第99章 游園
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第99章 游園
過年這三天，項弦先帶蕭琨去蹴鞠，又與眾人進萬歲山皇宮去，名為給皇家拜年，實際上則是在皇宮裏閑逛，借官員身份，混吃混喝。
晚上則呼啦啦一大群人，去八大樓裏胡吃海喝，聽曲兒享受。
蕭琨則始終想著與穆天子的決戰，到底要不要先奪得心燈，如何擊敗他，以防他在最後關頭再一次借傾宇金樽逃跑……而在取回宿命之輪後，就得交還父親，相當於作自我了斷。
著急決戰，無異於忙著赴死，甚至連“趕著去投胎”都說不上，畢竟命運輪轉，屆時他連三魂七魄都沒了，也並無投胎資格。
想到這層，蕭琨又矛盾起來，人大抵都不會一心求快點死，於是帶著這患得患失的心情，蕭琨無法完全拒絕項弦的紅塵作伴，只得打起精神配合。
權當離開後，為他留下些許快樂的記憶罷。
年節第五天，驅魔司一行人來到開封鐵塔下，參與游園。
春日陽光燦爛，一片清平景象，喧囂繁華，蕭琨卻憂心忡忡，過完今天，他就要打起全副精神，準備與穆天子的決戰。
除夕夜後，項弦則似乎多了心事。
蕭琨：“在想什麽？”
“自己看啊，”項弦說，“都允許你隨便看了。”
蕭琨：“不想知道太多你的心思。”
“我能有什麽心思？我只是不相信，穆天子會用簡單的一場決戰來定勝負，這完全不合理。”項弦說。
“我也不相信。”蕭琨答道，“無論如何，他雖失去鵬魂，巴蛇卻已回歸己身，增強了實力，要徹底擊破他，仍需心燈。”
“去取得心燈的路途勢必異常艱難，”蕭琨又說，“他們在阿克蘇，一定設下了天羅地網的埋伏。”
魔將中，趙先生已死，餘下的秦先生、贏先生、燕燕三人必然在阿克蘇等待他們。劉先生則已開始預備戰死屍鬼的大軍。
“道理我都懂，”項弦說，“但咱們為什麽要玩這個？”
蕭琨：“練習一下總是好的，萬一用上了呢？”
項弦：“大過年的，也要適可而止吧，我不想年初五一直練套圈。”
驅魔司所有人一頭霧水，聽著蕭琨與項弦的對話，各自手裏拿著一堆圈，在鐵塔下的攤位前占了六個位置。
“我們商量我們的。”項弦朝烏英縱說，“老烏，你帶他們隨意罷。”
眾人便暫時散了。
“他為什麽會將沙州外的玉門關作為戰場？這也是我想不通的一點。”蕭琨只得跟在項弦身後四處閑逛。
“否則呢？”項弦拿著幾個獎品，拋來拋去地玩雜耍。
“為何不繼續等待，直至靖……”蕭琨差點就洩露了天機，忙改口道，“等更合適的機會？戰爭將為他提供更強的戾氣。”
“因為他怕咱們。”項弦手裏拿著頂賺來的狼裘帽，滴溜溜地轉圈，說，“巴蛇肉身被毀，黑翼大鵬被驅魔，他一定感覺到了危險，若繼續蟄伏，咱們不知道什麽時候就出現在天魔宮裏了。”
蕭琨一想也是，這一世中，穆天子的優勢已消失，雙方都在提防對手，稍有不慎，便將全盤落敗。這種時候，必須將主動權盡可能地抓在手裏。
項弦：“所以咱們什麽時候出發去取心燈？別太憂慮，我現在知道魔王一方的實力了，他們也沒占幾分贏面。”
“你知道什麽了？”蕭琨當真哭笑不得，“你真正與魔王本身交手，只有一次。”
項弦說：“那你說，怎麽辦？”
蕭琨想了想，說：“先往江南走一趟。”
蕭琨仍記得前世在洞庭湖畔那場大戰，湖中有魔族轉化出的上古帝王鯀，亦是引發長達數年大旱的元兇。穆天子借助鯀所吞噬的水汽險些淹沒岳陽城，恢覆洪荒時期雲夢澤的湖泊面積。
重來一次後，想必他也知道目標所在區域早已暴露，沒有再沿用從前的戰術。鯀魔是否還在大禹遺跡之中？
“做什麽去？”項弦來到另一個攤位前，又撿起一把弓，開始挽弓搭箭。
蕭琨實在很猶豫，以他們當下的實力，能否成功驅魔？
“還得與甄家談談。”蕭琨說。
“談什麽？”項弦開弓，放箭，歪歪斜斜釘了幾根箭在靶上，還有脫靶的，蕭琨簡直無奈了。
“你這人就是這樣，”蕭琨說，“做什麽都不認真，明明能射中，為什麽不好好放箭呢？”
項弦：“我射箭真的不行，何況這是個游園啊！如此較真做什麽？哥哥，你就是活得太認真了。”
“拿來！”蕭琨看不下去，連珠箭發，正中紅心。
“談如何回收傾宇金樽。”蕭琨說，“屆時穆天子若現身，一旦咱們僥幸贏了，就怕他要跑，甄家的目的也是尋找這件寶物。”
“唔，”項弦說，“他在杭州。”
“咱們倆去，”蕭琨說，“一天就可飛抵，你還能駕馭小金，與我輪換。怎麽？你不想去？”他觀察項弦臉色。
項弦：“還有呢？”
蕭琨想了想，不予置評。項弦說：“不陪我回會稽？”
蕭琨計算時間，應當沒問題，說：“回家有什麽重要的事麽？”
“沒有，”項弦說，“你沒去過會稽，帶你去玩玩。”
“都什麽時候了，”蕭琨道，“還玩？”
大夥兒散了以後，形成奇異的組合，牧青山搭著潮生的肩，帶他在鐵塔下的游園會裏四處轉；烏英縱則五味雜陳地跟在後面，肩上停著阿黃。
寶音落在最後，說：“猴子，喝酒去。”
“不去。”烏英縱冷著臉，看見潮生與牧青山行止親密，他就心中無名火起，關鍵他倆看上去還很般配：一個厭世的小帥哥，帶著一名眉開眼笑的小少年。
烏英縱不禁自慚形穢，換作平時，他只想回家去待著，以免在這兒掃他們的興，腳下卻不由自主地跟上了。
牧青山與潮生停下時，烏英縱便站在後頭，猶如一個鬼魂。
潮生幾次想回頭看烏英縱，卻都被牧青山撥回來。
“你得先把他的執念誘出來。”牧青山小聲說。
“你怎麽知道他的執念是我？”潮生低聲，焦慮地說，“不會的。”
牧青山：“是的，我很確定，他的執念就是你。他喜歡你，他愛你。”
潮生：“！！！”
“你們上輩子兩情相悅，”牧青山說，“這是再上輩子、上上輩子早已修來……我不知道今生你倆都在嫌棄對方什麽，但至少……”
潮生滿臉通紅，忙打手勢示意牧青山不要再說了，他感覺到背後烏英縱靠近，不知所措，改口道：“我想買這個東西。”
牧青山說：“我連一文錢都沒了。”
