第 135 章
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第 135 章
殘陽徹底沈入山脊，最後一絲暖光被冰冷的夜色吞沒。
三人將林忠葬在溪畔一株蒼勁的老松之下，墳塋簡單，唯幾塊山石為記。
林渡跪在墳前，久久不語。
赤霓裳與顧姝媱靜立一旁，山風嗚咽，吹動著她們的衣袂發絲，卻吹不散那凝重的悲愴。
暮色徹底吞沒群山時，林渡才緩緩起身，臉上已無淚痕，只餘一片死寂的蒼白，眸色深得不見底。
“走吧。”她聲音沙啞，率先牽過踏雪烏騅。
赤霓裳與顧姝媱默然跟上，皆知此刻任何言語皆是徒勞。
沿官道北行約莫一個時辰，徹底入夜，四野唯有蟲鳴與風聲。終於，前方道旁出現一點微弱的光暈，走近了，才見是一盞氣死風燈搖晃著，照亮一面被風雨褪了色的“安順客棧”布招。客棧是常見的兩層土木結構，墻皮斑駁，馬廄裏傳來幾聲疲憊的響鼻。
推門而入，一股混雜著麥酒、汗味、油煙和陳舊木料的氣息撲面而來。堂內光線晦暗，只櫃臺上一盞油燈，映著掌櫃一張滿是倦容的臉。角落裏零星坐著兩三個行腳商人模樣的客人，低頭吃喝，並無人在意新來的客人。
“掌櫃，三間上房。”赤霓裳走上前，將一錠碎銀放在櫃上，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。
掌櫃瞥了眼銀子，又打量了一下三位客人。當先一位公子面色蒼白，眼神冷得嚇人；後面一位紅衣女子妖嬈奪目卻眉帶煞氣；另一位素衣小姐雖容貌清麗，卻也難掩風塵憔悴。
這組合著實古怪，他在這道上見多了形形色色的人，心知有些閑事問不得，便收了銀子，啞聲道：“對不住，女客官，只有一間上房了，近日南來北往的客多。”
赤霓裳蹙眉，看向林渡。林渡卻似渾不在意，只淡淡道：“可。再要幾壇你們這裏最烈的酒，切幾斤羊肉，送到房裏。”
掌櫃應了一聲，喚來個睡眼朦朧的小二引路。
房間狹小而簡陋，一床一桌一椅，空氣中彌漫著淡淡的黴味。小二點亮桌上的油燈，昏黃的光圈勉強驅散一角黑暗。
“酒肉馬上送來。”小二哈著腰退了出去，輕輕帶上門。
林渡走到窗邊，推開支摘窗，望著窗外漆黑的夜空，一動不動。赤霓裳與顧姝媱對視一眼，皆從對方眼中看到擔憂。
很快，小二送來了酒肉。幾壇未標名號的土燒，氣味濃烈沖鼻；一大盤白切的羊肉，肥瘦相間，旁邊放著一碟粗鹽。
林渡轉身，走到桌旁，拍開酒壇泥封，濃烈的酒氣頓時彌漫開來，她取過一只粗瓷海碗，滿滿斟上，琥珀色的酒液在碗中晃動，沒有片刻猶豫，仰頭便大口灌了下去。
喉間滾動，烈酒如刀，割過喉嚨，灼燒肺腑，一碗盡，她蹙了蹙眉，重重將碗頓在桌上，發出沈悶一響。
“林渡……”顧姝媱忍不住輕聲喚道，眼中滿是心疼。
赤霓裳卻拉了她一下，微微搖頭。她看得明白，此刻的林渡，需要這杯中之物，有些痛楚，清醒時太難熬。
林渡連續喝了三碗，速度極快。
她沒有說話，沒有流淚，沒有訴說喪母之痛、失父之悲、林忠之殤，所有的慘烈，所有的悲慟，都被她死死地鎖在那雙深不見底的眸子裏，化作一片令人心悸的沈默。
