第19章 蜂蜜小面包和糖煎番薯 三更
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第19章 蜂蜜小面包和糖煎番薯 三更
“可以。”
啟星的聲音忽然響在黎曉耳邊, 她睜開眼，光芒順著沒拉嚴實的窗簾縫隙照進來，把這屋裏照得朦朧又柔軟。
有那麽幾秒, 黎曉忘了自己在哪裏, 她稍稍支起身子, 頭發炸炸的。
窩在床尾睡覺的咪咪也醒了, 它的毛亂亂的，臉也扁扁的, 反應也木木的。
黎曉和它對上眼, 它就慢慢挪了過來, 把那一身熱烘烘稻草味的毛窩進她懷裏，輕輕喵了一聲。
‘人, 你醒啦。’
黎曉摸摸小貓, 昨夜的片段零星閃現，屋裏似乎還殘留著烤蘋果那濃郁而迷幻的香氣。
她瞥見床頭櫃上有一杯水，吸管斜向她。
啟星的聲音含著嘆息, 黎曉只記得啟星答應了她什麽, 但更多的, 她想不起來。
廚房被陽光照得金燦燦的，黎曉瞇著眼走到竈臺前, 往昨夜那杯淡鹽水裏摻了些熱水。
她一面喝，一面看見昨天給陳美淑和叔婆倒水的兩只玻璃杯倒扣在瀝水籃裏，折射著出炫目的光彩, 電磁爐上擺著一只陌生的鐵制小煎鍋，頂上蓋著一張隆起的錫紙。
黎曉把錫紙拿掉，就見到挨挨擠擠一鍋焗烤好的蜂蜜小面包，金黃焦脆好像是被秋天的陽光烤成這樣的。
隔水燉的小鍋是黎曉自己從出租屋帶回來的, 此時在她的註視下發出一陣細微的‘噗噗’。
小鍋是兩層的，把香氣捂得嚴嚴實實，黎曉把蓋子一掀才透出肉沫羊肚菌湯的鮮香氣來。
就算滿心愧怍也壓不住宿醉醒後的饑餓感，黎曉用小火覆熱面包，又把湯盅從保溫狀態中起出來，湯匙舀起一勺，吹了兩吹就喝進去了。
她輕輕發出一聲喟嘆，這湯好鮮淡，調料只有一點鹽，湯底的肉沫剁得細細的，除了被黎曉夾吃掉那朵羊肚菌外，底下還有雞蛋和蟲草花。
早飯要吃一樣鹹，一樣甜是啟星竄個子長身體那一陣養成的習慣。
如果吃米面或者鹹粽一類的，那他絕對是要喝甜牛奶的，如果吃的是醪糟湯圓一類的，那他就還得吃一個肉包或要一角麥餅，否則就好像沒吃過癮。
蜂蜜小面包比外頭賣的那種要小一號，撒了很多芝麻，面包非常松軟，蜂蜜在底部凝成一層甜蜜的薄殼，嘴唇上會沾到油，但咀嚼時油不至於滲出來，油香的程度剛剛好。
一口甜包，一口鹹湯，黎曉胃裏的空洞三兩下就被撫平了，她站在竈臺前就把早飯吃了個精光，陽光照得她身上暖融融。
現在想來，黎曉覺得自己昨日的崩潰有些可笑，她早就意識到陳美淑的愛是零星的，是心血來潮，是道德妥協。
她應該允許自己有一個這樣的母親，畢竟她連鄭秋芬和黎建華的死亡都接受了，為什麽無法接受不被陳美淑愛呢？
或許是因為人對於母親總是苛求的，黎曉也不能免俗。
湯底的肉沫她撈出來分了一點給咪咪，又蒸了一小塊南瓜，用蝦粉魚油拌了拌，想起啟星還會給它準備酸奶做零嘴，黎曉嘆了口氣，問：“是不是跟著他吃得比較好？”
咪咪沒有理會她的問題，只顧埋頭舔舐著。
“真給面子。”
黎曉也看它，忽得輕聲問：“你這幾年過得好嗎？”
她跟啟星嘗試著彼此靠近，卻都避而不談那九年。
小方桌下多了一袋東西，是陳美淑留下的，裏面是一些散糖和糕餅，還有幾個梨子和蘋果。
這種零零碎碎的搭配以及糕餅包裝上不太新鮮的日子，實在很容易叫黎曉想象陳美淑是怎麽把家裏的茶幾給掃蕩了一遍，這麽一打掃大概幹凈多了。
在黎曉的記憶裏，幾乎每次和陳美淑見面都是在鎮上了，陳美淑離婚後很少來黎家，可能有個三四次？
今天算一次，那個暑假的突然到訪也算一次。
黎曉有時候想，要是那天陳美淑沒來，或者她和啟星沒在一起就好了。
但有時候又想，怎麽會這麽巧，好像是老天爺故意要把黎曉的假面撕破。
她沒有爸爸沒有媽媽也能生長得很好，乖巧聽話，名列前茅，怎麽可能會在自家的閣樓裏跟男孩□□呢？
黎曉不介意受一點點痛，為得是用很多很多愛填滿自己。
啟星是一把耳釘槍，是一根紋身錐。
是嗎？
黎曉一走九年，什麽音訊都不給他留，說回來就又回來了，什麽預兆都沒有。
她受傷了，招招手啟星就要來，她煩心了，揮揮手啟星就要滾。
但這樣，對啟星又公平嗎？
黎曉坐在桌前兀自出神，叔婆在屋外叫了好幾聲她都沒聽見，直到她敲門，黎曉還被嚇一跳。
叔婆見她沒什麽不舒服的了，就要邀她拿簍子去田裏刨大番薯。
黎曉家裏冰箱壞了，整個的番薯能存放很久，但切開的總歸還是要放冰箱的，一餐一只就能吃完的紅心小番薯更合適，再加上興致不高，所以本是想推脫的。
但叔婆一來想要黎曉就個伴，二來也怕她心裏還慪著，想拉她出門走走，就說：“大番薯拿來做番薯幹、番薯絲嘛，摘回來放上半個月出出糖。小番薯也還有呢，你盡管都刨去，到時候也做些番薯棗存起來冬天慢慢吃。”
黎曉想著曬了番薯幹，蒸了番薯棗可以給褚瑤寄一些去，就提上簍子跟叔婆去了。
叔婆家的院裏總有曬不完的東西，現在那一篾上曬得是筍幹、蘿蔔絲、還有梅菜。
陽光所蒸騰出的幹菜味大多有點澀澀的，並沒那麽誘人，這種幹菜就得配上葷油才會激發出香氣來，就像筍幹老鴨煲，炸蘿蔔絲餅，以及那油亮亮的梅菜扣肉。
鄭秋芬下的油水太少，總是不及叔婆做的好吃。
“你叔公那時候還在，又是村裏的會計，每月有工資有油水還帶學徒，我手頭寬裕，割肉比她大方，下油也大方，當然好吃了，這跟手藝沒關系。”
物是人非，叔婆從前絕不會說這樣的話，她家三子一女，負擔也重，當初叔公拿錢出來時，說黎曉的爺爺把上學的機會讓給他，這筆錢就算還債，不要鄭秋芬還，但在叔婆看來這不公平，撒潑打滾也沒挽回，還遭了打，這口氣憋了多年，被黎曉還掉了，卻又有些不好意思起來。
“從前還沒分家的時候，席面上她有一道幹菜燜肉做得最好！我想偷師，就說給小女兒先吃點好哄睡，所以拿個碗進進出出偷看。你奶奶就用那種大大的茶杯缸啊，一層幹菜一層肉再一層糖，先蒸一個小時，然後把那個缸子蓋燜牢再蒸一個小時，肉裏的肥油全都浸到幹菜裏去了。那個時候桌上的肉都要緊著男人和長輩吃，我們做媳婦的要是多夾了一筷子，公公立刻擺臉色，婆婆又趕我們下桌去看孩子。只有這道幹菜燜肉，油水全在幹菜裏噢！那個肥汪汪的，那個香哦！我們做媳婦的扒幹菜，他們也不好說什麽。有一次，我一夾，夾到一小塊肉，那個肉也糯啊，唉，一眨眼就這麽多年過去了，我前些年也做了好幾次燜肉，還是沒有你奶奶做出來的好滋味。”
叔婆說著，甚至還被回憶饞得咂了咂嘴。
黎曉看著她笑，再看眼前，番薯田也到了。
番薯一般都長在藤條的末端，紅番薯總可以輕輕松松長到一個羊頭那麽大，順著藤條也不是那麽好拽出來，得刨一刨土才行，所以不叫拔番薯，也不叫摘番薯，要叫刨番薯。
叔婆已經陸陸續續把這地裏的藤條割去很多了，這就省力很多，用鐵耙把番薯周圍的土壤刨松也不會被藤條糾纏住，但地裏的農活哪有什麽輕松的，像刨番薯這種即時收獲，即刻獎勵的模式已經是最最好玩的類型了。
黎曉和叔婆幹得熱火朝天，番薯堆滿兩個簍子一個筐子之後，兩人坐在田埂上喝茶吃東西。
啟星做的那一鍋蜂蜜小面包還剩了兩個，叔婆吃著很喜歡，從塑料袋裏卷出一根香蕉遞給黎曉。