“我有。”烏英縱終於等到能為潮生做點事的時候，掏錢與他。
待得拉開少許距離時，牧青山又道：“很驚訝？”
“我……從來沒想過……”潮生低著頭，實在太難為情了，但細想起來，不正是這樣麽？
“好吧，”潮生極小聲說，“我確實喜歡他，嗯……我從見他第一面就喜歡他。咱們走那邊……”
牧青山：“不，你給我直走。”
潮生現在只想快點甩開烏英縱，朝人少的地方走，牧青山卻一臉莫名其妙。
“去那兒。”
“不行，不去！”
潮生幾次轉身，都被牧青山抓緊了胳膊拉回來，潮生下意識地掙了幾下，想推開他的手，快步跑掉。
“他不願意去，你不要勉強他！”烏英縱看在眼裏，只以為牧青山想帶他去哪兒，潮生拒絕，當即不樂意了，說道。
潮生：“啊。”
“關你什麽事？”牧青山卻轉過身，面朝烏英縱。
烏英縱盯著牧青山，牧青山兩手插在兜裏，比烏英縱矮了個頭，氣勢卻半點不遜色，眼裏帶著不滿與厭煩，上下打量烏英縱。
烏英縱面朝這明顯的挑釁行為，頓時怒了，手背青筋浮現。
“你有什麽資格管他？”牧青山旁若無人道。
“哎，”寶音不明白牧青山為什麽會公然挑釁烏英縱，忙道，“別吵架，有話好好說。”
烏英縱的心臟劇烈搏動，一縷魔氣浮現。
“老爺讓我照看潮生。”烏英縱控制住自己，說道，“你倆好好相處，不要強迫。”
牧青山一臉冷漠，說：“你可以不用忙活了。”
“你說了不算！”烏英縱的聲音大了不少。猿與鹿針鋒相對，二人背後隱隱現出虛靈本形，氣勢僵持，烏英縱的猿靈散發著幾許黑氣。
“別吵。”潮生過來，拉著烏英縱的手，烏英縱的氣焰才漸平息下去。
寶音說：“走罷，少說幾句，大過年的，別在這兒吵架。”
寶音拉著牧青山的胳膊，與他們分開。臨別時，牧青山望向潮生，揚眉。
開寶寺外的原野山坡上，陽光燦爛，不少宋人在這兒曬太陽、吃午飯。河畔，烏英縱坐在一塊石頭前，潮生則躺在地上，背後墊著烏英縱的外袍，閉著雙眼，似在睡覺。
“對不起。”烏英縱突然說。
潮生坐起，烏英縱倒是很誠實，說：“潮生，我看見你與其他人高高興興的，我便忍不住……忍不住……”
烏英縱臉上帶著紅暈。昨夜忍不住咬潮生時，烏英縱便總算明白了自己對潮生是怎麽樣的心情。連日裏所做的夢，看見牧青山那一刻時的無名火，在虹橋畔與他走散時的焦急，直到最後咬住他的那一口。
“忍不住什麽？”潮生不明所以，問道。
“忍不住生氣。”烏英縱滿臉通紅，極度難為情，低著頭甚至不敢看潮生，說，“待戰勝天魔後，你就得回白玉宮了，我本不該說這些，可我……可我……我只是個妖怪，潮生，你聽了就聽了，別往心裏去。”
潮生卻站了起來，想明白後，便走近烏英縱，抱住了他，小聲問：“老烏，我其實很喜歡你。對不起，我開始不該說那些不喜歡猴子的話……你願意跟我一起回昆侖麽？”
烏英縱驀然全身僵住了，他不敢相信自己聽到了什麽，擡頭看著潮生。
烏英縱說：“我答應了，要侍奉老爺。”
“以後，”潮生笑著說，“等哥哥們死了，去轉世，世上只剩下你自己時，就來白玉宮找我罷。”
“那要很久很久了。”烏英縱說。
潮生認真地說：“不要緊，我可以等你。”
烏英縱全身不受控制地變大，迸發出毛發，唇間現出獠牙，背脊拱起。潮生嚇了一跳，笑道：“哎！你怎麽啦？”
巨猿一手抱著潮生，從溪流後的瀑布攀越而起，上了開寶寺後的山峰，到得此地，開封城一覽無餘。
它急促呼吸，片刻後，終於漸漸平靜下來。
“以前我偶爾會來這兒，”巨猿看著懷中的潮生，說，“與阿黃一起，在山上待上一會兒。”
“嗯，”潮生望向遠處開封，笑著說，“也許很快我就得回白玉宮了，是得好好看看。”
鐵塔另一邊，項弦獨自在前走著，蕭琨跟隨在後。項弦想了想，說：“回罷。”
春日陽光燦爛，蕭琨意識到自己終究太嚴肅了，說：“罷了，繼續逛，別掃了你的興。”
“掃都掃了，”項弦說，“現在來說這個。”
說著一聲唿哨，阿黃飛來，停在他肩上。
“告訴老烏一聲，”項弦說，“我們先回司去。”
蕭琨自知不該頻繁地說決戰之事，然而自從見過倏忽以後，他的心上就像蒙著一層陰霾。
“我總這般，”蕭琨也覺得對不起項弦，“畢竟我從前除了職責所在，就沒有別的甚麽念想，空有皮囊，挺無趣是罷。”
項弦走在前面，這會兒回頭看他，倒是伸手搭他，只言簡意賅道：“不，你有趣得很。”
“我也想回去睡午覺。”項弦說。
回到驅魔司前，忽見正有人等在門口。
“是項大人麽？”那男子年近不惑，較蕭琨矮了個頭，身穿驅魔師服飾，一身風塵仆仆，法袍卻滌洗得相當幹凈，唯因過年圍了道紅腰帶，兩道豎眉不怒自威。
“你是……”項弦上下打量他。
“甄岳！”蕭琨再見甄岳，當即湧起親切感，主動上前與他拉手。
項弦反而第一次見甄岳，寒暄幾句後將他讓進司內讓座。蕭琨開茶罐，項弦則當仁不讓，坐在蕭琨身畔，占了正榻一半。
“年前收到項大人的傳書，”甄岳說，“家母派我沿水路上來，緊趕慢趕的，總算到了。”
“本來說正月十五見面，”項弦道，“實在不必這麽著急。”
甄岳說：“有傾宇金樽的消息，實在一刻也不能耽擱。”
蕭琨聽到“傳書”二字，便望向項弦。項弦說：“回來那天，我就已寫了書信，讓驛站飛鴿傳書，送呈各地驅魔司。洛陽已經沒人了，杭州由甄家主事，還送呈了南詔，朝他們求助。這不僅僅是咱們的事，不對麽？”
甄岳剛坐下，便說道：“傾宇金樽在何處，還請項大人示下。”可見這家傳法寶，實在非常重要，竟令他馬不停蹄、星夜兼程地趕到汴京。
“是蕭大人帶來的消息。”項弦接過茶碗，替蕭琨點茶，說，“現在蕭大人是驅魔司正使，也是北傳大驅魔師，讓他說罷。”
蕭琨再見甄岳，雖前世不及締結多少友誼，卻依舊有親切感，正要開口時，甄岳卻帶著幾分疑惑，說：“不知為何，與兩位大人，竟是一見如故般親切。”
“不敢當。”蕭琨說，“你我平輩稱呼即可……從何處說起呢？”
蕭琨開始朝甄岳解釋穆天子手中擁有傾宇金樽一事，然而正說到一半時，外頭石獅子突然喊道：“有客到！有客到！”
