第67章 心意
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第67章 心意
項弦一張臉紅到耳根，方才那一幕簡直比夢境還要刺激，上一次在昆侖山夢見彼此糾纏的一刻時，只有朦朧的記憶。
就在真正親上的剎那，綿軟的嘴唇、火熱的體溫，以及彼此隔著單衣下強烈的男性氣息，甚至肌膚的觸感，都在全方位地提醒著他，這真實感所帶來的瞬間沖擊。
蕭琨的身體溫度仿佛還在懷中，一時未消散，項弦坐著出了好一會兒神，直到甄園外焰火漸收，才猛地躍起，快步回到別院內。
蕭琨的臥室仍關著門，裏面隱約投出燈光。項弦一襲暗紅色睡衣，站在院中，冷不防開口，笑道：“你答應過，咱倆要當契兄弟的，不是麽？”
房內發出聲響，仿佛碰倒了東西。
項弦也覺得極難為情，臉上仍帶著笑，今夜不知是因幾杯酒所帶來的醉意，抑或彼此血氣方剛，俱是二十來歲的青年，抑制不住心裏左沖右突的熾烈情感，一時間突破了比朋友更親密的關系。
捅破了窗戶紙後，實在尷尬得無以覆加，作為始作俑者的項弦，只想找補幾句，卻不知該如何出口。
蕭琨房內那點燈光，很快又滅了。
項弦自己站著，笑了一會兒。
“怎麽？”項弦又道，“我們那兒，相好的都這般，契兄弟就常常親嘴、摸來摸去啊，你在難為情什麽？”
房內還是沒有回答，項弦沒有去敲門，帶著笑意，進了自己臥室，片刻後出來時，手裏出現了一根長笛。
幾段長音後，笛聲響起，乃是李後主的《相見歡》。
笛曲一起，天地曠靈，靜夜中明月西沈，西湖之水猶如鏡面，倒映著岸邊月夜下的山巒勝景，猶如兩個世界，繼而被穿過湖水的笛聲糅在了一處。
空靈之笛又似綿長悠遠的記憶，盡數吹起無數飛花般的碎片。
蕭琨坐在臥室內的案後出神，當初在上京時，他只聽過此曲一次，乃樂晚霜於秋夜所奏。
較之先師曲意之空幽與清怨，項弦的笛聲落在了實處，他刻意註入了幾分法力，抑或心情使然。
他們曾經經歷的諸多回憶碎片就像飛花般撲面而來，穿過影壁與房門。
重重往事，受時光所阻，卻終究有一片落在了蕭琨的身前。
那是初夏的細碎樹影下，寺廟中，兩人認真為對方系上紅繩手鏈的一刻。
林花謝了春紅太匆匆，無奈朝來寒雨晚來風。
胭脂淚，相留醉，幾時重？
烏英縱帶著潮生等人，沿西湖畔甄園側門回轉，聽見高墻深院中的笛聲，待到進入別院中時，笛聲卻又停了。
潮生放完一輪焰火，心滿意足，來到房門外，聽見房門響動，項弦的房門關上，而蕭琨的房門則隨之打開。
潮生：“？？？”
斛律光朝蕭琨做了個“詢問”的動作，指指項弦的房間，意思是：老爺好些了？
蕭琨擺擺手，示意無妨。潮生則小聲道：“他睡了麽？”
“不知道。”蕭琨也小聲答道。他抱著琴，身穿單衣白褲，赤腳來到院內廊下，席地而坐，將琴擱在膝頭。
“你要彈琴嗎？”寶音頭一次看見蕭琨撫琴，“方才是誰在吹笛子？吹得真好，怎麽不吹了？”
蕭琨不答，低頭調弦。驅魔司中除潮生與牧青山未學過樂器，其餘人包括烏英縱在內，或多或少都會些，寶音與斛律光二人更精於此道，乃大師級別。眾人見蕭琨調弦，便充滿了期待，紛紛坐定聆聽。
項弦回入房中後，聽得同伴們歸來，而自己依舊因先前的吻而全身燥熱，不敢到院裏去，否則他們定會起哄笑話。
充滿古意的琴曲傳來，前奏先是雙音滾落，長音拔地而起，帶著極為古樸之意。乃是《列子·禦風》。
較之先前《相見歡》之溫柔婉轉，蕭琨所奏之曲，帶著曠世之孤獨。抹、挑、勾、打，幹凈白皙的手指運起內勁，曲聲充滿蒼遒與悲涼之意，孤聲之中，又隱隱帶著幾許期盼。
仿佛策龍禦風飛翔，在那浩渺天地之間四顧，卻遍尋不得，形單影只，穿過山川與大河，不知該落向何方。
項弦以《相見歡》曲名一訴心意，蕭琨的心意，則藏在了《列子禦風》的曲律聲中，彼此以兩首琴曲對話；及至琴聲漸停，餘人沈默不語，被蕭琨撫琴所打動，心中一時百味雜陳。
琴聲停，蕭琨說：“早點睡罷。”他臉上帶著紅暈，再次轉身回房。
