第一百五十九章 鹽堿之爭（2）
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第一百五十九章 鹽堿之爭（2）
黃二郎和邵承雲打聽著到了鄭家門外，順著墻邊溜達著找了個僻靜處，聽著院裏沒有動靜，翻身進了院子。
夏天天氣熱，不少地方還有人湊在一起乘涼閑聊，兩個人躲在暗處聽了，都是在議論鹽場裏多麽紅火，互相攀比，或是在說些家長裏短，並沒有人議論白天的事，看來在他們眼裏這是小事一樁，根本不值一提。
避著人群，兩人摸到了養牲口的地方，黃二郎看見了自己的馬車卸在院子一角。
拉車的騾子聞到了主人的氣味，不安地噴著響鼻，踢踏著腳，引起牲口棚裏一陣騷動。
聽見動靜，兩個仆人走了出來，見是大青騾在亂動，一個仆人罵道：“又是這死騾子，真是什麽人養什麽馬，一樣不知死活。”說著話兒拿打鞭子抽打了幾下。
另一個仆人問道：“怎麽，這不是咱家的騾子，哪裏來的？我咋不知道？”
“你剛從鹽場回來，哪裏知道？！”那拿鞭子的仆人說道：“一夥外路人鼓動佃戶們刮地皮上的黃霜，熬煉出來的東西他們收購，聽說比鹽還貴！員外哪能容得他們？抓了地裏的人，趁著夥伴去解救，把他們的攤子砸了，車馬弄回來了。”
另一個人說：“怪不得這些天鹽場裏的鹽工少了，原來都回家裏幹這個營生來了！”
拿鞭的仆人低聲說：“孫大哥，你是不知道，前院那幾個，也別說是誰了，白天在這裏支應著，一早兒一晚兒就去刮地皮，老婆孩子在家裏熬，也掙了幾個小錢兒……”
“哦，哦，”另一個仆人琢磨著說：“佃戶們有了自己的營生，誰還去鹽場？原本咱們縣裏的鹽工就比別縣裏的便宜些。那恐怕他們也不租地種了吧？這些地還不荒了？哼！員外這麽精細，走一步看兩步的人，肯定容不得。”
“孫大哥說的是，到底是常跑外的，見識高些！老爺新收了個六房你還不知道吧……”牲口棚裏恢覆了平靜，兩個仆人說著話進屋去了。
黃二郎兩個人聽的明白，也悄悄退了出來。
邵乘雲還沒收回他的十萬錢，爬到樹上，四處一望，見一處院落收拾的齊整，便摸了過去，院子裏有幾個婦人或坐或站，正說得熱鬧，屋子裏沒人，點著一支蠟燭。
他從後窗進去，見桌上放著個妝匣，打開看了，裏面有不少東西，多是些平常釵環，有個暗格，裏面放著一支翡翠手鐲，翠綠通透，便揣到懷裏跳窗而出，招呼黃二郎，一起出了院子。
回到店裏，小五兒正等得心焦，聽了二人的講述，笑道：“地裏又不會一直出堿，也就是一陣子的事！既然鄭員外這麽看得起咱們，不好好做一番，豈不辜負了他？”
又湊到燈下看了看翡翠手鐲說：“好漂亮，恐怕不止十萬錢，玉簟你收好了，日後好換回咱們的馬車。”
黃二郎說：“這邊的地是鄭家的，他若不同意在他家地裏刮堿，也很麻煩。”
邵乘雲說：“米將軍知滄州，我曾和他手下的人打過交道，可惜他如今在任丘，不如我去滄州府裏找幾個人過來，把此事硬壓下來。”
想起米信那個死板狂妄的倔老頭子，小五兒覺得氣悶，琢磨了一會兒，說：“滄州地面大了，咱們也不必再慢慢拓展了，去找屯田使請下一道公文來，改善滄州土地環境，熬堿只是副業，順帶手而已，從官方推行。白洋澱離此也就幾天的路程，邵校尉你得辛苦一下，回去向屯田使請令，順路向二皇子稟報下這邊情況。”
邵乘雲稱諾，又勸他們先離開這裏，免了再生事端，小五兒等人也深以為然。
約好在滄州城中會面後，邵乘雲連夜動身趕往白洋澱。
