倒計時·第24小時
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倒計時·第24小時
龐貝此時居然還有旁人？！兩人心中都不由大吃一驚，詫異地轉頭朝著聲音望去。
那聲音並不遠，似乎是從廣場邊一條僻靜的小巷口傳來的。那條小巷的巷口距離廣場也不過百來米的距離，可不知為何，遲遲也不見有人影出現。
安東尼奧站了起來，他的目光忽然變得銳利，警覺地盯著黑漆漆的巷口，一邊將正探身望著巷口的沈宜嘉護在了身後，一邊伸手按向了腰間的劍柄。
“什麽人在那裏？還不速速現身！”又等了片刻，安東尼奧沖著巷口的方向大聲喝道。
沈宜嘉沒有防備，被他的大聲呵斥嚇了一跳，恍惚間似乎只覺得又回到了兩人初遇時的場景。
可她也知道，在另一方立場不明的情況下，用聲音來威懾對方，這恐怕也是身為軍人的安東尼奧出自本能的反應。
這一次，她不再感到害怕，反而因此覺得心安。
安東尼奧的呵斥起了效果，片刻之後，幾個人影慢慢挪動了出來。只是出乎安東尼奧和沈宜嘉的預料，竟是一對年輕的男女與一個看起來只有七八歲的孩童。
“你們為何還留在城中，難道你們沒有接到維爾圖斯大人的通報，維蘇威火山噴發在即，城中的居民不論是自由民還是奴隸都應動身撤向安全的地方嗎？！”安東尼奧皺著眉頭看著眼前的年輕人。
雖然有些文弱，但行動如常，看起來並不是因為失去了行動能力而被迫滯留在城中等死的樣子。
難道……是趁著衛兵都以撤出城中，想要趁機留下來偷盜居民們來不及帶走的財務？想到這，安東尼奧的目光漸漸從困惑變得嚴厲，語氣也不由生硬了起來：
“我是第五軍團的統帥，馬爾庫斯·安東尼烏斯。你若再不向我說明滯留在此地的目的，恐怕我就代執政官行使他保護公民財產安全的義務了。”安東尼奧一邊說，一邊一手按劍闊步走向了他們。
沈宜嘉見狀有些不妙，站在他們面前的那對年輕人與孩子似乎已經被安東尼奧的架勢嚇得呆住了，甚至忘記了言語，直視那樣直楞楞地站在原地，都紛紛低下了頭不敢與他對視。
顯然，他們都被嚇壞了。
她緊走幾步跟上了安東尼奧的腳步，拉住了他輕聲說道：“你語氣溫和些，萬一他們只是尋常百姓呢？”
一時情急，竟忘了用敬語，可這似乎正合安東尼奧的意。他臉上神色稍緩，沖著沈宜嘉點了點頭。
有了這點緩沖的時間，那邊的年輕男子也緩過了神，他朝著安東尼奧行了一禮，恭敬地回答了安東尼奧的問詢：
“回稟將軍，我是在龐貝城中行醫的醫生，馬克西米烏斯。我的一名患者生了病，我正要趕往他的家中為他診病，並非歹徒或是盜賊。這兩位便是患者的孫女與孫子，您若不信，可以問他們。”
雖然已經盡可能的保持風度的鎮定，但語氣裏那輕微的顫抖還是暴露了他此時的緊張。
安東尼奧狐疑地看向了站在一旁仍又些六神無主的少女：“小姐，告訴我，他說得是否屬實。”
少女看起來出身微寒，並不曾見過這樣的大人物，忽然被問及竟是身子一抖便跪了下來。
“回……回稟將軍，馬克西米烏斯先生說的都是真的，我祖母患有哮喘，早上忽然發作了這才派了我與弟弟來請先生前去診治……哦！您做什麽！”
少女的話位說完，便見身份尊貴的將軍打橫抱起了自己的弟弟，忽然轉頭看向她：“你家在哪裏，快走吧。”