秦家的田就在邊上，秦阿公種了不少雪裏蕻，一眼望去是濃濃油油的綠，等再過幾天就能收了，村裏有做菜幹的人家會要。
鹹齏和梅幹菜其實都是雪裏蕻做的，壓進缸子裏成了鹹齏，掛在風和陽光裏就成了梅幹菜，風味同源，滋味卻是涇渭分明，就像近處河流和遠處的青山一樣。
黎曉長出了一口氣，感受著風把自己的煩擾一點點吹走。
“幹累了？”叔婆瞧著外村河道交匯處的廊橋和嶄新的道路，說：“咱們這三家的田要被征去的話，肯定是一起的。”
黎曉想起昨天陳美淑問的那些事，道：“叔婆很想被征去嗎？我倒是不想。”
“傻囡，你怕你媽討錢，可以交進社保裏嘛，老了有錢拿。”叔婆說。
黎曉驚訝地看著她，一時無言。
“這世上千百種人，當了媽了難道就都一樣了？也有媽是不為著子女想的，更何況你媽又生了個孩，用錢地方大，心歪也正常。”叔婆雖然不清楚她們母女間的隔閡，但卻一眼就看到了本質，“我其實也不想了，今年六十九了，社保少拿幾年，不合算了。吶，星星也同我講的很明白了，前頭村子是因為修高架沒辦征了去，其實耕地一般是不讓動的，那些說法都是他們吹拱起來的，竟然都傳到你媽那裏去了。”
“她自己有心打聽，總會知道的。”黎曉說。
“唉，她已經是別家婦，怎麽好打聽這個呢？我那天以為她是替你問的，唉，也是我多嘴！”叔婆有點懊惱。
“你只當是閑聊嘛。”黎曉默了一會，輕聲道：“叔婆，我問你一個問題。”
叔婆在‘呸’嘴裏的茶葉，只‘唔’了一聲。
“我奶奶她，跟星星的外公他……
黎曉不知該怎麽說，而叔婆已經訝異出聲。
“啊拉，你哪裏曉得的？哪個多嘴的去你跟前說？！”
陳美淑就是用這件事來數落鄭秋芬，叫她從樓梯上跌下去的。
陳美淑以為黎曉沒聽見，她也從沒提過，因為她以為那是陳美淑盛怒之下的口不擇言，胡編亂造而已。
這些日子她總想起舊事來，秦阿公對她們的確很照顧。
錢和那口棺材，都不是可以輕易出讓的東西。
“你們年輕人的眼光來看麽，沒什麽的。那時候你爸爸十來歲，星星外公是有這個意思的，我看秋芬也有，只是你叔公跳出來說不同意，說你爸爸馬上就是可以做親的人，太難看，不許你奶奶改嫁。”叔婆感慨著，“我那個時候也笑她守不住，但是現在想想，幹嘛不讓她改嫁呢？看看吧，這輩子都在熬苦。”
黎曉沈默不語，她覺得自己罪孽深重，她可以歸咎於陳美淑的，但到頭來，錯的還是她。
霜降過後，柿子由黃轉紅，黎曉自家沒有柿子樹，但每年冬天都不缺柿子吃。
東家一兜，西家一籃，鄭秋芬會它們存進一個大大紙箱裏，用黎曉小時候蓋過的那條小棉被來攏著這些柿子，把它們像寶貝一樣捂起來。
黎曉每天放學回家，桌上就會擺著一個兩個熟透的柿子，柿子落入掌心時有種沈墜而飽滿的感覺，果蓋輕輕一撥就掉，果皮一觸就開，果肉像柔軟的果凍一樣，柿子的氣質和滋味都非常的憐幼惜老。
黎曉今年的第一兜柿子不知道是誰給的，突然就出現在門檻上，一共五個，全都非常光滑漂亮。醜的果實老人家寧可留給自己吃，不會送人的。
叔婆送給黎曉的那些番薯堆占了一個角落，大筐小筐占得滿滿的，倚著墻都快堆到窗臺上了。
那條捂柿子的小裹被沒有被丟掉，黎曉在自己的衣櫃裏找到了它，她去大學的時候走得也很急，留下的全是一些單薄的衣褲，早就朽壞了。
但那條小裹被還很牢固，黎曉小心翼翼地浸洗了一遍，曬幹後雖沒那麽蓬松，摸起來還是挺軟的。
黎曉給柿子鋪了一個窩，又去給小雞配雞食。一把米糠，一把切碎的老菜葉，一把豆渣攪和攪和就行了，籠統也才這麽幾只雞，連撒都不用撒。
雞她是從小就養，可以說駕輕就熟了，她小時候和啟星還從山上拖了節七拐八拐的樹杈子給雞玩呢。
那時候雞養得多，前院的籬笆墻上還架起鐵絲網，加上雞窩，被折騰得亂七八糟像個迷宮，反正黎家也不會有什麽貴客來，無所謂了。
有一只特別飽滿白乎的母雞，黎曉最喜歡，它漂亮又通人性，蹲下身咯咯叫幾句就來了，它還特喜歡黎曉抱它，在她懷裏會閉上眼睛睡覺。
它也是下蛋大王，而且愛炫耀，每次下了蛋，就站在那個樹杈子最高處咯咯噠叫，它一叫，黎曉‘噔噔噔’就從樓上跑下來了，有時候嘴裏還叼著牙刷，有時候頭發上又插個筆。
“下蛋了，下蛋了！”小時候的黎曉叫道。
“吵死了，就你會下蛋？”長大後的黎曉罵道。
她不是特聰明的類型，有時候學得頭疼，雞打鳴吵嚷，她就心煩，但寫完作業了，她又樂意把雞摟在懷裏，雞乖乖貼著她，一聲也不吭。
黎曉就開始愧疚，給雞道歉。
鄭秋芬端著盆雞食打從她邊上過，對孫女的怪異舉止已經無感，雞食一撒開，黎曉懷裏的雞飛蹬起來，在她胸前留下兩個爪印。
再好的關系也比不上開飯！
雞後幾年下蛋就少了，稀稀拉拉四五天才一個，人家要買煲湯母雞，鄭秋芬會賣的就是這種了。
但黎曉最喜歡的那只肥雞一直都在散散漫漫，悠悠哉哉活著。
鄭秋芬葬禮結束後舅公和秦阿公做主請幫忙的村人吃一頓飯，雞都殺完了。
黎曉現在的這幾只雞還小，都不會叫。但她每天早睡早起，生物鐘很穩定，而且村裏有些人家的成年雞叫聲嘹亮，遠遠就傳進黎曉夢裏來。
黎曉叼著牙刷蹲在陽臺上，透過圍墻上鏤空的菱形空缺看著啟星停在巷口頓了頓，又擰著電瓶車走了。
那天之後，黎曉躲了啟星幾回，秦阿公再叫她去秦家吃飯她也尋各種各樣的借口不去了。
啟星也忙，幾乎都沒怎麽打過照面了。
秦阿公應該曉得了陳美淑來過，再登門時跟先前自在不同，他顯得局促緊張了些，黎曉倒給他的茶水也沒有怎麽喝，握著拳頭捶著膝頭支吾了半晌，忽然嘆了口氣，說：“其實你們都長大了，這個歲數早就能當家了，也用不著我們管太多，說太多，只是我這年紀上來了，總覺得時間不等人吶。”
黎曉正恍惚著，因為看見他手心裏漏著一角舊色的紅布包。
這種款式的布包鄭秋芬也有一個，是那個年代裝金首飾的，金子早沒了，布包留著零錢了。
不知道為什麽，秦阿公把那個布包攥得很緊，但又只是安慰了黎曉幾句，背著手慢吞吞地回去了。
黎曉站起身看啟星的背影，衣服黑車也黑，黑乎乎一團，再看菜圃裏一地霜就顯得分外銀白。
她總覺得這霜得是甜的，小時候這麽覺得，長大還是這麽覺得。
否則怎麽被霜一蓋，葉也好，根也好，莖也好，就都變甜了。
臨近冬至，早起那種冷的滋味跟秋涼有點不一樣，冬的冷意更為尖銳。
但潺坑村的河流卻又熱鬧起來，秦家地裏的雪裏蕻經了霜就能摘了，村裏做腌菜的阿燕嬸會讓幫工一擔擔運到河邊去清洗。
小時候還有人一路轉著腌菜缸去河邊洗，但現在用水方便，缸子又大又重，弄到河邊太費力氣。
黎家也有個菜壇子，但是很小，跟酒壇差不多大，鄭秋芬腌夠她們兩個人吃的就行了，不用多。
現在除了做這個買賣的，大概是沒幾人自己腌菜了，買現成的太方便了。
黎曉去阿燕嬸家打了幾天的短工，主要是給兒菜削葉，其實雪裏蕻和兒菜是一種東西，只是雪裏蕻吃葉桿，而這種芥菜吃膨大的莖部。
不過阿燕嬸都管它們叫芥菜，不過一個叫芥菜根，一個就叫腌鹹齏的，雪裏蕻講起來拗口。
黎曉是看見超市標價牌上叫這種菜為兒菜，才知道它的學名。
兒菜上有些薄薄的葉片，腌的時候得削去，可能是太嫩了會爛，模樣不好看。
黎曉上午幹兩小時，下午三小時，五個小時二十塊錢，但活很清閑，削葉的小刀彎彎的，拇指抵著一割就行了。