蕭琨停下話頭，項弦起身迎客，只見來者乃是一名身長八尺的武人，穿著十分樸素，身後跟著另一人，其人容貌平平無奇，裹著舊棉衣，肩上背著盤纏褡褳，猶如隨處可見的店小二般。
“你是……”項弦竟認得此人。
店小二模樣的青年男子笑道：“項少俠，這可好久不見了！”
項弦苦思冥想，靈光驟現，說道：“羅兄！”
“不打緊，”那被稱作羅兄的男子說，“我也忘了你表字來著。”
項弦於是與他哈哈大笑。店小二模樣的男人說：“我叫羅正，沈大師辭世那年，還托人送了唁書。這位是我在路上碰見的段兄弟，他是大理人士。”
項弦忙朝武人打扮的年輕人行禮，只聽那年輕人道：“末將名喚昭雍，家父是南詔驅魔司使。”
項弦馬上道：“裏邊請，快。”
段昭雍也不多話，跟著入廳，蕭琨與甄岳談話隨之一停，羅正觀察兩人，猜到此處主事人是蕭琨，隨口道：“兄弟們請說，莫要為我倆耽誤了話頭，寒暄的話，慢慢再說不遲。”
蕭琨一打量就知兩人是驅魔師，羅正雖衣著樸素，肩上那褡褳卻繡有符文，想必是什麽了不得的法寶，武人打扮的小年輕則雙目清亮，顯是修行中人。
“那麽就怠慢了。”蕭琨面對陌生人，倒不覺不自在，繼續將穆天子與傾宇金樽之事談論下去，新到的兩位驅魔師便坐著旁聽。
最後，蕭琨說：“……五天前，我們在黃河畔的大梁古城遺跡中，終於正面遭遇了穆天子，而魔王也朝我們下了戰書，二月初二，將在玉門關外決戰。”
甄岳緩緩點頭，說：“傾宇金樽一事，蕭兄又是從何得知？”
蕭琨帶著幾分猶豫，看了眼項弦，末了說：“其中內情異常覆雜，我不想說。”
甄岳馬上道：“我沒有懷疑蕭兄的半分意思，想必兩位已經過了長足的調查。”
蕭琨道：“甄兄若能在決戰時奪回傾宇金樽，那將再好不過，免得魔王戰敗逃跑。實在不行，幹擾其對法寶的使用，也能幫上我們的大忙。”
“這本就是甄家該做之事。”甄岳說，“這名魔王活了數千年，想必四處偷法寶，先祖沒有看管住，已是失責。”
“沒想到啊，”羅正終於開口道，“大宋驅魔司竟是在我們不知時，做了這許多事。”
項弦朝蕭琨介紹道：“這位是羅正羅兄，閩州驅魔司使，他們駐地在泉州，專司海貿與航路上水妖侵擾之案。”
蕭琨起身與他互禮，羅正說：“我們閩州驅魔司是夫夫檔口，我那契兄弟守家，我接獲項老弟的傳書，便走陸路過來了。至於段世兄，你自己說？”
羅正顯然是年紀最大的，看似已過四旬。那段昭雍又道：“我在南詔驅魔司任職，南詔與大宋兩司，雖然本不互相隸屬，但家父囑托我，天魔轉生事大，須得協助蕭大人、項大人。”
“你們駐地在大理？”項弦問。
段昭雍說：“正是。家父是司使，著我帶來了家傳法寶，騶虞幡與白虎幡。驅逐魔氣，滅殺魔種，乃天下驅魔師之責，無分他國敵國，無分族類，有用得著的地方，請兩位大人盡管吩咐。”
蕭琨點了點頭。沈默片刻，項弦問：“還有人來麽？”
“這就不清楚了，”羅正說，“興許其餘地方也接到了傳書？但自從大遼與大宋兩司分家之後，人間驅魔司之力式微，不再像數百年前的光景。”
“是啊。”蕭琨雖不知此二人實力，但觀其談吐，想必不會差到何處去，能請到他們的原因也很明顯——他們是沖著曾經大驅魔師沈括的面子，以及項弦持有智慧劍而來的。
正說話時，潮生與烏英縱回來了，驅魔司內熱鬧了許多，而牧青山與寶音回轉後，院子裏全是人，一時猶如市集般。到得傍晚時，項弦正要招待來客去喝酒吃飯，郭京又來了，簡直吵得蕭琨的頭一陣陣地疼。
最後開了筵席，為來客接風後，烏英縱又忙了好長時間，才將所有人安頓進司內，諸人倒也不嫌棄，能住就行。
“你在做什麽？你老爺叫你了，打十斤酒回去。”阿黃停在烏英縱肩上，這幾天裏，烏英縱一直很忙，既要張羅這許多人的飲食，又在城中來回穿梭。
但他明顯精神了不少，也不再是先前那模樣了，即便潮生留在司裏與牧青山相處，烏英縱也不再吃醋。
“馬上就回，別告訴潮生。”烏英縱來到市坊內，穿過小路，進了皇家畫苑。
阿黃：“？？？”
“烏大人。”畫師見烏英縱來了，忙起身接待。烏英縱在驅魔司中雖擔任管家，卻也領六品俸祿，畫苑內諸人對他十分客氣。
“擇端呢？”烏英縱問。
“被傳進宮裏去了，”畫師說，“希孟跟著一同去的。”
烏英縱又問：“畫好了嗎？”
阿黃從烏英縱左肩跳到右肩，好奇地看著畫苑內的諸多未完工大作。畫師領他們前往內間，出示一幅巨大的清明上河圖。
烏英縱松了口氣，付一百二十兩銀子，將畫卷收好，納入乾坤袋中。
“你買這玩意兒做什麽？”阿黃問。
烏英縱說：“給潮生的，他很快就要回昆侖了，他喜歡開封，留給他看，也好當個念想。”
“這麽多銀兩，”阿黃說，“就買一幅畫？”
“這還不是真品，”烏英縱說，“他們照著張擇端的畫摹的，原畫在萬歲山裏頭，今晚上我還得去把它換出來。”
“老爺要知道了，”阿黃說，“必定罵死你，這日子還過不過了。”
阿黃無法理解烏英縱的行為，撲打翅膀飛走了。
驅魔司中，項弦喊了半天烏英縱沒來，讓阿黃出門找去，結果阿黃也不見了。
他只得親力親為，與蕭琨一同給客人泡茶。
驅魔司內首次來這許多客人，雖說都是同僚，但不熟時寒暄起來也當真要命，應付一整天，項弦頗有點筋疲力盡。何況他們大多都沖著自己的情面，這些世家子弟，席間所談俱是當年沈括還在時的天下格局，蕭琨反而插不上幾句，俱是項弦在熱情對答。
筵席總算結束，項弦回房，頭昏腦脹得只想睡覺，示意蕭琨躺進去點。
蕭琨：“這就累了？吃飯那會兒還挺興奮。”
“還不是為了你？”項弦見蕭琨不讓，自行爬到裏側躺下。
蕭琨：“段昭雍是大理皇族麽？”
“是罷？”項弦隨口道。
蕭琨：“怎麽讓皇族睡柴房，給他挪個位置。”說著就要起身去安排。
項弦猜測興許因為夜宴時自己對話少沈默的段昭雍多說了幾句話，他便有點吃醋了，心裏不禁好笑，答道：“你不也是皇族？凡事有先來後到，後來的皇族就只好睡柴房了。”
