畢竟先說，也只能對不住阿娘了。

自從綾織領著優姝與優澤來幫我張羅，我那千頭萬緒便由一根絲線串了起來。綾織在阿娘身邊侍奉這些年，相府裏半數的事都經過她的手，如今來辦我這場婚禮自然是游刃有餘了。優姝不愧是阿娘調、教出來的，很有些手腕，我近來心情好，也就由她恣意嘲笑去了。她一則笑我本事不濟，算賬算得一塌糊塗，也不知如何支使手下人；二則諷刺我這場婚禮不夠隆重，枕壺辭了官，是布衣身份，禮制上有規定，自然不能大操大辦了。

優澤來了，最歡喜的倒是嫩嫩。本來嫩嫩一直在生我悶氣，因為師姐說要把自己一屋子的寶貝通通給我當嫁妝。嫩嫩在邊上聽了，便不樂意問：“都與了小姨，我長大後有什麽呀？”師姐笑罵道：“你又不要嫁人。”嫩嫩道：“可是我要娶的呀，如果人家看我什麽都沒有，不嫁了怎麽辦？”師姐道：“你才這個年紀，便操起嫁娶的心了？小祖宗，你自寬心罷，假定娘這裏什麽都沒有了，你還有個爹呢。到時候他一個門派砸給你，你拒絕都拒絕不了！”師兄在邊上聽了，心平氣和道：“深鸝，你發起脾氣來說嫩嫩沒爹，這時候倒記得他有個爹了？”

嫩嫩對於這個素未謀面的親爹沒什麽信心，一直在怨師姐將寶貝都與了我，又理所當然地怨起我來。我近來頗有些忙碌，沒心思去哄他；他那怨便愈演愈烈，見了我便撅嘴冷哼。如今優澤一來，他哼也不哼了，繞著優澤團團轉。優澤很煩他這小纏人精，寧願躲在我房裏不出門，也不要見他。嫩嫩找我訴苦，我笑吟吟瞅著他也不說話，嫩嫩小小年紀，察言觀色本事倒不賴，忙道：“莫說是阿娘那屋子寶貝了，我把我的私房貨都給你！”我哪裏會要他的私房貨，只捏了一把他的臉，便將優澤從屋子裏拎出來扔給他。

是時春光明媚，我滿心歡喜，綾織替我將大大小小的事置辦得妥妥帖帖，我便尋了個空閑的下午出門去買些花兒。長安城熙熙攘攘，我悠悠然往宣陽坊去，路上只覺春風拂面，好不暢快。在宣陽坊的草木軒駐足，細細挑了幾支山桃花，忽聽身後有人道：“阿曇！”

這聲音頗陌生，我茫然回過頭去，見到了祁山裏頭成親的那只小狐貍，祁白梅。

我喜笑顏開，道：“白梅！”她笑盈盈道：“好些日子不見了。”我見她身邊站了個面色如霜的男人，正是當日的新郎巫端臣，便笑道：“你們小夫妻上京來，可是趕考？”巫端臣漠然地轉過臉去，祁白梅笑道：“正是，端臣來赴春闈。”她執了我的手走遠幾步，避開巫端臣耳目，吐舌道：“你莫介意，端臣素來是那個臭脾氣。”我嘆道：“我介意這個做什麽？倒是你，長安城比不得深山裏，你可小心掩藏你的妖氣；若是教太史局裏的人捉住了，我未必保得住你。”祁白梅咯咯笑道：“你口吻怎麽同我兩個姐姐一個樣？想不到我在祁山被她們煩，到了長安又要被你煩。”

言談間，我見到那巫端臣神色愈發不耐，祁白梅也不敢多說了，只向我眨眼道：“回頭見。”我追過去問：“你們住在哪裏？”祁白梅乖乖看向巫端臣，巫端臣淡淡道：“借住在我遠房姑姑家。”我道：“不如你們上我家去住。”祁白梅正笑著，巫端臣便斬釘截鐵道：“謝謝姑娘好意，不用了。”我被他一堵，只得幹笑兩聲，忽地眼睛又一亮，道：“上一回我恰逢你們的婚禮，如今你們又逢上我的婚禮，可不是緣分嗎？我過些日子成親，你倆可千萬要來。”

