第13章 喬裝:“怎麽了？衣服也要我幫你換？”
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第13章 喬裝:“怎麽了？衣服也要我幫你換？”
帝國公民，至少是內星環人，不久前才從全息影像中見過王子的等身三維投影，連他的呼吸和眨眼的頻率都被捕捉下來。這樣一張臉，一旦出現在內星環任何角落，很容易就會被發現。
要和原本的樣子拉開差距，讓人辨別不出來，轉換性別無疑是最簡單的辦法。
艾瑟的臉還帶著未褪盡的青澀，五官也相當精致，只需要稍許修飾弱化棱角，就能使他看起來像個年輕的女子。
孔蘇從抽屜裏拿出一支微型染色筆和一小瓶眼藥水，這些稀奇古怪的玩意屬於厄洛斯特產，並且大部分來自某非法獲取財物的行業。
“這是什麽？”艾瑟探出頭。
“染發筆，完全無害，五分鐘見效，三天後自然褪色。”
孔蘇見他目不轉睛地盯著這些東西，好奇心都快飛出來了，非常順便地胡謅了個故事。
“這玩意最早是阿爾多斯星的一個商人發明的，某段時間，阿爾多斯星一只狗因為基因突變，長出來了彩虹色的毛，它的主人拍了張照片上傳到了終端，結果一夜之間，那條狗就成了全星聞名的‘幸運之犬’。
艾瑟眨了眨眼，聽得很認真。
“緊接著，全球上下突然一致相信，誰要是擁有彩虹狗，誰就能走大運。”孔蘇繼續道，“有個商人覺得這生意不錯，他從最便宜的地方找來了幾萬只普通的狗，然後用這個染發筆，把它們都染成了彩虹狗，掛上‘幸運狗限量出售’的牌子，滿星球跑。”
“然後呢？”艾瑟問。
“過了三天，這些賣出去的狗開始褪色了，亮麗的彩虹色全成了土褐色，這群阿爾多斯人才意識到他們被騙了。”
“阿爾多斯星的動物保護條款寫很有意思，他們禁止對動物永久染色，並沒有提到短效染色，商人靠法律漏洞賺得盆滿缽滿，移民去了其他星球。”
“直到現在，阿爾多斯星上每天都有政府通告提醒市民不要餵流浪狗——因為它們太多了，非常影響市容。有專家預測，再過幾百年，這顆行星上的狗會比人還多。”
“真可憐，”艾瑟忽然垂眸道，“那些狗一定很難過，突然就不再被喜歡了。”
這個故事裏套著幾層諷刺，是個完美的黑色笑話，非常符合孔蘇自己的喜好，可惜王子似乎沒聽懂，又好像不在乎，只是在為那些掉色後的狗感到難過。
孔蘇又把那一小瓶藥水拿出來，在艾瑟眼前晃了晃，“這種藥水可以讓瞳孔短暫地變成其他顏色，發明它的人是個賭場的常客，欠了一屁股債，債主雇了整個獵人公會追他，你猜他幹了什麽？”
艾瑟還沈浸在剛剛那個故事中，沒有說話。
“外星環沒有基因檢測裝置，他只需要調整一下臉，就能瞞天過海，於是他幹脆做了一瓶瞳色修改液，把本來深黑色的眼睛染成了血紅色，配上一頂假發和一身修女長袍，就這麽混進了當地教會。
孔蘇故意停頓了一下，才慢悠悠地說，“他把債主的名字偷偷加進了懺悔名單裏，整整一個月，每天都得在教堂裏大聲念他的名字。搞得債主每天都在懺悔堂門口徘徊，惴惴不安，給教會捐了一大筆錢。假修女拿了這筆捐款，親自跑去還給債主，債主激動得熱淚盈眶，拍著他的手說：‘千萬不要給我，我是個罪人，正在贖罪。’”
艾瑟聽完，眉心微蹙，一直沒出聲，困惑和不解都寫在臉上。
“不好笑嗎？”孔蘇問。
艾瑟搖了搖頭。
大多數笑話，都是在某個人、某個群體的倒黴、失敗、滑稽或不幸上建立起來的。顯然，他不明白，為什麽要對“別人的難堪”感到快樂。
孔蘇朝艾瑟眨了眨眼，換上了那副吊兒郎當的語氣：“好了，笑話到此為止。”