小五兒等人吃過早飯，也準備動身，因為只有小五兒的一匹馬了，三人商量著去搭個車進滄州城裏，到了前面櫃臺上結帳詢問的時候，掌櫃的說：“搭車進城？去鄭家問問吧，他家常有人去縣城裏，到了縣城再找進滄州的車隊就好說了。”
三人聽了這話都是一滯。
旁邊一個挽著籃子送炊餅的大嬸聽了便說：“鄭家啊？別去！鄭家大清早的就開始吵架了，鬧的沸反盈天的……”
小五兒等人互相望望，只聽掌櫃的笑著打趣道：“吵什麽？是不是又打翻了醋缸？不是前幾天剛娶了個六房，過得不妥了？”
那大嬸說：“這次不是，也差不多吧，聽說是昨天有幾個姨娘去大夫人院裏閑坐，今早上就發現丟了家傳的玉鐲，是太夫人過世時候傳下來的呢！”
“那還得了？沒了當正房的憑據了！”掌櫃的還在打趣。
“哈哈哈，你這話說的，”大嬸笑著繼續八卦：“平時大夫人都帶著，昨天她卸妝的時候那幫人去的，沒準兒還真是成心的，商量好了……”
小五兒等人跟著笑笑，出了店門，揚長而去。
三個人在滄州住下，閑來無事，便去看鐵獅子，逛集市。
一天正在條小街上行走，前面過來一隊官兵，簇擁著一位將軍，眾人紛紛停在路邊避讓，街道狹窄，士兵隊列緊挨著眾人走過，小五兒和那位將軍打了個照面，不禁一楞，這人怎麽如此面熟？
那將軍也看到了她，勒馬站住，叫道：“蘭小五兒？”
小五兒一楞，拱手道：“正是在下，將軍有禮了。”隨即向前走了兩步，仔細一看，原來是殿前都虞侯傅潛。
當初小五兒偷偷溜進大慶殿觀禮的時候，曾被傅潛抓到又放了，當時仔細審視過她，小五兒平日裏多是男裝，因此傅潛一眼就認出了她。
小五兒怎麽也想不到會在這裏遇見傅潛，因此驚訝道：“傅將軍，你怎麽會來了這裏？”
傅潛道：“我如今外放出來了，前面是我住處，進來說話吧。”
傅潛請小五兒在中堂坐下，說道：“原來的橫海軍節度使、知滄州是米信米將軍，有言官彈劾他待百姓橫暴無恩，私用公款，偷逃稅賦等多項罪名，陛下不喜，將他召回京中了。”
小五兒想起二皇子交待過，讓把米信的事交給言官處理，便點點頭，隨口問道：“如今米將軍去哪裏任職了？”
傅潛搖搖頭，嘆口氣說：“我昨天剛接到京城舊部的書信，說米將軍回到京裏後，陛下當面斥責他，將彈劾他的折子、諸般罪狀和證據扔了滿地，畢竟是三朝老將，另給了職使。
米將軍回家後，遷怒於家人，把管家陳讚用鞭子給抽死了，陳家人不讓，告到官府裏，陛下大怒，交由官員審訊，米將軍認了罪，當天晚上便過世了。”
小五兒聽了不禁也唏噓一陣。
傅潛又問她怎麽在滄州。
小五兒將熬堿的事說了，傅潛聽說自己剛到任，這裏就出了新東西，也是政績一件，十分高興，說：“既是如此，何不上報朝廷，各處的人都熬煉起來，豈不更快？”
“這可使不得！”小五兒忙搖手：“土裏有很多未知的東西，有的地方出堿，有的地方出硝，便是在同一個村子裏，也會有村東出堿，村西不出的情況，聽鄉民們說，春秋地裏泛出來的東西顏色也有差別，只怕也不一樣，不能一概而論。”
傅潛說：“你各處去奔波，豈不瑣碎？”
小五兒說：“也有規律可尋，有方法檢驗，教給鄉民，他們熬煉的多了，有了經驗，就會成為行家，到時候我們幾個也得向人家請教呢。”
傅潛點點頭，又說：“原來如此，怪不得你這麽悠閑。”
“我這是迫不得已！”小五兒哭笑不得，把在乾寧縣發生的事向他說了。
傅潛聽了哈哈大笑：“既是我如今知滄州，豈會讓你吃此大虧？也罷，等你拿到了何承矩的公文，我再簽署一下便是！大不了派一隊士卒跟你過去，不管他是誰的親屬，怎麽能搶咱們的車馬？便是說到陛下跟前也不怕他！”