巫端臣蹙眉沒做聲，祁白梅應道：“自然要來。”我問：“你們具體住哪裏？回頭我將請柬送過去。”巫端臣瞧著雖不大樂意，到底把地址給了我。我與他倆別過，喜滋滋地拎著一籃子山桃花回眠香占玉樓去。

綾織正在路邊與“風水一輪”酒樓的店老板商議婚宴上的酒水供應事宜，她素來恭謹有禮，倘或不是為了我這個大小姐，萬不會屈尊到秦樓楚館匯集地平康坊來。這些日子她連眠香占玉樓的正門都不曾看過一眼，每每都是從偏門直接通往後、庭清凈的小院落裏去；就連優姝那小丫頭也挨不過這等風流陣仗，悄悄去樓裏看了熱鬧呢。

我見綾織有條不紊地閑閑與那老板對話，不便上前打擾，自顧自進了眠香占玉樓。大白天的，樓裏倒還清凈，只枕壺坐在一邊喝茶，身旁圍坐著一圈鶯鶯燕燕，嘰嘰喳喳地說些什麽。枕壺向來很討她們喜歡，我也不以為意，上前撈了一盞茶，笑問：“你們瞞著我說什麽呢？”

一位平素親厚我的姐姐捏著一柄雪白紈素的團扇，笑吟吟道：“我們在問枕壺公子，官兒不做了，往後拿什麽糊口呢？”

我道：“寫寫畫畫唄，我記得他筆墨的價錢不壞。”

枕壺搖頭道：“終究不是長遠之計，寫寫畫畫多了，便不如以往值錢了。”

我急道：“那可怎麽辦？”扯住他袖子表忠心：“你可莫要嫌棄我，養我花不了多少錢的。”

枕壺朗聲大笑，周圍一圈兒小姐妹隨之轟然。他揚起折扇壓一壓，笑聲頓止，他道：“可別說，養你可不便宜。要麽我幹脆別養了。”

我心知他是戲弄，在小姐妹跟前有些抹不開臉，便攥緊他的手，將他扯到後院去。身後小姐妹們笑不可抑，我只管大步將她們拋之腦後。春日裏，後院繁花盛開，花光滿樹，撲簌如雪，熠熠生輝。我在一架紫藤花下面頓足，揀了一方石凳子在小池塘邊坐下。

枕壺道：“我方才玩笑呢，養你，養你還不行嗎？”

我癟嘴道：“你別掰了，越掰越糊塗。”忙把方才的見聞說與他聽，道：“你猜猜看我上街碰上誰了？保管你猜不著。”

枕壺笑道：“我猜也不猜。長安城裏這麽些人，我又不是神仙，怎麽知道你今兒撞上誰了。”

我抿唇笑道：“我就說你猜不著。是白梅。”見他神情困惑，忙補充道：“咱們在祁山裏頭遇上的那位新娘子，她姐姐是祁拘幽。”

☆、【章六 問翠】09

枕壺回憶起白梅，便蹙了眉頭，道：“她還真上京來了，瘋了不成？即便她當真瘋了，她兩個姐姐也由得她胡鬧？如今的長安城可不是三四百年前的亂象了，當年或許妖孽橫行，可到如今，稍稍洩露一點妖氣，叫太史局裏的人測到了，怎麽得了！”

我道：“我也勸了她呢，她只是笑嘻嘻的。我猜祁拘幽、祁束素也是挨不過她，畢竟她新婚燕爾，丈夫要上京趕考，莫非她還守在寂寞的祁山裏？換我，我也不樂意。”

枕壺嗤笑一聲，道：“你又說話來討我的巧，可是有求於我？”

我忙把巫端臣給的地址說了，要枕壺寫封請柬遞過去。枕壺笑著應了，吩咐我去研墨。我撅嘴說：“你不是嫌我研得不均勻？”枕壺拿喬道：“你研不研？”我遂研了一灘墨，枕壺提筆蘸墨在燙金花箋紙上寫了，又嘆道：“她夫婿來赴春闈，不中也便罷了，倘若中了，豈不是要當官？她一個小妖精做個官夫人，風險太大了。另則，那巫端臣倘若外放也罷了，若是得了陛下歡心留駐長安，她可如何是好。”