“染發筆對著頭發照就行，藥水一只眼睛一滴。”他一邊說一邊染發筆遞過去，順手擰開滴眼液的蓋子，“去吧王子殿下。”
艾瑟有些窘迫地捧著那堆東西，過了好一會才試探性地問：“你可不可以幫幫我？”
孔蘇懶洋洋地靠在椅背上，仿佛早就等著這句話。“當然可以。”
他從那堆工具中抽出一把梳子，走到艾瑟身後。黑色的長發從指間滑過，柔順得近乎滑膩，只是發尾稍顯毛躁，顯然是好久沒有被精心護理過。
“在卡奧斯是誰照顧你的？”孔蘇語氣隨意，但眼神卻落在艾瑟側臉上。
“使者。”艾瑟回答得很快。
“使者？”孔蘇挑了挑眉，若有深意道：“看來他們不止忙著主持典儀，還要照顧飲食起居，你和他們很親近嗎？”
艾瑟猶豫了一下，還是搖頭：“他們只是負責把我帶來帶去。”
“在皇宮，誰最關心你呢？”孔蘇的語氣柔和下來，引導他繼續說下去，“有沒有哪個人，讓你覺得在皇宮裏不那麽孤單？”
艾瑟輕聲說：“霍希。”
孔蘇手一頓，“生命協會會長霍希？”
艾瑟語氣變得輕快了一些，“他從我很小的時候就一直照顧我，會和我講話，不像其他人那樣……”
孔蘇沒有再問下去，其他人是誰不言而喻。
他打開了染發筆，筆尖一亮，一縷溫柔的藍光順著筆身滲出，那道光輕輕地掃過發絲。銀灰的色澤從發根開始，一寸寸地覆蓋上去，取代了原本烏黑的顏色。
完成後，他放下筆，把座椅靠背調低。
艾瑟看著他手裏的小瓶子，有些緊張地眨了眨眼，身體卻依言慢慢躺下去，長發在墊子上鋪開，發絲在燈光下微微泛著金屬一樣的光澤。
孔蘇戴上醫用手套，擰開那瓶眼藥水，蹲下身道：“擡頭，別眨眼”
艾瑟把眼睛睜得很大，努力讓自己放松下來，又忍不住問：“要是我動了一下，會發生什麽？”
孔蘇忍住笑意，嚴肅道：“沒什麽，就是再也看不見而已。”
聽到這話，艾瑟瞳孔微縮，乖乖仰頭看著艙頂。
他的眼睫毛纖長，眼睛裏流露出一種恐懼又期待的情緒，瞳孔跟隨著那瓶眼藥水移動。
透明的藥液準確地落入眼中，他本能地眨了眨眼，眼角泛出點水光。
幾秒鐘後，瞳孔開始緩緩發生變化，一開始只是棕色的邊緣泛起一圈淡淡的光澤，隨後，那圈光漸漸滲入瞳仁中心，深棕被擦幹凈，取而代之的是銀灰色，好像有億萬星河在其中閃爍。
銀灰色的發絲垂落在臉頰邊，映襯著那雙逐漸變得近乎透明的眼睛，整個人仿佛失去了實體，只剩下某種更純粹的、近乎聖潔的質感——像是神話裏的神。
孔蘇突然有一種古怪的念頭：如果世界上真的有神，大概就長成這個樣子。
但是神不屬於人間。
這想法有些讓人煩躁，孔蘇皺了皺眉，不知道自己為什麽心底浮起這種難以言喻的情緒。於是他做了一件更難以理解的事。
他伸出手，用手背輕輕碰了碰王子的臉。
溫熱而柔軟觸感。
艾瑟並沒有退開，也沒有露出任何驚訝的表情，只是緩緩轉頭看向他。
孔蘇感覺手指被燙了一下，迅速收了回去，他起身把放在一旁的衣服塞到艾瑟手裏。
“效果不錯，換好衣服我們就出發。”
艾瑟歪了歪頭，好像在思考什麽。
“嗯？”孔蘇轉過身，才註意到一雙眼睛正盯自己，笑道：“怎麽了？衣服也要我幫你換？”
“不用….”艾瑟坐起來，抱著衣服走進了臥室。
厄洛斯的傳統服飾通常會在外層有一個非常大的兜帽，一直從頭頂延伸至腳踝，用來抵禦寒風以及裸露地表上無處不在的風沙。兜帽邊緣掛著一串吊墜，會隨風發出脆響。
艾瑟從臥室裏走出來的時候，他整個人幾乎被那套繁覆的服飾“綁架”了，一條帶子繞到了腿上，另一端搭在肩頭，半條腿都被纏住了。
“我不知道怎麽穿。”他用手捏住裙子的下擺，語氣中帶著一點懊惱。
