第27章 第 27 章 “是進京，家中小妹在京……
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第27章 第 27 章 “是進京，家中小妹在京……
蘇安提著食盒過來的時候, 自家主子正從房間裏出來。
他一擡頭看見他的臉色，和他唇上那一處咬痕，腳步一個趔趄, 眉心狠狠跳了幾下。
世子爺一貫喜怒不形於色，這次是同沈姨娘說了什麽……竟能氣成這樣？
他匆匆走到裴淮瑾身邊, 猶豫了半晌，小聲喚了句：
“爺……”
裴淮瑾語氣冷得像冰：
“回府。”
蘇安不敢多說一句，立刻跟在他的身後小跑著往出走。
然而才剛走出兩步, 前頭之人的腳步又猛地一頓，站了片刻, 那人語氣冷冷道：
“去將你手中的食盒送進去。”
蘇安楞了一下，才反應過來世子爺說的送進去是送給誰，忙應了聲, 轉身一提溜小跑著去敲了門。
下山的時候, 天色已經黑透，馬車中幽幽一點昏光照在伸手不見五指的山道上。
蘇安坐在外面, 偶爾回頭瞧一眼身後。
平日裏主子坐在馬車中也會很安靜, 但偶爾還是能聽到些翻書或是喝茶的聲音的，可這次, 車廂裏未免也太安靜了。
安靜得他坐在車轅上都感受到了一絲莫名的壓抑。
他撓了撓頭，忽然有些看不懂自家主子和沈姨娘了。
-
裴府中, 夜色深濃，一道身影無聲潛入西苑。
一個沙尼扮相的男人遮著面站在床邊。
秦茵看了他一眼, 氣不打一處來：
“怎的叫你們辦個事都辦不明白？！你們別忘了，如今法源寺能撐到現在，一大半的香火錢都是我秦家在出！”
那沙尼臉色也不太好，“誰能知道裴少卿會突然前去, 要怪，也要怪秦小姐沒能力把人哄在府中吧！”
“你……”
秦茵臉色一變，正想拿起身後的引枕砸過去，忽聽門口芍藥輕敲了下門，小聲道：
“小姐，李大夫來給您看診。”
秦茵一噎，瞪了那沙尼一眼，將引枕重新放在身後墊著靠好，冷道：
“行了，你下去吧，既然裴淮瑾都出了面，此事便作罷吧！”
秦茵話音剛落，沙尼的身影一閃便消失在了窗外，她清了清嗓子，“進來吧。”
李大夫提著藥箱進來，芍藥端了兀凳請他坐下。
“秦小姐今日感覺如何？”
李大夫將一塊兒白帕放在她的腕上，“可否將面紗摘下來讓老夫看看？”
秦茵將面紗摘下來，眼底薄淚盈盈：
“有勞李大夫了，今日仍是覺得喉嚨灼痛難當，也不知這喉嚨是不是徹底好不了了。”
“秦小姐請安心，只要世子爺能將那株血竭買來，老夫便有把握定能讓你的喉嚨恢覆如初。”
“可那血竭……聽說實在難得……”
秦茵用帕子拭了拭眼角，默默垂淚。
李大夫瞧見這柔弱溫婉的姑娘哭都如此隱忍，也忍不住心疼，拍胸脯保證道：
“娘子放心，這血竭一事，老夫定會向世子爺稟明利害，催促世子爺將此事辦成的！”
李大夫本就有些耿直的脾氣，加之裴府的大夫本也不算是下人，平日裏的權限也更為寬松，這次又是為了給秦茵治病，他催一催世子，倒是說得過去。
秦茵聽他這般說，面上當即露出動容而感激的神情，作勢便要下床來向他行禮。
李大夫慌忙扶住她，兩人幾經推辭這才作罷。
李大夫根據給秦茵診脈的結果調整了藥方，芍藥送著人出門，回來的時候來回看了看，這才悄悄關上門走回來。
“小姐，那沈姨娘當真得的是不治之癥？”不知為何芍藥有些唏噓。
她從小跟在秦茵身邊，在沈家還未出事前也曾常見到那位沈三小姐。
沈三小姐同自家小姐很不一樣，她開朗，明艷，總是一副很有生命力的樣子。
卻不想命運弄人，那般一個令人記憶深刻之人，本從沈家的災難中死裏逃生，一年後卻患上了不治之癥。
秦茵聽出芍藥語氣中的異樣，回頭看了她一眼，冷笑：
“既然你這般同情她，那這病給你如何？”
芍藥猛地低頭，誠惶誠恐道：
“奴婢不敢。”
秦茵瞥了她一眼，軟了語調，對她招了招手：
“行了，過來，別總是不敢不敢的，對了，我父親那邊可有消息了？”
芍藥聽話地上前來坐到床邊，一邊替她按摩一邊回道：