我笑道：“若是胡亂來一個人便是高中，甚至得了我們陛下的歡心，長安城裏可不是人滿為患了？”思及巫端臣冷若冰霜那一張臉，我頗有信心道：“那人學識如何我不曉得，但陛下是萬萬不會喜歡他的，他就長一張不討人喜歡的臉。”

枕壺笑著搖搖頭，將沈安樂喚來，吩咐他去送這張請柬。沈安樂機靈地轉轉眼睛，恭謹地接了過去。他正轉身擡腳要走，枕壺忽道：“等一等。”

我疑惑不解地望著他，他沈吟半晌，說：“你在這兒等我，我去找蘭圖師兄要點東西，回頭你一並送過去。”沈安樂鞠了一躬，笑嘻嘻道：“是。”

枕壺同我別過，徑自去了。我俯身去掬池塘裏的春水，初春的水雖被烘暖了，卻仍有寒冬殘留的刺骨。我忙縮回了手，笑著問沈安樂道：“上一回你不聽你們公子爺的話，將他跪在那兒的事告訴了我，你們公子爺事後罰了你嗎？”

沈安樂道：“冤枉啊，夫人，小的只向延順公主說了，可不曾告訴你。”我笑罵道：“輕嘴薄舌地喊什麽呢？”他嘿嘿笑著道：“早晚的事兒了，小的提前喊也不算失禮。”

我心裏很歡喜，並沒有惱他的意思，哼著歌側著頭看紫藤花瀑布般直垂下來。唱完一套曲子，枕壺便回來了，將一份黃紙裹覆的小盒子遞與沈安樂，鄭重道：“聽好了，你到了那人家，請柬交給誰沒所謂。只這盒子，千萬要交給那位巫夫人，閨名喚作祁白梅的。你做事向來得體，這一回莫要出岔子。就說是優小姐私底下給的小禮物，一定要親手給巫夫人，她自然曉得裏頭有什麽。”

沈安樂領命去了。我待他走遠，問枕壺：“你去向師兄求什麽了？”枕壺苦笑道：“一張符紙，助祁白梅隱藏妖氣的。我瞧著她兩位姐姐倒是很有些修為，但恐怕將這個小妹妹慣壞了，她自己的本事很寥寥。只有加上師兄那張符紙，這座長安城裏才沒人能看出她的妖身了。”末了嘆道：“她們祁山狐貍精的名頭很大，什麽樣的嫁不了，偏偏要嫁給那個書生，還委委屈屈偽裝成人，圖什麽呢？”

我想起白梅新婚時候歡喜的羞紅，輕聲道：“她喜歡那個人，有什麽法子呢？”

若是叫一年前的自己曉得了，我在婚前竟焦慮害怕得夜夜失眠，恐怕要笑掉那小丫頭的大牙了。我每天晚上翻來覆去，歡喜甜蜜有之，更多是焦躁不安。師姐來勸了我幾回，勸不動，便笑說：“我不管你了，我也管不了你。當初我一把年紀了，嫁給嫩嫩爹，心思動搖得和你這小姑娘一模一樣，我可沒臉來勸你了。”

我翻身而起，央求道：“師姐，跟我說說你和荻月君的事。”

師姐輕描淡寫道：“有什麽好說的？當初看對了眼，郎才女貌的瞧著也登對，便嫁了他。後來隨他在大雪山裏住，可把我

☆、【章六 問翠】10

我踏進枕壺的宅子，身子都是軟的。內院劈裏啪啦地炸開鞭炮，我驚得抖一抖，枕壺悄悄捏了捏我的手，我們攜手走上內堂。堂上賓客滿盈，我尖著耳朵聽，竟分不出誰是誰；唯獨聽到嫩嫩在哇哇大哭，不由得輕聲笑著問枕壺：“嫩嫩哭什麽呢？”枕壺望了一望，笑說：“一滴淚都沒淌，估計在沖師姐撒嬌。”嫩嫩撒嬌是沒道理可尋的。