“我還有件事想告訴你。”蕭琨側頭，與項弦並肩躺著，思考阿黃與項弦的共生，以及如何喚回交給阿黃的魂魄，真正地釋放智慧劍的所有威力。
但這件事實在太覆雜，一時半會兒也說不清。蕭琨總感覺項弦仿佛已想起前世，否則他的態度，為什麽在巫山那天後，發生了一個大轉變？
“怎麽？”項弦也側頭問蕭琨。
“什麽？”蕭琨感覺出他眼中莫名的情緒。
“沒有。”項弦答道，“只突然覺得，咱倆就像我爹娘一般，小時候家裏來了客人，過後我爹娘就寢前，便會聊幾句。”
蕭琨說：“羅正與他相好的，也是契兄弟。”
“唔，”項弦正色道，“閩地和會稽都有這習俗。”
“像兩口子一般。”蕭琨隨意道。
項弦：“不是‘像’，那就是，別人是正兒八經的兩口子，光明正大，明媒正娶。在我們江南，結契與結婚是一樣的，除了不揭蓋頭……睡罷，累死了，明日還得談公事。”
項弦拉起龍鳳呈祥的被子，蓋在兩人身上，抵足而眠，很快就睡著了。
翌日，諸多事宜總算準備停當，蕭琨與項弦召集了所有同伴，在廳內認真商議。
“感謝各位願意加入驅魔司，”蕭琨說，“與我倆一起去參與這場大戰。”
“這不僅是你倆的事。”牧青山說。
“蕭大人就是習慣了大包大攬，總覺得是他的事，”項弦說，“頂多再帶上我。”
蕭琨：“不敢當，老爺。”
眾人都笑了起來。潮生說：“我先回家一趟，求求禹州，雖然他嘴上不情願，但一定也會幫忙的。”
蕭琨在司中地圖上標記出玉門關的位置，這是他與穆天子約定的決戰地點，又沿途標記出絲綢之路的補給點，最後將箭頭指向阿克蘇地區的克孜爾千佛洞。
“心燈在這兒。”蕭琨說。
“心燈啊。”甄岳感慨道。
“萬法歸寂，時光無涯，唯心燈萬古如晝永存。”
段昭雍也聽過此言，畢竟身為驅魔師，就不可能不知道智慧劍與心燈的作用。
“正是。”蕭琨說，“我想了很久，雖然魔王如今尚未有轉世為天魔的實力，但我們仍然需要心燈。
“在尋找心燈上，我們最大的劣勢是：魔王一方也知道心燈所在的確切位置。
“優勢則是，阿克蘇的鳩摩羅什祭壇處需要‘鑰匙’，缺少智慧劍，無法召喚出心燈，於是敵我雙方，迄今都不曾動手。”
說到這裏，蕭琨心裏“咯噔”一響，想起智慧劍斷了，還能像上輩子般打開祭壇麽？
項弦卻絲毫不擔心，對他而言，天大的事不過“試試看”三字。蕭琨又想到上輩子他們使用劍上的同源心燈之力開啟了祭壇，只要劍上的心燈力量還在，或許並無影響。
羅正說：“這麽看來，阿克蘇處勢必有穆天子布設的陷阱，而他算到，你們明知是陷阱，也會去闖一闖。”
“嗯。”項弦眼望地圖，朝蕭琨道，“所以你下決定了，先找心燈？”
“是的。”蕭琨說，“只有找到它，我們才有最大的勝算。”
段昭雍說：“有這麽多戰力，我等想必以力破敵罷了，蕭兄不必憂慮。”
寶音沈吟不語，餘人都沒有說話。
“不，不行，”蕭琨說，“所有人趕赴阿克蘇，這不是一個好辦法，何況我的坐騎也載不動太多人。決戰戰場在玉門關，所以我想請各位，先前往關前偵查，做足準備。畢竟西夏境內情況覆雜，誰也不知道穆天子會在什麽時候驟然發難。”
“是這個道理。”羅正想了想，說道。
甄岳說：“我明白蕭兄弟的計劃了，咱們一旦開辟了兩個戰場，穆天子就勢必將被分散註意力。”
“正是如此。”蕭琨說，“咱們分兵，敵人勢必也要分兵。玉門關戰場與阿克蘇戰場，是此消彼長的關系，穆天子手下的魔將只有那幾名，押在玉門關處，阿克蘇處的戰力便弱了。”
項弦點頭道：“懂了，一方面在玉門關外牽制住他，另一邊則等待機會。”
蕭琨說：“但咱們還是須得偵查周全，所幸接下來，仍有不少時間。”
蕭琨與項弦交換眼色，項弦知道這兒有不少人是他請來的，索性道：“我來安排罷。”
“羅兄、甄兄與段小弟，請你們擇日出發，前往玉門關。若有變數，就協助關內軍士，見機行事。”
“這是自然。”羅正說。
甄岳答道：“穆天子雖不一定會提前現身，但早一刻抵達，便早作布置，總是好的。”
“寶音和青山，”蕭琨朝牧青山說，“你們與老烏、潮生一起，沿青海北上，前往昆侖，咱們在玉門關前會合。阿黃跟著我倆。”
“行，聽你們的。”寶音想起了什麽，以眼神詢問項弦，項弦則不易察覺地擺手。
“你倆有什麽要忙？”蕭琨問。
“不著急，”項弦說，“打完這一仗再說罷。”
蕭琨猜測項弦與牧青山商量過有關夢回前世之事，項弦居然也不如何在意。於是眾人又詳談在沙州會面細節，片刻後各自出發。
烏英縱朝項弦道別，蕭琨主動道：“我會照看好老爺，不打緊，你放心罷。”
蕭琨起初細算二月初二還有許久，但如今人多了，自己無法騎龍帶著所有人全力飛行，大夥兒須得各自走路，時間變得緊迫起來。
外加他的病痛……蕭琨忽然發覺，病已有將近十日不曾犯過了！是沒有催動真氣，釋放法力的緣故麽？
人都散了，餘下項弦與蕭琨。
“咱們呢？”項弦說，“你想現在就去取心燈？我猜得對不？”
蕭琨：“你願意陪我闖這個陷阱麽？”
“當然，”項弦說，“刀山火海，沒有我不敢去的地方。”
蕭琨笑了笑，說：“眼下確實以偵察為主，還有其他的事要辦。”
項弦打量蕭琨，蕭琨想了想，又說：“到心燈面前時，你一定要全力支持我。”
“為什麽？”項弦說。
“你有智慧劍，”蕭琨說，“我持心燈，這樣咱倆才旗鼓相當，是不是？否則我怎麽當大驅魔師？”
項弦沒有答應他，只道：“心燈不會選你。”
“你又知道了？”蕭琨揚眉道，“不選我？我又有什麽不好？”
“因為你是個妖怪，”項弦認真道，“心燈一定在乎，唯獨我不在乎。”
蕭琨沈默片刻，繼而說：“阿黃？”
阿黃飛來，停在項弦肩上，打量蕭琨，蕭琨左手揪著它，右手則一把摟住項弦，金龍驀然沖天而起，項弦大喊一聲，金龍破開雲層，飛向南方大地。
“這不是去西域的路！”
“我知道！”蕭琨大聲答道，“先帶你去一個地方！”