“老爺說小姐要尋那女子如今已經尋到了，會趕在除夕前派人帶到京城來，另外，夏荷、夏荷被世子爺發賣了，還有……”
芍藥停頓了一下，看了看秦茵的臉色，低低道：
“老爺說……大小姐那副春醉海棠圖……二小姐務必要從世子手中要過來，那裏面恐有大小姐死前留下的線索。”
“吧嗒”一聲，秦茵手裏把玩的玉滾輪從手裏掉了下去，芍藥彎身去撿，她的視線隨著她的動作起伏，怔怔囁嚅：
“你說什麽？”
不等芍藥回話，她忽的攥住芍藥的胳膊，拔高了聲調：
“秦安這個老東西怎麽早不說？！當初他逼死姐……”
秦茵的話說到一半，門口突然傳來蘇安叩門的聲音。
“秦姑娘睡下了麽？”
秦茵猛地住了嘴，用眼神示意芍藥開門，自己則迅速整理了一番表情重新躺了回去。
“今日如何？”
低鏘的腳步聲走至床前，裴淮瑾淡聲問。
秦茵神色一頓，敏銳地從他的嗓音裏察覺出一絲低沈的沙啞。
她回頭看他，一眼就看到了他唇上那一點血痕，光線一照，他喉結處微紅的牙印也凸顯了出來。
秦茵被子下的手猛地扣緊，不動聲色地收回目光，作勢就要下床給他行禮。
裴淮瑾阻止了她，淡淡的語氣帶著從外面進來時的冷意：
“不必多禮，方才見李霖從西苑出去，如何說的？”
秦茵柔柔垂眸，眼尾慢慢暈出紅痕，眼睫上掛了層水霧，低低道：
“都快好了，多謝淮瑾哥哥掛心。”
“你不必難過，李霖說的那味血竭我會讓人買到手，你的喉嚨會好的。”
裴淮瑾耐著性子安撫。
他本不是能這般耐心安撫一個人的性子，從小到大的眾星捧月讓他根本不屑也不需要去撫慰任何一個人。
然而此事出在了裴家，而這件事不管出於什麽原因又同沈知懿有關，他難免要站出來擔著。
秦茵聽出他語氣裏的疲憊，不禁體貼地柔聲關切道：
“淮瑾哥哥可是累了？這麽晚了才從官署回來麽？可曾用飯了？”
秦茵溫順的語氣聽在裴淮瑾耳中，不知為何他突然就想起了方才沈知懿的樣子，一抹煩躁湧了上來。
裴淮瑾按了按眼眶，嗓音低啞：
“用過了，你不必操心，我來就是告知你一聲，今日蔡家一事已經解決。”
“多謝淮瑾哥哥……”
秦茵在床上對他福了福身，想起什麽似的，又道：
“對了，那日陸琛哥得的那副畫——”
見裴淮瑾擡頭看她，她若無其事道：
“就是姐姐那幅畫，淮瑾哥哥可否拿來讓我看看，我其實……我其實也想姐姐了……”
秦茵說著，嗓音哽咽，眼瞅著就要落淚。
裴淮瑾眼神平靜地睨著她，半晌嗯了聲，“改日我讓蘇安給你送過來，你姐姐的那幅畫便放在你這裏保存吧。”
說著，他站了起來，“時辰不早，你早些歇息……”
“淮瑾哥哥！”
秦茵喚住他，等了片刻，她輕聲開口：
“沈姨娘想必也不是故意的，如今天寒，法源寺那裏的環境想來不好，不若……淮瑾哥哥將她接回來吧。”
她說完後，裴淮瑾一直背對著她，沒做出反應，頎長的背影紋絲未動。
許久，他聲音壓低，極其淡漠地開口：
“行了，睡吧。”
聽出他語氣裏的不悅，秦茵死死按住掌心，欲言又止了半天，眼睜睜看著他步履平穩地走出門去。
“小姐……世子走了。”
芍藥在一旁小聲提醒。
秦茵回頭看她，燭光下她的神情看起來陰惻惻的。
芍藥心裏猛地一跳，匆忙跪在了地上，“奴婢知……”
“他還是對她動了情。”
秦茵的嗓音黯得不行，語氣裏又帶了一絲極難察覺的笑意，芍藥聽在耳中覺得莫名詭異。
秦茵冷厲尖銳的目光盯著她，良久，她聽見秦茵笑了一聲，緩緩道：
“倘若沈知懿死在淮瑾哥哥動了情後，那我後半輩子拿什麽和一個死人爭？”
秦茵捏著玉滾輪在下頜緩慢地滾著，語氣陰沈：
“淮瑾哥心裏放不下一個姐姐就夠了，我絕不能讓他再放不下那個將死之人。”
她從小到大什麽都沒擁有過，只有裴淮瑾是她拼盡全力也要爭取的。
她定定盯著晃動的燭火看了半天，回頭問芍藥：
“再過幾日，便是裴鶴枕的祭日？”
芍藥眉心一跳，將頭越發埋了下去，聲如蚊蠅：
“是……可小姐，裴大公子是大燕的英雄，他的祭日……”
“你這麽崇拜裴鶴枕，不如你下去陪他好了？！”
