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21 第 21 章
◎銀票◎
“老爺，我真不是故意的啊，老爺。”見顧介甫真的動了怒，三姨娘早已不覆平日模樣，涕淚橫流。
然而顧介甫無動於衷。
三姨娘越發慌亂，膝行至顧介甫身邊，抱住他的大腿繼續哀泣：“老爺，我是一時糊塗，豬油蒙了心才有這件事，實在是從前窮怕了啊……老爺是知道我的，雖是富貴人家出身，可惜家道敗落跌落凡塵，自小就被打罵，手裏沒有銀錢，這才左了心思……”
她提及自己身世，顧介甫又起了憐香惜玉的心，心生不忍，伸手想將她扶起來。
崔氏看在眼裏，心中膩味得緊，恨不得立時三刻堵上她的嘴。
就在這時大姨娘搶先上前扶住了三姨娘，看似在扶人，實際將老爺伸出的手擋到了一邊。
她一面拿帕子給三姨娘擦淚，一面扭頭向顧介甫求情：“老爺，妹妹也是不得已，從前那風塵地裏出來難免沾染風氣，天下又有誰能出淤泥而不染？”
暗暗影射三姨娘出生不正，還沾染了煙花地壞習氣。
果然顧介甫伸著的手就收了回去。
大姨娘就繼續給三姨娘拭淚，一邊溫柔勸她：“可三妹妹你得承認，你也有錯處，私放印子錢被言官知道了可是要彈劾的！這全家老小都指望著老爺一人吶！萬一你害得老爺……那我們全家上下哪裏有著落？更別提你的那些銀兩了，只怕有命賺都沒命花呢！”
妙啊！
要不是老爺在場，崔氏簡直要擊案叫絕。
往日裏對大姨娘的芥蒂在此刻都化作濃郁的佩服，三言兩句就能把三姨娘坑進去，讓顧介甫非但不再憐憫，反而更增加恨意。
多年夫妻她也逐漸了解到了顧介甫的本性：家中妻妾再怎麽疼愛，最愛的還是權勢。
若是點出有人斷了他的權勢路，別說是愛妾了，就算是親爹娘都能被他弒殺。
偏偏大姨娘說出這等誅心話語時還面色溫柔，臉帶憐憫，小心替三姨娘擦著眼淚，目光疼惜中透著慈愛，像是慈母面對做錯事的孩子。
讓三姨娘臉色變了幾變都無法當場跟她翻臉。
幾句話果然戳中顧介甫心事，他的怒火覆又騰起，狠狠掙脫三姨娘抱著大腿的胳膊，指著她鼻子呵斥：“全家的命都差點被你葬送！若我被降職貶官，你也不過提腳被賣，就算賺了銀子又有何用？！”
官場本就風雲瞬變，三千兩的印子錢只要被言官彈劾，輕則貶官，重則革職入獄，說不定會被砍頭流放，家人也會連累，男入獄女入教坊，萬劫不覆。
說起貶謫顧介甫越說越怕，索性要找繩子：“既然要求去，不如現在一繩子捆了你發賣，省得連累這一家人！”
一時之間高喊要蕪廊上的仆婦找繩子，大姨娘哭求老爺不要動手，三姨娘哭著喊著閃躲，場面格外熱鬧。
看他要勒死三姨娘，崔氏這時暫停看戲，趕緊將剛才從大姨娘那裏學來的技藝練習起來：“老爺何苦氣倒自己，氣壞了身子該怎麽辦？再者三姨娘侍奉老爺這麽多年，沒有功勞也有苦勞，好好兒個玉人進來，擡出去一具屍首，哪裏對得起老太爺？”
三姨娘本來驚慌萬分，此時見主母開口像撈到了救命稻草，趕緊躲到太太身後，嘴上卻服軟：“奴婢錯了，要殺要打但憑老爺處置，只求老爺不要氣壞了身子，倒是奴的不是了。”
崔氏和大姨娘這般勸解，顧介甫才消了消氣，只不過此事到底重大：“死罪免了，活罪卻不可，來人吶，將三姨娘拖到聽松堂前行家法，打個二十板，打完後送到莊子上去，任何人不得求情！”
聽松堂在顧家中軸線上，往來仆婦回事都要經過，這一打，只怕三姨娘自此的臉面就丟盡了。
而且太太掌家，行刑的婆子都換上了太太的人，這二十大板只怕打得結結實實，非死即傷。
三姨娘又害怕又驚慌，尖叫了起來：“老爺，老爺還請開恩，太太，太太我知錯了，求您求情……”
可是早被盛怒的顧介甫命人拖了下去，先還聽見三姨娘尖叫，後來被堵了布條，只聽見含糊的支吾聲，和外頭一聲一聲的竹板敲擊聲。
