72 ? 第 72 章
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72 第 72 章
◎倭寇◎
事態緊急, 已經顧不得猶豫，顧一昭當機立斷：“快走，上大路！”
倭寇來江南劫掠燒殺, 往日傳聞裏聽他們的行為做派是往林地溝壑處出沒，好逃過官府追捕, 所以走在大路上反而安全。
而且衛所必然會全力抵抗, 跟倭寇酣戰起來也定不會顧上追殺他們一行人。
車夫快馬加鞭，車內幾人顧不得顛簸都緊緊抓住車內木頭扶手，待行到高處一個小山丘，車外護送的侍衛松了口氣：“應當是去了衛所，那邊烽火臺已經報信了。”, 果然顧一昭從車窗裏回頭看見衛所的方向燃燒起了熊熊狼煙。
有了狼煙報信，想必附近的衛所和衙門都能夠盡快有外援獲救。
顧一昭微微喘口氣，她們一路行過有田舍有村莊, 想必那些老百姓也能看到警示，藏得藏拿武器得拿武器, 不至於被動挨打。
正思忖著馬車下了山丘, 護衛指著前面指路：“這裏有條被荒廢的小路, 但我知道過了橋就能直接上大路。”, 如今情形當然是離戰火越遠越好，大家沒有異議，於是馬車就上了這處小路。
眼看要上石橋，石橋上沒有護欄, 因著少有人走的緣故下青苔橫生，車夫不敢冒險, 就請幾位下了馬車：“這裏路滑, 不如走過去。”
諸人便下了馬車, 在馬車前面用心往前走，誰知還是發生了意外。
馬匹本就瘋跑了一段時間有些焦灼，走上又寒又涼的石橋，也不知是否踩了只蝸牛，馬腳一滑，受了驚就橫沖直撞起來。
這一切發生得太過忽然，顧一昭只聽得馬兒嘶鳴一聲，隨後猛一顛簸，隨後她重重墜落，她聽著橋上傳來的尖叫聲，最後是幾聲重重的“砰——”落水聲，水流從四處縫隙爭先恐後吞沒了她。
還好跌水時她沒有撞到腦子，趁著還有力氣拼命游動了起來，河水湍急，但以前為了快速減肥學過游泳，如今還殘存著些許肌肉記憶。
她試了幾下就發現這段河流太過湍急，索性不用力掙紮，順著河水先離開這一段，打算保留力氣等到淺灘再上岸。
一邊在心裏想：好幾聲落水聲，除了自己還有誰？馬車？大哥？
可惜目之所及看不見旁人，只能順著流水漂流而下。
也不知漂流了多久，河水的流速終於放緩，顧一昭便掙紮著從河岸邊游去。
所以兩下爬上了岸邊，往河岸打量：河裏只漂下來幾件頭飾帽子，也不知是誰的，家人卻不見蹤影。
她心裏倒不慌，想必家人必然會順著河水找到自己，因t著沒帶火種沒法生火，只好借著日頭曬幹身上衣裳，一邊四下打量尋找岸邊人家求助。
繞過樹林，忽然聽見有人說話的聲音，顧一昭大喜，剛要呼救，忽然站住腳步，認真傾聽起來。
“往西北方向走，那裏是蘇州府和南京，駐兵甚多，倒不如在鄉下打劫那些土財主們。”
“我們這些兵力若不去搶了蘇州府，著實可惜，城裏才有金銀呢。”
“你懂個屁！城裏那麽多人，一人一口唾沫，都能淹死你我！”
不好，是倭寇！
顧一昭聽著越來越近的腳步聲，趕緊躲在了最近的一處草垛後面。這是村民們砍下晾曬幹做冬季草料的儲備，一人高，正好能容她貓腰藏在後面。
那行人說著話從樹林裏走出來，一邊往河邊走，想必是暫時修整。
顧一昭聽見了倭寇們的議論，卻不是預想中的日語，而是江南方言。
她想想就恍然大悟：有內奸！
怪不得倭寇們能熟知這一帶風土人情，熟練避開衛所往蘇州常州一帶進攻，原來裏頭有本地江南人帶路！
這種情形下她就越發不能暴露。否則只要自己逃出生天告密，對方的家族都會從此難以在江南立足，下入大獄不說，只怕還會落個百姓唾棄遺臭萬年。
想到這裏，顧一昭越發賓住了呼吸，忍受著草垛裏蕁麻紮人的癢意痛意，半點都不敢吭聲。
然而怕什麽來什麽，那隊人在河裏飲馬洗臉，刀戟撞擊，忽然離著草垛最近的一個人生了疑心，呵斥一聲：“是誰？”，說著就大踏步往草垛這裏過來。
眼看就要往自己這裏過來，顧一昭摸了摸手心的蕁麻，忍著刺痛，撕扯了一大把下來，攥到手心。
腳步聲漸近，眼看峰回路轉過了草垛，顧一昭吸一口氣，用力將那捆蕁麻抽到他臉上。
