大軍，冷冷註視著匆忙集結的匈奴騎兵。他身後，七架繳獲的重型弩車已被悄然推出。
“弩車！放！”宣王厲聲下令！
沈悶的鉸鏈聲撕裂雨夜！丈餘長的鐵翎巨箭帶著死亡的尖嘯，穿透雨簾，狠狠紮入混亂的匈奴騎陣！人仰馬翻，血肉橫飛！緊接著，懷慶指揮的弓箭營萬箭齊發，密集的箭雨飛向匈奴軍營！僅僅一盞茶功夫，匈奴前鋒已死傷一片！
右賢王在後方看得魂飛魄散！他以為只是小股襲擾，豈料竟是遼東傾巢而出！宣王這是要傾盡全力，徹底殲滅他！生死關頭，他急派心腹：“快！不惜一切代價突圍！去國舅爺大營求援！讓他立刻攻城！”他哪裏知道，宣王早已派二十精銳親兵埋伏在通往國舅爺大營的要道，專截殺信使。
重弩巨箭與遼東箭雨徹底摧毀了匈奴的抵抗意志。右賢王只能下令後撤。
“全軍聽令！沖！”宣王長劍前指！遼東鐵騎洶湧撲向潰退的匈奴軍陣！
遼東鐵騎第一次在廣袤的草原戰場上對匈奴形成了壓倒性優勢！右賢王望著身後遼東鐵騎和匈奴的病馬，肝膽俱裂，嘶聲力竭：“撤！快撤！撤回草原！”只能全線潰逃！
“保護王爺！”右賢王的心腹親衛舉盾迎向追兵箭雨，卻被側面殺出的張懷慶一箭精準射穿咽喉！右賢王驚惶後退，裴崇安如猛虎般從其側翼殺入，長槍翻飛，數名護衛應聲落馬！裴崇安拍馬直取右賢王，刀光閃過，右賢王胳膊受傷，慘嚎一聲，差點墜馬，被殘餘親衛死死架住，驚慌失措地向漠北深處亡命奔逃！
廝殺持續整夜。天色將明，暴雨初歇。一縷晨光刺破雲層，映照著屍橫遍野的戰場。宣王的戰馬已被鮮血染成赤色。他勒馬駐足，望著滿地丟棄的匈奴狼旗和堆積如山的屍首，胸中積郁多日的悶氣一掃而空，一股前所未有的暢快豪情油然而生。
“勝了！”遼東軍歡呼驚飛鳥。
郡守大人接到斥候回來稟報後，帶著八百沐陽江百姓去打掃戰場。統計戰果令人振奮：此役斬首匈奴一萬七千餘人，俘獲尚能使用的戰馬八千匹！水生也松了口氣，匈奴經此重創，短時內絕無再犯遼東之力！
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國舅爺竟遣使者求見？巡撫大人周叔與郡守大人對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑。雙方已是不死不休的死敵，國舅爺更曾勾結匈奴攻城，此時派人來意欲何為？
“報——國舅爺遣使求見！”
宣王冷笑一聲：“帶進來。”
親衛掀開帳簾，領進一人。宣王目光冰冷掃視來人，竟是京城兵部郎中李東旭！他心中一凜：看來新皇在京城已被徹底架空，連兵部郎中這等要員都隨國舅爺到了遼東。這是打定主意拿下遼東後，由李郎中來接管遼東軍務了。
“下官兵部郎中李東旭，參見王爺。”李郎中行的是標準京官禮，眉眼低垂，餘光卻在快速掃視帳內眾人，“多年未見王爺，王爺英姿更勝往昔，抗擊匈奴鐵騎，實乃守護遼東的英雄！”
宣王微微擡手：“李郎中，別來無恙。不在京城當值，隨國舅爺來此苦寒之地，所為何事？”
李郎中直起身，臉上堆起恰到好處的笑容：“王爺，國舅爺派下官前來，是為遼東戰事。京中有小人進讒，誣指王爺勾結匈奴，皇上憂心，故命國舅爺率軍前來查證。國舅爺見王爺正全力抗擊匈奴，方知是誤會一場，深悔此前輕信讒言。特命下官前來，願與王爺攜手，共禦外敵！”
郡守大人接口道：“李郎中此言差矣。王爺率遼東軍浴血抗匈，人所共見。煩請李郎中速回，稟告國舅爺：若真有誠意，即刻退兵！否則，遼東軍民難免疑心，國舅爺是否欲借匈奴之手奪權，不惜將遼東拱手相送匈奴？”
