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99 ? 前傳(十一)

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99   前傳(十一)

◎長生天為證◎

表面上, 崔宥依然是個懦弱順從的小皇帝,他在閻渙咳嗽時立即關切地問候,在閻渙發表意見時連連稱是, 甚至會在閻渙訓斥時嚇得瑟瑟發抖。

但暗地裏,他的勢力正在穩步成長。

通過精心設計的“巧合”,他的人漸漸滲透到各個要害部門。禁軍中有他的眼線, 內閣裏有他的密探, 連閻渙最信任的察言司中,都有向他效忠的人。

月夜, 崔宥獨自站在禦花園中,望著閻渙府邸的方向。少年天子的手中緊緊攥著一把匕首,那是他父親崔仲明曾經用過的。

“閻渙。”

他輕聲自語, 眼神冷得可怕。

“你最好祈禱不要落在朕手裏。”

“否則, 朕會讓你知道什麽是真正的生不如死。”

夜風吹動他的衣袍,颯颯作響, 這一刻,他不再是那個懦弱的小皇帝, 而是一條蓄勢待發的幼龍,等待著騰空而起的那一天。

而這一切,權傾朝野的閻渙還渾然不知。他太自信了,自信到忽視了這個他一手扶植的傀儡皇帝眼中, 日益增長的仇恨之火。

這場權力的游戲, 才剛剛進入最危險的階段。

清心殿內,香爐青煙裊裊,閻渙手中拈著一盞茶杯, 坐在禦階之上, 聲音平穩卻帶著不容置疑的威嚴:

“陛下, 懷朔部騎兵驍勇,若能以和親之策收歸我用,則北境可安。臣提議,將長公主崔瓷許配給懷朔左賢王策勒格日。”

十三歲的崔宥坐在龍椅上,手指無意識地摳著扶手上的雕龍。他記得那個幾乎沒什麽印象的庶姐,崔瓷,一個在司州長大的公主。

“帝師所言極是。”

小皇帝乖巧地點頭。

“只是不知,懷朔部是否願意。”

閻渙淡淡打斷:

“陛下下旨便是。”

退朝後,詔書立即擬好,用詞客氣,意思卻很強硬,要麽接受和親,要麽被視為對賀朝不敬。

詔書送到懷朔時,單於阿斯楞正在教兒子騎射。

阿斯楞看完詔書,連連搖頭,語氣中帶著憂愁:

“這位千歲侯,這是要逼我們表態啊。”

策勒格日放下兵器,接過詔書看了看,眉頭緊鎖。

“父親,我們不能接受,賀朝皇帝只是個傀儡,他這不就是借機與我懷朔結交,好用我草原將士去處理他國內亂。”

“但若直接拒絕,正好給他們出兵的理由。”

阿斯楞沈思片刻,想出一個完全的方法。

“這樣,你親自去一趟泗京,名義上是謝恩,實則婉拒這門親事。記住,要做得滴水不漏。”

策勒格日領命,眼中卻閃著興奮的光。這是他第一次離開草原,前往那個母親常常提起的中原。

初次踏足中原,策勒格日特意提早了時日到達,為看看母親心心念念的中原到底是何景象,他特意繞道,在地圖上找了一個自己喜歡的州郡名字游玩一番。

“司州…”

他喃喃念著,中原的話他從小就隨母親學習,隨讀來還有些不夠規正,倒也大差不差。

中原比他想像的還要繁華,街市上人來人往,叫賣聲不絕於耳,他化名“駱公子”,帶著幾個隨從在城中閑逛。

這日午後,他一時興起,在城郊縱馬奔馳。草原上養成的習慣讓他不習慣約束馬速,誰知拐彎時突然沖出一個撿風箏的孩童。

“小心!”

一道身影飛快地撲出,抱著孩童滾到路邊。

策勒格日急忙勒馬,駿馬人立而起,險些將他摔下。定睛看去,救人的是個素衣少女,發髻散亂,衣衫沾塵,卻掩不住清麗的容顏。

“姑娘沒事吧?”

他慌忙下馬,用生硬的漢語問道。

少女擡起頭,露出一雙澄澈的眸子,她先檢查了懷中的孩童,確認無礙後,才淡淡看了策勒格日一眼。瞧他看著不像中原人,於是只回道:

“公子在城中縱馬,未免太過危險。”

這話說得平靜,卻讓駱漴面紅耳赤。

“是在下冒失了。”

他拱手賠禮,接道:

“不知姑娘可曾受傷?”

少女搖搖頭,扶著孩童站起身,策勒格日怔怔地盯著面前這個中原的女子,眉眼如畫,若春風過溪,一見難忘。

“敢問…姑娘芳名。”

他忍不住問道,又怕太過莽撞,於是又接了句:

“改日定當登門致歉。”

崔瓷微微一笑,搖了搖頭:

“舉手之勞,不必掛心。”

說罷,她施了一禮,牽著孩童轉身離去。風吹起她素色的衣袂,宛如一朵盛開的白蓮。駱漴怔在原地,直到隨從提醒才回過神來。

“去查查,這是誰家的小姐。”

他吩咐道,目光仍追隨著那個遠去的背影。

然而司州這麽大,找一個不知姓名的姑娘談何容易,策勒格日在司州盤桓數日,訪遍各大世家,卻一無所獲。

那抹素白的身影卻在他心中揮之不去,有時他會想,若是草原上的姑娘,定會大方告知姓名。但更多的,是他懊悔當時沒有追上去。

“殿下,該啟程去泗京了。”

