第28章 第 28 章 “你早晚有一天會後悔的……
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第28章 第 28 章 “你早晚有一天會後悔的……
隆冬時節, 日子一天比一天冷，然而家家戶戶忙著操辦春節的吃喝用度，卻是越來越熱火朝天。
今日是宣眀二十三年的最後一個休沐日, 再過八日朝中便徹底放了假。
今年鎮國公被聖上派去洛陽巡案，臨近年關才回京, 是以裴家原打算著回端州老家之事便只能擱置。
因著馬上過春節，府中下人須得比平日早起一個時辰收拾擦洗、采買置辦，當然每年臘月和元月兩個月, 國公府給下人的月銀也比平日裏要多出五成，且春節期間的吃穿用度也比平日豐厚許多。
所以下人們這一兩個月雖辛苦, 卻人人臉上都是一副喜氣洋洋的神情。
天將亮不亮的時候，國公府中就已經安靜又井然有序地開始忙碌起來。
正軒堂的燭火也已經燃了半個時辰了。
男人坐在書案前，視線從案上那張海棠春醉圖上掠過, 撐在桌沿的手指有一下沒一下地叩著, 發出輕微的“篤篤”聲。
良久，他身子向後一靠, 微仰著頭壓了壓額角, 說話時喉結滾動出低啞的音：
“收起來吧，送去西苑。”
蘇安應了聲, 小心翼翼將那幅畫卷起來綁好，轉身出門去遞給候在門外的蘇毅, 正要回屋去的時候，月洞門外忽然腳步極快地竄出來一個人影。
那人一見蘇安, 忙壓低了聲音喚了句：
“小蘇大人！”
蘇安腳步一頓，往門裏看了一眼，見世子還是方才那副靠在椅背上的樣子沒動。
今日休沐，主子如何行事他們做下人的也不好踹度, 雖說世子爺一貫克己覆禮，斷沒有起身再歇下的道理，但……萬一呢。
所以蘇安擡手向下虛虛一壓對來人示意噤聲，自己則輕手輕腳關上門，踅身走下臺階至那人面前，探出身子小聲問：
“何事？”
來人是昨夜守職的門房，聞言聲音也跟著壓得更低，小聲道：
“方才謝府來了人，說是請世子爺過府一敘。”
蘇安一楞，忽然想起上一次隨在世子身邊見到那位謝小公子的時候，還是在萬方茶肆，那次見面屬實……不怎麽體面。
雖說回來後世子爺沒說什麽，但蘇安能感覺到，對於那日之事，世子爺心裏頭多少還是介意的。
蘇安瞭了那門房一眼，“可是謝小公子親自來的？”
那人搖頭，皺了皺眉將請帖遞上：
“不是謝小公子，這次上門來相邀的謝府管事遞的請帖，落款是尚書大人……”
一聽是謝家老爺相邀，蘇安唯恐誤了世子爺的公事，忙從門房手中接過請帖仔細查驗一番，帶著請帖回了書房。
裴淮瑾聽後，倒是沒什麽表情，只淡淡吐了兩個字：
“更衣。”
馬車停在謝府門口的時候，天色已經大亮，謝家老爺兵部尚書謝天祥親自在府門口迎著。
裴淮瑾下車對其施了一禮，端正又不失恭敬道：
“勞伯父親自在府門口相迎，晚輩失禮。”
謝老爺擺擺手，一臉愁容：
“要說失禮也是我謝家失禮，勞煩允安隨我去看看文之，他……哎！”
本是家醜不可外揚，謝老爺也不知怎麽跟裴淮瑾開口，只好對他做了個請的手勢，將人往謝長鈺的疾風居引去。
還未走近疾風居的院門，裴淮瑾就聽見房間裏傳來砸東西的聲音，謝長鈺高罵了一聲：
“滾！”
裴淮瑾的腳步一頓，回頭看了眼謝老爺。
謝老爺面上明顯掛起尷尬之色，才要開口解釋，裴淮瑾卻只對他略一頷首：
“伯父且留步，我去瞧瞧。”
謝老爺對他感激地略一拱手，“如此，便多謝賢侄了。”
裴淮瑾上到臺階之上，在門口站了下，剛一推開門，果然見一個不明物體朝自己砸來，他猛地伸手接下，遞給一旁心驚肉跳的蘇安，笑道：
“謝文之，這臨近年關的，你的脾氣怎的也跟著見長了。”
裏面粗重的呼吸明顯停了下來，幾息過後，屋內傳來窸窸窣窣的聲音，之後謝長鈺冷笑一聲，語氣不善道：
“你來做什麽？”
裴淮瑾走進門，嫌棄地蹙了蹙眉，繞開一地狼藉，坐在屋中僅存的那把完好的交椅上：
“自然是來給你送上新婚賀禮的。”
謝長鈺的呼吸一下重了，擡頭狠狠盯著他，重喘了幾息後偏過頭去：
“親事我早就推了。”
“嗯？”
裴淮瑾視線掃過屋子，意有所指道：
“便是以這樣的方式麽？”
到底是從小一起長大的人，謝長鈺如何能不知曉裴淮瑾是在激他。
最初的憤怒過後，謝長鈺平靜了下來，幹脆靠著床沿屈膝在地上坐好，隨手撈了個酒壇子灌了一口。
“裴淮瑾，沈三的性子你比我清楚，她若是愛你，定不能容忍你身旁有別的女人。”
酒水被喉嚨滾動著送進胃裏，須臾，謝長鈺才再度開口：
“你既選擇接受了她，便不該讓她委屈做妾，她那般張揚驕傲的一個人，會受不了的。”
裴淮瑾曲指，回頭看了謝長鈺一眼。
昏暗的房間裏謝長鈺的眼神幽深。
他垂眸，擱在腿上的手指曲起指腹摩挲著，幾不可察地提了提唇角：