哮喘……沈宜嘉當然知道這病若是發作起來頗為兇險，沈宜嘉猜測安東尼奧大抵也明白了始末緣由，且不管所言真假，也不管還有許多疑惑還未解開，但病情不等人，此時的當務之急是帶著醫生趕回患者身邊。
可為什麽要將這男孩抱起來呢？是覺得他年紀小，走路的速度太慢了嗎？
可很快，沈宜嘉就註意到了男孩膝蓋處的傷口，雖然只是些擦傷並不嚴重，但仍在往外滲著血。
看著男孩緊皺的眉頭也知道，傷口恐怕正痛著。
這也解釋了剛剛的那一聲驚呼，以及遲遲未見幾人出現的原因。大概是男孩剛剛在光線昏暗的巷子裏摔了一跤，劇痛之下難以行動所致。
雖然對於這幾人為何滯留在城中仍心存疑慮，但沈宜嘉對於他們的話已經信了幾分。
而看安東尼奧的動作，想必他比自己更早想到了這些。
*
安東尼奧的腳程太快，即便懷中抱著一個孩子，剩下的三人也必須要小跑著才能追上他的步伐。
但也得益於此，眾人似乎早於他們原定的目標，便抵達了少女的家中。
那是一處緊靠在街邊的二層小屋，房間又些逼仄，光線也不好。才剛剛走進屋中，一陣沈重的呼吸聲便傳入了沈宜嘉的耳中。
那是呼吸極度困難的人才會發出的聲響，好像一個破舊的風箱正在被人費力地拉動，旁人哪怕只是聽著也會感到一陣窒息。
“露西亞，是你回來了嗎？你把馬克西米烏斯醫生帶來了嗎？”一個蒼老的聲音聽見了屋外的動靜，自內室焦急地詢問著。
“爺爺，我把醫生帶來了，還有……”少女膽怯地看向站在一旁的安東尼奧，此時的安東尼奧正彎身將男孩放在了外室的木椅上。
他的動作快卻也輕柔，同時還側頭看向了正傻傻站在一旁等待著他示下的馬克西米烏斯。
“還楞著看什麽，快去救治病人吧。”說著，他又看向了一旁的露西亞叮囑道：“你弟弟的傷口雖然不深，但還是要盡快清理一下才好。”
少女不敢反駁他的話，應了一聲便慌慌張張去了一個陶制的水盆，看起來似乎是打算依照安東尼奧的吩咐，打了水來為弟弟清洗傷口。
這時，屋內傳來一陣急促而沈重的呼吸聲，還有老人壓抑地哭泣聲，情勢著實有些不妙。
“嗚嗚嗚……奶奶，奶奶……”坐在一旁的小男孩聽見了動靜，擔心起了屋內的祖父母強撐著身子，便想要進屋查看。
安東尼奧眼疾手快，一把將他按回了椅子上：“別動，你在這裏等你姐姐清洗傷口。”
男孩有些懼怕地看著安東尼奧，可身子仍又些不甘心地掙紮著：“我要去看我奶奶！”
“別擔心，我替你進屋去看看情況好不好？一會我問過了醫生就出來告訴你。”沈宜嘉在這時走了過來，她蹲下了身子帶著些商量的語氣，與男孩溫言提議道：
“你看，你現在受了傷，要是就這樣走進去，你的爺爺奶奶看了一定也會擔心你的。”
男孩漸漸安靜了，歪著腦袋略一思考，最終還是輕輕點了點頭。
“但是您別告訴我爺爺，我摔傷了腿。”見沈宜嘉擡腳要往內室走，男孩還小聲地叮囑道。他臉上擔憂的表情又著不符合這個年紀的成熟，就連安東尼奧看著也忍不住莞爾一笑。
只是沈宜嘉和安東尼奧都沒有想到，內室裏會是這樣一番景象——
狹小的內室因為堆滿了雜物而顯得擁擠不堪，安東尼奧還是第一次走進貧民的家中。這樣逼仄的空間大大出乎了他的意料，但他臉上卻不顯，只是飛快地將屋中的人觀察了一遍。