沈老將軍是個老頑固，他既然不同意這門親事，誰也勸不動他。我阿爹與他十幾年前私交倒好，可這些年為了避嫌，老早疏遠了，整座長安城竟勸也沒人敢去勸。他今日自然沒來，咱們高堂上空蕩蕩擺著兩張扶手椅子。司儀高喝著良辰已到，該拜天地了，賓客們便轟然往邊上坐好了，將大堂留給我們這對新人。

拜了天地，又拜了空蕩蕩的高堂，枕壺忽打斷司儀道：“且慢。”他攜了我的手，慢慢帶我轉個身，領著我納頭拜下去。我心裏懵懵懂懂的，起身了才記起來，那是枕壺娘親陵寢的方位。我很模糊地回憶起一個溫婉的側臉與一雙柔白的手。

“夫妻對拜！”

司儀這樣高聲喝著，我與枕壺面對面站著，只怔怔的。他忽地笑問我：“你怎麽不拜？”我結結巴巴道：“我、我緊張。”枕壺輕聲道：“我也緊張。”握緊了我的手，道：“我拜了。”他話音一落，我也趕忙低下頭去，前額直直撞到他後腦勺上。我倆同時“誒喲”一聲，賓客們哄堂大笑，我在雷鳴般的笑聲裏聽到師姐說：“我們阿曇怎麽這樣不經事喲。”

我顧不得自己，很愧疚地問枕壺：“你疼不疼？”枕壺道：“怎麽不疼？”我伸手道：“我給你揉揉。”他卻笑吟吟地退兩步，道：“不用了，你隨抹月入進內屋吧，外頭這麽些人，我可要好好喝兩杯。”抹月執了我的手，帶我走。我聽著鼓樂鞭炮聲，腳下挪不開步，抱怨道：“我也要喝酒。”

抹月道：“您可叫人省點心吧，大小姐！哪有新娘子拋頭露面的道理呢？”我被蓋頭遮著臉，看不清路，只得被抹月牽著走。枕壺這座宅子我來的不算多，只在夏天裏來看過庭院小池塘裏亭亭如蓋的荷花。如今抹月牽著我七彎八拐地走，我被遮了眼睛，完全不知自己身在何處。

她推開門，扶著我跨過高高的門檻，我在床沿摸索著坐下。從大清早出發到如今，楞是沒歇片刻，如今總算避開了人群耳目，我遂軟了骨頭往床上一倒，當即又驚叫一聲坐起來，問：“這床上坑坑窪窪的，你們擱了什麽？”問完了又反應過來，伸手摸了幾個核桃桂圓出來，喜道：“來的正是時候，可把我餓壞了。”

抹月將我手裏的桂圓核桃通通奪了，正色道：“大小姐，現在可不能吃，吃了壞彩頭的。”

我腳一伸，耍賴道：“我要餓死了。”

抹月卻頗不近人情道：“您且忍一忍吧。忍過了今天，姑爺便舍不得再餓著您了。”

我聽得心裏甜蜜蜜的，便心甘情願地餓著肚子，只倚了床柱，問她：“抹月，我記得你也快成親了？”抹月羞道：“小姐怎麽忽然說這個？”我追問：“是不是？”抹月道：“正是。本是許了今年春天的，可惜夫人身子不好，又要以您的婚事為重，遂延到夏天去。”我恍惚記得她同我說過的，心裏便生了愧疚，道：“卻是我的不好了，阻了你的好事。”抹月道：“小姐萬萬不可這樣想，奴婢是有福分，才能侍奉您出嫁呢。奴婢求之不得。”

我沒做聲，傾耳聽了外頭的熱鬧，有些哀怨道：“偏偏是我不能去吃酒。”感到覆臉的紅蓋頭額外礙事，遂問：“我能取下這蓋頭嗎？”抹月慌道：“您瞎說什麽？蓋頭該是姑爺來掀，怎麽能自己掀？”我心知說不動她，只得倚了床柱迷迷糊糊小憩過去。

