第 61 章
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第 61 章
好在沈惜瑞來時格外留意路線，記住了幾處顯眼的屋舍，即便沒有那老翁帶路，回公主府也成小菜一碟。
時間趕，她卻還是走神胡思亂想著，阿姐的話繞線團似的在她心底打轉，連走了多少級青石板臺階都未發覺，等回過神，公主府的朱漆大門已在眼前。
她快步繞至偏門，踩著一垛雜貨，麻利翻進了院，掀簾鉆進廂房，聲音還帶著點喘：“晴方，我回來啦。”
床上一團高高重起的被衾突然活過來似的，晴方如釋重負地起身，“娘娘可算回來了！”
自打她離開，晴方就擔驚受怕、提心吊膽地躲在床上，豎起耳朵，門外一旦有腳步聲，都會被嚇得往裏縮。
沈惜瑞不好意思地眨了眨眼，去扶她起床。
“我走了那陣子，有人找我沒？沒穿幫吧。”最後半句像在許願。
晴方換好衣服，擦了擦額角的細汗，搖頭道：“沒呢，估計都曉得娘娘身體不適，無人敢叨擾。”
“那就好，那就好……”沈惜瑞心口懸著的最後一顆石子也落下了。
她動作利索地挽起碎發，與晴方相視，互相打量了彼此一圈，才穩住步子朝外走去。
宴會還在進行，眼下趕過去還能湊點熱鬧，減少嫌隙。
-
青磚映晴光，廊下彩綢搖曳，三五成群的賓客們圍在廳中賞戲，院內充斥著鑼鼓聲與笑語聲。
淳陽大長公主坐主位，她身子挺拔，不過三十歲出頭的年紀，出挑的美貌中有浸過歲月的清潤。
她眉梢眼角總帶著恰到好處的笑意，溫和地將賓客們的談笑、達官顯貴間的暗語以及裴延的一舉一動盡收眼底，戲最精彩處，她能一邊掩面輕笑，一邊不動聲色地打量著眾人。
今日她最關心的便是不請自來的裴延與沈氏。
奈何沈氏體弱多病，不一會兒就到偏院休憩，裴延還不允許人前去探望，如此她只得將註意力集中於裴延身上。
雖說他是她皇侄，可他們見面的次數屈指可數。當年他能繞她一命，將她趕出宮，已是她能求來最大的福分了，他今日卻親自為她祝壽，這又是為何？淳陽不知。
莫非她私底下的那些勾當都被他知曉了？
不可能。若他得知多年尋求未果的裴默，就在他身邊，那第一個受死的就是淳陽。
裴延可不會放長線釣大魚，他手段利落又殘忍。
她正揣摩著裴延的用意，未註意到有一小廝為他添茶倒水之餘，偷偷往茶甌底下壓了張小字條。
裴延面無表情，甚至有點輕慢地打開字條，心裏驟然一沈，他卻也沒說是什麽，而是將字條揉成碎屑，扔進一旁的池中。
字條寫了沈惜瑞道動向，說她只身前往惠安堂與沈霏霏碰面。
而那小廝是他安插在公主府的線人之一。
他壓低聲音道：“告訴淩岳，處理掉那老翁。”
他最見不得坑蒙拐騙之人，若非沈惜瑞會武，換做是旁的姑娘，已經慘遭毒手賣給人牙子了。
處理掉他，對裴延來說不過是動動手指頭的事。
他隨意一說，而後滿腦子想的都是沈惜瑞外出的事，他總算知道她為何非得來公主府祝壽了。
沈霏霏曾當過沈惜瑞的主子，裴延對此早已了若指掌，可他唯獨不能算到沈霏霏是否將真相訴之於她。
賽去替嫁的丫鬟成了皇後，而自己卻被禁足家中，任誰來了也會心有不甘。裴延猜測，沈霏霏已經將真相說出來了。
他喉間發澀，戲臺班子的唱曲如急湍，沖刷過他耳畔，吞噬掉一切聲音。
如果沈惜瑞恢覆記憶，就會發現他期滿於她的事……
裴延眉心驟跳，罕見地陷入迷茫，略顯煩躁地摩挲起腰間素玉佩。
“陛下在想什麽，這麽出神。”
沈惜瑞清甜的聲音如光束闖入，他擡頭微微瞇眸，映入眼簾的就是她的笑靨。
她自行坐下，看似隨意實則頗有心機道：“肚子總算不疼了，臣妾終於得空來陪陪陛下。”
十分絲滑地銜接上離開時的話，假裝她中午待在廂房內老老實實的，一點兒都沒有擅自出逃的嫌疑。
裴延卻詫然，聽她語氣輕快，不似含慍——難道沈霏霏沒告訴她真相嗎？
“崔姐姐呢？”沈惜瑞完全沒註意到他的異常，畢竟他素來面若冰霜，“她琴藝的確精湛，只可惜我沒聽完。”
實在抱歉，因為當時她還有更重要的心結要處理。
裴延反倒有些怒意：“你很關心她？”
“不可以嗎？”