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過年這三天，項弦先帶蕭琨去蹴鞠，又與眾人進萬歲山皇宮去，名為給皇家拜年，實際上則是在皇宮裏閑逛，借官員身份，混吃混喝。
晚上則呼啦啦一大群人，去八大樓裏胡吃海喝，聽曲兒享受。
蕭琨則始終想著與穆天子的決戰，到底要不要先奪得心燈，如何擊敗他，以防他在最後關頭再一次借傾宇金樽逃跑……而在取回宿命之輪後，就得交還父親，相當於作自我了斷。
著急決戰，無異於忙著赴死，甚至連“趕著去投胎”都說不上，畢竟命運輪轉，屆時他連三魂七魄都沒了，也並無投胎資格。
想到這層，蕭琨又矛盾起來，人大抵都不會一心求快點死，於是帶著這患得患失的心情，蕭琨無法完全拒絕項弦的紅塵作伴，只得打起精神配合。
權當離開後，為他留下些許快樂的記憶罷。
年節第五天，驅魔司一行人來到開封鐵塔下，參與游園。
春日陽光燦爛，一片清平景象，喧囂繁華，蕭琨卻憂心忡忡，過完今天，他就要打起全副精神，準備與穆天子的決戰。
除夕夜後，項弦則似乎多了心事。
蕭琨：“在想什麽？”
“自己看啊，”項弦說，“都允許你隨便看了。”
蕭琨：“不想知道太多你的心思。”
“我能有什麽心思？我只是不相信，穆天子會用簡單的一場決戰來定勝負，這完全不合理。”項弦說。
“我也不相信。”蕭琨答道，“無論如何，他雖失去鵬魂，巴蛇卻已回歸己身，增強了實力，要徹底擊破他，仍需心燈。”
“去取得心燈的路途勢必異常艱難，”蕭琨又說，“他們在阿克蘇，一定設下了天羅地網的埋伏。”
魔將中，趙先生已死，餘下的秦先生、贏先生、燕燕三人必然在阿克蘇等待他們。劉先生則已開始預備戰死屍鬼的大軍。
“道理我都懂，”項弦說，“但咱們為什麽要玩這個？”
蕭琨：“練習一下總是好的，萬一用上了呢？”
項弦：“大過年的，也要適可而止吧，我不想年初五一直練套圈。”
驅魔司所有人一頭霧水，聽著蕭琨與項弦的對話，各自手裏拿著一堆圈，在鐵塔下的攤位前占了六個位置。
“我們商量我們的。”項弦朝烏英縱說，“老烏，你帶他們隨意罷。”
眾人便暫時散了。
“他為什麽會將沙州外的玉門關作為戰場？這也是我想不通的一點。”蕭琨只得跟在項弦身後四處閑逛。
“否則呢？”項弦拿著幾個獎品，拋來拋去地玩雜耍。
“為何不繼續等待，直至靖……”蕭琨差點就洩露了天機，忙改口道，“等更合適的機會？戰爭將為他提供更強的戾氣。”
“因為他怕咱們。”項弦手裏拿著頂賺來的狼裘帽，滴溜溜地轉圈，說，“巴蛇肉身被毀，黑翼大鵬被驅魔，他一定感覺到了危險，若繼續蟄伏，咱們不知道什麽時候就出現在天魔宮裏了。”
蕭琨一想也是，這一世中，穆天子的優勢已消失，雙方都在提防對手，稍有不慎，便將全盤落敗。這種時候，必須將主動權盡可能地抓在手裏。
項弦：“所以咱們什麽時候出發去取心燈？別太憂慮，我現在知道魔王一方的實力了，他們也沒占幾分贏面。”
“你知道什麽了？”蕭琨當真哭笑不得，“你真正與魔王本身交手，只有一次。”
項弦說：“那你說，怎麽辦？”
蕭琨想了想，說：“先往江南走一趟。”
蕭琨仍記得前世在洞庭湖畔那場大戰，湖中有魔族轉化出的上古帝王鯀，亦是引發長達數年大旱的元兇。穆天子借助鯀所吞噬的水汽險些淹沒岳陽城，恢覆洪荒時期雲夢澤的湖泊面積。
重來一次後，想必他也知道目標所在區域早已暴露，沒有再沿用從前的戰術。鯀魔是否還在大禹遺跡之中？
“做什麽去？”項弦來到另一個攤位前，又撿起一把弓，開始挽弓搭箭。
蕭琨實在很猶豫，以他們當下的實力，能否成功驅魔？
“還得與甄家談談。”蕭琨說。
“談什麽？”項弦開弓，放箭，歪歪斜斜釘了幾根箭在靶上，還有脫靶的，蕭琨簡直無奈了。
“你這人就是這樣，”蕭琨說，“做什麽都不認真，明明能射中，為什麽不好好放箭呢？”
項弦：“我射箭真的不行，何況這是個游園啊！如此較真做什麽？哥哥，你就是活得太認真了。”
“拿來！”蕭琨看不下去，連珠箭發，正中紅心。
“談如何回收傾宇金樽。”蕭琨說，“屆時穆天子若現身，一旦咱們僥幸贏了，就怕他要跑，甄家的目的也是尋找這件寶物。”
“唔，”項弦說，“他在杭州。”
“咱們倆去，”蕭琨說，“一天就可飛抵，你還能駕馭小金，與我輪換。怎麽？你不想去？”他觀察項弦臉色。
項弦：“還有呢？”
蕭琨想了想，不予置評。項弦說：“不陪我回會稽？”
蕭琨計算時間，應當沒問題，說：“回家有什麽重要的事麽？”
“沒有，”項弦說，“你沒去過會稽，帶你去玩玩。”
“都什麽時候了，”蕭琨道，“還玩？”
大夥兒散了以後，形成奇異的組合，牧青山搭著潮生的肩，帶他在鐵塔下的游園會裏四處轉；烏英縱則五味雜陳地跟在後面，肩上停著阿黃。
寶音落在最後，說：“猴子，喝酒去。”
“不去。”烏英縱冷著臉，看見潮生與牧青山行止親密，他就心中無名火起，關鍵他倆看上去還很般配：一個厭世的小帥哥，帶著一名眉開眼笑的小少年。
烏英縱不禁自慚形穢，換作平時，他只想回家去待著，以免在這兒掃他們的興，腳下卻不由自主地跟上了。
牧青山與潮生停下時，烏英縱便站在後頭，猶如一個鬼魂。
潮生幾次想回頭看烏英縱，卻都被牧青山撥回來。
“你得先把他的執念誘出來。”牧青山小聲說。
“你怎麽知道他的執念是我？”潮生低聲，焦慮地說，“不會的。”
牧青山：“是的，我很確定，他的執念就是你。他喜歡你，他愛你。”
潮生：“！！！”
“你們上輩子兩情相悅，”牧青山說，“這是再上輩子、上上輩子早已修來……我不知道今生你倆都在嫌棄對方什麽，但至少……”
潮生滿臉通紅，忙打手勢示意牧青山不要再說了，他感覺到背後烏英縱靠近，不知所措，改口道：“我想買這個東西。”
牧青山說：“我連一文錢都沒了。”
“我有。”烏英縱終於等到能為潮生做點事的時候，掏錢與他。
待得拉開少許距離時，牧青山又道：“很驚訝？”