“你現在說這些，又是在以什麽立場？謝長鈺，你在府中絕食發瘋抗拒成親，其一你讓父母擔憂是為不孝，其二你臨近婚期因為旁的女子而悔婚對於未婚妻子是為不忠，其三你覬覦自己朋友的女人是為不義，謝長鈺——”
裴淮瑾回頭重新盯著他，眼神冷厲：
“你就是這般一個不孝不忠不義的小人麽？！”
“裴淮瑾你現在是得償所願了所以來看我笑話了麽？明明當初沈家有意與我謝家結親！當初若非我遠在梧州，不知沈家出事，今日我和沈知懿早就成了夫妻，還有你裴淮瑾什麽事？”
謝長鈺猛地從地上站了起來，一把攥住裴淮瑾的衣領，眼神通紅：
“那你呢？你得到了她卻不珍惜她？！你居然還要娶秦茵為妻？！你有沒有想過沈知懿看到你和秦茵夫妻和鳴她會有多痛苦？！”
打從那次在裴府看到沈知懿當著裴淮瑾的面寬衣後，這一年來，謝長鈺已經極力避免與沈知懿見面。
可那日，在萬方茶肆見了她那一面之後，曾經壓抑的愛慕與思念，就如決堤的河水一般滔滔不絕地將他淹沒。
他發現他忘不掉她。
這輩子都忘不掉。
裴淮瑾沈默了片刻，將他的手臂從衣襟上拿下來：
“有酒麽？”
謝長鈺一楞，沈默須臾氣勢弱了下來，隨意從旁邊提了一壇遞到他面前：
“杯子都被我打碎了。”
裴淮瑾沒出聲，顛起來就灌了幾口。
平時行事克制端方的裴大人，已經許多年沒有過這般痛飲的時候了。
謝長鈺視線盯著他，眼底情緒覆雜。
少傾，裴淮瑾將酒壇放下，低頭扯著唇自嘲一笑：
“自從兄長去世後就未曾再這般飲過酒，倒是不適應了。”
謝長鈺在他腿邊靠著桌腿坐下：
“裴大哥的祭日就在三日後吧？”
“嗯。”
裴淮瑾喉嚨裏滾出一聲低沈的音，擡頭望著窗外被厚重積雪壓彎的枯枝，語氣無波無瀾道：
“倘若兄長還在，我也可以如你一般隨心所欲，只做自己喜歡的事。”
可他是國公府世子，是裴家長房嫡出，是未來裴氏的掌舵人。
從小因著裴這個姓氏，他獲得過多少榮光、得到過多少資源，他便要背負起比這還要多上許多倍的責任和束縛。
謝長鈺一只手提著酒壺，看著烏黑色的酒壺在自己指尖來回晃蕩，搖搖欲墜的。
沈默地聽他說完，他嗤笑一聲：
“裴淮瑾，如果是我，我寧願選擇沈知懿一人，家族的榮光、使命算什麽？”
誰都沒有她重要。
裴淮瑾掃他一眼，似是在笑他的天真：
“沈家覆滅，沈知懿作為罪臣餘孽本要充妓，即便淪為平民，她錦衣玉食慣了，沒了謝這個姓氏，你又拿什麽給她？唯有你我頭頂的這個姓能護得住她，可你以為這個姓是天生便有的麽？”
他看了眼手中的小酒壇，到底再沒喝一口，放回了桌上，起身朝外走去，“莫要再鬧了，你鬧得越兇，只會讓她更難堪。”
“裴淮瑾！”
謝長鈺趕在裴淮瑾邁出門口時出了聲，他看著他的背影，兀自猛灌了一口酒，笑道：
“你早晚有一天會後悔的。”
裴淮瑾逆著光影，堅闊的脊背微微發僵，良久，他垂了垂眸，頭也不回地出了房門。
今日雖是休沐，可裴淮瑾從謝府出來，還是命蘇安直接將車駕去了官署。
官署內張寺丞和一小吏在值班，兩人靠在凳子上有些昏昏欲睡。
一見裴淮瑾進來，那小吏猛地一個激靈靈醒了過來，用胳膊肘捅了捅張寺丞。
張寺丞正睡得迷糊，陡然被這麽叫醒眉頭一皺就要張口開罵，那小吏慌忙起身，一個躬身俯下身子行了個大禮，高聲道：
“少卿大人！”
張寺丞一個“小兔崽子”剛到嘴邊，被硬生生憋了回去，面紅耳赤地隨著那小吏對裴淮瑾拜下去。
裴淮瑾視線從他二人身上掃過，淡淡道了聲“辛苦”，便徑直走入了裏間自己的官廨。
張寺丞和那小吏等了半天，見再沒動靜，兩人才直起身，你看看我我看看你。
小吏悄悄湊過去，一臉八卦：
“方才裴大人路過時，大人可聞到他身上的酒味了？”
這一大早的，自來不怎麽好飲酒的裴大人居然一身酒氣的來了官署，這……莫不是從來不近美色的裴大人昨夜宿在了哪條花街柳巷？
小吏越想越興奮，覺得自己發現了什麽了不得的大事，心裏暗道這一次值班值了。
正美滋滋地想著明日如何跟同僚分享，後腦勺便挨了一個大耳瓜子，張寺丞罵罵咧咧道：
“你不要命了？連裴大人的私事你都敢議論？趕緊回去到門口守著去！”
裴淮瑾進到自己的官廨後，便將蘇安打發去了外間。
他在書案前坐了會兒，仰頭靠在太師椅上散了散酒氣，而後從案上拿起一本劄子翻開。
這劄子是前兩日王寺丞遞上來的，因不是什麽急事，況且裴淮瑾也想晾那當事人幾日，便放在這裏沒動。
他將劄子翻到陳述案情那頁，揉了揉眉心，拿起筆架上的羊毫蘸了蘸朱墨。
筆尖在劄子上方懸停住，不知為何，裴淮瑾的腦中突然湧出臨出門時謝長鈺最後說的那句話。
他的心裏沒來由地湧上一股燥意，“啪”的一聲放下筆，闔了劄子，重新拿起另一本。
那日從法源寺回來已經有四五日的時間了。
