楊家莊，有千畝良田，都歸楊員外所有。要說這楊員外，長得尖嘴猴腮，那是出了名的吝嗇。在他家的長工，就是風調雨順的日子，都吃不飽肚子。

更別說這大災之年，長工們都勒緊褲腰帶。所幸這點糧食能夠吊命，長工的家人都能勉強度日。

因為吝嗇，楊員外積累了不少財富。比如建在後院的糧倉，表明看就三間小房子。其實地下還有一個大倉庫，裏面放著堆積如山的糧食。

這都是因為楊員外小的時候受窮，餓怕了。所以，他的糧倉，不管在什麽時候都裝滿。

用楊員外的話來說，滿屋金銀不能吃，到了大災之年，還是這糧食管用。

當今年開始幹旱的時候，糧食價格略高。楊員外卻緊鎖糧倉，絕不賣一斤糧食。

現在好了，糧食暴漲，已經是以前的幾十倍。楊員外喜笑顏開，每天都在拿著算盤算賬，他的糧食又變成了多少銀子。

雖然富得冒油，楊員外對自己還是吝嗇，他的院落很小，長工們都擠在狹小的房間裏。楊員外的穿著也很破舊，一件十年前的長袍已經補滿破洞，還穿在身上。

就是吃食上，楊員外也很吝嗇，每頓飯最多三個菜，就是菜湯，他也舍不得倒了。

就算娶老婆，楊員外也是吝嗇。家中的黃臉婆已經滿臉褶皺，他還是舍不得花錢去納妾。

用長工們的話來說，楊員外就是一個吝嗇到骨子裏的人。大家都懷疑，楊員外的上輩子，肯定是一個餓死鬼。

就是在這樣吝嗇的家庭裏，楊員外年過半百，才生了一個女兒，名叫楊糧兒。她是家中獨女，從小被楊員外寵壞，捧在手裏怕摔壞，含在嘴裏怕化了。

對於楊糧兒的一切要求，楊員外都盡量滿足。這就養成了楊糧兒豪放的性格，她對下人及其大方，看到誰家受窮，就會送銀子去。心疼得楊員外，就像是割了心頭肉。

今年是大災之年，楊員外把楊糧兒看得很緊。可楊糧兒還是背著楊員外，偷偷地給長工們糧食，讓他們填飽肚子。

這也就是長工們一直抱怨，又舍不得離開楊員外的原因。大家都想著楊員外年事已高，等他歸西，楊糧兒掌管家中大權，長工們就能過上好日子。

對於楊員外家的事情，老管家都講給魏了翁聽了。要想撬開楊員外的嘴，讓他給災民放糧，那是絕對不可能的。現在只能說服楊糧兒，讓她開倉放糧。

要見楊糧兒，那就必須去楊家莊。魏了翁穿上官服，帶著仙兒，前去拜訪楊員外。

聽到通判大人來訪，楊員外先是一驚，馬上就知道魏了翁的來意。他換上最破爛的衣服，在桌上放了幾個快要爛掉的紅薯，然後讓管家請魏了翁進來。

楊員外的宅院很小，前廳也不大，一張破舊不堪的桌子，幾把修了又修的椅子，上面釘滿了木板。

穿著破爛的楊員外看到魏了翁進來，做出一幅快要餓死的樣子：“聽說通判大人昨天上任，今天怎麽來看我這個老頭子了？是不是知道我家揭不開鍋，前來送糧了。”

這叫做倒打一耙，是楊員外今年對付官員的良方。只要有官員前來，他就使出這個殺手鐧，做出一副快要餓死的模樣。抓起桌上的爛紅薯，吃得特香，還說：“我家明天就揭不開鍋了，請大人行行好。”

你說這樣的態度，就算說了放糧的事情，也是白搭。魏了翁卻反行其道，他早就知道楊員外的技倆，讓仙兒遞上一個籃子，裏面裝著一袋大米：“我早就聽說楊員外家中缺糧，今日一見，果然如此。還好下官剛領了這個月的口糧，就送給楊員外，先度過難關。”

說起這袋大米，那可是真是府衙給魏了翁這個月的口糧。仙兒是不答應帶來的，因為楊員外家大米堆成山，魏了翁還去送糧，這簡直是天大的笑話。

可魏了翁胸有成竹，說這袋大米有妙用。可如今楊員外笑呵呵地收下，只遞給魏了翁一個爛紅薯：“通判大人，我家中只剩下這幾個紅薯來招待你這個貴賓了。”

