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第15章 鵬程書院

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第15章 鵬程書院

月懸中天,清輝遍灑,觀止閣的書房內,燭火依舊未熄,倔強地與夜色對峙。

沈珣仍在書案前,手中快速翻閱書冊,一目十行。燈火輕搖,光影晃動間,他合上書冊,踱步至門口。

陸商自院內匆匆趕來,行禮後,雙手呈上一份冊子。

“大人,依您的吩咐,遣了兩路人馬分赴兩處。一隊奔赴肅州,於施大人昔日投宿之驛站細加勘查,現已查到些許端倪。另一隊則深入北狄之地,目前卻未得什麽有價值之線索。”

沈珣接過冊子,擺擺手示意陸商下去歇息。隨後,便繼續坐在案前翻閱。如他料想的一般,施敬彰之死,果然不是意外。

晨曦灑落在靜謐的庭院,沈珣緩緩步出觀止閣,瞧見施婳一如既往地在院裏與貓逗趣。

沈珣不禁想起自己如她這般年紀的時候,對求學滿心渴慕。然那時候他並無良師指導,只能等到夜半無人時,悄悄去四叔的書房,在昏黃的孤燈下,靠著自學在求知路上艱難探索。

看施婳那慵懶閑適的模樣,沈珣眉頭輕皺,上前喊了一下聲:“阿軟。”

“嗯?”蹲在一旁的施婳下意識應了一聲,轉過頭,見沈珣立在身後,不解地仰著臉望著沈珣。

“看你整日這般無所事事,可想去書院求學?”

施婳眨眨眼:“書院?”

“鵬程書院。那裏有衛國最有才學的夫子,能讓你習得經世致用之學,總好過在這一方小院裏虛擲光陰。”

女孩微微歪著頭,似在思索,片刻後清脆回應道:“好。”

沈珣隨即眉頭舒展。

“哈哈!這等小事,何須沈大人親自前來。沈大人快請坐……”

沈珣行事果決,執行效率極高。

施婳靜立在鵬程書院院長的雅閣之內,看著二人客套寒暄,心底不禁暗自嘆息:怕不是早已安排妥當,詢問她不過是告知她一聲罷了?

施婳從前在家中,父親是請過女夫子為其授課講學的。然所授之內容,不過是尋常女子所學的那些琴棋書畫、女紅針黹之類。旨在培養溫婉嫻雅之德,她並不喜歡。

施婳更偏愛靜處書房,沈浸於書海之中。諸般藏書,無論經史子集、詩詞歌賦,皆在其涉獵範圍之內。

她記憶力超凡卓絕,但凡目之所及的文字,皆如斧鑿刀刻一般,深深烙印於腦海,經久不忘。

施敬彰對她極為寵溺,任其隨心隨性發展,從不加以勉強。於學業之事,亦全憑施婳個人意趣,唯願她能日日歡愉,無拘無束。

至於所學所悟幾何,皆不做嚴苛要求。

院長先出了幾個較為簡易之題,皆源自《幼學瓊林》《龍文鞭影》這般啟蒙典籍,施婳於五歲之際便已銘記於心,此刻應答自如,毫無阻滯。

院長見狀,繼而考校《通鑒》及四書五經相關要義,施婳依舊從容對答,條理清晰。

院長不禁面露訝色,心下好奇更盛,稍作思忖,又拋出《史記》中的諸多疑問,未料施婳亦能不假思索,對答如流。

一旁的沈珣見此情形,亦微微挑眉,眼中閃過一絲意外之色。

院長隨即一拍掌,喚門外的小廝入內,吩咐他領施婳去大學課室。

小廝引著施婳向書院課室徐行,一路娓娓介紹:“鵬程書院,男女皆可入學。設大學課室與小學課室,大學課室學子皆自小學課室卒業擢升而來,概不另行招錄新生。小學課室於每年九月遴選新學童,然亦須經夫子與院長嚴格考校,方得準入……”

施婳專註地聆聽著,步履不停,片刻間便抵達了課室門口。

小廝與門口的助教低語解釋來意,助教微微點頭,進去向正在授課的夫子耳語了幾句。夫子點頭後方出來引領施婳步入課室。

夫子姓吳,年逾不惑,身姿清瘦,儀態儒雅,頷下蓄著山羊胡。

只見他面色端凝,俯瞰臺下,朗聲道:“此乃新入學子,日後便與諸位同列。其年歲尚幼,往後爾等當多加照拂。”

眾學子聞言,皆驚愕不已。瞧這小姑娘,貌似未滿十歲,竟成了他們的同窗?