裴淮瑾刻意不去想那日兩人之間鬧出的不愉快，可今日見了謝長鈺，那日在法源寺的一切又清晰地回到了腦海中。
裴淮瑾摩挲著劄子的頁腳，視線落在香爐上方飄飄然升起的青煙上，眉心輕輕皺了起來。
煩躁地翻了兩頁，又擱置在了一旁。
申時三刻的時候，府中人來報，說是國公爺的車駕已經從西城門進城了，蘇安看了看天色，猶豫了一下敲門進了裴淮瑾的官廨。
男人手中握著一本劄子，蘇安視線一掃，上面一個字都沒有，一旁放的羊毫筆和硯臺中的墨也早都已經幹了。
他眉心不受控制地一跳，悄聲走過去：
“爺，國公爺快回府了，咱們……”
裴淮瑾緩緩從香爐上收回視線，定著眼神看了蘇安半天。
蘇安被他看得不自在，好半晌才聽他啞著嗓音開口：
“回府。”
裴淮瑾回到府中，在府門口等了沒一會兒，鎮國公的馬車便從遠處駛來停在了門口。
“父親。”
裴淮瑾上前，對著馬車行了一禮，等到車簾被揭開，他上前去扶著鎮國公下了馬車。
“父親此番遠赴洛陽，一路辛苦了，兒子已命人備下了熱湯飯，母親和三弟也在前廳候著，祖父聽聞父親回來，也難得從頤安堂下來跟我們一起用膳，待父親回去沐浴更衣後，即可傳膳。”
鎮國公身材高大挺拔，約莫四十出頭的年紀仍能看出年輕時俊美的模樣，因著從前長期征戰，眉眼間總有種鋒利之感，只是到底當了幾年的文官，加之年紀大了，便慢慢又多出幾分溫和。
“你有心了。”
鎮國公回頭瞧了眼自己的次子，滿眼笑意，“近日府衙中忙不忙？你母親身體可還好？”
“府中都好。”
裴淮瑾扶著父親跨過門檻，問道：“父親的腿疾在冬日可還犯過？”
“去年有你給我找的那陸神醫診治過後，此去洛陽倒是再沒犯過了。”
“明年開春，兒子再將陸昭請來替父親看看。”
兩人一面說著話，一面到了正院，鎮國公先去給裴老爺子見了禮，之後由老管家攙扶著去收拾更衣，裴淮瑾則去張羅膳食。
一家子用完晚膳，老爺子身子不濟現行回了頤安堂，裴季禮今日起得早，此刻鬧了瞌睡，長公主便帶著嬤嬤去哄他睡覺。
鎮國公端著茶水漱了漱口，看著一旁正襟危坐的兒子，嘆了口氣：
“你跟我到書房來。”
鎮國公的書房裏放著一把弓，那是整個國公府僅存的一件武器。
兩人一進門，鎮國公就去將那把弓取下來，裴淮瑾擰了帕子遞過去，鎮國公一寸一寸將那弓仔細擦拭幹凈。
“當初若非這把弓，為父恐怕也無法活著回來。”
當初鎮國公和兒子裴鶴枕一道被困在戰場上，鎮國公的膝蓋被一箭射穿，而裴鶴枕為了替鎮國公爭取生機，自己以身誘敵吸引敵軍火力。
鎮國公眼睜睜看著自己兒子被敵軍的弓箭手包圍，可他在咽氣的前一刻，還用這只弓射出了一箭，殺死了一個想從背後偷襲鎮國公的敵軍。
鎮國公眼睜睜看著兒子死在離自己不遠的地方，卻無力救援。
鎮國公伸手輕輕撫上弓身，長嘆一聲，將弓掛了回去。
“聽說沈氏在府中投毒，險些害了秦茵？”
鎮國公坐回椅子上，裴淮瑾給他添了茶：
“不過是場誤會。”
“你從二十一歲升任大理寺少卿，為父從來不懷疑你斷案的能力，但你從來不近女色，也不掛心內宅之事，若只看此事，怕是兩人之中你終究要委屈一個人了。”
裴淮瑾沒說話。
鎮國公也沈默了須臾，目光落在墻上的弓上，似在回憶著什麽，良久，他只低低嘆了一聲：
“行了，你回去吧，記得安排好兩日後的祭禮。”
鎮國公說完，裴淮瑾站著沒動。
他垂在身側的手緊了緊，半晌，低低道：
“父親既已回來，兒子想著，等兄長祭日之後，將沈知懿的妾室文書拿去官府備案，正式行了納妾禮，那海棠苑也有些偏，重新找一處同正軒堂近的住所給沈氏居住。”
鎮國公似是料到他會說這些，略一頷首，應了聲，“你且安排便可。”
裴淮瑾又道：
“再者，兒子也想暫緩同秦家議親一事。”
鎮國公正低頭隨意翻看著案上的書冊，聞言詫異擡頭，“你這是何意？”
裴淮瑾不急不緩道：
“此次之事，到底是兒子處理得欠妥，是以兒子想著，等到沈氏膝下有個一兒半女了，再考慮娶妻一事。”
言下之意便是，這次之事是因為秦茵而委屈了沈知懿。
鎮國公曲起手指在桌案上叩了叩，瞇眼看著自己這個如今能夠獨自撐起裴府門楣的兒子，良久，沈聲開口：
“你怕不是想等到沈氏誕下一兒半女的這麽簡單吧？”
裴淮瑾眼睫驀地一顫，垂眸不語。
“胡鬧！”
鎮國公“啪”的一聲重重拍響了桌子，“你莫不是還想著替沈家翻案？！”
見他油鹽不進的樣子，鎮國公氣得來回在屋中踱了幾個來回，顫抖著手指著他，怒道：
“你可知此事是陛下親自拍板定的稱？沈氏之案有疑問這事，我們連你娘都不敢告訴，唯恐她鬧到了陛下面前！你翻案？！你拿什麽翻？！你莫不是要搭上整個裴氏陪你翻這個案？！”
“我並非因為沈知懿。”
裴淮瑾平靜道：
