第32章
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第32章
夜裏一場雨,清早空氣涼快，山野煥發蓬勃青綠。
趙家老屋，院子積了一地水,桂花樹被雨水打下許多葉子，層層堆滿，踩上去窸窣發響。
趙馳天沒亮就去沖冷水了，從澡房出來,順手清掃院中的積水和落葉。
狼犬蹲在水潭旁邊,勾出爪子玩了一圈飄在上面的樹葉,等肚子餓了，朝趙馳嗷嗚叫幾聲。
它幾步躍到大門,前爪扒拉出一條縫隙，鉆出去後還把門縫重新頂回去，頭也不回地往附近的山裏跑。
剛下完一場雨，山裏禽獸活躍,正是最好的狩獵機會。
它雖然被趙馳和水笙養著,但並未泯去一身野性,出落得越發像一頭黑狼。
＊
天色擦亮,趙馳清理幹凈院子，轉身走進竈間，生了火，幾縷白白煙霧滾進茫茫的晨色裏。
房門吱呀一聲，露出單薄身形。
水笙揉著朦朧惺忪的睡眼,幾步停在竈房門外,還沒進去，嘴上就先喊：“趙弛~”
趙馳探身看他：“準備吃東西。”
水笙“嗯”一聲，跑去拿洗漱的物什。
他蹲在墻角刷牙洗臉,瞥見周圍空空的，小狼這會兒進山吃東西，吃飽後還要玩會兒才回來。
早飯很快上桌，一盤鮮肉湯包，兩碗稀粥。
趙弛胃口大，稀粥偏稠，分量實，水笙貓胃口，用的碗比趙弛的小上一半。
趙弛還煎了雞蛋，拍融半顆蒜炒紅薯葉子，又從架子上打開一個密封的灰色陶罐，挖出幾勺腌制過的芋頭桿。
芋頭桿酸酸辣辣，炎熱天氣，搭著稀粥吃格外開胃。
水笙進食速度不快，一勺白粥配著兩顆芋頭桿慢慢吃。
趙弛很快將碗裏的東西掃空，瞧見水笙不緊不慢地，並不催促，先出去洗幹凈碗筷，又拿了兩朵蓮蓬進屋。
水笙摸著胖乎乎的蓮蓬，趙馳用手摳開其中一朵，粗長有力的手指將蓮子剝出放入碗裏。
蓮子叮叮當當響，推到他面前，給他當零嘴吃的。
水笙拿起一顆送進嘴巴，清甜的味道沿著味蕾擴散。
他把蓮子送到趙弛嘴邊，眼神幾分乖：“你也吃。”
趙弛咬一口，嘴巴碰到少年細長的手指，立刻挪開。
“怎麽啦？”水笙打量蓮子，“壞了麽？”
“沒壞。”趙弛心內低嘆，“吃完我們到荷花村走一趟。”
既有念學堂的打算，二人想過去了解情況。
又道：“吃不完，一會兒把蓮子裝起來，帶在路上吃。”
水笙：“嗯～”
趙馳用布袋給他裝好，掛在腰肢一側，隨時可以吃。
＊
天光明亮，村民陸陸續續往田地和山裏趕。
看到趙弛和水笙，都問：“今天不開攤啊？”
趙弛：“有點事。”
旁人一看，兩人往桃花村的方向走。
步行半時辰，進入村口，與附近打柴的村民打聽，很快問到李秀才的住處。
方圓數十裏，地方只出這一名秀才，名喚李文秀。
李文秀這些日子又要辦學堂，可非小事，消息都傳開了。
水笙跟著趙弛來到一間院子。
院子比尋常屋舍大一些，門口塗著漆，因日曬雨淋，顏色脫落，變得有些發暗，
兩邊圍著幾塊菜畦，蔬菜和瓜蔓分區播種，時值夏季，日光和雨水豐沛，根葉生得油綠鮮亮，又被院子的主人打理得井井有條。
大門半掩，院內有人交談。
趙弛：“進去看看。”
水笙連連點頭。
二人入門，在院中看到兩名壯年男子，正帶著三個五六歲的娃娃。
幾人都穿細葛布縫制的衣物，可見家境還算不錯。
他們跟一名葛布藍衫，五官斯文又散漫的青年交談。