那倭寇連眼睛帶皮膚猝不及防被扇了一下，頓時大呼小叫起來。
顧一昭趁機抽出他腰間別著的小刀，轉身再次 “噗通——”結結實實往河裏跳去。
她就算被淹死，也不能落在這些人手裏。
岸邊大呼小叫。
被刺痛的倭寇捂著眼睛大聲尖叫，他的同伴抽出佩劍來追顧一昭，還有人警惕四處查看敵情的。
顧一昭在水裏不停游動，半點都不敢松懈。
穿越以來都在富庶安寧的江南生活，從未想過會有倭寇這麽殘忍的東西出現在自己身邊，回想適才狹路相逢時匆匆一瞥看見他們刀劍上留著的鮮紅血跡，顧一昭不敢多想，只使出了畢生從未有過的力氣拼命往前游動。
餘光所至，看見對面的岸邊有熟悉的一人一馬。
顧一昭眨眨眼睛，以為自己太害怕而出現了幻覺，可眼皮眨了好幾下對方還在，她心神松懈下來，大喊：“是我！”
蕭辰也看見了她，他似乎正在尋找她，並不驚訝她會忽然出現在這地方，只策馬到了前灘，向她伸出了手。
顧一昭已經游到了河對岸，接過了蕭辰的手。
他的手掌很大，包裹著顧一昭的手，襯得她手格外嬌小，枝幹虬結的手掌上青筋畢露，
只輕輕一拉，她就被他輕松帶上了馬背。
渾身的河水滴滴答答落下來，身上因為腎上腺素的緣故發熱發燙，心臟劇烈跳動，驟然見到熟人，顧一昭如見親人：“倭寇！一隊十餘人！追著我！我大哥在上游，我落水了……”，她啰裏啰嗦想盡快將所有事都交待清楚。
“嗯，我都知道，我就在尋你。”蕭辰不怎麽說話，只瞄著眼觀察敵情。
他的沈穩感染了顧一昭，顧一昭深呼吸了幾口氣，也感覺冷靜在慢慢回到自己身上。
蕭辰沒顧上她，他抄起馬側肚子上掛著的弓弦，搭弓射箭，認真瞄準著河岸對面追擊而來的倭寇。
他們有人在岸邊駕馬追擊，有人在河裏游泳，很快就到了兩人站立的地方，眼看對岸倭寇們越來越近的身影，顧一昭的心臟又開始猛烈跳動起來，她攥緊了自己剛才奪來的小刀。
蕭辰箭已搭好，輕巧抹過弓弦，“錚——”一聲，已經有箭矢如流星滑過長空，射到對面陣營。
“倒地了!”，賓住呼吸，此時也激動出聲。
對面的倭寇倒地，從飛馳的駿馬上忽然栽了下去，倭寇們驚叫起來，原以為追擊的是個弱女子，誰想到背後還有士兵，他們趕緊拉弓搭箭，進入戰鬥狀態。
然而已經來不及了，蕭辰嗖嗖連發幾箭，已經將來路的倭寇盡數放倒。
隨後蕭辰放半空中了一枝信號箭，眼看著暗處再無上前的敵人，這才抽空安撫顧一昭：“沒事了，害怕嗎？”
顧一昭這才想起應該會害怕，不過此時她的腎上腺素還在作用，只覺得激動得心跳手顫，隨時能投入戰鬥，她攥著小刀不放，大聲道：“不怕！”
蕭辰看了看她手心的倭式小刀，讚賞般點點頭，這個五娘子不用靠他都能保護好自己。
他將自己馬鞍上垂著的匕首遞給了她：“跟你換，這個鋒利些。”
敵人當前，顧一昭沒有什麽客氣的話，她接過了蕭辰的匕首。
這時看了看他旁邊垂著的劍柄，想起過往幾次蕭世子扶她都是借助物件，這回那劍柄還好端端的，怎麽剛才拉她上馬時不繼續借用劍柄了？
她覺得好笑，想笑，卻又覺得不合適，只是心中某些地方有點甜，一些隱秘到自己都說不清的甜從心底泛起，縈繞周身，讓整個人都散發著滿足感。
蕭辰發出了信號，立刻有後續軍士跟蹤上來。他也能騰出時候跟顧一昭講解：“你們剛走就來了倭寇，我本來安排好與他們作戰，但見倭寇並不戀戰，稍稍作戰就敗退而逃，我覺得其中有詐，就出營地跟蹤他們。”
顧一昭不得不佩服蕭辰，這若是有些將領，見敵人潰敗已經樂呵呵寫奏章表功了，誰敢出去追窮寇？
事實上倭寇在沿海作亂就是利用了各路官員各自為政的弊端，騷擾完一處再換一處，多年經營日漸坐大。
“果然出衛所見他們往大海相反方向四處逃竄，而且衛所士兵回報，說他們將戰艦損毀，這回他們糾集了數百艘戰艦，從江南各岸悄悄登陸，上岸就將戰艦燒毀，要的是破釜沈舟的勇氣。”蕭辰當時就立刻點了兵丁，順著倭寇追擊方向兵分幾路去追擊倭寇。
他殺了幾個散兵，待到石橋一帶，遇上自己派去護衛顧家的親兵，才知道顧家馬匹受驚，推搡中五娘子落水，於是順著水流尋找。
見她危機中還能自保，又聽說了她適才用蕁麻抽打倭寇的事跡，便讚賞點點頭：不愧是五娘子。