孔蘇正倚在門邊看終端，聽到動靜擡起頭來，先是怔了一下，嘴角微微抽動，“殿下，你是和這套衣服打了一架嗎？
艾瑟又去扯那條纏到腿上的帶子，“它自己繞過去的……”
孔蘇幫他把帶子解開，重新系好，又替他把歪掉的兜帽拉上，這個過程中，艾瑟都非常配合。幾分鐘後，銀灰色的頭發垂在整齊的深褐色長裙上。
“我一定要穿成這樣嗎？”艾瑟問。
孔蘇用手支著下巴，繞著他走了一圈，對自己的作品非常滿意：“嗯，我覺得非常合適，這樣更像一名行商的伴侶。”
巨大的兜帽幾乎將艾瑟所有的感官全部隱藏了起來，他把蓋在自己口鼻處的兜帽往下拉了一下，繼續問道：“為什麽一定要扮演你的伴侶呢？”
孔蘇挑了下眉：“人類的一種習俗，確保你可以和我一起出現。”
“你的伴侶一定要是女性嗎？”在以自由和文明為旗幟的帝國，即使伴侶是個小動物也沒有人在乎。
每個人都是屬於社會的，人們相互擁有彼此。伴侶或者說婚姻制度早就被視為陳舊制度的象征，即使並沒有被立法廢除，在內星環大部分行星已經名存實亡了，但是在外星環，仍然是非常普遍的一種制度。
孔蘇聞言，笑道：“和我沒有關系，殿下，在某些地方，特定的形式可能會讓事情變得更簡單一些，尤其是在商業往來中。”
他穿了件黑色風衣，斜靠著墻，身材挺直又高大，帶著肆意張揚的痞氣，淩厲的眼染上了笑意，“畢竟就個人愛好而言。”說罷往前湊近了一點，在艾瑟耳邊低聲道：“您之前的樣子就相當迷人了。”
艾瑟的臉微微發熱，他試圖保持平靜，稍稍後退了一步。
“這是什麽表情？”
他看著艾瑟，像在欣賞什麽剛從凍土層裏解凍的新生物。
王子殿下還想裝出一副嚴肅的表情，眉頭一蹙，嘴卻不爭氣地微微撇著，半嗔半怒地看了他一眼。
他忍不住想起某種小型鳥類，被人戳了肚子也不會反抗，只會若無其事地走開，嘴裏還發出幾聲無意義的啁啾。
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要和原本的樣子拉開差距，讓人辨別不出來，轉換性別無疑是最簡單的辦法。
艾瑟的臉還帶著未褪盡的青澀，五官也相當精致，只需要稍許修飾弱化棱角，就能使他看起來像個年輕的女子。
孔蘇從抽屜裏拿出一支微型染色筆和一小瓶眼藥水，這些稀奇古怪的玩意屬於厄洛斯特產，並且大部分來自某非法獲取財物的行業。
“這是什麽？”艾瑟探出頭。
“染發筆，完全無害，五分鐘見效，三天後自然褪色。”
孔蘇見他目不轉睛地盯著這些東西，好奇心都快飛出來了，非常順便地胡謅了個故事。
“這玩意最早是阿爾多斯星的一個商人發明的，某段時間，阿爾多斯星一只狗因為基因突變，長出來了彩虹色的毛，它的主人拍了張照片上傳到了終端，結果一夜之間，那條狗就成了全星聞名的‘幸運之犬’。
艾瑟眨了眨眼，聽得很認真。
“緊接著，全球上下突然一致相信，誰要是擁有彩虹狗，誰就能走大運。”孔蘇繼續道，“有個商人覺得這生意不錯，他從最便宜的地方找來了幾萬只普通的狗，然後用這個染發筆，把它們都染成了彩虹狗，掛上‘幸運狗限量出售’的牌子，滿星球跑。”
“然後呢？”艾瑟問。
“過了三天，這些賣出去的狗開始褪色了，亮麗的彩虹色全成了土褐色，這群阿爾多斯人才意識到他們被騙了。”
“阿爾多斯星的動物保護條款寫很有意思，他們禁止對動物永久染色，並沒有提到短效染色，商人靠法律漏洞賺得盆滿缽滿，移民去了其他星球。”
“直到現在，阿爾多斯星上每天都有政府通告提醒市民不要餵流浪狗——因為它們太多了，非常影響市容。有專家預測，再過幾百年，這顆行星上的狗會比人還多。”