沈惜瑞知道他吃味了，可這醋酸得實在莫名其妙，她壯起膽子嗆他。
裴延不假思索，淡淡吐出二字：“不準。”
心裏還慶幸，幸好早就勒令將崔月熙趕走，不然沈惜瑞一直惦記著她，霸占著位置，害得她都不多想想他了。
“……”沈惜瑞一噎，不知他哪兒來的理直氣壯，“這也不行，那也不行，我還能關心誰？”
“你覺得呢？”裴延將問題拋回給她，冷冷掃了一眼她。
分明是炎炎夏日，可沈惜瑞仿佛被刺骨寒風刮了一般，她不得不道：“自然是……子謙，我最關心子謙了。”
他們雖離人群遠，宛如單獨隔出一方天地，但沈惜瑞臉皮薄，不願叫外人聽見她如此親昵地稱呼他，只好微微俯身，極力壓低聲音道。
聲音清甜，如絢麗的野果泡浸山澗溪流中，裴延眸色微變，不可抑制地揚了揚嘴角。
除此之外，還有慶幸。
她都喊他小字了，說明她還不知實情，而後也再難知曉，他們可以一直比翼雙飛，情誼堅不可摧。
裴延很是滿意地揉了揉她的發頂，心想要單獨賞沈霏霏，就看在她未曾多言半句不該說的。
這份妥帖，不論原因，都值得賞。除此之外，還是警告。
見他們聊得熱絡，淳陽捏著茶盞的指尖收緊，茶湯輕晃撒出熱痕，她偏偏沒有反應。
沈惜瑞方才病著，並不知曉剛過的風波，可裴延怎會不知——將才處置袁逢的場景仿佛還在眼前。
戲唱得好，底下響起震耳欲聾的叫好聲，淳陽也不例外。
然而笑意深處，是冷嗤。她心想袁逢是先皇身邊的人不假，但他後來棄明投暗選擇扶持裴延，然而，如今不也落得了淒慘下場？
-
按照大昭規制，內侍不得私交外廷眷屬，皇帝與外庭官員的宴會，內廷宦官沒有資格參加的。
當時裴延剛勸退了崔月熙，她不甘心地咬牙離去，朱紅色的大門敞開，袁逢竟然出現了，而且全然不知裴延在此，他大搖大擺地步入。
其實他作為一人之下萬人之上的九千歲，時而任性也無可厚非。
他唯一做錯的就是，得意忘形，沒發現裴延早已起了惻隱之心。
又或許察覺過皇上眼底稍縱即逝的松動，卻仗著從龍有功，渾然忘了帝王心硬如鐵。
眼下更是給足了鏟除他的機會。
袁逢像主動咬鉤的魚，又自行遞上抹自個兒脖子的刀。
淳陽大長公主也算是他看著長大的，這杯壽酒他非吃不可，不料剛一進門就撞見好整以暇的裴延。
袁逢壓根沒料到，更沒收到消息說他會親臨。
好在經驗豐富，眼珠子轉悠幾下，就想出了由頭。然而完全沒給他講的機會，幾個錦衣衛從天而降，不知方才藏在何處、藏了多久，嚇得眾人散開，為他們騰出一大片空地。
裴延聲音冷冽道：“這是你該來的地方？”
袁逢渾身一僵，掙紮著擡頭，那股子帝王氣卻如重石壓頸。
他回想起五年前的一日，那時的裴延五官略顯稚澀，臉頰沾著打仗時染上的泥點子，眼神卻如狼似虎，透著一股子狠勁。
可不知從何時起，他褪去了青澀，銳勁釀成更深的野心。又或許，不是他變了，而是袁逢被自己的恃功之心蒙了眼，深陷權力的泥沼。
從名落孫山，到自宮當內侍，再到權勢滔天的司禮監掌印，袁逢兩眼灰蒙，不甘止步於此。
“奴婢是給大長公主送賀禮的，皇上不信可打開禮箱親自過目！”
可裴延神色認真，無半點猶豫，輕笑出聲：“所以呢？”
袁逢身形一顫，裴延繼續道：“按《大昭會典》，內侍不得入外藩宴席。朕倒是好奇，誰允許你出宮的？”
淳陽指尖死死掐住掌心，如同撚死一簇雜草。嘴角仍噙著笑，凝滯原地，她甚至忘了呼吸。
“這些年，仗著司禮監的權，你越的規矩還少嗎？”
此話一出，袁逢便知裴延下定決心要除掉他了。不但是近年，從先皇開始，宦官集團就日益囂張，靠批紅權插手朝政，而裴延早就想拿人立威了！
但裴延全然沒將他放進眼底，袁逢所牽涉的勢力，他壓根兒不覺棘手。
裴延收回視線，甚覺乏味，“押入地牢，擇日問斬。”
袁逢被被按在地上，喉間滿是血腥氣，慌亂中他突然抓住最後的救命稻草，拼盡全力嘶吼：“陛下饒命！奴婢知道前太子的下落！陛下不是年年派人尋前太子嗎，我知道他在哪兒！”
三年前，裴延成功奪位之時，偶遇宮中大火，前太子就在這篇慌亂中消失了。
裴延下令將東宮翻了個底朝天，甚至還派人下洋往西尋，但全部打了水漂——前太子裴默如同蒸發了一般，生不見人，死不見屍。
