第 47 章
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第 47 章
中原門戶已在望。
駝鈴聲聲，自關內隱隱傳來，帶著久違的人間煙火氣。
兩人在關外一處避風的殘破烽燧下歇了腳。林渡取水餵馬，又將僅餘的清水遞與赤霓裳。赤霓裳默默接過，小口啜飲，幹裂的唇瓣沾了水，顯出幾分脆弱的嫣紅。
“關內便是河西走廊，再往東，過蘭州，穿秦川，便可直下江南。”林渡望著雄關輪廓，聲音平淡無波，“你的傷勢，經此長途跋涉，雖未惡化，卻也需尋個安穩處靜養些時日，方可支撐後續奔波。”
赤霓裳放下水囊，“不必。尋處客棧，換身衣裳，備足幹糧馬匹，即刻東行。遲則生變。”
她擡眼，目光銳利如刀鋒，穿透暮色，直刺那關隘之後的中原腹地，“那些人的項上人頭，懸在太湖之畔的日子，晚一刻，我便多一刻煎熬。”
林渡默然片刻，點了點頭，她深知赤霓裳心性之堅執，如百煉精鋼，寧折不彎，當下不再多勸。
翌日清晨，兩人牽著牲口，隨著稀疏的商旅人流，緩緩行至嘉峪關下。關門巍峨，巨石壘砌，飽經風霜，透著一股鐵血肅殺之氣。守關兵卒盔甲鮮明，刀槍雪亮，盤查往來行人甚是嚴苛。
輪到林渡二人，守門軍校見林渡一身風塵仆仆的玄衣，氣度沈凝，腰間青玉劍雖古樸，隱有光華流轉，絕非尋常。再看她身後駱駝上的赤霓裳，雖裹著粗布披風，面色蒼白，卻難掩眉目間的妖異艷色，尤其那雙眸子，冷冽如塞外寒星，掃視過來時，竟讓那軍校心頭莫名一凜。
“哪裏人？往何處去？通關文牒拿來！”軍校沈聲喝道，手已按上刀柄，周遭幾名兵卒亦圍攏過來，目光警惕。
林渡神色不變，聲音清越，清晰地送入軍校耳中：“江南林氏，林渡。攜親眷自西域歸來，欲借道東行，祭掃先塋。並無通關文牒，煩請軍爺通稟此間守將。”
“江南林氏？”那軍校眉頭緊鎖，顯然對這個名號並不熟悉，但林渡腰間那柄氣韻不凡的青玉劍和她沈穩氣度，卻讓他不敢小覷。
“林氏？”
一個略帶驚疑的聲音自軍校身後傳來。
只見一位身著明光鎧、面龐黝黑、虎目炯炯的魁梧將領策馬而至，翻身下馬，動作幹凈利落。
正是嘉峪關副將張彪。
張彪大步上前，銳利的目光瞬間鎖定了林渡腰間的佩劍，抱拳朗聲道：“在下張彪，忝為嘉峪關副將。敢問閣下腰間佩劍，可是‘青鋒無影’，林盟主的信物‘青玉寒潭’？”
林渡頷首：“將軍好眼力。此劍正是家傳青玉劍。”
張彪臉上頓時堆起笑容，方才的疑慮一掃而空：“原來是林公子當面，失敬失敬，林盟主當年威震江湖，末將雖無緣得見，然其佩劍青玉之名如雷貫耳，公子欲東歸祭祖，此乃孝道，末將自當行個方便。”
他目光掃過林渡身後的赤霓裳，形容憔悴卻難掩殊色，迥異尋常女子，心中又是一動，面上卻不動聲色：“只是……近來關內不甚太平，河西道上多有強人出沒，亦有魔教妖人活動的風聲。公子與這位……親眷，還需多加小心。末將可遣一隊精兵，護送公子一程。”