聊著天還能掙錢又沒有績效，黎曉覺得挺好，熱熱鬧鬧聽別人講別家事，自己的那些破事就不用想了。
但是她們也會來問黎曉，往後還去外地上班嗎？有男朋友嗎？你媽媽還有來看你嗎？
黎曉抿著嘴搖頭點頭，不怎麽說，她們也就不怎麽問了。
黎曉早就不像小時候那樣掛臉回嘴了，太陽底下沒有新鮮事，她的人生再曲折，那也不稀奇。
經手的兒菜有特別板正的，黎曉握在手裏都舍不得丟進筐裏，腌完了就一個樣。
她瞧瞧也守著一個筐在削的阿燕嬸，問：“阿嬸我能不能拿這個回去吃，等下你轉錢給我直接扣掉就行了。”
“一個兩個有什麽好說的。”阿燕嬸不在意，因為的確價賤，再就是黎曉不搭話，幹得認真，抵得過了。
黎曉抱著兒菜回來的時候正碰上啟星回來，他應該是剛從島外的超市回來，手裏握著一瓶醋，身後暗藍的天把他的面孔襯得格外清晰。
她知道住得近總會碰見，就裝作沒事人樣對他點了點頭，然後進院、掩門、進屋、落鎖。
黎曉貼在門板上出神，過了一會瞧瞧看窗外，啟星已經回家去了。
“沒關系的。”黎曉也不知道自己在跟誰說話。
在外的時候，黎曉過年沒地方去，褚瑤又回家了，外食的價格高了一大截，她也會自己煮火鍋吃，吃了一肚子速凍的丸子全家福後，煮透大塊的兒菜沾辣油醬醋吃，清爽解膩又叫人覺得滿足。
鄭秋芬沒這麽吃過兒菜，她都是用菜籽油炒腌兒菜，腌過的兒菜很脆，嚼起來咯吱咯吱的，酸甜可口，非常下飯。
黎曉懶得燒燒炒炒的，就把兒菜切切倒進鍋裏，又把半個包菜撕撕洗洗也一把抓進鍋裏，削了一個土豆切成幾塊丟進去，最後切了幾片臘腸碼在上面，她撒了一星的糖，一把蝦皮，又舀了一勺豆醬磕在鍋沿上，然後蓋上鍋蓋用小火燜。
兒菜和包菜都會出水，這樣做並不會糊，整鍋菜的滋味反而都會因為無水而充盈鮮甜。
黎曉洗碗的時候擡頭瞧了瞧，屋外最明是月，其次是秦家巷口的路燈，菜圃也被屋裏沁出的光亮照明，黎曉的身影被木框玻璃窗隔成幾塊。
她心想著，‘要做幅窗簾才行。’
鄭秋芬的土布有十來卷，但黎曉沒那麽舍得用，其中還有好些餘料布頭花色非常雜，裁減也不規整，她也舍不得丟了，但這種東西得用啊，用了才有那意思。
鄭秋芬原來有一架縫紉機的，但葬禮結束後應該是被叔婆家搬去抵債了。
黎曉帶著一包布頭去叔婆家借用，叔婆其實很多年沒用到了，堆在一樓的雜物房裏。
“不行不行，搬出來搬出來！那麽暗，紮到手了怎麽辦？”叔婆執意要黎曉把縫紉機搬出來，縫紉機很重，黎曉是一點點挪出來的。
那把裁縫用的大剪子也還在，桌邊的小抽屜裏甚至還有半塊線粉。
黎曉將找出來的布頭都鋪在叔婆家的方桌上，叔婆拿了塊抹布仔仔細細替她擦著縫紉機，一邊擦一邊問：“你真會用啊？”
“會啊。”黎曉說。
“這種是腳踩的，不是新式的電動的。”叔婆又說。
“新式的我還得上上手，我跟奶奶學的就是這種老式的啊。”黎曉失笑。
“那你把縫紉機搬走得了，反正也是那時候抵債拿過來的。”叔婆嘟噥著。
就那麽幾步路，黎曉手都紅了，忙道：“算了，反正離得近，我要用就過來用。”
叔婆沒再說什麽，又搬了條凳子給黎曉，饒有興致地看她擺弄那些碎布頭。
碎布裏有一塊米色是最大的，黎曉打算拿來做窗簾的底色，因為這塊布是經常會被風吹動的，所以黎曉就挑了有各種水藍湖綠，風吹的時候，就會像浪。
她的小圍裙顏色就斑雜多了，黎曉把布剪成一長條，放在車針底下豎著裁縫，暖色艷色放在上邊，冷色暗色放在下面。
“這什麽意思？”叔婆覺得她費勁，但做好了又覺得好看。
“太陽落山啦，亮的就是晚霞，暗的就是山湖。”黎曉解釋道。
“日頭在東，明明是早晨，是朝霞。”叔婆是會挑剔的性子，她戳戳那塊布頭上的一塊磨白，道：“看，曉星都亮在東邊呢。”
曉星是啟明星的俗語，一般只有老人家會這麽說了。
“你奶奶做的那些墊子也好看。”
叔婆沒有發覺黎曉忽然的沈默，而是忽然起身走進屋裏，舉著一個坐墊走出來遞給給黎曉看，布料用得很舊了，但還是一眼就看出是濃綠配薄粉。
黎曉回了回神，看著那一片片的粉點綴在綠意裏，道：“叔婆的名字原來是荷香嗎？”
“叫荷花啦！王荷花！”叔婆看了看手裏的墊子，恍然大悟又有些怔楞，“噢，她還有這個意思在。”
秋末冬初時候，荷花也衰敗了。
黎曉的秋菜長勢一般，她施的肥料太單一，只在陰雨天後撒些草灰泥防爛根，而泥肥腐熟需要時間，尤其是現在天冷，總得三兩個月。
黎曉隔三差五把雞糞也鏟進熱騰騰的肥堆裏，肥料越熟越是不會臭，但等這泥肥能用的時候，包菜花菜都要長成了。
所以這泥肥只能是留著冬天收完了菜，整地的同時布肥留作春耕用。
‘我還真能給自己找事。’黎曉想。
叔婆在田頭也種了幾攏小菜的，她施完肥桶裏還有富餘的時候會給黎曉的小菜圃也噴噴。
天氣漸漸冷了，黎曉經受不住洗冷水澡，所以會去叔婆家裏借淋浴間洗澡。
叔婆的子女都不在村裏住了，老人獨居是很怕洗澡這件事，她平時都只是擦擦，只有堂姑來的時候才敢徹底洗一次。
黎曉同她就伴，她就能想洗就洗了，誰不喜歡幹幹凈凈舒舒服服呢？
黎曉先把浴室都洗暖了，然後坐在浴室門口邊擦頭發邊留意叔婆在裏頭的情況。
她還買了兩塊防滑墊，一塊放在淋浴間裏邊，一塊放在淋浴間外邊，叔婆嘴上嫌她破費，但腳底下踩著不滑溜，著實放心了不少。
“星星家前兩年翻修的時候，大家都說老房子沒必要花錢，可是弄得真是好！他外公的浴室是可以坐著洗的，蓬蓬頭、扶手都是矮矮的，特別好拿，那個馬桶邊上，床頭上都有個按鈕，一按電話就直接打到星星手機上！”
浴室的門虛掩著，叔婆的口吻裏掩不住的艷羨。
“年輕時人人笑他沒兒子，誰能想到他會享外孫福？真是前世修來的，唉。”
“堂姑心裏也想著你的。”黎曉說。
“是啊是啊，我知道，她忙，帶兩個孩子又要上班哩。”叔婆說。
黎曉聽見水聲停了，站起身叮囑道：“叔婆，慢慢出來。”
叔婆坐在鏡前讓黎曉吹幹頭發的時候是有點不自在的，在她的認知裏，這種親密的服侍只有兒女能來做。
吹風機嗚嗚的，叔婆從鏡子裏看見黎曉悄悄在抹眼睛。
哎呀，小女孩哭得好可憐，叔婆心裏酸酸的，知道她是想奶奶了。
‘短命鬼！短命鬼！怎麽連你也走得那麽早噢！留個孫孫無依無靠的，你也不管！媽也不管！’
叔婆覺得自己是不是應該管一管？給黎曉找個好人家嫁了？別這麽孤零零的？
可她老太婆一個，沒什麽人脈，黎家人在地底下的一大堆呢，倒不如去燒燒香，叫他們在下邊使使勁，給黎曉砸一個模樣好、性格好、能掙錢，婆婆不多事，公公少擺架子的老公來。
“叔婆，叔婆。”黎曉眼圈微微一點紅，她見叔婆一直在發呆，忙問：“怎麽了？洗澡洗得不舒服嗎？”
“沒有，舒服得很。”叔婆說：“我在想去廟裏的事，還有啊，今天立冬啊，你今天晚上吃補一點，肉有沒有？沒有我冰箱裏拿塊去。你太瘦了，要補起一點。”
黎曉從叔婆家出來的時候散著頭發，抱著換下來的衣物。
手機在她衛衣兜裏嗡嗡作響，屏幕上閃爍著一個來自‘孫丫丫’的語音通話，直到第二通黎曉才接起來。
“餵！你跟媽媽說什麽了？她這幾天在家都很難過，我問她，她也不說原因，還哭了。”
原來是陳美淑的女兒孫言悅，黎曉掛斷通話直接拉黑這個人，往家裏走去。