這件事如灑進靴底的小石子，礙不了大事，卻會讓裴延不爽。
聽得袁逢這麽說，不光是裴延，豎著耳朵偷聽的賓客們也投去詫異的目光——他們都以為前太子早已殞命，未曾想還活著！
裴延奪過淩岳的刀，刀刃拍在袁逢臉龐，冷聲道：“說。”
他不愛與人講條件。
可事關前太子，他突然願意留袁逢一口氣，只要他供出前太子的下落。
鮮有人知，裴延之所以將此事看得如此嚴重，是因為他幼時藏在冷宮，年少時流浪在外，導致他從未見過裴默——這意味著，裴默極有可能潛伏在他身邊，他也認不出來。
說來也巧，裴默天生體弱多病，冊封以後便常居東宮，知道他真容的人少之又少，畫像都被那場大火燒完了。
裴延能篤定的是前太子妃知曉，淳陽大長公主也知，至於前東宮屬官，要麽早已死於宮變，要麽就是衷心耿耿不肯供出裴默，只好被裴延丟去餵狗了。
可如今，眼前這個面容蒼老的袁逢說他知道。
“膽敢欺朕，定讓你嘗遍十八般刑具，做成人彘。”
話音剛落，裴延又用刀背拍了拍袁逢的臉。
其實他並不相信袁逢，畢竟他真知道的話，為何要瞞至今日，為了謀逆嗎——那他說出來，也是死路一條。
裴延從未答應過會保他一命。
可袁逢喜極而泣，咳了兩聲道：“奴婢知道！奴婢從前見過前太子，他——”
一支利箭穿過袁逢的喉嚨，噴湧的鮮血堵住未說完的話，他身軀僵了一瞬，嘴角翕動卻說不出半點話，而是眼睜睜看著自己血流幹凈，連個口水也吞不得。
利箭剛出現，錦衣衛就縱身一躍，朝箭矢出現的地方追去。
“嘖。”裴延煩躁地嘖了聲，未氣餒，仿佛這份答案對他一點都不重要，他淡淡掃了眼後，朝小廝吩咐道，“收拾幹凈，不得見著一丁點血跡。”
必須得趕在沈惜瑞回來之前處理幹凈，誰叫她身子嬌貴，不可被血腥氣打擾。
小廝顫顫巍巍地應下，院內血腥氣一時半會兒散不去，招來了蚊蠅，卻無人敢扇。
淳陽徹底掛不住笑了。
裴延卻不以為意，眉峰微蹙問道：“不過處置個違制的內侍，礙著諸位賞宴的興致了？”
“……”那是普通內侍嗎？那可是司禮監掌印袁公公啊！
誰能想到，就“哢噠”一下，令眾人畏懼的袁逢倒臺了！
可陛下都發話了……眾人瞬間回神，以此入座，全都假裝很高興，仿佛將才什麽都沒發生。
裴延輕舉茶甌敬了淳陽一杯，可語氣極其冰冷，“姑姑的壽宴，理應熱鬧些。”
“……”
廊下彩綢懸掛，風一吹，翩翩起舞。淳陽望著晃動的光影，及漸沈的暮色，那血腥、壓得人喘不過氣的畫面仿佛還在眼前。
她驟然回神，端起茶甌輕抿一口。
“哎呦！”她笑著起身，十分親昵地牽起沈惜瑞的手，“你方才是去園子裏轉了嗎？鞋尖都沾了草屑，待會兒水榭邊設宴，你這樣過去多不方便。”
她聲音很大，裴延聞聲低頭瞥了眼沈惜瑞的鞋子，藏在裙擺下，本不容易發現的，倒不知淳陽是瞧見了。
沈惜瑞臉色一窘，她方才偷偷出去，只記得與晴方換衣服，忘了鞋子。
裴延倒是不在乎，命人給她拿一雙新的便是。
但淳陽堅持道：“還好我早有安排，你且去東廂房換雙幹凈的，不易打滑。”
沈惜瑞應聲，雖然她覺得不必如此大動幹戈，但不好拒絕淳陽的好意。
“換完鞋子，可以找侍女送上點心，正好墊墊肚子。”淳陽熱絡地挽著她的胳膊往裏帶，自己卻未走動半分。
裴延想跟上，卻被淳陽攔住：“不過是姑娘家要回房換雙鞋，有侍女跟著呢，皇侄就把心放進肚子裏吧！”
“姑姑在怕什麽？”他絲毫不留情面。
“什麽？”淳陽幹笑著，笑聲幹癟，比哭還難堪，楞了一瞬後才找回聲音，“這兒是公主府，難不成我還能吃了她。”
“最好是。”
沈惜瑞早已隨晴方離去，裴延無法過多幹涉，索性坐回嵌有寶石的軟塌，指尖有一搭沒一搭地敲著扶手，計時一般。
而站在他身後的淳陽杵了許久，才穩住身子，緩緩坐下。
直到餘暉落下，她才偷偷朝另一側瞥了眼。
這一定是她最後一次幫助裴默。
忽然，沈惜瑞一直帶著的小宮女跑回來，神色慌張，淳陽心驟然蜷縮一團，頓感不妙——裴默肯定沒聽她的話行事！
晴方跑到裴延跟前，撐住腿氣喘籲籲，卻一刻不敢耽擱，忙說道：“娘、娘娘她——不見了！”