芍藥猛地將頭伏在地上：
“奴婢說錯話了，小姐息怒！”
-
月影深深，如水般灑落。
屋頂地上的皚皚白雪被照得泛起幽幽的藍色，寒風蕭索，整個世界陷入冰冷和孤寂。
裴淮瑾長身玉立在回廊裏，衣袍隨風獵獵翻湧，清雋的面容沐浴在毫無溫度的冷白月光下。
一旁檐角的宮燈被風一吹，打著旋兒晃晃悠悠，橢圓形的暖黃色光暈一下下落在他挺闊如松柏的肩背上。
男人卸下腰間玉佩，低頭輕輕撫摸著上面的紋路。
月光落下來，玉佩角落的“鶴枕”二字反射出細微的光芒。
沒人知曉，鎮國公世子、大理寺少卿裴大人，隨身攜帶的竟是其兄裴鶴枕的玉佩。
這塊兒玉佩是宣眀十三年，裴鶴枕隨父出征前給他的。
裴淮瑾想起在永州那日，自己彎弓搭箭的那一剎那，那支弓比不上他給謝長鈺找的那支，甚至連楚鴻用的那支都不如。
可於他而言卻重若千斤。
弓身的觸感與弧度、拉開弓弦的角度、手臂的力量、箭尖的方向，所有的一切猶如刻進骨子裏的習慣一般。
沒有人出生就老成持重，裴淮瑾也是。
曾經的他也同謝長鈺他們一般，年幼時鬥雞走狗，上樹翻墻，再大些後狩獵蹴鞠、熬鷹馴馬。
直到有一次，他騎馬同謝長鈺他們賽馬時，一頭黑熊突然竄出來驚了他的馬，導致他從馬上被甩了下來。
所幸他功夫好並未摔傷，但此事不知怎麽就被兄長知道了。
臨出征的前一晚，兄長將他叫至書房，給了他這塊兒玉佩。
兄長說，這玉佩是白馬寺的圓空住持給他的，戴在身上能保平安，兄長將玉佩親手戴在他的腰間。
那時候裴淮瑾尚且才十三歲，只到兄長下巴的高度。
兄長雖是武將出身，但除了身材頎長挺闊，並無一絲武將的兇悍，那夜兄長穿了一身雅白色常服，負手而立的模樣芝蘭玉樹，文雅雋逸。
兄長拍了拍他的肩，眉眼溫和，告訴他說：
“阿弟，你可知為何父親總是阻止你舞槍弄劍麽？”
裴淮瑾當時年輕氣盛，一心想同父兄一樣上陣殺敵、馳騁疆場，然而父親卻一見他舞刀弄槍就連連皺眉，表現出不悅。
他不明白，他的騎射明明是兄長親手教的，為何父兄卻不喜他動這些？
後來兄長說：
“國公府如今只有你我兩人延續香火，父親和母親自是希望你我能平平安安的，可我需要繼承父親的衣缽，自然要隨他上陣殺敵。”
“阿弟，國公府有父親和我撐著門楣，我們其實更希望，阿弟能在京中好好做個文官，一輩子順遂平安。”
兄長停了會兒，擡頭看著皇宮的方向，良久，他語重心長道：
“更何況，天威難測，我與父親遠在邊關，對於京中朝局有如隔霧看花，裴氏一族若想延續百年昌盛，阿弟——”
兄長看著他，“朝中要有裴家之人才行。”
說完這些話後，第二日父兄便出征了。
而裴淮瑾似懂非懂，收斂了幾日，最後依舊耐不住謝長鈺他們每日的勸說，重操舊業。
直到宣眀十五年的春日，第二日是他十五歲的生辰，也是他與沈鈺舟、謝長鈺三人最後一場騎射的對決，贏者便是整個長安城的“神射手”。
只是不曾想，兄長的死訊先一步傳回了長安。
十五歲的裴淮瑾翻出兄長的玉佩看了半宿，天亮的時候，他砸了弓箭，放了快要熬成的鷹，孤身走馬遠赴邊關，接回了兄長的棺槨。
回來後，母親整日以淚洗面形容枯槁。
那時候他也只是個十五歲的少年郎，對於母親還有著所有孩子都有的敬愛與依賴，他前去安慰，可母親瞧見他腰間兄長的玉佩，卻瘋了一般抓著他的肩，罵他。
說就是因為他拿了兄長保平安的玉佩，兄長才會戰死沙場。
說本該死的是他，是他占了兄長的陽壽。
母親發瘋般罵他，說怎麽死的不是他。
裴淮瑾看清母親猩紅的眼和眼底一閃而過的恨意，那時候他才知道，原來天底下父母的心，是會偏的。
也是在那一年，他同時失去了最哥哥和母親。
一陣冷風拂過耳畔，似是兄長溫和的嗓音。
裴淮瑾驀然回神，低頭，指腹在玉佩的“鶴枕”二字上緩慢碾磨而過，提著唇角自嘲般哂笑了聲。
他收回目光，神態從容地返回書房，拉開暗格打算放回玉佩的一瞬間，暗格中躺著的一枚粉色絡子赫然出現在眼前。
裴淮瑾動作一頓，手在那絡子上懸停了幾息，才將絡子拿了起來。