爸爸媽媽和女兒，好完滿的一家子。
黎曉倚在水槽邊上出神，風吹進來的時候，她的發和窗簾一起揚起，風歇止的時候，發和窗簾一起垂落。
在布帛波浪的起伏下，黎曉又瞧見了一家三口，不過這一家三口的配置不太一樣，是爸爸媽媽和兒子。
一家三口提著東西，看樣子是來走親戚的，小男孩看起來是上高中的年級，落在後頭玩著游戲機，媽媽伸手在他肩頭拍了幾下，他才懶懶散散地跟上，男孩腳上的球鞋是很昂貴的款式和牌子，黎曉不太懂這些，只是啟星以前回家一趟，身上衣服鞋襪就會換一趟新，通常都是這幾個牌子。
“啊。”黎曉後知後覺地意識到，來人是啟星的父母和弟弟。
‘啟耀都長這麽大了？長得像爸，跟星星不太像誒。’黎曉心道。
黎曉像爸，孫言悅小時候也像爸，雖有一半血緣，又壓根不熟悉，這也能是姐妹嗎？
她吹了一陣冷風，想起自己第一次見到孫言悅的場景了。
那時候黎曉都上初中了，孫言悅還上小學，陳美淑帶她們去新華書店。
那是黎曉第一次進新華書店，孫言悅比她熟悉多了，那時候倒願意喊她姐姐，拉著她去各個圖書的分區逛。
臨分手，陳美淑給她們挑的書結了賬，黎曉買的那本是課後要求的閱讀書目，看過之後還給了陳美淑，給孫言悅用了。
說起來啟星和啟耀都差出一輩去了，黎曉和孫言悅之間就差了五歲。
一想起來就煩，黎曉束起圍裙，打算給自己做一碗甜甜的點心來吃。
她挑了兩只小番薯，削掉皮就像金燦燦的芒果，能被她一手握住的大小。
番薯一切，菜油一燒，下鍋一炸，非常香。
炸東西的時候真讓人有種幸福的期待感，黎曉用漏勺緩緩把油鍋裏的番薯撥開，不讓它們黏連在一起。
番薯煮的時候容易散，炸就會炸實在一點，火不能大，大了就焦還炸不透。
黎曉把炸好的番薯一塊塊夾到碗裏來，鍋裏的油只留一點點，撒上幾勺白糖，火還是很小，等白糖微微融化時，再把番薯塊重新倒進去用糖煎一遍。
這道甜品其實就是簡易版的拔絲紅薯，鄭秋芬出品的小孩菜，不像紅棗燒番薯的甜味那麽稀薄，也不像紅糖番薯糕那麽不好消化，只要別太趕著鍋邊急忙吃，省得鬧上火了，這道甜點對於小黎曉來就是完美的。
所以黎曉做完糖煎番薯之後沒有馬上吃，而是放在了窗口晾涼。
黎曉坐在那堆番薯前頭挑挑揀揀，琢磨著該開始做番薯幹和番薯棗了，番薯幹和番薯棗可以說是一個東西，也可說是兩個。
番薯幹是大塊頭的番薯蒸透後切片或條在太陽底下晾幹，番薯棗就是那種模樣勻稱的梭子樣的小薯，小番薯削皮之後直接上鍋蒸透，整只或者切半，直接烘烤抑或晾曬，因為兩頭小而肚大，跟條狀或片狀的番薯幹相比，內裏薯肉保留了更多的柔軟，吃起來就像甜蜜蜜的黑棗子，所以叫番薯棗。
頂好的番薯棗吃起來像牛皮糖！
‘瑤瑤肯定是沒吃過，她最要原生態無添加，還得好吃不發胖。’
黎曉掂著一只標準小番薯思量著，番薯的表皮微微皺，但程度還不夠，黎曉伸手將它放到竹籃裏，打算將它們懸在窗口再通通風。
‘拜托拜托，請變得更好吃一點吧！’
屋裏的香甜氣越來越濃，黎曉的心情也好了不少，她深深吸吐了一口氣，起身去吃糖煎番薯。
雖是炸物，又是質地綿密的番薯，但放在窗邊吹冷風還是涼得很快，表層涼透之後的糖漿凝成了糖殼，吃起來滿口焦糖脆甜，沒沾到糖的部分是軟酥的，咬開後又是甜綿綿的。
黎曉吃得心滿意足，想著下次做的時候可以先連皮蒸了再切塊糖煎，這樣比較健康省油。
她揀了幾塊想去拿去給叔婆嘗嘗滋味，捧著碗出門的時候卻隱約聽見幾聲呵斥從秦家的巷子裏冒出來，黎曉站住腳，沒一會就見到啟家三口從巷子裏出來。
啟鵬好像是被秦雙推出來的，他很快就整了整衣服，面上原本那種猙獰憤怒的表情消退很快，以致於黎曉都要以為是自己看錯了，秦雙在他背上捶了一下，啟耀嚷道：“你打爸幹嘛，是他講話難聽。外公還幫著他，哼！”
“他他他！他是你哥哥，你說話就好聽了，你爸說話就好聽了！？你們全都怨我！全都怨我好了，我不該生他，我不該生你！”
黎曉嚇得趕緊躲回屋裏去，她不動還好，她一動秦雙反而看見她了。
“行了，走吧，就當沒這個兒子！”
啟鵬這話不止說過一次了，秦雙懶得理會他，只是看著那扇匆匆關上的門，院裏菜畦青綠，窗戶明凈，隨風還飄來一點甜香味。
秦雙轉身想回去再同啟星說幾句話的，只啟耀叫道：“媽，走吧，我下午還跟同學約了出去玩呢！我早說我不來了，這要來不及了！”
“走走走。”啟鵬招招手。
秦雙想啟星也在氣頭上，改天再來好了，走之前又盯了黎家一眼。
過了好一會，黎家的門開了，黎曉手裏還拿著那碗糖煎番薯，緊張得都忘了放下。
她探出頭看了看，又轉身回屋裏走到墻角的紙箱邊蹲下。
黎曉掀開那條小被子，揀出了兩個紅熟柿子，其中有一個太熟了些，又壓在了下面，所以頂蓋附近的果皮微微裂開，另外一個就熟得正好，連手感都很完美，表皮整體光滑但又微微皺，皮質的手感包裹著稀軟的果肉，如果有這種手感但又捏不爆的捏捏，那應該能有銷路的。
受鄭秋芬的影響，黎曉覺得拿一只柿子去感覺怪怪的，總得一雙才對。
“心情不好，得多吃甜的，算了，只裂了一點點，不醜。”
黎曉一碗端了柿子，一碗盛著糖煎番薯，她沒有去叔婆家，而是走到了秦家的巷弄口。
巷子裏空空，但黎曉還是走了進去，走得一半的時候，她果然看見啟星一動不動地坐在巷末的河埠頭臺階上，手裏捏著一根長長的藤枝在點撥水面。
黎曉走了過去，她腳步很輕，但是巷道一攏，天然就會放大聲音。
啟星微微挺了挺身體，沒有回頭。
“你要說什麽？改天行嗎？”
黎曉小心翼翼將碗放在啟星身側，道：“我做的糖煎番薯，你快吃吧，少了點芝麻，不比我奶奶做得香。”
這已經很多廢話了，但黎曉還沒說完，“還有柿子，是我捂熟的。”
她其實打小就話多！是硬生生給磨少的！但在熟人跟前她還是那麽話多，只不過她也沒幾個熟人。
啟星偏頭看那只小碗裏的幾只金紅番薯，玻璃糖殼亮晶晶的，甜蜜輕盈。
“你以前坐在這的時候，在想什麽？”
黎曉已經直起身要走了，但聽見他這樣問，不由自主又蹲下身，看著眼前沈靜的河面，道：“跳進去。”
啟星驀地轉眸看她，黎曉只是微微笑，“游個來回。”
她絕不會想到去死。
因為她太知道死亡並不僅僅是暮年的結局，而是隨機掉落的厄運。
那幾年到處都在發展經濟，水體各種汙染和富營養化，綠藻水草像銹斑一樣牢牢扒在水面上，根本不能游泳。
有一年端午節游龍舟，啟星和黎曉在這守著龍舟經過，鼓聲激昂，他倆翹首以盼，就見那漿板齊揮打得水花四濺，兩人一驚，齊齊轉身，啟星擋在黎曉身後，被濺了滿背的臟水，當天下午皮膚上就冒出許多紅包包來，像是被花蚊子咬過，又腫又癢。
黎曉再端粽子來時，就見他光著上身趴在院中竹椅上，秦阿公正在給他抹藥，背上那個白啊，在陽光下幾乎都有點刺眼了。
‘怎麽突然想起這事來？’黎曉撿起一粒小石子朝河中央扔過去，‘咚’一聲，泛起漣漪陣陣。
啟星嘗了一塊糖煎番薯，說：“不錯。”
黎曉剛要笑，他又說：“謝謝。”
口吻倒不是客套，神情也並不疏離，只是很平靜。
黎曉抿了抿唇，意識到啟星也許同她想得一樣，他們是可以做朋友的。
“好吃下回我再做，冬天就是番薯多，幫吃都算人情。”