他護送著顧一昭往上游走，沒走多久就遇上了正在四處尋找妹妹的弘哥兒。
“妹妹！”弘哥兒急得話都說不利索，舊疾又犯了， “我，我們，你從河裏，我沿著，河裏！”
還是山礬說得利索：“回稟小姐，我們沿著河流尋找小姐，遇上前面有倭寇，又得躲倭寇又得找小姐，大少爺急壞了，非要去找小姐，誰知道這時候遇到了世子！他就在前頭找，叫我們在後面慢慢搜尋。”
旁邊的高大義抹著眼淚：“五娘子沒事就好。”
麥花笑話他：“平日裏見高管事人模狗樣，怎麽是個不抗事的？臨到了了貓尿淌個不停。還不如我呢。”
高大義由著她嘲笑，不吭聲只抹眼淚，五娘子待他兄妹恩情深重，若是真在半路上出了什麽事情，他過不去自己那一關，也過不去妹妹木蘭這一關，只怕恨不得立身殉主才好。
因著如今還不平穩，蕭辰建議幾人暫時停留：“跟著我們大軍，旁的不說，至少倭寇不敢上前。”
現在他們著急作戰，自然不能護送著顧一昭回家，顧家人商量一番也覺得可行，聽聞顧一昭遇到小股倭寇，不管是車夫還是弘哥兒都覺得繼續出行太過冒險，索性跟著蕭辰大軍，至少還算安全。
他們就駐紮到了最近的村落，簡陋的鄉間私塾被臨時征用，成為了一個臨時指揮所。
當地鄉紳家聽聞是知府家少爺小姐滯留此地，早早就將自家的客房清掃出來，將自家的女眷派來送了潔凈的清水、全新的梳篦、衣裳。
一來他們有意與知府攀附關系，二來如今倭寇肆意橫行，能得大軍庇佑是求之不得的好事，自然是格外熱情。
顧一昭就借用了他們的客房，還好麥花從馬車上帶來了換洗衣裳，墜兒替她泡澡梳洗換了幹凈衣裳。
聽丫鬟們回稟弘哥兒外出與鄉紳們交際，車夫和高大義去餵馬修馬車，麥花去跟外面的零碎兵士套近乎打聽外面戰況。
這裏是鄉紳的高墻大院，有鄉紳本人的家丁佃農護衛，還有蕭辰帶來的精兵士卒，到處透著安全的氣息。
顧一昭也松了口氣，烤著火顧一昭才感覺暖意悉數回到了身體。
卻聽得門外有動靜。
墜兒去t開院門，傳來風林的聲音：“我家世子叫送來的姜湯，裏頭放了我們隨軍的藥材，怯寒。”
墜兒道謝，過一會將姜湯端進來：“五娘子，世子送來了姜湯取暖。”
顧一昭端過姜湯。這人還挺細心。
“那要去道謝嗎？”墜兒小心查看著自家小姐的臉色。
“不用了。”顧一昭搖搖頭，“世子這會太忙，我們就不去添亂了。”，蕭辰肯定還要趕去剿滅餘寇，要指揮作戰，要上報朝廷，這數十餘支小隊的興亡都存在他手底下，自然不可能分神。
能送一份姜湯過來已經是占用了他太多時間。
姜湯又辣又嗆，顧一昭忍著不適強自喝了一大碗，身上頭上出了一層漢意，覺得渾身毛孔都打開了。這時候要再洗澡卻被丫鬟們攔住：“這是藥勁發散寒氣呢，不能再進了寒氣。”，只好作罷，可是渾身卻覺得清暢許多。
外面麥花和高大義也陸續將消息傳遞過來：
“已經俘虜了幾個倭寇，對方招供說眼見我們的衛所堅固，索性舍棄了衛所直接往內陸深入。軍卒們出城，倭寇們四散林野，所以才亂了起來。”
“多虧世子機敏派兵追擊，不然這麽多倭寇進了鄉野不知道還會殺多少百姓。”
“附近府縣的大批增援已經趕到，與世子匯合。”
顧一昭點點頭，又問：“那抓我的內奸可有下落？”
“有有有！”高大義連著點頭，“世子手下將那人頭顱割下帶給士紳辨認，鄉紳認出是隔壁鄉下的一戶員外家二兒子，百姓們氣得連連唾棄，要不是世子攔著不許他們出門，只怕他們眼下就要扛著斧頭鋤頭去那戶員外家算賬。”
好好兒的人不做，做什麽倭寇內奸？百姓們氣得罵了半天，發誓定然要將此人繩之以法。
既然這件事已經解決，顧一昭就放下心來，只要事情公之於眾，她就不會怕那家人的打擊報覆，反正他們將要被誅九族，也不會再有餘力報覆。
她坐在房舍裏，叫人喚來了鄉紳家女眷，與她們閑聊些鄉間諸事。這才知道自己跌落的那座石橋本已被廢棄多年，連欄桿上的石材都被拆走，怪不得能出事。
待到飯點，鄉紳家又送來齊整一桌菜蔬：滑肉紫菜湯、幹燒黃魚、黃燜筍幹、腌辣醬蟹鉗、涼拌馬蘭頭香幹，甚至還有一份清炒牛肉。