小五兒忙起身道謝，想起種植水稻改善土地的設想，便向傅潛推薦了一下。
傅潛說：“我初來乍到，凡事不熟，只怕出錯有負陛下聖恩，待日後熟悉了情況，再種水稻也不遲。”
小五兒見他把陛下時刻掛在嘴上，頗有些謹小慎微的樣子，又暗自猜測，也許是米信的事讓他不免有兔死狐悲之感，便岔開話題，兩人又閑聊一會兒京中舊事，小五兒才告辭回去。
趁著等邵乘雲這幾天沒事，小五兒等人將這一陣子的心得整理了一下，從尋找堿土到熬制及成品檢驗等，其中的細節都一一列出。
沒過幾天，邵乘雲拿著何承矩的公文回來了，傅潛又簽署了名字，派了一隊人馬跟著回了乾寧縣。
滄州是軍州，傅潛簽署過的公文便是政令，乾寧縣令小心接待了邵乘雲一行人，應承了要全力支持，派了衙役去通知鄭員外。
小五兒等人從衙門出來還沒走出多遠，見那訟師領著兩個人擡著一個箱籠，正候在路邊，拉著邵乘雲耳語幾句，原來是縣令大人又尋了原來的中人，悄悄地把十萬錢原路退了回來，囑咐了他們讓說縣令一直沒收過。
邵乘雲收了錢，送了些謝禮，那訟師見結交了這等有力量的朋友，還得了些錢，也十分高興。
鄭員外得了消息，忙把車馬行禮送了回來，另外拿了些賠償銀子，硬拉著陳老大做個說和人，到旅店裏去見小五兒等人。
小五兒也不想結仇，說：“這事都是一場誤會，熬堿是季節性的，不會影響員外生意，而且地裏去了一層堿土，莊稼長得也會好些。”
鄭員外諾諾稱是，如坐針氈，片刻後就告辭了，臨別小五兒也送他了個禮物，鄭員外見是個小盒子，便道謝收了。
出了門，鄭員外打開小盒子，裏面赫然是自己家傳的翡翠玉鐲，他低頭想了想，冷汗冒了出來。
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黃二郎和邵承雲打聽著到了鄭家門外，順著墻邊溜達著找了個僻靜處，聽著院裏沒有動靜，翻身進了院子。
夏天天氣熱，不少地方還有人湊在一起乘涼閑聊，兩個人躲在暗處聽了，都是在議論鹽場裏多麽紅火，互相攀比，或是在說些家長裏短，並沒有人議論白天的事，看來在他們眼裏這是小事一樁，根本不值一提。
避著人群，兩人摸到了養牲口的地方，黃二郎看見了自己的馬車卸在院子一角。
拉車的騾子聞到了主人的氣味，不安地噴著響鼻，踢踏著腳，引起牲口棚裏一陣騷動。
聽見動靜，兩個仆人走了出來，見是大青騾在亂動，一個仆人罵道：“又是這死騾子，真是什麽人養什麽馬，一樣不知死活。”說著話兒拿打鞭子抽打了幾下。
另一個仆人問道：“怎麽，這不是咱家的騾子，哪裏來的？我咋不知道？”
“你剛從鹽場回來，哪裏知道？！”那拿鞭子的仆人說道：“一夥外路人鼓動佃戶們刮地皮上的黃霜，熬煉出來的東西他們收購，聽說比鹽還貴！員外哪能容得他們？抓了地裏的人，趁著夥伴去解救，把他們的攤子砸了，車馬弄回來了。”
另一個人說：“怪不得這些天鹽場裏的鹽工少了，原來都回家裏幹這個營生來了！”
拿鞭的仆人低聲說：“孫大哥，你是不知道，前院那幾個，也別說是誰了，白天在這裏支應著，一早兒一晚兒就去刮地皮，老婆孩子在家裏熬，也掙了幾個小錢兒……”
“哦，哦，”另一個仆人琢磨著說：“佃戶們有了自己的營生，誰還去鹽場？原本咱們縣裏的鹽工就比別縣裏的便宜些。那恐怕他們也不租地種了吧？這些地還不荒了？哼！員外這麽精細，走一步看兩步的人，肯定容不得。”