那是那日收沈知懿的對牌時，從她的對牌上取下來的，打絡子用的線不是很好，卻打得很精致，每一處結每一個糾纏的絲線，都爬滿了少女的用心和長日漫漫不可言說的寂寥。
裴淮瑾盯著手中的絡子看了須臾，將絡子和玉佩一齊重新放回暗格中。
他盯著窗外暗沈沈的夜色，半晌，沈聲喚道：
“蘇安。”
蘇安應聲進來，黑暗中他看不真切裴淮瑾的臉，只低著頭，“世子。”
裴淮瑾手指在桌沿敲了幾下，似在揣摩著什麽，須臾，開口道：
“大公子祭禮時用的黃表、紙錢和香燭，你且再去多備一些。”
蘇安一楞，原本想說這些東西未防著祭禮上生變，從來都會多備一些，世子緣何又次一說。
然而話到嘴邊轉念一想，他驀地反應了過來！
主子莫不是……莫不是……想趁著年前要帶著沈姨娘去祭拜沈家人？！
可……
蘇安吞了吞口水，幾經猶豫，心一橫大著膽子提醒：
“世子，最近那馮耽的案子牽扯到了從前沈家，原本您……護著沈姨娘之事就是太子殿下一直在替您壓著，若是在這個節骨眼兒，恐會牽連……”
蘇安越說聲音越小，越說越沒底氣。
本以為裴淮瑾會惱他做他的主，卻不想他只是沈思了片刻，輕嘆一聲：
“你且去做就行。”
蘇安聽他的語氣，驀然想起從法源寺沈姨娘房裏出來時，世子的神態。
他眉心猛地一跳，沒再敢多說半句話，悄聲行禮退了下去。
距離京城二百裏的客棧，鎮國公下了馬車。
“大人，今夜我們就在此暫且歇上一夜，待到明日天亮我們再趕路，估計趕在明日酉時前，便能到京城。”
“嗯。”
鎮國公應了聲，擡頭看了看客棧的招牌，由侍者扶著緩慢地上了臺階。
在他身後，另一輛馬車停了下來，從車上下來一個二十出頭的青年，那青年視線落在鎮國公微跛的右腿上看了一眼。
等人走進去，青年等了會兒，拍了拍肩上的落雪，也走進了客棧。
臨近年關，往來住店打尖的人本就不多，再加之客棧掌櫃老早給路遠的夥計放了假，是以整個客棧便顯得越發冷寂。
那掌櫃的剛將前一波客人引致樓上房間內，一下來，瞧見站在大堂的青年，稀奇地“喲”了一聲：
“今日這是怎的，我這客棧也是熱鬧起來了，客官可是住店？”
青年略一頷首，將一錠銀子放在櫃臺上，“住店。”
掌櫃一楞，拿起銀子看了看，有些摸不著頭腦：
“客人沒有碎銀麽？住店可用不上這麽多銀錢，就是再加上熱水、吃食，也是綽綽有餘，如今臨近年關，店裏面多餘的銀錢我早讓婆娘帶回去了，可沒錢找你。”
眼前這客人看起來衣著樸實，舉手投足間卻有種渾然天成的矜貴，然而你說他矜貴吧這眼裏又滿是銅臭的市儈，一出手還闊綽。
青年一笑，客氣道：
“那可否麻煩掌櫃的再給我那馬匹尋上些糧草和幹凈的水？趕了一日的路，馬也乏了。”
掌櫃一聽，這才笑著把那錠銀子收了起來，即便算上糧草之類，其實他也綽綽有餘，是以對待青年便也不自覺客氣起來，一邊給他拿房間的對牌，一邊笑問：
“公子是去京城？這臨近年關，可都是從京城往外地的多，倒沒見幾個進京的……”
青年聞言笑道：
“是進京，家中小妹在京城。”
“喲，探親吶？”
青年似乎極為寵溺他這個妹妹，談及她的時候，眼底笑意更甚：
“嗯，過年了，去與她團圓。”
掌櫃的視線悄無聲息地從他身上掃過，見他衣著簡樸，身上的大氅也不是什麽華貴的料子，估摸著又是自家妹子嫁了哪個高門大戶，這臨到過年了過去妹夫家中打秋風的。
說不定妹妹還是誰家的妾，這一人得道雞犬升天了。
不過掌櫃的開客棧，形形色色的人見多了，倒也見慣不怪。
他將對牌放到櫃臺上，指了指樓上：
“三樓天字號丙間。”
青年頷首稱謝，擡手去拿對牌的時候，寬大的竹青色袖擺微微滑落，露出手臂上一個茶杯口大小的傷疤，瞧著倒像是燒傷。
掌櫃的不禁多看了他兩眼，在那青衣公子的身影消失在樓梯口後，他摳了摳牙，攏緊身上的大氅重新窩回櫃臺後面打盹去了。
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蘇安提著食盒過來的時候, 自家主子正從房間裏出來。