赤霓裳提起酒壇，也給自己和顧姝媱各倒了一碗。“一個人喝悶酒有什麽意思？”她聲音依舊帶著慣有的慵懶媚意，卻刻意沖淡了空氣中的凝滯，“我陪你。”說罷，也仰頭喝了一大口，被辣得長眉緊蹙，卻嘿然一笑，“夠勁道！比西域的葡萄釀夠味！”
顧姝媱看著碗中晃動的烈酒，咬了咬唇，也雙手捧起碗，小口小口地啜飲起來，很快便被嗆得咳嗽連連，臉頰飛起紅霞。
林渡看了她們一眼，沒有說話，只是再次端起了酒碗。
赤霓裳開始有一搭沒一搭地說話，不再是安慰，而是些旁的事情，她罵這酒劣得像馬尿，抱怨這羊肉煮得太老，又說起明日趕路需得再買輛馬車，總不能一直三人一騎，說到興起，甚至比劃起若是聖教那些老古董看到她此刻在這破店裏喝劣酒，不知會是何等精彩的臉色。
顧姝媱安靜地聽著，偶爾小聲附和幾句，細心地為林渡和赤霓裳添酒，將肉推到她們面前。
林渡大多沈默，只是喝酒，吃肉。偶爾，在赤霓裳某句特別誇張的抱怨時，她的嘴角會極其微不可察地牽動一下，若非仔細留意，幾乎無法察覺。酒精漸漸上頭，她冷硬的眉眼似乎柔和了少許。
不知過了多久，幾壇酒見了底。
林渡的眼神終於染上了濃重的醉意，她推開酒碗，緩緩站起身，腳步略有虛浮，卻仍撐著桌沿，對門外啞聲喚道：“小二，備水，沐浴。”
門外候著的小二忙應了聲，腳步聲踢踏遠去。
不過片刻便回轉，在門外低聲道：“客官，熱水已備在浴房了，就在後院西側，小的引您過去？”
林渡“嗯”了一聲，拉開門，也不看身後二女，跟著小二便走。
赤霓裳立刻起身，對顧姝媱低聲道：“我去看看，你守著。”
顧姝媱點頭，眼中憂色未褪。
客棧後院頗大，夜色中只見幾處房舍黑影幢幢，西側一間單獨小屋透著昏黃燈光，門縫裏溢出絲絲水汽。
小二指了地方便躬身退開。
赤霓裳悄步走近，並未立刻入內，只立於窗邊暗處，但聽屋內水聲嘩啦一響，似是林渡正將整桶水兜頭澆下，隨即是壓抑不住的、極低極悶的一聲咳，像是被冷水激得岔了氣，又強行忍住。
她推門而入。
屋內水汽彌漫，只角落一盞油燈，光線昏蒙。林渡背對著門，上身未著寸縷，黑發濕漉漉地貼在光潔的脊背上，水珠順著緊實的肌理蜿蜒而下。她正掬起第二桶冰冷的井水，從頭淋下，身軀在接觸到冷水時難以自控地微微一顫，肩胛骨清晰地凸起。
地上水漬淋漓，那身沾了塵泥血汙的玄色外袍和中衣被胡亂扔在角落木凳上。
“這般澆法，是沐浴還是練功？”赤霓裳出聲，反手合上門，“傷未好，酒未醒，再激出內傷，是想讓姝媱那丫頭哭死不成？”
林渡動作一頓，並未回頭，聲音隔著水汽傳來，沙啞而冷：“出去。”
赤霓裳豈會聽她的？非但沒走，反而走上前去，拾起地上木桶，走到屋角熱水桶邊，重新兌了溫水，語氣不容置疑：“轉過來。”
林渡僵持片刻，終究緩緩轉過身。
燈光昏暗，勾勒出她纖細卻並不柔弱的輪廓，肌膚因冷熱交替泛著不自然的紅，那些新舊交疊的傷疤在水光下格外刺目。她臉上水痕縱橫，分不清是冷水還是別的什麽，長睫濕透，垂著，掩去了眸中情緒，只餘緊抿的唇線透著一絲倔強的脆弱。
赤霓裳心頭像是被什麽東西狠狠擰了一下，方才在房裏看她灌酒強撐的悶痛此刻翻湧上來，她不再多言，將兌好的溫水緩緩淋在她肩頭，又取過搭在屏風上的粗布巾，力道不輕不重地擦過她的背脊，拭去那些冰冷的水珠。
