第26章 第 26 章 這麽舒服，你不喜歡嗎？……
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第26章 第 26 章 這麽舒服，你不喜歡嗎？……
誰說啥也不能做主的！
兔子急了還會咬人。
虞蘭芝的叛逆情緒在元宵節徹底表現出來。
這日, 在田媽媽一聲聲的催促中，她不緊不慢，拖拖拉拉換好新衣裙。
“娘子, 洲公子已經等候多時，慢一點倒也沒什麽，可您這, 拖了半個時辰，實在說不過去呢。”田媽媽火急火燎的。
虞蘭芝慢吞吞走出寢臥，慢吞吞道：“就來了。”
不是喜歡拖著她遛彎麽, 耐心等著吧。
虞蘭芝朝春櫻使個眼色，待妝娘和春櫻打招呼之際, 頭一低沖出去，素面朝天直奔府門。
“娘子，娘子，您還沒塗胭脂呢！”
“好娘子, 讓奴婢給您描兩筆吧, 保證錦上添花。”
“娘子，娘子, 祖宗欸！”
身後遠遠傳來田媽媽和妝娘壓著嗓子的驚呼。
虞蘭芝置若罔聞。
府門外，拴馬石附近停著兩輛馬車, 前面那輛深色的，十分敞闊。
陸宜洲正在車上把玩尾戒, 就見一片海棠紅綾石榴裙閃進來，裙擺的蘇繡仿佛真的花兒，隨著虞蘭芝氣勢洶洶的步子搖曳。
她漂亮的小腦袋挽著同心髻，後腦勺垂下的朱砂紅絲絳系成一朵雙環結，說不出的動人。絲絳垂順, 蜿蜒在她的腰窩上，她竟視他如無物，大咧咧背對他，撅著腰沖外面的仆婢做鬼臉。
“春櫻，快上車，莫要搭理她們。”她兩只小手攏成喇叭的形狀。
“就來了！”春櫻中氣十足，跳上後面一輛車。
“再不轉回來坐端正，我就打你、屁、股。”陸宜洲揚一揚眉。
虞蘭芝一凜，單手捂著臀，猛然扭正了身子。
陸宜洲眨眨眼，有愉悅溢出雙眸，看上去特別單純善良，可惜虞蘭芝不會再上當。
因為她見過了他兇狠的模樣，在她罵他惡心那瞬間，涼涼的，眼睛微瞇，帶著點孩子氣的唇角緊抿，抿出一道淩厲的弧線，整張表情像是要吃掉她。
要多嚇人有多嚇人。
“五十天。”陸宜洲苦惱道。
虞蘭芝戒備地問：“什麽五十天？”
“我們，五十天沒見面，你做的杏仁酥我都吃光了。”
“你就不怕我下毒？”
陸宜洲樂了，笑嘻嘻道：“你舍不得。”
虞蘭芝：“……”
陸宜洲湊過來，歪頭仔細打量著她，“你不想過好日子嗎？沒有人會跟好日子過不去對不對？你喜歡的，我都給你買，你舍不得我死。因為，就算我死了，你也嫁不成梁元序。”
虞蘭芝擡手捂住他的嘴，“住口啊，你再口無遮攔拿我的事情說嘴，我就……就撕爛你的嘴。”
陸宜洲滾燙的唇親親她柔嫩的手指，眼巴巴道：“知道了，知道了。”
另一只手比劃個封口的動作。
明明上一次吵得要多難看有多難看，不歡而散，為何陸宜洲總能把大事化小小事化了？
這樣突然溫順的他，讓她仿佛一拳打在了棉花上。
虞蘭芝抽回手，扭過頭，粉腮微鼓。
陸宜洲抿笑。
見好就收，沒有繼續動手動腳。
時下元宵節看花燈走百病，許多女子成群結隊過橋登城，祈求健康平安。
走百病的人一般為婦女孩童和老人，不過這一天也是元宵節，便會出現一些郎君陪伴小娘子而行的盛況。
虞蘭芝心念動，不等她開口，陸宜洲已命停車，率先一步下車，覆又輕扶神情明顯開朗的她。
她總是容易被新鮮的、愉快的事物轉移註意力，然後就忘了生氣。
待虞蘭芝意識到不對勁，赫然發現人群中唯一認識的人只有陸宜洲。
“我的春櫻呢……？”她張大了眼睛，一直以來習慣擡眼春櫻就在可視範圍。
“與我的人在一起，不會丟，我保證！”陸宜洲笑吟吟牽起她的手，越走越快，虞蘭芝得小跑著才能追上，想甩都甩不掉。
陸宜洲牽她穿過如織人潮，沿河向東而去，岸上張燈結彩，鼓樂笙歌，岸下河水湯湯，花船流連，不時飄來動人的琵琶聲。
一片國泰民安的喧鬧。
沒有人知道在這喧鬧的前一日，曲水河畔血流成河，卑然細作逃跑不疊躍入滾滾浪濤中，軍機營丟失的十匹卑然馬去向成謎。
那原本是凜王用來中飽私囊的一塊肥肉，不等嘗一口便被人黑吃黑，如今算是賠了夫人又折兵，軍機營和大理寺查到他頭上，說都說不清。