“將軍！您怎麽進來了？”馬克西米烏斯聽見門外響動，轉過了頭，看見了正朝著屋中走進來了兩人，不由得吃了一驚，也不由停下了手中的工作。
“不必理會我，你快救人吧。”安東尼奧擺了擺手，面帶不忍之色地看著那張破舊的木床上，並排躺著的一對老人。
躺在外側的老婦相比就是這個房屋的女主人，也是馬克西米烏斯正在拼盡全力救治的病人。而在內側，則躺著一個老人。
他的發須皆白，聽見了馬克西米烏斯對安東尼奧的稱呼，卻仍是一動不動地躺著，看起來似乎已經無法動作了。
“將軍？馬克西米烏斯你是說有將軍駕臨了寒舍嗎？”他有些不敢置信地問道。
“是的，努梅裏老爹，是尊貴的安東尼烏斯將軍駕臨了您的宅邸。他聽聞尤利婭嬸嬸哮喘發作了，所以特地來看看你們。”說著話，他又轉頭向安東尼奧與沈宜嘉解釋道：
“將軍，夫人，努梅裏老爹以前隨軍征戰受了傷，徹底癱瘓了，只能躺在床上動不了，請您寬恕他無法起身向您行禮。”
顯然，馬克西米烏斯誤會了沈宜嘉餘安東尼奧的關系，可此時，他們誰也無心去糾正這個錯誤。
他們的註意力都被這家人的慘狀所吸引了，沈宜嘉忍不住看向安東尼奧，身為一名將軍，想必眼前情景對他的沖擊要比她大得多。
“不，這沒什麽好抱歉的。讓一位為國捐軀的士兵的生活陷入如此的困頓之中，這是我的失職，該是我向他們道歉才是。”
這一家人為何沒有在昨夜撤離的原因不言自明，已無需再言。
安東尼奧已經徹底忘記了這個狹小房間給他帶來的不適，他幾步走到了床邊，向著躺在床上的老兵深深行了一禮。
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龐貝此時居然還有旁人？！兩人心中都不由大吃一驚，詫異地轉頭朝著聲音望去。
那聲音並不遠，似乎是從廣場邊一條僻靜的小巷口傳來的。那條小巷的巷口距離廣場也不過百來米的距離，可不知為何，遲遲也不見有人影出現。
安東尼奧站了起來，他的目光忽然變得銳利，警覺地盯著黑漆漆的巷口，一邊將正探身望著巷口的沈宜嘉護在了身後，一邊伸手按向了腰間的劍柄。
“什麽人在那裏？還不速速現身！”又等了片刻，安東尼奧沖著巷口的方向大聲喝道。
沈宜嘉沒有防備，被他的大聲呵斥嚇了一跳，恍惚間似乎只覺得又回到了兩人初遇時的場景。
可她也知道，在另一方立場不明的情況下，用聲音來威懾對方，這恐怕也是身為軍人的安東尼奧出自本能的反應。
這一次，她不再感到害怕，反而因此覺得心安。
安東尼奧的呵斥起了效果，片刻之後，幾個人影慢慢挪動了出來。只是出乎安東尼奧和沈宜嘉的預料，竟是一對年輕的男女與一個看起來只有七八歲的孩童。
“你們為何還留在城中，難道你們沒有接到維爾圖斯大人的通報，維蘇威火山噴發在即，城中的居民不論是自由民還是奴隸都應動身撤向安全的地方嗎？！”安東尼奧皺著眉頭看著眼前的年輕人。
雖然有些文弱，但行動如常，看起來並不是因為失去了行動能力而被迫滯留在城中等死的樣子。
難道……是趁著衛兵都以撤出城中，想要趁機留下來偷盜居民們來不及帶走的財務？想到這，安東尼奧的目光漸漸從困惑變得嚴厲，語氣也不由生硬了起來：