林渡身緊繃，似要抗拒，但那溫水和布巾帶來的暖意和實在的觸感，與她方才自虐般的冰冷截然不同，僵直的脊背在那略帶力道的擦拭下，竟一點點松弛下來。
“林忠求仁得仁，他護住了你，你活著，他才不算白死。”赤霓裳開口，聲音不高，卻字字清晰，“你這般作踐自己，他在下面見了，只怕要罵一聲蠢材。”
林渡喉頭滾動了一下，依舊沈默，卻微微閉上了眼。
“林榮老賊擺下鴻門宴，你要去闖，可以。”布巾擦過她手臂上一道猙獰的新疤，那是嵩山留下的，赤霓裳又說，“但得拿出大鬧嵩山、力挫十三派的本事去闖，而不是拖著這半死不活的身子去送死。你若死了，我和姝媱怎麽辦？誰去殺林榮？誰去救那些被你牽連的人？”
她的話像刀子，剝開林渡強自壓抑的傷慟，露出底下必須面對的現實和責任，林渡猛地睜開眼，眼底赤金光芒一閃而逝，體內焚心火印似被這話語引動，氣息微亂。
赤霓裳立刻察覺，一掌按在她後心“靈臺穴”上，一股精純溫和的九幽寒氣緩緩渡入，助她壓制躁動的真氣，語氣卻依舊不饒人：“怎麽？我說錯了？既要報仇，就把牙咬碎了，血咽下去，活得比誰都硬朗。這般婆婆媽媽，倒不如現下就抹了脖子，省得仇人笑話。”
林渡胸口劇烈起伏了幾下，那被酒精和悲痛麻痹的心神，在這連番刺激下，竟生生撕開一道口子，透進一絲狠戾的清醒來，她忽然擡手，抓住赤霓裳正在為她擦拭的手臂，握得極緊，指節泛白。
赤霓裳吃痛，卻哼都沒哼一聲，只挑眉看她。
四目相對，一個眼中是未散的血絲和翻騰的痛楚殺意，一個眼裏是灼人的妖異和不容退縮的逼迫。
半晌，林渡眼中狂瀾漸漸壓下，化為一種深不見底的沈郁，她緩緩松開手，啞聲道：“……你說得對。”接過赤霓裳手中的布巾，自己擦拭起來，動作依舊有些遲滯，卻不再是方才那般失魂落魄。
赤霓裳暗暗松了口氣，抱臂倚在墻邊，語氣放緩了些：“知道就好。趕緊洗幹凈，姝媱還等著。這破客棧指不定多少眼線，莫要再節外生枝。”
“節外生枝？”林渡突然反手扣住她手腕，內カ一吐，竟將她拽得跟蹌半步，油燈被掌風掃得明滅不定，在水汽氤氳的墻上投下交錯人影。
“我偏要看看，這枝節能蔓到何處。”
她掌心滾燙，力道失控地收緊。赤霓裳腕骨吃痛，卻輕笑一聲，迎著她灼熱氣息貼近：“怎麽？方才裝得那般清心寡欲，現在倒要拿我撒氣？”說話間膝頭忽頂，正撞向林渡丹田要穴。
這一下若是撞實，只怕剛壓下的內傷又要發作，林渡早有所料，側身避過的同時攬住她腰肢，兩人齊齊跌進尚存半桶溫水的浴桶中。水花四濺，赤霓裳的紅衣霎時浸透，緊貼出曼妙的曲線。
“你——”赤霓裳才張口，便被帶著酒氣的唇堵了回去，這個吻毫無溫柔可言，更像是撕咬，她起初還掙紮幾下，指甲在林渡背上抓出紅痕，漸漸地卻化作一聲模糊嘆息。
水波劇烈蕩漾，木桶吱呀作響。林渡的手粗暴地扯開她早已濕透的衣襟，指尖觸到心口那片肌膚時，兩人俱是一顫。
原先那朵妖異綻放、色澤灼目如烙鐵的赤蓮印記，此刻竟淡去了十之七八，只餘下一圈極淺淡的胭脂色輪廓，若不細看，幾與周圍被熱水蒸騰出的紅暈無異。