李郎中臉色微變，勉強笑道：“郡守大人言重了！國舅爺亦是受奸人蒙蔽，如今真相大白，願與王爺冰釋前嫌，同仇敵愾。”
水生瞥了眼宣王冷峻的面色，質問道：“攜手抗敵？那之前國舅爺明知我等正與匈奴血戰，為何還引兵攻城，欲破我城池？”
李郎中面不改色：“此一時彼一時。眼下匈奴大軍壓境，若我們兩家再起幹戈，豈不正中匈奴下懷？故今日國舅爺按兵不動，其意便是雙方暫且罷兵，合力退敵。”
巡撫周叔皺眉道：“罷兵？說得輕巧！先前國舅爺與匈奴聯手攻城，這筆血債如何清算？”
李郎中連連拱手：“誤會，皆是誤會！國舅爺一時糊塗，如今追悔莫及。還望王爺與諸位大人以遼東蒼生為念，暫息雷霆之怒。”
宣王冷笑一聲：“罷兵？國舅爺倒是會挑時候。不過，這遼東的天，不是他說放晴就放晴的。想談？讓他拿出真金白銀的誠意來！”
周叔趁機道：“王爺，既然國舅爺已知王爺忠心為國，朝廷拖欠遼東軍三年的軍餉、糧草、軍械，是否該補上了？光是欠餉就需七十萬兩！當務之急是盡快將糧草軍械運來，總不能讓我遼東兒郎餓著肚子、赤手空拳去與匈奴拼命！”
宣王頷首，沈聲對李郎中道：“李郎中，回去把朝廷欠下的軍餉，糧草，一並送來吧。”
李郎中一臉為難：“王爺，這……”
郡守大人憤然道：“李郎中！莫非國舅爺麾下是朝廷養的兵，我遼東將士不是在駐守邊境？連糧餉都不配有了？”
宣王漫不經心地揮揮手：“李郎中，回吧。告訴國舅爺，本王只看他的誠意何時送到。送客！”
李郎中猶豫片刻，只得躬身：“下官定將王爺之意如實轉達。只是……軍餉糧草軍械數額巨大，籌措轉運尚需時日，懇請王爺寬限……”
宣王猛地一拍桌案，厲聲打斷：“寬限？我遼東軍為朝廷戍邊三年，糧餉無著！若國舅爺三日內拿不出誠意，休怪本王不顧朝廷顏面，與他在此遼東大地，一決生死！”
李郎中冷汗涔涔而下，慌忙道：“王爺息怒！下官回去定竭盡全力催促！”心中只想著先穩住宣王，國舅爺此刻最怕的就是遼東軍不顧一切突襲。
宣王冷哼一聲，不再看他：“滾！本王只給三天。三日之後，不見糧餉軍械，雙方戰場見！”李郎中如蒙大赦，狼狽告退。宣王盯著他消失的方向，眼中寒光閃爍。
直到傍晚，匈奴大軍面對城樓上威力驚人的投石機，始終未能找到有效對策。宣王登上城樓，望著城外匈奴徒勞的調整隊形，暗自慶幸：幸虧巡撫大人果斷將繳獲的重弩車拖回城內！若匈奴擁有此等利器，專克城頭的小型投石機，今日勝負難料。此戰匈奴傷亡不小，遼東軍卻幾乎無甚損失。唯一憂心的是，若國舅爺大軍攜重弩與匈奴合力猛攻……
日落時分，匈奴探子飛馬稟報右賢王：“王爺！我們中計了！國舅爺大軍一直按兵不動，未損一兵一卒！今日更有使者進了遼東城！”
右賢王怒目圓睜，咬牙切齒：“好個國舅爺！想踩著我匈奴兒郎的屍骨為他宋家揚名立萬？做夢！”看著營中遍地傷兵死馬，他憤恨又無奈地一揮手：“傳令！退兵！”
遼東斥候飛奔入城，面帶喜色：“王爺！匈奴大軍退兵了！”帳中一片歡騰。
水生帶領沐陽江百姓打掃北門匈奴戰場時，驚喜地發現匈奴撤退倉惶，遺棄了不少受傷但尚可救治的戰馬。他忙命人悉數牽回城，經馬醫查驗，竟有一百四十六匹有望治愈！宣王大喜，立即派出一名馬醫隨士兵將傷馬送往長月灘精心療養。至於無法救治的死馬，天氣炎熱無法久存，水生請示後，將其中的五匹分給了沐陽江百姓。落戶士兵們感激涕零，連連道謝。
