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第八十一章災情嚴重

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夜色沈沈,破舊的老街上蹲著很多災民。官兵拿著長矛,如臨大敵,不讓災民靠近府衙。

魏了翁脫下官服,穿著便裝,打扮成書生模樣。仙兒穿著破爛衣服,手拿一根竹棍,扮成了她最喜歡的小乞丐,緊跟著魏了翁。

災民們七倒八歪,站的站,蹲的蹲,躺的躺。他們都面黃肌瘦,還在有氣無力地吶喊:“知府大人,救救我們,救救我們的孩子,我們快餓死了……”

拿著長矛的官兵低吼:“你們都鬧了幾天,省點力氣,也能多活幾天。”

有災民大吼:“如果我們不鬧,誰去救我們的父老鄉親?今年幹旱,土地幹裂成縫,莊稼顆粒無收,我家裏已經餓死兩個人了。”

拿著長矛的官兵深深地嘆了一口氣:“我家鄉也受災了,我娘也快餓死了。你們稍安勿躁,知府大人正在想辦法。”

一個三四歲的小男孩,痩得皮包骨頭,在媽媽的懷裏哭鬧:“媽媽,我餓,我餓。”

媽媽伸出手,放進小男孩的嘴中。小男孩餓極了,咬破媽媽的手指,吸著那點可憐的鮮血。

媽媽痛苦的閉上眼睛,她另外的九個手指上,都是咬痕。仙兒的眼淚往下落,從懷裏摸出一個饅頭,遞給這個小男孩。

小男孩餓急了,接過饅頭咬了一大口,使勁地往下咽。別的災民看到饅頭,都吞咽著口水,圍了過來:“恩人行行好,給點吃的。”

這個饅頭是今天的晚飯,仙兒沒舍得吃,就帶了出來。可這個饅頭,解不了大家的饑餓。

魏了翁拿出錢袋,把裏面的銀子都拿出來,遞給一個白發蒼蒼的長者:“你去買點糧食,熬成粥,先給孩子們吃。”

接過銀子,長者嘆氣:“謝謝恩公,可現在糧食成了天價,這點銀子,買不到多少糧食。我們大人餓死無所謂,只求恩公把這些孩子們帶走,給他們一條活路。”

大人們都把孩子們往魏了翁的懷裏送,搞得魏了翁手足無措,飛快逃離。

兩人繼續往前走,災民無數,魏了翁看得心酸。仙兒在旁邊打聽:“誰家的糧食最多?”

有災民回答:“楊員外家有一個大糧倉,裏面有很多糧食。”

仙兒打聽到楊員外家住在楊家莊,出城不遠,往西走上半裏路就能到。

仙兒暗喜:“大哥,我們殺富濟貧,去開了楊員外的糧倉,老百姓就有救了。”

魏了翁直搖頭:“小妹不可造次,我現在已經為官,絕不能幹這種盜竊的事情。”

仙兒氣得直跺腳:“你就是迂腐,讀書讀傻了。這老百姓都快餓死了,楊員外也不開倉放糧,救救百姓。”

“小妹,開一個糧倉,解決不了問題。我是想讓富商們都心甘情願地放糧,才能暫時緩解災情。”

“大哥,你簡直是癡人說夢話。誰會心甘情願地把糧食拿出來,給別人吃?”

魏了翁不語,拉著仙兒回到府衙。知府大人的屋裏還亮著燈,傳來他的咳嗽聲。

魏了翁輕輕地敲門,咳嗽聲停了下來,傳來喘息聲:“誰呀?”

“知府大人,下官魏了翁,有急事求見。”

房門打開,知府大人捂著胸口出來:“你們今天一路奔波,十分辛苦,怎麽還不睡?”

仙兒大大方方地往屋裏竄:“外面傳來吵鬧聲,我和大哥出去查看。街上躺著很多災民,快要餓死了。”

捂住胸口,知府大人又劇烈咳嗽起來。過了許久,知府大人才緩過氣來,發出沈重的喘息聲:“本官無能,災情越來越嚴重。聽到災民的吵鬧聲,本官也無法安睡。”

魏了翁跪了下去:“知府大人,我想召見有糧食的富商,讓他們開倉放糧。”

知府大人直搖頭:“我已經召見他們很多次了,可他們就是在我面前裝窮,說他們家人都快餓死了。還問我要救災糧食,說拿回家救命。這就是在敷衍我,還將我一軍。”

“知府大人,請把這些富商的名字和基本情況給我,看能不能找到一個缺口,打開他們的心理防線。”

知府大人點頭,叫了一聲:“來人。”

老管家進來:“老爺,你有什麽吩咐。”

“你帶通判大人去書房,我整理了一份富商的表格,裏面標註著他們有多少糧食。”

