暴雨孤燈
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暴雨孤燈
栓柱是在次日清晨,例行運送穢物出宮時,在一個約定好的、極其隱蔽的墻角磚縫裏,發現那個被雨水泡得發軟、幾乎難以辨認的油紙角的。他的心猛地一沈,一股不祥的預感瞬間攫住了他。他認得這紙角,是少爺上次讓他送藥時用來包裹川貝的!蘇嬤嬤冒險送出這個,只可能意味著——孟姑娘出大事了!
他強裝鎮定,將紙角死死攥在手心,如同攥著一塊燒紅的炭。完成差事後,他幾乎是跑著回到了何府後角門的那間雜物房,焦急地等待著與何彥書碰頭的機會。
何彥書這一日當值,心緒始終不寧。昨夜暴雨如註,他幾乎一夜未眠,腦海中反覆浮現清辭在辛者庫受苦的畫面,總覺得有什麽不好的事情發生。午後,他尋了個借口提前回府,剛踏入書房,早已等候多時的老管家便面色凝重地引來了渾身濕透、氣喘籲籲的栓柱。
“少……少爺!”栓柱噗通跪下,將那個已經不成形狀的油紙角舉過頭頂,聲音帶著哭腔,“蘇嬤嬤……蘇嬤嬤送出來的……就在昨晚雨最大的時候……孟姑娘她……怕是……”
何彥書接過那團濕軟的紙角,只看了一眼,臉色瞬間慘白如雪,身形晃了晃,一把扶住書案才勉強站穩。無需多言,這信號如同喪鐘,在他耳邊轟鳴炸響!昨晚!暴雨夜!那是殺人滅口的最佳時機!
一股冰冷徹骨的寒意,夾雜著滔天的怒火和撕心裂肺的恐慌,瞬間席卷了他全身。他幾乎能想象出清辭在暴雨中被拖行、被丟棄在亂草堆裏奄奄一息的慘狀!赫舍裏雲珠!王閻王!你們好毒的心腸!
“備馬!”何彥書從喉嚨深處擠出一聲低吼,雙目赤紅,如同瀕死的野獸,“不……不能備馬!”他猛地意識到,此刻任何常規舉動都可能被監視。他強迫自己冷靜下來,大腦在極致的痛苦和憤怒中瘋狂運轉。直接闖宮救人?那是自尋死路,還會坐實罪名,連累家族。去找皇帝?皇帝的態度早已明確,此刻去求,無異於火上澆油。
怎麽辦?到底該怎麽辦?!難道就只能眼睜睜看著清辭在冰冷雨水中絕望地死去嗎?
“栓柱!”他猛地抓住栓柱的肩膀,力道之大幾乎要捏碎他的骨頭,“你最後一次見到蘇嬤嬤,她有沒有說什麽?任何暗示都好!”
栓柱被少爺眼中的瘋狂嚇住了,結結巴巴地回憶:“沒……沒說什麽特別的……就是……就是說王太監查得緊……西南角門那邊……最近好像因為暴雨沖垮了一段矮墻,還沒修好……臨時用荊棘堵著……”
西南角門!矮墻!荊棘!
何彥書眼中驟然爆出一絲絕境中的光芒!或許……或許還有一線希望!那段垮塌的矮墻,防守必然薄弱,荊棘雖利,卻可砍伐!這是唯一可能避開耳目、快速潛入辛者庫後院的路徑!
“聽著,栓柱,”何彥書的聲音低沈而急促,帶著破釜沈舟的決絕,“你現在立刻回去,裝作什麽事都沒發生。給我找一把鋒利的柴刀,用油布包好,天黑之後,還是老地方等我!”
“少爺!您……您還要去?!”栓柱嚇得魂飛魄散,“太危險了!王太監肯定有防備了!”
“不去,她就死定了!”何彥書低吼道,眼中是不容置疑的堅定,“按我說的做!快去!”
栓柱看著少爺那副仿佛要與人同歸於盡的神情,不敢再勸,連滾爬爬地跑了出去。
何彥書獨自留在書房裏,如同困獸般踱步。時間一分一秒地流逝,每一刻都像是在用鈍刀切割他的心臟。他檢查了靴中的匕首,又找出了一捆結實的繩索和火折子。他知道,這次行動比上一次危險百倍,很可能是一條不歸路。但他別無選擇。
夜幕,在何彥書焦灼的等待中,終於再次降臨。雨勢雖較昨夜稍緩,但依舊淅淅瀝瀝,夜色濃重如墨。他換上緊身的黑色水靠(一種防水夜行衣),將柴刀、繩索等物貼身綁好,再次如同暗夜中的影子,潛出了國公府。
這一次,他更加謹慎,繞了更遠的路,避開了所有可能的巡邏路線。憑借著對地形的極致熟悉和暴雨的掩護,他如同鬼魅般接近了皇宮西南角。果然,如栓柱所說,一段年久失修的宮墻因雨水浸泡發生了小範圍垮塌,形成了一個缺口,雖然用帶著尖刺的荊棘條胡亂堵塞著,但並非無法逾越。
他伏在泥濘中,仔細觀察了許久,確認附近沒有埋伏,這才抽出柴刀,小心翼翼地開始砍伐那些堅韌的荊棘。雨水模糊了他的視線,尖刺劃破了他的手背和臉頰,火辣辣地疼,但他渾然不覺。此刻,他心中只有一個念頭:快!再快一點!