眾人回味了一會兒，都散了。項弦再一次拉開房門，只覺有許多話想朝蕭琨說，卻見對面關門，只得獨自躺回榻上。
在那曲聲裏，項弦整理了自己的思緒，他承認自己喜歡蕭琨，他很喜歡，既將蕭琨視作兄弟、知己，又將其視作家人。在漫長的共處與性命相托之中，他甚至隱隱期待著突破當下的關系，與蕭琨更進一步。
但項弦親他、揉他，與他的親近實屬自發——項弦從小到大都跟在沈括身邊，少年時極少與人有親密相處的時候，缺失了對性之一道懵懂而好奇的階段，同性也好異性也罷，他沒有探索的機會。
與蕭琨半是玩鬧，半是真心的親吻、摩挲，乃是他的少年心性使然，換言之，蕭琨成為了他想象中的那個戀人，成為他的理想對象，而蕭琨不僅對他充滿遷就，更在某些地方配合著他——蕭琨自己也喜歡這樣。
於是項弦便總是得寸進尺，今夜聽見蕭琨那曲《列子·禦風》之時，項弦突然聽懂了蕭琨內心所想——他是如此認真地看待彼此的感情與關系，看待他們相處時的點點滴滴！
雖然項弦也認為自己是認真的，蕭琨卻比他更認真，許多在項弦看來是惡作劇，抑或鬧著玩的事情上，蕭琨都“當真”了。
項弦心中百味雜陳，平日裏他總表現出體貼他人的模樣，其實只有自己內心最清楚，他很少站在蕭琨的位置上去思考一切，包括驅魔司、他們的宿命，以及兩人的未來。
想到這裏，他又突然覺得蕭琨實在太孤獨了，他只想過去與蕭琨再說幾句話，然而對面的房間已關上了門。
翌日，項弦與蕭琨總算都恢覆了，盡管前路仍充滿挑戰，但昨夜過後，兩人仿佛一夜間放下了沈重的負擔。
“還你。”項弦將擺件粘好了，交到蕭琨手中。
蕭琨將它收回懷裏，問：“潮生呢？起床了，今日還有不少事要做。”
甄岳親自來請，甄家的家主已準備好面談，眾人便穿過甄園，來到這廣袤園林的中心處，那座七層木塔前，內裏已有弟子躬身出來請入。
木塔內部十分寬敞，諸多柵窗投入天光，地面以烏木鋪就，左設明王托鳳像，右則是燃燈伏魔像，中央端坐一名上了年紀的女性，兩側則有男女各十餘名弟子跪坐伺候。
女性身著山水繡袍，發作唐飾，從塔內景象到著裝，俱充滿了前朝遺風，踏入塔中之際，猶如時光流轉，仿佛令他們不自覺地回到了三百多年前盛唐之時。
“哇。”潮生擡頭，望向木塔高處。
“諸位遠道而來，”那女性沈聲道，“未能遠迎，緣因想著蕭大人與項副使，興許需要歇息一夜，整理心緒。”
蕭琨與項弦便知此人定是甄岳之母，甄家的當家主了。項弦先前跟隨沈括雲游時來過杭州，只知她名喚扶瑩，當時因在靜修，未能得見。
蕭琨說：“是我們叨擾了才對。”
驅魔司一行人紛紛擡頭，望向四周塔內壁畫。扶瑩身畔有一香爐，青煙裊裊而升，在日光照耀下隱隱聚為蛟形，在四面八方投下的日光之中，舒緩地穿梭。
甄岳朝母親行禮，走到一旁，扶瑩則做了個“請”的動作，待各人入席後，扶瑩開始觀察蕭琨與項弦，互相打量。
項弦本以為甄岳之母會是一名女甄岳，想到甄岳那兩道豎眉，來前他便反覆告訴自己，在長輩面前千萬不能笑，否則太也失禮，幸好扶瑩飾了唐妝，重點峨眉，倒不顯得太突兀。
就在扶瑩與項弦照面時，扶瑩仿佛想起了什麽，“咦”了一聲，陷入短暫的迷惑之中。
項弦揚眉，扶瑩馬上定神，溫柔一笑。
“昨夜可是蕭大人在撫琴？”扶瑩沒有先問候項弦，而是朝蕭琨問道。
蕭琨夤夜以琴聲朝項弦一訴衷腸，卻忘了甄家上下，都聽到了他的樂聲，當即帶著幾分難為情，說：“讓甄夫人見笑了。”
扶瑩嘆了口氣，與蕭琨對視的短短瞬間，蕭琨當即會意——甄家的當家主，竟是聽出了他的曲中之情，理解驅魔司所面對的重重困境。
“鳳兒，你娘還好麽？”扶瑩此時才朝項弦問。
“家母身體健康，”項弦忙答道，“依舊在會稽自得其樂，她一向看得很開。”
“是啊。”扶瑩似笑非笑，說，“看不開也沒有辦法，舊去新來，乃人間至理。”
扶瑩按年紀算，與謝蘊同年，但較之項弦之母而言，扶瑩正兒八經地修天地靈氣，采日月精華，於面龐上要顯得更年輕，她與甄岳雖是母子，卻更像姊弟。