“我……從來沒想過……”潮生低著頭，實在太難為情了，但細想起來，不正是這樣麽？
“好吧，”潮生極小聲說，“我確實喜歡他，嗯……我從見他第一面就喜歡他。咱們走那邊……”
牧青山：“不，你給我直走。”
潮生現在只想快點甩開烏英縱，朝人少的地方走，牧青山卻一臉莫名其妙。
“去那兒。”
“不行，不去！”
潮生幾次轉身，都被牧青山抓緊了胳膊拉回來，潮生下意識地掙了幾下，想推開他的手，快步跑掉。
“他不願意去，你不要勉強他！”烏英縱看在眼裏，只以為牧青山想帶他去哪兒，潮生拒絕，當即不樂意了，說道。
潮生：“啊。”
“關你什麽事？”牧青山卻轉過身，面朝烏英縱。
烏英縱盯著牧青山，牧青山兩手插在兜裏，比烏英縱矮了個頭，氣勢卻半點不遜色，眼裏帶著不滿與厭煩，上下打量烏英縱。
烏英縱面朝這明顯的挑釁行為，頓時怒了，手背青筋浮現。
“你有什麽資格管他？”牧青山旁若無人道。
“哎，”寶音不明白牧青山為什麽會公然挑釁烏英縱，忙道，“別吵架，有話好好說。”
烏英縱的心臟劇烈搏動，一縷魔氣浮現。
“老爺讓我照看潮生。”烏英縱控制住自己，說道，“你倆好好相處，不要強迫。”
牧青山一臉冷漠，說：“你可以不用忙活了。”
“你說了不算！”烏英縱的聲音大了不少。猿與鹿針鋒相對，二人背後隱隱現出虛靈本形，氣勢僵持，烏英縱的猿靈散發著幾許黑氣。
“別吵。”潮生過來，拉著烏英縱的手，烏英縱的氣焰才漸平息下去。
寶音說：“走罷，少說幾句，大過年的，別在這兒吵架。”
寶音拉著牧青山的胳膊，與他們分開。臨別時，牧青山望向潮生，揚眉。
開寶寺外的原野山坡上，陽光燦爛，不少宋人在這兒曬太陽、吃午飯。河畔，烏英縱坐在一塊石頭前，潮生則躺在地上，背後墊著烏英縱的外袍，閉著雙眼，似在睡覺。
“對不起。”烏英縱突然說。
潮生坐起，烏英縱倒是很誠實，說：“潮生，我看見你與其他人高高興興的，我便忍不住……忍不住……”
烏英縱臉上帶著紅暈。昨夜忍不住咬潮生時，烏英縱便總算明白了自己對潮生是怎麽樣的心情。連日裏所做的夢，看見牧青山那一刻時的無名火，在虹橋畔與他走散時的焦急，直到最後咬住他的那一口。
“忍不住什麽？”潮生不明所以，問道。
“忍不住生氣。”烏英縱滿臉通紅，極度難為情，低著頭甚至不敢看潮生，說，“待戰勝天魔後，你就得回白玉宮了，我本不該說這些，可我……可我……我只是個妖怪，潮生，你聽了就聽了，別往心裏去。”
潮生卻站了起來，想明白後，便走近烏英縱，抱住了他，小聲問：“老烏，我其實很喜歡你。對不起，我開始不該說那些不喜歡猴子的話……你願意跟我一起回昆侖麽？”
烏英縱驀然全身僵住了，他不敢相信自己聽到了什麽，擡頭看著潮生。
烏英縱說：“我答應了，要侍奉老爺。”
“以後，”潮生笑著說，“等哥哥們死了，去轉世，世上只剩下你自己時，就來白玉宮找我罷。”
“那要很久很久了。”烏英縱說。
潮生認真地說：“不要緊，我可以等你。”
烏英縱全身不受控制地變大，迸發出毛發，唇間現出獠牙，背脊拱起。潮生嚇了一跳，笑道：“哎！你怎麽啦？”
巨猿一手抱著潮生，從溪流後的瀑布攀越而起，上了開寶寺後的山峰，到得此地，開封城一覽無餘。
它急促呼吸，片刻後，終於漸漸平靜下來。
“以前我偶爾會來這兒，”巨猿看著懷中的潮生，說，“與阿黃一起，在山上待上一會兒。”
“嗯，”潮生望向遠處開封，笑著說，“也許很快我就得回白玉宮了，是得好好看看。”
鐵塔另一邊，項弦獨自在前走著，蕭琨跟隨在後。項弦想了想，說：“回罷。”
春日陽光燦爛，蕭琨意識到自己終究太嚴肅了，說：“罷了，繼續逛，別掃了你的興。”
“掃都掃了，”項弦說，“現在來說這個。”
說著一聲唿哨，阿黃飛來，停在他肩上。
“告訴老烏一聲，”項弦說，“我們先回司去。”
蕭琨自知不該頻繁地說決戰之事，然而自從見過倏忽以後，他的心上就像蒙著一層陰霾。
“我總這般，”蕭琨也覺得對不起項弦，“畢竟我從前除了職責所在，就沒有別的甚麽念想，空有皮囊，挺無趣是罷。”
項弦走在前面，這會兒回頭看他，倒是伸手搭他，只言簡意賅道：“不，你有趣得很。”
“我也想回去睡午覺。”項弦說。
回到驅魔司前，忽見正有人等在門口。
“是項大人麽？”那男子年近不惑，較蕭琨矮了個頭，身穿驅魔師服飾，一身風塵仆仆，法袍卻滌洗得相當幹凈，唯因過年圍了道紅腰帶，兩道豎眉不怒自威。
“你是……”項弦上下打量他。
“甄岳！”蕭琨再見甄岳，當即湧起親切感，主動上前與他拉手。
項弦反而第一次見甄岳，寒暄幾句後將他讓進司內讓座。蕭琨開茶罐，項弦則當仁不讓，坐在蕭琨身畔，占了正榻一半。
“年前收到項大人的傳書，”甄岳說，“家母派我沿水路上來，緊趕慢趕的，總算到了。”
“本來說正月十五見面，”項弦道，“實在不必這麽著急。”
甄岳說：“有傾宇金樽的消息，實在一刻也不能耽擱。”
蕭琨聽到“傳書”二字，便望向項弦。項弦說：“回來那天，我就已寫了書信，讓驛站飛鴿傳書，送呈各地驅魔司。洛陽已經沒人了，杭州由甄家主事，還送呈了南詔，朝他們求助。這不僅僅是咱們的事，不對麽？”
甄岳剛坐下，便說道：“傾宇金樽在何處，還請項大人示下。”可見這家傳法寶，實在非常重要，竟令他馬不停蹄、星夜兼程地趕到汴京。
“是蕭大人帶來的消息。”項弦接過茶碗，替蕭琨點茶，說，“現在蕭大人是驅魔司正使，也是北傳大驅魔師，讓他說罷。”
蕭琨再見甄岳，雖前世不及締結多少友誼，卻依舊有親切感，正要開口時，甄岳卻帶著幾分疑惑，說：“不知為何，與兩位大人，竟是一見如故般親切。”
“不敢當。”蕭琨說，“你我平輩稱呼即可……從何處說起呢？”
蕭琨開始朝甄岳解釋穆天子手中擁有傾宇金樽一事，然而正說到一半時，外頭石獅子突然喊道：“有客到！有客到！”