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“可以。”
啟星的聲音忽然響在黎曉耳邊, 她睜開眼，光芒順著沒拉嚴實的窗簾縫隙照進來，把這屋裏照得朦朧又柔軟。
有那麽幾秒, 黎曉忘了自己在哪裏, 她稍稍支起身子, 頭發炸炸的。
窩在床尾睡覺的咪咪也醒了, 它的毛亂亂的，臉也扁扁的, 反應也木木的。
黎曉和它對上眼, 它就慢慢挪了過來, 把那一身熱烘烘稻草味的毛窩進她懷裏，輕輕喵了一聲。
‘人, 你醒啦。’
黎曉摸摸小貓, 昨夜的片段零星閃現，屋裏似乎還殘留著烤蘋果那濃郁而迷幻的香氣。
她瞥見床頭櫃上有一杯水，吸管斜向她。
啟星的聲音含著嘆息, 黎曉只記得啟星答應了她什麽, 但更多的, 她想不起來。
廚房被陽光照得金燦燦的，黎曉瞇著眼走到竈臺前, 往昨夜那杯淡鹽水裏摻了些熱水。
她一面喝，一面看見昨天給陳美淑和叔婆倒水的兩只玻璃杯倒扣在瀝水籃裏，折射著出炫目的光彩, 電磁爐上擺著一只陌生的鐵制小煎鍋，頂上蓋著一張隆起的錫紙。
黎曉把錫紙拿掉，就見到挨挨擠擠一鍋焗烤好的蜂蜜小面包，金黃焦脆好像是被秋天的陽光烤成這樣的。
隔水燉的小鍋是黎曉自己從出租屋帶回來的, 此時在她的註視下發出一陣細微的‘噗噗’。
小鍋是兩層的，把香氣捂得嚴嚴實實，黎曉把蓋子一掀才透出肉沫羊肚菌湯的鮮香氣來。
就算滿心愧怍也壓不住宿醉醒後的饑餓感，黎曉用小火覆熱面包，又把湯盅從保溫狀態中起出來，湯匙舀起一勺，吹了兩吹就喝進去了。
她輕輕發出一聲喟嘆，這湯好鮮淡，調料只有一點鹽，湯底的肉沫剁得細細的，除了被黎曉夾吃掉那朵羊肚菌外，底下還有雞蛋和蟲草花。
早飯要吃一樣鹹，一樣甜是啟星竄個子長身體那一陣養成的習慣。
如果吃米面或者鹹粽一類的，那他絕對是要喝甜牛奶的，如果吃的是醪糟湯圓一類的，那他就還得吃一個肉包或要一角麥餅，否則就好像沒吃過癮。
蜂蜜小面包比外頭賣的那種要小一號，撒了很多芝麻，面包非常松軟，蜂蜜在底部凝成一層甜蜜的薄殼，嘴唇上會沾到油，但咀嚼時油不至於滲出來，油香的程度剛剛好。
一口甜包，一口鹹湯，黎曉胃裏的空洞三兩下就被撫平了，她站在竈臺前就把早飯吃了個精光，陽光照得她身上暖融融。
現在想來，黎曉覺得自己昨日的崩潰有些可笑，她早就意識到陳美淑的愛是零星的，是心血來潮，是道德妥協。
她應該允許自己有一個這樣的母親，畢竟她連鄭秋芬和黎建華的死亡都接受了，為什麽無法接受不被陳美淑愛呢？
或許是因為人對於母親總是苛求的，黎曉也不能免俗。
湯底的肉沫她撈出來分了一點給咪咪，又蒸了一小塊南瓜，用蝦粉魚油拌了拌，想起啟星還會給它準備酸奶做零嘴，黎曉嘆了口氣，問：“是不是跟著他吃得比較好？”
咪咪沒有理會她的問題，只顧埋頭舔舐著。
“真給面子。”
黎曉也看它，忽得輕聲問：“你這幾年過得好嗎？”
她跟啟星嘗試著彼此靠近，卻都避而不談那九年。
小方桌下多了一袋東西，是陳美淑留下的，裏面是一些散糖和糕餅，還有幾個梨子和蘋果。
這種零零碎碎的搭配以及糕餅包裝上不太新鮮的日子，實在很容易叫黎曉想象陳美淑是怎麽把家裏的茶幾給掃蕩了一遍，這麽一打掃大概幹凈多了。
在黎曉的記憶裏，幾乎每次和陳美淑見面都是在鎮上了，陳美淑離婚後很少來黎家，可能有個三四次？
今天算一次，那個暑假的突然到訪也算一次。
黎曉有時候想，要是那天陳美淑沒來，或者她和啟星沒在一起就好了。
但有時候又想，怎麽會這麽巧，好像是老天爺故意要把黎曉的假面撕破。
她沒有爸爸沒有媽媽也能生長得很好，乖巧聽話，名列前茅，怎麽可能會在自家的閣樓裏跟男孩□□呢？
黎曉不介意受一點點痛，為得是用很多很多愛填滿自己。
啟星是一把耳釘槍，是一根紋身錐。
是嗎？
黎曉一走九年，什麽音訊都不給他留，說回來就又回來了，什麽預兆都沒有。
她受傷了，招招手啟星就要來，她煩心了，揮揮手啟星就要滾。
但這樣，對啟星又公平嗎？
黎曉坐在桌前兀自出神，叔婆在屋外叫了好幾聲她都沒聽見，直到她敲門，黎曉還被嚇一跳。
叔婆見她沒什麽不舒服的了，就要邀她拿簍子去田裏刨大番薯。
黎曉家裏冰箱壞了，整個的番薯能存放很久，但切開的總歸還是要放冰箱的，一餐一只就能吃完的紅心小番薯更合適，再加上興致不高，所以本是想推脫的。
但叔婆一來想要黎曉就個伴，二來也怕她心裏還慪著，想拉她出門走走，就說：“大番薯拿來做番薯幹、番薯絲嘛，摘回來放上半個月出出糖。小番薯也還有呢，你盡管都刨去，到時候也做些番薯棗存起來冬天慢慢吃。”
黎曉想著曬了番薯幹，蒸了番薯棗可以給褚瑤寄一些去，就提上簍子跟叔婆去了。
叔婆家的院裏總有曬不完的東西，現在那一篾上曬得是筍幹、蘿蔔絲、還有梅菜。
陽光所蒸騰出的幹菜味大多有點澀澀的，並沒那麽誘人，這種幹菜就得配上葷油才會激發出香氣來，就像筍幹老鴨煲，炸蘿蔔絲餅，以及那油亮亮的梅菜扣肉。
鄭秋芬下的油水太少，總是不及叔婆做的好吃。
“你叔公那時候還在，又是村裏的會計，每月有工資有油水還帶學徒，我手頭寬裕，割肉比她大方，下油也大方，當然好吃了，這跟手藝沒關系。”
物是人非，叔婆從前絕不會說這樣的話，她家三子一女，負擔也重，當初叔公拿錢出來時，說黎曉的爺爺把上學的機會讓給他，這筆錢就算還債，不要鄭秋芬還，但在叔婆看來這不公平，撒潑打滾也沒挽回，還遭了打，這口氣憋了多年，被黎曉還掉了，卻又有些不好意思起來。
“從前還沒分家的時候，席面上她有一道幹菜燜肉做得最好！我想偷師，就說給小女兒先吃點好哄睡，所以拿個碗進進出出偷看。你奶奶就用那種大大的茶杯缸啊，一層幹菜一層肉再一層糖，先蒸一個小時，然後把那個缸子蓋燜牢再蒸一個小時，肉裏的肥油全都浸到幹菜裏去了。那個時候桌上的肉都要緊著男人和長輩吃，我們做媳婦的要是多夾了一筷子，公公立刻擺臉色，婆婆又趕我們下桌去看孩子。只有這道幹菜燜肉，油水全在幹菜裏噢！那個肥汪汪的，那個香哦！我們做媳婦的扒幹菜，他們也不好說什麽。有一次，我一夾，夾到一小塊肉，那個肉也糯啊，唉，一眨眼就這麽多年過去了，我前些年也做了好幾次燜肉，還是沒有你奶奶做出來的好滋味。”
叔婆說著，甚至還被回憶饞得咂了咂嘴。
黎曉看著她笑，再看眼前，番薯田也到了。
番薯一般都長在藤條的末端，紅番薯總可以輕輕松松長到一個羊頭那麽大，順著藤條也不是那麽好拽出來，得刨一刨土才行，所以不叫拔番薯，也不叫摘番薯，要叫刨番薯。
叔婆已經陸陸續續把這地裏的藤條割去很多了，這就省力很多，用鐵耙把番薯周圍的土壤刨松也不會被藤條糾纏住，但地裏的農活哪有什麽輕松的，像刨番薯這種即時收獲，即刻獎勵的模式已經是最最好玩的類型了。
黎曉和叔婆幹得熱火朝天，番薯堆滿兩個簍子一個筐子之後，兩人坐在田埂上喝茶吃東西。
啟星做的那一鍋蜂蜜小面包還剩了兩個，叔婆吃著很喜歡，從塑料袋裏卷出一根香蕉遞給黎曉。
秦家的田就在邊上，秦阿公種了不少雪裏蕻，一眼望去是濃濃油油的綠，等再過幾天就能收了，村裏有做菜幹的人家會要。