獨公的屍體半個月前就被發現，一刀封喉，兇手極其冷酷，手段幹凈利落。
……
走了一段距離，虞蘭芝右手提著兩盞螃蟹燈，陸宜洲右手牽著她，左手提著兩盞她吵著非買不可的小狗燈。
陸宜洲道：“不能再買了，現在只有我們兩個，拿不開。”
“你別抓我手，咱倆至少還能再拎四盞。”
“傻瓜，我不抓好，拍花子一盞燈便能把你騙走。”
“你才是傻瓜。”
虞蘭芝可不傻，回頭望了一圈，還是沒有看見自己的人，只能心有不甘被他握在手心。
他的手掌比她大了一圈，包住她，虞蘭芝放下兜帽，有點熱，說不清道不明的畏怯，唯一清楚的是自己的左手並不反感越界的他。
可他那些傷人的話語，得意的嘴臉，都如一場及時雨，及時澆透了虞蘭芝的心窩窩，醍醐灌頂。
此時此刻，比任何時候都清醒。
走到人少的地方，陸宜洲晃晃她的手，“芝娘，我得告訴你個事。”
虞蘭芝立刻進入防禦狀態，滿臉戒備，“有事說事，你可不要冷不丁對我講暧昧的話，咱倆沒可能……”
“大姐，你能不能聽我把話說完。”陸宜洲淡淡道。
虞蘭芝氣結，“你才是大姐，我比你還小兩歲！”
陸宜洲立刻改口：“芝妹妹。”
虞蘭芝：“……”
“芝妹妹。”燈火中，夜幕下，陸宜洲深幽的黑眸令人心悸，眼睛裏仿佛藏了一整片星河。他一本正經地說，“我得告訴你，我理解不了你們小娘子時興的東西。”
“什，什麽意思？”
“你的鞋子，為何兩只不一樣？”
虞蘭芝大驚失色，忙提裙檢查，臉色逐漸難看，恨不能掘地三尺跳進去，“剛才，在車上，你為何不說？”
“說的話，你就不會下車陪我。”陸宜洲據實已告。
她穿了一只家常軟底繡鞋和一只嶄新的千層底蘇繡海棠鞋。
倒也不妨礙行走，僅限不知道的情況。
知道後，她的臉更熱了，火辣辣的。
“別難為情了，反正也只有我知道，旁人看不清，梁元序就更不會知道。”陸宜洲笑道。
說的也不無道理，燈火輝煌的元宵節誰會註意陰影處藏在長裙下的鞋，再說，也不會遇到梁元序。
虞蘭芝明顯舒了一口氣。
陸宜洲收回視線，“原以為得罪你，又要一直不理我的，你能來，我很開心。”
“別裝了，你直接請到我祖母跟前，不就知道我肯定得來。”
陸宜洲壞笑。
“芝妹妹，”他的聲音微微低下去，偏頭垂下眼簾看著她，突然來了一句，“你一直都是漂亮的小娘子，塗不塗脂粉都一樣……”
那麽認真的一雙眼，仿佛心裏面真的這麽想。
虞蘭芝掉過頭，假裝看向河對岸的風景。
陸宜洲兩指捏住她下巴，提起，面對面凝視著她。
虞蘭芝的頭發根霎時豎起來，一顆小小的心臟拼命控制兩個自己——化成抱著貓兒草的小圓子攤開肚皮任他觸碰，亦或被陌生人抓住尾巴的小圓子齜牙咧嘴哈氣。
在這緊要關頭，沒想到挽救她的人竟是瓊娘。
蜜裏調油的瓊娘和唐於徽正走在河岸邊，唐於徽老遠便發現燈火闌珊處熟悉的身影。一般人還真發現不了，不得不說大理寺辦案的人，洞若觀火。
事實上二人並不知還有一個虞蘭芝，被陸宜洲的背影完全擋住。
唐於徽主動過去抱拳打招呼：“陸僉事。”
近來因公常常接觸軍機營，唐於徽有幸和這位史上最年輕的探花郎共事，感觸良多，世家就是世家，與豪門最大的區別便是家族底蘊深厚，一言一行張弛有度，認知遠超同齡人。
今日偶遇，豈有不打招呼之理。
男人其實比女人更慕強。
陸宜洲迅速松手，整了整虞蘭芝毛絨絨的兜帽，轉過身，噙笑回禮：“唐寺正。”
瓊娘睜大了眼，“五妹妹！”
虞蘭芝逃出生天，連忙站到瓊娘身邊，“瓊娘。”
虞蘭瓊沒想到陸宜洲這麽接地氣，居然陪虞蘭芝走百病。
依她理解，兩人至少得在小山棠梨園紙醉金迷，再不濟還有陸家別苑，享受的都是普通人免進的私人領域。
這場相遇，有人高興有人不樂意。
顯然虞蘭芝很開心，唐於徽也格外愉悅，唯有陸宜洲一萬個不樂意，但他並不是那種凡事上臉，傲慢無禮之人，面對唐於徽的熱情，虞蘭芝興奮的小臉，最終彎唇一笑，答應了唐於徽的邀約。