林渡的動作猛然頓住，醉意熏然的眼眸中閃過一絲驚愕，她指腹下意識地撫過那幾乎難以辨識的淺痕，觸手處唯有溫軟滑膩，再無往日觸碰時那若有若無的能量阻滯與微灼之感。
“這是……”她聲音沙啞，帶著一絲難以置信，雖早與霓裳有過肌膚之親，但往日或是夜色深沈，或是意亂情迷，加之赤霓裳總有意無意遮掩，她竟一直未曾真切留意到這印記的變化，只模糊以為是情動時的嫣紅，或是聖教某種奇特的刺青。
此刻在昏黃燈下、水汽彌漫中看得分明，那守護禁制確已破除。
赤霓裳感受到她指尖的停滯與輕顫，擡眼望見她眼中驚疑，不由嗤笑一聲，只是這笑聲裏帶了幾分覆雜的意味，似是嘲弄，又似解脫：“怎麽？現在才瞧真切？你那夜……破我元陰之時，這勞什子封印便已損了根基。後來寒潭之中，我以九幽本源助你療傷，真氣交融往覆，早已將它沖刷得七零八落……如今，不過剩個空殼影子罷了。”
她說著，擡手握住林渡停留在她心口的手腕，將其掌心更緊地按在那片肌膚之上，眸光幽深，直直望入林渡眼底：“赤蓮已謝，封印盡除。林渡，我如今可是再無聖教聖女的光環護體，亦犯了教中森嚴戒律……這一切，可都是拜你所賜。你待如何？”
此言一出。
林渡腦中嗡的一聲，殘存的酒意瞬間褪盡，她這才完全明白，赤霓裳早已為她付出了何等代價——不僅是清白之軀，更是背棄了自幼堅守的教規身份，自絕於聖教那條不容回頭的路。
這封印的消散，便是最赤裸的證明。
方才借酒發洩的暴戾，此刻盡數化為難以言喻的酸楚，她反手緊緊握住赤霓裳的手，另一臂將她濕透的身軀更深地擁入懷中，仿佛要將她揉進骨血裏。
“霓裳……”她低喚，“我林渡在此立誓，聖教若因此與你為難，我便踏平赤日之城，天下若不容你，我便為你劈開這片天。”
話音斬釘截鐵，在這狹小暖濕的浴房裏回蕩，竟蓋過了桶中水聲。
心頭那點故意挑起的怨懟與試探，頃刻間煙消雲散，化作一股暖流淌過四肢百骸，赤霓裳眼角微微上揚，依舊是那副妖嬈不拘的模樣，指尖卻輕輕劃過林渡緊繃的下頜線：“哼，說得倒比唱得好聽……若要踐誓，先顧好你自個兒的小命再說。你若死了，這誓言豈不成了一場空？”雖是嗔怪，語氣卻已軟了下來，身體也依偎進那令人安心的懷抱。
林渡不再多言，只以更深的擁抱回應。
桶中水溫漸涼，兩人發絲衣袂盡濕，緊緊相貼，喘息漸促，種種情緒交織，竟在這破舊客棧的浴房中，生出一種相依為命的暖意。
窗外夜風拂過，帶來遠處幾聲模糊的更梆聲。
良久，林渡緩緩松開她，取過一旁幹燥的布巾，仔細為她拭去臉上水珠，動作雖略顯笨拙，卻極盡溫柔。
赤霓裳安靜受著，眸光流轉，忽地低笑：“方才那般兇悍，這會兒倒知道伺候人了？只是這水也冷了，肉也涼了，難不成就在這桶裏過夜？”
林渡被她一說，也覺窘迫，忙扶她出浴，取來幹凈衣物。兩人收拾停當，雖衣衫不甚合身，倒也勉強齊整。
回到房中，顧姝媱仍守著燈燭，見二人歸來，衣衫發梢猶帶濕氣，神色間卻似緩和許多，不似方才出去時那般死寂沈郁，心下稍安，忙起身迎上。
赤霓裳沖她眨眨眼，笑道：“好了，這冤家酒也醒了，瘋也發完了。姝媱妹妹，今夜可得看緊她，莫要再讓她跑出去吹冷風。”
顧姝媱臉頰微紅，細聲應了。