“孫大哥說的是，到底是常跑外的，見識高些！老爺新收了個六房你還不知道吧……”牲口棚裏恢覆了平靜，兩個仆人說著話進屋去了。
黃二郎兩個人聽的明白，也悄悄退了出來。
邵乘雲還沒收回他的十萬錢，爬到樹上，四處一望，見一處院落收拾的齊整，便摸了過去，院子裏有幾個婦人或坐或站，正說得熱鬧，屋子裏沒人，點著一支蠟燭。
他從後窗進去，見桌上放著個妝匣，打開看了，裏面有不少東西，多是些平常釵環，有個暗格，裏面放著一支翡翠手鐲，翠綠通透，便揣到懷裏跳窗而出，招呼黃二郎，一起出了院子。
回到店裏，小五兒正等得心焦，聽了二人的講述，笑道：“地裏又不會一直出堿，也就是一陣子的事！既然鄭員外這麽看得起咱們，不好好做一番，豈不辜負了他？”
又湊到燈下看了看翡翠手鐲說：“好漂亮，恐怕不止十萬錢，玉簟你收好了，日後好換回咱們的馬車。”
黃二郎說：“這邊的地是鄭家的，他若不同意在他家地裏刮堿，也很麻煩。”
邵乘雲說：“米將軍知滄州，我曾和他手下的人打過交道，可惜他如今在任丘，不如我去滄州府裏找幾個人過來，把此事硬壓下來。”
想起米信那個死板狂妄的倔老頭子，小五兒覺得氣悶，琢磨了一會兒，說：“滄州地面大了，咱們也不必再慢慢拓展了，去找屯田使請下一道公文來，改善滄州土地環境，熬堿只是副業，順帶手而已，從官方推行。白洋澱離此也就幾天的路程，邵校尉你得辛苦一下，回去向屯田使請令，順路向二皇子稟報下這邊情況。”
邵乘雲稱諾，又勸他們先離開這裏，免了再生事端，小五兒等人也深以為然。
約好在滄州城中會面後，邵乘雲連夜動身趕往白洋澱。
小五兒等人吃過早飯，也準備動身，因為只有小五兒的一匹馬了，三人商量著去搭個車進滄州城裏，到了前面櫃臺上結帳詢問的時候，掌櫃的說：“搭車進城？去鄭家問問吧，他家常有人去縣城裏，到了縣城再找進滄州的車隊就好說了。”
三人聽了這話都是一滯。
旁邊一個挽著籃子送炊餅的大嬸聽了便說：“鄭家啊？別去！鄭家大清早的就開始吵架了，鬧的沸反盈天的……”
小五兒等人互相望望，只聽掌櫃的笑著打趣道：“吵什麽？是不是又打翻了醋缸？不是前幾天剛娶了個六房，過得不妥了？”
那大嬸說：“這次不是，也差不多吧，聽說是昨天有幾個姨娘去大夫人院裏閑坐，今早上就發現丟了家傳的玉鐲，是太夫人過世時候傳下來的呢！”
“那還得了？沒了當正房的憑據了！”掌櫃的還在打趣。
“哈哈哈，你這話說的，”大嬸笑著繼續八卦：“平時大夫人都帶著，昨天她卸妝的時候那幫人去的，沒準兒還真是成心的，商量好了……”
小五兒等人跟著笑笑，出了店門，揚長而去。
三個人在滄州住下，閑來無事，便去看鐵獅子，逛集市。
一天正在條小街上行走，前面過來一隊官兵，簇擁著一位將軍，眾人紛紛停在路邊避讓，街道狹窄，士兵隊列緊挨著眾人走過，小五兒和那位將軍打了個照面，不禁一楞，這人怎麽如此面熟？
那將軍也看到了她，勒馬站住，叫道：“蘭小五兒？”
小五兒一楞，拱手道：“正是在下，將軍有禮了。”隨即向前走了兩步，仔細一看，原來是殿前都虞侯傅潛。
當初小五兒偷偷溜進大慶殿觀禮的時候，曾被傅潛抓到又放了，當時仔細審視過她，小五兒平日裏多是男裝，因此傅潛一眼就認出了她。
小五兒怎麽也想不到會在這裏遇見傅潛，因此驚訝道：“傅將軍，你怎麽會來了這裏？”
傅潛道：“我如今外放出來了，前面是我住處，進來說話吧。”
傅潛請小五兒在中堂坐下，說道：“原來的橫海軍節度使、知滄州是米信米將軍，有言官彈劾他待百姓橫暴無恩，私用公款，偷逃稅賦等多項罪名，陛下不喜，將他召回京中了。”
