第一百五十八章 鹽堿之爭
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第一百五十八章 鹽堿之爭
眼見快到中午，二皇子讓張煦去請何承矩上島赴宴，順便協商招鄉兵的事。
忽然看見錦書遠遠地端著碗望著自己，小五兒想起香皂的事，便走過去，說：“黃管事呢？你去找他，讓他從竹蒿上截一個竹筒下來，好把皂液倒進去，再放到不礙事的角落裏慢慢晾幹。”
錦書說：“黃管事和玉簟他們在過濾石灰水。”
小五兒問道：“堿用光了？”心裏盤算道，熬堿的事得趕快去試下了。
何承矩是務實又變通的官員，鄉兵的事他自然也不會反對，在邊關這幾年也積累了不少經驗，也提了些防禦的建議。
二皇子也讓送了他幾個胰子球，何承矩問了來源，聽說堿還有此功效，便又提起熬堿的事。
小五兒說：“如今莊子上沒什麽事，我想去滄州那邊看看，如果能找到堿源，也許能開辟新的財源。”
何承矩聽了，說：“我身邊有個侍衛叫邵承雲，是滄州人，熟悉那邊情形，官府裏也認識幾個人，讓他跟你一起去，凡事便宜些。”
小五兒忙拱手謝過。
第二天，小五兒帶了玉簟、黃二郎和邵承雲起身趕往滄州，留下錦書管理島上雜事，協助楊延朗管理鄉兵後勤事宜。
剛離開白洋澱的時候，地裏還是一片翠綠，高梁、黃豆、綠豆、芝麻等等高低起伏，沿途可見新修的溝渠，水流潺潺。
越向東南方向走，地裏的莊稼越稀少，漸漸地裏已是一片枯黃。
小五兒看了心中不安，問道：“咱們到雄州有一陣子了，一直忙亂，怎麽不記得有陰雨天？”
黃二郎說：“是一直沒有下雨。”
小五兒向地裏望去，地面上已經幹裂起皮，有的地方甚至已經發白，不再是土黃色，仍有頑強的莊稼和野草東一叢西一叢的生長著。路邊高大的樹木依舊碧綠，樹下長著些野草，也許樹木強大的根系真的鎖住了些水分。
小五兒說：“有了錢，先從泉州一帶進大批占禾米儲存起來。”
黃二郎說：“新開的那些水田今年也會收不少米，咱們莊子上又有魚蝦鴨鵝出產，小莊主你不用擔心。”
玉簟聽到說話聲從車裏探出頭來，四處望望，指著地裏說：“那邊白花花的是不是鹽堿地？”
她一打岔，壓抑的氣氛便減輕了不少。
“這還不是。”邵承雲笑道：“鹽堿地裏遇到這種幹旱年景，怕是地裏草都沒了，地面還不全都白了？春秋時候泛堿最是歷害，下過雨就會好些。”
玉簟笑道：“是被雨水沖跑了麽？”
小五兒聽了心裏一動：“那這邊要是也開了方田貯積了水，豈不是土地就會改善？那要是種占禾不是會長得好些？”
邵承雲說：“想來應當如此吧，聽老人們說黃河決口後水泡過當年就會好些。”
黃二郎說：“是河水帶來的淤泥壓住鹽堿了吧？”
眾人一面議論一邊向前走著。
地面上已能明顯看出一層堿花的時候，小五兒等人找了個村莊住了下來。
村頭的張大爺家原本是個七口人的大家庭，經歷了戰亂，死的逃的被擄走的，如今只剩下三口人，他和兒媳還有個遺腹的小孫子狗剩兒，兩個大人都是一臉的麻木，只有看向活潑潑的狗剩下時，眼神裏才有一點希望的光芒。
雖然如此，小五兒等人將從地裏刮來的鹽堿土溶解、過濾、熬制的時候，他們還是驚訝的瞪大了眼：“這有什麽用？”