“沈閣老生前兩袖清風，不應就此蒙冤飲恨，兒子如今已經有了些線索，會想出萬全之法……”
“不許！”
鎮國公氣急，“你若是替沈家翻案，就自行從裴家脫離出去！沒得拉著整個裴家替你陪葬！”
話落，屋外檐上的雪似是再承受不住厚重的分量，“嘩啦啦”地紛紛滑落，冷厲的風拍打著窗框，哐哐作響。
屋中沈默了幾息，裴淮瑾淡淡道：
“時候不早了，父親早些歇息。”
說罷，不等鎮國公再說話，他行了禮後轉身徑直出了書房大門。
鎮國公緊擰著眉看向門口自己兒子離開的背影，良久，兀地坐回椅子上，重重嘆了口氣。
十二月二十六，是九年前那場鏖戰終結的日子，也是裴鶴枕戰死的日子。
那位朗月清風的儒將，終究沒能等來宣眀十五年的新春。
每年的這一天，天氣似乎都格外陰沈，大雪紛飛洋洋灑灑落滿整個世間，如同罩了一層灰蒙蒙的雪霧一般。
仿佛整個世界都在為這位清風朗月的少年將軍的早逝而感到痛惜。
今日裴家開了宗祠，請了白馬寺的得道高僧替亡靈超度。
凡是在京或是京城附近的裴家人，都來了鎮國公府參加祭禮，陛下和太子以及各家氏族也都送來了祭品。
每到這一日，長公主總是哭得不能自已，往前幾年長公主甚至會哭得昏厥過去，直到後來有了裴季禮之後，才能好些。
所有的儀式，秦茵全程都貼心地陪在長公主身邊，端茶倒水，替她迎來送往、應付各家夫人小姐。
裴家雖與秦家還未過明路，但此事已經傳遍了京城，幾乎所有來參禮的人都默認她是裴家未來的主母了。
儀式結束已至天黑，陸琛留下來陪裴淮瑾喝酒，兩人坐在廊下的欄桿上，都有些醉了。
陸琛拿著酒杯同裴淮瑾碰了一下，下巴指了指秦茵的方向：
“瞧瞧，倒真有當家主母的樣子了，說你運氣好你還不承認，這聞連燁自從知道你與秦家議親，不知買了多少醉。”
裴淮瑾今日不想拘著自己，一口將杯中的酒幹了，垂眸把玩著酒杯，提了提唇角沒說話。
陸琛是個流連風月場的老手，若是真喝起來從不會讓場子冷下來，他根本不給裴淮瑾酒杯空著的機會，顛起酒壇又給二人滿上。
“說說吧，你今後什麽打算？”
裴淮瑾與他碰杯，喝了一口。
陸琛無所謂道：
“就這麽混著唄，混到哪日家裏給議了親就成婚，反正不是蘇婉，跟誰過不是過？”
“就沒試著放下過她？”
陸琛悶了口酒，臉上露出一抹諷刺的笑意：
“你以為我沒試著忘過？可忘不掉就是忘不掉，曾經年輕時我本就風流，從不將情愛看得太重，即便對蘇婉心動也只是抱著玩玩的心態，如今想來同她在一起的時候竟從未認真過，總覺得自己離了誰都能活得很好，可直到……”
陸琛哼笑了聲，“直到她披上嫁衣遠赴北羌的那一日，我才驚覺，我這輩子……好像都完了，對了——”
陸琛從懷中掏出一枚簪子，遞到裴淮瑾面前：
“明日北羌進京，你作為陪同官員在列，能不能尋機會將我把這枚簪子送給蘇婉？”
裴淮瑾看了眼，收下，“我看機會吧，宴上人多眼雜，不見得能給出去。”
陸琛同謝長鈺一樣，家世好，相貌好，自己如何放誕不羈上面都有兄長撐著，家族中也未將他們視作未來的領路人，只求他們老老實實別犯下大錯便足矣。
只是謝長鈺一頭紮進了沈知懿這個大坑裏再未出來過，而陸琛則是萬花叢中過、片葉不沾身，自詡風流實則真心早已不再。
裴淮瑾一直以為，蘇婉的和親對陸琛來說並未有多大影響，因為蘇婉走後不到一個月，陸琛便又繼續鉆進了秦樓楚館中。
卻不想這麽些年，他竟是從未走出來過。
驀地，那日蔡司業的案子陡然出現在腦海中，那蔡司業也是鬧著要同發妻和離，可有朝一日發妻真的不在了，他又察覺出自己的真心了。
裴淮瑾看著遠處隱隱綽綽的燈光和人影，抿了口酒，語氣微微猶豫：
“是否，人都是到失去後，才能看清自己的真心。”
陸琛奇怪地看了他一眼，歪著腦袋仔細想了想：
“倒也不盡然，你瞧那謝長鈺，便是對沈知懿從一而……呸！”
許是喝多了酒，說話不過腦子，陸琛說了一半，看見裴淮瑾越來越黑的臉色，才察覺到自己說錯了話，忙往自己嘴上輕拍了一下。
裴淮瑾倒是沒說什麽，悶頭喝了杯酒。
陸琛悄悄睨了裴淮瑾一眼，雖然知道每年的這一日，他的心情都不會太好，但今年不知為何，他總覺得裴淮瑾心事重重的樣子。
兩人又無聲對坐著喝了好些酒，直到夜色深重，四周寂靜再無一人，陸琛才起身告了辭。
裴淮瑾送他至院外，在月色下站了會兒，獨自回了書房，翻出兄長的那枚玉佩拿在手中輕輕摩挲著，孤身坐在黑暗中的身影寂寥而頹廢。
良久，他微微垂眸，緩慢將手中的最後一杯酒徐徐倒在了地上。
黑暗的房間裏，響起了男人似喟嘆的聲音：
“哥……”
正在此時，門口突然傳來一陣雜亂的腳步聲，蘇安慌張的聲音在門口響起。
近乎尖利的聲音刺破沈寂的黑夜：
“世子、世子，法源寺那邊，沈姨娘、沈姨娘病倒了！”