指尖正摩挲著玉佩的裴延動作僵住，周遭的風都停了似的。
他目光沒先尋向別處，而是精準地、直勾勾地、帶著淬了冰的冷意，剜向淳陽。
淳陽渾身一軟，跌坐到地上，不顧昔日最看重的皇家禮儀，雙手死死護住頭，又捂住脖子，眼神渙散得沒了焦點。
仿佛下一瞬就有穿喉致命的箭矢會射向她。
-
公主府比沈惜瑞想象中的繁覆多了，她提著裙擺往東廂房走，不料天色愈發暗，公主府卻遲遲不點燈。
突然，她頓住腳步，因為她逐漸看不見了。
在雲港時，同沈邱霖逃跑時她就發現自己一到夜裏眼睛就失明了似的，幾乎看不見。
雖有晴方陪同，可自己看不見始終是惶恐的。
天色一旦暗下去，離黑就不遠了。
沈惜瑞尋到一處假山靠著，“晴方，你去尋盞燈來吧，我就在這兒等你，”
“行，娘娘別亂走動，我很快就回來！”
晴方眼睛靈得很，趁著天未完全黑跑得快極了，活似一只兔子躥出去。
沈惜瑞則扶著假山，因為看不清，索性閉上眼睛養神。
“你怎麽一個人在這裏？”
突如其來的女聲嚇了她一跳，她猛地睜開眼睛，側身靠向聲源。
她立即聽出這是誰——不為旁的，只因她說話口音太重，想猜不到都難。
沈惜瑞莞爾一笑：“準備去換鞋，剛巧路過此處，索性歇在此處賞賞月。”
有夜盲癥的事，她不願講與旁人，甚至連晴方和裴延都不知道。
崔月熙毫不留情地嘲笑了她，不屑道：“賞月？不睜眼能看見個什麽。”
“……”沈惜瑞一噎，看不見她的表情，聲音清甜道，“賞月不光是看呀，還能安靜地享受這份靜謐，這是閉上眼才能感受到的。”
她倒沒撒謊，方才獨處月光浴，實感心曠神怡，夏日的晚風徐來，聞著像井水潤過，有小芽兒悄然冒出頭。
崔月熙自然瞧出了端倪，因為沈惜瑞方才閉著眼，說話時又一直盯著她的額頭——分明是看不清她的人。
“別裝了，你看不見。”
“……”
“不過我方才瞧見那邊亮了盞燈。”崔月熙早已打好腹稿，這時口音淡淡的，眼底翻湧著緊繃的狠戾，“正巧我也在找路，不如咱們一起。”
“不必，晴方很快就要回來了。”沈惜瑞重新靠回假山。
崎嶇不平的石塊硌著她的腰，卻讓她異常滿足，仿佛堅不可摧的後盾。
不料崔月熙扯住她的裙子往外扯，硬要帶她走一般，沈惜瑞連忙抽身，借著轉身的動作往後退。
然而真應了那句話——逃的了一時，逃不了一世。
四下漆黑一片，她能往哪兒走呢？縱使不遠處熱鬧非凡的談笑聲響過耳畔，可萬家燈火，她一點兒也瞧不真切。
崔月熙看她這副模樣暢快多了，上前攔住她，“怎麽不跑了？”
“你想做什麽？”沈惜瑞眼前徹底黑了，只知她們二人離得很近，“你不遠千裏來到大昭，就為了殺我？”
她的命沒這麽值錢。
“誰讓你是我的絆腳石。”
崔月熙冷笑，咬牙切齒地想，若非沈惜瑞霸占聖心，皇上又怎會看不見其他人。白日裏當眾驅趕她，打發叫花子一般。
進不去大昭皇宮，她的族人就危在旦夕，而她也無顏回去！
即使殺了沈惜瑞也無法讓皇上青睞她，但能解解狠總是好的。
沈惜瑞卻陷入困惑——她什麽時候成絆腳石了？
但……崔月熙語氣不似玩笑，她得先離開這兒，恢覆視線後再談。
沈惜瑞夢的打掉她的手，本能地往一旁躲閃，全然不知崔月熙突然伸出了腿，擋住了她的去路。
拉扯中不知走了多遠，沈惜瑞對此處的地形地貌不熟，不知一旁等待她的是什麽。
——她重重摔向假山，棱角分明的青石瞬間磕得她眼前金星亂冒，意識隨著落日一去不覆返。
倒下前，她仿佛看清了崔月熙的臉，瞥見她眼裏閃過的陰狠。
隱約聽到似有若無的腳步聲。
崔月熙本打算補上幾刀的，可有人靠近，她不得不先跑走，貓著腰鉆到一棵老槐樹後。
樹影濃密，將她蓋了個嚴嚴實實。
而那細碎的腳步不是宮女取燈時的輕快，而是另有來人——一個清瘦的男人。
她剛想再仔細瞧清男子面容，擡手撥開擋在臉前的樹葉時，卻發現那處早已沒了人影。連不知是暈了還是死了的沈惜瑞都不見了。
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好在沈惜瑞來時格外留意路線，記住了幾處顯眼的屋舍，即便沒有那老翁帶路，回公主府也成小菜一碟。
