漆黑的密室內，骨瘦如柴的老人佝僂著背，緩緩地點燃了石壁上的壁燈，燈火下，老人那張滿是風霜褶皺的臉如同幹枯的樹皮，皺紋堆了一層又一層。

密室內木架上滿是瓶瓶罐罐，各種藥味充斥著整間屋子，老人仰著頭心滿意足地深吸了幾口，才搖著頭點燃了香，嘴裏嘰裏咕嚕地抱怨著。

待屋內刺鼻的藥味淡了，老人才將靜默在密室外的花景生讓了進來，一步一步將人往最裏邊引。

“他今日如何了？”

老人沙啞著聲音道：“侯爺請放心，藥效已發揮作用了，他會很聽話。”

花景生淡淡點頭，待老人推開半人高的木門後，他才隨著老人矮身鉆了進去。

進去之後，是一片開闊的藥池。煉藥的丹爐、藥草堆了滿地，那一片藥池更是黑乎乎的，聞著令人反胃作嘔。

花景生強忍住心中的不適，一步步朝趴在藥池邊的人走去，駐足了片刻，他便對老人吩咐道：“撈他上來。”

老人咧開滿嘴黃牙嘿嘿笑了兩聲，伸出如枯柴般的雙臂，輕輕一撈，便將那人軟綿綿的身子提了上來。那人散亂的黑發下，面容蒼白，神情呆滯，似無靈魂的傀儡般，只是翻動了一下眼珠，便又垂下了頭。

而這人赫然便是沈姜！

花景生吩咐老人出去後，便蹲在了沈姜面前，輕聲問道：“沈姜，告訴我，傳國玉璽被你藏在什麽地方了？”

沈姜眉心一皺，緩緩地開了口：“原金鉤門後山山腳下，老爺子的墓碑下。”

花景生又迫不及待地問：“先帝遺詔呢？”

沈姜搖頭：“不知。”

花景生循循善誘地說：“你再好好想想。”

沈姜依舊是搖頭。

花景生一時陷入了兩難，托腮問道：“傳國玉璽是誰交給你的？”

“花花……”沈姜擰著眉頭思索了半晌，又搖了搖頭，“不是……是老爺子托花花交給我的。”

花景生沒再刨根究底下去，而是笑著問了一句：“妙手飛燕是你什麽人？”

沈姜無神的眼裏閃過一絲光，微微皺著眉頭思索著，許久都未能回答花景生的話。花景生並不著惱，反而笑著說道：“你身死的消息江湖中無人知曉，也只有皇上相信你已殞命了。哦，對了，還有你舍生忘死拼命護住的妙手飛燕和那個叫祁興的也知道你不幸身亡了。聽說，這兩人找到了天一閣的藍衣尊者又回到了皇城……這是要為你報仇麽？”

沈姜從始至終只是垂著腦袋聽著，臉上幾乎沒有任何異樣。花景生見他這般模樣，有些可惜地嘆息著：“你也別怪我。好歹我留住了你的性命，在天下大勢平息之前，你便忘了自己是誰，在這裏委屈一段時間吧。”

花景生起身出了藥池，詢問著守在外邊的老人：“你的奪魂丹不會出問題？”

老人佝僂著背，笑呵呵地道：“侯爺放心。我藥罐子別的本事沒有，在制藥煉丹上，可是從未出過錯。侯爺也見識到了，任他心性多麽堅定的人，在奪魂丹下，也就是個傀儡娃娃。”

花景生淡淡點了點頭：“你好好看護著他。”

出了密室，花景生便命人前往金鉤門舊址。

王淩燕與花和奚一路快馬加鞭趕往皇城，與早已等候在客棧內的祁興碰了頭。祁興引兩人進客房後，便對王淩燕附耳低聲說道：“我被人跟蹤了。”

王淩燕驚道：“是何人？”

祁興搖頭：“對方很謹慎，我一直未能引出他來。若不是我耳力過人，還不知被人悄無聲息地跟蹤了。如此一來的話，我也不敢貿然與王叔聯系，也不知王叔那邊情況如何了？”

王淩燕扶著下顎，頓時計上心來，不由笑道：“就讓他跟著我們去侯府。”

祁興立馬心領神會地一笑：“你是想……”

花和奚在一旁看著兩人合謀著如何利用那跟蹤者，全然忘了自己這個堂堂天一閣的藍衣尊者，便使勁地咳嗽著。

王淩燕回過頭疑惑地看著他：“你嗓子不舒服？”

花和奚大聲抗議著：“我堂堂天一閣尊者，隨你寒天雪地裏跑了一路，竟沒有好酒好菜招待麽？”

王淩燕理所當然地道：“未到用飯的時辰。”

花和奚氣憤地拍了拍手邊的桌子，道：“可我餓了！”

王淩燕皺眉：“半個時辰前，你在路上便吃過了。”

花和奚不依，堅持道：“我餓了！不餵飽我，我不會替你辦事！”

這一路上，王淩燕才算是見識到了花和奚的小孩兒脾性。一旦這人耍起無賴來，她完全招架不住，也只能順了他的意。心情好時，她覺得逗逗他也挺好玩兒；但是，心情煩悶時，他的無理取鬧，令她苦悶不已。

此時，她心系沈姜，沒有耐心去理會他。

祁興卻是笑道：“夜裏還得做事，酒就別喝了，我下樓讓店家上菜。”