鹹齏和梅幹菜其實都是雪裏蕻做的，壓進缸子裏成了鹹齏，掛在風和陽光裏就成了梅幹菜，風味同源，滋味卻是涇渭分明，就像近處河流和遠處的青山一樣。
黎曉長出了一口氣，感受著風把自己的煩擾一點點吹走。
“幹累了？”叔婆瞧著外村河道交匯處的廊橋和嶄新的道路，說：“咱們這三家的田要被征去的話，肯定是一起的。”
黎曉想起昨天陳美淑問的那些事，道：“叔婆很想被征去嗎？我倒是不想。”
“傻囡，你怕你媽討錢，可以交進社保裏嘛，老了有錢拿。”叔婆說。
黎曉驚訝地看著她，一時無言。
“這世上千百種人，當了媽了難道就都一樣了？也有媽是不為著子女想的，更何況你媽又生了個孩，用錢地方大，心歪也正常。”叔婆雖然不清楚她們母女間的隔閡，但卻一眼就看到了本質，“我其實也不想了，今年六十九了，社保少拿幾年，不合算了。吶，星星也同我講的很明白了，前頭村子是因為修高架沒辦征了去，其實耕地一般是不讓動的，那些說法都是他們吹拱起來的，竟然都傳到你媽那裏去了。”
“她自己有心打聽，總會知道的。”黎曉說。
“唉，她已經是別家婦，怎麽好打聽這個呢？我那天以為她是替你問的，唉，也是我多嘴！”叔婆有點懊惱。
“你只當是閑聊嘛。”黎曉默了一會，輕聲道：“叔婆，我問你一個問題。”
叔婆在‘呸’嘴裏的茶葉，只‘唔’了一聲。
“我奶奶她，跟星星的外公他……
黎曉不知該怎麽說，而叔婆已經訝異出聲。
“啊拉，你哪裏曉得的？哪個多嘴的去你跟前說？！”
陳美淑就是用這件事來數落鄭秋芬，叫她從樓梯上跌下去的。
陳美淑以為黎曉沒聽見，她也從沒提過，因為她以為那是陳美淑盛怒之下的口不擇言，胡編亂造而已。
這些日子她總想起舊事來，秦阿公對她們的確很照顧。
錢和那口棺材，都不是可以輕易出讓的東西。
“你們年輕人的眼光來看麽，沒什麽的。那時候你爸爸十來歲，星星外公是有這個意思的，我看秋芬也有，只是你叔公跳出來說不同意，說你爸爸馬上就是可以做親的人，太難看，不許你奶奶改嫁。”叔婆感慨著，“我那個時候也笑她守不住，但是現在想想，幹嘛不讓她改嫁呢？看看吧，這輩子都在熬苦。”
黎曉沈默不語，她覺得自己罪孽深重，她可以歸咎於陳美淑的，但到頭來，錯的還是她。
霜降過後，柿子由黃轉紅，黎曉自家沒有柿子樹，但每年冬天都不缺柿子吃。
東家一兜，西家一籃，鄭秋芬會它們存進一個大大紙箱裏，用黎曉小時候蓋過的那條小棉被來攏著這些柿子，把它們像寶貝一樣捂起來。
黎曉每天放學回家，桌上就會擺著一個兩個熟透的柿子，柿子落入掌心時有種沈墜而飽滿的感覺，果蓋輕輕一撥就掉，果皮一觸就開，果肉像柔軟的果凍一樣，柿子的氣質和滋味都非常的憐幼惜老。
黎曉今年的第一兜柿子不知道是誰給的，突然就出現在門檻上，一共五個，全都非常光滑漂亮。醜的果實老人家寧可留給自己吃，不會送人的。
叔婆送給黎曉的那些番薯堆占了一個角落，大筐小筐占得滿滿的，倚著墻都快堆到窗臺上了。
那條捂柿子的小裹被沒有被丟掉，黎曉在自己的衣櫃裏找到了它，她去大學的時候走得也很急，留下的全是一些單薄的衣褲，早就朽壞了。
但那條小裹被還很牢固，黎曉小心翼翼地浸洗了一遍，曬幹後雖沒那麽蓬松，摸起來還是挺軟的。
黎曉給柿子鋪了一個窩，又去給小雞配雞食。一把米糠，一把切碎的老菜葉，一把豆渣攪和攪和就行了，籠統也才這麽幾只雞，連撒都不用撒。
雞她是從小就養，可以說駕輕就熟了，她小時候和啟星還從山上拖了節七拐八拐的樹杈子給雞玩呢。
那時候雞養得多，前院的籬笆墻上還架起鐵絲網，加上雞窩，被折騰得亂七八糟像個迷宮，反正黎家也不會有什麽貴客來，無所謂了。
有一只特別飽滿白乎的母雞，黎曉最喜歡，它漂亮又通人性，蹲下身咯咯叫幾句就來了，它還特喜歡黎曉抱它，在她懷裏會閉上眼睛睡覺。
它也是下蛋大王，而且愛炫耀，每次下了蛋，就站在那個樹杈子最高處咯咯噠叫，它一叫，黎曉‘噔噔噔’就從樓上跑下來了，有時候嘴裏還叼著牙刷，有時候頭發上又插個筆。
“下蛋了，下蛋了！”小時候的黎曉叫道。
“吵死了，就你會下蛋？”長大後的黎曉罵道。
她不是特聰明的類型，有時候學得頭疼，雞打鳴吵嚷，她就心煩，但寫完作業了，她又樂意把雞摟在懷裏，雞乖乖貼著她，一聲也不吭。
黎曉就開始愧疚，給雞道歉。
鄭秋芬端著盆雞食打從她邊上過，對孫女的怪異舉止已經無感，雞食一撒開，黎曉懷裏的雞飛蹬起來，在她胸前留下兩個爪印。
再好的關系也比不上開飯！
雞後幾年下蛋就少了，稀稀拉拉四五天才一個，人家要買煲湯母雞，鄭秋芬會賣的就是這種了。
但黎曉最喜歡的那只肥雞一直都在散散漫漫，悠悠哉哉活著。
鄭秋芬葬禮結束後舅公和秦阿公做主請幫忙的村人吃一頓飯，雞都殺完了。
黎曉現在的這幾只雞還小，都不會叫。但她每天早睡早起，生物鐘很穩定，而且村裏有些人家的成年雞叫聲嘹亮，遠遠就傳進黎曉夢裏來。
黎曉叼著牙刷蹲在陽臺上，透過圍墻上鏤空的菱形空缺看著啟星停在巷口頓了頓，又擰著電瓶車走了。
那天之後，黎曉躲了啟星幾回，秦阿公再叫她去秦家吃飯她也尋各種各樣的借口不去了。
啟星也忙，幾乎都沒怎麽打過照面了。
秦阿公應該曉得了陳美淑來過，再登門時跟先前自在不同，他顯得局促緊張了些，黎曉倒給他的茶水也沒有怎麽喝，握著拳頭捶著膝頭支吾了半晌，忽然嘆了口氣，說：“其實你們都長大了，這個歲數早就能當家了，也用不著我們管太多，說太多，只是我這年紀上來了，總覺得時間不等人吶。”
黎曉正恍惚著，因為看見他手心裏漏著一角舊色的紅布包。
這種款式的布包鄭秋芬也有一個，是那個年代裝金首飾的，金子早沒了，布包留著零錢了。
不知道為什麽，秦阿公把那個布包攥得很緊，但又只是安慰了黎曉幾句，背著手慢吞吞地回去了。
黎曉站起身看啟星的背影，衣服黑車也黑，黑乎乎一團，再看菜圃裏一地霜就顯得分外銀白。
她總覺得這霜得是甜的，小時候這麽覺得，長大還是這麽覺得。
否則怎麽被霜一蓋，葉也好，根也好，莖也好，就都變甜了。
臨近冬至，早起那種冷的滋味跟秋涼有點不一樣，冬的冷意更為尖銳。
但潺坑村的河流卻又熱鬧起來，秦家地裏的雪裏蕻經了霜就能摘了，村裏做腌菜的阿燕嬸會讓幫工一擔擔運到河邊去清洗。
小時候還有人一路轉著腌菜缸去河邊洗，但現在用水方便，缸子又大又重，弄到河邊太費力氣。
黎家也有個菜壇子，但是很小，跟酒壇差不多大，鄭秋芬腌夠她們兩個人吃的就行了，不用多。
現在除了做這個買賣的，大概是沒幾人自己腌菜了，買現成的太方便了。
黎曉去阿燕嬸家打了幾天的短工，主要是給兒菜削葉，其實雪裏蕻和兒菜是一種東西，只是雪裏蕻吃葉桿，而這種芥菜吃膨大的莖部。
不過阿燕嬸都管它們叫芥菜，不過一個叫芥菜根，一個就叫腌鹹齏的，雪裏蕻講起來拗口。
黎曉是看見超市標價牌上叫這種菜為兒菜，才知道它的學名。
兒菜上有些薄薄的葉片，腌的時候得削去，可能是太嫩了會爛，模樣不好看。
黎曉上午幹兩小時，下午三小時，五個小時二十塊錢，但活很清閑，削葉的小刀彎彎的，拇指抵著一割就行了。
聊著天還能掙錢又沒有績效，黎曉覺得挺好，熱熱鬧鬧聽別人講別家事，自己的那些破事就不用想了。