顧一昭看一眼就趕緊婉拒：“也不知還要在這裏守多久，還是先給前頭的士卒們吃吧。”
鄉紳家夫人笑著給她寬心：“娘子放心享用，我們家雖然窮，但吃幾頓飯還是沒什麽。外頭的士卒們都有好飯好菜，這是蕭大人親自吩咐下去的，不敢怠慢。”
顧一昭放下心來，這才坐著吃起了這頓飯。
或許是今天受了驚嚇，或許是鄉間飯菜鮮甜，這頓飯明明比顧宅平日裏吃得簡陋，但顧一昭還是覺得很好吃：
滑肉細膩成泥，吃進嘴裏卻又覺得彈牙，裏頭胡椒粉加得實在，喝一口湯全身熱乎乎，寒氣頓時無可遁形；
黃魚很嫩，揭開魚皮下面的魚肉蒜瓣一樣雪白鮮嫩，下面的蒜米香氣滲進了魚肉，鍋氣帶著暖呼呼的熱意；
筍幹清爽不柴，裏頭纖維的部分應該已經被處理過，整體嫩得如新筍尖一樣清爽嫩滑，也不知道是怎麽做成的；
螃蟹鉗一口咬碎，嫩嫩的蟹肉鮮甜，裏頭茱萸、蔥姜的辣味入得深厚，還摻雜了若有若無的糟鹵酒香，簡直是下酒神器。
顧一昭居然就著這些菜，吃了一大碗白米飯。
等吃完飯，女眷們又差遣了丫鬟送來泡腳的姜紫蘇艾草湯，顧一昭泡了一身的汗，這才舒舒服服又擦幹了汗珠，躺在了床上，舒舒服服睡了過去。
不知是外面士兵操練的呼喊聲給人安全感，還是蕭辰護在她身邊太過有安全感，今日發生了那麽大的驚嚇，顧一昭居然連噩夢都沒做一個，安然睡了一整晚。
再醒來時已經是第二天早晨，丫鬟服侍她梳洗，繼續閑吃飯，等到當天下午時，外面弘哥兒送進來一個好消息：大股倭寇已經肅清，順利的話他們明天早上就可以啟程上路了。
這個年紀的孩子自然都很崇拜英雄，弘哥兒眉飛色舞說起蕭辰的功績：“聽說他昨夜帶著一隊士卒潛入附近的水田裏，趁著夜色直接淌了泥水過去，將躲在田間草棚裏謀算著趁夜偷襲的倭寇盡數斬殺馬下，可神勇了。”
怪不得有怯寒的藥材，他這樣，又要淌水又有夜露侵襲，不會也受了寒氣吧？
顧一昭心不在焉，吩咐墜兒：“昨夜裏我用的那紫蘇艾草生姜水，不如將方子送給鄉紳家，給士卒們那邊也送一份。”
“好好好！”弘哥兒也回過神來，“他們這些人是不容易，我們也該出出力。”
村口，蕭辰騎著馬帶著士卒從村外回來，風塵仆仆，但是大家臉上都喜氣洋洋：“肅清了！”
村民們圍在隊伍兩側也跟著喜氣洋洋，多虧了蕭大人帶的兵卒，才能讓村裏免受災禍，他們自然是格外感激，紛紛舉起手裏的紅雞蛋、年糕塊、杏幹等吃食往士卒們手裏塞。
蕭辰治下甚嚴，士卒們不敢收禮，但卻也跟著百姓們同樂，能看到這一幕，似乎這幾天的風餐露宿和辛苦殺敵都是值得的。
拐過彎進了鄉紳家大門，蕭辰翻身下馬，士卒們各處散去，往自己分配的臨時住所奔去，短暫休息後他們還要繼續尋找剩下的敵人。
身邊沒有人，蕭辰莫名舉起手對著陽光看了看。
昨天事關緊急，兩人就沒有顧惜什麽男女大防，五娘子被他拉著手起身，用的就是這只右手。
微微瞇上眼睛，似乎還能感覺到手心的熱度。
蕭辰收了收手掌，手心合攏了一些。
再踏進五娘子短暫休息的地方時，他已經神色如常，溫和笑著與弘哥兒和五娘子打招呼，簡要說些能透露的戰況。
弘哥兒聽說還有零碎倭寇進了鄉野，不由得驚呼：“那豈不是百姓不得安寧？”
顧一昭卻開口：“這種情形下，不如訓練各村壯丁，讓他們成為主要應對勢力。”
“各村？”蕭辰像是沒聽懂。
“倭寇的戰術是各處閃擊，神出鬼沒，朝廷的軍士跟蹤不及。
往往常州出事，軍士們才得了消息趕到，可是一扭頭——松江又出事，這怎麽辦？
軍士們迫於奔命不說，就是時效也遠遠不及。”
顧一昭作為看過論持久戰的穿越人士，說起這個頭頭是道。
“反而各處都有百姓，他們也是直接受害者，只要訓練好了民兵，他們村頭建起烽火臺，人人學會報信，百姓皆兵，遇到倭寇，百姓不說能戰勝，但至少能自保半天，烽火一燃，也方便衛所士兵到來，倭寇只能倉皇逃竄。
可他去了另一個地方後，也能遇到同樣的民兵，步步被追趕夾擊，恰如過街老鼠人人喊打，不到幾天就能精疲力盡，也方便你們追擊。”
蕭辰沈吟，半天才笑道：“好主意！”，他看顧一昭的目光又多了幾絲敬佩。