第二天早上，鍋裏結晶出了黃白色的硬塊，研磨成末後，摸起來像堿，小五兒用做好的生石灰水檢驗了一下，也有白色沈澱。
為了保險起見，第一鍋饅頭只蒸了幾個，大概眾人都餓了，這幾個饅頭聞起來格外香。
邵承雲從街上哄了條野狗來，餵了兩個饅頭，圈在家裏。張大爺見他拿大白饅頭餵狗，直搖頭。
小五兒又試制了肥皂，也成功了。
幾天過去，那條狗沒見任何不妥，除了俯首帖耳形影不離的跟著邵承雲。
眾人終於放膽吃了新堿面蒸的饅頭，的確格外鹹香勁道一些，小五兒想了一會兒也就明白了，這裏面有食鹽。
張大爺和張嫂見這東西還有這麽神奇的作用，商量了一下來問，能否跟著學熬堿。
正如小五兒等人所願，先教會了張嫂，又讓她去叫鄉親們來，教給了大家。以後村民們熬出來的堿，都交到張嫂這裏來，小五兒等人日後會定期來收。預先留了點定錢，為了妥帖起見，又讓村民們推舉出兩個人來，和張嫂一起收堿，格外給他們些謝禮錢，防止因為熬堿出了什麽爭端。
村民們大喜，這活計除了需要木柴，別的都不要，家裏大人小孩兒都能搭把手。
小五兒等人一路撒著食用堿的種子到了乾寧縣。
這次小五兒直接選了個鎮，交通方便，周圍村莊熬出來的堿都交到這裏，以後運輸住宿等等凡事都可省點事兒。
負責收堿的陳家十分盡心，很快發動了很多鄉民熬堿，每天還有許多人來打聽，黃二郎當了上門技術指導員，去各村莊指點著人們如何收集鹽堿，過濾熬制。
這天小五兒等人正在查看收到的堿面品質，一個鄉民驚慌失措地跑了進來，說：“蘭先生，黃管事被抓走了。”
小五兒大驚，問道：“什麽人抓走的？出了什麽事？”
“是縣裏的衙役，刮堿土的鄉親們也被打散了，都各自回家去了。”那鄉民說。
小五兒和邵乘雲忙拿了錢，騎了馬直奔縣城裏。
到了監獄人都見不著。
邵承雲拿了腰牌去縣衙裏，看門的說縣尊沒在，不放他進去。邵承雲嘆道：“罷了罷了，這真是強龍壓不過地頭蛇。”只好找了個在衙門對面寫狀子的訟師，花錢打點了衙門中的人，才打聽出是有人報了官，說黃二郎侍奉邪神，哄騙鄉民，要煉土成金。
信奉邪神的罪名重的要斬頭，輕的也要鞭笞流放，小五兒怕黃二郎吃虧，想先把他撈出來再說。
兩人商量了半天，只好讓那訟師托了人和縣令去說和，送了十萬錢的禮金，把黃二郎保了出來。
黃二郎在監獄裏呆了一天，還不知道自己是怎麽回事，三個人窩著一肚子的火回了陳家。
老遠就看見陳家門口圍著許多人，走到跟前，眾人都對他們指指點點，自動讓開了一條路。
進去一看，熬堿的鍋，收上來的堿，放堿的箱子，狼藉的滿院子都是，陳家人臉上有傷，坐在院裏發呆，玉簟驚恐地瞪著眼睛地站在門口。
邵乘雲問是怎麽回事，玉簟看見他們眼淚就下來了，一邊抹淚一邊說：“一幫家丁進來就砸東西，罵陳大哥他們和外人勾結，再不老實點就別要命了......還搶走了咱們的車馬行禮，虧了陳大娘聽見動靜不好，把我藏到了甕裏……”
小五兒說：“是什麽人這麽囂張？”
“看那樣子是鄭員外家的人。”陳老大嘆著氣說：“鄭家的人惹不起，我命裏沒這股財帛，也不掙這個錢了，幾位大官人，你們也早點走吧，鄭家財大勢大，你們外路人，別把人搭在這裏了。”
“鄭家是做什麽的？”黃二郎問道。
陳老大說：“他家有人在朝廷裏做官兒，縣裏府裏的官兒都和他家有來往，還在海邊開著鹽場，有的是錢，這邊的地一片一片的都是他家的。”