魏了翁拱手:“多謝知府大人。”

知府大人臉上都是欣慰的表情:“你今天剛剛上任,就心系百姓。我書房裏還有災民的分布圖,紅色是重災區,藍色是輕災區,你好好看看,研究一下怎麽處理災情。”

魏了翁點頭答應,老管家打著燈籠,在前面帶路,帶著大家在府衙裏穿行。

昏暗的書房裏,有很多書架,整整齊齊地碼滿了書。老管家點燃蠟燭,書桌上雜亂,堆放著很多文書。

老管家指了指書桌:“桌上都是富商的情況,通判大人自己看。老奴就在外面侯著,有事你吩咐。”

看到老管家一大把年齡,魏了翁於心不忍:“老管家,你回房休息。我要把這些文書整理一下,可能要到天明。”

老管家點頭,給魏了翁泡了一杯熱茶,提著燈籠走了。仙兒跳到板凳上蹲下:“本來以為大哥做官,能跟著你風風光光地玩幾天。沒想到剛上任,就要熬夜了。”

魏了翁從懷裏摸出一封信,遞給仙兒:“這是我寫給娘親的信,你拿著去蒲江,我家裏人肯定會照顧好你的。”

仙兒嘟起嘴:“我要跟著大哥,看你怎麽救災民。”

“小妹,你是女子,跟著大哥不方便。”

仙兒急得直跳:“大哥,我已經易容成男子。只要你不說,沒人知道我是女子。”

魏了翁嘆氣:“小妹今年十六,應該嫁人了。我已經在信中給娘親說了,讓她給你找一個寬厚的人家……”

仙兒不等魏了翁說完,就揪住魏了翁的胳膊:“大哥,我誰也不嫁,我這輩子就跟著大哥。還有現在災情嚴重,大哥要盡快解決,仙兒在你身邊,也能助你一臂之力。”

“那你要答應我,不能去偷,如果被我發現,馬上把你趕走。”

跳到板凳上坐下,仙兒嘻嘻笑著:“大哥,我只偷貪官,行不行?”

“不行,現在你的身份是我的隨從,如果你去偷,就會影響我的聲譽。”

低垂著腦袋,仙兒沒勁:“如果三天不偷,要悶死我了。”

魏了翁板著臉:“如果你不答應我這個條件,那就去蒲江。”

仙兒蹦了起來:“大哥,我答應。”

坐到書桌前,看著災情圖,魏了翁眉頭緊鎖。災情比他相像還要嚴重,已經有上萬人受災。

就算當地富商都開糧倉,最多能支撐一個月。現在必須依靠朝廷賑災,才能解除災情。

就在魏了翁傷透腦筋的時候,有人在外面敲門。仙兒沖了過去,打開房門,老蘇一下竄了進來:“哎呀!你們跑得真快,我總算找到你們了。”

仙兒嘻嘻笑著:“老蘇,你怎麽來了?韓瑛大小姐呢?有沒有跟著你。”

老蘇抹著額頭上的熱汗:“韓瑛追不上你們,快要氣死了。她說要回京城,讓她爹收拾你們這對狗男女。”

魏了翁把熱茶遞給老蘇:“你怎麽不回京城,還跟來了?”

咕嘟咕嘟的喝完一杯茶,老蘇擦了擦嘴:“我走的時候,尤掌櫃一再交代,我必須保護你的安全。不然等我回狀元樓,他不給我老酒喝。”

說起老酒,老蘇的饞蟲又爬出來,吧嗒著嘴。

魏了翁剛才看了文書,知府大人派出的官員,去了京城就沒有回音。估計在半道上,就被韓侂胄攔住了。

想到這裏,魏了翁對老蘇拱手:“我離京的時候,史彌遠大哥一再交代,如果我遇到什麽麻煩,就向他求助。現在蜀地災情嚴重,皇上還不知道受災的事情。麻煩蘇大哥回京,告知史彌遠大人蜀地災情,讓皇上盡快撥救災糧款來。”

史彌遠是狀元樓的幕後老板,老蘇出發前,史彌遠與他做了一次長談,讓他一切都聽魏了翁吩咐,幫助他處理政務。現在魏了翁吩咐,他肯定不能推辭,就點頭答應。

拿起毛筆,魏了翁給史彌遠寫了一封信,遞給老蘇:“現在災情嚴重,我讓老管家給你備一匹快馬,你馬上去京城,一刻也不能耽誤。”

雖然老蘇是酒鬼,好酒如命,但他宅心仁厚。自從進入蜀地,老蘇已經看到災情嚴重,很多災民餓死。他把帶來的銀子,都給了災民。

接過書信,老蘇放在懷中:“通判大人放心,老蘇連夜進京,絕不耽誤。”

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