再睜眼，屋子裏已經點了蠟燭。我打個呵欠，問：“枕壺還沒來麽？”抹月馬上道：“姑爺在外頭喝酒呢。”當初延順成親，天知道我灌了範可與多少酒；如今輪到枕壺了。我不甚擔心他，瞧著他文文弱弱的，可謂酒量驚人。只我這肚子委實有些餓了，便揉了揉，道：“還不能吃東西嗎？”抹月道：“姑爺來了才能吃。”

天曉得他什麽時候才來。我哀怨地嘆了口氣，忽聽門外有小孩子咯咯笑，隨後新房門被撞開，聽得優澤“誒喲”一聲跌倒在地，嫩嫩頗老成持重道：“阿澤哥哥，你太不小心了。”

抹月見是這兩個娃娃，不由得道：“小祖宗們，你們來做什麽呀？”

嫩嫩一派天真道：“來鬧洞房。”

抹月道：“姑爺還在外頭喝酒呢，屋裏就你小姨一個，鬧什麽洞房？”

我當機立斷，截斷抹月的話，道：“單單小姨一個，也可以鬧洞房的。嫩嫩，過來過來。”他乖乖地滾進我懷裏，我忙耳語道：“有吃的沒有？小姨快餓死了。”這孩子真的乖覺，飛快地從兜裏掏出核桃糕剝了外頭的箔紙，圓嘟嘟小手伸進我蓋頭底下，將核桃糕塞進我嘴裏。這一系列動作行雲流水，竟在抹月眼皮子底下發生，沒被發現。

嫩嫩往後必定是要成大氣候的。

優澤見我只喚了嫩嫩，忽視了他，頗不甘心道：“阿姐，我也要抱抱。”我伸了手，道：“你來。”他畢竟九歲了，不像嫩嫩年紀小，白嫩嫩一團往我身上滾，只得摟了我一只胳膊，坐在我身邊。我問：“你們瞧見枕壺在外頭做什麽呀？”優澤道：“姐夫在喝酒。”嫩嫩道：“喝了一圈酒，如今同一個書生模樣的人相談甚歡。那書生倒很有些風度，書生的夫人也漂亮。我阿娘說，書生夫人不如她姐姐漂亮。”我心裏一動，又猶疑問：“你說那書生很有些風度？”嫩嫩道：“自然。不僅是小舅舅，我瞧著滿屋子的人都挺瞧得起他，優姝姐姐還同他各自賦了一首詩，來賀小舅舅的新婚。”

我聽他言語，覺得那書生怕是巫端臣。可又轉念一想，那面若冰霜的男人很有些風度？還頗得眾賓客的歡心？不像，不像。便又問：“那書生的漂亮夫人具體長什麽模樣？”嫩嫩脆生生道：“是個狐貍精。”我心裏一沈，優澤當即怒道：“人家好好一個美人，你做什麽喊她狐貍精？”嫩嫩委委屈屈道：“她就是狐貍精。”我忙岔開，訓優澤道：“嫩嫩是小孩子，看見漂亮女人，就是喊一聲狐貍精又怎麽了？你年紀大些，做哥哥的能不能有些氣度？”優澤甩開我的胳膊，大聲哭道：“阿姐你偏心，我不同你玩了。”他奪門而出，我心知自己口不擇言，傷了他的心，然事情畢竟有輕重緩急，只得將這事兒擱一擱。

我要抹月到門口守著，再鄭重向嫩嫩道：“叫人家狐貍精太不禮貌，往後不許再提，曉得嗎？”嫩嫩含淚道：“她本身就是狐貍修煉成的妖精，說實話也不禮貌了？”我摸摸他腦袋道：“你如何曉得她是狐貍修煉成的妖精？”嫩嫩道：“我瞧一眼便知道了。”我心裏駭然，嘴裏還溫和道：“你就當是為了小姨，好不好？不要再喊她狐貍精了，下一回見到她，叫她白梅小姨。她是小姨的朋友，她姐姐同你阿娘也是有淵源的。”嫩嫩卻道：“我不要叫她白梅小姨，我只你一個小姨。”我心裏溫暖，便笑道：“那你喚白梅姐姐也是一樣的，總之狐貍精是不許提了。”