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隆冬時節, 日子一天比一天冷，然而家家戶戶忙著操辦春節的吃喝用度，卻是越來越熱火朝天。
今日是宣眀二十三年的最後一個休沐日, 再過八日朝中便徹底放了假。
今年鎮國公被聖上派去洛陽巡案，臨近年關才回京, 是以裴家原打算著回端州老家之事便只能擱置。
因著馬上過春節，府中下人須得比平日早起一個時辰收拾擦洗、采買置辦，當然每年臘月和元月兩個月, 國公府給下人的月銀也比平日裏要多出五成，且春節期間的吃穿用度也比平日豐厚許多。
所以下人們這一兩個月雖辛苦, 卻人人臉上都是一副喜氣洋洋的神情。
天將亮不亮的時候，國公府中就已經安靜又井然有序地開始忙碌起來。
正軒堂的燭火也已經燃了半個時辰了。
男人坐在書案前，視線從案上那張海棠春醉圖上掠過, 撐在桌沿的手指有一下沒一下地叩著, 發出輕微的“篤篤”聲。
良久，他身子向後一靠, 微仰著頭壓了壓額角, 說話時喉結滾動出低啞的音：
“收起來吧，送去西苑。”
蘇安應了聲, 小心翼翼將那幅畫卷起來綁好，轉身出門去遞給候在門外的蘇毅, 正要回屋去的時候，月洞門外忽然腳步極快地竄出來一個人影。
那人一見蘇安, 忙壓低了聲音喚了句：
“小蘇大人！”
蘇安腳步一頓，往門裏看了一眼，見世子還是方才那副靠在椅背上的樣子沒動。
今日休沐，主子如何行事他們做下人的也不好踹度, 雖說世子爺一貫克己覆禮，斷沒有起身再歇下的道理，但……萬一呢。
所以蘇安擡手向下虛虛一壓對來人示意噤聲，自己則輕手輕腳關上門，踅身走下臺階至那人面前，探出身子小聲問：
“何事？”
來人是昨夜守職的門房，聞言聲音也跟著壓得更低，小聲道：
“方才謝府來了人，說是請世子爺過府一敘。”
蘇安一楞，忽然想起上一次隨在世子身邊見到那位謝小公子的時候，還是在萬方茶肆，那次見面屬實……不怎麽體面。
雖說回來後世子爺沒說什麽，但蘇安能感覺到，對於那日之事，世子爺心裏頭多少還是介意的。
蘇安瞭了那門房一眼，“可是謝小公子親自來的？”
那人搖頭，皺了皺眉將請帖遞上：
“不是謝小公子，這次上門來相邀的謝府管事遞的請帖，落款是尚書大人……”
一聽是謝家老爺相邀，蘇安唯恐誤了世子爺的公事，忙從門房手中接過請帖仔細查驗一番，帶著請帖回了書房。
裴淮瑾聽後，倒是沒什麽表情，只淡淡吐了兩個字：
“更衣。”
馬車停在謝府門口的時候，天色已經大亮，謝家老爺兵部尚書謝天祥親自在府門口迎著。
裴淮瑾下車對其施了一禮，端正又不失恭敬道：
“勞伯父親自在府門口相迎，晚輩失禮。”
謝老爺擺擺手，一臉愁容：
“要說失禮也是我謝家失禮，勞煩允安隨我去看看文之，他……哎！”
本是家醜不可外揚，謝老爺也不知怎麽跟裴淮瑾開口，只好對他做了個請的手勢，將人往謝長鈺的疾風居引去。
還未走近疾風居的院門，裴淮瑾就聽見房間裏傳來砸東西的聲音，謝長鈺高罵了一聲：
“滾！”
裴淮瑾的腳步一頓，回頭看了眼謝老爺。
謝老爺面上明顯掛起尷尬之色，才要開口解釋，裴淮瑾卻只對他略一頷首：
“伯父且留步，我去瞧瞧。”
謝老爺對他感激地略一拱手，“如此，便多謝賢侄了。”
裴淮瑾上到臺階之上，在門口站了下，剛一推開門，果然見一個不明物體朝自己砸來，他猛地伸手接下，遞給一旁心驚肉跳的蘇安，笑道：
“謝文之，這臨近年關的，你的脾氣怎的也跟著見長了。”
裏面粗重的呼吸明顯停了下來，幾息過後，屋內傳來窸窸窣窣的聲音，之後謝長鈺冷笑一聲，語氣不善道：
“你來做什麽？”
裴淮瑾走進門，嫌棄地蹙了蹙眉，繞開一地狼藉，坐在屋中僅存的那把完好的交椅上：
“自然是來給你送上新婚賀禮的。”
謝長鈺的呼吸一下重了，擡頭狠狠盯著他，重喘了幾息後偏過頭去：
“親事我早就推了。”
“嗯？”
裴淮瑾視線掃過屋子，意有所指道：
“便是以這樣的方式麽？”
到底是從小一起長大的人，謝長鈺如何能不知曉裴淮瑾是在激他。
最初的憤怒過後，謝長鈺平靜了下來，幹脆靠著床沿屈膝在地上坐好，隨手撈了個酒壇子灌了一口。
“裴淮瑾，沈三的性子你比我清楚，她若是愛你，定不能容忍你身旁有別的女人。”
酒水被喉嚨滾動著送進胃裏，須臾，謝長鈺才再度開口：
“你既選擇接受了她，便不該讓她委屈做妾，她那般張揚驕傲的一個人，會受不了的。”
裴淮瑾曲指，回頭看了謝長鈺一眼。
昏暗的房間裏謝長鈺的眼神幽深。
他垂眸，擱在腿上的手指曲起指腹摩挲著，幾不可察地提了提唇角：