時間趕，她卻還是走神胡思亂想著，阿姐的話繞線團似的在她心底打轉，連走了多少級青石板臺階都未發覺，等回過神，公主府的朱漆大門已在眼前。
她快步繞至偏門，踩著一垛雜貨，麻利翻進了院，掀簾鉆進廂房，聲音還帶著點喘：“晴方，我回來啦。”
床上一團高高重起的被衾突然活過來似的，晴方如釋重負地起身，“娘娘可算回來了！”
自打她離開，晴方就擔驚受怕、提心吊膽地躲在床上，豎起耳朵，門外一旦有腳步聲，都會被嚇得往裏縮。
沈惜瑞不好意思地眨了眨眼，去扶她起床。
“我走了那陣子，有人找我沒？沒穿幫吧。”最後半句像在許願。
晴方換好衣服，擦了擦額角的細汗，搖頭道：“沒呢，估計都曉得娘娘身體不適，無人敢叨擾。”
“那就好，那就好……”沈惜瑞心口懸著的最後一顆石子也落下了。
她動作利索地挽起碎發，與晴方相視，互相打量了彼此一圈，才穩住步子朝外走去。
宴會還在進行，眼下趕過去還能湊點熱鬧，減少嫌隙。
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青磚映晴光，廊下彩綢搖曳，三五成群的賓客們圍在廳中賞戲，院內充斥著鑼鼓聲與笑語聲。
淳陽大長公主坐主位，她身子挺拔，不過三十歲出頭的年紀，出挑的美貌中有浸過歲月的清潤。
她眉梢眼角總帶著恰到好處的笑意，溫和地將賓客們的談笑、達官顯貴間的暗語以及裴延的一舉一動盡收眼底，戲最精彩處，她能一邊掩面輕笑，一邊不動聲色地打量著眾人。
今日她最關心的便是不請自來的裴延與沈氏。
奈何沈氏體弱多病，不一會兒就到偏院休憩，裴延還不允許人前去探望，如此她只得將註意力集中於裴延身上。
雖說他是她皇侄，可他們見面的次數屈指可數。當年他能繞她一命，將她趕出宮，已是她能求來最大的福分了，他今日卻親自為她祝壽，這又是為何？淳陽不知。
莫非她私底下的那些勾當都被他知曉了？
不可能。若他得知多年尋求未果的裴默，就在他身邊，那第一個受死的就是淳陽。
裴延可不會放長線釣大魚，他手段利落又殘忍。
她正揣摩著裴延的用意，未註意到有一小廝為他添茶倒水之餘，偷偷往茶甌底下壓了張小字條。
裴延面無表情，甚至有點輕慢地打開字條，心裏驟然一沈，他卻也沒說是什麽，而是將字條揉成碎屑，扔進一旁的池中。
字條寫了沈惜瑞道動向，說她只身前往惠安堂與沈霏霏碰面。
而那小廝是他安插在公主府的線人之一。
他壓低聲音道：“告訴淩岳，處理掉那老翁。”
他最見不得坑蒙拐騙之人，若非沈惜瑞會武，換做是旁的姑娘，已經慘遭毒手賣給人牙子了。
處理掉他，對裴延來說不過是動動手指頭的事。
他隨意一說，而後滿腦子想的都是沈惜瑞外出的事，他總算知道她為何非得來公主府祝壽了。
沈霏霏曾當過沈惜瑞的主子，裴延對此早已了若指掌，可他唯獨不能算到沈霏霏是否將真相訴之於她。
賽去替嫁的丫鬟成了皇後，而自己卻被禁足家中，任誰來了也會心有不甘。裴延猜測，沈霏霏已經將真相說出來了。
他喉間發澀，戲臺班子的唱曲如急湍，沖刷過他耳畔，吞噬掉一切聲音。
如果沈惜瑞恢覆記憶，就會發現他期滿於她的事……
裴延眉心驟跳，罕見地陷入迷茫，略顯煩躁地摩挲起腰間素玉佩。
“陛下在想什麽，這麽出神。”
沈惜瑞清甜的聲音如光束闖入，他擡頭微微瞇眸，映入眼簾的就是她的笑靨。
她自行坐下，看似隨意實則頗有心機道：“肚子總算不疼了，臣妾終於得空來陪陪陛下。”
十分絲滑地銜接上離開時的話，假裝她中午待在廂房內老老實實的，一點兒都沒有擅自出逃的嫌疑。
裴延卻詫然，聽她語氣輕快，不似含慍——難道沈霏霏沒告訴她真相嗎？
“崔姐姐呢？”沈惜瑞完全沒註意到他的異常，畢竟他素來面若冰霜，“她琴藝的確精湛，只可惜我沒聽完。”
實在抱歉，因為當時她還有更重要的心結要處理。
裴延反倒有些怒意：“你很關心她？”
“不可以嗎？”
沈惜瑞知道他吃味了，可這醋酸得實在莫名其妙，她壯起膽子嗆他。
裴延不假思索，淡淡吐出二字：“不準。”