記錄官向水生稟報：“此役匈奴死亡一千七百六十八人！”水生欣慰點頭：“我軍損失輕微。”沐陽江的百姓都是役滿士兵出身，聞聽自家兄弟傷亡甚少而殺敵眾多，無不歡欣鼓舞。水生心中盤算：這幾仗下來，繳獲的武器軍械，足以大大充實遼東武庫了。
是夜，狂風驟起。宣王猛然驚醒，大喜過望，翻身而起急令親兵：“快！召集眾將、巡撫、郡守！暴雨將至！”待眾人匆匆趕到議事廳，宣王已披掛整齊。
“天助我也！匈奴退兵二十裏紮營。暴雨在即，本王要點一萬精兵，趁雨夜突襲匈奴營地！”宣王目光灼灼，“張千戶，你率本王一百親兵，在主力掩護下，潛入匈奴存放草料之地！將此藥物——”他指向親兵捧來的幾個沈重油布包，“均勻撒在其草料之上！此乃蜀地巴豆粉，研磨極細如面粉。戰馬食之必腹瀉不止！縱使它們不吃草料，暴雨之後啃食染藥濕草，同樣難逃此劫！只要戰馬染病，匈奴鐵騎便如折翼之鷹！此戰首要目標便是掩護你等撒藥，撒完即撤，不可戀戰！”
懷慶躬身領命：“末將遵命！定不負王爺所托！”
宣王目光轉向須發已白、連番征戰疲憊盡顯的李指揮使，溫言道：“李指揮使連日辛苦，暴雨夜襲恐傷身體，你留守城池，坐鎮指揮。”
李指揮使心知自己年邁體衰，確難支撐此等暴雨夜急行軍，也明白宣王安排他守城、帶走其長孫雲峰的深意——既是用人之際，亦是制衡之道。他恭敬領命：“王爺放心！末將在，城在！”
郡守大人忙安排士兵分發鬥笠。軍營中，油布雨衣唯有將領才有，普通士兵只能以鬥笠遮雨。
部署完畢，宣王親率大軍，如離弦之箭沖出城門，沒入漆黑的雨夜。奔行十餘裏，黃豆大的雨點已密集砸落，很快在地上匯成水流。風雨聲完美掩蓋了馬蹄聲。
接近匈奴營地，果見守衛松懈——匈奴退兵後本想休整，又逢暴雨，誰能料到遼東軍竟會冒雨來襲？直到遼東軍如神兵天降般殺到近前，哨兵才淒厲嘶喊：“敵襲！遼東軍來了！”
宣王率主力如猛虎般直撲營帳，砍殺聲瞬間蓋過風雨。懷慶則帶著精銳親兵，循著濃烈的馬糞氣味，迅速找到了存放草料的巨大棚子。油布包裹的巴豆粉被緊緊護在懷中。如鬼魅般潛入，手起刀落，將措手不及的守夜士兵迅速解決。隨即分散開來，動作麻利地將細密的巴豆粉均勻撒在堆積如山的草料之上。整個過程不過一盞茶功夫！
“撤！”懷慶發出信號。撒藥隊伍迅速與主力匯合，全軍如潮水般退去。反應過來的匈奴騎兵冒雨追擊，奈何雨勢太大，視野受阻，只能眼睜睜看著遼東軍消失在雨幕之中。
遼東軍完成任務回城，郡守大人已安排好夥房備好了熱氣騰騰的生姜紅糖水和驅寒湯藥，士兵們人手一碗，辛辣姜湯驅散了周身濕氣。宣王對郡守大人的周全細致暗自點頭，心中感慨：這精貴的紅糖，多半又是郡守夫人鋪子裏出的……唉，眼下他缺銀錢，無法酬謝。官職上，郡守大人已是遼東文官之首，升無可升。若自己敗了，官位越高，將來下場越慘。唯有登上那至尊之位，方能酬謝這些追隨者的一片赤誠。
與此同時，國舅爺營中。國舅聽完李郎中的回報，得知宣王只給三天期限補齊巨額糧餉軍械，國舅爺又驚又怒，卻也不敢輕舉妄動。他深知宣王用兵如神，三日一過，遼東軍必與其不死不休。望著帳外如註暴雨，他頹然長嘆：“天助宣王！此雨一下，匈奴明日無力攻城，我步兵亦難行進……。”
宣王這邊，看著雖疲憊卻士氣高漲的士兵，心中稍安。連番血戰，將士們已非初聞強敵聯手時的驚慌失措。軍心，總算穩住了！他決定趁熱打鐵，抓住匈奴戰馬病弱、無法與國舅爺聯手的絕佳戰機，發揮遼東鐵騎優勢，主動出擊！