“多謝張將軍美意。”林渡還禮，“些許蟊賊，尚不敢擾我林家車駕。兵卒護送，反易引人註目。林某自行便可，將軍好意心領了。”
張彪見她氣度從容，知是身懷絕技，便不再堅持，只道：“如此，公子一路珍重，關內東去三十裏，便有沙洲驛，食宿尚可，公子可於彼處歇腳整頓。”
他親自引著林、赤二人過關，又命人取來通關文書，加蓋印信，交予林渡。
踏過關門厚實的門檻，眼前景象豁然開朗。
夯土大道筆直東去，兩旁雖仍可見戈壁荒灘，但遠處已現片片綠意，道旁更有駝隊商旅往來，人聲、駝鈴聲、車馬聲交織，一股久違的中原氣息撲面而來。
兩人依張彪所言，策馬、駝，東行。
日頭偏西時，前方果然現出一片依托綠洲而建的集鎮，土墻圍攏，炊煙裊裊，正是沙洲驛。
尋了鎮中最大一家“龍門客棧”，店夥見林渡氣度不凡，雖衣著風塵仆仆，卻不敢怠慢，殷勤引了最好的兩間上房，又張羅熱水飯食。
林渡要了熱水、幹凈布巾與金瘡藥，送進赤霓裳房中。赤霓裳肩胛處的貫穿傷，雖經林渡混元真氣壓制，但連日奔波，又被粗布磨蹭，此刻裹傷的白布上已隱現暗紅，邊緣更有黃濁膿水滲出，顯然已有潰爛之象。
“我替你換藥。”林渡放下東西，語氣不容置喙，伸手便要去解她披風系帶。
赤霓裳身體一僵，下意識後退半步，背脊撞上冰冷的土墻，牽動傷處，痛得她悶哼一聲，臉色更白了幾分，“不必，我自己來。”
林渡動作一頓，看著她眼中那熟悉的、拒人千裏的冰寒，以及強忍痛楚而微微顫抖的唇，心中那團被強行壓下的無名火又隱隱升騰，逼近一步，幾乎貼上赤霓裳，沈聲道：“赤霓裳，你此刻逞強，若傷勢惡化，耽擱了行程，誤了太湖之事，你待如何？你口口聲聲血仇未報不言其他，難道連這點傷都容不得旁人沾手？還是說，你心中仍視我為洪水猛獸，連碰一下都覺汙穢？”
赤霓裳嘴唇哆嗦著，那句“是”幾乎要沖口而出，可對上林渡那雙燃燒著憤怒與某種更深邃痛楚的眸子，竟一個字也吐不出來，她頹然閉上眼，緊握的拳頭緩緩松開，身體緊繃的抗拒也隨之卸去，只餘下細微的顫抖。
林渡不再多言，解開她的披風和外袍，當粗布中衣褪下，露出肩背時，饒是林渡心志堅毅，也不由得倒吸一口涼氣。
那兩處被九幽寒鏈洞穿的傷口，周圍皮肉呈現一種詭異的紫黑色，邊緣高高腫起，中心創口雖已結痂，但痂下隱隱有膿液鼓脹，散發出淡淡的腥腐之氣，寒毒雖被壓制，卻顯然未曾根除，此刻混合著奔波勞碌的磨損與關外風沙的汙穢，竟已開始潰爛。
林渡目光沈凝，深吸一口大漠夜風，清冽之氣壓住心頭翻湧，探手取過銅盆中浸透的溫熱布巾，水汽氤氳，混著她指間悄然流轉的混元真力，溫而不燥，布巾貼著赤霓裳猙獰創口的邊緣，由外向內，一圈圈耐心揩拭，膿血混著沙礫汙垢被拭去，露出底下更深、更刺目的紫黑色，寒氣絲絲縷縷逸散，連銅盆裏的熱水都凝起薄薄一層浮冰。
“呃……”赤霓裳悶哼一聲，身體劇顫，額角滲出豆大汗珠，順著蒼白的臉頰滾落。