“你現在說這些，又是在以什麽立場？謝長鈺，你在府中絕食發瘋抗拒成親，其一你讓父母擔憂是為不孝，其二你臨近婚期因為旁的女子而悔婚對於未婚妻子是為不忠，其三你覬覦自己朋友的女人是為不義，謝長鈺——”
裴淮瑾回頭重新盯著他，眼神冷厲：
“你就是這般一個不孝不忠不義的小人麽？！”
“裴淮瑾你現在是得償所願了所以來看我笑話了麽？明明當初沈家有意與我謝家結親！當初若非我遠在梧州，不知沈家出事，今日我和沈知懿早就成了夫妻，還有你裴淮瑾什麽事？”
謝長鈺猛地從地上站了起來，一把攥住裴淮瑾的衣領，眼神通紅：
“那你呢？你得到了她卻不珍惜她？！你居然還要娶秦茵為妻？！你有沒有想過沈知懿看到你和秦茵夫妻和鳴她會有多痛苦？！”
打從那次在裴府看到沈知懿當著裴淮瑾的面寬衣後，這一年來，謝長鈺已經極力避免與沈知懿見面。
可那日，在萬方茶肆見了她那一面之後，曾經壓抑的愛慕與思念，就如決堤的河水一般滔滔不絕地將他淹沒。
他發現他忘不掉她。
這輩子都忘不掉。
裴淮瑾沈默了片刻，將他的手臂從衣襟上拿下來：
“有酒麽？”
謝長鈺一楞，沈默須臾氣勢弱了下來，隨意從旁邊提了一壇遞到他面前：
“杯子都被我打碎了。”
裴淮瑾沒出聲，顛起來就灌了幾口。
平時行事克制端方的裴大人，已經許多年沒有過這般痛飲的時候了。
謝長鈺視線盯著他，眼底情緒覆雜。
少傾，裴淮瑾將酒壇放下，低頭扯著唇自嘲一笑：
“自從兄長去世後就未曾再這般飲過酒，倒是不適應了。”
謝長鈺在他腿邊靠著桌腿坐下：
“裴大哥的祭日就在三日後吧？”
“嗯。”
裴淮瑾喉嚨裏滾出一聲低沈的音，擡頭望著窗外被厚重積雪壓彎的枯枝，語氣無波無瀾道：
“倘若兄長還在，我也可以如你一般隨心所欲，只做自己喜歡的事。”
可他是國公府世子，是裴家長房嫡出，是未來裴氏的掌舵人。
從小因著裴這個姓氏，他獲得過多少榮光、得到過多少資源，他便要背負起比這還要多上許多倍的責任和束縛。
謝長鈺一只手提著酒壺，看著烏黑色的酒壺在自己指尖來回晃蕩，搖搖欲墜的。
沈默地聽他說完，他嗤笑一聲：
“裴淮瑾，如果是我，我寧願選擇沈知懿一人，家族的榮光、使命算什麽？”
誰都沒有她重要。
裴淮瑾掃他一眼，似是在笑他的天真：
“沈家覆滅，沈知懿作為罪臣餘孽本要充妓，即便淪為平民，她錦衣玉食慣了，沒了謝這個姓氏，你又拿什麽給她？唯有你我頭頂的這個姓能護得住她，可你以為這個姓是天生便有的麽？”
他看了眼手中的小酒壇，到底再沒喝一口，放回了桌上，起身朝外走去，“莫要再鬧了，你鬧得越兇，只會讓她更難堪。”
“裴淮瑾！”
謝長鈺趕在裴淮瑾邁出門口時出了聲，他看著他的背影，兀自猛灌了一口酒，笑道：
“你早晚有一天會後悔的。”
裴淮瑾逆著光影，堅闊的脊背微微發僵，良久，他垂了垂眸，頭也不回地出了房門。
今日雖是休沐，可裴淮瑾從謝府出來，還是命蘇安直接將車駕去了官署。
官署內張寺丞和一小吏在值班，兩人靠在凳子上有些昏昏欲睡。
一見裴淮瑾進來，那小吏猛地一個激靈靈醒了過來，用胳膊肘捅了捅張寺丞。
張寺丞正睡得迷糊，陡然被這麽叫醒眉頭一皺就要張口開罵，那小吏慌忙起身，一個躬身俯下身子行了個大禮，高聲道：
“少卿大人！”
張寺丞一個“小兔崽子”剛到嘴邊，被硬生生憋了回去，面紅耳赤地隨著那小吏對裴淮瑾拜下去。
裴淮瑾視線從他二人身上掃過，淡淡道了聲“辛苦”，便徑直走入了裏間自己的官廨。
張寺丞和那小吏等了半天，見再沒動靜，兩人才直起身，你看看我我看看你。
小吏悄悄湊過去，一臉八卦：
“方才裴大人路過時，大人可聞到他身上的酒味了？”
這一大早的，自來不怎麽好飲酒的裴大人居然一身酒氣的來了官署，這……莫不是從來不近美色的裴大人昨夜宿在了哪條花街柳巷？
小吏越想越興奮，覺得自己發現了什麽了不得的大事，心裏暗道這一次值班值了。
正美滋滋地想著明日如何跟同僚分享，後腦勺便挨了一個大耳瓜子，張寺丞罵罵咧咧道：
“你不要命了？連裴大人的私事你都敢議論？趕緊回去到門口守著去！”
裴淮瑾進到自己的官廨後，便將蘇安打發去了外間。
他在書案前坐了會兒，仰頭靠在太師椅上散了散酒氣，而後從案上拿起一本劄子翻開。
這劄子是前兩日王寺丞遞上來的，因不是什麽急事，況且裴淮瑾也想晾那當事人幾日，便放在這裏沒動。
他將劄子翻到陳述案情那頁，揉了揉眉心，拿起筆架上的羊毫蘸了蘸朱墨。
筆尖在劄子上方懸停住，不知為何，裴淮瑾的腦中突然湧出臨出門時謝長鈺最後說的那句話。
他的心裏沒來由地湧上一股燥意，“啪”的一聲放下筆，闔了劄子，重新拿起另一本。
那日從法源寺回來已經有四五日的時間了。
裴淮瑾刻意不去想那日兩人之間鬧出的不愉快，可今日見了謝長鈺，那日在法源寺的一切又清晰地回到了腦海中。