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殘陽徹底沈入山脊，最後一絲暖光被冰冷的夜色吞沒。
三人將林忠葬在溪畔一株蒼勁的老松之下，墳塋簡單，唯幾塊山石為記。
林渡跪在墳前，久久不語。
赤霓裳與顧姝媱靜立一旁，山風嗚咽，吹動著她們的衣袂發絲，卻吹不散那凝重的悲愴。
暮色徹底吞沒群山時，林渡才緩緩起身，臉上已無淚痕，只餘一片死寂的蒼白，眸色深得不見底。
“走吧。”她聲音沙啞，率先牽過踏雪烏騅。
赤霓裳與顧姝媱默然跟上，皆知此刻任何言語皆是徒勞。
沿官道北行約莫一個時辰，徹底入夜，四野唯有蟲鳴與風聲。終於，前方道旁出現一點微弱的光暈，走近了，才見是一盞氣死風燈搖晃著，照亮一面被風雨褪了色的“安順客棧”布招。客棧是常見的兩層土木結構，墻皮斑駁，馬廄裏傳來幾聲疲憊的響鼻。
推門而入，一股混雜著麥酒、汗味、油煙和陳舊木料的氣息撲面而來。堂內光線晦暗，只櫃臺上一盞油燈，映著掌櫃一張滿是倦容的臉。角落裏零星坐著兩三個行腳商人模樣的客人，低頭吃喝，並無人在意新來的客人。
“掌櫃，三間上房。”赤霓裳走上前，將一錠碎銀放在櫃上，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。
掌櫃瞥了眼銀子，又打量了一下三位客人。當先一位公子面色蒼白，眼神冷得嚇人；後面一位紅衣女子妖嬈奪目卻眉帶煞氣；另一位素衣小姐雖容貌清麗，卻也難掩風塵憔悴。
這組合著實古怪，他在這道上見多了形形色色的人，心知有些閑事問不得，便收了銀子，啞聲道：“對不住，女客官，只有一間上房了，近日南來北往的客多。”
赤霓裳蹙眉，看向林渡。林渡卻似渾不在意，只淡淡道：“可。再要幾壇你們這裏最烈的酒，切幾斤羊肉，送到房裏。”
掌櫃應了一聲，喚來個睡眼朦朧的小二引路。
房間狹小而簡陋，一床一桌一椅，空氣中彌漫著淡淡的黴味。小二點亮桌上的油燈，昏黃的光圈勉強驅散一角黑暗。
“酒肉馬上送來。”小二哈著腰退了出去，輕輕帶上門。
林渡走到窗邊，推開支摘窗，望著窗外漆黑的夜空，一動不動。赤霓裳與顧姝媱對視一眼，皆從對方眼中看到擔憂。
很快，小二送來了酒肉。幾壇未標名號的土燒，氣味濃烈沖鼻；一大盤白切的羊肉，肥瘦相間，旁邊放著一碟粗鹽。
林渡轉身，走到桌旁，拍開酒壇泥封，濃烈的酒氣頓時彌漫開來，她取過一只粗瓷海碗，滿滿斟上，琥珀色的酒液在碗中晃動，沒有片刻猶豫，仰頭便大口灌了下去。
喉間滾動，烈酒如刀，割過喉嚨，灼燒肺腑，一碗盡，她蹙了蹙眉，重重將碗頓在桌上，發出沈悶一響。
“林渡……”顧姝媱忍不住輕聲喚道，眼中滿是心疼。
赤霓裳卻拉了她一下，微微搖頭。她看得明白，此刻的林渡，需要這杯中之物，有些痛楚，清醒時太難熬。
林渡連續喝了三碗，速度極快。
她沒有說話，沒有流淚，沒有訴說喪母之痛、失父之悲、林忠之殤，所有的慘烈，所有的悲慟，都被她死死地鎖在那雙深不見底的眸子裏，化作一片令人心悸的沈默。