“常聽昆侖美景，心生向往。”扶瑩又轉向潮生，“小仙人這一次來人間，與猿仙作伴，想必有了不少收獲。”
烏英縱忙謙讓：“仙之一稱，萬不敢當。”
潮生笑道：“對啊！這還是我第一次來杭州呢！”
扶瑩說：“今日稍晚些，我讓人帶你往靈隱寺飛來峰去逛逛，你一定喜歡。”旋即又朝寶音與牧青山道：“蒼狼白鹿，亦是聞名已久，少時跟隨師父習技藝，便在書上讀到過傳說，不承想竟能親眼見到寶音公主遠赴中原的一天。”
寶音朝牧青山擠了擠眼，牧青山只不想搭理她。
最後，扶瑩又望向斛律光，點了點頭，似在思考，說：“這位小兄弟……”
“他叫斛律光，”蕭琨主動介紹道，“乃高昌回鶻人士，因為一場意外，得心燈入體。”
扶瑩點了點頭，說：“明光所選，俱是心智澄徹之人，得鳩摩羅什大師所留下的指引，想必天命使然。”
斛律光處世不深，不知該如何回答，又怕胡亂說話，給項弦造成難堪，只得笑了笑，權當作答。
“等等，”蕭琨說，“鳩摩羅什大師是什麽說法？”
扶瑩問候過驅魔司諸人，沒有一個遺漏，依此自然而然地開啟了話題，說道：“秦時弘始年間，傳說大驅魔師陳星離開中土，與護法武神項述前往西方世界，離去前，將心燈托付於鳩摩羅什大師。”
“啊！”項弦如夢初醒，“護法武神項述！我們項家的！”
蕭琨小聲道：“別打岔。”
扶瑩眼裏帶著笑意，答道：“正是，想必他的名字也被記載在了項家的族譜上。他出生於敕勒川下，母親是項語嫣，七百多年前的淝水一戰中，與心燈執掌成功伏魔。其後鳩摩羅什接過心燈，智慧劍則交還會稽項家保管。”
“鳩摩羅什大師曾去過克孜爾千佛洞？”蕭琨始終對心燈所去之處充滿疑惑，為什麽世世代代在中原出現的心燈，會在宿主坐化之後不遠萬裏，飛向西域？
“正是。”扶瑩說，“傳說鳩摩羅什大師在遠離中原之處的避世之地，借鬼王拓跋焱之力，在某個地脈井上，設下一處重重封印之地，以置‘匣鎖’，避免心燈被妖魔所奪。當繼任者斷代之時，心燈便將回到匣鎖之中。
“鳩摩羅什大師雖圓寂於長安，但他出身於西域龜茲，克孜爾有他所設立的道場，當然，這些僅僅是找到以後，對照線索才得知了。”
項弦明白了，點了點頭，說：“心燈臺便是他所設下，保護明光不被取走的關鍵，否則魔王說不定還得想辦法腐化心燈。”
“是啊。”扶瑩若有所思道，“天魔即將再次轉生，千頭萬緒，又該從何處說起呢？實不相瞞，昨夜我想了許久，仍不得其法。”
扶瑩之所以沒有在驅魔師們抵達杭州時第一時間出面迎客，而是選擇先聽兒子甄岳的轉述，也正因為她需要理清思路，本代驅魔師需要面對的敵人實在太強大，局面也太覆雜了。
蕭琨：“我試著整理下罷，這也是多日來我與副使的一點結論。”
扶瑩說：“願聽蕭大人高見。”
蕭琨說：“首先是宿命之輪，甄夫人有這件法寶的訊息麽？有沒有什麽辦法，能阻止穆天子進行時間回溯呢？”
扶瑩說：“我對此近乎毫不知情。”
項弦朝眾人解釋道：“這也是我們最在乎的，每當局勢朝著自己不利的方向發展時，穆天子便可推翻當下，全盤重來，讓時光與因果倒退，回到一切尚未發生過之時，顯然已立於不敗之地。若不解決此節，我們付出再多，也是枉然，只會在回溯中不停地受苦。”
扶瑩：“說起來令人覺得相當匪夷所思，興許咱們這一次的見面，也曾經發生過？”
“不一定。”蕭琨說，“畢竟我們迄今未曾得到前世與前前世的完整啟示。”
扶瑩思考片刻，而後說：“雖不知宿命之輪的影響，但我認為，興許你們從倏忽的預言中，已經得到了與它對抗的方法？”
突然間項弦與蕭琨都意識到了什麽。扶瑩整理了思緒，說：“可不可以這麽理解？倏忽予以你們的三個預言……”
項弦與蕭琨都忍不住又想起了那件“私事”，尤其在昨夜發生的事情之後，“私事”就顯得更為覆雜起來。
“……正是破解宿命之輪之道？”扶瑩說，“恕我對事情的經過並不十分了解，全憑山兒轉述。”說著，扶瑩又望向甄岳，再看眾人，說：“僅以推測，這一生，有什麽與上一世是不一樣的呢？”