“真可憐，”艾瑟忽然垂眸道，“那些狗一定很難過，突然就不再被喜歡了。”
這個故事裏套著幾層諷刺，是個完美的黑色笑話，非常符合孔蘇自己的喜好，可惜王子似乎沒聽懂，又好像不在乎，只是在為那些掉色後的狗感到難過。
孔蘇又把那一小瓶藥水拿出來，在艾瑟眼前晃了晃，“這種藥水可以讓瞳孔短暫地變成其他顏色，發明它的人是個賭場的常客，欠了一屁股債，債主雇了整個獵人公會追他，你猜他幹了什麽？”
艾瑟還沈浸在剛剛那個故事中，沒有說話。
“外星環沒有基因檢測裝置，他只需要調整一下臉，就能瞞天過海，於是他幹脆做了一瓶瞳色修改液，把本來深黑色的眼睛染成了血紅色，配上一頂假發和一身修女長袍，就這麽混進了當地教會。
孔蘇故意停頓了一下，才慢悠悠地說，“他把債主的名字偷偷加進了懺悔名單裏，整整一個月，每天都得在教堂裏大聲念他的名字。搞得債主每天都在懺悔堂門口徘徊，惴惴不安，給教會捐了一大筆錢。假修女拿了這筆捐款，親自跑去還給債主，債主激動得熱淚盈眶，拍著他的手說：‘千萬不要給我，我是個罪人，正在贖罪。’”
艾瑟聽完，眉心微蹙，一直沒出聲，困惑和不解都寫在臉上。
“不好笑嗎？”孔蘇問。
艾瑟搖了搖頭。
大多數笑話，都是在某個人、某個群體的倒黴、失敗、滑稽或不幸上建立起來的。顯然，他不明白，為什麽要對“別人的難堪”感到快樂。
孔蘇朝艾瑟眨了眨眼，換上了那副吊兒郎當的語氣：“好了，笑話到此為止。”
“染發筆對著頭發照就行，藥水一只眼睛一滴。”他一邊說一邊染發筆遞過去，順手擰開滴眼液的蓋子，“去吧王子殿下。”
艾瑟有些窘迫地捧著那堆東西，過了好一會才試探性地問：“你可不可以幫幫我？”
孔蘇懶洋洋地靠在椅背上，仿佛早就等著這句話。“當然可以。”
他從那堆工具中抽出一把梳子，走到艾瑟身後。黑色的長發從指間滑過，柔順得近乎滑膩，只是發尾稍顯毛躁，顯然是好久沒有被精心護理過。
“在卡奧斯是誰照顧你的？”孔蘇語氣隨意，但眼神卻落在艾瑟側臉上。
“使者。”艾瑟回答得很快。
“使者？”孔蘇挑了挑眉，若有深意道：“看來他們不止忙著主持典儀，還要照顧飲食起居，你和他們很親近嗎？”
艾瑟猶豫了一下，還是搖頭：“他們只是負責把我帶來帶去。”
“在皇宮，誰最關心你呢？”孔蘇的語氣柔和下來，引導他繼續說下去，“有沒有哪個人，讓你覺得在皇宮裏不那麽孤單？”
艾瑟輕聲說：“霍希。”
孔蘇手一頓，“生命協會會長霍希？”
艾瑟語氣變得輕快了一些，“他從我很小的時候就一直照顧我，會和我講話，不像其他人那樣……”
孔蘇沒有再問下去，其他人是誰不言而喻。
他打開了染發筆，筆尖一亮，一縷溫柔的藍光順著筆身滲出，那道光輕輕地掃過發絲。銀灰的色澤從發根開始，一寸寸地覆蓋上去，取代了原本烏黑的顏色。
完成後，他放下筆，把座椅靠背調低。
艾瑟看著他手裏的小瓶子，有些緊張地眨了眨眼，身體卻依言慢慢躺下去，長發在墊子上鋪開，發絲在燈光下微微泛著金屬一樣的光澤。
孔蘇戴上醫用手套，擰開那瓶眼藥水，蹲下身道：“擡頭，別眨眼”
艾瑟把眼睛睜得很大，努力讓自己放松下來，又忍不住問：“要是我動了一下，會發生什麽？”
孔蘇忍住笑意，嚴肅道：“沒什麽，就是再也看不見而已。”
聽到這話，艾瑟瞳孔微縮，乖乖仰頭看著艙頂。
他的眼睫毛纖長，眼睛裏流露出一種恐懼又期待的情緒，瞳孔跟隨著那瓶眼藥水移動。
透明的藥液準確地落入眼中，他本能地眨了眨眼，眼角泛出點水光。