赤霓裳提起酒壇，也給自己和顧姝媱各倒了一碗。“一個人喝悶酒有什麽意思？”她聲音依舊帶著慣有的慵懶媚意，卻刻意沖淡了空氣中的凝滯，“我陪你。”說罷，也仰頭喝了一大口，被辣得長眉緊蹙，卻嘿然一笑，“夠勁道！比西域的葡萄釀夠味！”
顧姝媱看著碗中晃動的烈酒，咬了咬唇，也雙手捧起碗，小口小口地啜飲起來，很快便被嗆得咳嗽連連，臉頰飛起紅霞。
林渡看了她們一眼，沒有說話，只是再次端起了酒碗。
赤霓裳開始有一搭沒一搭地說話，不再是安慰，而是些旁的事情，她罵這酒劣得像馬尿，抱怨這羊肉煮得太老，又說起明日趕路需得再買輛馬車，總不能一直三人一騎，說到興起，甚至比劃起若是聖教那些老古董看到她此刻在這破店裏喝劣酒，不知會是何等精彩的臉色。
顧姝媱安靜地聽著，偶爾小聲附和幾句，細心地為林渡和赤霓裳添酒，將肉推到她們面前。
林渡大多沈默，只是喝酒，吃肉。偶爾，在赤霓裳某句特別誇張的抱怨時，她的嘴角會極其微不可察地牽動一下，若非仔細留意，幾乎無法察覺。酒精漸漸上頭，她冷硬的眉眼似乎柔和了少許。
不知過了多久，幾壇酒見了底。
林渡的眼神終於染上了濃重的醉意，她推開酒碗，緩緩站起身，腳步略有虛浮，卻仍撐著桌沿，對門外啞聲喚道：“小二，備水，沐浴。”
門外候著的小二忙應了聲，腳步聲踢踏遠去。
不過片刻便回轉，在門外低聲道：“客官，熱水已備在浴房了，就在後院西側，小的引您過去？”
林渡“嗯”了一聲，拉開門，也不看身後二女，跟著小二便走。
赤霓裳立刻起身，對顧姝媱低聲道：“我去看看，你守著。”
顧姝媱點頭，眼中憂色未褪。
客棧後院頗大，夜色中只見幾處房舍黑影幢幢，西側一間單獨小屋透著昏黃燈光，門縫裏溢出絲絲水汽。
小二指了地方便躬身退開。
赤霓裳悄步走近，並未立刻入內，只立於窗邊暗處，但聽屋內水聲嘩啦一響，似是林渡正將整桶水兜頭澆下，隨即是壓抑不住的、極低極悶的一聲咳，像是被冷水激得岔了氣，又強行忍住。
她推門而入。
屋內水汽彌漫，只角落一盞油燈，光線昏蒙。林渡背對著門，上身未著寸縷，黑發濕漉漉地貼在光潔的脊背上，水珠順著緊實的肌理蜿蜒而下。她正掬起第二桶冰冷的井水，從頭淋下，身軀在接觸到冷水時難以自控地微微一顫，肩胛骨清晰地凸起。
地上水漬淋漓，那身沾了塵泥血汙的玄色外袍和中衣被胡亂扔在角落木凳上。
“這般澆法，是沐浴還是練功？”赤霓裳出聲，反手合上門，“傷未好，酒未醒，再激出內傷，是想讓姝媱那丫頭哭死不成？”
林渡動作一頓，並未回頭，聲音隔著水汽傳來，沙啞而冷：“出去。”
赤霓裳豈會聽她的？非但沒走，反而走上前去，拾起地上木桶，走到屋角熱水桶邊，重新兌了溫水，語氣不容置疑：“轉過來。”
林渡僵持片刻，終究緩緩轉過身。
燈光昏暗，勾勒出她纖細卻並不柔弱的輪廓，肌膚因冷熱交替泛著不自然的紅，那些新舊交疊的傷疤在水光下格外刺目。她臉上水痕縱橫，分不清是冷水還是別的什麽，長睫濕透，垂著，掩去了眸中情緒，只餘緊抿的唇線透著一絲倔強的脆弱。
赤霓裳心頭像是被什麽東西狠狠擰了一下，方才在房裏看她灌酒強撐的悶痛此刻翻湧上來，她不再多言，將兌好的溫水緩緩淋在她肩頭，又取過搭在屏風上的粗布巾，力道不輕不重地擦過她的背脊，拭去那些冰冷的水珠。