小五兒想起二皇子交待過，讓把米信的事交給言官處理，便點點頭，隨口問道：“如今米將軍去哪裏任職了？”
傅潛搖搖頭，嘆口氣說：“我昨天剛接到京城舊部的書信，說米將軍回到京裏後，陛下當面斥責他，將彈劾他的折子、諸般罪狀和證據扔了滿地，畢竟是三朝老將，另給了職使。
米將軍回家後，遷怒於家人，把管家陳讚用鞭子給抽死了，陳家人不讓，告到官府裏，陛下大怒，交由官員審訊，米將軍認了罪，當天晚上便過世了。”
小五兒聽了不禁也唏噓一陣。
傅潛又問她怎麽在滄州。
小五兒將熬堿的事說了，傅潛聽說自己剛到任，這裏就出了新東西，也是政績一件，十分高興，說：“既是如此，何不上報朝廷，各處的人都熬煉起來，豈不更快？”
“這可使不得！”小五兒忙搖手：“土裏有很多未知的東西，有的地方出堿，有的地方出硝，便是在同一個村子裏，也會有村東出堿，村西不出的情況，聽鄉民們說，春秋地裏泛出來的東西顏色也有差別，只怕也不一樣，不能一概而論。”
傅潛說：“你各處去奔波，豈不瑣碎？”
小五兒說：“也有規律可尋，有方法檢驗，教給鄉民，他們熬煉的多了，有了經驗，就會成為行家，到時候我們幾個也得向人家請教呢。”
傅潛點點頭，又說：“原來如此，怪不得你這麽悠閑。”
“我這是迫不得已！”小五兒哭笑不得，把在乾寧縣發生的事向他說了。
傅潛聽了哈哈大笑：“既是我如今知滄州，豈會讓你吃此大虧？也罷，等你拿到了何承矩的公文，我再簽署一下便是！大不了派一隊士卒跟你過去，不管他是誰的親屬，怎麽能搶咱們的車馬？便是說到陛下跟前也不怕他！”
小五兒忙起身道謝，想起種植水稻改善土地的設想，便向傅潛推薦了一下。
傅潛說：“我初來乍到，凡事不熟，只怕出錯有負陛下聖恩，待日後熟悉了情況，再種水稻也不遲。”
小五兒見他把陛下時刻掛在嘴上，頗有些謹小慎微的樣子，又暗自猜測，也許是米信的事讓他不免有兔死狐悲之感，便岔開話題，兩人又閑聊一會兒京中舊事，小五兒才告辭回去。
趁著等邵乘雲這幾天沒事，小五兒等人將這一陣子的心得整理了一下，從尋找堿土到熬制及成品檢驗等，其中的細節都一一列出。
沒過幾天，邵乘雲拿著何承矩的公文回來了，傅潛又簽署了名字，派了一隊人馬跟著回了乾寧縣。
滄州是軍州，傅潛簽署過的公文便是政令，乾寧縣令小心接待了邵乘雲一行人，應承了要全力支持，派了衙役去通知鄭員外。
小五兒等人從衙門出來還沒走出多遠，見那訟師領著兩個人擡著一個箱籠，正候在路邊，拉著邵乘雲耳語幾句，原來是縣令大人又尋了原來的中人，悄悄地把十萬錢原路退了回來，囑咐了他們讓說縣令一直沒收過。
邵乘雲收了錢，送了些謝禮，那訟師見結交了這等有力量的朋友，還得了些錢，也十分高興。
鄭員外得了消息，忙把車馬行禮送了回來，另外拿了些賠償銀子，硬拉著陳老大做個說和人，到旅店裏去見小五兒等人。
小五兒也不想結仇，說：“這事都是一場誤會，熬堿是季節性的，不會影響員外生意，而且地裏去了一層堿土，莊稼長得也會好些。”
鄭員外諾諾稱是，如坐針氈，片刻後就告辭了，臨別小五兒也送他了個禮物，鄭員外見是個小盒子，便道謝收了。
出了門，鄭員外打開小盒子，裏面赫然是自己家傳的翡翠玉鐲，他低頭想了想，冷汗冒了出來。
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