崔氏嘆了口氣，她雖然也恨三姨娘飛揚跋扈，恨她貪財連累全家人，也想她就此接受教訓不再犯錯，可聽見她淒淒慘慘受罰又覺得心生不忍，於是扭頭側過耳朵去，不想再聽。
可扭過頭的瞬間卻看到大姨娘的臉。
或許是宿敵被收拾，大姨娘表情一時忘了控制，嘴角翹起，面露得意，眼神恨意中混合著痛快，很是解恨。
崔氏心裏打了個寒顫，胡亂找了個話題：“老爺，這剩下的事怎麽解決……”
顧介甫哼了一聲：“還能怎麽辦？我們少不得要彌蓋此事。”
大姨娘此時也膝行上前：“老爺，太太，我也有錯，這賬冊對不上，想來是我失察，受了下人蒙蔽，要罰不能只罰三妹妹一人，我也該罰。 ”
三姨娘被打讓顧介甫心裏的怒火已經有了發洩去處，三姨娘所做之事太過驚世駭俗，對比之下大姨娘的事就顯得平平常常。
所以顧介甫也沒有太為難她：“你自己想法子將那兩千兩銀子t彌補上，不許再管家，自己禁足三月就是。”
“是。”大姨娘沒有半句辯解，只磕了一個頭，“奴婢看老爺和太太還要商量正事，奴婢就先行告退了。只請老爺太太保重身體，說得粗淺些，您兩位好了，我們後宅這些婦孺才有仰仗呢。”
幾句話說得顧介甫心懷大好。只崔氏還是不輕不重嗯了一聲。
待她帶著一堆女兒走後，顧介甫就長嘆：“此事還當慎重。”
他痛定思痛：“先前我看那兩人乖覺就交權給她們，誰知居然釀出如此大禍！以後家中之事就都交給了太太。”
崔氏徹底得了管家權，心裏卻沒多輕松，只嘆道：“老爺要找人細查，三姨娘這印子錢肯定不止蘇州，在泉州也必然有，老爺最好暗地尋訪，不要打草驚蛇。待尋訪到之後，索性將那契紙燒了，既寬限對方積了陰德，又不讓政敵拿到把柄，一絕後患。”
想了想又補充：“利錢肯定是不要了，若對方困難，本錢也不要了。權當花錢買平安。”
“還是太太想得周全。”顧介甫一番失態後已經又是一副青松不倒的姿態，攜手崔氏的手一臉劫後餘生的感激，“偌大的宅邸全靠太太操持，才能平平安安。”
說著就扶著崔氏進了內堂。
外頭人不知當天發生了什麽，只以為是三姨娘貪墨銀子惹得老爺大怒才受了罰。
三姨娘挨打後被擡到了自己住處，還好崔氏仁慈，給她尋了大夫求醫問藥，只不過她身邊的丫鬟都換了一遍。
她的親戚黃三官也被革職，換上去的心腹丫鬟管事都革職，整個顧家上下一時換了許多丫鬟管事。
顧介甫的人也暗自尋訪各處，照著三姨娘交出的名單去收賬，能還得起的只要本金，還不起的索性就免了，將契紙一張不少帶了回來。
眼見著那一疊契紙被自己親自燒毀，顧介甫松了口氣，又將燒毀的契紙碎片都一一搗碎泡進水裏成粉末後才將灰燼水澆到了湖中，這才親自拿著一疊銀票親自去見崔氏。
許是顧介甫被三姨娘嚇到了，所以跟正妻感情蜜裏調油，只歇在聽松堂。
見他進來，崔氏笑道：“老爺回來了。”，說罷就要去給他倒茶。即使有丫鬟在她也願意自己動手倒茶。
顧介甫享受了這杯茶，才將銀票拿出來遞給崔氏：“那件事解決了，這是收回來的兩千兩銀票，夫人收著罷。”
崔氏知道有一千兩是銷賬了，便點點頭：“積善成德而神明自得，望著這陰德能抵消昔日放印子錢的罪過。趕明兒我再去開個粥棚，去慈幼局捐些大米。只盼著能給顧家積些善。”，卻不接銀票。
“還是夫人想得周到。”顧介甫見崔氏一心替家中打算，喜意稍現，又將銀票放在她案頭，“這錢就入了夫人私庫，就當是我對夫人的謝禮。”
第二天崔氏就喚了顧一昭來，遞給她兩張銀票：“收回來的銀票你爹給了我，我便想著給你也留一份謝禮。”
顧一昭還要推辭，崔氏就板起臉佯裝生氣：“這錢能收回來也多虧你出主意，你若是不收就是嫌少了？”
顧一昭就不再推辭，接過銀票，老老實實行禮：“多謝太太。小五也是小小發財了。”這兩張銀票就是五十兩，雖然對其他幾位小娘子來說不算什麽，但對一窮二白的顧一昭來說，可是不小的一筆私產呢。