他到底年紀小，再陪我戲耍一會兒，便扭來扭去地要走了。我放他出去，只說：“你去哄哄阿澤，替小姨告個罪，說姐姐委屈他了。”嫩嫩活蹦亂跳地出去，說：“阿澤哥哥不記仇的，他如今只怕忘也忘了。”我聽他蹦遠了，嘆息一聲，把抹月換進來，吩咐道：“給我倒杯水。”又笑問：“水總喝得吧？”

枕壺來時，我被繁文縟節折騰得沒了脾氣，歪在坑坑窪窪的床上，撅著嘴吹氣，將紅蓋頭吹起來，又等它飄飄蕩蕩重新覆下來。我懶心懶意，連枕壺推門進來也沒知覺，只聽他笑道：“你今天怎麽這麽乖？居然還蓋著蓋頭。我本以為你一進門就要掀了它。”我一驚而起，聞言笑道：“你得謝謝抹月。”枕壺道：“那我真該好好謝她。”

他用鎏金的白玉桿子挑起蓋頭，我仰起臉，見到龍鳳紅燭下，他面頰通紅，往他懷裏一撲，哭道：“我也該好好謝謝抹月。”原來掀開蓋頭，第一眼看到枕壺的感覺這麽好，比我記憶中每一個畫面都要美好。

枕壺摸了摸我的發髻，笑問：“餓了嗎？”

我點頭如搗蒜，他笑著把外頭侍立的人喚進來，小碟子裝了一盤一盤。枕壺道：“時辰晚了，你只稍微墊墊吧，吃多了怕吃壞肚子。”

抹月用大紅金漆盤子托舉著兩盞襯在紅綾裏的白玉酒杯，上前笑吟吟道：“姑爺忘啦，要先喝交杯酒。”

枕壺同我對視一眼，我略有些不好意思地挪開視線，他笑道：“如此甚好。”便伸手端了一盞，向我點點頭；我抿了抿嘴唇，伸手取了另一盞，同他交握了雙手，仰頭一飲而盡。

我將酒盞擱回去，咂咂嘴問：“‘露紅’？”

枕壺笑道：“正是。你對它不是向來情有獨鐘嗎？也請優華小姐日後對我也這般情有獨鐘罷。”

☆、【章六 問翠】11

翌日清早，我醒來時枕壺已經起了，正笑吟吟坐在椅子上喝茶。我筋松骨軟，歪倚著床柱子，笑瞇瞇望著他。望了一會兒，枕壺笑道：“阿曇，我拜托你，稍微禮節性的害羞下，成不成？你這樣讓我很沒有成就感。”我起身道：“偏不。”

喚來抹月叫她替我綰了發，我懶洋洋披了件罩衫，坐在枕壺身邊，問：“昨兒的熱鬧我一眼都沒瞧見，你得好好說一說。”

枕壺扶額道：“我喝得多，後頭也忘了。昨兒倒是結識了祁白梅的夫婿，那位巫端臣真是個風流人物，你先前說他討不了陛下的喜，恐怕是大錯特錯了。”

我奇道：“怎麽，你莫非不曉得陛下喜歡聰明伶俐的？他那副木訥冰冷的樣子，能討陛下喜歡才怪了。”

枕壺嗤笑道：“你才見了人家幾面，就說人家木訥冰冷。我可告訴你，那位巫公子是個人物。昨兒席上風流倜儻，將大家哄得高高興興的。文采又好，優姝那丫頭素性、愛那些，在席上與他一來一去唱和了好幾回。”他搖起扇子道：“你且容我說笑一句，若不是巫端臣已娶了祁白梅，我瞧著他同優姝倒還般配。”

我道：“呸，他什麽人物，也想娶我妹妹？”

枕壺道：“這可是你的不對了。他人品文采無一不佳，哪裏配不上優姝了？你不過是嫌他布衣身份。可他如今是來赴春闈的，若是高中了，未必不能成一段佳話。你倒真該嫌嫌我，我如今一文不值，你不會悔了吧？如今後悔可也來不及了。”

我急得要哭，只說：“不是不是！”

枕壺笑道：“我知道，我知道，逗你玩的，莫要當真。我說巫端臣與優姝，不也是玩笑話嗎？巫端臣早娶了祁白梅，你妹妹還能過去當妾不成？”