裴淮瑾摩挲著劄子的頁腳，視線落在香爐上方飄飄然升起的青煙上，眉心輕輕皺了起來。
煩躁地翻了兩頁，又擱置在了一旁。
申時三刻的時候，府中人來報，說是國公爺的車駕已經從西城門進城了，蘇安看了看天色，猶豫了一下敲門進了裴淮瑾的官廨。
男人手中握著一本劄子，蘇安視線一掃，上面一個字都沒有，一旁放的羊毫筆和硯臺中的墨也早都已經幹了。
他眉心不受控制地一跳，悄聲走過去：
“爺，國公爺快回府了，咱們……”
裴淮瑾緩緩從香爐上收回視線，定著眼神看了蘇安半天。
蘇安被他看得不自在，好半晌才聽他啞著嗓音開口：
“回府。”
裴淮瑾回到府中，在府門口等了沒一會兒，鎮國公的馬車便從遠處駛來停在了門口。
“父親。”
裴淮瑾上前，對著馬車行了一禮，等到車簾被揭開，他上前去扶著鎮國公下了馬車。
“父親此番遠赴洛陽，一路辛苦了，兒子已命人備下了熱湯飯，母親和三弟也在前廳候著，祖父聽聞父親回來，也難得從頤安堂下來跟我們一起用膳，待父親回去沐浴更衣後，即可傳膳。”
鎮國公身材高大挺拔，約莫四十出頭的年紀仍能看出年輕時俊美的模樣，因著從前長期征戰，眉眼間總有種鋒利之感，只是到底當了幾年的文官，加之年紀大了，便慢慢又多出幾分溫和。
“你有心了。”
鎮國公回頭瞧了眼自己的次子，滿眼笑意，“近日府衙中忙不忙？你母親身體可還好？”
“府中都好。”
裴淮瑾扶著父親跨過門檻，問道：“父親的腿疾在冬日可還犯過？”
“去年有你給我找的那陸神醫診治過後，此去洛陽倒是再沒犯過了。”
“明年開春，兒子再將陸昭請來替父親看看。”
兩人一面說著話，一面到了正院，鎮國公先去給裴老爺子見了禮，之後由老管家攙扶著去收拾更衣，裴淮瑾則去張羅膳食。
一家子用完晚膳，老爺子身子不濟現行回了頤安堂，裴季禮今日起得早，此刻鬧了瞌睡，長公主便帶著嬤嬤去哄他睡覺。
鎮國公端著茶水漱了漱口，看著一旁正襟危坐的兒子，嘆了口氣：
“你跟我到書房來。”
鎮國公的書房裏放著一把弓，那是整個國公府僅存的一件武器。
兩人一進門，鎮國公就去將那把弓取下來，裴淮瑾擰了帕子遞過去，鎮國公一寸一寸將那弓仔細擦拭幹凈。
“當初若非這把弓，為父恐怕也無法活著回來。”
當初鎮國公和兒子裴鶴枕一道被困在戰場上，鎮國公的膝蓋被一箭射穿，而裴鶴枕為了替鎮國公爭取生機，自己以身誘敵吸引敵軍火力。
鎮國公眼睜睜看著自己兒子被敵軍的弓箭手包圍，可他在咽氣的前一刻，還用這只弓射出了一箭，殺死了一個想從背後偷襲鎮國公的敵軍。
鎮國公眼睜睜看著兒子死在離自己不遠的地方，卻無力救援。
鎮國公伸手輕輕撫上弓身，長嘆一聲，將弓掛了回去。
“聽說沈氏在府中投毒，險些害了秦茵？”
鎮國公坐回椅子上，裴淮瑾給他添了茶：
“不過是場誤會。”
“你從二十一歲升任大理寺少卿，為父從來不懷疑你斷案的能力，但你從來不近女色，也不掛心內宅之事，若只看此事，怕是兩人之中你終究要委屈一個人了。”
裴淮瑾沒說話。
鎮國公也沈默了須臾，目光落在墻上的弓上，似在回憶著什麽，良久，他只低低嘆了一聲：
“行了，你回去吧，記得安排好兩日後的祭禮。”
鎮國公說完，裴淮瑾站著沒動。
他垂在身側的手緊了緊，半晌，低低道：
“父親既已回來，兒子想著，等兄長祭日之後，將沈知懿的妾室文書拿去官府備案，正式行了納妾禮，那海棠苑也有些偏，重新找一處同正軒堂近的住所給沈氏居住。”
鎮國公似是料到他會說這些，略一頷首，應了聲，“你且安排便可。”
裴淮瑾又道：
“再者，兒子也想暫緩同秦家議親一事。”
鎮國公正低頭隨意翻看著案上的書冊，聞言詫異擡頭，“你這是何意？”
裴淮瑾不急不緩道：
“此次之事，到底是兒子處理得欠妥，是以兒子想著，等到沈氏膝下有個一兒半女了，再考慮娶妻一事。”
言下之意便是，這次之事是因為秦茵而委屈了沈知懿。
鎮國公曲起手指在桌案上叩了叩，瞇眼看著自己這個如今能夠獨自撐起裴府門楣的兒子，良久，沈聲開口：
“你怕不是想等到沈氏誕下一兒半女的這麽簡單吧？”
裴淮瑾眼睫驀地一顫，垂眸不語。
“胡鬧！”
鎮國公“啪”的一聲重重拍響了桌子，“你莫不是還想著替沈家翻案？！”
見他油鹽不進的樣子，鎮國公氣得來回在屋中踱了幾個來回，顫抖著手指著他，怒道：
“你可知此事是陛下親自拍板定的稱？沈氏之案有疑問這事，我們連你娘都不敢告訴，唯恐她鬧到了陛下面前！你翻案？！你拿什麽翻？！你莫不是要搭上整個裴氏陪你翻這個案？！”
“我並非因為沈知懿。”
裴淮瑾平靜道：
“沈閣老生前兩袖清風，不應就此蒙冤飲恨，兒子如今已經有了些線索，會想出萬全之法……”
“不許！”