他一擡頭看見他的臉色，和他唇上那一處咬痕，腳步一個趔趄, 眉心狠狠跳了幾下。
世子爺一貫喜怒不形於色，這次是同沈姨娘說了什麽……竟能氣成這樣？
他匆匆走到裴淮瑾身邊, 猶豫了半晌，小聲喚了句：
“爺……”
裴淮瑾語氣冷得像冰：
“回府。”
蘇安不敢多說一句，立刻跟在他的身後小跑著往出走。
然而才剛走出兩步, 前頭之人的腳步又猛地一頓，站了片刻, 那人語氣冷冷道：
“去將你手中的食盒送進去。”
蘇安楞了一下，才反應過來世子爺說的送進去是送給誰，忙應了聲, 轉身一提溜小跑著去敲了門。
下山的時候, 天色已經黑透，馬車中幽幽一點昏光照在伸手不見五指的山道上。
蘇安坐在外面, 偶爾回頭瞧一眼身後。
平日裏主子坐在馬車中也會很安靜, 但偶爾還是能聽到些翻書或是喝茶的聲音的，可這次, 車廂裏未免也太安靜了。
安靜得他坐在車轅上都感受到了一絲莫名的壓抑。
他撓了撓頭，忽然有些看不懂自家主子和沈姨娘了。
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裴府中, 夜色深濃，一道身影無聲潛入西苑。
一個沙尼扮相的男人遮著面站在床邊。
秦茵看了他一眼, 氣不打一處來：
“怎的叫你們辦個事都辦不明白？！你們別忘了，如今法源寺能撐到現在，一大半的香火錢都是我秦家在出！”
那沙尼臉色也不太好，“誰能知道裴少卿會突然前去, 要怪，也要怪秦小姐沒能力把人哄在府中吧！”
“你……”
秦茵臉色一變，正想拿起身後的引枕砸過去，忽聽門口芍藥輕敲了下門，小聲道：
“小姐，李大夫來給您看診。”
秦茵一噎，瞪了那沙尼一眼，將引枕重新放在身後墊著靠好，冷道：
“行了，你下去吧，既然裴淮瑾都出了面，此事便作罷吧！”
秦茵話音剛落，沙尼的身影一閃便消失在了窗外，她清了清嗓子，“進來吧。”
李大夫提著藥箱進來，芍藥端了兀凳請他坐下。
“秦小姐今日感覺如何？”
李大夫將一塊兒白帕放在她的腕上，“可否將面紗摘下來讓老夫看看？”
秦茵將面紗摘下來，眼底薄淚盈盈：
“有勞李大夫了，今日仍是覺得喉嚨灼痛難當，也不知這喉嚨是不是徹底好不了了。”
“秦小姐請安心，只要世子爺能將那株血竭買來，老夫便有把握定能讓你的喉嚨恢覆如初。”
“可那血竭……聽說實在難得……”
秦茵用帕子拭了拭眼角，默默垂淚。
李大夫瞧見這柔弱溫婉的姑娘哭都如此隱忍，也忍不住心疼，拍胸脯保證道：
“娘子放心，這血竭一事，老夫定會向世子爺稟明利害，催促世子爺將此事辦成的！”
李大夫本就有些耿直的脾氣，加之裴府的大夫本也不算是下人，平日裏的權限也更為寬松，這次又是為了給秦茵治病，他催一催世子，倒是說得過去。
秦茵聽他這般說，面上當即露出動容而感激的神情，作勢便要下床來向他行禮。
李大夫慌忙扶住她，兩人幾經推辭這才作罷。
李大夫根據給秦茵診脈的結果調整了藥方，芍藥送著人出門，回來的時候來回看了看，這才悄悄關上門走回來。
“小姐，那沈姨娘當真得的是不治之癥？”不知為何芍藥有些唏噓。
她從小跟在秦茵身邊，在沈家還未出事前也曾常見到那位沈三小姐。
沈三小姐同自家小姐很不一樣，她開朗，明艷，總是一副很有生命力的樣子。
卻不想命運弄人，那般一個令人記憶深刻之人，本從沈家的災難中死裏逃生，一年後卻患上了不治之癥。
秦茵聽出芍藥語氣中的異樣，回頭看了她一眼，冷笑：
“既然你這般同情她，那這病給你如何？”
芍藥猛地低頭，誠惶誠恐道：
“奴婢不敢。”
秦茵瞥了她一眼，軟了語調，對她招了招手：
“行了，過來，別總是不敢不敢的，對了，我父親那邊可有消息了？”
芍藥聽話地上前來坐到床邊，一邊替她按摩一邊回道：
“老爺說小姐要尋那女子如今已經尋到了，會趕在除夕前派人帶到京城來，另外，夏荷、夏荷被世子爺發賣了，還有……”