花和奚這才心滿意足地道：“還是祁堂主通情理一些，不像某些蛇蠍心腸的女人啊……”

他搖頭晃腦地感慨著，面具後的雙眼裏放出促狹的光，並不因王淩燕黑下來的臉色而收斂半分。索性青竹蛇冬眠了，他也趁此機會報當日的侮辱之仇；何況，她如今有求於自己，他大可出出心中的惡氣。

王淩燕暗暗咬牙，氣惱萬分地道：“看在小和裳的面子上，不與你這乳臭未幹的小子計較！”

夜色降臨，王淩燕換上黑色夜行衣，見祁興與花和奚仍舊穿著門派的衣裳，當即便冷下臉道：“我們是去夜探侯府，你倆穿得這麽紮眼，是怕人家發現不了你們麽？”

花和奚不情不願地接過王淩燕扔過來的夜行衣，嘀咕了一句：“醜死了！”

王淩燕一記眼神便讓他乖乖回房去換衣裳了，嘴裏還在念念有詞：“世上怎麽有這麽惡毒兇殘蠻不講理的女人啊！”

祁興聽得直發笑，王淩燕斜眼瞅著他：“還不去換！”

祁興道：“不換。既然是去侯府偷人的勾當，也正符合祁門一貫的門規，可以正大光明地幹！而且，不會走散。”

王淩燕見說不動他，也只得由著他去；卻是花和奚在換上夜行衣後，見祁興的裝束依舊未變，便指著他對王淩燕道：“他怎麽沒換上這身衣裳？”

王淩燕有氣無力地道：“我沒本事說服他。”

花和奚再不滿王淩燕的偏心，可事態緊急，他也不再在此事上糾纏不休。

三人趁著夜色，悄悄地潛進了侯府的大花園的屋檐上。

忠義侯府占地廣闊，進了肅穆莊重的廳堂，在廳與院落之間有一處花草秀美、奇石精怪的大花園。花園後按季節分春夏秋冬四大院落，每個院落內皆有假山、流水，因四季之景不同而各有千秋，景色四季如新。

花園內，燈影交錯，人來人往，笙歌不斷。

今日正是侯夫人的四十歲生辰，侯府擺席開宴，朝中權貴大臣皆攜女眷前來賀壽道喜。忠義侯如今恩寵正隆，朝中多少大臣想與之攀上關系，眾人喝著酒便有意表明想與侯府結親的意思。

若非花和奚告知，王淩燕也不會選擇這樣好的時機夜探侯府。

趁眾人酒興正濃之時，王淩燕展開花和奚提供的侯府地圖，悄聲對身旁的兩人說道：“分頭行動，發現可疑的地方先不要妄動，待碰頭後再行動。”

祁興點頭道：“好。”

王淩燕轉頭看著花和奚，見他依舊盯著花園裏遲遲不表態，低聲催問道：“花尊者有沒有異議？”

花和奚回過神，簡短地應了一聲：“沒有。”

“那好。”王淩燕收起地圖，簡潔明了地吩咐著，“祁興去春院，和奚去冬院，我去相鄰的夏秋兩院。”

王淩燕沒走幾步遠，花和奚卻跟了上來，破天荒地用商量的口吻說著：“我與你換，你去冬院。”

王淩燕早就發現他神色有異，心知他是因回了侯府的緣故。在他提出交換探索地點時，她並沒有多問，點頭同意後，又小聲寬慰了一句：“你小心一些。”

花和奚並未應聲，躲過來往的家丁丫鬟，便潛身向南邊的夏院而去。

王淩燕一刻也不敢耽誤，一路小心翼翼地避開巡夜的侯府府兵，成功潛入了冬院。

因府中府兵多數被安排在了花園處看守，對四大院落的守備便松懈了許多，王淩燕比照著地圖一處處查看時，並未發現這院中房間內有什麽機關。

冬院正與冬日裏單調枯燥的景致一般，這院中除了左右兩側種了兩株松樹，花/徑裏的花草早已枯萎，沒有絲毫生機。

王淩燕推開最後一間屋子時，赫然發現屋中陳設與院中各個屋子的陳設大相迥異。

冬院不但景色單調，連屋子的擺設也甚是簡陋；而這間屋子卻布置得喜慶而溫馨，如同新婚夫婦的婚房一般。

王淩燕心頭一喜，正要好好搜查搜查，卻聽到那張鋪著紅色綢緞錦被的床榻底下傳來了聲響。她焦急地環顧四周，發現房中有一架四季如春的屏風，趕忙藏在了屏風後。

她屏住呼吸，透過屏風相接的縫隙偷偷覷著那張床。床底下的聲響持續了許久，她才看到一張滿是皺紋的幹瘦老人的臉。老人艱難地鉆出床底，起身甩了甩手臂，又佝僂著背趴在了地上。

老人背對著屏風，王淩燕看不清他在做什麽，看他的動作，像是要將什麽笨重的東西從床底拖拽出來。

王淩燕才看清他拖拽出來的是一個蓬首垢面、滿身汙跡的人時，老人瞇成一條縫的眸子裏突然射出兩點冷冷的光芒。

他一甩衣袖，黑色丹藥徑直射向王淩燕藏身的屏風，丹藥應聲而碎，一股綠色的氣體緩緩升起。

王淩燕慌忙捂住口鼻，暗暗咒罵了一聲，轉身出了屏風，屋內哪裏還有老人和那半死不活的人？

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