蕭琨沈默片刻，說：“我們目前尚未能完全整理前幾世的經過，只能從信息的碎片中拼湊得出，若說當真有不一樣的地方，我想最明顯的，就是心燈了。”
此事項弦與蕭琨不止一次討論過，換句話說，第一世項弦得到了心燈，第二世則是蕭琨——在這一世裏，心燈反而選擇了斛律光，也就是說，破局的關鍵興許就在於……
所有人一起看著斛律光。
“……我？”斛律光現出了明顯的慌張。
扶瑩說：“若有辦法能一窺前世，想必能得到更多的啟示。”
寶音與牧青山的表情都變得不自然起來。
蕭琨：“只是我有時反而覺得，不知前世發生的經過，對我們而言，會不會反而是好的？”
扶瑩點了點頭，說：“確實有此可能，畢竟得知往事，極有可能令人落入陷阱之中。”
甄岳道：“只能說，各有利弊罷。”
“那麽，第二件事。”蕭琨又認真道，“有關天命之匣與時間之神倏忽。”
扶瑩說：“據玄鳥古卷所述，天命之匣來自天外，乃是我們無法企及的、比浩瀚穹宇更遙遠之地所誕生的域外之神，初代湯王推測，倏忽來到神州，與一場星隕有關。”
項弦想起與蕭琨初識時，蕭琨便提到過這本書。
“可以看看麽？”項弦說。
扶瑩答道：“玄鳥古卷以落星之光寫就，唯獨眾星隱沒之夜，方能在虛空中浮現，須得等適當的時機，若副使願意在杭州稍作盤桓，這數年裏，想必能有一次機會。”
“那算了。”項弦只得放棄，知道扶瑩這話只是在勸他打消念頭。
蕭琨說：“玄鳥的上卷保存在杭州驅魔司，下半卷則在大遼驅魔司，其記述大多與湯王子履凈化初代天魔有關，真正有用的信息不多；但我想就天命之匣而言，我們得到的線索是一致的。”
扶瑩答道：“正是，匣中所作的預言，必然會發生，因為此匣能窺過去、現在與未來，並非推算，而是‘所見’。”
潮生是除了項弦與蕭琨外，聽這個預言最多的人，問道：“是不是能這麽理解——倏忽也預言了我們必將戰勝天魔？”
“也許？”扶瑩沒有將話說死。
前兩個預言一定會應驗，第三個預言就有商榷的餘地了，關於此事，項弦與蕭琨從不拿出來討論，畢竟一本正經地問對方“我們是不是要愛上彼此”，實在太尷尬。然而既然“預言一定會實現”，那麽“只有你們愛上彼此，才能戰勝天魔”的說法，又給出了抉擇的選項，不就自相矛盾了麽？
“第三個問題。”蕭琨又道，“天魔宮的所在之處。”
這是他們前來杭州最重要的目的。扶瑩示意，甄岳便取出了破碎的傾宇金樽，放在案幾上。
“傾宇金樽除卻連接天魔宮與現世之外，其最大用途，是制造出新的罅隙。”扶瑩說，“原本若取得完好的傾宇金樽，只要一個簡單的法術，便能消弭它創造出的空間，將天魔宮強行從罅隙中擠出來，令它在神州大地上顯現。”
所有人：“！！！”
這並非他們第一次觸及傾宇金樽了，先前秦先生禍亂開封，便將潮生抓進去過一次，當時所有人都不清楚這法寶的原理，乃至沒有抓住極佳的機會。
“錯過了。”烏英縱忍不住說，“當時我們未曾想到竟有此辦法。”
蕭琨卻道：“以咱們當初實力，哪怕成功進入天魔宮，也不一定能解除魔患，說不定還得盡數交待在那裏。”
“說得對。”項弦說，“不必惋惜，初時我想試試修補它，但以我能力，實在無法修覆這等曠世法寶了。”
“金樽破損，只可惜先前所制造出的罅隙依然存在，天魔宮仍隱藏於未知之地。”扶瑩說，“除此之外，我還與山兒商量過另一個辦法，只怕有傷天和，此事須得聽蕭大人的意思，我做不了主。”
蕭琨忽然動念，望向一旁沈默的甄岳。
是日午後，蕭琨與項弦展開了討論。
“我接受不了，”項弦說，“要讓上百萬人去死，為穆天子提供戾氣，這與孵化天魔有什麽區別？”
蕭琨走在前頭，答道：“但你不能否認，這確實是進入天魔宮的辦法，是有效的。”
潮生眉頭深鎖，問：“所以要在戾氣誕生時，趁著穆天子吸收戾氣的一刻，沿著地脈反向穿過去？”
“對，甄岳會負責施法，讓我們沿天脈進行傳送。”項弦朝他們出示自己手背上的烙印。