芍藥停頓了一下，看了看秦茵的臉色，低低道：
“老爺說……大小姐那副春醉海棠圖……二小姐務必要從世子手中要過來，那裏面恐有大小姐死前留下的線索。”
“吧嗒”一聲，秦茵手裏把玩的玉滾輪從手裏掉了下去，芍藥彎身去撿，她的視線隨著她的動作起伏，怔怔囁嚅：
“你說什麽？”
不等芍藥回話，她忽的攥住芍藥的胳膊，拔高了聲調：
“秦安這個老東西怎麽早不說？！當初他逼死姐……”
秦茵的話說到一半，門口突然傳來蘇安叩門的聲音。
“秦姑娘睡下了麽？”
秦茵猛地住了嘴，用眼神示意芍藥開門，自己則迅速整理了一番表情重新躺了回去。
“今日如何？”
低鏘的腳步聲走至床前，裴淮瑾淡聲問。
秦茵神色一頓，敏銳地從他的嗓音裏察覺出一絲低沈的沙啞。
她回頭看他，一眼就看到了他唇上那一點血痕，光線一照，他喉結處微紅的牙印也凸顯了出來。
秦茵被子下的手猛地扣緊，不動聲色地收回目光，作勢就要下床給他行禮。
裴淮瑾阻止了她，淡淡的語氣帶著從外面進來時的冷意：
“不必多禮，方才見李霖從西苑出去，如何說的？”
秦茵柔柔垂眸，眼尾慢慢暈出紅痕，眼睫上掛了層水霧，低低道：
“都快好了，多謝淮瑾哥哥掛心。”
“你不必難過，李霖說的那味血竭我會讓人買到手，你的喉嚨會好的。”
裴淮瑾耐著性子安撫。
他本不是能這般耐心安撫一個人的性子，從小到大的眾星捧月讓他根本不屑也不需要去撫慰任何一個人。
然而此事出在了裴家，而這件事不管出於什麽原因又同沈知懿有關，他難免要站出來擔著。
秦茵聽出他語氣裏的疲憊，不禁體貼地柔聲關切道：
“淮瑾哥哥可是累了？這麽晚了才從官署回來麽？可曾用飯了？”
秦茵溫順的語氣聽在裴淮瑾耳中，不知為何他突然就想起了方才沈知懿的樣子，一抹煩躁湧了上來。
裴淮瑾按了按眼眶，嗓音低啞：
“用過了，你不必操心，我來就是告知你一聲，今日蔡家一事已經解決。”
“多謝淮瑾哥哥……”
秦茵在床上對他福了福身，想起什麽似的，又道：
“對了，那日陸琛哥得的那副畫——”
見裴淮瑾擡頭看她，她若無其事道：
“就是姐姐那幅畫，淮瑾哥哥可否拿來讓我看看，我其實……我其實也想姐姐了……”
秦茵說著，嗓音哽咽，眼瞅著就要落淚。
裴淮瑾眼神平靜地睨著她，半晌嗯了聲，“改日我讓蘇安給你送過來，你姐姐的那幅畫便放在你這裏保存吧。”
說著，他站了起來，“時辰不早，你早些歇息……”
“淮瑾哥哥！”
秦茵喚住他，等了片刻，她輕聲開口：
“沈姨娘想必也不是故意的，如今天寒，法源寺那裏的環境想來不好，不若……淮瑾哥哥將她接回來吧。”
她說完後，裴淮瑾一直背對著她，沒做出反應，頎長的背影紋絲未動。
許久，他聲音壓低，極其淡漠地開口：
“行了，睡吧。”
聽出他語氣裏的不悅，秦茵死死按住掌心，欲言又止了半天，眼睜睜看著他步履平穩地走出門去。
“小姐……世子走了。”
芍藥在一旁小聲提醒。
秦茵回頭看她，燭光下她的神情看起來陰惻惻的。
芍藥心裏猛地一跳，匆忙跪在了地上，“奴婢知……”
“他還是對她動了情。”
秦茵的嗓音黯得不行，語氣裏又帶了一絲極難察覺的笑意，芍藥聽在耳中覺得莫名詭異。
秦茵冷厲尖銳的目光盯著她，良久，她聽見秦茵笑了一聲，緩緩道：
“倘若沈知懿死在淮瑾哥哥動了情後，那我後半輩子拿什麽和一個死人爭？”
秦茵捏著玉滾輪在下頜緩慢地滾著，語氣陰沈：
“淮瑾哥心裏放不下一個姐姐就夠了，我絕不能讓他再放不下那個將死之人。”
她從小到大什麽都沒擁有過，只有裴淮瑾是她拼盡全力也要爭取的。
她定定盯著晃動的燭火看了半天，回頭問芍藥：
“再過幾日，便是裴鶴枕的祭日？”
芍藥眉心一跳，將頭越發埋了下去，聲如蚊蠅：
“是……可小姐，裴大公子是大燕的英雄，他的祭日……”
“你這麽崇拜裴鶴枕，不如你下去陪他好了？！”
芍藥猛地將頭伏在地上：
“奴婢說錯話了，小姐息怒！”