“忍著些。”林渡棄了布巾，二指並攏，指尖一點溫潤的赤金光芒吞吐不定，正是混元真氣催發到極致的征兆，她凝神屏息，指尖緩緩懸於那瘡癰翻卷的創口上方寸許，沛然真力如春陽化雪，綿綿透入。
嗤嗤輕響不絕，林渡指尖的金芒與那幽藍寒氣相互消磨，冰火交織的白霧升騰而起，赤霓裳痛得渾身痙攣，指甲深深摳入身下土炕邊緣，指節泛白，她死死閉著眼，長睫劇顫，唇瓣被咬得滲出血絲，卻硬是不肯再發出一絲痛呼。
林渡心頭一凜。
這寒毒之頑固陰損，遠超她預料，竟已深植骨髓，與赤霓裳本源氣血幾乎融為一體，她若強行以真炎焚化，赤霓裳必遭重創。
心念電轉間，掌下真力陡然一變，由至陽熾烈轉為至陰柔韌，冰藍光華大盛，不再硬撼，而是如無形水波般，溫柔地包裹、滲透、引導著那股狂暴的寒髓死氣，試圖將其一絲絲抽離、化去。
這法子極耗心神，如同抽絲剝繭。
林渡額角亦見汗珠滾落，後背玄衣被汗水浸透，緊貼肌膚，兩股性質相近卻又截然不同的寒力在赤霓裳經脈中糾纏、拉鋸，每一次微小的碰撞，都帶來刮骨噬魂般的劇痛。
赤霓裳身體篩糠般抖個不停，意識在劇痛的浪潮中浮沈，恍惚間，只覺一股柔韌而浩瀚的力量始終護持著她搖搖欲墜的心脈，那力量帶著林渡身上特有的、混著風塵與汗意的清冽氣息，將她從深淵一次次拉回。
不知過了多久，仿佛一瞬，又似百年。
創口深處那頑固盤踞的幽藍寒芒終於黯淡下去，翻卷的紫黑皮肉顏色稍褪，膿血漸止，只餘下深紅的嫩肉與森森白骨。
林渡指尖光芒收斂，長長籲出一口氣，氣息微見虛浮，她取過金創藥瓶，將淡黃色的藥粉均勻撒在創面上，動作極輕，生怕再牽動一絲痛楚。
藥粉觸及傷口，帶來細微的刺激，赤霓裳身體又是一縮。
林渡迅速取過潔凈白布，手法嫻熟地纏繞包紮，一圈又一圈，將她肩背裹緊，當布帶繞過胸前時，指尖不可避免地觸碰到那柔軟的邊緣。
兩人身體同時一僵。
窗外大漠的風聲嗚咽著穿過土墻縫隙，油燈昏黃的光暈在墻壁上投下兩人交疊又分離的影子，搖搖曳曳。
林渡飛快地打好結，指尖撤離，仿佛被燙到，直起身，退開一步，目光掃過赤霓裳依舊緊閉的雙眼和微微起伏的胸口，那被冷汗浸透的鬢發粘在頰邊，襯得臉色愈發慘白脆弱，她喉頭動了動，想說什麽，千言萬語卻堵在胸口，只化作一句幹澀的：“……好了，傷口莫要再碰水，我去讓店家備些清淡飯食。”
她轉身欲收拾狼藉的藥瓶布巾，腳步略顯虛浮。
方才療傷耗力甚巨，心神更是緊繃如弦。
就在她轉身的剎那。
一只冰涼、微顫的手，倏地從身後伸出，猛攥住了她的手腕。
力道之大，指節深深陷入林渡腕骨。
林渡猝然頓住，渾身血液似乎都在這一攥之下湧向手腕，又被那冰涼的觸感凍結，她霍然回頭。
赤霓裳不知何時已睜開了眼。
那雙眼蒙著一層破碎的水光，也清晰地倒映著林渡驚愕的臉龐。
她死死攥著林渡的手腕，嘴唇劇烈地哆嗦著，用盡了全身殘存的力氣，才從齒縫間擠出幾個破碎的音節：