蕭琨拉著他的手，在陽光下察看。項弦道：“趙先生被智慧劍灼燒凈化前，為我留下了它。”
兩人對視。
項弦說：“這是魔族的烙印，那日你在岳陽樓中，尚未睡醒時，我已讓甄岳看過，這相當於打開天魔宮的鑰匙，是一個能量印記，但還需要偽裝。我們還有這件東西。”
說著，項弦取出琉璃瓶，裏面禁錮著劉先生的魔種。
“有了它，再讓劉先生帶路，我們就會被戾氣帶往天魔宮，前往穆天子面前。”
寶音：“大宋與金會爆發戰事麽？”
斛律光：“不，不行！戰亂之中，不該救老百姓麽？就這麽眼睜睜地看著死傷，怎麽能這麽做？”
寶音說：“天魔降世，可就不是百萬人的性命了，整個神州淪陷，孰輕孰重？”
牧青山忍不住道：“所以為了凈化天魔，親手殺個一百萬人給穆天子提供戾氣，再傳送到天魔宮，也是可以接受的了？”
寶音：“我可沒說要殺人，倒是每當中原為了結束割據與戰亂時，各個王朝的創立之君，殺的人可不見少了呢。”
潮生馬上打圓場道：“大夥兒好好想想，未必就只有這一個辦法。”
“還有半年，”蕭琨說，“過完今歲臘月，來年任何一個時間節點，天魔都可能轉世。”
項弦：“烙印在我手上，我現在明白趙先生的意思了，他給了我一個去救阿黃的機會。但如果要付出數百萬人的性命為代價，我想，阿黃也不會答應。”
“根據預言，我們假設，不，不是假設，是肯定，”蕭琨站在塔外的庭園中，說道，“今年一旦過去，穆天子依舊能搜集到足夠的戾氣，轉化為魔焰，提供足夠的力量令天魔轉生。這是倏忽朝我們揭示的。”
項弦被提醒了，驀然想到被聯系在一起的、那個大宋亡國的預言。
“你經歷了大遼滅國的痛苦，”項弦看著蕭琨，低聲道，“怎麽忍心讓這一切再發生一次？”
蕭琨卻平靜地答道：“我不忍心，但我沒有辦法。活在這世上，不就是這樣麽？我們不能幹涉宋與金的大戰，在那場大戰中……”
“不！不行！”這次項弦堅決道。
蕭琨說：“鳳兒。”
眾人身後，甄岳又匆匆趕來，眼望眾人，忽道：“家母尚有一問，不曾解惑。”
蕭琨示意說就是。
甄岳想了想，說：“項副使的名字……是弦還是鉉？”
“對，”項弦道，“錦瑟無端五十弦的弦。怎麽？”
甄岳點頭，眾人都一頭霧水，不知為何會問到項弦之名，甄岳也無法回答，自己母親為什麽會提出一個如此奇特的問題。
甄岳又問：“蕭大人打算如何返京？”
蕭琨想了想，本打算依舊馭龍回去，但甄岳既然這麽問，想必有話要說，示意甄岳說就是。甄岳說：“餘杭至京中有運河，河船雖不及翔龍指日便至，卻也耽擱不了太久，三日兩夜，便能抵達開封，路上也可休息，蕭大人以為如何？”
“那就有勞甄兄了。”蕭琨實在沒有心情多說，點了點頭。與扶瑩一番話後，甄家的用意已表現得很明顯：天魔降世，乃是全天下驅魔師的責任，甄家也會派出長子甄岳，全力協助驅魔司。
“怎麽安排？”項弦在前方回身問。
蕭琨想了想，見同伴們都在等自己拿主意，而與甄家討論過後，他也需要時間來理清思路。
“今天自由行動罷，”蕭琨朝眾人說，“好好想一想。”
項弦等到這句話，轉身離開，大夥兒便也散了。牧青山朝潮生說：“你們想去哪兒？我可以和你與老烏一起麽？”
潮生說：“我們想去飛來峰與靈隱寺。”
“啊！”寶音親切地笑道，“姐姐也正想去燒香呢！”說著就伸手去摟潮生。
牧青山馬上改口道：“那算了。”
斛律光看看寶音，再看牧青山，朝他說：“我陪你罷，你想去哪兒？”
潮生牽著烏英縱的手，哪怕在同伴們面前，潮生也總是旁若無人地去和烏英縱牽手，烏英縱起初很不好意思，漸漸地也就習慣了。
眾人散了，蕭琨穿過回廊，回到院中，見項弦沒有回房，便在院內坐了一會兒。
他去了何處？自己倒是先走了。
蕭琨還在想昨夜的那個吻，一時間又生出幾分失落感，他是認真的，還是一貫以來的鬧著玩？項弦為人大抵如此，向來沒正形。興許對他而言，這與摟摟抱抱、搭肩摸臉也沒甚麽區別。
蕭琨今日心情顯得相當雜亂，連帶著對正事也靜不下心。項弦生氣了？因為自己的那番話？但蕭琨一直以來相信項弦會理解他，也明白他並非不將人命當命，他一直在竭盡全力，尋找戰勝敵人裏，代價最小的辦法。