終於,荊棘被砍開一個可供一人通過的缺口。何彥書毫不猶豫地鉆了進去,落地時,泥漿濺了他一身。這裏已是辛者庫的後院範圍,更加荒涼破敗,空氣中彌漫著垃圾腐爛和雨水的腥味。他根據記憶和栓柱的描述,朝著那片據說用來丟棄病死宮人屍首的亂草堆方向摸去。
雨水沖刷著地面,也沖刷著可能的痕跡。何彥書的心提到了嗓子眼,既希望能盡快找到清辭,又害怕找到的是一具冰冷的屍體。他壓低身子,在及膝的荒草和雜物間艱難前行,目光如同鷹隼般掃視著四周。
突然,他的腳踢到了一個軟綿綿的東西。他心中一驚,低頭看去——是一只蒼白浮腫的人手,從一堆亂草中露了出來!
何彥書的心臟幾乎停止跳動!他瘋了一般撲過去,用手扒開濕漉漉、沾滿汙穢的亂草。草堆下,孟清辭如同一個被遺棄的破布娃娃,蜷縮在那裏,渾身濕透,臉色青紫,嘴唇烏黑,雙目緊閉,氣息微弱得幾乎感覺不到。她的身體冰冷得像一塊寒冰,只有胸口極其輕微的、幾乎難以察覺的起伏,證明她還活著。
“清辭!清辭!”何彥書的聲音顫抖得不成樣子,他慌忙將她從冰冷的泥水中抱起來,緊緊摟在懷裏,試圖用自己的體溫去溫暖她這具幾乎已經失去生機的身體。他探了探她的鼻息,又摸了摸她的脖頸,那微弱的脈搏讓他既慶幸又絕望。
還活著!但這樣的狀態,還能撐多久?
他必須立刻帶她離開這裏!找一個地方救治!可是,能去哪裏?回府?不可能!找醫館?深更半夜,他抱著一個垂死的宮女,如何解釋?
就在何彥書心急如焚、幾乎陷入絕境之時,他的目光無意中掃過不遠處一間更加偏僻、幾乎半塌的廢棄祠堂。那是前朝遺留的建築,早已荒廢不用,平時連鬼都不會去那裏。
或許……那裏可以暫時容身?
他不再猶豫,用繩索將清辭小心翼翼地綁在自己背上,拿起柴刀,深一腳淺一腳地朝著那座廢棄祠堂走去。每一步都沈重無比,不僅僅是因為背負著一個人的重量,更是背負著兩個人的生死命運。雨水順著他的頭發流下,模糊了他的視線,但他前進的方向,卻異常堅定。
廢棄祠堂裏蛛網密布,神像傾頹,但至少有個遮風擋雨的屋頂。何彥書找了一處相對幹燥的角落,將清辭輕輕放下。他迅速生起一小堆火,驅散了些許寒意和黑暗。借著跳躍的火光,他看著清辭那張毫無生氣的臉,心如刀絞。
他取出隨身攜帶的金瘡藥(本是給自己備用的),撬開她緊咬的牙關,將少許藥粉混著雨水餵了進去,希望能吊住她一口氣。然後,他撕下自己內袍相對幹凈的布料,蘸著雨水,小心翼翼地擦拭她臉上和手上的汙泥。
“清辭……堅持住……我找到你了……我不會再讓你一個人了……”他一遍遍地在她耳邊低語,盡管知道她可能根本聽不見。
外面的雨聲漸漸小了,祠堂內,只有火堆劈啪的燃燒聲和何彥書沈重壓抑的呼吸聲。他守著氣息奄奄的孟清辭,如同守著一盞在狂風中隨時可能熄滅的孤燈。長夜漫漫,危機四伏,這場與死神賽跑的救援,才剛剛開始。而天亮之後,王閻王發現孟清辭失蹤,必將掀起一場怎樣的滔天巨浪?他們又能在這破敗的祠堂裏躲藏多久?