“別……別走……”
四目相對，氣息膠著。
昏黃的光暈裏，那蒼白臉頰上，緊抿的、微微顫抖的唇，還有那裹著白布、隱隱透出血氣的肩傷，無一處不訴說著痛楚，林渡胸中似有千鈞重物壓著，喘不過氣，一股難以言喻的酸澀與憐惜幾乎要沖破理智的堤壩，讓她不顧一切地留下。
然而，嘉峪關外大漠風沙中那斬釘截鐵的話語，在她耳邊轟然震響：
“待太湖事了，仇寇頭顱懸於湖畔，祭奠小姑英魂之後……若那時你我尚存一息，若那時你林渡依舊執迷不悔，再來問我。”
言猶在耳，字字如刀。
她林渡何等樣人？
既已立下血誓，言明前路只餘血仇、只存姐妹之誼，豈能因這片刻的痛楚與軟弱便自毀前言？此刻若心軟留下，與那反覆無常的小人何異？豈非自取其辱，更讓赤霓裳看輕了去？那沙洲驛中，她擲地有聲的“不再深究過往”、“只做表姐”的誓言，又算得什麽？
心念電轉間，林渡手腕猛地一震，一股柔和卻沛然莫禦的混元真力自腕脈湧出，並非傷人，只為掙脫。
“嗤啦”一聲輕響，赤霓裳緊攥的五指被一股無形力道彈開，指尖徒勞地在空氣中抓了一下，只餘下林渡腕骨上幾道淺淺的、帶著寒氣的紅痕。
林渡已借勢退開一步，玄衣的下擺在搖曳的燈影中劃出一道冷硬的弧線，她站定，背脊挺得筆直，目光沈靜無波，落在赤霓裳臉上，那眼神裏再無方才療傷時的專註，只剩下一種近乎疏離的、公事公辦的審視。
“霓裳表姐，”她開口，聲音平穩，不帶一絲情緒起伏，“傷口已敷藥包紮妥當，寒毒亦暫時壓制。你此刻氣血激蕩，心神不穩，最易引動傷勢反覆。當務之急，是靜心調息，莫再妄動心緒。”
她頓了頓，視線掃過赤霓裳肩頭染血的布帶，語氣更淡了幾分，“至於飯食湯水，自有店家送來。你既有力氣攥人手腕，想必自理無礙。若真有不便之處，喚小二便是，銀錢已付足。”
這番話說得滴水不漏，情理皆在，卻字字如冰錐，將兩人之間那剛剛因療傷而升起的一絲微妙暖意，徹底凍結、粉碎，又將“表姐”二字咬得清晰無比，更將赤霓裳那下意識的依賴，輕描淡寫地歸結為“氣血激蕩”、“心神不穩”，撇得幹幹凈凈。
所有的脆弱、哀求和未盡的言語，都被林渡這冰冷決絕的姿態，硬生生堵了回去，化作心口更深的、無聲的絞痛，赤霓裳的手無力地垂落在身側，蒼白的唇瓣動了動，似想說什麽，最終卻只是更緊地抿成一條倔強的直線。
門外，大漠夜風嗚咽著掠過客棧土墻，卷起細碎的沙礫，撲打在窗欞上，發出沙沙的輕響，更襯得屋內死寂一片。
“好生歇息。”林渡最後吐出四個字，聽不出絲毫關切，更像是一句例行公事的交代，她不再有絲毫停留，轉身，玄衣帶起一股微涼的夜風，徑直走向房門。
“吱呀——”
門軸發出幹澀的呻吟。
林渡的身影毫不猶豫地沒入門外沈沈的黑暗之中，反手一帶，門扉在她身後輕輕合攏，隔絕了屋內昏黃的燈火，也隔絕了土炕上那道凝固的、孤絕的赤影。
