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留退路

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留退路

青瓦屋檐之上雀鳥停駐,嘰嘰喳喳的喧鬧個不停,似是在向外人訴說這府內的動靜。顧家出事當日被遣散出去的家丁護衛,得到召喚便立即返回,顧家院落裏,才至掌燈之時,便又恢覆了以往的忙碌,交談與感慨慶幸之聲,在院內四處久久難消。

顧家的正廳之中,才從牢獄內趕回家中的老太爺和各房叔伯,連同匆匆趕來的故事族老皆已匯聚在此,永安侯也被請在上座。

談話間,致謝之言不絕於耳。

“各位,言謝的話不必再說,蓉蓉是我侯府嬌客,我也早已將她當做自家孩子看待,此番受此搓磨,我這心中也是憤恨。”說著又長長的嘆了口氣,“況且顧家今日之危,若要深究起來我亦是有錯的,若不是當日被我那犬子氣急,沖昏了頭腦,牽連了蓉蓉,也不會叫妻子離心,蓉蓉懼怕,才讓她們二人生了誤會與隔閡,匆匆逃離侯府。”

永安侯不顧顧家人眼神中的揣度之意,起身對著堂內諸位弓腰致歉道:“此番,我應該向諸位賠禮致歉,但求蓉蓉可以原諒我當日之錯。”

永安侯雖未言明當日之事,但瞧著人家今日這鞍前馬後的出人出力,保下顧家,此番又可以舍下上位者的臉面,向他們這些白生商賈致歉,便尤為可見其確實是在真心實意的道歉,為尊為長有這般胸襟和謙卑之意的人,又怎麽能做得出太過分的事情。

老太爺經歷此番無妄之災,又有方太守等惡官做對比,心中很快的便接受了永安侯的致歉,甚至覺得是他刻意誇張,立即連連擺手道:“侯爺言重了,蓉蓉此番進京已然給侯爺和夫人添了許多麻煩,若要再說這等愧疚之詞,倒叫我顧家實在無顏領受。”

老太爺微微嘆氣。

“蓉蓉打小就是寵著長大的,有時也會嬌縱行事,您作為長輩願意指教,那是她的福分,何來得罪一說。”

永安侯聞言,自覺自己此番措辭實在用心不軌,看著老太爺兩鬢斑白的樣子,心中實在有愧,可面上確是不顯,也做足了謙卑的姿態,“伯父言重了,錯便是錯,對便是對,不能因為長者有錯而避而不談,這樣又怎配為長,待蓉蓉醒來,我定會親自前往致歉,以求取原諒,不過到時也勞煩諸位多多替我美言,別叫這孩子與我生了嫌隙。”

堂內之人,雖不清此事緣由,但瞧著永安侯這三番四次伏低做小的姿態,心中倒是有了些揣度的方向。

剛才他們歸府之時,聽府內家眷聊起一些事情,說是那位侯府公子,此番來陵江府巡查的肖監司,火急火燎的奔回府中之後便徑直去了蓉蓉的院子,還給蓉蓉特地從京城帶了太醫過來診治,各人心中自也是品出了一番意味。現在再瞧永安侯此時作態,心中倒是也了然。

侯府有意結親,這與他們是天大的好事了。

堂內的氛圍頓時一片歡言。

肖鶴淵整理好衣著,換了一套常服,瞧過已然安睡的顧若芙後,便立即抽身趕赴正廳。

其身後的松青,瞧著前頭走著的人急不可耐的樣子,不由得翻了個白眼,面色也算不得好看。

自家公子怕不是已經成了變態,明明已經垂涎了那麽久的美人,都送到榻上了,居然還能忍下,叫他送去解藥。

實在是匪夷所思,松青實在是搞不懂這人到底是怎麽想的。

難不成是洗熱水澡洗上癮了?

可主仆有別,松青縱使心中再怎麽腹誹抱怨,也斷然是不敢舞到肖鶴淵正前的,只能暗自在心中思襯。

肖鶴淵擡腳進入廳堂時,屋內的氣氛融洽至極,各人臉上都帶著笑意,瞧他進來時紛紛起身相迎,都是一副和善的模樣。

唯獨除了永安侯,瞧著自家兒子急急趕來的模樣,想起方才聽人回稟的事情,永安侯只覺得這人怕不是聖賢書讀傻了,簡直就是蠢出了天了。

平時瞧著那麽懂得隨機應變之人,只要碰上顧家這丫頭就糊塗的不行。

他方才但凡再進一步,此時自己坐在這裏就可以直接跟顧家商議婚儀的事了,還犯得著這般顧左右而言他的刻意討好試探?

都怨這沒甚用處的逆子,實在是絲毫沒有他當年的手段。

永安侯心中甚至在想,若有朝一日這人拉扯過了頭,再把到手的媳婦弄丟了,到時他定要好好笑笑這小子。

肖鶴淵也註意到了自家老爹眼中的不屑,心中無甚波瀾。面上依舊是一副謙卑恭順的模樣,挨個的拜見了顧氏的叔伯。

堂內之人,瞧著肖鶴淵的叩拜之禮,心中的猜測再次得了驗證。

畢竟肖鶴淵此時行的禮節,全然是按著新婿回門拜見族老的規格來的。

年紀輕輕,樣貌不凡,出身高貴,身居高位,文采斐然,有禮有度。

這樣一個萬裏挑一,沒有絲毫毛病的新女婿,他們是怎麽瞧怎麽順眼,越瞧越順眼。

都在心中嘆著蓉蓉果然是個有福氣的,心中的陰霾也一掃而空,全然忘了今日午飯前,他們還形容狼狽的被關押在牢獄之中。

歷經兩世,肖鶴淵算是頭一遭正式拜見顧家親長,他的心中早已認定了顧若福,所以方才的拜見之禮是他刻意為之。

永安侯瞧著自家兒子如此上道的樣子,看著他頗受顧氏族親的喜愛,頓時也覺得臉上有光,原以為肖鶴淵會主動提到娶嫁之事,甚至已經在心中暗暗的排演措辭,可未曾想到這人跟鋸了嘴的葫蘆似的,一通問候之後,便乖順的站到一邊,只聽著顧氏祖老的詢問,然後好脾氣的挨個解答,全然沒有半分要提起迎娶定親之意。