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◎倭寇◎
事態緊急, 已經顧不得猶豫，顧一昭當機立斷：“快走，上大路！”
倭寇來江南劫掠燒殺, 往日傳聞裏聽他們的行為做派是往林地溝壑處出沒，好逃過官府追捕, 所以走在大路上反而安全。
而且衛所必然會全力抵抗, 跟倭寇酣戰起來也定不會顧上追殺他們一行人。
車夫快馬加鞭，車內幾人顧不得顛簸都緊緊抓住車內木頭扶手，待行到高處一個小山丘，車外護送的侍衛松了口氣：“應當是去了衛所，那邊烽火臺已經報信了。”, 果然顧一昭從車窗裏回頭看見衛所的方向燃燒起了熊熊狼煙。
有了狼煙報信，想必附近的衛所和衙門都能夠盡快有外援獲救。
顧一昭微微喘口氣，她們一路行過有田舍有村莊, 想必那些老百姓也能看到警示，藏得藏拿武器得拿武器, 不至於被動挨打。
正思忖著馬車下了山丘, 護衛指著前面指路：“這裏有條被荒廢的小路, 但我知道過了橋就能直接上大路。”, 如今情形當然是離戰火越遠越好，大家沒有異議，於是馬車就上了這處小路。
眼看要上石橋，石橋上沒有護欄, 因著少有人走的緣故下青苔橫生，車夫不敢冒險, 就請幾位下了馬車：“這裏路滑, 不如走過去。”
諸人便下了馬車, 在馬車前面用心往前走，誰知還是發生了意外。
馬匹本就瘋跑了一段時間有些焦灼，走上又寒又涼的石橋，也不知是否踩了只蝸牛，馬腳一滑，受了驚就橫沖直撞起來。
這一切發生得太過忽然，顧一昭只聽得馬兒嘶鳴一聲，隨後猛一顛簸，隨後她重重墜落，她聽著橋上傳來的尖叫聲，最後是幾聲重重的“砰——”落水聲，水流從四處縫隙爭先恐後吞沒了她。
還好跌水時她沒有撞到腦子，趁著還有力氣拼命游動了起來，河水湍急，但以前為了快速減肥學過游泳，如今還殘存著些許肌肉記憶。
她試了幾下就發現這段河流太過湍急，索性不用力掙紮，順著河水先離開這一段，打算保留力氣等到淺灘再上岸。
一邊在心裏想：好幾聲落水聲，除了自己還有誰？馬車？大哥？
可惜目之所及看不見旁人，只能順著流水漂流而下。
也不知漂流了多久，河水的流速終於放緩，顧一昭便掙紮著從河岸邊游去。
所以兩下爬上了岸邊，往河岸打量：河裏只漂下來幾件頭飾帽子，也不知是誰的，家人卻不見蹤影。
她心裏倒不慌，想必家人必然會順著河水找到自己，因t著沒帶火種沒法生火，只好借著日頭曬幹身上衣裳，一邊四下打量尋找岸邊人家求助。
繞過樹林，忽然聽見有人說話的聲音，顧一昭大喜，剛要呼救，忽然站住腳步，認真傾聽起來。
“往西北方向走，那裏是蘇州府和南京，駐兵甚多，倒不如在鄉下打劫那些土財主們。”
“我們這些兵力若不去搶了蘇州府，著實可惜，城裏才有金銀呢。”
“你懂個屁！城裏那麽多人，一人一口唾沫，都能淹死你我！”
不好，是倭寇！
顧一昭聽著越來越近的腳步聲，趕緊躲在了最近的一處草垛後面。這是村民們砍下晾曬幹做冬季草料的儲備，一人高，正好能容她貓腰藏在後面。
那行人說著話從樹林裏走出來，一邊往河邊走，想必是暫時修整。
顧一昭聽見了倭寇們的議論，卻不是預想中的日語，而是江南方言。
她想想就恍然大悟：有內奸！
怪不得倭寇們能熟知這一帶風土人情，熟練避開衛所往蘇州常州一帶進攻，原來裏頭有本地江南人帶路！
這種情形下她就越發不能暴露。否則只要自己逃出生天告密，對方的家族都會從此難以在江南立足，下入大獄不說，只怕還會落個百姓唾棄遺臭萬年。
想到這裏，顧一昭越發賓住了呼吸，忍受著草垛裏蕁麻紮人的癢意痛意，半點都不敢吭聲。
然而怕什麽來什麽，那隊人在河裏飲馬洗臉，刀戟撞擊，忽然離著草垛最近的一個人生了疑心，呵斥一聲：“是誰？”，說著就大踏步往草垛這裏過來。
眼看就要往自己這裏過來，顧一昭摸了摸手心的蕁麻，忍著刺痛，撕扯了一大把下來，攥到手心。
腳步聲漸近，眼看峰回路轉過了草垛，顧一昭吸一口氣，用力將那捆蕁麻抽到他臉上。
那倭寇連眼睛帶皮膚猝不及防被扇了一下，頓時大呼小叫起來。