幾秒鐘後，瞳孔開始緩緩發生變化，一開始只是棕色的邊緣泛起一圈淡淡的光澤，隨後，那圈光漸漸滲入瞳仁中心，深棕被擦幹凈，取而代之的是銀灰色，好像有億萬星河在其中閃爍。
銀灰色的發絲垂落在臉頰邊，映襯著那雙逐漸變得近乎透明的眼睛，整個人仿佛失去了實體，只剩下某種更純粹的、近乎聖潔的質感——像是神話裏的神。
孔蘇突然有一種古怪的念頭：如果世界上真的有神，大概就長成這個樣子。
但是神不屬於人間。
這想法有些讓人煩躁，孔蘇皺了皺眉，不知道自己為什麽心底浮起這種難以言喻的情緒。於是他做了一件更難以理解的事。
他伸出手，用手背輕輕碰了碰王子的臉。
溫熱而柔軟觸感。
艾瑟並沒有退開，也沒有露出任何驚訝的表情，只是緩緩轉頭看向他。
孔蘇感覺手指被燙了一下，迅速收了回去，他起身把放在一旁的衣服塞到艾瑟手裏。
“效果不錯，換好衣服我們就出發。”
艾瑟歪了歪頭，好像在思考什麽。
“嗯？”孔蘇轉過身，才註意到一雙眼睛正盯自己，笑道：“怎麽了？衣服也要我幫你換？”
“不用….”艾瑟坐起來，抱著衣服走進了臥室。
厄洛斯的傳統服飾通常會在外層有一個非常大的兜帽，一直從頭頂延伸至腳踝，用來抵禦寒風以及裸露地表上無處不在的風沙。兜帽邊緣掛著一串吊墜，會隨風發出脆響。
艾瑟從臥室裏走出來的時候，他整個人幾乎被那套繁覆的服飾“綁架”了，一條帶子繞到了腿上，另一端搭在肩頭，半條腿都被纏住了。
“我不知道怎麽穿。”他用手捏住裙子的下擺，語氣中帶著一點懊惱。
孔蘇正倚在門邊看終端，聽到動靜擡起頭來，先是怔了一下，嘴角微微抽動，“殿下，你是和這套衣服打了一架嗎？
艾瑟又去扯那條纏到腿上的帶子，“它自己繞過去的……”
孔蘇幫他把帶子解開，重新系好，又替他把歪掉的兜帽拉上，這個過程中，艾瑟都非常配合。幾分鐘後，銀灰色的頭發垂在整齊的深褐色長裙上。
“我一定要穿成這樣嗎？”艾瑟問。
孔蘇用手支著下巴，繞著他走了一圈，對自己的作品非常滿意：“嗯，我覺得非常合適，這樣更像一名行商的伴侶。”
巨大的兜帽幾乎將艾瑟所有的感官全部隱藏了起來，他把蓋在自己口鼻處的兜帽往下拉了一下，繼續問道：“為什麽一定要扮演你的伴侶呢？”
孔蘇挑了下眉：“人類的一種習俗，確保你可以和我一起出現。”
“你的伴侶一定要是女性嗎？”在以自由和文明為旗幟的帝國，即使伴侶是個小動物也沒有人在乎。
每個人都是屬於社會的，人們相互擁有彼此。伴侶或者說婚姻制度早就被視為陳舊制度的象征，即使並沒有被立法廢除，在內星環大部分行星已經名存實亡了，但是在外星環，仍然是非常普遍的一種制度。
孔蘇聞言，笑道：“和我沒有關系，殿下，在某些地方，特定的形式可能會讓事情變得更簡單一些，尤其是在商業往來中。”
他穿了件黑色風衣，斜靠著墻，身材挺直又高大，帶著肆意張揚的痞氣，淩厲的眼染上了笑意，“畢竟就個人愛好而言。”說罷往前湊近了一點，在艾瑟耳邊低聲道：“您之前的樣子就相當迷人了。”
艾瑟的臉微微發熱，他試圖保持平靜，稍稍後退了一步。
“這是什麽表情？”
他看著艾瑟，像在欣賞什麽剛從凍土層裏解凍的新生物。
王子殿下還想裝出一副嚴肅的表情，眉頭一蹙，嘴卻不爭氣地微微撇著，半嗔半怒地看了他一眼。
他忍不住想起某種小型鳥類，被人戳了肚子也不會反抗，只會若無其事地走開，嘴裏還發出幾聲無意義的啁啾。
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