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中原門戶已在望。
駝鈴聲聲，自關內隱隱傳來，帶著久違的人間煙火氣。
兩人在關外一處避風的殘破烽燧下歇了腳。林渡取水餵馬，又將僅餘的清水遞與赤霓裳。赤霓裳默默接過，小口啜飲，幹裂的唇瓣沾了水，顯出幾分脆弱的嫣紅。
“關內便是河西走廊，再往東，過蘭州，穿秦川，便可直下江南。”林渡望著雄關輪廓，聲音平淡無波，“你的傷勢，經此長途跋涉，雖未惡化，卻也需尋個安穩處靜養些時日，方可支撐後續奔波。”
赤霓裳放下水囊，“不必。尋處客棧，換身衣裳，備足幹糧馬匹，即刻東行。遲則生變。”
她擡眼，目光銳利如刀鋒，穿透暮色，直刺那關隘之後的中原腹地，“那些人的項上人頭，懸在太湖之畔的日子，晚一刻，我便多一刻煎熬。”
林渡默然片刻，點了點頭，她深知赤霓裳心性之堅執，如百煉精鋼，寧折不彎，當下不再多勸。
翌日清晨，兩人牽著牲口，隨著稀疏的商旅人流，緩緩行至嘉峪關下。關門巍峨，巨石壘砌，飽經風霜，透著一股鐵血肅殺之氣。守關兵卒盔甲鮮明，刀槍雪亮，盤查往來行人甚是嚴苛。
輪到林渡二人，守門軍校見林渡一身風塵仆仆的玄衣，氣度沈凝，腰間青玉劍雖古樸，隱有光華流轉，絕非尋常。再看她身後駱駝上的赤霓裳，雖裹著粗布披風，面色蒼白，卻難掩眉目間的妖異艷色，尤其那雙眸子，冷冽如塞外寒星，掃視過來時，竟讓那軍校心頭莫名一凜。
“哪裏人？往何處去？通關文牒拿來！”軍校沈聲喝道，手已按上刀柄，周遭幾名兵卒亦圍攏過來，目光警惕。
林渡神色不變，聲音清越，清晰地送入軍校耳中：“江南林氏，林渡。攜親眷自西域歸來，欲借道東行，祭掃先塋。並無通關文牒，煩請軍爺通稟此間守將。”
“江南林氏？”那軍校眉頭緊鎖，顯然對這個名號並不熟悉，但林渡腰間那柄氣韻不凡的青玉劍和她沈穩氣度，卻讓他不敢小覷。
“林氏？”
一個略帶驚疑的聲音自軍校身後傳來。
只見一位身著明光鎧、面龐黝黑、虎目炯炯的魁梧將領策馬而至，翻身下馬，動作幹凈利落。
正是嘉峪關副將張彪。
張彪大步上前，銳利的目光瞬間鎖定了林渡腰間的佩劍，抱拳朗聲道：“在下張彪，忝為嘉峪關副將。敢問閣下腰間佩劍，可是‘青鋒無影’，林盟主的信物‘青玉寒潭’？”
林渡頷首：“將軍好眼力。此劍正是家傳青玉劍。”
張彪臉上頓時堆起笑容，方才的疑慮一掃而空：“原來是林公子當面，失敬失敬，林盟主當年威震江湖，末將雖無緣得見，然其佩劍青玉之名如雷貫耳，公子欲東歸祭祖，此乃孝道，末將自當行個方便。”
他目光掃過林渡身後的赤霓裳，形容憔悴卻難掩殊色，迥異尋常女子，心中又是一動，面上卻不動聲色：“只是……近來關內不甚太平，河西道上多有強人出沒，亦有魔教妖人活動的風聲。公子與這位……親眷，還需多加小心。末將可遣一隊精兵，護送公子一程。”