仙兒在旁邊嘟嘴，楊員外連茶水也舍不得倒一杯。魏了翁到是無所謂，拿起爛紅薯咬得哢擦響，還充滿感激：“多謝楊員外盛情款待。”

這明明是諷刺的話，楊員外還是很受用。仙兒生氣，沖到楊員外面前鞠躬：“小的也餓了，請員外賞賜一個紅薯填填肚子。”

拿起爛紅薯，楊員外竟然心疼得不得了，磨蹭了好一會兒，才遞給仙兒。趁著這功夫，仙兒隨手牽羊，拿掉楊員外腰上的錢袋。

咬了一口爛紅薯，一股臭味就往鼻子裏沖。仙兒無法下咽，就沖到外面去。院子裏有一個老井，仙兒迅速地搖起一桶水，不停地往嘴裏灌。

楊員外沖了出來：“你這個小書童，省著點喝，今年幹旱，這水貴如油。”

放下水桶，仙兒恨不得給楊員外一掌。魏了翁卻訓斥仙兒：“這是楊員外家的水，你怎麽能私自飲用？快給楊員外賠罪。”

嘴裏的臟話，忍不住從仙兒嘴裏冒出來：“我給他娘的賠屁罪，我活了這麽多年，從來沒有看到過如此吝嗇的人。”

楊員外臉上掛不住，可看在魏了翁的面子上，只能嘟嚷：“喝了就喝了吧！你也不要罵人。”

魏了翁訓斥了仙兒幾句，就對楊員外說：“你這院子不錯，我想去看看你家後院。”

楊員外反應快，趕快捂住肚子：“哎呀！我的肚子呀！怎麽痛了起來？我要去出恭，就不送客了，你們慢走。”

就在這節骨眼上，一個穿著紅衣的姑娘從西廂房跑了出來：“拜見通判大人，我叫楊糧兒，我爹身體不舒服，我帶你們去看後院。”

楊員外氣得咬牙切齒，對楊糧兒不停地擠眼睛，可楊糧兒假裝沒有看見。

這楊糧兒年芳二八，長得花容月貌。因為楊員外吝嗇，舍不得把楊糧兒嫁出去。如果招上門女婿，楊員外更加心疼，那他辛辛苦苦經營的家業，都給了外人。因此，楊糧兒到了待嫁的年齡，還一直沒有婚配。

今天魏了翁來訪，下人們都說通判大人年輕俊朗，好一個俊美公子。楊糧兒不相信，就前來偷看。看到魏了翁豪邁，還給楊員外帶了糧食來，說話和氣，謙卑。不想前些日子來的官員，譏笑楊員外一番，還開口要糧。

都說二八少女正是懷春的時候，看到如此俊朗的魏了翁，還是當今進士，官到通判大人。楊糧兒的心就萌動起來，她知道魏了翁肯定為糧食而來，就帶著魏了翁去了後院。

楊員外不放心，緊跟其後。楊糧兒帶著魏了翁走了一圈，對魏了翁抱拳：“家中破屋幾間，沒有什麽可看的。通判大人還不如三更天，在村外的大樹下看星星，還能收獲點美景。”

魏了翁高興地笑了，對楊糧兒抱拳：“多謝姑娘指點，下官告辭。”

楊員外終於松了一口氣：“通判大人慢走，小的不送了。”

走出楊家莊，仙兒迫不及待地拿出錢袋掂了掂：“哼，這楊員外太吝嗇了，水都舍不得給我們喝。他的錢袋很重，我看看有多少銀子。”

魏了翁生氣：“我不是讓你別偷了嗎？你怎麽又改不了老毛病？”

仙兒不說話，打開錢袋，就叫了起來：“我的媽呀！這楊員外太吝嗇了，錢袋裏只有一個銅錢，全部都是石頭。看來我們這次白跑了，賠了一袋大米，就換回這一個銅錢。”

魏了翁笑了：“我們今天大有收獲。你回去以後，安排人在府衙門外支起大鍋，明天熬粥救災。”

仙兒急得直跳：“大哥，你是不是被楊員外氣瘋了？我們可什麽糧食都沒搞到。”

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