這些都是芝娘的家人。
四個人同路前往唐家在洛京一處極有名望的茶舍——梅町。
掌櫃的萬沒想到公子突然攜貴客而至，連忙引路，來到梅園最深處的雅間。
兩個人變成四個人，虞蘭瓊略遺憾但是並不怪唐於徽。他想和陸宜洲交好說明上進，從前沒機會，如今有了連襟身份，可不得好好抓住。
兩位郎君坐在茶室漫漫而談，虞蘭芝則和瓊娘來到梅林散步，權當走百病。
梅林不大，勝在清幽別致，香氣撲鼻。
沒有外人在場，瓊娘立刻松開挽住虞蘭芝胳膊的手，翹著鼻孔粗聲粗氣道：“我可不是奉承你，我是為了徽郎。”
“你奉承我也沒用。”虞蘭芝一屁股坐在石凳上。
端著茶點的婢女款步走來，為兩位小娘子斟茶遞水。
瓊娘自然不是第一回來，這裏的下人都認識她，見她擺擺手，立刻頷首欠身告退。
虞蘭芝抓起梅花糕咬一口。
“多謝。”虞蘭瓊別別扭扭道。
“……？”虞蘭芝以為自己聽岔了。
太陽打西邊出來？
“去年臘月濛洲刺史收買刑部的人，汙蔑我阿爹宿娼，要不是頌國公的門生從中遞了一句話，我阿爹兇多吉少。”
頌國公乃陸宜洲的親祖父，參天大樹般的人物，門生故舊遍布朝野。
因為芝娘的存在，虞陸兩個不相幹的家族從此聯系起來，虞家受益無窮。
虞蘭瓊不喜虞蘭芝，可也不得不承認有芝娘才有陸家聯姻這件事，而攀上陸家才發現許多那麽難那麽兇險的事，到頭來只是別人一句話。
可悲又可嘆。
這樣的大事，虞蘭芝今日才從虞蘭瓊口中得知，不過長輩們好像也沒有專門與她講的必要。
虞蘭芝吶吶道：“人沒事就好，大伯父身正不怕影斜，這位置也只有他坐得正氣。”
虞府大老爺現任濛洲市舶司提舉，品級不高，僅有從五品，然而能讓一個不惑之年的男子與骨肉分別，離開洛京，不惜艱辛也要上任的一個從五品職位，不肖細說，其中的含金量不容小覷，給個洛京從三品的官都不太想換。
虞蘭瓊哼了聲，正是有阿爹，大家才過的這般滋潤，住著洛京普通三品官想都不敢想的大宅子。
不過沒有祖父和二叔父，阿爹也坐不了那個位置，說到底，還得一家人抱成團才有好日子。
虞蘭瓊自言自語道：“幸虧陸老夫人當初沒看上璃娘。哪能什麽好事都派給姑母家。”
“什麽意思？”
“你在宮裏住傻了吧，活像個睜眼瞎，啥都不清楚，姑母與梁大夫人和好啦！瞧瞧她家，進可陸家，退可梁家，真是好命。”虞蘭瓊沒好氣道，“當初她吃著碗裏瞧著鍋裏，同咱們家爭陸家的親事，幸好被你撿了過去。她表面不敢說嘴，背後不知有多酸，如今總算看清現實，轉圜過來，與梁大夫人和好如初。”
兩個還在閨中就結下梁子的女人，為了兒女親事，握手言和。
小圈子人盡皆知。
梅花疏影，在月下，燭火中投了一道淡淡的輪廓，隱去虞蘭芝眸中落寞。
她強笑著“哦”一聲。
梁宋兩家早晚要結親，時間問題罷了。
不是早就清楚了。
不能再讓遺憾的心繼續下沈，她得振作起來，這樣，將來再相遇，梁元序稱呼她弟妹，她大大方方喊一聲表姐夫，多諧當。
虞蘭芝抓起暖身的果酒一憋氣幹了。
把個正在剝橘子的虞蘭瓊嚇一跳，瞪著嗆得直咳嗽的虞蘭芝道：“我勸你悠著點，飲果酒是我個人癖好，我有的是酒量，你就算了，免得等會在未婚夫跟前出醜。”
她更怕虞蘭芝在唐於徽跟前失禮，丟的可是她的人。
“我不是傻子，用不著你提醒。”虞蘭芝失落道。
狗咬呂洞賓不識好人心。虞蘭瓊翻個白眼，忙把寶貝果酒拿回自己手邊，小酌。
……
這樣美麗的節日，萬民同賀，徹夜燈火，唯有凜王像只喪家之犬，奉旨入宮參加元宵家宴，膽戰心驚吃了幾杯酒，全程沒敢擡眼瞟皇帝。
他是淑妃所出，外祖乃宣北侯，在辰妃進宮前，宮中最得聖寵的便是淑妃與容貴妃，如今所有人都靠邊站，形同半只腳踏進冷宮。
再次犯錯，他早已沒有從前的底氣。
卑然馬一事隨著獨公之死，死無對證，可查證下來很難不讓人懷疑他，此事實在是下面的蠢貨處理的不幹凈，又有容貴妃和翼王母子倆添油加醋，害他舉步維艱。