林渡身緊繃，似要抗拒，但那溫水和布巾帶來的暖意和實在的觸感，與她方才自虐般的冰冷截然不同，僵直的脊背在那略帶力道的擦拭下，竟一點點松弛下來。
“林忠求仁得仁，他護住了你，你活著，他才不算白死。”赤霓裳開口，聲音不高，卻字字清晰，“你這般作踐自己，他在下面見了，只怕要罵一聲蠢材。”
林渡喉頭滾動了一下，依舊沈默，卻微微閉上了眼。
“林榮老賊擺下鴻門宴，你要去闖，可以。”布巾擦過她手臂上一道猙獰的新疤，那是嵩山留下的，赤霓裳又說，“但得拿出大鬧嵩山、力挫十三派的本事去闖，而不是拖著這半死不活的身子去送死。你若死了，我和姝媱怎麽辦？誰去殺林榮？誰去救那些被你牽連的人？”
她的話像刀子，剝開林渡強自壓抑的傷慟，露出底下必須面對的現實和責任，林渡猛地睜開眼，眼底赤金光芒一閃而逝，體內焚心火印似被這話語引動，氣息微亂。
赤霓裳立刻察覺，一掌按在她後心“靈臺穴”上，一股精純溫和的九幽寒氣緩緩渡入，助她壓制躁動的真氣，語氣卻依舊不饒人：“怎麽？我說錯了？既要報仇，就把牙咬碎了，血咽下去，活得比誰都硬朗。這般婆婆媽媽，倒不如現下就抹了脖子，省得仇人笑話。”
林渡胸口劇烈起伏了幾下，那被酒精和悲痛麻痹的心神，在這連番刺激下，竟生生撕開一道口子，透進一絲狠戾的清醒來，她忽然擡手，抓住赤霓裳正在為她擦拭的手臂，握得極緊，指節泛白。
赤霓裳吃痛，卻哼都沒哼一聲，只挑眉看她。
四目相對，一個眼中是未散的血絲和翻騰的痛楚殺意，一個眼裏是灼人的妖異和不容退縮的逼迫。
半晌，林渡眼中狂瀾漸漸壓下，化為一種深不見底的沈郁，她緩緩松開手，啞聲道：“……你說得對。”接過赤霓裳手中的布巾，自己擦拭起來，動作依舊有些遲滯，卻不再是方才那般失魂落魄。
赤霓裳暗暗松了口氣，抱臂倚在墻邊，語氣放緩了些：“知道就好。趕緊洗幹凈，姝媱還等著。這破客棧指不定多少眼線，莫要再節外生枝。”
“節外生枝？”林渡突然反手扣住她手腕，內カ一吐，竟將她拽得跟蹌半步，油燈被掌風掃得明滅不定，在水汽氤氳的墻上投下交錯人影。
“我偏要看看，這枝節能蔓到何處。”
她掌心滾燙，力道失控地收緊。赤霓裳腕骨吃痛，卻輕笑一聲，迎著她灼熱氣息貼近：“怎麽？方才裝得那般清心寡欲，現在倒要拿我撒氣？”說話間膝頭忽頂，正撞向林渡丹田要穴。
這一下若是撞實，只怕剛壓下的內傷又要發作，林渡早有所料，側身避過的同時攬住她腰肢，兩人齊齊跌進尚存半桶溫水的浴桶中。水花四濺，赤霓裳的紅衣霎時浸透，緊貼出曼妙的曲線。
“你——”赤霓裳才張口，便被帶著酒氣的唇堵了回去，這個吻毫無溫柔可言，更像是撕咬，她起初還掙紮幾下，指甲在林渡背上抓出紅痕，漸漸地卻化作一聲模糊嘆息。
水波劇烈蕩漾，木桶吱呀作響。林渡的手粗暴地扯開她早已濕透的衣襟，指尖觸到心口那片肌膚時，兩人俱是一顫。
原先那朵妖異綻放、色澤灼目如烙鐵的赤蓮印記，此刻竟淡去了十之七八，只餘下一圈極淺淡的胭脂色輪廓，若不細看，幾與周圍被熱水蒸騰出的紅暈無異。
林渡的動作猛然頓住，醉意熏然的眼眸中閃過一絲驚愕，她指腹下意識地撫過那幾乎難以辨識的淺痕，觸手處唯有溫軟滑膩，再無往日觸碰時那若有若無的能量阻滯與微灼之感。