蕭琨停下話頭，項弦起身迎客，只見來者乃是一名身長八尺的武人，穿著十分樸素，身後跟著另一人，其人容貌平平無奇，裹著舊棉衣，肩上背著盤纏褡褳，猶如隨處可見的店小二般。
“你是……”項弦竟認得此人。
店小二模樣的青年男子笑道：“項少俠，這可好久不見了！”
項弦苦思冥想，靈光驟現，說道：“羅兄！”
“不打緊，”那被稱作羅兄的男子說，“我也忘了你表字來著。”
項弦於是與他哈哈大笑。店小二模樣的男人說：“我叫羅正，沈大師辭世那年，還托人送了唁書。這位是我在路上碰見的段兄弟，他是大理人士。”
項弦忙朝武人打扮的年輕人行禮，只聽那年輕人道：“末將名喚昭雍，家父是南詔驅魔司使。”
項弦馬上道：“裏邊請，快。”
段昭雍也不多話，跟著入廳，蕭琨與甄岳談話隨之一停，羅正觀察兩人，猜到此處主事人是蕭琨，隨口道：“兄弟們請說，莫要為我倆耽誤了話頭，寒暄的話，慢慢再說不遲。”
蕭琨一打量就知兩人是驅魔師，羅正雖衣著樸素，肩上那褡褳卻繡有符文，想必是什麽了不得的法寶，武人打扮的小年輕則雙目清亮，顯是修行中人。
“那麽就怠慢了。”蕭琨面對陌生人，倒不覺不自在，繼續將穆天子與傾宇金樽之事談論下去，新到的兩位驅魔師便坐著旁聽。
最後，蕭琨說：“……五天前，我們在黃河畔的大梁古城遺跡中，終於正面遭遇了穆天子，而魔王也朝我們下了戰書，二月初二，將在玉門關外決戰。”
甄岳緩緩點頭，說：“傾宇金樽一事，蕭兄又是從何得知？”
蕭琨帶著幾分猶豫，看了眼項弦，末了說：“其中內情異常覆雜，我不想說。”
甄岳馬上道：“我沒有懷疑蕭兄的半分意思，想必兩位已經過了長足的調查。”
蕭琨道：“甄兄若能在決戰時奪回傾宇金樽，那將再好不過，免得魔王戰敗逃跑。實在不行，幹擾其對法寶的使用，也能幫上我們的大忙。”
“這本就是甄家該做之事。”甄岳說，“這名魔王活了數千年，想必四處偷法寶，先祖沒有看管住，已是失責。”
“沒想到啊，”羅正終於開口道，“大宋驅魔司竟是在我們不知時，做了這許多事。”
項弦朝蕭琨介紹道：“這位是羅正羅兄，閩州驅魔司使，他們駐地在泉州，專司海貿與航路上水妖侵擾之案。”
蕭琨起身與他互禮，羅正說：“我們閩州驅魔司是夫夫檔口，我那契兄弟守家，我接獲項老弟的傳書，便走陸路過來了。至於段世兄，你自己說？”
羅正顯然是年紀最大的，看似已過四旬。那段昭雍又道：“我在南詔驅魔司任職，南詔與大宋兩司，雖然本不互相隸屬，但家父囑托我，天魔轉生事大，須得協助蕭大人、項大人。”
“你們駐地在大理？”項弦問。
段昭雍說：“正是。家父是司使，著我帶來了家傳法寶，騶虞幡與白虎幡。驅逐魔氣，滅殺魔種，乃天下驅魔師之責，無分他國敵國，無分族類，有用得著的地方，請兩位大人盡管吩咐。”
蕭琨點了點頭。沈默片刻，項弦問：“還有人來麽？”
“這就不清楚了，”羅正說，“興許其餘地方也接到了傳書？但自從大遼與大宋兩司分家之後，人間驅魔司之力式微，不再像數百年前的光景。”
“是啊。”蕭琨雖不知此二人實力，但觀其談吐，想必不會差到何處去，能請到他們的原因也很明顯——他們是沖著曾經大驅魔師沈括的面子，以及項弦持有智慧劍而來的。
正說話時，潮生與烏英縱回來了，驅魔司內熱鬧了許多，而牧青山與寶音回轉後，院子裏全是人，一時猶如市集般。到得傍晚時，項弦正要招待來客去喝酒吃飯，郭京又來了，簡直吵得蕭琨的頭一陣陣地疼。
最後開了筵席，為來客接風後，烏英縱又忙了好長時間，才將所有人安頓進司內，諸人倒也不嫌棄，能住就行。
“你在做什麽？你老爺叫你了，打十斤酒回去。”阿黃停在烏英縱肩上，這幾天裏，烏英縱一直很忙，既要張羅這許多人的飲食，又在城中來回穿梭。
但他明顯精神了不少，也不再是先前那模樣了，即便潮生留在司裏與牧青山相處，烏英縱也不再吃醋。
“馬上就回，別告訴潮生。”烏英縱來到市坊內，穿過小路，進了皇家畫苑。
阿黃：“？？？”
“烏大人。”畫師見烏英縱來了，忙起身接待。烏英縱在驅魔司中雖擔任管家，卻也領六品俸祿，畫苑內諸人對他十分客氣。
“擇端呢？”烏英縱問。
“被傳進宮裏去了，”畫師說，“希孟跟著一同去的。”
烏英縱又問：“畫好了嗎？”
阿黃從烏英縱左肩跳到右肩，好奇地看著畫苑內的諸多未完工大作。畫師領他們前往內間，出示一幅巨大的清明上河圖。
烏英縱松了口氣，付一百二十兩銀子，將畫卷收好，納入乾坤袋中。
“你買這玩意兒做什麽？”阿黃問。
烏英縱說：“給潮生的，他很快就要回昆侖了，他喜歡開封，留給他看，也好當個念想。”
“這麽多銀兩，”阿黃說，“就買一幅畫？”
“這還不是真品，”烏英縱說，“他們照著張擇端的畫摹的，原畫在萬歲山裏頭，今晚上我還得去把它換出來。”
“老爺要知道了，”阿黃說，“必定罵死你，這日子還過不過了。”
阿黃無法理解烏英縱的行為，撲打翅膀飛走了。
驅魔司中，項弦喊了半天烏英縱沒來，讓阿黃出門找去，結果阿黃也不見了。
他只得親力親為，與蕭琨一同給客人泡茶。
驅魔司內首次來這許多客人，雖說都是同僚，但不熟時寒暄起來也當真要命，應付一整天，項弦頗有點筋疲力盡。何況他們大多都沖著自己的情面，這些世家子弟，席間所談俱是當年沈括還在時的天下格局，蕭琨反而插不上幾句，俱是項弦在熱情對答。
筵席總算結束，項弦回房，頭昏腦脹得只想睡覺，示意蕭琨躺進去點。
蕭琨：“這就累了？吃飯那會兒還挺興奮。”
“還不是為了你？”項弦見蕭琨不讓，自行爬到裏側躺下。
蕭琨：“段昭雍是大理皇族麽？”
“是罷？”項弦隨口道。
蕭琨：“怎麽讓皇族睡柴房，給他挪個位置。”說著就要起身去安排。
項弦猜測興許因為夜宴時自己對話少沈默的段昭雍多說了幾句話，他便有點吃醋了，心裏不禁好笑，答道：“你不也是皇族？凡事有先來後到，後來的皇族就只好睡柴房了。”