想到這裏時，蕭琨只覺更疲憊了，如果項弦不理解他，責任就會顯得尤其沈重，陰霾壓在心上。
想來想去，蕭琨決定先放下這些事，也出去走走。
陽光正好，蕭琨沿側門出外，發現項弦抱著胳膊，倚在紅漆門一側的石獅子前。
“在這兒做什麽？”蕭琨問。
“等你啊。”項弦仿佛不認識般地打量蕭琨，意思是：這還用得著問嗎？
蕭琨心上的陰霾一瞬間被驅散得無影無蹤。
“想去哪兒？”蕭琨問。
項弦示意無所謂，蕭琨說：“去湖邊，走。”
欲將西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。杭州昨日下了一整天雨，西湖水位上漲，今天仍不太熱，兩人身穿夏衣，項弦袖上還戴著守孝的黑紗，與蕭琨沿湖畔緩緩走去。湖邊有少許畫舫停著，畫舫白日間停靠，夜間則張掛燈籠，供達官貴人們游湖賞景，飲酒玩樂。
“來過杭州麽？”項弦問。
“沒有。”蕭琨答道，“有什麽故事？給我說說。”
“寶佑橋另一邊，”項弦說，“叫平湖秋月，秋夜時月亮倒映在湖面很美，不過咱們這次來是見不著了。”
他們站在湖邊亭畔，項弦又說：“往北邊走，是蘇東坡當年在杭州所修築的蘇堤。”
夏季和風吹來，令人心曠神怡。
“另一岸是白樂天當年所修的白公堤。”項弦站在橋欄前朝下看，畫舫內傳來絲樂之聲，乃是樂女在練習琵琶指法。有人看見了橋上的蕭琨與項弦，便笑了起來，一顰一笑，充滿風情。
項弦則朝畫舫中吹了聲抑揚頓挫的口哨，這下引起了更多的笑，不少樂女紛紛出來看他們。
蕭琨的臉色沈了三分，轉身就走。
項弦幾步追上，去搭蕭琨的肩，蕭琨幾下不易察覺地閃身避過。項弦只覺好笑，方才他已註意到蕭琨臉色，吹那聲口哨，只為想試探蕭琨會不會吃醋。
果然，他吃醋了！項弦證實猜測，一時不知是該哄他還是若無其事地說話。事實上昨夜親過後，他總想與蕭琨好好談談，權當對那個吻的回應，話頭卻不知該從哪裏開啟。
“怎麽？”項弦明知故問，“好好的，怎麽就生氣了？”
蕭琨知道這就是項弦的本性，也不好發火，正要以話來岔時，項弦又折了根柳條，在後面來回抽他，說：“駕！駕！”
蕭琨：“………………”
“咱們也去靈隱寺裏燒香？”項弦與蕭琨在湖畔走了一會兒，說。
“不想去，”蕭琨說，“窮得叮當響，沒錢捐香火，也沒做成事，站在菩薩面前，只有羞愧的份兒。”
項弦：“我給你變個不動明王，你將香火錢捐我，不用多。”
“你……”蕭琨無言以對。
項弦：“射箭去？”
項弦又見湖畔蘇堤的集市上有射箭攤子，白日間游人不多，生意正淡。
“不去，”蕭琨說，“你鐵定輸，每次輸了都不讓我走。”
項弦：“那……做什麽呢？”
“我很無趣罷？”蕭琨正想著這事，從昨夜過後，他便不自覺地想起潮生與烏英縱，他倆相處得簡直天衣無縫，潮生對什麽都很好奇且覺得有趣，烏英縱也總會到處找尋新奇之事，逗潮生高興。
到了他與項弦身上，除卻驅魔收妖等正事，閑下來時，竟不知有什麽可做的。
“你想做什麽？”項弦在蕭琨面前倒退著走，手裏還不安分，柳條淩空揮得唰唰作響。
蕭琨心裏想的是：什麽也不做，就這麽與你走著說說話，就挺好。
“沒什麽想做的。”蕭琨說，“要麽回去？你想做什麽？”
項弦玩味道：“你真想知道？”
蕭琨揚眉，說：“你說就是了。”
“你都陪我麽？”項弦又確認道。
“是。”蕭琨正色道。
“那我可說了，我想找個沒人的地方，與你抱著親嘴。”項弦一臉誠懇地說。
蕭琨一楞，繼而滿臉通紅，大聲道：“什麽混賬話！”
蕭琨捋袖要揍他，項弦大笑著扔了柳條，一路跑了。蕭琨施展輕功，雖不及斛律光獨步天下，但追個項弦還是沒問題，何況項弦刻意留了破綻讓他來抓。沒幾步，蕭琨就在橋下追上目標，項弦又露出了那欠揍的笑，不住掙紮，兩人推搡之間，項弦的衣服被扯得亂了，露出肩背與胸膛，蕭琨心臟突突地跳個不停，便推開他。