顧一昭趁機抽出他腰間別著的小刀，轉身再次 “噗通——”結結實實往河裏跳去。
她就算被淹死，也不能落在這些人手裏。
岸邊大呼小叫。
被刺痛的倭寇捂著眼睛大聲尖叫，他的同伴抽出佩劍來追顧一昭，還有人警惕四處查看敵情的。
顧一昭在水裏不停游動，半點都不敢松懈。
穿越以來都在富庶安寧的江南生活，從未想過會有倭寇這麽殘忍的東西出現在自己身邊，回想適才狹路相逢時匆匆一瞥看見他們刀劍上留著的鮮紅血跡，顧一昭不敢多想，只使出了畢生從未有過的力氣拼命往前游動。
餘光所至，看見對面的岸邊有熟悉的一人一馬。
顧一昭眨眨眼睛，以為自己太害怕而出現了幻覺，可眼皮眨了好幾下對方還在，她心神松懈下來，大喊：“是我！”
蕭辰也看見了她，他似乎正在尋找她，並不驚訝她會忽然出現在這地方，只策馬到了前灘，向她伸出了手。
顧一昭已經游到了河對岸，接過了蕭辰的手。
他的手掌很大，包裹著顧一昭的手，襯得她手格外嬌小，枝幹虬結的手掌上青筋畢露，
只輕輕一拉，她就被他輕松帶上了馬背。
渾身的河水滴滴答答落下來，身上因為腎上腺素的緣故發熱發燙，心臟劇烈跳動，驟然見到熟人，顧一昭如見親人：“倭寇！一隊十餘人！追著我！我大哥在上游，我落水了……”，她啰裏啰嗦想盡快將所有事都交待清楚。
“嗯，我都知道，我就在尋你。”蕭辰不怎麽說話，只瞄著眼觀察敵情。
他的沈穩感染了顧一昭，顧一昭深呼吸了幾口氣，也感覺冷靜在慢慢回到自己身上。
蕭辰沒顧上她，他抄起馬側肚子上掛著的弓弦，搭弓射箭，認真瞄準著河岸對面追擊而來的倭寇。
他們有人在岸邊駕馬追擊，有人在河裏游泳，很快就到了兩人站立的地方，眼看對岸倭寇們越來越近的身影，顧一昭的心臟又開始猛烈跳動起來，她攥緊了自己剛才奪來的小刀。
蕭辰箭已搭好，輕巧抹過弓弦，“錚——”一聲，已經有箭矢如流星滑過長空，射到對面陣營。
“倒地了!”，賓住呼吸，此時也激動出聲。
對面的倭寇倒地，從飛馳的駿馬上忽然栽了下去，倭寇們驚叫起來，原以為追擊的是個弱女子，誰想到背後還有士兵，他們趕緊拉弓搭箭，進入戰鬥狀態。
然而已經來不及了，蕭辰嗖嗖連發幾箭，已經將來路的倭寇盡數放倒。
隨後蕭辰放半空中了一枝信號箭，眼看著暗處再無上前的敵人，這才抽空安撫顧一昭：“沒事了，害怕嗎？”
顧一昭這才想起應該會害怕，不過此時她的腎上腺素還在作用，只覺得激動得心跳手顫，隨時能投入戰鬥，她攥著小刀不放，大聲道：“不怕！”
蕭辰看了看她手心的倭式小刀，讚賞般點點頭，這個五娘子不用靠他都能保護好自己。
他將自己馬鞍上垂著的匕首遞給了她：“跟你換，這個鋒利些。”
敵人當前，顧一昭沒有什麽客氣的話，她接過了蕭辰的匕首。
這時看了看他旁邊垂著的劍柄，想起過往幾次蕭世子扶她都是借助物件，這回那劍柄還好端端的，怎麽剛才拉她上馬時不繼續借用劍柄了？
她覺得好笑，想笑，卻又覺得不合適，只是心中某些地方有點甜，一些隱秘到自己都說不清的甜從心底泛起，縈繞周身，讓整個人都散發著滿足感。
蕭辰發出了信號，立刻有後續軍士跟蹤上來。他也能騰出時候跟顧一昭講解：“你們剛走就來了倭寇，我本來安排好與他們作戰，但見倭寇並不戀戰，稍稍作戰就敗退而逃，我覺得其中有詐，就出營地跟蹤他們。”
顧一昭不得不佩服蕭辰，這若是有些將領，見敵人潰敗已經樂呵呵寫奏章表功了，誰敢出去追窮寇？
事實上倭寇在沿海作亂就是利用了各路官員各自為政的弊端，騷擾完一處再換一處，多年經營日漸坐大。
“果然出衛所見他們往大海相反方向四處逃竄，而且衛所士兵回報，說他們將戰艦損毀，這回他們糾集了數百艘戰艦，從江南各岸悄悄登陸，上岸就將戰艦燒毀，要的是破釜沈舟的勇氣。”蕭辰當時就立刻點了兵丁，順著倭寇追擊方向兵分幾路去追擊倭寇。
他殺了幾個散兵，待到石橋一帶，遇上自己派去護衛顧家的親兵，才知道顧家馬匹受驚，推搡中五娘子落水，於是順著水流尋找。
見她危機中還能自保，又聽說了她適才用蕁麻抽打倭寇的事跡，便讚賞點點頭：不愧是五娘子。
他護送著顧一昭往上游走，沒走多久就遇上了正在四處尋找妹妹的弘哥兒。