“和咱們沒有沖突呀，他為什麽要趕我們走？”邵乘雲十分納悶。
“他們家想咋著就咋著，哪裏說理兒去呀？”一個站在旁邊的鄉民接口道。
黃二郎說：“小莊主，難道就白白吃了這個虧嗎？”
邵乘雲也瞪著眼睛等著小五兒說話，胸膛一鼓一鼓地。
小五兒說：“咱們先走，別連累了陳家。”隨後給了陳家兩貫錢做為賠償，一行人出了門。
找了個旅店住下後，黃二郎和邵乘雲又來和小五兒商量該怎麽辦，邵乘雲說：“蘭先生，這事不能算了，何大人命我跟著你們過來，這樣回去我怎麽交待啊，請給我幾天時間，我去滄州城中找人，一定要把這個收堿點兒辦成。”
黃二郎也說：“小莊主，咱們沒惹到他們，不能再忍了。”
小五兒點點頭說：“先弄清楚怎麽回事再做打算，不忍了，要是咱們這麽灰溜溜地回去，大家該問了，在自己國家地盤上都站不起來，你還打什麽契丹呀？”
黃二郎二人聽了都點頭：“對，這話在理兒。”
小五兒想了想又對黃二郎說：“黃管事，你說咱們是慢慢打聽，還是去鄭家找個人來問問呀？”
黃二郎說：“去找個人來問問快當，省了這麽憋屈。”
玉簟在旁邊說：“你們去的時候，看見咱家的車和牲口了要回來。”
小五兒說：“在他家放著吧，要不別人怎麽知道他們搶了咱們的？邵校尉，他家還借著咱們十萬錢呢，要看見了，順路收回來。”
黃二郎說：“什麽時候借的？”
邵乘雲聽了大笑：“蘭先生，你放心，這事包在我身上了！要是講道理的話，利息也該給咱們。”
早早吃了晚飯，天一黑，黃二郎二人就跳過院墻走了。
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眼見快到中午，二皇子讓張煦去請何承矩上島赴宴，順便協商招鄉兵的事。
忽然看見錦書遠遠地端著碗望著自己，小五兒想起香皂的事，便走過去，說：“黃管事呢？你去找他，讓他從竹蒿上截一個竹筒下來，好把皂液倒進去，再放到不礙事的角落裏慢慢晾幹。”
錦書說：“黃管事和玉簟他們在過濾石灰水。”
小五兒問道：“堿用光了？”心裏盤算道，熬堿的事得趕快去試下了。
何承矩是務實又變通的官員，鄉兵的事他自然也不會反對，在邊關這幾年也積累了不少經驗，也提了些防禦的建議。
二皇子也讓送了他幾個胰子球，何承矩問了來源，聽說堿還有此功效，便又提起熬堿的事。
小五兒說：“如今莊子上沒什麽事，我想去滄州那邊看看，如果能找到堿源，也許能開辟新的財源。”
何承矩聽了，說：“我身邊有個侍衛叫邵承雲，是滄州人，熟悉那邊情形，官府裏也認識幾個人，讓他跟你一起去，凡事便宜些。”
小五兒忙拱手謝過。
第二天，小五兒帶了玉簟、黃二郎和邵承雲起身趕往滄州，留下錦書管理島上雜事，協助楊延朗管理鄉兵後勤事宜。
剛離開白洋澱的時候，地裏還是一片翠綠，高梁、黃豆、綠豆、芝麻等等高低起伏，沿途可見新修的溝渠，水流潺潺。
越向東南方向走，地裏的莊稼越稀少，漸漸地裏已是一片枯黃。
小五兒看了心中不安，問道：“咱們到雄州有一陣子了，一直忙亂，怎麽不記得有陰雨天？”
黃二郎說：“是一直沒有下雨。”