“我是第五軍團的統帥，馬爾庫斯·安東尼烏斯。你若再不向我說明滯留在此地的目的，恐怕我就代執政官行使他保護公民財產安全的義務了。”安東尼奧一邊說，一邊一手按劍闊步走向了他們。
沈宜嘉見狀有些不妙，站在他們面前的那對年輕人與孩子似乎已經被安東尼奧的架勢嚇得呆住了，甚至忘記了言語，直視那樣直楞楞地站在原地，都紛紛低下了頭不敢與他對視。
顯然，他們都被嚇壞了。
她緊走幾步跟上了安東尼奧的腳步，拉住了他輕聲說道：“你語氣溫和些，萬一他們只是尋常百姓呢？”
一時情急，竟忘了用敬語，可這似乎正合安東尼奧的意。他臉上神色稍緩，沖著沈宜嘉點了點頭。
有了這點緩沖的時間，那邊的年輕男子也緩過了神，他朝著安東尼奧行了一禮，恭敬地回答了安東尼奧的問詢：
“回稟將軍，我是在龐貝城中行醫的醫生，馬克西米烏斯。我的一名患者生了病，我正要趕往他的家中為他診病，並非歹徒或是盜賊。這兩位便是患者的孫女與孫子，您若不信，可以問他們。”
雖然已經盡可能的保持風度的鎮定，但語氣裏那輕微的顫抖還是暴露了他此時的緊張。
安東尼奧狐疑地看向了站在一旁仍又些六神無主的少女：“小姐，告訴我，他說得是否屬實。”
少女看起來出身微寒，並不曾見過這樣的大人物，忽然被問及竟是身子一抖便跪了下來。
“回……回稟將軍，馬克西米烏斯先生說的都是真的，我祖母患有哮喘，早上忽然發作了這才派了我與弟弟來請先生前去診治……哦！您做什麽！”
少女的話位說完，便見身份尊貴的將軍打橫抱起了自己的弟弟，忽然轉頭看向她：“你家在哪裏，快走吧。”
哮喘……沈宜嘉當然知道這病若是發作起來頗為兇險，沈宜嘉猜測安東尼奧大抵也明白了始末緣由，且不管所言真假，也不管還有許多疑惑還未解開，但病情不等人，此時的當務之急是帶著醫生趕回患者身邊。
可為什麽要將這男孩抱起來呢？是覺得他年紀小，走路的速度太慢了嗎？
可很快，沈宜嘉就註意到了男孩膝蓋處的傷口，雖然只是些擦傷並不嚴重，但仍在往外滲著血。
看著男孩緊皺的眉頭也知道，傷口恐怕正痛著。
這也解釋了剛剛的那一聲驚呼，以及遲遲未見幾人出現的原因。大概是男孩剛剛在光線昏暗的巷子裏摔了一跤，劇痛之下難以行動所致。
雖然對於這幾人為何滯留在城中仍心存疑慮，但沈宜嘉對於他們的話已經信了幾分。
而看安東尼奧的動作，想必他比自己更早想到了這些。
*
安東尼奧的腳程太快，即便懷中抱著一個孩子，剩下的三人也必須要小跑著才能追上他的步伐。
但也得益於此，眾人似乎早於他們原定的目標，便抵達了少女的家中。
那是一處緊靠在街邊的二層小屋，房間又些逼仄，光線也不好。才剛剛走進屋中，一陣沈重的呼吸聲便傳入了沈宜嘉的耳中。
那是呼吸極度困難的人才會發出的聲響，好像一個破舊的風箱正在被人費力地拉動，旁人哪怕只是聽著也會感到一陣窒息。
“露西亞，是你回來了嗎？你把馬克西米烏斯醫生帶來了嗎？”一個蒼老的聲音聽見了屋外的動靜，自內室焦急地詢問著。
“爺爺，我把醫生帶來了，還有……”少女膽怯地看向站在一旁的安東尼奧，此時的安東尼奧正彎身將男孩放在了外室的木椅上。
他的動作快卻也輕柔，同時還側頭看向了正傻傻站在一旁等待著他示下的馬克西米烏斯。