“我們那兒結過契的人，就時時親臉親嘴。”項弦又死皮賴臉地來搭他，“親一個怎麽了？”
蕭琨轉頭看他，心情蕩漾，見他那挨得極近的俊臉，忍不住就親了他側臉一下。
湖畔有人聲起，兩人便馬上分開，項弦衣衫不整，幾下拉好外袍，蕭琨則當作什麽都沒發生，俊臉直紅到耳根。
“走，射箭去。”附近人漸多了起來，項弦拉起蕭琨的手，往攤子上去。
蕭琨雖不及牧青山專練弓藝，騎射之術卻也算得上精通，何況這等民間箭靶，不過十來步，在兩人眼裏如探囊取物般簡單。反而是項弦吊兒郎當，胡亂玩了一場，還脫靶了一箭。
“認真點行不行？”蕭琨簡直沒脾氣了，說，“用蝕月弓時也是這般？還能不能驅魔了？”
項弦臉上始終帶著笑，聽蕭琨教訓他，繼而轉過身，保持開弓搭箭的姿勢，頂在了蕭琨的胸膛前。
攤販與路人頓時色變，喊道：“使不得！小哥！別拿箭指人！”
蕭琨卻不為所動，知道項弦不可能脫手，說：“想殺了我麽？”
“啪！”項弦瞇起眼，笑著假裝松弦，又轉過去，放箭，一箭釘上草靶。
“啪！啪！”離開射箭攤後，項弦還不住做拉弓的動作，朝著蕭琨，不停地攻擊他。
蕭琨把他摁在湖畔，讓他坐在湖邊堤石前，自己則去市集的攤上買來糯米果子與茶。兩人坐在一棵柳樹下，項弦已脫了靴襪，兩腳浸在湖水中，看蕭琨剝開包著果子的青葉。
“吃不吃？”蕭琨問。
“你餵我我就吃。”項弦視線轉到蕭琨臉上，蕭琨臉上依舊帶著紅暈，剝開後本想塞他滿嘴，卻改了主意，溫和地餵給他。
項弦顯然很受用，喝過少許茶，又側過身，在蕭琨懷中躺了下來，蕭琨倚在柳樹後，兩人安靜了一會兒。
“你還沒告訴我呢。”蕭琨忽道。
項弦閉著雙眼：“告訴你？”
蕭琨：“鳳兒，你是不是忘了，自己該說點什麽？”
項弦：“我說了啊。”
“你沒有說。”蕭琨望向被和風吹起波紋的湖面。
項弦：“就是你想的那般。”
這話一出，蕭琨又覺得耳根發熱，從昨夜起，他就覺得自己像生病了，心跳極快，整個人處於難言的緊張與亢奮之中，猶如半睡半醒，身體虛浮而落不到實處。
“怎麽樣？”蕭琨又道。
蕭琨心裏想著：所以咱們現在是什麽呢？戀人？摯友？哪一家的摯友會抱著親嘴？
項弦不答，修長幹凈的手指順著蕭琨的手背摸去，摸到他腕上的紅繩手鏈，輕輕扯了下，意思很明顯。
蕭琨正要抽開手，項弦卻與他手指交扣互相握著，蕭琨的心跳再一次加速，懷中的項弦也感覺到了。
“我做了一個夢，”項弦說，“那一夜，在昆侖山，白鹿喚醒了不少上輩子的回憶。”
“嗯。”蕭琨說，“你夢見了什麽？夢裏有我麽？”
項弦睜開雙眼，說：“上一世咱們就是這樣的，你離不開我，我也離不開你。”
“是麽？”蕭琨說，“你莫要騙我，我這人什麽都容易當真。”
“所以倏忽才會說出第三個預言罷。”項弦說。
“你還是沒有說。”蕭琨近乎執拗地要項弦把那句話說出口。
“你不也沒說？”項弦帶著笑意，註視蕭琨的雙眼。
“我說了。”
“不，你沒有。”項弦重申道，“想聽我的那個夢嗎？”
蕭琨與項弦十指交錯握著，蕭琨的手心出了少許汗，每當與項弦處於如此親密的狀態下，他便覺得緊張又憂慮，只想稍稍分開，仿佛回到某個安全距離，才能讓他恢覆真正的自我。
“我夢見，你把一件寶物送給了我。”項弦的手指摩挲蕭琨手背，每一次肌膚相觸，暧昧的觸感都令蕭琨為之震顫，那震顫透過他的指端至指根，再到手背，沿著手臂的經脈血管，此起彼伏地傳向他的胸膛。
仿佛他朝項弦徹底敞開，而項弦正在撫摸他劇烈搏動的、毫無保護的心。
“我沒有什麽值得送你，我有的，你想必都看不上。”蕭琨幾次按住項弦的手，不想再被他這麽摩挲下去，卻拿他全無辦法，蕭琨的聲音不易察覺地發著抖，語速加快許多，“你有太多的東西，可我……只有這顆心。”
“是的，”項弦嘴角帶著笑意，說，“那是你的內丹，你將內丹放進我的胸膛中，讓我好好地活下去。現在一切重來了，你還會這樣做嗎？”
蕭琨明白了方才項弦用弓箭指著自己胸膛的用意，說：“會罷。你想我怎麽做？”