小五兒向地裏望去，地面上已經幹裂起皮，有的地方甚至已經發白，不再是土黃色，仍有頑強的莊稼和野草東一叢西一叢的生長著。路邊高大的樹木依舊碧綠，樹下長著些野草，也許樹木強大的根系真的鎖住了些水分。
小五兒說：“有了錢，先從泉州一帶進大批占禾米儲存起來。”
黃二郎說：“新開的那些水田今年也會收不少米，咱們莊子上又有魚蝦鴨鵝出產，小莊主你不用擔心。”
玉簟聽到說話聲從車裏探出頭來，四處望望，指著地裏說：“那邊白花花的是不是鹽堿地？”
她一打岔，壓抑的氣氛便減輕了不少。
“這還不是。”邵承雲笑道：“鹽堿地裏遇到這種幹旱年景，怕是地裏草都沒了，地面還不全都白了？春秋時候泛堿最是歷害，下過雨就會好些。”
玉簟笑道：“是被雨水沖跑了麽？”
小五兒聽了心裏一動：“那這邊要是也開了方田貯積了水，豈不是土地就會改善？那要是種占禾不是會長得好些？”
邵承雲說：“想來應當如此吧，聽老人們說黃河決口後水泡過當年就會好些。”
黃二郎說：“是河水帶來的淤泥壓住鹽堿了吧？”
眾人一面議論一邊向前走著。
地面上已能明顯看出一層堿花的時候，小五兒等人找了個村莊住了下來。
村頭的張大爺家原本是個七口人的大家庭，經歷了戰亂，死的逃的被擄走的，如今只剩下三口人，他和兒媳還有個遺腹的小孫子狗剩兒，兩個大人都是一臉的麻木，只有看向活潑潑的狗剩下時，眼神裏才有一點希望的光芒。
雖然如此，小五兒等人將從地裏刮來的鹽堿土溶解、過濾、熬制的時候，他們還是驚訝的瞪大了眼：“這有什麽用？”
第二天早上，鍋裏結晶出了黃白色的硬塊，研磨成末後，摸起來像堿，小五兒用做好的生石灰水檢驗了一下，也有白色沈澱。
為了保險起見，第一鍋饅頭只蒸了幾個，大概眾人都餓了，這幾個饅頭聞起來格外香。
邵承雲從街上哄了條野狗來，餵了兩個饅頭，圈在家裏。張大爺見他拿大白饅頭餵狗，直搖頭。
小五兒又試制了肥皂，也成功了。
幾天過去，那條狗沒見任何不妥，除了俯首帖耳形影不離的跟著邵承雲。
眾人終於放膽吃了新堿面蒸的饅頭，的確格外鹹香勁道一些，小五兒想了一會兒也就明白了，這裏面有食鹽。
張大爺和張嫂見這東西還有這麽神奇的作用，商量了一下來問，能否跟著學熬堿。
正如小五兒等人所願，先教會了張嫂，又讓她去叫鄉親們來，教給了大家。以後村民們熬出來的堿，都交到張嫂這裏來，小五兒等人日後會定期來收。預先留了點定錢，為了妥帖起見，又讓村民們推舉出兩個人來，和張嫂一起收堿，格外給他們些謝禮錢，防止因為熬堿出了什麽爭端。
村民們大喜，這活計除了需要木柴，別的都不要，家裏大人小孩兒都能搭把手。
小五兒等人一路撒著食用堿的種子到了乾寧縣。
這次小五兒直接選了個鎮，交通方便，周圍村莊熬出來的堿都交到這裏，以後運輸住宿等等凡事都可省點事兒。
負責收堿的陳家十分盡心，很快發動了很多鄉民熬堿，每天還有許多人來打聽，黃二郎當了上門技術指導員，去各村莊指點著人們如何收集鹽堿，過濾熬制。
這天小五兒等人正在查看收到的堿面品質，一個鄉民驚慌失措地跑了進來，說：“蘭先生，黃管事被抓走了。”
小五兒大驚，問道：“什麽人抓走的？出了什麽事？”
“是縣裏的衙役，刮堿土的鄉親們也被打散了，都各自回家去了。”那鄉民說。
小五兒和邵乘雲忙拿了錢，騎了馬直奔縣城裏。
到了監獄人都見不著。