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月影深深，如水般灑落。
屋頂地上的皚皚白雪被照得泛起幽幽的藍色，寒風蕭索，整個世界陷入冰冷和孤寂。
裴淮瑾長身玉立在回廊裏，衣袍隨風獵獵翻湧，清雋的面容沐浴在毫無溫度的冷白月光下。
一旁檐角的宮燈被風一吹，打著旋兒晃晃悠悠，橢圓形的暖黃色光暈一下下落在他挺闊如松柏的肩背上。
男人卸下腰間玉佩，低頭輕輕撫摸著上面的紋路。
月光落下來，玉佩角落的“鶴枕”二字反射出細微的光芒。
沒人知曉，鎮國公世子、大理寺少卿裴大人，隨身攜帶的竟是其兄裴鶴枕的玉佩。
這塊兒玉佩是宣眀十三年，裴鶴枕隨父出征前給他的。
裴淮瑾想起在永州那日，自己彎弓搭箭的那一剎那，那支弓比不上他給謝長鈺找的那支，甚至連楚鴻用的那支都不如。
可於他而言卻重若千斤。
弓身的觸感與弧度、拉開弓弦的角度、手臂的力量、箭尖的方向，所有的一切猶如刻進骨子裏的習慣一般。
沒有人出生就老成持重，裴淮瑾也是。
曾經的他也同謝長鈺他們一般，年幼時鬥雞走狗，上樹翻墻，再大些後狩獵蹴鞠、熬鷹馴馬。
直到有一次，他騎馬同謝長鈺他們賽馬時，一頭黑熊突然竄出來驚了他的馬，導致他從馬上被甩了下來。
所幸他功夫好並未摔傷，但此事不知怎麽就被兄長知道了。
臨出征的前一晚，兄長將他叫至書房，給了他這塊兒玉佩。
兄長說，這玉佩是白馬寺的圓空住持給他的，戴在身上能保平安，兄長將玉佩親手戴在他的腰間。
那時候裴淮瑾尚且才十三歲，只到兄長下巴的高度。
兄長雖是武將出身，但除了身材頎長挺闊，並無一絲武將的兇悍，那夜兄長穿了一身雅白色常服，負手而立的模樣芝蘭玉樹，文雅雋逸。
兄長拍了拍他的肩，眉眼溫和，告訴他說：
“阿弟，你可知為何父親總是阻止你舞槍弄劍麽？”
裴淮瑾當時年輕氣盛，一心想同父兄一樣上陣殺敵、馳騁疆場，然而父親卻一見他舞刀弄槍就連連皺眉，表現出不悅。
他不明白，他的騎射明明是兄長親手教的，為何父兄卻不喜他動這些？
後來兄長說：
“國公府如今只有你我兩人延續香火，父親和母親自是希望你我能平平安安的，可我需要繼承父親的衣缽，自然要隨他上陣殺敵。”
“阿弟，國公府有父親和我撐著門楣，我們其實更希望，阿弟能在京中好好做個文官，一輩子順遂平安。”
兄長停了會兒，擡頭看著皇宮的方向，良久，他語重心長道：
“更何況，天威難測，我與父親遠在邊關，對於京中朝局有如隔霧看花，裴氏一族若想延續百年昌盛，阿弟——”
兄長看著他，“朝中要有裴家之人才行。”
說完這些話後，第二日父兄便出征了。
而裴淮瑾似懂非懂，收斂了幾日，最後依舊耐不住謝長鈺他們每日的勸說，重操舊業。
直到宣眀十五年的春日，第二日是他十五歲的生辰，也是他與沈鈺舟、謝長鈺三人最後一場騎射的對決，贏者便是整個長安城的“神射手”。
只是不曾想，兄長的死訊先一步傳回了長安。
十五歲的裴淮瑾翻出兄長的玉佩看了半宿，天亮的時候，他砸了弓箭，放了快要熬成的鷹，孤身走馬遠赴邊關，接回了兄長的棺槨。
回來後，母親整日以淚洗面形容枯槁。
那時候他也只是個十五歲的少年郎，對於母親還有著所有孩子都有的敬愛與依賴，他前去安慰，可母親瞧見他腰間兄長的玉佩，卻瘋了一般抓著他的肩，罵他。
說就是因為他拿了兄長保平安的玉佩，兄長才會戰死沙場。
說本該死的是他，是他占了兄長的陽壽。
母親發瘋般罵他，說怎麽死的不是他。
裴淮瑾看清母親猩紅的眼和眼底一閃而過的恨意，那時候他才知道，原來天底下父母的心，是會偏的。
也是在那一年，他同時失去了最哥哥和母親。
一陣冷風拂過耳畔，似是兄長溫和的嗓音。
裴淮瑾驀然回神，低頭，指腹在玉佩的“鶴枕”二字上緩慢碾磨而過，提著唇角自嘲般哂笑了聲。
他收回目光，神態從容地返回書房，拉開暗格打算放回玉佩的一瞬間，暗格中躺著的一枚粉色絡子赫然出現在眼前。
裴淮瑾動作一頓，手在那絡子上懸停了幾息，才將絡子拿了起來。