觀談吐氣質，定是回鄉的秀才李文秀無疑。
＊
院子來了個身型拔高的男人，李文秀多看了一眼。
這一眼過去，發現那道身軀後還藏了個靈氣俏白的少年人。
他左右打量，挑眉問：“來入學？”
旁的壯年男人將自家娃娃攬在身前：“李秀才，那就這麽說定了，錢俺也交了。”
李文秀揮揮手：“成。”
男人瞅見趙弛，道：“趙老板也來啦。”
又疑惑：“你家沒有娃娃，誰來入學啊？”
水笙探了探小臉，正要擡手，趙弛把他攬到身前。
“帶水笙來看看。”
李秀才一下子樂了：“行，模樣倒乖，只要交了束脩，這年齡的大孩子也收。”
水笙臉紅，看著幾個小孩子，聽李秀才喚他大孩子，悄聲道：“快滿十八，不是孩子的。”
趙馳聽完，微微笑了下。
剛撿水笙那會兒，他生得瘦小，又一身毛病，並不知他的年紀。
帶到城裏給大夫醫治，順便瞧了牙齒，頭發，指甲，大概斷出他的年紀。
從那會兒開始，趙馳看水笙比同齡人瘦弱，每日都變著法讓他吃東西，盯著他喝藥。
所幸這半年沒白餵，身子長回幾分，出落成少年人該有的樣子。
趙馳給李文秀介紹水笙，目光透露淺淡的愉悅。
“水笙勤奮，乖巧，還識得一些字，教起來省心。”
又道：“錢不是問題。”
李秀才看趙馳打定讓水笙入學堂的態度，笑了笑：“好說，只要交了束脩，不管年齡幾多，都可入學。”
“我這學堂，午前不授課，過晌午再來，每日學兩個時辰便可下學，如此，既不耽誤我睡覺，也不耽誤你們幹活。”
“束脩按季交，每月二錢算，先交六錢，若不想學，可以隨時退學，我不強迫，但交來的束脩概不退還。”
李文秀又道：“這院子空出兩間屋，右邊這屋用來授課，你們可以瞧瞧。如若滿意，今日就決定，省的還要來回跑幾趟，我懶得折/騰太久。”
幾個男人沒說話。
李秀才散漫笑道：“三天後入學，各位意下如何，請自便。”
趙弛牽著水笙圍繞授課的房屋走了一圈，屋子翻修過，送來的桌椅都是新的。
確保四周無滲漏的跡象，當場交了束脩。
見狀，旁的兩名男子不甘落後，紛紛替自己娃娃交了錢。
李秀才笑吟吟地：“都是爽快人，三天後，記得讓他們帶上紙筆來學堂。”
趙弛記下，看水笙眉眼亮亮，心道：這錢交對了。
普通人家沒有入學的條件，若想入私塾，唯有進城，城內才有學堂，每年的束脩至少六七兩，頂百姓四口一年的用錢。
李文秀回來後將院子全部修過，還把周圍打理得不錯。
一月二錢，每年左右不過二兩四錢的束脩，不像以此為生。
觀此人片刻，雖有些許文人的傲慢，舉止散漫，但態度卻是爽快幹脆。
短時間內有了判斷，趙弛才放心讓水笙入學。
*
返回溪花村途中，水笙少有的沒開口，等周圍沒了過路的村民，悄悄握上趙弛的拇指，讓對方牽著他走。
趙弛沒帶他去面攤或回老屋，而是去了三顆老槐樹那邊，也就是金巧兒住的地方。
濃郁的樹蔭下，兩個姑娘正在縫補，瞧見他們，紛紛站了起來。
“趙大哥，水笙，怎麽過來啦？”
“剩下的衣裳昨晚我跟柳兒姐都做好了，今天想著把鞋墊納好，晌午前一並給你們送去呢。”
水笙淺笑道：“謝謝巧兒姐，柳兒姐。”
金巧兒“哎喲”一聲：“一些日子不見，水笙更好看啦。”
又問：“趙大哥可是有什麽事呀？”
趙弛道出來意，原來他想讓金巧兒縫個書囊，方便水笙攜帶紙筆和書本。