邵承雲拿了腰牌去縣衙裏，看門的說縣尊沒在，不放他進去。邵承雲嘆道：“罷了罷了，這真是強龍壓不過地頭蛇。”只好找了個在衙門對面寫狀子的訟師，花錢打點了衙門中的人，才打聽出是有人報了官，說黃二郎侍奉邪神，哄騙鄉民，要煉土成金。
信奉邪神的罪名重的要斬頭，輕的也要鞭笞流放，小五兒怕黃二郎吃虧，想先把他撈出來再說。
兩人商量了半天，只好讓那訟師托了人和縣令去說和，送了十萬錢的禮金，把黃二郎保了出來。
黃二郎在監獄裏呆了一天，還不知道自己是怎麽回事，三個人窩著一肚子的火回了陳家。
老遠就看見陳家門口圍著許多人，走到跟前，眾人都對他們指指點點，自動讓開了一條路。
進去一看，熬堿的鍋，收上來的堿，放堿的箱子，狼藉的滿院子都是，陳家人臉上有傷，坐在院裏發呆，玉簟驚恐地瞪著眼睛地站在門口。
邵乘雲問是怎麽回事，玉簟看見他們眼淚就下來了，一邊抹淚一邊說：“一幫家丁進來就砸東西，罵陳大哥他們和外人勾結，再不老實點就別要命了......還搶走了咱們的車馬行禮，虧了陳大娘聽見動靜不好，把我藏到了甕裏……”
小五兒說：“是什麽人這麽囂張？”
“看那樣子是鄭員外家的人。”陳老大嘆著氣說：“鄭家的人惹不起，我命裏沒這股財帛，也不掙這個錢了，幾位大官人，你們也早點走吧，鄭家財大勢大，你們外路人，別把人搭在這裏了。”
“鄭家是做什麽的？”黃二郎問道。
陳老大說：“他家有人在朝廷裏做官兒，縣裏府裏的官兒都和他家有來往，還在海邊開著鹽場，有的是錢，這邊的地一片一片的都是他家的。”
“和咱們沒有沖突呀，他為什麽要趕我們走？”邵乘雲十分納悶。
“他們家想咋著就咋著，哪裏說理兒去呀？”一個站在旁邊的鄉民接口道。
黃二郎說：“小莊主，難道就白白吃了這個虧嗎？”
邵乘雲也瞪著眼睛等著小五兒說話，胸膛一鼓一鼓地。
小五兒說：“咱們先走，別連累了陳家。”隨後給了陳家兩貫錢做為賠償，一行人出了門。
找了個旅店住下後，黃二郎和邵乘雲又來和小五兒商量該怎麽辦，邵乘雲說：“蘭先生，這事不能算了，何大人命我跟著你們過來，這樣回去我怎麽交待啊，請給我幾天時間，我去滄州城中找人，一定要把這個收堿點兒辦成。”
黃二郎也說：“小莊主，咱們沒惹到他們，不能再忍了。”
小五兒點點頭說：“先弄清楚怎麽回事再做打算，不忍了，要是咱們這麽灰溜溜地回去，大家該問了，在自己國家地盤上都站不起來，你還打什麽契丹呀？”
黃二郎二人聽了都點頭：“對，這話在理兒。”
小五兒想了想又對黃二郎說：“黃管事，你說咱們是慢慢打聽，還是去鄭家找個人來問問呀？”
黃二郎說：“去找個人來問問快當，省了這麽憋屈。”
玉簟在旁邊說：“你們去的時候，看見咱家的車和牲口了要回來。”
小五兒說：“在他家放著吧，要不別人怎麽知道他們搶了咱們的？邵校尉，他家還借著咱們十萬錢呢，要看見了，順路收回來。”
黃二郎說：“什麽時候借的？”
邵乘雲聽了大笑：“蘭先生，你放心，這事包在我身上了！要是講道理的話，利息也該給咱們。”
早早吃了晚飯，天一黑，黃二郎二人就跳過院墻走了。
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