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第43章 赴南溟,醋意橫生

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第43章 赴南溟,醋意橫生

南溟地處大周東南,是個沿海的小城,沈鯉曾經在輿圖上見過它的名字,沒想到有一天她還會去這裏。

聖上命令周宗璋即日動身,他便吩咐下人收拾行囊,此去不知何時回來,南溟比廬陽氣候宜人,即便是冬日也不會太過寒冷,十分適合孫嬤嬤與李素蓮休養。

原本他以為兩位老姊妹會不願離開此地,畢竟在這裏生活多年,氣候與飲食早已習慣,冷不丁去一個全然陌生的地方,大多數人都會猶豫。

可沒想到,孫嬤嬤和李素蓮已然麻利地收拾好了行李,她們就帶了幾件四季衣裳,“我們當然要跟過去,岫姐兒離不得我們的。”

周宗璋笑道:“那就再好不過了。”

沈鯉將小月、七星與符勉帶了過去,其餘仆人有的因不願離家,她便給了銀子將人遣散,餘下的兩人便留在將軍府看護。

在問及宋香雲的意見時,她灑脫道:“這裏我也沒什麽可留戀的,你若是願意捎上我們母女,我當然想跟你們一起走。”

“宋姐姐願意一起最好了,咱們到那邊可以琢磨點兒生意做。”

這邊的鋪子自有掌櫃的打理,每月定時給沈鯉匯報情況即可。

前陣子七王爺謀反,廬陽城人心惶惶,米鋪的生意奇好,她之前低價屯的米賣了不少錢,這讓沈鯉信心倍增,等到了南溟安頓下來,她可以視情況再新開鋪子。

侍衛之中,玄英、玄羽兩兄弟是周宗璋的親衛,自然是要跟著他一並去的。

等眾人將行李收拾好,翌日早晨吃罷飯,周宗璋騎上馬,玄羽、七星駕著兩輛馬車馬車,玄英與符勉騎馬在後面緊隨,一行人朝著南溟趕去。

此時已是秋天,紅彤彤的楓葉打著旋兒落至馬車棚上,又墜至車簾旁,小月見了,隨手拾起,與香姐兒一塊兒數起葉子上的脈絡玩兒。

孫嬤嬤、李素蓮、小月和香姐兒乘一輛馬車,宋香雲和沈鯉在前面那輛照看岫姐兒,途中休息時,兩個小姑娘便會下來撒歡,到處亂竄。

家裏的幾名女性長輩對小月與香姐兒都十分寬和縱容,小姑娘活潑調皮些也很好,多跑多動身子才健康強壯。

她們很少規訓她們,只要不做傷害自己和他人的事,即使她們倆在泥坑裏笑成一團,沈鯉等人也是一笑而過。

前陣子長公主趙麒英被封為安西將軍一事,天下嘩然。

許多男子氣憤不已,嚷嚷著“牝雞司晨”、“武皇再世”等語,上奏奏章甚至是寫下萬民書,請皇上收回成命。

輿論甚囂塵上,可天子一言九鼎,收回豈不惹人笑話?

昌和帝思索之後,下旨將趙麒英調往南溟,命其在那招募訓練士兵,命周宗璋前往協助。

除此之外,他並未給她其他特權。

從小養在深宮中的公主,即便想做什麽,又能興起多大風浪呢?

昌和帝並非不信任趙麒英,他是覺得女子天生柔弱,無法與男子相提並論。

放她出去闖蕩闖蕩,很快她就會頭破血流地回來。

女兒家如此好強做什麽,即便不招駙馬,嬌養在宮中不好麽?何必自討苦吃。

這番話他並沒跟趙麒英說過,但在她離京之前,兩人短暫地話別,從他傲慢的眼神與神態中,趙麒英已明白了一切。

她從很早之前就對父皇不再憧憬,她只將他視作君王,自己所做的一切,也只是想讓大周百姓過得更好。

太子已廢,若是有朝一日皇帝駕崩,誰會來繼承皇位?

趙麒英曾經想過這個問題,但之前她的眼界過於狹窄,候選人只拘泥在了她的兄長與弟弟們。

可如若不是男子呢,女子為何就不行呢?

一旦產生了這個念頭,它便如野火燎原般無法熄滅。

趙麒英想,她為何要熄滅它?

她身上也流著皇上的血,為何她不能繼承皇位?

她今日可以是將軍,明日便可以爬到更高的位置上。

皇上越不看好她,她越要做出一番成就來證明自己。

趙麒英的脾性.事跡傳播很遠,深宅婦人也知道幾分,沈鯉和宋香雲聽聞後,對她是既欽佩又羨慕。

她們既是女子,又都有女兒,自然希望女子在當朝能有更好的待遇、更高的地位,若是哪天也可像男子那般參與科舉、入朝為官那便更好了。

因此此行去南溟,兩人都頗為激動,對小月和香姐兒的活潑調皮也是喜聞樂見,“阿鯉,你說安西將軍應該會喜歡這樣好動的姑娘吧?”

沈鯉點頭,“她們再大一些,興許還能參加娘子軍的選拔,若是能選中入伍,那可真是一件光耀門楣的大喜事!”