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栓柱是在次日清晨,例行運送穢物出宮時,在一個約定好的、極其隱蔽的墻角磚縫裏,發現那個被雨水泡得發軟、幾乎難以辨認的油紙角的。他的心猛地一沈,一股不祥的預感瞬間攫住了他。他認得這紙角,是少爺上次讓他送藥時用來包裹川貝的!蘇嬤嬤冒險送出這個,只可能意味著——孟姑娘出大事了!
他強裝鎮定,將紙角死死攥在手心,如同攥著一塊燒紅的炭。完成差事後,他幾乎是跑著回到了何府後角門的那間雜物房,焦急地等待著與何彥書碰頭的機會。
何彥書這一日當值,心緒始終不寧。昨夜暴雨如註,他幾乎一夜未眠,腦海中反覆浮現清辭在辛者庫受苦的畫面,總覺得有什麽不好的事情發生。午後,他尋了個借口提前回府,剛踏入書房,早已等候多時的老管家便面色凝重地引來了渾身濕透、氣喘籲籲的栓柱。
“少……少爺!”栓柱噗通跪下,將那個已經不成形狀的油紙角舉過頭頂,聲音帶著哭腔,“蘇嬤嬤……蘇嬤嬤送出來的……就在昨晚雨最大的時候……孟姑娘她……怕是……”
何彥書接過那團濕軟的紙角,只看了一眼,臉色瞬間慘白如雪,身形晃了晃,一把扶住書案才勉強站穩。無需多言,這信號如同喪鐘,在他耳邊轟鳴炸響!昨晚!暴雨夜!那是殺人滅口的最佳時機!
一股冰冷徹骨的寒意,夾雜著滔天的怒火和撕心裂肺的恐慌,瞬間席卷了他全身。他幾乎能想象出清辭在暴雨中被拖行、被丟棄在亂草堆裏奄奄一息的慘狀!赫舍裏雲珠!王閻王!你們好毒的心腸!
“備馬!”何彥書從喉嚨深處擠出一聲低吼,雙目赤紅,如同瀕死的野獸,“不……不能備馬!”他猛地意識到,此刻任何常規舉動都可能被監視。他強迫自己冷靜下來,大腦在極致的痛苦和憤怒中瘋狂運轉。直接闖宮救人?那是自尋死路,還會坐實罪名,連累家族。去找皇帝?皇帝的態度早已明確,此刻去求,無異於火上澆油。
怎麽辦?到底該怎麽辦?!難道就只能眼睜睜看著清辭在冰冷雨水中絕望地死去嗎?
“栓柱!”他猛地抓住栓柱的肩膀,力道之大幾乎要捏碎他的骨頭,“你最後一次見到蘇嬤嬤,她有沒有說什麽?任何暗示都好!”
栓柱被少爺眼中的瘋狂嚇住了,結結巴巴地回憶:“沒……沒說什麽特別的……就是……就是說王太監查得緊……西南角門那邊……最近好像因為暴雨沖垮了一段矮墻,還沒修好……臨時用荊棘堵著……”
西南角門!矮墻!荊棘!
何彥書眼中驟然爆出一絲絕境中的光芒!或許……或許還有一線希望!那段垮塌的矮墻,防守必然薄弱,荊棘雖利,卻可砍伐!這是唯一可能避開耳目、快速潛入辛者庫後院的路徑!
“聽著,栓柱,”何彥書的聲音低沈而急促,帶著破釜沈舟的決絕,“你現在立刻回去,裝作什麽事都沒發生。給我找一把鋒利的柴刀,用油布包好,天黑之後,還是老地方等我!”
“少爺!您……您還要去?!”栓柱嚇得魂飛魄散,“太危險了!王太監肯定有防備了!”
“不去,她就死定了!”何彥書低吼道,眼中是不容置疑的堅定,“按我說的做!快去!”
栓柱看著少爺那副仿佛要與人同歸於盡的神情,不敢再勸,連滾爬爬地跑了出去。
何彥書獨自留在書房裏,如同困獸般踱步。時間一分一秒地流逝,每一刻都像是在用鈍刀切割他的心臟。他檢查了靴中的匕首,又找出了一捆結實的繩索和火折子。他知道,這次行動比上一次危險百倍,很可能是一條不歸路。但他別無選擇。
夜幕,在何彥書焦灼的等待中,終於再次降臨。雨勢雖較昨夜稍緩,但依舊淅淅瀝瀝,夜色濃重如墨。他換上緊身的黑色水靠(一種防水夜行衣),將柴刀、繩索等物貼身綁好,再次如同暗夜中的影子,潛出了國公府。
這一次,他更加謹慎,繞了更遠的路,避開了所有可能的巡邏路線。憑借著對地形的極致熟悉和暴雨的掩護,他如同鬼魅般接近了皇宮西南角。果然,如栓柱所說,一段年久失修的宮墻因雨水浸泡發生了小範圍垮塌,形成了一個缺口,雖然用帶著尖刺的荊棘條胡亂堵塞著,但並非無法逾越。
他伏在泥濘中,仔細觀察了許久,確認附近沒有埋伏,這才抽出柴刀,小心翼翼地開始砍伐那些堅韌的荊棘。雨水模糊了他的視線,尖刺劃破了他的手背和臉頰,火辣辣地疼,但他渾然不覺。此刻,他心中只有一個念頭:快!再快一點!