心裏還慶幸，幸好早就勒令將崔月熙趕走，不然沈惜瑞一直惦記著她，霸占著位置，害得她都不多想想他了。
“……”沈惜瑞一噎，不知他哪兒來的理直氣壯，“這也不行，那也不行，我還能關心誰？”
“你覺得呢？”裴延將問題拋回給她，冷冷掃了一眼她。
分明是炎炎夏日，可沈惜瑞仿佛被刺骨寒風刮了一般，她不得不道：“自然是……子謙，我最關心子謙了。”
他們雖離人群遠，宛如單獨隔出一方天地，但沈惜瑞臉皮薄，不願叫外人聽見她如此親昵地稱呼他，只好微微俯身，極力壓低聲音道。
聲音清甜，如絢麗的野果泡浸山澗溪流中，裴延眸色微變，不可抑制地揚了揚嘴角。
除此之外，還有慶幸。
她都喊他小字了，說明她還不知實情，而後也再難知曉，他們可以一直比翼雙飛，情誼堅不可摧。
裴延很是滿意地揉了揉她的發頂，心想要單獨賞沈霏霏，就看在她未曾多言半句不該說的。
這份妥帖，不論原因，都值得賞。除此之外，還是警告。
見他們聊得熱絡，淳陽捏著茶盞的指尖收緊，茶湯輕晃撒出熱痕，她偏偏沒有反應。
沈惜瑞方才病著，並不知曉剛過的風波，可裴延怎會不知——將才處置袁逢的場景仿佛還在眼前。
戲唱得好，底下響起震耳欲聾的叫好聲，淳陽也不例外。
然而笑意深處，是冷嗤。她心想袁逢是先皇身邊的人不假，但他後來棄明投暗選擇扶持裴延，然而，如今不也落得了淒慘下場？
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按照大昭規制，內侍不得私交外廷眷屬，皇帝與外庭官員的宴會，內廷宦官沒有資格參加的。
當時裴延剛勸退了崔月熙，她不甘心地咬牙離去，朱紅色的大門敞開，袁逢竟然出現了，而且全然不知裴延在此，他大搖大擺地步入。
其實他作為一人之下萬人之上的九千歲，時而任性也無可厚非。
他唯一做錯的就是，得意忘形，沒發現裴延早已起了惻隱之心。
又或許察覺過皇上眼底稍縱即逝的松動，卻仗著從龍有功，渾然忘了帝王心硬如鐵。
眼下更是給足了鏟除他的機會。
袁逢像主動咬鉤的魚，又自行遞上抹自個兒脖子的刀。
淳陽大長公主也算是他看著長大的，這杯壽酒他非吃不可，不料剛一進門就撞見好整以暇的裴延。
袁逢壓根沒料到，更沒收到消息說他會親臨。
好在經驗豐富，眼珠子轉悠幾下，就想出了由頭。然而完全沒給他講的機會，幾個錦衣衛從天而降，不知方才藏在何處、藏了多久，嚇得眾人散開，為他們騰出一大片空地。
裴延聲音冷冽道：“這是你該來的地方？”
袁逢渾身一僵，掙紮著擡頭，那股子帝王氣卻如重石壓頸。
他回想起五年前的一日，那時的裴延五官略顯稚澀，臉頰沾著打仗時染上的泥點子，眼神卻如狼似虎，透著一股子狠勁。
可不知從何時起，他褪去了青澀，銳勁釀成更深的野心。又或許，不是他變了，而是袁逢被自己的恃功之心蒙了眼，深陷權力的泥沼。
從名落孫山，到自宮當內侍，再到權勢滔天的司禮監掌印，袁逢兩眼灰蒙，不甘止步於此。
“奴婢是給大長公主送賀禮的，皇上不信可打開禮箱親自過目！”
可裴延神色認真，無半點猶豫，輕笑出聲：“所以呢？”
袁逢身形一顫，裴延繼續道：“按《大昭會典》，內侍不得入外藩宴席。朕倒是好奇，誰允許你出宮的？”
淳陽指尖死死掐住掌心，如同撚死一簇雜草。嘴角仍噙著笑，凝滯原地，她甚至忘了呼吸。
“這些年，仗著司禮監的權，你越的規矩還少嗎？”
此話一出，袁逢便知裴延下定決心要除掉他了。不但是近年，從先皇開始，宦官集團就日益囂張，靠批紅權插手朝政，而裴延早就想拿人立威了！
但裴延全然沒將他放進眼底，袁逢所牽涉的勢力，他壓根兒不覺棘手。
裴延收回視線，甚覺乏味，“押入地牢，擇日問斬。”
袁逢被被按在地上，喉間滿是血腥氣，慌亂中他突然抓住最後的救命稻草，拼盡全力嘶吼：“陛下饒命！奴婢知道前太子的下落！陛下不是年年派人尋前太子嗎，我知道他在哪兒！”
三年前，裴延成功奪位之時，偶遇宮中大火，前太子就在這篇慌亂中消失了。
裴延下令將東宮翻了個底朝天，甚至還派人下洋往西尋，但全部打了水漂——前太子裴默如同蒸發了一般，生不見人，死不見屍。