叫他空歡喜一場。

永安侯一時之間倒實在是看不懂,兒子的葫蘆裏賣的是個什麽藥。

顧家的人將肖鶴淵盤問了個遍,之後便再無可言,他們這些男性長輩,族中長老總不能直接問,“你同我家蓉蓉是什麽關系?”,“你倆有沒有私相授受”此類的話,最終倒也是不了了之。

外頭天色漸晚,老太爺見各位的談論等了間歇,便發了話,讓各自先行回家,待改日再商討族中之事。

肖鶴淵一行人被安排在了顧家住,所以等送走了一眾族老之後,永安侯才向老太爺請辭,得了應承,永安侯和肖鶴淵才轉身離開正廳。

“鋸了嘴的悶葫蘆!”

門口處,肖鶴淵聽著父親指責的冷哼聲,心中無甚波瀾,動作間皆是遲緩之意。

“肖公子眼下是否得空,可否陪老朽走一走?”

肖鶴淵終於等到身後之人開口,立時頓住了腳步,臉上是期待已久的笑意。

“晚輩之幸。”

永安侯瞧著自己兒子的這一死出,頓時覺得他實在詭計多端,難怪方才裝的那副乖順的樣子,合著一開始就是奔著顧家對顧若芙婚事最有話語權的人去的,叫他心中白白跌宕起伏這許久。

心中五味雜陳,又氣又喜,還有些不甘。

他這個當老子的,近年來是越發挫敗了,在兒子身上找不到一絲為人老子的感覺,反倒是處處被他拿捏,實在叫人不爽。

思量間,永安侯已經走到了妻子暫居的院落前,瞧著房中仍舊亮著的火燭,心裏也有了盤算。

顧家主院內,肖鶴淵一路跟著老太爺來到了書房之中,瞧著房中案上擺放的那盤算珠,心裏不由一頓。

這是上一世老太爺死後交給蓉蓉的遺物之一,也是蓉蓉最小心保管的物件之一,他時常可以在蓉蓉的桌案上瞧見,而在蓉蓉死後,這個算珠更是會時常出現在肖鶴淵的夢裏,現下看著它出現在此處,倒是不免有些不太真實的感覺。

老太爺註意到肖鶴淵的目光,不知他心中所想,率先開口道:“請坐。”

肖鶴淵回了神,立即恭敬的回道:“尊卑有別,還是祖父先請。”

老太爺聽著他對自己的稱呼,悠悠的嘆了口氣,坐到了椅子上,“既如此,老朽也不多拉扯了。”

見他坐下,肖鶴淵立即站直身子,低頭側耳,恭敬的等著老太爺開口。

老太爺見他執意如此,也知他心中打的算計。

要娶他的蓉蓉,這禮他倒是受得起。

“肖公子與蓉蓉之事,我多多少少也聽了些傳聞,但具體之事我卻並不曾聽人說全,蓉蓉此前也總是避著話,不肯說。今日肖公子前來,老朽倒是想聽一聽你是何意?”

肖鶴淵知道蓉蓉一直有意避著他,但現在聽來卻還是不由的心中酸澀。

肖鶴淵忽的跪下身,“是晚輩心悅蓉蓉,意圖求娶蓉蓉為妻,但絕無要挾之意,我所作都只是為了護蓉蓉周全,今日之事雖有唐突,但也是情急之下不得已為之,若蓉蓉醒來有怨有恨,晚輩也會一力承受,絕不怨懟。”

老太爺不知今日之事的具體緣由,但結合所聞,以及肖鶴淵此時的話,心裏隱隱有了些不好的猜測。

“你?你與蓉蓉…”老太爺問不出口,肖鶴淵卻立即會意的解釋道:“雖有逾矩,但還算清白。”

這話說的倒算詳盡。

老太爺細細揣摩幾番,可事關自己孫女的清白,還是忍不住多問了一句:“若是蓉蓉不願嫁你,再嫁他人,可否不妥?”

肖鶴淵聞言,神情瞬間冷了下來,眼底也盡是陰霾之色,但好在此時低著頭,老太爺只能瞧清他動作一僵。

肖鶴淵極力按下心中不悅,深吸了一口氣道:“未有不妥。”

話落,肖鶴淵聽到一聲松快的吐息。

“這就好,這就好啊。”老太爺心頭壓著的大石頭終於落地,瞧著肖鶴淵仍舊倔強的樣子,起身走到他的跟前,將人扶起。

“蓉蓉向來有主意,她的事由她自己做主,我方才那般問,也只是出於關心,別無他意,還望肖公子莫要誤會。”

肖鶴淵心中也松快了些,“晚輩省得。”

“天色已經不早了,肖公子還是回去歇息吧,你此番帶著皇命來的,萬萬要時刻保持清醒。”

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