隨從催促道。

駱漴最後望了一眼司州城,心中莫名悵然。他不知道,那個讓他念念不忘的姑娘,正是他要去退親的那位賀朝長公主。

泗京皇宮,接風宴上,策勒格日作為懷朔使臣,坐在客席首位。他心不在焉地應付著敬酒,目光不時瞟向宮門,據說今天那位要和親的公主也會出席,他倒是好奇,中原的公主長何模樣。

當內侍高呼“長公主到”時,駱漴隨意擡眼,卻猛地楞在當場。

那個走進來的華服少女,不正是司州街上那個素衣姑娘。雖然此刻珠翠滿頭的她顯得更加明艷照人,但那雙向清澈的眸子,他絕不會認錯。

崔瓷也看見了他。

她的腳步微微一頓,眼中閃過詫異,隨即恢覆平靜,規規矩矩地行禮入座。

宴席間,閻渙故意提起和親之事:

“左賢王覺得我朝長公主如何?”

“這位崔瓷公主,乃是陛下的皇姐,身份上亦是先帝長女,孤想,應是配得上懷朔單於的獨生子。”

駱漴起身,目光灼灼地望向崔瓷,心中想起父王的叮囑,可心上人近在眼前,他如何能親手推開。

“公主才貌雙全,是在下高攀了。”

此言一出,文武百官皆屏聲不敢言,連連看向高臺上的二位,只是陛下和千歲侯自然是不會將喜怒形於色,讓旁人看出的。

就在崔宥準備出言說和之時,策勒格日卻話鋒一轉:

“這樁婚事,本王求之不得。”

崔瓷垂眸不語,耳根卻悄悄紅了。她也沒想到,這個在司州有一面之緣的“莽撞公子"”竟然就是要她去和親的草原左賢王。

三個月後,懷朔部派出浩大的迎親隊伍。

三千精騎披紅掛彩,帶著九十九車聘禮,浩浩蕩蕩來到泗京城外。

按照草原規矩,駱漴親自在城外搭起白色氈帳,等待他的新娘。當崔瓷的鳳轎到達時,他騎著白馬,帶著九位勇士繞轎三圈,這是草原上最隆重的迎親禮。

“長生天在上。”

駱漴用漢語和胡語各說一遍,目光虔誠。

“我,懷朔左賢王斛律策勒格日,今日迎娶我的王妃。”

崔瓷身著紅裝,頭戴珍珠額飾,在侍女攙扶下走出轎子。當她擡頭看見馬背上的駱漴時,不禁嫣然一笑。這一刻,她不再是政治聯姻的籌碼,而是真正的新娘。

懷朔王庭早已裝飾一新,九十九個氈帳圍成巨大的圓圈,中央燃起熊熊篝火。牧民們穿著節日盛裝,捧著哈達和美酒,等待新人的到來。

婚禮由阿斯楞單於親自主持,他首先向長生天獻上九牲祭品,然後用銀碗盛滿馬奶酒,灑向天地四方:

“東方之神見證,賜予新人旭日般的熱情。”

“南方之神見證,賜予新人暖風般的溫柔。”

“西方之神見證,賜予新人落日般的恒久。”

“北方之神見證,賜予新人冰雪般的純潔。”

駱漴和崔瓷穿上傳統的草原婚服,他是一件白色貂皮長袍, 腰系金帶,崔瓷則是一身大紅錦袍,頭戴銀飾。兩人手挽手,走過鋪著紅毯的道路,接受牧民們拋灑的奶制品和谷物,這是祝福新人衣食無憂。

婚禮的高潮是結發儀式,薩滿巫師用銀刀割下兩人一縷頭發,編在一起,放入精美的皮囊中。

“從此,你們的生命如同這發絲,緊緊相連,永不分離。”

巫師將皮囊掛在新人帳中,恭敬仰頭,雙手抱天。

“這是長生天為證的姻緣。”

接著,駱漴和崔瓷共用一只銀碗,喝下馬奶酒。按照習俗,喝得越幹凈,婚姻越美滿。兩人將酒飲得一滴不剩,引來全場歡呼。

草原的婚禮宴會持續了三天三夜,烤全羊的香氣彌漫在整個王庭,馬頭琴聲悠揚動聽,牧民們圍著篝火跳起傳統的舞蹈。

策勒格日帶著崔瓷向每位賓客敬酒,令人驚訝的是,崔瓷很快就學會了草原的敬酒歌,用生硬的胡語與牧民們對唱,引得陣陣掌聲。

阿斯楞單於看著這一幕,眼中泛起淚光,他對身邊的駱緋輕聲道:

“這孩子,真像你當年的模樣。”

駱緋握緊丈夫的手,微笑著點頭。

按照傳統,新娘要先在自己的帳中等待。崔瓷坐在鋪著白虎皮的婚床上,心情忐忑。忽然帳門掀開,策勒格日帶著一身酒氣走進來。

他沒有立即靠近,而是從懷中取出一樣東西,正是那天在司州之時,崔瓷救孩童時掉落的玉簪。

“那日之後,我一直在找它的主人。”

他輕聲說:

“現在物歸原主。”

崔瓷接過玉簪,眼中淚光閃爍:

“你一直留著?”

策勒格日點點頭。

“就像我一直記得你那樣。”

他忽然單膝跪地,握住她的手。

“長生天為證,我斛律策勒格日,此生唯有一妻,定不負你。”

帳外,牧民們還在唱歌跳舞,帳內,一對新人相擁而坐。遠處傳來狼嚎,卻不再顯得淒涼,反而像是為這場婚禮獻上的祝福。

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