他這話說得滴水不漏，我們遂將這一回拌嘴擱下不提。今兒是我第一日當新婦，只覺春風拂面醉，萬事萬物都是好的；照理，我們該去枕壺雙親那兒拜見。可沈老將軍連婚禮也不來，自然不可能放我們進去，枕壺倒也不拘泥於這個，只吩咐抹月和沈安樂備了茶水，用竹籃子裝了，攜我去他娘親墳前拜會。

城郊初春正是草長鶯飛，墳前青青翠翠冒出嫩草來。一點風還凜冽著，我從竹籃子裏端出金漆托盤的茶盞來，恭恭敬敬在他娘親墳前拜了，再將茶水灑在墳前的青草地上。

枕壺捏著折扇，托我起來，輕笑道：“我阿娘當年可喜歡你了，你記得她嗎？”

他娘親過世時我不過十歲，之前我也不喜歡上他家裏去，嫌他阿爹嚴謹無趣。此刻也不想騙他，只得道：“記得小時候她給我削梨子吃，大約是個膚色很白的美人。”

枕壺笑道：“難為你還記得。可你說是美人，大略是恭維話了。美人嘛，皮相骨肉雖重要，但失了神魂可就了無生趣。”臉上笑容斂去，嘆息一聲道：“我阿娘自然便是那失了魂魄的木美人了，自我記事起，她就不快活，臉上難得笑，卻也從不悲，只木木的。阿爹大約也是不喜歡她，從來不見他們倆說話的。她能拖到我十四歲才離世，已是難能可貴；我老覺得她活不長。”

我握了握他的手，他另一只手慢慢地撫摸著墓碑，修長白皙的指尖一字一句劃著墓碑上的字，低聲道：“她臨終了，說不願葬到我們家的祖墳去，只求在城郊置一塊小墓地。阿爹竟也遂了她的願。他大概談不上愛她，只因她規規矩矩的，便也談不上厭煩。”枕壺收回了手，取了別在腰間的折扇，徐徐鋪開了，自嘲道：“他們誰都談不上愛我。”又轉向我，柔聲道：“不過也無妨，阿曇愛我，不是嗎？”

我點頭道：“阿曇愛你。”

他又向娘親的墳墓拜了兩拜，攜了我入城去了。入城後，他將抹月與沈安樂打發走了，笑吟吟問我：“你今天想做些什麽？”

我念頭轉了兩三轉，竟也沒想出個所以然來，忽擊掌道：“咱們去生罰山上探望師兄師姐吧。”

踩著九百九十九層臺階上了山，師姐搬了把躺椅，歪在院中小桃樹下嗑瓜子。師兄在石凳子上坐著，面目端肅地指點嫩嫩練劍；嫩嫩顯然是練得久了，一張小臉通紅通紅，汗涔涔的。我興高采烈道：“師姐，師兄，咱們來啦！”師姐懶洋洋轉過臉笑道：“方才還提到你們，你們這就來了。”嫩嫩將劍一扔，向我撲過來。

我張開懷抱要接，中途卻被師兄劫走了。師兄拎著嫩嫩的後衣領，氣定神閑道：“才練兩個時辰，怎麽夠？你少去膩著你小姨，她骨頭都是懶的，平白帶壞了你。”我嘿嘿一笑，師姐勸道：“蘭圖，今兒你且放了嫩嫩，畢竟是他小姨新婚。”師兄道：“他小姨新婚，放過一天；他自己生日，放過一天；你生日，又要放過一天。等清明節踏青，浴佛節禮佛，餘數種種，都放過一天，那還練什麽劍？”師姐啞然。

嫩嫩負氣道：“練就練。”他執劍虎虎生風地練起來，小小年紀，劍鋒已經有了劍氣，揮揮垂落滿樹桃花。我心下驚駭，枕壺說了出來，道：“嫩嫩這天賦，莫說是百裏挑一，千裏萬裏都難挑出一個吧。”師兄道：“這是像了他父親。”師姐嗤笑道：“放屁，他可沒有父親。”