“多謝張將軍美意。”林渡還禮，“些許蟊賊，尚不敢擾我林家車駕。兵卒護送，反易引人註目。林某自行便可，將軍好意心領了。”
張彪見她氣度從容，知是身懷絕技，便不再堅持，只道：“如此，公子一路珍重，關內東去三十裏，便有沙洲驛，食宿尚可，公子可於彼處歇腳整頓。”
他親自引著林、赤二人過關，又命人取來通關文書，加蓋印信，交予林渡。
踏過關門厚實的門檻，眼前景象豁然開朗。
夯土大道筆直東去，兩旁雖仍可見戈壁荒灘，但遠處已現片片綠意，道旁更有駝隊商旅往來，人聲、駝鈴聲、車馬聲交織，一股久違的中原氣息撲面而來。
兩人依張彪所言，策馬、駝，東行。
日頭偏西時，前方果然現出一片依托綠洲而建的集鎮，土墻圍攏，炊煙裊裊，正是沙洲驛。
尋了鎮中最大一家“龍門客棧”，店夥見林渡氣度不凡，雖衣著風塵仆仆，卻不敢怠慢，殷勤引了最好的兩間上房，又張羅熱水飯食。
林渡要了熱水、幹凈布巾與金瘡藥，送進赤霓裳房中。赤霓裳肩胛處的貫穿傷，雖經林渡混元真氣壓制，但連日奔波，又被粗布磨蹭，此刻裹傷的白布上已隱現暗紅，邊緣更有黃濁膿水滲出，顯然已有潰爛之象。
“我替你換藥。”林渡放下東西，語氣不容置喙，伸手便要去解她披風系帶。
赤霓裳身體一僵，下意識後退半步，背脊撞上冰冷的土墻，牽動傷處，痛得她悶哼一聲，臉色更白了幾分，“不必，我自己來。”
林渡動作一頓，看著她眼中那熟悉的、拒人千裏的冰寒，以及強忍痛楚而微微顫抖的唇，心中那團被強行壓下的無名火又隱隱升騰，逼近一步，幾乎貼上赤霓裳，沈聲道：“赤霓裳，你此刻逞強，若傷勢惡化，耽擱了行程，誤了太湖之事，你待如何？你口口聲聲血仇未報不言其他，難道連這點傷都容不得旁人沾手？還是說，你心中仍視我為洪水猛獸，連碰一下都覺汙穢？”
赤霓裳嘴唇哆嗦著，那句“是”幾乎要沖口而出，可對上林渡那雙燃燒著憤怒與某種更深邃痛楚的眸子，竟一個字也吐不出來，她頹然閉上眼，緊握的拳頭緩緩松開，身體緊繃的抗拒也隨之卸去，只餘下細微的顫抖。
林渡不再多言，解開她的披風和外袍，當粗布中衣褪下，露出肩背時，饒是林渡心志堅毅，也不由得倒吸一口涼氣。
那兩處被九幽寒鏈洞穿的傷口，周圍皮肉呈現一種詭異的紫黑色，邊緣高高腫起，中心創口雖已結痂，但痂下隱隱有膿液鼓脹，散發出淡淡的腥腐之氣，寒毒雖被壓制，卻顯然未曾根除，此刻混合著奔波勞碌的磨損與關外風沙的汙穢，竟已開始潰爛。
林渡目光沈凝，深吸一口大漠夜風，清冽之氣壓住心頭翻湧，探手取過銅盆中浸透的溫熱布巾，水汽氤氳，混著她指間悄然流轉的混元真力，溫而不燥，布巾貼著赤霓裳猙獰創口的邊緣，由外向內，一圈圈耐心揩拭，膿血混著沙礫汙垢被拭去，露出底下更深、更刺目的紫黑色，寒氣絲絲縷縷逸散，連銅盆裏的熱水都凝起薄薄一層浮冰。
“呃……”赤霓裳悶哼一聲，身體劇顫，額角滲出豆大汗珠，順著蒼白的臉頰滾落。