那是那日收沈知懿的對牌時，從她的對牌上取下來的，打絡子用的線不是很好，卻打得很精致，每一處結每一個糾纏的絲線，都爬滿了少女的用心和長日漫漫不可言說的寂寥。
裴淮瑾盯著手中的絡子看了須臾，將絡子和玉佩一齊重新放回暗格中。
他盯著窗外暗沈沈的夜色，半晌，沈聲喚道：
“蘇安。”
蘇安應聲進來，黑暗中他看不真切裴淮瑾的臉，只低著頭，“世子。”
裴淮瑾手指在桌沿敲了幾下，似在揣摩著什麽，須臾，開口道：
“大公子祭禮時用的黃表、紙錢和香燭，你且再去多備一些。”
蘇安一楞，原本想說這些東西未防著祭禮上生變，從來都會多備一些，世子緣何又次一說。
然而話到嘴邊轉念一想，他驀地反應了過來！
主子莫不是……莫不是……想趁著年前要帶著沈姨娘去祭拜沈家人？！
可……
蘇安吞了吞口水，幾經猶豫，心一橫大著膽子提醒：
“世子，最近那馮耽的案子牽扯到了從前沈家，原本您……護著沈姨娘之事就是太子殿下一直在替您壓著，若是在這個節骨眼兒，恐會牽連……”
蘇安越說聲音越小，越說越沒底氣。
本以為裴淮瑾會惱他做他的主，卻不想他只是沈思了片刻，輕嘆一聲：
“你且去做就行。”
蘇安聽他的語氣，驀然想起從法源寺沈姨娘房裏出來時，世子的神態。
他眉心猛地一跳，沒再敢多說半句話，悄聲行禮退了下去。
距離京城二百裏的客棧，鎮國公下了馬車。
“大人，今夜我們就在此暫且歇上一夜，待到明日天亮我們再趕路，估計趕在明日酉時前，便能到京城。”
“嗯。”
鎮國公應了聲，擡頭看了看客棧的招牌，由侍者扶著緩慢地上了臺階。
在他身後，另一輛馬車停了下來，從車上下來一個二十出頭的青年，那青年視線落在鎮國公微跛的右腿上看了一眼。
等人走進去，青年等了會兒，拍了拍肩上的落雪，也走進了客棧。
臨近年關，往來住店打尖的人本就不多，再加之客棧掌櫃老早給路遠的夥計放了假，是以整個客棧便顯得越發冷寂。
那掌櫃的剛將前一波客人引致樓上房間內，一下來，瞧見站在大堂的青年，稀奇地“喲”了一聲：
“今日這是怎的，我這客棧也是熱鬧起來了，客官可是住店？”
青年略一頷首，將一錠銀子放在櫃臺上，“住店。”
掌櫃一楞，拿起銀子看了看，有些摸不著頭腦：
“客人沒有碎銀麽？住店可用不上這麽多銀錢，就是再加上熱水、吃食，也是綽綽有餘，如今臨近年關，店裏面多餘的銀錢我早讓婆娘帶回去了，可沒錢找你。”
眼前這客人看起來衣著樸實，舉手投足間卻有種渾然天成的矜貴，然而你說他矜貴吧這眼裏又滿是銅臭的市儈，一出手還闊綽。
青年一笑，客氣道：
“那可否麻煩掌櫃的再給我那馬匹尋上些糧草和幹凈的水？趕了一日的路，馬也乏了。”
掌櫃一聽，這才笑著把那錠銀子收了起來，即便算上糧草之類，其實他也綽綽有餘，是以對待青年便也不自覺客氣起來，一邊給他拿房間的對牌，一邊笑問：
“公子是去京城？這臨近年關，可都是從京城往外地的多，倒沒見幾個進京的……”
青年聞言笑道：
“是進京，家中小妹在京城。”
“喲，探親吶？”
青年似乎極為寵溺他這個妹妹，談及她的時候，眼底笑意更甚：
“嗯，過年了，去與她團圓。”
掌櫃的視線悄無聲息地從他身上掃過，見他衣著簡樸，身上的大氅也不是什麽華貴的料子，估摸著又是自家妹子嫁了哪個高門大戶，這臨到過年了過去妹夫家中打秋風的。
說不定妹妹還是誰家的妾，這一人得道雞犬升天了。
不過掌櫃的開客棧，形形色色的人見多了，倒也見慣不怪。
他將對牌放到櫃臺上，指了指樓上：
“三樓天字號丙間。”
青年頷首稱謝，擡手去拿對牌的時候，寬大的竹青色袖擺微微滑落，露出手臂上一個茶杯口大小的傷疤，瞧著倒像是燒傷。
掌櫃的不禁多看了他兩眼，在那青衣公子的身影消失在樓梯口後，他摳了摳牙，攏緊身上的大氅重新窩回櫃臺後面打盹去了。
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