師兄搖了搖頭，上前繼續指導。我湊近了師姐，笑瞇瞇望著她。她抓了一把瓜子給我，促狹笑道：“如今快活了？”我目送著枕壺向師兄嫩嫩那邊去了，嘴裏道：“可不是。”師姐在我眼前揚揚帕子道：“回神！回神！”我轉向她，她低聲道：“我和你師兄昨兒在你婚禮後去訪了祁白梅，問了你們在祁山深處撞見邪魔的事兒。上一回你師兄去祁山沒探出個究竟來，祁拘幽還盡給他找茬；我委他去雪山見鹿白荻，他也支支吾吾不肯說，大約也是沒見成。你師兄真是沒用！還是得我親自跑一趟。我和他商議了，先趕赴祁山，再去大雪山。祁拘幽也好，鹿白荻也罷，到底都是我的故人；我倒想看看這一回他們能整出什麽樣的幺蛾子來。橫豎鹿白荻我也不要了，他們彼此若不嫌棄，在一起就是。”

我遲疑道：“你們帶著嫩嫩麽？”師姐笑道：“阿曇，你可真是我的知音。我此番正是要同你說嫩嫩的事，他年紀小，不必同我們奔波；另則我也不樂意鹿白荻見到他。你想想，我辛辛苦苦懷了他九十九年才得這麽個寶貝兒子，鹿白荻不過是百年前同我睡過幾回覺，竟也能有這麽活潑可愛的兒子？萬萬不能便宜了他。故而，我想把嫩嫩留在長安城裏，你且替我照看些日子。”

我拍著胸口打包票，師姐卻笑著搖頭說：“往日裏，他雖叫你一聲小姨，你倆卻實則一塊撒野的玩伴；這一回可不同了，你得好好端起長輩的架子，他的功課一門也不許落下。”師姐對我，一向是嬌寵有餘，嚴厲不足，我從未見過她如此一本正經的樣子，只輕聲道：“嫩嫩年紀還小呢。”師姐苦笑道：“阿曇，你可知，你與嫩嫩，我其實是更把你當親閨女疼的。我方才嘴上說得痛快淋漓，可他畢竟還是鹿白荻的兒子，更是雪山鹿鳴派掌門血脈裏這一輩的頭一個。他又這樣得老天爺垂青，天賦可謂是獨步天下。倘若我還任他肆意胡鬧，誤了雪山鹿鳴派事小，老天爺發起脾氣來才不得了呢。”

我聽了前後因由，不由得長嘆一聲，默默向嫩嫩望去。他雖小臉蛋紅紅的，卻並無不快活的神色，舉劍揮袖間十分從容；師兄面無表情看著他動作，然我曉得，他的面無表情便是極大的歡喜了，因他教我的時候，每一挑眉一癟嘴都強烈地顯示出“朽木不可雕”的絕望。枕壺拎了劍與嫩嫩纏鬥，嫩嫩小小的個子，卻也不驕不躁，一劍劍刺得很靈活。

我問：“師兄和你準備何時動身？”師姐嗑著瓜子笑吟吟道：“得等春天裏你和嫩嫩的生日都過了罷？無論誤了哪一個，你倆都不會饒了我。”我撒嬌道：“阿曇長大了，不惦記自己的生日了。把嫩嫩生日過了便好。”師姐道：“你倒是會討好賣乖，嫩嫩生日在你後頭，他生日過了，你的不是早過了？”我嘻嘻一笑，也不臉紅，只閑閑倚在師姐身邊嗑瓜子。

她極輕地嘆口氣，望向高遠的天空，紅彤彤的桃樹頂上，鵲鳥飛鳴一聲，直直沖向滿天碧藍。那鳥烏黑的尾羽落下來，輕飄飄覆上師姐的前額。她笑了笑，說：“妙了，小小一只喜鵲鳥兒也曉得我要去見鹿白荻了。”她轉向了我，一張臉上露出無限的懷戀，只說：“當初他也送我一枚尾羽，卻不是這樣家常的喜鵲，是大雪山上的孔雀羽，綠眼斑亮得像是昆侖玉……後來我負氣出走，他給我的東西全被我扔到大雪山千丈深的溝壑裏了。旁的我倒不可惜，只聽說那只孔雀已經死了，再不能有那樣的尾羽了。”

☆、【章六 問

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