金巧兒連連答應：“包在我身上，最遲後天就送過去。”
她跟柳兒常年接針線活，手頭裏有些剩餘的布料，趙弛選了比較好的布，一次性付完錢，沒多交代，把水笙帶走了。
*
往後兩天，水笙並不時常跟著小狼玩，總是纏著趙弛不放。
說不出到底為何，只去桃花村入學，來回各半時辰，地方不遠，卻叫他憑白生出許多不舍。
好像他不是去上學的，而是被迫跟趙弛分開了。
趙弛由著他，夜裏，把他完完全全攬在懷中，替他打扇子搖風。
他們都不說話，互相擁著躺在床上，如此就足夠了。
下過一場雨，屋內飄入清亮的水汽，四周涼快。
水笙更加貼緊趙弛，似要貼近他的皮肉裏去。
趙弛放下蒲扇，撥著他的發絲。
“明日我送你去學堂，等下了學再去接你回來，不會分開很久。”
水笙迷迷糊糊，正要答應，又連忙搖頭。
“不、不用送，讓小狼跟我去就好了……”
攤子近來生意不錯，尤其晌午，很多村民來買甜湯。
若趙弛關攤陪他去學堂，以他腳程，一來一回最快也要半個多時辰，白白浪費了掙錢的時候。
但他又舍不得不見趙弛，於是小聲道：“來接我下學就好，可以麽？”
趙弛讓他完全枕在臂彎內，四目相對，鼻子都快碰到了。
半晌，沙著聲回應：“自然，每日都會去。”
水笙安心了，漸漸闔眼，在令他安穩的懷裏陷入酣眠。
趙弛定定凝視片刻，有些遲疑，卻又低頭，薄唇在少年額頭輕輕碰了一下，一觸即分。
他臉色並不好看，眼目微抽，有些愧於水笙的對自己的信任。
但一想明明日要送水笙去入學，最少分開半日……
莫說對方不舍，他也有點煩躁。
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狼犬蹲在水潭旁邊,勾出爪子玩了一圈飄在上面的樹葉,等肚子餓了，朝趙馳嗷嗚叫幾聲。
它幾步躍到大門,前爪扒拉出一條縫隙，鉆出去後還把門縫重新頂回去，頭也不回地往附近的山裏跑。
剛下完一場雨，山裏禽獸活躍,正是最好的狩獵機會。
它雖然被趙馳和水笙養著,但並未泯去一身野性,出落得越發像一頭黑狼。
＊
天色擦亮,趙馳清理幹凈院子，轉身走進竈間，生了火，幾縷白白煙霧滾進茫茫的晨色裏。
房門吱呀一聲，露出單薄身形。
水笙揉著朦朧惺忪的睡眼,幾步停在竈房門外,還沒進去，嘴上就先喊：“趙弛~”
趙馳探身看他：“準備吃東西。”
水笙“嗯”一聲，跑去拿洗漱的物什。
他蹲在墻角刷牙洗臉,瞥見周圍空空的，小狼這會兒進山吃東西，吃飽後還要玩會兒才回來。
早飯很快上桌，一盤鮮肉湯包，兩碗稀粥。
趙弛胃口大，稀粥偏稠，分量實，水笙貓胃口，用的碗比趙弛的小上一半。
趙弛還煎了雞蛋，拍融半顆蒜炒紅薯葉子，又從架子上打開一個密封的灰色陶罐，挖出幾勺腌制過的芋頭桿。
芋頭桿酸酸辣辣，炎熱天氣，搭著稀粥吃格外開胃。
水笙進食速度不快，一勺白粥配著兩顆芋頭桿慢慢吃。
趙弛很快將碗裏的東西掃空，瞧見水笙不緊不慢地，並不催促，先出去洗幹凈碗筷，又拿了兩朵蓮蓬進屋。
水笙摸著胖乎乎的蓮蓬，趙馳用手摳開其中一朵，粗長有力的手指將蓮子剝出放入碗裏。
蓮子叮叮當當響，推到他面前，給他當零嘴吃的。
水笙拿起一顆送進嘴巴，清甜的味道沿著味蕾擴散。