容貴妃今年四十出頭，乍一看宛如二十八-九的婦人，風姿綽約，艷麗無雙，飛揚上挑的鳳目溢滿得色，脧了翼王一眼，翼王亦遞了一個眼神給她，母子倆為等這天，等了許久。
果然宴會結束，席間和藹可親的帝王輕飄飄丟下一句話，“司天臺斷言近來將出現危月燕沖月，大兇，有傷天和，老三八字硬，便留在敬思殿抄抄經書，去去煞氣。”
眾人不語，有喜形於色，也有兔死狐悲，更有明哲保身。
凜王兩膝一軟，撲通跪在了麟德殿那絕頂奢靡的金磚上。
容貴妃嫵媚莞爾，“凜王不勝酒力，殿前失儀，還望陛下饒恕則個。來人，扶凜王下去好生歇息。”
兩名內侍垂首碎步上前，彎身架著凜王默默離去。
洛京的天，終於要變了。
秉筆太監攙扶年邁的陛下一步一步走下龍椅，經過四皇子翼王，太監擡眸對視一眼，又微微垂下。
年輕的翼王殿下挑眉淡笑。
他是老皇帝最為耀眼的孩子，踩著敏王、魯王這些哥哥的血淚，距離最後的贏家僅差最後一小步。
皇室的子民依舊沈浸在國泰民安的節日氣氛，萬家燈火，一派祥和。
梅町一隅，虞蘭芝又飲了一杯果酒，腦門和臉頰往外冒熱氣，蒸騰著眼底仿佛也彌漫了一層水霧。
虞蘭瓊命人端來熱水伺候虞蘭芝洗臉，譏笑道：“什麽都要來一嘴，唯恐我短了你好吃好喝，這不是你能喝的好東西，缺心眼。”
“我酒量確實一般，但我酒品絕佳。”虞蘭芝淡淡道。
虞蘭瓊的臉色唰地一下就漲得通紅。論酒品之差，闔府上下，無出其右，八歲喝醉尿床，十二歲追著土狗拔毛反被咬傷，十六歲一腳踩空跌進荷花池，竄稀竄到差點歸西。
“虞蘭芝，你要是敢在徽郎面前胡言亂語，我殺了你！”虞蘭瓊跳腳。
虞蘭芝哈哈哈捧腹大笑，笑到眼淚紛飛。
“什麽事啊，把你樂成這樣？”陸宜洲披星而來，笑吟吟輕扶花枝亂顫的虞蘭芝。
淡淡的酒味兒。
虞蘭瓊起身淺施一禮，道：“她喝了我的果酒，問題不大，只是走路不太穩當，腦袋清醒得很。您把她交給婢女，喝點水順順，很快就好。”
陸宜洲頷首，攙扶虞蘭芝登上早已守候多時的馬車。
唐於徽攜虞蘭瓊送別陸宜洲。
車夫在主家走進梅町不多久，就已趕到。
春櫻上車服侍虞蘭芝，發現她臉兒幹凈頭發整齊，顯然上車前已經整理過，便餵了她一些水。
行駛一段路，虞蘭芝忽然道：“我想下車走走。”
陸宜洲說好。
兩人肩並肩沿著長楸街道而行。
下人已駕車離開，陸宜洲笑道：“把走百病進行完，往後，你一定長命百歲。”
虞蘭芝輕輕嗯了聲。
“徒步這麽久，腳痛不痛？”
“還行。”
“我背你？”
“那就不是走百病。”
“好。”
繁華的街心熙熙攘攘，僻靜的長楸街道她與陸宜洲長時間沈默。
陸宜洲一臉漫不經心地問：“為什麽不開心？”
“你別搭理我，我就會好受一些。”
“我不理你，咱倆什麽時候才能說上話？”
“那就不說，咱倆不認識不相幹，才對誰都好。”
“……”陸宜洲抿唇不語。
虞蘭芝不痛快，想起自己是怎麽被迫來到這個地方就更不痛快。
早前就說了，她欺軟怕硬，對長輩一肚子怨對命運一肚子怨，吭都不敢吭一聲，現在就不一樣，眼面前的人是陸宜洲，酒壯慫人膽，她重拳出擊。
早把璃娘的忠告當成耳旁風。
一陣風卷著涼意撲過虞蘭芝滾燙的面頰，她感覺清醒了一些，陸宜洲的聲音從頭頂傳來，“你不敢反抗你祖母，卻敢拿我撒氣，我不介意，只要你願意與我常相見，任性也好，刁蠻也罷，我都不介意。但你得清楚我對你的好。”
他掉過身，雙手扶著她肩膀，認真地強調：“你得清楚我對你的好。”
換個人她敢嗎？
她敢對冷漠專橫的祖母嘰嘰歪歪不？敢對愛而不得的梁元序咋咋呼呼不？
她誰都不敢，只敢折騰陸宜洲。
陸宜洲輕輕罵了句“壞丫頭”。
虞蘭芝很討厭陸宜洲，因為又被他看穿了。雙唇熾熱，是他低頭覆蓋了，用力地吮，強勢又溫柔地捏開她的牙關，城池寸寸失守。
在她的耳朵裏，樹上的葉片岸邊的河水發出的聲音越來越稀疏，陸宜洲急促的喘息越來越響。
身高的差距使得她被迫向後仰起，上半身無助地迎著他。
許久之後，在潮濕的淩亂的呼吸間，她聽見陸宜洲低低的耳語：“不許哭。這麽舒服，你不喜歡嗎……”