於在列的沈琢而言,更是訝然。這可不就是四哥的妻妹嗎?正疑惑間,目光瞥向門外,不禁愕然,那漸行漸近之人竟是四哥!

四哥竟親自送她來進學?沈琢不由得暗自腹誹:我當初入學之時,為何沒有這般待遇?

施婳略顯局促地扯出一抹笑容,神色卻仍透著大方,緩聲道:“我叫施婳。施者,樂善好施之施;婳字,取自‘既姽婳於幽靜兮’中的婳。”

“咱們課室統共僅有三位女學子,如今又添一位,著實妙極!”

開口的乃是一位身形嬌小的少女,看模樣約在十五六歲上下,面容嬌俏甜美,笑起來仿若春花綻放,明艷動人。

她朝著施婳俏皮地眨了眨眼,輕聲說道:“施婳,不妨與我同坐一處吧!你才剛到書院,許是還未來得及領取書本,正好你我二人合用,倒也方便。”

施婳回以一笑,目光轉而望向吳夫子。見吳夫子微微點頭後,她才欣然走到那少女身旁的空位坐下。

少女微微傾身,湊到她耳畔輕聲說道:“我叫許問渠。待散學之後,我便為你引薦其他同窗。”

沈珣並未驚動夫子,隔著雕花窗靜立,凝視片刻便悄然離去。

夕陽西下,餘暉給萬物鑲上金邊。

施婳站在書院門口,同窗們一一與她揮手告別。

看著天色漸暗,眾人漸漸散去,她心裏有些欲哭無淚,阿姐可知曉她於書院之事?沈宅會派人來接她吧?

“施婳?你家人還未來接你?”

施婳聞聲擡眸,見是坐在她後座的耿星河。十六歲的少年,雙眸明亮似星。身量未全卻已具俊逸之態,著扁青色錦袍,翩翩而來。

“興許一會就來了……”

“你家住何處?若是順路倒可同行。”

“阿軟。”

施婳心中正琢磨著怎樣婉拒為好,熟悉的聲音響起。她擡頭一看是沈珣騎著馬緩緩靠近。

她轉向耿星河,擺了擺手,臉上帶著笑意說道:“謝謝你,我姐夫來接我了,明日再見。”

說完,便邁著輕快的步伐走向沈珣。

沈珣利落地翻身下馬,雙手穩穩托起施婳,將她放上馬背。

耿星河看著他們離去的方向,難免好奇,施婳的姐夫看著像是刑部的沈大人?

沈珣視線輕垂,落於懷中女孩發頂,分明還是垂髻孩童。然他深知,此女較常兒更為早慧,行事言語間,總有出人意表之處。

“今日於學塾之中,感覺如何?夫子所授之課業,可都領會了?”

施婳毫無負擔地搖搖頭:“未曾領會。”

身後的沈珣沈默良久,終是再度開口問道:“今日院長考校於你時所涉及之書,你往昔皆曾讀過?”

施婳輕輕應道:“嗯。”

沈珣微微凝眉,又道:“既如此,為何夫子所講授之內容,你卻難以領會?難不成夫子所授課業相較院長所問,其難度更甚數倍?”

施婳略帶驚惶地轉過頭,看他一眼,一臉無辜,欲哭無淚道:“姐夫,我尚且年幼。”

沈珣見她這般模樣,冷峻的面容不禁微微一緩,神色平靜道:“只是隨口問問,並無責備之意。”

施婳伸手指著自己太陽穴的位置,緩緩說道:“院長所提及的書籍,還有夫子講授之課業,皆已存於腦海之中,此刻雖未能參悟透徹,日後機緣到時,自會豁然開朗。”

“你是說,你雖能牢記於心,卻不能領悟其深意?”

“嗯,我只是記性好些罷了……”

她所涉獵書籍,不乏諸多晦澀深奧之處,即便是成年人也未必能夠輕易領悟,她能記住已是十分卓然的本事。

“今日你前往書院之事,未預先告知你姐姐,僅在事後差白川前去通報了一聲。自明日起,安排家中馬車接送你往返書院。”

“好……”

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