這件事如灑進靴底的小石子，礙不了大事，卻會讓裴延不爽。
聽得袁逢這麽說，不光是裴延，豎著耳朵偷聽的賓客們也投去詫異的目光——他們都以為前太子早已殞命，未曾想還活著！
裴延奪過淩岳的刀，刀刃拍在袁逢臉龐，冷聲道：“說。”
他不愛與人講條件。
可事關前太子，他突然願意留袁逢一口氣，只要他供出前太子的下落。
鮮有人知，裴延之所以將此事看得如此嚴重，是因為他幼時藏在冷宮，年少時流浪在外，導致他從未見過裴默——這意味著，裴默極有可能潛伏在他身邊，他也認不出來。
說來也巧，裴默天生體弱多病，冊封以後便常居東宮，知道他真容的人少之又少，畫像都被那場大火燒完了。
裴延能篤定的是前太子妃知曉，淳陽大長公主也知，至於前東宮屬官，要麽早已死於宮變，要麽就是衷心耿耿不肯供出裴默，只好被裴延丟去餵狗了。
可如今，眼前這個面容蒼老的袁逢說他知道。
“膽敢欺朕，定讓你嘗遍十八般刑具，做成人彘。”
話音剛落，裴延又用刀背拍了拍袁逢的臉。
其實他並不相信袁逢，畢竟他真知道的話，為何要瞞至今日，為了謀逆嗎——那他說出來，也是死路一條。
裴延從未答應過會保他一命。
可袁逢喜極而泣，咳了兩聲道：“奴婢知道！奴婢從前見過前太子，他——”
一支利箭穿過袁逢的喉嚨，噴湧的鮮血堵住未說完的話，他身軀僵了一瞬，嘴角翕動卻說不出半點話，而是眼睜睜看著自己血流幹凈，連個口水也吞不得。
利箭剛出現，錦衣衛就縱身一躍，朝箭矢出現的地方追去。
“嘖。”裴延煩躁地嘖了聲，未氣餒，仿佛這份答案對他一點都不重要，他淡淡掃了眼後，朝小廝吩咐道，“收拾幹凈，不得見著一丁點血跡。”
必須得趕在沈惜瑞回來之前處理幹凈，誰叫她身子嬌貴，不可被血腥氣打擾。
小廝顫顫巍巍地應下，院內血腥氣一時半會兒散不去，招來了蚊蠅，卻無人敢扇。
淳陽徹底掛不住笑了。
裴延卻不以為意，眉峰微蹙問道：“不過處置個違制的內侍，礙著諸位賞宴的興致了？”
“……”那是普通內侍嗎？那可是司禮監掌印袁公公啊！
誰能想到，就“哢噠”一下，令眾人畏懼的袁逢倒臺了！
可陛下都發話了……眾人瞬間回神，以此入座，全都假裝很高興，仿佛將才什麽都沒發生。
裴延輕舉茶甌敬了淳陽一杯，可語氣極其冰冷，“姑姑的壽宴，理應熱鬧些。”
“……”
廊下彩綢懸掛，風一吹，翩翩起舞。淳陽望著晃動的光影，及漸沈的暮色，那血腥、壓得人喘不過氣的畫面仿佛還在眼前。
她驟然回神，端起茶甌輕抿一口。
“哎呦！”她笑著起身，十分親昵地牽起沈惜瑞的手，“你方才是去園子裏轉了嗎？鞋尖都沾了草屑，待會兒水榭邊設宴，你這樣過去多不方便。”
她聲音很大，裴延聞聲低頭瞥了眼沈惜瑞的鞋子，藏在裙擺下，本不容易發現的，倒不知淳陽是瞧見了。
沈惜瑞臉色一窘，她方才偷偷出去，只記得與晴方換衣服，忘了鞋子。
裴延倒是不在乎，命人給她拿一雙新的便是。
但淳陽堅持道：“還好我早有安排，你且去東廂房換雙幹凈的，不易打滑。”
沈惜瑞應聲，雖然她覺得不必如此大動幹戈，但不好拒絕淳陽的好意。
“換完鞋子，可以找侍女送上點心，正好墊墊肚子。”淳陽熱絡地挽著她的胳膊往裏帶，自己卻未走動半分。
裴延想跟上，卻被淳陽攔住：“不過是姑娘家要回房換雙鞋，有侍女跟著呢，皇侄就把心放進肚子裏吧！”
“姑姑在怕什麽？”他絲毫不留情面。
“什麽？”淳陽幹笑著，笑聲幹癟，比哭還難堪，楞了一瞬後才找回聲音，“這兒是公主府，難不成我還能吃了她。”
“最好是。”
沈惜瑞早已隨晴方離去，裴延無法過多幹涉，索性坐回嵌有寶石的軟塌，指尖有一搭沒一搭地敲著扶手，計時一般。
而站在他身後的淳陽杵了許久，才穩住身子，緩緩坐下。
直到餘暉落下，她才偷偷朝另一側瞥了眼。
這一定是她最後一次幫助裴默。
忽然，沈惜瑞一直帶著的小宮女跑回來，神色慌張，淳陽心驟然蜷縮一團，頓感不妙——裴默肯定沒聽她的話行事！
晴方跑到裴延跟前，撐住腿氣喘籲籲，卻一刻不敢耽擱，忙說道：“娘、娘娘她——不見了！”
指尖正摩挲著玉佩的裴延動作僵住，周遭的風都停了似的。