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誰說啥也不能做主的！
兔子急了還會咬人。
虞蘭芝的叛逆情緒在元宵節徹底表現出來。
這日, 在田媽媽一聲聲的催促中，她不緊不慢，拖拖拉拉換好新衣裙。
“娘子, 洲公子已經等候多時，慢一點倒也沒什麽，可您這, 拖了半個時辰，實在說不過去呢。”田媽媽火急火燎的。
虞蘭芝慢吞吞走出寢臥，慢吞吞道：“就來了。”
不是喜歡拖著她遛彎麽, 耐心等著吧。
虞蘭芝朝春櫻使個眼色，待妝娘和春櫻打招呼之際, 頭一低沖出去，素面朝天直奔府門。
“娘子，娘子，您還沒塗胭脂呢！”
“好娘子, 讓奴婢給您描兩筆吧, 保證錦上添花。”
“娘子，娘子, 祖宗欸！”
身後遠遠傳來田媽媽和妝娘壓著嗓子的驚呼。
虞蘭芝置若罔聞。
府門外，拴馬石附近停著兩輛馬車, 前面那輛深色的，十分敞闊。
陸宜洲正在車上把玩尾戒, 就見一片海棠紅綾石榴裙閃進來，裙擺的蘇繡仿佛真的花兒，隨著虞蘭芝氣勢洶洶的步子搖曳。
她漂亮的小腦袋挽著同心髻，後腦勺垂下的朱砂紅絲絳系成一朵雙環結，說不出的動人。絲絳垂順, 蜿蜒在她的腰窩上，她竟視他如無物，大咧咧背對他，撅著腰沖外面的仆婢做鬼臉。
“春櫻，快上車，莫要搭理她們。”她兩只小手攏成喇叭的形狀。
“就來了！”春櫻中氣十足，跳上後面一輛車。
“再不轉回來坐端正，我就打你、屁、股。”陸宜洲揚一揚眉。
虞蘭芝一凜，單手捂著臀，猛然扭正了身子。
陸宜洲眨眨眼，有愉悅溢出雙眸，看上去特別單純善良，可惜虞蘭芝不會再上當。
因為她見過了他兇狠的模樣，在她罵他惡心那瞬間，涼涼的，眼睛微瞇，帶著點孩子氣的唇角緊抿，抿出一道淩厲的弧線，整張表情像是要吃掉她。
要多嚇人有多嚇人。
“五十天。”陸宜洲苦惱道。
虞蘭芝戒備地問：“什麽五十天？”
“我們，五十天沒見面，你做的杏仁酥我都吃光了。”
“你就不怕我下毒？”
陸宜洲樂了，笑嘻嘻道：“你舍不得。”
虞蘭芝：“……”
陸宜洲湊過來，歪頭仔細打量著她，“你不想過好日子嗎？沒有人會跟好日子過不去對不對？你喜歡的，我都給你買，你舍不得我死。因為，就算我死了，你也嫁不成梁元序。”
虞蘭芝擡手捂住他的嘴，“住口啊，你再口無遮攔拿我的事情說嘴，我就……就撕爛你的嘴。”
陸宜洲滾燙的唇親親她柔嫩的手指，眼巴巴道：“知道了，知道了。”
另一只手比劃個封口的動作。
明明上一次吵得要多難看有多難看，不歡而散，為何陸宜洲總能把大事化小小事化了？
這樣突然溫順的他，讓她仿佛一拳打在了棉花上。
虞蘭芝抽回手，扭過頭，粉腮微鼓。
陸宜洲抿笑。
見好就收，沒有繼續動手動腳。
時下元宵節看花燈走百病，許多女子成群結隊過橋登城，祈求健康平安。
走百病的人一般為婦女孩童和老人，不過這一天也是元宵節，便會出現一些郎君陪伴小娘子而行的盛況。
虞蘭芝心念動，不等她開口，陸宜洲已命停車，率先一步下車，覆又輕扶神情明顯開朗的她。
她總是容易被新鮮的、愉快的事物轉移註意力，然後就忘了生氣。
待虞蘭芝意識到不對勁，赫然發現人群中唯一認識的人只有陸宜洲。
“我的春櫻呢……？”她張大了眼睛，一直以來習慣擡眼春櫻就在可視範圍。
“與我的人在一起，不會丟，我保證！”陸宜洲笑吟吟牽起她的手，越走越快，虞蘭芝得小跑著才能追上，想甩都甩不掉。
陸宜洲牽她穿過如織人潮，沿河向東而去，岸上張燈結彩，鼓樂笙歌，岸下河水湯湯，花船流連，不時飄來動人的琵琶聲。
一片國泰民安的喧鬧。
沒有人知道在這喧鬧的前一日，曲水河畔血流成河，卑然細作逃跑不疊躍入滾滾浪濤中，軍機營丟失的十匹卑然馬去向成謎。
那原本是凜王用來中飽私囊的一塊肥肉，不等嘗一口便被人黑吃黑，如今算是賠了夫人又折兵，軍機營和大理寺查到他頭上，說都說不清。
獨公的屍體半個月前就被發現，一刀封喉，兇手極其冷酷，手段幹凈利落。