“這是……”她聲音沙啞，帶著一絲難以置信，雖早與霓裳有過肌膚之親，但往日或是夜色深沈，或是意亂情迷，加之赤霓裳總有意無意遮掩，她竟一直未曾真切留意到這印記的變化，只模糊以為是情動時的嫣紅，或是聖教某種奇特的刺青。
此刻在昏黃燈下、水汽彌漫中看得分明，那守護禁制確已破除。
赤霓裳感受到她指尖的停滯與輕顫，擡眼望見她眼中驚疑，不由嗤笑一聲，只是這笑聲裏帶了幾分覆雜的意味，似是嘲弄，又似解脫：“怎麽？現在才瞧真切？你那夜……破我元陰之時，這勞什子封印便已損了根基。後來寒潭之中，我以九幽本源助你療傷，真氣交融往覆，早已將它沖刷得七零八落……如今，不過剩個空殼影子罷了。”
她說著，擡手握住林渡停留在她心口的手腕，將其掌心更緊地按在那片肌膚之上，眸光幽深，直直望入林渡眼底：“赤蓮已謝，封印盡除。林渡，我如今可是再無聖教聖女的光環護體，亦犯了教中森嚴戒律……這一切，可都是拜你所賜。你待如何？”
此言一出。
林渡腦中嗡的一聲，殘存的酒意瞬間褪盡，她這才完全明白，赤霓裳早已為她付出了何等代價——不僅是清白之軀，更是背棄了自幼堅守的教規身份，自絕於聖教那條不容回頭的路。
這封印的消散，便是最赤裸的證明。
方才借酒發洩的暴戾，此刻盡數化為難以言喻的酸楚，她反手緊緊握住赤霓裳的手，另一臂將她濕透的身軀更深地擁入懷中，仿佛要將她揉進骨血裏。
“霓裳……”她低喚，“我林渡在此立誓，聖教若因此與你為難，我便踏平赤日之城，天下若不容你，我便為你劈開這片天。”
話音斬釘截鐵，在這狹小暖濕的浴房裏回蕩，竟蓋過了桶中水聲。
心頭那點故意挑起的怨懟與試探，頃刻間煙消雲散，化作一股暖流淌過四肢百骸，赤霓裳眼角微微上揚，依舊是那副妖嬈不拘的模樣，指尖卻輕輕劃過林渡緊繃的下頜線：“哼，說得倒比唱得好聽……若要踐誓，先顧好你自個兒的小命再說。你若死了，這誓言豈不成了一場空？”雖是嗔怪，語氣卻已軟了下來，身體也依偎進那令人安心的懷抱。
林渡不再多言，只以更深的擁抱回應。
桶中水溫漸涼，兩人發絲衣袂盡濕，緊緊相貼，喘息漸促，種種情緒交織，竟在這破舊客棧的浴房中，生出一種相依為命的暖意。
窗外夜風拂過，帶來遠處幾聲模糊的更梆聲。
良久，林渡緩緩松開她，取過一旁幹燥的布巾，仔細為她拭去臉上水珠，動作雖略顯笨拙，卻極盡溫柔。
赤霓裳安靜受著，眸光流轉，忽地低笑：“方才那般兇悍，這會兒倒知道伺候人了？只是這水也冷了，肉也涼了，難不成就在這桶裏過夜？”
林渡被她一說，也覺窘迫，忙扶她出浴，取來幹凈衣物。兩人收拾停當，雖衣衫不甚合身，倒也勉強齊整。
回到房中，顧姝媱仍守著燈燭，見二人歸來，衣衫發梢猶帶濕氣，神色間卻似緩和許多，不似方才出去時那般死寂沈郁，心下稍安，忙起身迎上。
赤霓裳沖她眨眨眼，笑道：“好了，這冤家酒也醒了，瘋也發完了。姝媱妹妹，今夜可得看緊她，莫要再讓她跑出去吹冷風。”
顧姝媱臉頰微紅，細聲應了。
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