他把蓮子送到趙弛嘴邊，眼神幾分乖：“你也吃。”
趙弛咬一口，嘴巴碰到少年細長的手指，立刻挪開。
“怎麽啦？”水笙打量蓮子，“壞了麽？”
“沒壞。”趙弛心內低嘆，“吃完我們到荷花村走一趟。”
既有念學堂的打算，二人想過去了解情況。
又道：“吃不完，一會兒把蓮子裝起來，帶在路上吃。”
水笙：“嗯～”
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＊
天光明亮，村民陸陸續續往田地和山裏趕。
看到趙弛和水笙，都問：“今天不開攤啊？”
趙弛：“有點事。”
旁人一看，兩人往桃花村的方向走。
步行半時辰，進入村口，與附近打柴的村民打聽，很快問到李秀才的住處。
方圓數十裏，地方只出這一名秀才，名喚李文秀。
李文秀這些日子又要辦學堂，可非小事，消息都傳開了。
水笙跟著趙弛來到一間院子。
院子比尋常屋舍大一些，門口塗著漆，因日曬雨淋，顏色脫落，變得有些發暗，
兩邊圍著幾塊菜畦，蔬菜和瓜蔓分區播種，時值夏季，日光和雨水豐沛，根葉生得油綠鮮亮，又被院子的主人打理得井井有條。
大門半掩，院內有人交談。
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水笙連連點頭。
二人入門，在院中看到兩名壯年男子，正帶著三個五六歲的娃娃。
幾人都穿細葛布縫制的衣物，可見家境還算不錯。
他們跟一名葛布藍衫，五官斯文又散漫的青年交談。
觀談吐氣質，定是回鄉的秀才李文秀無疑。
＊
院子來了個身型拔高的男人，李文秀多看了一眼。
這一眼過去，發現那道身軀後還藏了個靈氣俏白的少年人。
他左右打量，挑眉問：“來入學？”
旁的壯年男人將自家娃娃攬在身前：“李秀才，那就這麽說定了，錢俺也交了。”
李文秀揮揮手：“成。”
男人瞅見趙弛，道：“趙老板也來啦。”
又疑惑：“你家沒有娃娃，誰來入學啊？”
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“帶水笙來看看。”
李秀才一下子樂了：“行，模樣倒乖，只要交了束脩，這年齡的大孩子也收。”
水笙臉紅，看著幾個小孩子，聽李秀才喚他大孩子，悄聲道：“快滿十八，不是孩子的。”
趙馳聽完，微微笑了下。
剛撿水笙那會兒，他生得瘦小，又一身毛病，並不知他的年紀。
帶到城裏給大夫醫治，順便瞧了牙齒，頭發，指甲，大概斷出他的年紀。
從那會兒開始，趙馳看水笙比同齡人瘦弱，每日都變著法讓他吃東西，盯著他喝藥。
所幸這半年沒白餵，身子長回幾分，出落成少年人該有的樣子。
趙馳給李文秀介紹水笙，目光透露淺淡的愉悅。
“水笙勤奮，乖巧，還識得一些字，教起來省心。”
又道：“錢不是問題。”
李秀才看趙馳打定讓水笙入學堂的態度，笑了笑：“好說，只要交了束脩，不管年齡幾多，都可入學。”
“我這學堂，午前不授課，過晌午再來，每日學兩個時辰便可下學，如此，既不耽誤我睡覺，也不耽誤你們幹活。”
“束脩按季交，每月二錢算，先交六錢，若不想學，可以隨時退學，我不強迫，但交來的束脩概不退還。”