……
走了一段距離，虞蘭芝右手提著兩盞螃蟹燈，陸宜洲右手牽著她，左手提著兩盞她吵著非買不可的小狗燈。
陸宜洲道：“不能再買了，現在只有我們兩個，拿不開。”
“你別抓我手，咱倆至少還能再拎四盞。”
“傻瓜，我不抓好，拍花子一盞燈便能把你騙走。”
“你才是傻瓜。”
虞蘭芝可不傻，回頭望了一圈，還是沒有看見自己的人，只能心有不甘被他握在手心。
他的手掌比她大了一圈，包住她，虞蘭芝放下兜帽，有點熱，說不清道不明的畏怯，唯一清楚的是自己的左手並不反感越界的他。
可他那些傷人的話語，得意的嘴臉，都如一場及時雨，及時澆透了虞蘭芝的心窩窩，醍醐灌頂。
此時此刻，比任何時候都清醒。
走到人少的地方，陸宜洲晃晃她的手，“芝娘，我得告訴你個事。”
虞蘭芝立刻進入防禦狀態，滿臉戒備，“有事說事，你可不要冷不丁對我講暧昧的話，咱倆沒可能……”
“大姐，你能不能聽我把話說完。”陸宜洲淡淡道。
虞蘭芝氣結，“你才是大姐，我比你還小兩歲！”
陸宜洲立刻改口：“芝妹妹。”
虞蘭芝：“……”
“芝妹妹。”燈火中，夜幕下，陸宜洲深幽的黑眸令人心悸，眼睛裏仿佛藏了一整片星河。他一本正經地說，“我得告訴你，我理解不了你們小娘子時興的東西。”
“什，什麽意思？”
“你的鞋子，為何兩只不一樣？”
虞蘭芝大驚失色，忙提裙檢查，臉色逐漸難看，恨不能掘地三尺跳進去，“剛才，在車上，你為何不說？”
“說的話，你就不會下車陪我。”陸宜洲據實已告。
她穿了一只家常軟底繡鞋和一只嶄新的千層底蘇繡海棠鞋。
倒也不妨礙行走，僅限不知道的情況。
知道後，她的臉更熱了，火辣辣的。
“別難為情了，反正也只有我知道，旁人看不清，梁元序就更不會知道。”陸宜洲笑道。
說的也不無道理，燈火輝煌的元宵節誰會註意陰影處藏在長裙下的鞋，再說，也不會遇到梁元序。
虞蘭芝明顯舒了一口氣。
陸宜洲收回視線，“原以為得罪你，又要一直不理我的，你能來，我很開心。”
“別裝了，你直接請到我祖母跟前，不就知道我肯定得來。”
陸宜洲壞笑。
“芝妹妹，”他的聲音微微低下去，偏頭垂下眼簾看著她，突然來了一句，“你一直都是漂亮的小娘子，塗不塗脂粉都一樣……”
那麽認真的一雙眼，仿佛心裏面真的這麽想。
虞蘭芝掉過頭，假裝看向河對岸的風景。
陸宜洲兩指捏住她下巴，提起，面對面凝視著她。
虞蘭芝的頭發根霎時豎起來，一顆小小的心臟拼命控制兩個自己——化成抱著貓兒草的小圓子攤開肚皮任他觸碰，亦或被陌生人抓住尾巴的小圓子齜牙咧嘴哈氣。
在這緊要關頭，沒想到挽救她的人竟是瓊娘。
蜜裏調油的瓊娘和唐於徽正走在河岸邊，唐於徽老遠便發現燈火闌珊處熟悉的身影。一般人還真發現不了，不得不說大理寺辦案的人，洞若觀火。
事實上二人並不知還有一個虞蘭芝，被陸宜洲的背影完全擋住。
唐於徽主動過去抱拳打招呼：“陸僉事。”
近來因公常常接觸軍機營，唐於徽有幸和這位史上最年輕的探花郎共事，感觸良多，世家就是世家，與豪門最大的區別便是家族底蘊深厚，一言一行張弛有度，認知遠超同齡人。
今日偶遇，豈有不打招呼之理。
男人其實比女人更慕強。
陸宜洲迅速松手，整了整虞蘭芝毛絨絨的兜帽，轉過身，噙笑回禮：“唐寺正。”
瓊娘睜大了眼，“五妹妹！”
虞蘭芝逃出生天，連忙站到瓊娘身邊，“瓊娘。”
虞蘭瓊沒想到陸宜洲這麽接地氣，居然陪虞蘭芝走百病。
依她理解，兩人至少得在小山棠梨園紙醉金迷，再不濟還有陸家別苑，享受的都是普通人免進的私人領域。
這場相遇，有人高興有人不樂意。
顯然虞蘭芝很開心，唐於徽也格外愉悅，唯有陸宜洲一萬個不樂意，但他並不是那種凡事上臉，傲慢無禮之人，面對唐於徽的熱情，虞蘭芝興奮的小臉，最終彎唇一笑，答應了唐於徽的邀約。
這些都是芝娘的家人。
四個人同路前往唐家在洛京一處極有名望的茶舍——梅町。
掌櫃的萬沒想到公子突然攜貴客而至，連忙引路，來到梅園最深處的雅間。