說到“光耀門楣”四字時,她楞了一下,與宋香雲面面相覷。

嚴格來說,她們都是沒有家的人。

沈鯉父母早亡,宋香雲自幼便與家人走散,對她們而言,“祖宗”是極為遙遠的稱呼。

宋香雲笑了下:“即便你我父母尚在又如何,古往今來,‘光宗耀祖’一直是男子的特權,咱們女子只有在背後吃苦出力的份兒。”

她唇角嘲弄,“之前他們老孟家祭祖,哪回不是我與婆婆忙前忙後地伺候準備?可最後進祠堂磕頭燒紙的都是男子。我若是恰巧身上來了月事,連祠堂也不讓我靠近,生恐汙了祠堂、惹來晦氣。”

沈鯉道:“他們是這樣一邊使喚女人,一邊又瞧不起咱們,正是有了月事女子才會孕育子女,無論男女皆是從它而來,也不知有些人為何要畏懼忌諱這個。”

宋香雲剝了顆炒栗子丟進嘴裏,嗤道:“想是後怕自己當初險些就成了一灘血被流走吧。”

沈鯉楞了一下,旋即笑出了聲。

去南溟途中,一行人且走且歇,顧慮到有老人幼兒,走得不算快,半個月後,眾人方抵達南溟城下。

趙麒英早早地便派人每日前來查看迎接,在這日終於等到了周宗璋一行。

親衛策馬飛奔前去報信,一個管家模樣的中年男子上前拱手道:“小的是長公主府上的管家王量,奉殿下之命前來恭候周將軍,將軍與夫人一路奔波顛簸,真是辛苦了。”

周宗璋道:“不辛苦,有勞王管家帶路。”

眾人進了城,來到一座朱門宅邸前,門子前來迎接,沈鯉等人下了馬車。

甫過儀門,便見一個身姿修長、面容英氣的女子疾步走來,趙麒英滿臉笑容:“周將軍、周夫人,我等你們好幾日了。”

周宗璋與沈鯉忙上前行禮,“見過殿下。”

趙麒英扶起二人,笑道:“不必拘禮,以後咱們還要一起共事,直呼我麒英便好。”

她看向周宗璋,“周將軍,聖上命你協助我練兵,將你調至此等偏僻之地,你會不會因此埋怨我?”

周宗璋:“怎麽會,微臣也想為大周尋覓培養將才,能與殿下同做此事是微臣的榮幸。”

趙麒英笑著擺了擺手,“別微臣不微臣的了,聽著牙酸,以後咱們便直呼姓名罷。”

她隨意地伸了伸懶腰,“既然都到這兒了,天高皇帝遠的,就別在意這些繁文縟節了。”

周宗璋:“是。”

趙麒英在前面領著一行人往裏走,介紹道:“這院子是我吩咐人提前尋找的,有好幾進深,十分寬敞明亮,你們住進來綽綽有餘,基本的桌椅床櫃等物都已備好,若是有什麽缺的,盡管跟王量說。”

說話間已來到三進的院子,王量帶著仆從幫忙搬運行李,一行人進屋坐著吃茶,上首坐的畢竟是公主,孫嬤嬤和李素蓮難掩緊張,小月和香姐兒則滿眼好奇,悄悄地打量著趙麒英。

沈鯉和宋香雲更是一雙眼睛直盯著她,看得趙麒英忍不住笑問:“周夫人與這位娘子為何一直盯著我,難不成我臉上有什麽臟東西?”

“不是!”沈鯉連忙搖頭,倏地紅了臉,“我們只是太仰慕將軍了,特別期待見到你,所以才忍不住一直盯著……”

“原來如此。”

趙麒英挑眉一笑,本就俊秀的面容愈發英氣,看得沈鯉和宋香雲愈發面紅耳赤。

一旁的周宗璋:“……”

玄羽胸口發悶,羨慕地看著趙麒英,如果他也長得這麽英氣,宋姐姐是不是就會喜歡他了?

等東西收拾好,幾人安頓下來歇息。

傍晚時,趙麒英將周宗璋請到書房,門大敞著,兩人商討招募兵士一事。

一刻鐘後,沈鯉輕輕敲門,端著兩盅甜湯過來,笑盈盈道:“殿下辛苦了,這是我親手煮的紅棗銀耳羹,還請殿下賞臉嘗嘗。”

趙麒英起身接過,笑著嘗了一口,誇道:“甜而不膩,十分香甜可口,嫂夫人真是巧手。”

沈鯉羞澀地低下了頭,“多謝殿下誇讚。”

被冷落的周宗璋:“……”

沒記錯的話,阿鯉是他的娘子吧?此情此景,怎麽顯得他極為多餘似的……

夜裏,兩人沐浴後躺在床上,周宗璋一邊吻沈鯉一邊解開她的衣帶,狀若無意問:“阿鯉好像很喜歡長公主?”

“是啊,她長得好高,比很多男子還英俊呢,又能文能武,英姿颯爽,真讓人羨慕。”

“阿鯉也想成為她那樣的人?”

“當然想啊!女將軍誒!不想當的人是小狗吧!”

周宗璋捏了捏她的後頸,輕咬她的唇瓣,“那阿鯉沒有對她產生其他想法吧?”

“嗯?”沈鯉一臉莫名,“什麽想法?”

“沒什麽。”

世事不怕一萬就怕萬一,既然她不懂,周宗璋也不想讓她知道。

翌日,趙麒英命人將擬好的招兵啟事張貼在南溟各處——

凡身體康健者,年齡十五至四十五歲,男女不限,都可報名。

此消息一出,滿城的老百姓都沸騰了。

南溟地處偏僻,民風粗獷,常年炎熱,無論男女老少都曬出了一身油亮皮膚。

不過半日功夫,軍營門口便排起了長龍,打眼望去,竟有三分之一的人是女子。

趙麒英心潮澎湃,大步走上了選拔臺。

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