李文秀又道：“這院子空出兩間屋，右邊這屋用來授課，你們可以瞧瞧。如若滿意，今日就決定，省的還要來回跑幾趟，我懶得折/騰太久。”
幾個男人沒說話。
李秀才散漫笑道：“三天後入學，各位意下如何，請自便。”
趙弛牽著水笙圍繞授課的房屋走了一圈，屋子翻修過，送來的桌椅都是新的。
確保四周無滲漏的跡象，當場交了束脩。
見狀，旁的兩名男子不甘落後，紛紛替自己娃娃交了錢。
李秀才笑吟吟地：“都是爽快人，三天後，記得讓他們帶上紙筆來學堂。”
趙弛記下，看水笙眉眼亮亮，心道：這錢交對了。
普通人家沒有入學的條件，若想入私塾，唯有進城，城內才有學堂，每年的束脩至少六七兩，頂百姓四口一年的用錢。
李文秀回來後將院子全部修過，還把周圍打理得不錯。
一月二錢，每年左右不過二兩四錢的束脩，不像以此為生。
觀此人片刻，雖有些許文人的傲慢，舉止散漫，但態度卻是爽快幹脆。
短時間內有了判斷，趙弛才放心讓水笙入學。
*
返回溪花村途中，水笙少有的沒開口，等周圍沒了過路的村民，悄悄握上趙弛的拇指，讓對方牽著他走。
趙弛沒帶他去面攤或回老屋，而是去了三顆老槐樹那邊，也就是金巧兒住的地方。
濃郁的樹蔭下，兩個姑娘正在縫補，瞧見他們，紛紛站了起來。
“趙大哥，水笙，怎麽過來啦？”
“剩下的衣裳昨晚我跟柳兒姐都做好了，今天想著把鞋墊納好，晌午前一並給你們送去呢。”
水笙淺笑道：“謝謝巧兒姐，柳兒姐。”
金巧兒“哎喲”一聲：“一些日子不見，水笙更好看啦。”
又問：“趙大哥可是有什麽事呀？”
趙弛道出來意，原來他想讓金巧兒縫個書囊，方便水笙攜帶紙筆和書本。
金巧兒連連答應：“包在我身上，最遲後天就送過去。”
她跟柳兒常年接針線活，手頭裏有些剩餘的布料，趙弛選了比較好的布，一次性付完錢，沒多交代，把水笙帶走了。
*
往後兩天，水笙並不時常跟著小狼玩，總是纏著趙弛不放。
說不出到底為何，只去桃花村入學，來回各半時辰，地方不遠，卻叫他憑白生出許多不舍。
好像他不是去上學的，而是被迫跟趙弛分開了。
趙弛由著他，夜裏，把他完完全全攬在懷中，替他打扇子搖風。
他們都不說話，互相擁著躺在床上，如此就足夠了。
下過一場雨，屋內飄入清亮的水汽，四周涼快。
水笙更加貼緊趙弛，似要貼近他的皮肉裏去。
趙弛放下蒲扇，撥著他的發絲。
“明日我送你去學堂，等下了學再去接你回來，不會分開很久。”
水笙迷迷糊糊，正要答應，又連忙搖頭。
“不、不用送，讓小狼跟我去就好了……”
攤子近來生意不錯，尤其晌午，很多村民來買甜湯。
若趙弛關攤陪他去學堂，以他腳程，一來一回最快也要半個多時辰，白白浪費了掙錢的時候。
但他又舍不得不見趙弛，於是小聲道：“來接我下學就好，可以麽？”
趙弛讓他完全枕在臂彎內，四目相對，鼻子都快碰到了。
半晌，沙著聲回應：“自然，每日都會去。”
水笙安心了，漸漸闔眼，在令他安穩的懷裏陷入酣眠。
趙弛定定凝視片刻，有些遲疑，卻又低頭，薄唇在少年額頭輕輕碰了一下，一觸即分。
他臉色並不好看，眼目微抽，有些愧於水笙的對自己的信任。
但一想明明日要送水笙去入學，最少分開半日……
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