翌日，眾將齊聚。宣王道：“諸位今夜好生歇息！明晚醜時初（淩晨一點左右），突襲國舅爺大營！此賊坐山觀虎鬥，想等我與匈奴兩敗俱傷，他再坐收漁利，既剿滅叛軍，又擊退匈奴，回朝博取美名，為他宋家日後奪天下鋪路！想得倒美！”
話音未落，斥候飛報：“王爺！匈奴營中戰馬腹瀉不止，精神萎靡！且雨勢未停，匈奴無處割取幹草餵馬，右賢王已經焦頭爛額！”
宣王猛地站起，望向帳外陰沈雨幕，眼中精光爆射：“天賜良機！匈奴戰力已廢！戰機稍縱即逝，改襲匈奴！李指揮使守城！林千戶率部登城戒備！全軍輕裝簡從，速戰！務必在國舅爺察覺我軍動向、趁機偷襲之前，擊潰匈奴，回師守城！若國舅爺來襲，爾等務必憑投石機死守，待本王回援！”
李指揮使久經沙場，深知此乃千載難逢之機。匈奴傷亡慘重，兵力估計僅剩五萬餘，王爺親率七萬精銳突襲，人數占優；匈奴戰馬病弱，無草可食，戰力十不存一！王爺留他守城而帶走其孫雲峰，其中制衡之意他心知肚明，這是怕他手握重兵趁機生變。他毫不猶豫躬身：“末將領命！定拼死守城！”
子時初，城門再開。宣王一馬當先，七萬大軍如黑色洪流湧入雨幕。懷慶策馬緊隨，遙望匈奴營地稀疏的篝火，風中傳來濃烈的馬匹腥臊腹瀉之氣，他興奮低吼：“王爺！成了！匈奴戰馬果然病倒一片！”
宣王難掩激動：“此戰，定要將匈奴徹底打回漠北老家！”
雨幕中，遼東鐵騎的蹄聲如悶雷滾動。匈奴哨兵驚恐嘶喊：“敵襲——！”
出乎意料，宣王並未立刻沖鋒，反而勒住大軍，冷冷註視著匆忙集結的匈奴騎兵。他身後，七架繳獲的重型弩車已被悄然推出。
“弩車！放！”宣王厲聲下令！
沈悶的鉸鏈聲撕裂雨夜！丈餘長的鐵翎巨箭帶著死亡的尖嘯，穿透雨簾，狠狠紮入混亂的匈奴騎陣！人仰馬翻，血肉橫飛！緊接著，懷慶指揮的弓箭營萬箭齊發，密集的箭雨飛向匈奴軍營！僅僅一盞茶功夫，匈奴前鋒已死傷一片！
右賢王在後方看得魂飛魄散！他以為只是小股襲擾，豈料竟是遼東傾巢而出！宣王這是要傾盡全力，徹底殲滅他！生死關頭，他急派心腹：“快！不惜一切代價突圍！去國舅爺大營求援！讓他立刻攻城！”他哪裏知道，宣王早已派二十精銳親兵埋伏在通往國舅爺大營的要道，專截殺信使。
重弩巨箭與遼東箭雨徹底摧毀了匈奴的抵抗意志。右賢王只能下令後撤。
“全軍聽令！沖！”宣王長劍前指！遼東鐵騎洶湧撲向潰退的匈奴軍陣！
遼東鐵騎第一次在廣袤的草原戰場上對匈奴形成了壓倒性優勢！右賢王望著身後遼東鐵騎和匈奴的病馬，肝膽俱裂，嘶聲力竭：“撤！快撤！撤回草原！”只能全線潰逃！
“保護王爺！”右賢王的心腹親衛舉盾迎向追兵箭雨，卻被側面殺出的張懷慶一箭精準射穿咽喉！右賢王驚惶後退，裴崇安如猛虎般從其側翼殺入，長槍翻飛，數名護衛應聲落馬！裴崇安拍馬直取右賢王，刀光閃過，右賢王胳膊受傷，慘嚎一聲，差點墜馬，被殘餘親衛死死架住，驚慌失措地向漠北深處亡命奔逃！
廝殺持續整夜。天色將明，暴雨初歇。一縷晨光刺破雲層，映照著屍橫遍野的戰場。宣王的戰馬已被鮮血染成赤色。他勒馬駐足，望著滿地丟棄的匈奴狼旗和堆積如山的屍首，胸中積郁多日的悶氣一掃而空，一股前所未有的暢快豪情油然而生。
“勝了！”遼東軍歡呼驚飛鳥。
郡守大人接到斥候回來稟報後，帶著八百沐陽江百姓去打掃戰場。統計戰果令人振奮：此役斬首匈奴一萬七千餘人，俘獲尚能使用的戰馬八千匹！水生也松了口氣，匈奴經此重創，短時內絕無再犯遼東之力！
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