“妹妹！”弘哥兒急得話都說不利索，舊疾又犯了， “我，我們，你從河裏，我沿著，河裏！”
還是山礬說得利索：“回稟小姐，我們沿著河流尋找小姐，遇上前面有倭寇，又得躲倭寇又得找小姐，大少爺急壞了，非要去找小姐，誰知道這時候遇到了世子！他就在前頭找，叫我們在後面慢慢搜尋。”
旁邊的高大義抹著眼淚：“五娘子沒事就好。”
麥花笑話他：“平日裏見高管事人模狗樣，怎麽是個不抗事的？臨到了了貓尿淌個不停。還不如我呢。”
高大義由著她嘲笑，不吭聲只抹眼淚，五娘子待他兄妹恩情深重，若是真在半路上出了什麽事情，他過不去自己那一關，也過不去妹妹木蘭這一關，只怕恨不得立身殉主才好。
因著如今還不平穩，蕭辰建議幾人暫時停留：“跟著我們大軍，旁的不說，至少倭寇不敢上前。”
現在他們著急作戰，自然不能護送著顧一昭回家，顧家人商量一番也覺得可行，聽聞顧一昭遇到小股倭寇，不管是車夫還是弘哥兒都覺得繼續出行太過冒險，索性跟著蕭辰大軍，至少還算安全。
他們就駐紮到了最近的村落，簡陋的鄉間私塾被臨時征用，成為了一個臨時指揮所。
當地鄉紳家聽聞是知府家少爺小姐滯留此地，早早就將自家的客房清掃出來，將自家的女眷派來送了潔凈的清水、全新的梳篦、衣裳。
一來他們有意與知府攀附關系，二來如今倭寇肆意橫行，能得大軍庇佑是求之不得的好事，自然是格外熱情。
顧一昭就借用了他們的客房，還好麥花從馬車上帶來了換洗衣裳，墜兒替她泡澡梳洗換了幹凈衣裳。
聽丫鬟們回稟弘哥兒外出與鄉紳們交際，車夫和高大義去餵馬修馬車，麥花去跟外面的零碎兵士套近乎打聽外面戰況。
這裏是鄉紳的高墻大院，有鄉紳本人的家丁佃農護衛，還有蕭辰帶來的精兵士卒，到處透著安全的氣息。
顧一昭也松了口氣，烤著火顧一昭才感覺暖意悉數回到了身體。
卻聽得門外有動靜。
墜兒去t開院門，傳來風林的聲音：“我家世子叫送來的姜湯，裏頭放了我們隨軍的藥材，怯寒。”
墜兒道謝，過一會將姜湯端進來：“五娘子，世子送來了姜湯取暖。”
顧一昭端過姜湯。這人還挺細心。
“那要去道謝嗎？”墜兒小心查看著自家小姐的臉色。
“不用了。”顧一昭搖搖頭，“世子這會太忙，我們就不去添亂了。”，蕭辰肯定還要趕去剿滅餘寇，要指揮作戰，要上報朝廷，這數十餘支小隊的興亡都存在他手底下，自然不可能分神。
能送一份姜湯過來已經是占用了他太多時間。
姜湯又辣又嗆，顧一昭忍著不適強自喝了一大碗，身上頭上出了一層漢意，覺得渾身毛孔都打開了。這時候要再洗澡卻被丫鬟們攔住：“這是藥勁發散寒氣呢，不能再進了寒氣。”，只好作罷，可是渾身卻覺得清暢許多。
外面麥花和高大義也陸續將消息傳遞過來：
“已經俘虜了幾個倭寇，對方招供說眼見我們的衛所堅固，索性舍棄了衛所直接往內陸深入。軍卒們出城，倭寇們四散林野，所以才亂了起來。”
“多虧世子機敏派兵追擊，不然這麽多倭寇進了鄉野不知道還會殺多少百姓。”
“附近府縣的大批增援已經趕到，與世子匯合。”
顧一昭點點頭，又問：“那抓我的內奸可有下落？”
“有有有！”高大義連著點頭，“世子手下將那人頭顱割下帶給士紳辨認，鄉紳認出是隔壁鄉下的一戶員外家二兒子，百姓們氣得連連唾棄，要不是世子攔著不許他們出門，只怕他們眼下就要扛著斧頭鋤頭去那戶員外家算賬。”
好好兒的人不做，做什麽倭寇內奸？百姓們氣得罵了半天，發誓定然要將此人繩之以法。
既然這件事已經解決，顧一昭就放下心來，只要事情公之於眾，她就不會怕那家人的打擊報覆，反正他們將要被誅九族，也不會再有餘力報覆。
她坐在房舍裏，叫人喚來了鄉紳家女眷，與她們閑聊些鄉間諸事。這才知道自己跌落的那座石橋本已被廢棄多年，連欄桿上的石材都被拆走，怪不得能出事。
待到飯點，鄉紳家又送來齊整一桌菜蔬：滑肉紫菜湯、幹燒黃魚、黃燜筍幹、腌辣醬蟹鉗、涼拌馬蘭頭香幹，甚至還有一份清炒牛肉。
顧一昭看一眼就趕緊婉拒：“也不知還要在這裏守多久，還是先給前頭的士卒們吃吧。”