“我還有件事想告訴你。”蕭琨側頭，與項弦並肩躺著，思考阿黃與項弦的共生，以及如何喚回交給阿黃的魂魄，真正地釋放智慧劍的所有威力。
但這件事實在太覆雜，一時半會兒也說不清。蕭琨總感覺項弦仿佛已想起前世，否則他的態度，為什麽在巫山那天後，發生了一個大轉變？
“怎麽？”項弦也側頭問蕭琨。
“什麽？”蕭琨感覺出他眼中莫名的情緒。
“沒有。”項弦答道，“只突然覺得，咱倆就像我爹娘一般，小時候家裏來了客人，過後我爹娘就寢前，便會聊幾句。”
蕭琨說：“羅正與他相好的，也是契兄弟。”
“唔，”項弦正色道，“閩地和會稽都有這習俗。”
“像兩口子一般。”蕭琨隨意道。
項弦：“不是‘像’，那就是，別人是正兒八經的兩口子，光明正大，明媒正娶。在我們江南，結契與結婚是一樣的，除了不揭蓋頭……睡罷，累死了，明日還得談公事。”
項弦拉起龍鳳呈祥的被子，蓋在兩人身上，抵足而眠，很快就睡著了。
翌日，諸多事宜總算準備停當，蕭琨與項弦召集了所有同伴，在廳內認真商議。
“感謝各位願意加入驅魔司，”蕭琨說，“與我倆一起去參與這場大戰。”
“這不僅是你倆的事。”牧青山說。
“蕭大人就是習慣了大包大攬，總覺得是他的事，”項弦說，“頂多再帶上我。”
蕭琨：“不敢當，老爺。”
眾人都笑了起來。潮生說：“我先回家一趟，求求禹州，雖然他嘴上不情願，但一定也會幫忙的。”
蕭琨在司中地圖上標記出玉門關的位置，這是他與穆天子約定的決戰地點，又沿途標記出絲綢之路的補給點，最後將箭頭指向阿克蘇地區的克孜爾千佛洞。
“心燈在這兒。”蕭琨說。
“心燈啊。”甄岳感慨道。
“萬法歸寂，時光無涯，唯心燈萬古如晝永存。”
段昭雍也聽過此言，畢竟身為驅魔師，就不可能不知道智慧劍與心燈的作用。
“正是。”蕭琨說，“我想了很久，雖然魔王如今尚未有轉世為天魔的實力，但我們仍然需要心燈。
“在尋找心燈上，我們最大的劣勢是：魔王一方也知道心燈所在的確切位置。
“優勢則是，阿克蘇的鳩摩羅什祭壇處需要‘鑰匙’，缺少智慧劍，無法召喚出心燈，於是敵我雙方，迄今都不曾動手。”
說到這裏，蕭琨心裏“咯噔”一響，想起智慧劍斷了，還能像上輩子般打開祭壇麽？
項弦卻絲毫不擔心，對他而言，天大的事不過“試試看”三字。蕭琨又想到上輩子他們使用劍上的同源心燈之力開啟了祭壇，只要劍上的心燈力量還在，或許並無影響。
羅正說：“這麽看來，阿克蘇處勢必有穆天子布設的陷阱，而他算到，你們明知是陷阱，也會去闖一闖。”
“嗯。”項弦眼望地圖，朝蕭琨道，“所以你下決定了，先找心燈？”
“是的。”蕭琨說，“只有找到它，我們才有最大的勝算。”
段昭雍說：“有這麽多戰力，我等想必以力破敵罷了，蕭兄不必憂慮。”
寶音沈吟不語，餘人都沒有說話。
“不，不行，”蕭琨說，“所有人趕赴阿克蘇，這不是一個好辦法，何況我的坐騎也載不動太多人。決戰戰場在玉門關，所以我想請各位，先前往關前偵查，做足準備。畢竟西夏境內情況覆雜，誰也不知道穆天子會在什麽時候驟然發難。”
“是這個道理。”羅正想了想，說道。
甄岳說：“我明白蕭兄弟的計劃了，咱們一旦開辟了兩個戰場，穆天子就勢必將被分散註意力。”
“正是如此。”蕭琨說，“咱們分兵，敵人勢必也要分兵。玉門關戰場與阿克蘇戰場，是此消彼長的關系，穆天子手下的魔將只有那幾名，押在玉門關處，阿克蘇處的戰力便弱了。”
項弦點頭道：“懂了，一方面在玉門關外牽制住他，另一邊則等待機會。”
蕭琨說：“但咱們還是須得偵查周全，所幸接下來，仍有不少時間。”
蕭琨與項弦交換眼色，項弦知道這兒有不少人是他請來的，索性道：“我來安排罷。”
“羅兄、甄兄與段小弟，請你們擇日出發，前往玉門關。若有變數，就協助關內軍士，見機行事。”
“這是自然。”羅正說。
甄岳答道：“穆天子雖不一定會提前現身，但早一刻抵達，便早作布置，總是好的。”
“寶音和青山，”蕭琨朝牧青山說，“你們與老烏、潮生一起，沿青海北上，前往昆侖，咱們在玉門關前會合。阿黃跟著我倆。”
“行，聽你們的。”寶音想起了什麽，以眼神詢問項弦，項弦則不易察覺地擺手。
“你倆有什麽要忙？”蕭琨問。
“不著急，”項弦說，“打完這一仗再說罷。”
蕭琨猜測項弦與牧青山商量過有關夢回前世之事，項弦居然也不如何在意。於是眾人又詳談在沙州會面細節，片刻後各自出發。
烏英縱朝項弦道別，蕭琨主動道：“我會照看好老爺，不打緊，你放心罷。”
蕭琨起初細算二月初二還有許久，但如今人多了，自己無法騎龍帶著所有人全力飛行，大夥兒須得各自走路，時間變得緊迫起來。
外加他的病痛……蕭琨忽然發覺，病已有將近十日不曾犯過了！是沒有催動真氣，釋放法力的緣故麽？
人都散了，餘下項弦與蕭琨。
“咱們呢？”項弦說，“你想現在就去取心燈？我猜得對不？”
蕭琨：“你願意陪我闖這個陷阱麽？”
“當然，”項弦說，“刀山火海，沒有我不敢去的地方。”
蕭琨笑了笑，說：“眼下確實以偵察為主，還有其他的事要辦。”
項弦打量蕭琨，蕭琨想了想，又說：“到心燈面前時，你一定要全力支持我。”
“為什麽？”項弦說。
“你有智慧劍，”蕭琨說，“我持心燈，這樣咱倆才旗鼓相當，是不是？否則我怎麽當大驅魔師？”
項弦沒有答應他，只道：“心燈不會選你。”
“你又知道了？”蕭琨揚眉道，“不選我？我又有什麽不好？”
“因為你是個妖怪，”項弦認真道，“心燈一定在乎，唯獨我不在乎。”
蕭琨沈默片刻，繼而說：“阿黃？”
阿黃飛來，停在項弦肩上，打量蕭琨，蕭琨左手揪著它，右手則一把摟住項弦，金龍驀然沖天而起，項弦大喊一聲，金龍破開雲層，飛向南方大地。
“這不是去西域的路！”
“我知道！”蕭琨大聲答道，“先帶你去一個地方！”
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