終於,荊棘被砍開一個可供一人通過的缺口。何彥書毫不猶豫地鉆了進去,落地時,泥漿濺了他一身。這裏已是辛者庫的後院範圍,更加荒涼破敗,空氣中彌漫著垃圾腐爛和雨水的腥味。他根據記憶和栓柱的描述,朝著那片據說用來丟棄病死宮人屍首的亂草堆方向摸去。
雨水沖刷著地面,也沖刷著可能的痕跡。何彥書的心提到了嗓子眼,既希望能盡快找到清辭,又害怕找到的是一具冰冷的屍體。他壓低身子,在及膝的荒草和雜物間艱難前行,目光如同鷹隼般掃視著四周。
突然,他的腳踢到了一個軟綿綿的東西。他心中一驚,低頭看去——是一只蒼白浮腫的人手,從一堆亂草中露了出來!
何彥書的心臟幾乎停止跳動!他瘋了一般撲過去,用手扒開濕漉漉、沾滿汙穢的亂草。草堆下,孟清辭如同一個被遺棄的破布娃娃,蜷縮在那裏,渾身濕透,臉色青紫,嘴唇烏黑,雙目緊閉,氣息微弱得幾乎感覺不到。她的身體冰冷得像一塊寒冰,只有胸口極其輕微的、幾乎難以察覺的起伏,證明她還活著。
“清辭!清辭!”何彥書的聲音顫抖得不成樣子,他慌忙將她從冰冷的泥水中抱起來,緊緊摟在懷裏,試圖用自己的體溫去溫暖她這具幾乎已經失去生機的身體。他探了探她的鼻息,又摸了摸她的脖頸,那微弱的脈搏讓他既慶幸又絕望。
還活著!但這樣的狀態,還能撐多久?
他必須立刻帶她離開這裏!找一個地方救治!可是,能去哪裏?回府?不可能!找醫館?深更半夜,他抱著一個垂死的宮女,如何解釋?
就在何彥書心急如焚、幾乎陷入絕境之時,他的目光無意中掃過不遠處一間更加偏僻、幾乎半塌的廢棄祠堂。那是前朝遺留的建築,早已荒廢不用,平時連鬼都不會去那裏。
或許……那裏可以暫時容身?
他不再猶豫,用繩索將清辭小心翼翼地綁在自己背上,拿起柴刀,深一腳淺一腳地朝著那座廢棄祠堂走去。每一步都沈重無比,不僅僅是因為背負著一個人的重量,更是背負著兩個人的生死命運。雨水順著他的頭發流下,模糊了他的視線,但他前進的方向,卻異常堅定。
廢棄祠堂裏蛛網密布,神像傾頹,但至少有個遮風擋雨的屋頂。何彥書找了一處相對幹燥的角落,將清辭輕輕放下。他迅速生起一小堆火,驅散了些許寒意和黑暗。借著跳躍的火光,他看著清辭那張毫無生氣的臉,心如刀絞。
他取出隨身攜帶的金瘡藥(本是給自己備用的),撬開她緊咬的牙關,將少許藥粉混著雨水餵了進去,希望能吊住她一口氣。然後,他撕下自己內袍相對幹凈的布料,蘸著雨水,小心翼翼地擦拭她臉上和手上的汙泥。
“清辭……堅持住……我找到你了……我不會再讓你一個人了……”他一遍遍地在她耳邊低語,盡管知道她可能根本聽不見。
外面的雨聲漸漸小了,祠堂內,只有火堆劈啪的燃燒聲和何彥書沈重壓抑的呼吸聲。他守著氣息奄奄的孟清辭,如同守著一盞在狂風中隨時可能熄滅的孤燈。長夜漫漫,危機四伏,這場與死神賽跑的救援,才剛剛開始。而天亮之後,王閻王發現孟清辭失蹤,必將掀起一場怎樣的滔天巨浪?他們又能在這破敗的祠堂裏躲藏多久?
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