鄉紳家夫人笑著給她寬心：“娘子放心享用，我們家雖然窮，但吃幾頓飯還是沒什麽。外頭的士卒們都有好飯好菜，這是蕭大人親自吩咐下去的，不敢怠慢。”
顧一昭放下心來，這才坐著吃起了這頓飯。
或許是今天受了驚嚇，或許是鄉間飯菜鮮甜，這頓飯明明比顧宅平日裏吃得簡陋，但顧一昭還是覺得很好吃：
滑肉細膩成泥，吃進嘴裏卻又覺得彈牙，裏頭胡椒粉加得實在，喝一口湯全身熱乎乎，寒氣頓時無可遁形；
黃魚很嫩，揭開魚皮下面的魚肉蒜瓣一樣雪白鮮嫩，下面的蒜米香氣滲進了魚肉，鍋氣帶著暖呼呼的熱意；
筍幹清爽不柴，裏頭纖維的部分應該已經被處理過，整體嫩得如新筍尖一樣清爽嫩滑，也不知道是怎麽做成的；
螃蟹鉗一口咬碎，嫩嫩的蟹肉鮮甜，裏頭茱萸、蔥姜的辣味入得深厚，還摻雜了若有若無的糟鹵酒香，簡直是下酒神器。
顧一昭居然就著這些菜，吃了一大碗白米飯。
等吃完飯，女眷們又差遣了丫鬟送來泡腳的姜紫蘇艾草湯，顧一昭泡了一身的汗，這才舒舒服服又擦幹了汗珠，躺在了床上，舒舒服服睡了過去。
不知是外面士兵操練的呼喊聲給人安全感，還是蕭辰護在她身邊太過有安全感，今日發生了那麽大的驚嚇，顧一昭居然連噩夢都沒做一個，安然睡了一整晚。
再醒來時已經是第二天早晨，丫鬟服侍她梳洗，繼續閑吃飯，等到當天下午時，外面弘哥兒送進來一個好消息：大股倭寇已經肅清，順利的話他們明天早上就可以啟程上路了。
這個年紀的孩子自然都很崇拜英雄，弘哥兒眉飛色舞說起蕭辰的功績：“聽說他昨夜帶著一隊士卒潛入附近的水田裏，趁著夜色直接淌了泥水過去，將躲在田間草棚裏謀算著趁夜偷襲的倭寇盡數斬殺馬下，可神勇了。”
怪不得有怯寒的藥材，他這樣，又要淌水又有夜露侵襲，不會也受了寒氣吧？
顧一昭心不在焉，吩咐墜兒：“昨夜裏我用的那紫蘇艾草生姜水，不如將方子送給鄉紳家，給士卒們那邊也送一份。”
“好好好！”弘哥兒也回過神來，“他們這些人是不容易，我們也該出出力。”
村口，蕭辰騎著馬帶著士卒從村外回來，風塵仆仆，但是大家臉上都喜氣洋洋：“肅清了！”
村民們圍在隊伍兩側也跟著喜氣洋洋，多虧了蕭大人帶的兵卒，才能讓村裏免受災禍，他們自然是格外感激，紛紛舉起手裏的紅雞蛋、年糕塊、杏幹等吃食往士卒們手裏塞。
蕭辰治下甚嚴，士卒們不敢收禮，但卻也跟著百姓們同樂，能看到這一幕，似乎這幾天的風餐露宿和辛苦殺敵都是值得的。
拐過彎進了鄉紳家大門，蕭辰翻身下馬，士卒們各處散去，往自己分配的臨時住所奔去，短暫休息後他們還要繼續尋找剩下的敵人。
身邊沒有人，蕭辰莫名舉起手對著陽光看了看。
昨天事關緊急，兩人就沒有顧惜什麽男女大防，五娘子被他拉著手起身，用的就是這只右手。
微微瞇上眼睛，似乎還能感覺到手心的熱度。
蕭辰收了收手掌，手心合攏了一些。
再踏進五娘子短暫休息的地方時，他已經神色如常，溫和笑著與弘哥兒和五娘子打招呼，簡要說些能透露的戰況。
弘哥兒聽說還有零碎倭寇進了鄉野，不由得驚呼：“那豈不是百姓不得安寧？”
顧一昭卻開口：“這種情形下，不如訓練各村壯丁，讓他們成為主要應對勢力。”
“各村？”蕭辰像是沒聽懂。
“倭寇的戰術是各處閃擊，神出鬼沒，朝廷的軍士跟蹤不及。
往往常州出事，軍士們才得了消息趕到，可是一扭頭——松江又出事，這怎麽辦？
軍士們迫於奔命不說，就是時效也遠遠不及。”
顧一昭作為看過論持久戰的穿越人士，說起這個頭頭是道。
“反而各處都有百姓，他們也是直接受害者，只要訓練好了民兵，他們村頭建起烽火臺，人人學會報信，百姓皆兵，遇到倭寇，百姓不說能戰勝，但至少能自保半天，烽火一燃，也方便衛所士兵到來，倭寇只能倉皇逃竄。
可他去了另一個地方後，也能遇到同樣的民兵，步步被追趕夾擊，恰如過街老鼠人人喊打，不到幾天就能精疲力盡，也方便你們追擊。”
蕭辰沈吟，半天才笑道：“好主意！”，他看顧一昭的目光又多了幾絲敬佩。
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