“忍著些。”林渡棄了布巾，二指並攏，指尖一點溫潤的赤金光芒吞吐不定，正是混元真氣催發到極致的征兆，她凝神屏息，指尖緩緩懸於那瘡癰翻卷的創口上方寸許，沛然真力如春陽化雪，綿綿透入。
嗤嗤輕響不絕，林渡指尖的金芒與那幽藍寒氣相互消磨，冰火交織的白霧升騰而起，赤霓裳痛得渾身痙攣，指甲深深摳入身下土炕邊緣，指節泛白，她死死閉著眼，長睫劇顫，唇瓣被咬得滲出血絲，卻硬是不肯再發出一絲痛呼。
林渡心頭一凜。
這寒毒之頑固陰損，遠超她預料，竟已深植骨髓，與赤霓裳本源氣血幾乎融為一體，她若強行以真炎焚化，赤霓裳必遭重創。
心念電轉間，掌下真力陡然一變，由至陽熾烈轉為至陰柔韌，冰藍光華大盛，不再硬撼，而是如無形水波般，溫柔地包裹、滲透、引導著那股狂暴的寒髓死氣，試圖將其一絲絲抽離、化去。
這法子極耗心神，如同抽絲剝繭。
林渡額角亦見汗珠滾落，後背玄衣被汗水浸透，緊貼肌膚，兩股性質相近卻又截然不同的寒力在赤霓裳經脈中糾纏、拉鋸，每一次微小的碰撞，都帶來刮骨噬魂般的劇痛。
赤霓裳身體篩糠般抖個不停，意識在劇痛的浪潮中浮沈，恍惚間，只覺一股柔韌而浩瀚的力量始終護持著她搖搖欲墜的心脈，那力量帶著林渡身上特有的、混著風塵與汗意的清冽氣息，將她從深淵一次次拉回。
不知過了多久，仿佛一瞬，又似百年。
創口深處那頑固盤踞的幽藍寒芒終於黯淡下去，翻卷的紫黑皮肉顏色稍褪，膿血漸止，只餘下深紅的嫩肉與森森白骨。
林渡指尖光芒收斂，長長籲出一口氣，氣息微見虛浮，她取過金創藥瓶，將淡黃色的藥粉均勻撒在創面上，動作極輕，生怕再牽動一絲痛楚。
藥粉觸及傷口，帶來細微的刺激，赤霓裳身體又是一縮。
林渡迅速取過潔凈白布，手法嫻熟地纏繞包紮，一圈又一圈，將她肩背裹緊，當布帶繞過胸前時，指尖不可避免地觸碰到那柔軟的邊緣。
兩人身體同時一僵。
窗外大漠的風聲嗚咽著穿過土墻縫隙，油燈昏黃的光暈在墻壁上投下兩人交疊又分離的影子，搖搖曳曳。
林渡飛快地打好結，指尖撤離，仿佛被燙到，直起身，退開一步，目光掃過赤霓裳依舊緊閉的雙眼和微微起伏的胸口，那被冷汗浸透的鬢發粘在頰邊，襯得臉色愈發慘白脆弱，她喉頭動了動，想說什麽，千言萬語卻堵在胸口，只化作一句幹澀的：“……好了，傷口莫要再碰水，我去讓店家備些清淡飯食。”
她轉身欲收拾狼藉的藥瓶布巾，腳步略顯虛浮。
方才療傷耗力甚巨，心神更是緊繃如弦。
就在她轉身的剎那。
一只冰涼、微顫的手，倏地從身後伸出，猛攥住了她的手腕。
力道之大，指節深深陷入林渡腕骨。
林渡猝然頓住，渾身血液似乎都在這一攥之下湧向手腕，又被那冰涼的觸感凍結，她霍然回頭。
赤霓裳不知何時已睜開了眼。
那雙眼蒙著一層破碎的水光，也清晰地倒映著林渡驚愕的臉龐。
她死死攥著林渡的手腕，嘴唇劇烈地哆嗦著，用盡了全身殘存的力氣，才從齒縫間擠出幾個破碎的音節：
“別……別走……”
四目相對，氣息膠著。