兩個人變成四個人，虞蘭瓊略遺憾但是並不怪唐於徽。他想和陸宜洲交好說明上進，從前沒機會，如今有了連襟身份，可不得好好抓住。
兩位郎君坐在茶室漫漫而談，虞蘭芝則和瓊娘來到梅林散步，權當走百病。
梅林不大，勝在清幽別致，香氣撲鼻。
沒有外人在場，瓊娘立刻松開挽住虞蘭芝胳膊的手，翹著鼻孔粗聲粗氣道：“我可不是奉承你，我是為了徽郎。”
“你奉承我也沒用。”虞蘭芝一屁股坐在石凳上。
端著茶點的婢女款步走來，為兩位小娘子斟茶遞水。
瓊娘自然不是第一回來，這裏的下人都認識她，見她擺擺手，立刻頷首欠身告退。
虞蘭芝抓起梅花糕咬一口。
“多謝。”虞蘭瓊別別扭扭道。
“……？”虞蘭芝以為自己聽岔了。
太陽打西邊出來？
“去年臘月濛洲刺史收買刑部的人，汙蔑我阿爹宿娼，要不是頌國公的門生從中遞了一句話，我阿爹兇多吉少。”
頌國公乃陸宜洲的親祖父，參天大樹般的人物，門生故舊遍布朝野。
因為芝娘的存在，虞陸兩個不相幹的家族從此聯系起來，虞家受益無窮。
虞蘭瓊不喜虞蘭芝，可也不得不承認有芝娘才有陸家聯姻這件事，而攀上陸家才發現許多那麽難那麽兇險的事，到頭來只是別人一句話。
可悲又可嘆。
這樣的大事，虞蘭芝今日才從虞蘭瓊口中得知，不過長輩們好像也沒有專門與她講的必要。
虞蘭芝吶吶道：“人沒事就好，大伯父身正不怕影斜，這位置也只有他坐得正氣。”
虞府大老爺現任濛洲市舶司提舉，品級不高，僅有從五品，然而能讓一個不惑之年的男子與骨肉分別，離開洛京，不惜艱辛也要上任的一個從五品職位，不肖細說，其中的含金量不容小覷，給個洛京從三品的官都不太想換。
虞蘭瓊哼了聲，正是有阿爹，大家才過的這般滋潤，住著洛京普通三品官想都不敢想的大宅子。
不過沒有祖父和二叔父，阿爹也坐不了那個位置，說到底，還得一家人抱成團才有好日子。
虞蘭瓊自言自語道：“幸虧陸老夫人當初沒看上璃娘。哪能什麽好事都派給姑母家。”
“什麽意思？”
“你在宮裏住傻了吧，活像個睜眼瞎，啥都不清楚，姑母與梁大夫人和好啦！瞧瞧她家，進可陸家，退可梁家，真是好命。”虞蘭瓊沒好氣道，“當初她吃著碗裏瞧著鍋裏，同咱們家爭陸家的親事，幸好被你撿了過去。她表面不敢說嘴，背後不知有多酸，如今總算看清現實，轉圜過來，與梁大夫人和好如初。”
兩個還在閨中就結下梁子的女人，為了兒女親事，握手言和。
小圈子人盡皆知。
梅花疏影，在月下，燭火中投了一道淡淡的輪廓，隱去虞蘭芝眸中落寞。
她強笑著“哦”一聲。
梁宋兩家早晚要結親，時間問題罷了。
不是早就清楚了。
不能再讓遺憾的心繼續下沈，她得振作起來，這樣，將來再相遇，梁元序稱呼她弟妹，她大大方方喊一聲表姐夫，多諧當。
虞蘭芝抓起暖身的果酒一憋氣幹了。
把個正在剝橘子的虞蘭瓊嚇一跳，瞪著嗆得直咳嗽的虞蘭芝道：“我勸你悠著點，飲果酒是我個人癖好，我有的是酒量，你就算了，免得等會在未婚夫跟前出醜。”
她更怕虞蘭芝在唐於徽跟前失禮，丟的可是她的人。
“我不是傻子，用不著你提醒。”虞蘭芝失落道。
狗咬呂洞賓不識好人心。虞蘭瓊翻個白眼，忙把寶貝果酒拿回自己手邊，小酌。
……
這樣美麗的節日，萬民同賀，徹夜燈火，唯有凜王像只喪家之犬，奉旨入宮參加元宵家宴，膽戰心驚吃了幾杯酒，全程沒敢擡眼瞟皇帝。
他是淑妃所出，外祖乃宣北侯，在辰妃進宮前，宮中最得聖寵的便是淑妃與容貴妃，如今所有人都靠邊站，形同半只腳踏進冷宮。
再次犯錯，他早已沒有從前的底氣。
卑然馬一事隨著獨公之死，死無對證，可查證下來很難不讓人懷疑他，此事實在是下面的蠢貨處理的不幹凈，又有容貴妃和翼王母子倆添油加醋，害他舉步維艱。
容貴妃今年四十出頭，乍一看宛如二十八-九的婦人，風姿綽約，艷麗無雙，飛揚上挑的鳳目溢滿得色，脧了翼王一眼，翼王亦遞了一個眼神給她，母子倆為等這天，等了許久。