但是她們也會來問黎曉，往後還去外地上班嗎？有男朋友嗎？你媽媽還有來看你嗎？
黎曉抿著嘴搖頭點頭，不怎麽說，她們也就不怎麽問了。
黎曉早就不像小時候那樣掛臉回嘴了，太陽底下沒有新鮮事，她的人生再曲折，那也不稀奇。
經手的兒菜有特別板正的，黎曉握在手裏都舍不得丟進筐裏，腌完了就一個樣。
她瞧瞧也守著一個筐在削的阿燕嬸，問：“阿嬸我能不能拿這個回去吃，等下你轉錢給我直接扣掉就行了。”
“一個兩個有什麽好說的。”阿燕嬸不在意，因為的確價賤，再就是黎曉不搭話，幹得認真，抵得過了。
黎曉抱著兒菜回來的時候正碰上啟星回來，他應該是剛從島外的超市回來，手裏握著一瓶醋，身後暗藍的天把他的面孔襯得格外清晰。
她知道住得近總會碰見，就裝作沒事人樣對他點了點頭，然後進院、掩門、進屋、落鎖。
黎曉貼在門板上出神，過了一會瞧瞧看窗外，啟星已經回家去了。
“沒關系的。”黎曉也不知道自己在跟誰說話。
在外的時候，黎曉過年沒地方去，褚瑤又回家了，外食的價格高了一大截，她也會自己煮火鍋吃，吃了一肚子速凍的丸子全家福後，煮透大塊的兒菜沾辣油醬醋吃，清爽解膩又叫人覺得滿足。
鄭秋芬沒這麽吃過兒菜，她都是用菜籽油炒腌兒菜，腌過的兒菜很脆，嚼起來咯吱咯吱的，酸甜可口，非常下飯。
黎曉懶得燒燒炒炒的，就把兒菜切切倒進鍋裏，又把半個包菜撕撕洗洗也一把抓進鍋裏，削了一個土豆切成幾塊丟進去，最後切了幾片臘腸碼在上面，她撒了一星的糖，一把蝦皮，又舀了一勺豆醬磕在鍋沿上，然後蓋上鍋蓋用小火燜。
兒菜和包菜都會出水，這樣做並不會糊，整鍋菜的滋味反而都會因為無水而充盈鮮甜。
黎曉洗碗的時候擡頭瞧了瞧，屋外最明是月，其次是秦家巷口的路燈，菜圃也被屋裏沁出的光亮照明，黎曉的身影被木框玻璃窗隔成幾塊。
她心想著，‘要做幅窗簾才行。’
鄭秋芬的土布有十來卷，但黎曉沒那麽舍得用，其中還有好些餘料布頭花色非常雜，裁減也不規整，她也舍不得丟了，但這種東西得用啊，用了才有那意思。
鄭秋芬原來有一架縫紉機的，但葬禮結束後應該是被叔婆家搬去抵債了。
黎曉帶著一包布頭去叔婆家借用，叔婆其實很多年沒用到了，堆在一樓的雜物房裏。
“不行不行，搬出來搬出來！那麽暗，紮到手了怎麽辦？”叔婆執意要黎曉把縫紉機搬出來，縫紉機很重，黎曉是一點點挪出來的。
那把裁縫用的大剪子也還在，桌邊的小抽屜裏甚至還有半塊線粉。
黎曉將找出來的布頭都鋪在叔婆家的方桌上，叔婆拿了塊抹布仔仔細細替她擦著縫紉機，一邊擦一邊問：“你真會用啊？”
“會啊。”黎曉說。
“這種是腳踩的，不是新式的電動的。”叔婆又說。
“新式的我還得上上手，我跟奶奶學的就是這種老式的啊。”黎曉失笑。
“那你把縫紉機搬走得了，反正也是那時候抵債拿過來的。”叔婆嘟噥著。
就那麽幾步路，黎曉手都紅了，忙道：“算了，反正離得近，我要用就過來用。”
叔婆沒再說什麽，又搬了條凳子給黎曉，饒有興致地看她擺弄那些碎布頭。
碎布裏有一塊米色是最大的，黎曉打算拿來做窗簾的底色，因為這塊布是經常會被風吹動的，所以黎曉就挑了有各種水藍湖綠，風吹的時候，就會像浪。
她的小圍裙顏色就斑雜多了，黎曉把布剪成一長條，放在車針底下豎著裁縫，暖色艷色放在上邊，冷色暗色放在下面。
“這什麽意思？”叔婆覺得她費勁，但做好了又覺得好看。
“太陽落山啦，亮的就是晚霞，暗的就是山湖。”黎曉解釋道。
“日頭在東，明明是早晨，是朝霞。”叔婆是會挑剔的性子，她戳戳那塊布頭上的一塊磨白，道：“看，曉星都亮在東邊呢。”
曉星是啟明星的俗語，一般只有老人家會這麽說了。
“你奶奶做的那些墊子也好看。”
叔婆沒有發覺黎曉忽然的沈默，而是忽然起身走進屋裏，舉著一個坐墊走出來遞給給黎曉看，布料用得很舊了，但還是一眼就看出是濃綠配薄粉。
黎曉回了回神，看著那一片片的粉點綴在綠意裏，道：“叔婆的名字原來是荷香嗎？”
“叫荷花啦！王荷花！”叔婆看了看手裏的墊子，恍然大悟又有些怔楞，“噢，她還有這個意思在。”
秋末冬初時候，荷花也衰敗了。
黎曉的秋菜長勢一般，她施的肥料太單一，只在陰雨天後撒些草灰泥防爛根，而泥肥腐熟需要時間，尤其是現在天冷，總得三兩個月。
黎曉隔三差五把雞糞也鏟進熱騰騰的肥堆裏，肥料越熟越是不會臭，但等這泥肥能用的時候，包菜花菜都要長成了。
所以這泥肥只能是留著冬天收完了菜，整地的同時布肥留作春耕用。
‘我還真能給自己找事。’黎曉想。
叔婆在田頭也種了幾攏小菜的，她施完肥桶裏還有富餘的時候會給黎曉的小菜圃也噴噴。
天氣漸漸冷了，黎曉經受不住洗冷水澡，所以會去叔婆家裏借淋浴間洗澡。
叔婆的子女都不在村裏住了，老人獨居是很怕洗澡這件事，她平時都只是擦擦，只有堂姑來的時候才敢徹底洗一次。
黎曉同她就伴，她就能想洗就洗了，誰不喜歡幹幹凈凈舒舒服服呢？
黎曉先把浴室都洗暖了，然後坐在浴室門口邊擦頭發邊留意叔婆在裏頭的情況。
她還買了兩塊防滑墊，一塊放在淋浴間裏邊，一塊放在淋浴間外邊，叔婆嘴上嫌她破費，但腳底下踩著不滑溜，著實放心了不少。
“星星家前兩年翻修的時候，大家都說老房子沒必要花錢，可是弄得真是好！他外公的浴室是可以坐著洗的，蓬蓬頭、扶手都是矮矮的，特別好拿，那個馬桶邊上，床頭上都有個按鈕，一按電話就直接打到星星手機上！”
浴室的門虛掩著，叔婆的口吻裏掩不住的艷羨。
“年輕時人人笑他沒兒子，誰能想到他會享外孫福？真是前世修來的，唉。”
“堂姑心裏也想著你的。”黎曉說。
“是啊是啊，我知道，她忙，帶兩個孩子又要上班哩。”叔婆說。
黎曉聽見水聲停了，站起身叮囑道：“叔婆，慢慢出來。”
叔婆坐在鏡前讓黎曉吹幹頭發的時候是有點不自在的，在她的認知裏，這種親密的服侍只有兒女能來做。
吹風機嗚嗚的，叔婆從鏡子裏看見黎曉悄悄在抹眼睛。
哎呀，小女孩哭得好可憐，叔婆心裏酸酸的，知道她是想奶奶了。
‘短命鬼！短命鬼！怎麽連你也走得那麽早噢！留個孫孫無依無靠的，你也不管！媽也不管！’
叔婆覺得自己是不是應該管一管？給黎曉找個好人家嫁了？別這麽孤零零的？
可她老太婆一個，沒什麽人脈，黎家人在地底下的一大堆呢，倒不如去燒燒香，叫他們在下邊使使勁，給黎曉砸一個模樣好、性格好、能掙錢，婆婆不多事，公公少擺架子的老公來。
“叔婆，叔婆。”黎曉眼圈微微一點紅，她見叔婆一直在發呆，忙問：“怎麽了？洗澡洗得不舒服嗎？”
“沒有，舒服得很。”叔婆說：“我在想去廟裏的事，還有啊，今天立冬啊，你今天晚上吃補一點，肉有沒有？沒有我冰箱裏拿塊去。你太瘦了，要補起一點。”
黎曉從叔婆家出來的時候散著頭發，抱著換下來的衣物。
手機在她衛衣兜裏嗡嗡作響，屏幕上閃爍著一個來自‘孫丫丫’的語音通話，直到第二通黎曉才接起來。
“餵！你跟媽媽說什麽了？她這幾天在家都很難過，我問她，她也不說原因，還哭了。”
原來是陳美淑的女兒孫言悅，黎曉掛斷通話直接拉黑這個人，往家裏走去。
爸爸媽媽和女兒，好完滿的一家子。