“小財迷。”崔氏笑話她。又想起一遭，“過幾天要邀請趙同知夫人，我一人周旋難免有失周到，你也與二娘子一起在我旁邊張羅著，拿拿主意。”
這是要擡舉她了，顧一昭按捺住心中的喜色，趕緊行禮謝太太：“多謝太太。”
【作者有話說】
今天懶得做飯，我要做三明治吃，厚厚的牛肉餅煎好後再煎蛋，搭配黃瓜片，面包片也要提前烤得脆脆的，這樣夾起來吃才脆。
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她提及自己身世，顧介甫又起了憐香惜玉的心，心生不忍，伸手想將她扶起來。
崔氏看在眼裏，心中膩味得緊，恨不得立時三刻堵上她的嘴。
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三姨娘被打讓顧介甫心裏的怒火已經有了發洩去處，三姨娘所做之事太過驚世駭俗，對比之下大姨娘的事就顯得平平常常。
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幾句話說得顧介甫心懷大好。只崔氏還是不輕不重嗯了一聲。
待她帶著一堆女兒走後，顧介甫就長嘆：“此事還當慎重。”
他痛定思痛：“先前我看那兩人乖覺就交權給她們，誰知居然釀出如此大禍！以後家中之事就都交給了太太。”
崔氏徹底得了管家權，心裏卻沒多輕松，只嘆道：“老爺要找人細查，三姨娘這印子錢肯定不止蘇州，在泉州也必然有，老爺最好暗地尋訪，不要打草驚蛇。待尋訪到之後，索性將那契紙燒了，既寬限對方積了陰德，又不讓政敵拿到把柄，一絕後患。”
想了想又補充：“利錢肯定是不要了，若對方困難，本錢也不要了。權當花錢買平安。”
“還是太太想得周全。”顧介甫一番失態後已經又是一副青松不倒的姿態，攜手崔氏的手一臉劫後餘生的感激，“偌大的宅邸全靠太太操持，才能平平安安。”
說著就扶著崔氏進了內堂。
外頭人不知當天發生了什麽，只以為是三姨娘貪墨銀子惹得老爺大怒才受了罰。
三姨娘挨打後被擡到了自己住處，還好崔氏仁慈，給她尋了大夫求醫問藥，只不過她身邊的丫鬟都換了一遍。
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許是顧介甫被三姨娘嚇到了，所以跟正妻感情蜜裏調油，只歇在聽松堂。
見他進來，崔氏笑道：“老爺回來了。”，說罷就要去給他倒茶。即使有丫鬟在她也願意自己動手倒茶。
顧介甫享受了這杯茶，才將銀票拿出來遞給崔氏：“那件事解決了，這是收回來的兩千兩銀票，夫人收著罷。”
崔氏知道有一千兩是銷賬了，便點點頭：“積善成德而神明自得，望著這陰德能抵消昔日放印子錢的罪過。趕明兒我再去開個粥棚，去慈幼局捐些大米。只盼著能給顧家積些善。”，卻不接銀票。
“還是夫人想得周到。”顧介甫見崔氏一心替家中打算，喜意稍現，又將銀票放在她案頭，“這錢就入了夫人私庫，就當是我對夫人的謝禮。”
第二天崔氏就喚了顧一昭來，遞給她兩張銀票：“收回來的銀票你爹給了我，我便想著給你也留一份謝禮。”
顧一昭還要推辭，崔氏就板起臉佯裝生氣：“這錢能收回來也多虧你出主意，你若是不收就是嫌少了？”
顧一昭就不再推辭，接過銀票，老老實實行禮：“多謝太太。小五也是小小發財了。”這兩張銀票就是五十兩，雖然對其他幾位小娘子來說不算什麽，但對一窮二白的顧一昭來說，可是不小的一筆私產呢。
“小財迷。”崔氏笑話她。又想起一遭，“過幾天要邀請趙同知夫人，我一人周旋難免有失周到，你也與二娘子一起在我旁邊張羅著，拿拿主意。”
這是要擡舉她了，顧一昭按捺住心中的喜色，趕緊行禮謝太太：“多謝太太。”
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