鎮國公氣急，“你若是替沈家翻案，就自行從裴家脫離出去！沒得拉著整個裴家替你陪葬！”
話落，屋外檐上的雪似是再承受不住厚重的分量，“嘩啦啦”地紛紛滑落，冷厲的風拍打著窗框，哐哐作響。
屋中沈默了幾息，裴淮瑾淡淡道：
“時候不早了，父親早些歇息。”
說罷，不等鎮國公再說話，他行了禮後轉身徑直出了書房大門。
鎮國公緊擰著眉看向門口自己兒子離開的背影，良久，兀地坐回椅子上，重重嘆了口氣。
十二月二十六，是九年前那場鏖戰終結的日子，也是裴鶴枕戰死的日子。
那位朗月清風的儒將，終究沒能等來宣眀十五年的新春。
每年的這一天，天氣似乎都格外陰沈，大雪紛飛洋洋灑灑落滿整個世間，如同罩了一層灰蒙蒙的雪霧一般。
仿佛整個世界都在為這位清風朗月的少年將軍的早逝而感到痛惜。
今日裴家開了宗祠，請了白馬寺的得道高僧替亡靈超度。
凡是在京或是京城附近的裴家人，都來了鎮國公府參加祭禮，陛下和太子以及各家氏族也都送來了祭品。
每到這一日，長公主總是哭得不能自已，往前幾年長公主甚至會哭得昏厥過去，直到後來有了裴季禮之後，才能好些。
所有的儀式，秦茵全程都貼心地陪在長公主身邊，端茶倒水，替她迎來送往、應付各家夫人小姐。
裴家雖與秦家還未過明路，但此事已經傳遍了京城，幾乎所有來參禮的人都默認她是裴家未來的主母了。
儀式結束已至天黑，陸琛留下來陪裴淮瑾喝酒，兩人坐在廊下的欄桿上，都有些醉了。
陸琛拿著酒杯同裴淮瑾碰了一下，下巴指了指秦茵的方向：
“瞧瞧，倒真有當家主母的樣子了，說你運氣好你還不承認，這聞連燁自從知道你與秦家議親，不知買了多少醉。”
裴淮瑾今日不想拘著自己，一口將杯中的酒幹了，垂眸把玩著酒杯，提了提唇角沒說話。
陸琛是個流連風月場的老手，若是真喝起來從不會讓場子冷下來，他根本不給裴淮瑾酒杯空著的機會，顛起酒壇又給二人滿上。
“說說吧，你今後什麽打算？”
裴淮瑾與他碰杯，喝了一口。
陸琛無所謂道：
“就這麽混著唄，混到哪日家裏給議了親就成婚，反正不是蘇婉，跟誰過不是過？”
“就沒試著放下過她？”
陸琛悶了口酒，臉上露出一抹諷刺的笑意：
“你以為我沒試著忘過？可忘不掉就是忘不掉，曾經年輕時我本就風流，從不將情愛看得太重，即便對蘇婉心動也只是抱著玩玩的心態，如今想來同她在一起的時候竟從未認真過，總覺得自己離了誰都能活得很好，可直到……”
陸琛哼笑了聲，“直到她披上嫁衣遠赴北羌的那一日，我才驚覺，我這輩子……好像都完了，對了——”
陸琛從懷中掏出一枚簪子，遞到裴淮瑾面前：
“明日北羌進京，你作為陪同官員在列，能不能尋機會將我把這枚簪子送給蘇婉？”
裴淮瑾看了眼，收下，“我看機會吧，宴上人多眼雜，不見得能給出去。”
陸琛同謝長鈺一樣，家世好，相貌好，自己如何放誕不羈上面都有兄長撐著，家族中也未將他們視作未來的領路人，只求他們老老實實別犯下大錯便足矣。
只是謝長鈺一頭紮進了沈知懿這個大坑裏再未出來過，而陸琛則是萬花叢中過、片葉不沾身，自詡風流實則真心早已不再。
裴淮瑾一直以為，蘇婉的和親對陸琛來說並未有多大影響，因為蘇婉走後不到一個月，陸琛便又繼續鉆進了秦樓楚館中。
卻不想這麽些年，他竟是從未走出來過。
驀地，那日蔡司業的案子陡然出現在腦海中，那蔡司業也是鬧著要同發妻和離，可有朝一日發妻真的不在了，他又察覺出自己的真心了。
裴淮瑾看著遠處隱隱綽綽的燈光和人影，抿了口酒，語氣微微猶豫：
“是否，人都是到失去後，才能看清自己的真心。”
陸琛奇怪地看了他一眼，歪著腦袋仔細想了想：
“倒也不盡然，你瞧那謝長鈺，便是對沈知懿從一而……呸！”
許是喝多了酒，說話不過腦子，陸琛說了一半，看見裴淮瑾越來越黑的臉色，才察覺到自己說錯了話，忙往自己嘴上輕拍了一下。
裴淮瑾倒是沒說什麽，悶頭喝了杯酒。
陸琛悄悄睨了裴淮瑾一眼，雖然知道每年的這一日，他的心情都不會太好，但今年不知為何，他總覺得裴淮瑾心事重重的樣子。
兩人又無聲對坐著喝了好些酒，直到夜色深重，四周寂靜再無一人，陸琛才起身告了辭。
裴淮瑾送他至院外，在月色下站了會兒，獨自回了書房，翻出兄長的那枚玉佩拿在手中輕輕摩挲著，孤身坐在黑暗中的身影寂寥而頹廢。
良久，他微微垂眸，緩慢將手中的最後一杯酒徐徐倒在了地上。
黑暗的房間裏，響起了男人似喟嘆的聲音：
“哥……”
正在此時，門口突然傳來一陣雜亂的腳步聲，蘇安慌張的聲音在門口響起。
近乎尖利的聲音刺破沈寂的黑夜：
“世子、世子，法源寺那邊，沈姨娘、沈姨娘病倒了！”
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