黎曉倚在水槽邊上出神，風吹進來的時候，她的發和窗簾一起揚起，風歇止的時候，發和窗簾一起垂落。
在布帛波浪的起伏下，黎曉又瞧見了一家三口，不過這一家三口的配置不太一樣，是爸爸媽媽和兒子。
一家三口提著東西，看樣子是來走親戚的，小男孩看起來是上高中的年級，落在後頭玩著游戲機，媽媽伸手在他肩頭拍了幾下，他才懶懶散散地跟上，男孩腳上的球鞋是很昂貴的款式和牌子，黎曉不太懂這些，只是啟星以前回家一趟，身上衣服鞋襪就會換一趟新，通常都是這幾個牌子。
“啊。”黎曉後知後覺地意識到，來人是啟星的父母和弟弟。
‘啟耀都長這麽大了？長得像爸，跟星星不太像誒。’黎曉心道。
黎曉像爸，孫言悅小時候也像爸，雖有一半血緣，又壓根不熟悉，這也能是姐妹嗎？
她吹了一陣冷風，想起自己第一次見到孫言悅的場景了。
那時候黎曉都上初中了，孫言悅還上小學，陳美淑帶她們去新華書店。
那是黎曉第一次進新華書店，孫言悅比她熟悉多了，那時候倒願意喊她姐姐，拉著她去各個圖書的分區逛。
臨分手，陳美淑給她們挑的書結了賬，黎曉買的那本是課後要求的閱讀書目，看過之後還給了陳美淑，給孫言悅用了。
說起來啟星和啟耀都差出一輩去了，黎曉和孫言悅之間就差了五歲。
一想起來就煩，黎曉束起圍裙，打算給自己做一碗甜甜的點心來吃。
她挑了兩只小番薯，削掉皮就像金燦燦的芒果，能被她一手握住的大小。
番薯一切，菜油一燒，下鍋一炸，非常香。
炸東西的時候真讓人有種幸福的期待感，黎曉用漏勺緩緩把油鍋裏的番薯撥開，不讓它們黏連在一起。
番薯煮的時候容易散，炸就會炸實在一點，火不能大，大了就焦還炸不透。
黎曉把炸好的番薯一塊塊夾到碗裏來，鍋裏的油只留一點點，撒上幾勺白糖，火還是很小，等白糖微微融化時，再把番薯塊重新倒進去用糖煎一遍。
這道甜品其實就是簡易版的拔絲紅薯，鄭秋芬出品的小孩菜，不像紅棗燒番薯的甜味那麽稀薄，也不像紅糖番薯糕那麽不好消化，只要別太趕著鍋邊急忙吃，省得鬧上火了，這道甜點對於小黎曉來就是完美的。
所以黎曉做完糖煎番薯之後沒有馬上吃，而是放在了窗口晾涼。
黎曉坐在那堆番薯前頭挑挑揀揀，琢磨著該開始做番薯幹和番薯棗了，番薯幹和番薯棗可以說是一個東西，也可說是兩個。
番薯幹是大塊頭的番薯蒸透後切片或條在太陽底下晾幹，番薯棗就是那種模樣勻稱的梭子樣的小薯，小番薯削皮之後直接上鍋蒸透，整只或者切半，直接烘烤抑或晾曬，因為兩頭小而肚大，跟條狀或片狀的番薯幹相比，內裏薯肉保留了更多的柔軟，吃起來就像甜蜜蜜的黑棗子，所以叫番薯棗。
頂好的番薯棗吃起來像牛皮糖！
‘瑤瑤肯定是沒吃過，她最要原生態無添加，還得好吃不發胖。’
黎曉掂著一只標準小番薯思量著，番薯的表皮微微皺，但程度還不夠，黎曉伸手將它放到竹籃裏，打算將它們懸在窗口再通通風。
‘拜托拜托，請變得更好吃一點吧！’
屋裏的香甜氣越來越濃，黎曉的心情也好了不少，她深深吸吐了一口氣，起身去吃糖煎番薯。
雖是炸物，又是質地綿密的番薯，但放在窗邊吹冷風還是涼得很快，表層涼透之後的糖漿凝成了糖殼，吃起來滿口焦糖脆甜，沒沾到糖的部分是軟酥的，咬開後又是甜綿綿的。
黎曉吃得心滿意足，想著下次做的時候可以先連皮蒸了再切塊糖煎，這樣比較健康省油。
她揀了幾塊想去拿去給叔婆嘗嘗滋味，捧著碗出門的時候卻隱約聽見幾聲呵斥從秦家的巷子裏冒出來，黎曉站住腳，沒一會就見到啟家三口從巷子裏出來。
啟鵬好像是被秦雙推出來的，他很快就整了整衣服，面上原本那種猙獰憤怒的表情消退很快，以致於黎曉都要以為是自己看錯了，秦雙在他背上捶了一下，啟耀嚷道：“你打爸幹嘛，是他講話難聽。外公還幫著他，哼！”
“他他他！他是你哥哥，你說話就好聽了，你爸說話就好聽了！？你們全都怨我！全都怨我好了，我不該生他，我不該生你！”
黎曉嚇得趕緊躲回屋裏去，她不動還好，她一動秦雙反而看見她了。
“行了，走吧，就當沒這個兒子！”
啟鵬這話不止說過一次了，秦雙懶得理會他，只是看著那扇匆匆關上的門，院裏菜畦青綠，窗戶明凈，隨風還飄來一點甜香味。
秦雙轉身想回去再同啟星說幾句話的，只啟耀叫道：“媽，走吧，我下午還跟同學約了出去玩呢！我早說我不來了，這要來不及了！”
“走走走。”啟鵬招招手。
秦雙想啟星也在氣頭上，改天再來好了，走之前又盯了黎家一眼。
過了好一會，黎家的門開了，黎曉手裏還拿著那碗糖煎番薯，緊張得都忘了放下。
她探出頭看了看，又轉身回屋裏走到墻角的紙箱邊蹲下。
黎曉掀開那條小被子，揀出了兩個紅熟柿子，其中有一個太熟了些，又壓在了下面，所以頂蓋附近的果皮微微裂開，另外一個就熟得正好，連手感都很完美，表皮整體光滑但又微微皺，皮質的手感包裹著稀軟的果肉，如果有這種手感但又捏不爆的捏捏，那應該能有銷路的。
受鄭秋芬的影響，黎曉覺得拿一只柿子去感覺怪怪的，總得一雙才對。
“心情不好，得多吃甜的，算了，只裂了一點點，不醜。”
黎曉一碗端了柿子，一碗盛著糖煎番薯，她沒有去叔婆家，而是走到了秦家的巷弄口。
巷子裏空空，但黎曉還是走了進去，走得一半的時候，她果然看見啟星一動不動地坐在巷末的河埠頭臺階上，手裏捏著一根長長的藤枝在點撥水面。
黎曉走了過去，她腳步很輕，但是巷道一攏，天然就會放大聲音。
啟星微微挺了挺身體，沒有回頭。
“你要說什麽？改天行嗎？”
黎曉小心翼翼將碗放在啟星身側，道：“我做的糖煎番薯，你快吃吧，少了點芝麻，不比我奶奶做得香。”
這已經很多廢話了，但黎曉還沒說完，“還有柿子，是我捂熟的。”
她其實打小就話多！是硬生生給磨少的！但在熟人跟前她還是那麽話多，只不過她也沒幾個熟人。
啟星偏頭看那只小碗裏的幾只金紅番薯，玻璃糖殼亮晶晶的，甜蜜輕盈。
“你以前坐在這的時候，在想什麽？”
黎曉已經直起身要走了，但聽見他這樣問，不由自主又蹲下身，看著眼前沈靜的河面，道：“跳進去。”
啟星驀地轉眸看她，黎曉只是微微笑，“游個來回。”
她絕不會想到去死。
因為她太知道死亡並不僅僅是暮年的結局，而是隨機掉落的厄運。
那幾年到處都在發展經濟，水體各種汙染和富營養化，綠藻水草像銹斑一樣牢牢扒在水面上，根本不能游泳。
有一年端午節游龍舟，啟星和黎曉在這守著龍舟經過，鼓聲激昂，他倆翹首以盼，就見那漿板齊揮打得水花四濺，兩人一驚，齊齊轉身，啟星擋在黎曉身後，被濺了滿背的臟水，當天下午皮膚上就冒出許多紅包包來，像是被花蚊子咬過，又腫又癢。
黎曉再端粽子來時，就見他光著上身趴在院中竹椅上，秦阿公正在給他抹藥，背上那個白啊，在陽光下幾乎都有點刺眼了。
‘怎麽突然想起這事來？’黎曉撿起一粒小石子朝河中央扔過去，‘咚’一聲，泛起漣漪陣陣。
啟星嘗了一塊糖煎番薯，說：“不錯。”
黎曉剛要笑，他又說：“謝謝。”
口吻倒不是客套，神情也並不疏離，只是很平靜。
黎曉抿了抿唇，意識到啟星也許同她想得一樣，他們是可以做朋友的。
“好吃下回我再做，冬天就是番薯多，幫吃都算人情。”
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