果然宴會結束，席間和藹可親的帝王輕飄飄丟下一句話，“司天臺斷言近來將出現危月燕沖月，大兇，有傷天和，老三八字硬，便留在敬思殿抄抄經書，去去煞氣。”
眾人不語，有喜形於色，也有兔死狐悲，更有明哲保身。
凜王兩膝一軟，撲通跪在了麟德殿那絕頂奢靡的金磚上。
容貴妃嫵媚莞爾，“凜王不勝酒力，殿前失儀，還望陛下饒恕則個。來人，扶凜王下去好生歇息。”
兩名內侍垂首碎步上前，彎身架著凜王默默離去。
洛京的天，終於要變了。
秉筆太監攙扶年邁的陛下一步一步走下龍椅，經過四皇子翼王，太監擡眸對視一眼，又微微垂下。
年輕的翼王殿下挑眉淡笑。
他是老皇帝最為耀眼的孩子，踩著敏王、魯王這些哥哥的血淚，距離最後的贏家僅差最後一小步。
皇室的子民依舊沈浸在國泰民安的節日氣氛，萬家燈火，一派祥和。
梅町一隅，虞蘭芝又飲了一杯果酒，腦門和臉頰往外冒熱氣，蒸騰著眼底仿佛也彌漫了一層水霧。
虞蘭瓊命人端來熱水伺候虞蘭芝洗臉，譏笑道：“什麽都要來一嘴，唯恐我短了你好吃好喝，這不是你能喝的好東西，缺心眼。”
“我酒量確實一般，但我酒品絕佳。”虞蘭芝淡淡道。
虞蘭瓊的臉色唰地一下就漲得通紅。論酒品之差，闔府上下，無出其右，八歲喝醉尿床，十二歲追著土狗拔毛反被咬傷，十六歲一腳踩空跌進荷花池，竄稀竄到差點歸西。
“虞蘭芝，你要是敢在徽郎面前胡言亂語，我殺了你！”虞蘭瓊跳腳。
虞蘭芝哈哈哈捧腹大笑，笑到眼淚紛飛。
“什麽事啊，把你樂成這樣？”陸宜洲披星而來，笑吟吟輕扶花枝亂顫的虞蘭芝。
淡淡的酒味兒。
虞蘭瓊起身淺施一禮，道：“她喝了我的果酒，問題不大，只是走路不太穩當，腦袋清醒得很。您把她交給婢女，喝點水順順，很快就好。”
陸宜洲頷首，攙扶虞蘭芝登上早已守候多時的馬車。
唐於徽攜虞蘭瓊送別陸宜洲。
車夫在主家走進梅町不多久，就已趕到。
春櫻上車服侍虞蘭芝，發現她臉兒幹凈頭發整齊，顯然上車前已經整理過，便餵了她一些水。
行駛一段路，虞蘭芝忽然道：“我想下車走走。”
陸宜洲說好。
兩人肩並肩沿著長楸街道而行。
下人已駕車離開，陸宜洲笑道：“把走百病進行完，往後，你一定長命百歲。”
虞蘭芝輕輕嗯了聲。
“徒步這麽久，腳痛不痛？”
“還行。”
“我背你？”
“那就不是走百病。”
“好。”
繁華的街心熙熙攘攘，僻靜的長楸街道她與陸宜洲長時間沈默。
陸宜洲一臉漫不經心地問：“為什麽不開心？”
“你別搭理我，我就會好受一些。”
“我不理你，咱倆什麽時候才能說上話？”
“那就不說，咱倆不認識不相幹，才對誰都好。”
“……”陸宜洲抿唇不語。
虞蘭芝不痛快，想起自己是怎麽被迫來到這個地方就更不痛快。
早前就說了，她欺軟怕硬，對長輩一肚子怨對命運一肚子怨，吭都不敢吭一聲，現在就不一樣，眼面前的人是陸宜洲，酒壯慫人膽，她重拳出擊。
早把璃娘的忠告當成耳旁風。
一陣風卷著涼意撲過虞蘭芝滾燙的面頰，她感覺清醒了一些，陸宜洲的聲音從頭頂傳來，“你不敢反抗你祖母，卻敢拿我撒氣，我不介意，只要你願意與我常相見，任性也好，刁蠻也罷，我都不介意。但你得清楚我對你的好。”
他掉過身，雙手扶著她肩膀，認真地強調：“你得清楚我對你的好。”
換個人她敢嗎？
她敢對冷漠專橫的祖母嘰嘰歪歪不？敢對愛而不得的梁元序咋咋呼呼不？
她誰都不敢，只敢折騰陸宜洲。
陸宜洲輕輕罵了句“壞丫頭”。
虞蘭芝很討厭陸宜洲，因為又被他看穿了。雙唇熾熱，是他低頭覆蓋了，用力地吮，強勢又溫柔地捏開她的牙關，城池寸寸失守。
在她的耳朵裏，樹上的葉片岸邊的河水發出的聲音越來越稀疏，陸宜洲急促的喘息越來越響。
身高的差距使得她被迫向後仰起，上半身無助地迎著他。
許久之後，在潮濕的淩亂的呼吸間，她聽見陸宜洲低低的耳語：“不許哭。這麽舒服，你不喜歡嗎……”
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