昏黃的光暈裏，那蒼白臉頰上，緊抿的、微微顫抖的唇，還有那裹著白布、隱隱透出血氣的肩傷，無一處不訴說著痛楚，林渡胸中似有千鈞重物壓著，喘不過氣，一股難以言喻的酸澀與憐惜幾乎要沖破理智的堤壩，讓她不顧一切地留下。
然而，嘉峪關外大漠風沙中那斬釘截鐵的話語，在她耳邊轟然震響：
“待太湖事了，仇寇頭顱懸於湖畔，祭奠小姑英魂之後……若那時你我尚存一息，若那時你林渡依舊執迷不悔，再來問我。”
言猶在耳，字字如刀。
她林渡何等樣人？
既已立下血誓，言明前路只餘血仇、只存姐妹之誼，豈能因這片刻的痛楚與軟弱便自毀前言？此刻若心軟留下，與那反覆無常的小人何異？豈非自取其辱，更讓赤霓裳看輕了去？那沙洲驛中，她擲地有聲的“不再深究過往”、“只做表姐”的誓言，又算得什麽？
心念電轉間，林渡手腕猛地一震，一股柔和卻沛然莫禦的混元真力自腕脈湧出，並非傷人，只為掙脫。
“嗤啦”一聲輕響，赤霓裳緊攥的五指被一股無形力道彈開，指尖徒勞地在空氣中抓了一下，只餘下林渡腕骨上幾道淺淺的、帶著寒氣的紅痕。
林渡已借勢退開一步，玄衣的下擺在搖曳的燈影中劃出一道冷硬的弧線，她站定，背脊挺得筆直，目光沈靜無波，落在赤霓裳臉上，那眼神裏再無方才療傷時的專註，只剩下一種近乎疏離的、公事公辦的審視。
“霓裳表姐，”她開口，聲音平穩，不帶一絲情緒起伏，“傷口已敷藥包紮妥當，寒毒亦暫時壓制。你此刻氣血激蕩，心神不穩，最易引動傷勢反覆。當務之急，是靜心調息，莫再妄動心緒。”
她頓了頓，視線掃過赤霓裳肩頭染血的布帶，語氣更淡了幾分，“至於飯食湯水，自有店家送來。你既有力氣攥人手腕，想必自理無礙。若真有不便之處，喚小二便是，銀錢已付足。”
這番話說得滴水不漏，情理皆在，卻字字如冰錐，將兩人之間那剛剛因療傷而升起的一絲微妙暖意，徹底凍結、粉碎，又將“表姐”二字咬得清晰無比，更將赤霓裳那下意識的依賴，輕描淡寫地歸結為“氣血激蕩”、“心神不穩”，撇得幹幹凈凈。
所有的脆弱、哀求和未盡的言語，都被林渡這冰冷決絕的姿態，硬生生堵了回去，化作心口更深的、無聲的絞痛，赤霓裳的手無力地垂落在身側，蒼白的唇瓣動了動，似想說什麽，最終卻只是更緊地抿成一條倔強的直線。
門外，大漠夜風嗚咽著掠過客棧土墻，卷起細碎的沙礫，撲打在窗欞上，發出沙沙的輕響，更襯得屋內死寂一片。
“好生歇息。”林渡最後吐出四個字，聽不出絲毫關切，更像是一句例行公事的交代，她不再有絲毫停留，轉身，玄衣帶起一股微涼的夜風，徑直走向房門。
“吱呀——”
門軸發出幹澀的呻吟。
林渡的身影毫不猶豫地沒入門外沈沈的黑暗之中，反手一帶，門扉在她身後輕輕合攏，隔絕了屋內昏黃的燈火，也隔絕了土炕上那道凝固的、孤絕的赤影。
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