“還楞著看什麽，快去救治病人吧。”說著，他又看向了一旁的露西亞叮囑道：“你弟弟的傷口雖然不深，但還是要盡快清理一下才好。”
少女不敢反駁他的話，應了一聲便慌慌張張去了一個陶制的水盆，看起來似乎是打算依照安東尼奧的吩咐，打了水來為弟弟清洗傷口。
這時，屋內傳來一陣急促而沈重的呼吸聲，還有老人壓抑地哭泣聲，情勢著實有些不妙。
“嗚嗚嗚……奶奶，奶奶……”坐在一旁的小男孩聽見了動靜，擔心起了屋內的祖父母強撐著身子，便想要進屋查看。
安東尼奧眼疾手快，一把將他按回了椅子上：“別動，你在這裏等你姐姐清洗傷口。”
男孩有些懼怕地看著安東尼奧，可身子仍又些不甘心地掙紮著：“我要去看我奶奶！”
“別擔心，我替你進屋去看看情況好不好？一會我問過了醫生就出來告訴你。”沈宜嘉在這時走了過來，她蹲下了身子帶著些商量的語氣，與男孩溫言提議道：
“你看，你現在受了傷，要是就這樣走進去，你的爺爺奶奶看了一定也會擔心你的。”
男孩漸漸安靜了，歪著腦袋略一思考，最終還是輕輕點了點頭。
“但是您別告訴我爺爺，我摔傷了腿。”見沈宜嘉擡腳要往內室走，男孩還小聲地叮囑道。他臉上擔憂的表情又著不符合這個年紀的成熟，就連安東尼奧看著也忍不住莞爾一笑。
只是沈宜嘉和安東尼奧都沒有想到，內室裏會是這樣一番景象——
狹小的內室因為堆滿了雜物而顯得擁擠不堪，安東尼奧還是第一次走進貧民的家中。這樣逼仄的空間大大出乎了他的意料，但他臉上卻不顯，只是飛快地將屋中的人觀察了一遍。
“將軍！您怎麽進來了？”馬克西米烏斯聽見門外響動，轉過了頭，看見了正朝著屋中走進來了兩人，不由得吃了一驚，也不由停下了手中的工作。
“不必理會我，你快救人吧。”安東尼奧擺了擺手，面帶不忍之色地看著那張破舊的木床上，並排躺著的一對老人。
躺在外側的老婦相比就是這個房屋的女主人，也是馬克西米烏斯正在拼盡全力救治的病人。而在內側，則躺著一個老人。
他的發須皆白，聽見了馬克西米烏斯對安東尼奧的稱呼，卻仍是一動不動地躺著，看起來似乎已經無法動作了。
“將軍？馬克西米烏斯你是說有將軍駕臨了寒舍嗎？”他有些不敢置信地問道。
“是的，努梅裏老爹，是尊貴的安東尼烏斯將軍駕臨了您的宅邸。他聽聞尤利婭嬸嬸哮喘發作了，所以特地來看看你們。”說著話，他又轉頭向安東尼奧與沈宜嘉解釋道：
“將軍，夫人，努梅裏老爹以前隨軍征戰受了傷，徹底癱瘓了，只能躺在床上動不了，請您寬恕他無法起身向您行禮。”
顯然，馬克西米烏斯誤會了沈宜嘉餘安東尼奧的關系，可此時，他們誰也無心去糾正這個錯誤。
他們的註意力都被這家人的慘狀所吸引了，沈宜嘉忍不住看向安東尼奧，身為一名將軍，想必眼前情景對他的沖擊要比她大得多。
“不，這沒什麽好抱歉的。讓一位為國捐軀的士兵的生活陷入如此的困頓之中，這是我的失職，該是我向他們道歉才是。”
這一家人為何沒有在昨夜撤離的原因不言自明，已無需再言。
安東尼奧已經徹底忘記了這個狹小房間給他帶來的不適，他幾步走到了床邊，向著躺在床上的老兵深深行了一禮。
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