他目光沒先尋向別處，而是精準地、直勾勾地、帶著淬了冰的冷意，剜向淳陽。
淳陽渾身一軟，跌坐到地上，不顧昔日最看重的皇家禮儀，雙手死死護住頭，又捂住脖子，眼神渙散得沒了焦點。
仿佛下一瞬就有穿喉致命的箭矢會射向她。
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公主府比沈惜瑞想象中的繁覆多了，她提著裙擺往東廂房走，不料天色愈發暗，公主府卻遲遲不點燈。
突然，她頓住腳步，因為她逐漸看不見了。
在雲港時，同沈邱霖逃跑時她就發現自己一到夜裏眼睛就失明了似的，幾乎看不見。
雖有晴方陪同，可自己看不見始終是惶恐的。
天色一旦暗下去，離黑就不遠了。
沈惜瑞尋到一處假山靠著，“晴方，你去尋盞燈來吧，我就在這兒等你，”
“行，娘娘別亂走動，我很快就回來！”
晴方眼睛靈得很，趁著天未完全黑跑得快極了，活似一只兔子躥出去。
沈惜瑞則扶著假山，因為看不清，索性閉上眼睛養神。
“你怎麽一個人在這裏？”
突如其來的女聲嚇了她一跳，她猛地睜開眼睛，側身靠向聲源。
她立即聽出這是誰——不為旁的，只因她說話口音太重，想猜不到都難。
沈惜瑞莞爾一笑：“準備去換鞋，剛巧路過此處，索性歇在此處賞賞月。”
有夜盲癥的事，她不願講與旁人，甚至連晴方和裴延都不知道。
崔月熙毫不留情地嘲笑了她，不屑道：“賞月？不睜眼能看見個什麽。”
“……”沈惜瑞一噎，看不見她的表情，聲音清甜道，“賞月不光是看呀，還能安靜地享受這份靜謐，這是閉上眼才能感受到的。”
她倒沒撒謊，方才獨處月光浴，實感心曠神怡，夏日的晚風徐來，聞著像井水潤過，有小芽兒悄然冒出頭。
崔月熙自然瞧出了端倪，因為沈惜瑞方才閉著眼，說話時又一直盯著她的額頭——分明是看不清她的人。
“別裝了，你看不見。”
“……”
“不過我方才瞧見那邊亮了盞燈。”崔月熙早已打好腹稿，這時口音淡淡的，眼底翻湧著緊繃的狠戾，“正巧我也在找路，不如咱們一起。”
“不必，晴方很快就要回來了。”沈惜瑞重新靠回假山。
崎嶇不平的石塊硌著她的腰，卻讓她異常滿足，仿佛堅不可摧的後盾。
不料崔月熙扯住她的裙子往外扯，硬要帶她走一般，沈惜瑞連忙抽身，借著轉身的動作往後退。
然而真應了那句話——逃的了一時，逃不了一世。
四下漆黑一片，她能往哪兒走呢？縱使不遠處熱鬧非凡的談笑聲響過耳畔，可萬家燈火，她一點兒也瞧不真切。
崔月熙看她這副模樣暢快多了，上前攔住她，“怎麽不跑了？”
“你想做什麽？”沈惜瑞眼前徹底黑了，只知她們二人離得很近，“你不遠千裏來到大昭，就為了殺我？”
她的命沒這麽值錢。
“誰讓你是我的絆腳石。”
崔月熙冷笑，咬牙切齒地想，若非沈惜瑞霸占聖心，皇上又怎會看不見其他人。白日裏當眾驅趕她，打發叫花子一般。
進不去大昭皇宮，她的族人就危在旦夕，而她也無顏回去！
即使殺了沈惜瑞也無法讓皇上青睞她，但能解解狠總是好的。
沈惜瑞卻陷入困惑——她什麽時候成絆腳石了？
但……崔月熙語氣不似玩笑，她得先離開這兒，恢覆視線後再談。
沈惜瑞夢的打掉她的手，本能地往一旁躲閃，全然不知崔月熙突然伸出了腿，擋住了她的去路。
拉扯中不知走了多遠，沈惜瑞對此處的地形地貌不熟，不知一旁等待她的是什麽。
——她重重摔向假山，棱角分明的青石瞬間磕得她眼前金星亂冒，意識隨著落日一去不覆返。
倒下前，她仿佛看清了崔月熙的臉，瞥見她眼裏閃過的陰狠。
隱約聽到似有若無的腳步聲。
崔月熙本打算補上幾刀的，可有人靠近，她不得不先跑走，貓著腰鉆到一棵老槐樹後。
樹影濃密，將她蓋了個嚴嚴實實。
而那細碎的腳步不是宮女取燈時的輕快，而是另有來人——一個清瘦的男人。
她剛想再仔細瞧清男子面容，擡手撥開擋在臉前的樹葉時，卻發現那處早已沒了人影。連不知是暈了還是死了的沈惜瑞都不見了。
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