被劉先生抓走時，毫無征兆便浮現出的那個奇特的夢，再一次變得清晰起來，諸多喊聲、風聲，仿佛仍在耳畔，天魔宮解體，所有人從浮空島上墜落。
“蕭琨——！”項弦在狂風裏大喊。
“我抓住你了。”蕭琨有力的聲音在他耳畔響起。
浮空島崩碎，巨大的金輪瓦解，拖著閃爍的金光飛射向神州大地的四面八方。
“項弦。”蕭琨抱著項弦，金龍載著他們飛出浮空島，在滾滾金雲中飛往大地的盡頭。
“你……你受傷了。”項弦難以置信，看著蕭琨的胸膛，那裏出現了一個血洞，那本應是心臟所在之處！
“這是我唯一能給你的，”蕭琨抱著項弦，低聲在他耳畔道，“現在，你知道我的心了。”
他的聲音越來越小，伏在了項弦的身上，鮮血染紅了他們的全身，項弦的胸膛中，那原本屬於蕭琨的心臟猛烈搏動。
“帶著它，回到最初的源頭去……”蕭琨最後說道，“結束……這一切，然後你……一定要……忘了我，答應我……不要再想起。”
西湖岸畔，項弦睜開雙眼，專心地打量蕭琨面容，蕭琨顯得有點傷感。
“老實說罷。”項弦放開蕭琨的手，坐起，有意無意地看了眼他的衣物，蕭琨馬上面紅耳赤，整理武褲，抱起一膝。項弦笑了起來，只看著湖面出神。
“我……先前一直有點下不了決心。”項弦望著湖面，自言自語道，“我不知道該將你當作最好的朋友，還是相好的，唔……戀人。”
蕭琨：“！”
蕭琨萬萬沒想到項弦會如此直白，當即顯得慌張起來，看在項弦眼裏，這緊張感卻令他心情蕩漾，項弦竟一時忘了該說點什麽。
“旁人眼裏，你是我上司。”項弦好半晌才整理了心情，認真道，“咱倆從認識那天起，心裏都很清楚，沒有上司下級之分，是好兄弟。”
項弦也很糾結，他喜歡蕭琨，這毋庸置疑，今日他想清楚了自己的所有感受，在這說長不長，說短不短的相處中，他總希望與蕭琨離得近一點，再近一點，直到昨夜那個吻讓他徹底明白，這不就是小情侶之間的感受麽？這不就是愛麽？
蕭琨沒有回答，項弦看他眼神，就知道蕭琨在緊張，雖然他手握森羅萬象神兵，又是天下驅魔師之首，內心深處卻依舊是那個充滿了不安全感的小孩兒。
他害怕失去，從小到大，未曾得到過片刻的溫暖，未能得到過真正的、毫無保留的愛。而在他們遇見後，蕭琨自然便深陷其中，抓緊了項弦，又擔心被他討厭，更害怕為他帶來厄運與不幸。
每一次他們或是意見相左，或是立場相悖後，蕭琨為了不失去他，總在不停反省，最後低聲下氣，主動找他說和。
“所以呢？”蕭琨竭力掩飾著自己的緊張。
“過了那道界，”項弦說，“就怕再也回不去，到時連朋友也當不成，就太難受了。”
“你說得對。”蕭琨沒有直視項弦雙目，與他一同看著湖水。
“你是怎麽想的？”項弦問蕭琨。
蕭琨的心緒完全平靜了，他望著西湖，說：“我說我並未想過太多，你信嗎？我一生中從未有過喜歡人的感覺。最開始我甚至沒發現，我離不開你這件事。”
蕭琨是個不善於說出自己感受的人，要他朝著喜歡的人剖析自己的內心，簡直就是拿他來處刑。而他們之間的情感表達，往往也以項弦惡作劇式的行為，蕭琨佯裝發怒而混過去。
但這一次他不想逃避，他必須把話說清楚，因為他們已經快沒有時間了，離開杭州，回到開封後，就要去面對堵在前路上的重重難題。
他的用詞很謹慎，沒有武斷地說“愛”，而是“離不開”。
“什麽時候開始的呢？”蕭琨說，“我不知道，興許在我們離開玄岳山，分道揚鑣後，又在成都重逢時的那一刻罷。當時我想的是，能再見到你，這真是太好了。”
項弦沒有回答，註視湖水中的魚。
“後來在沙州，你讓我教你跳胡旋，記得嗎？”蕭琨說，“你的眼睛、鼻子很漂亮，看步時，認真地低著頭，遠處的燈火照在你側臉上時，我就知道我喜歡你了。”
項弦本以為蕭琨會說那些他們一起經歷的、生離死別的瞬間，萬萬沒想到他的情之所起，竟是諸多與生死無關的細節，那些連自己也未曾註意到的小事。
“還有一次，”蕭琨簡直難為情到了極點，但他依舊努力地表達著，“在博湖畔宿營那日，你在做咱倆的應聲蟲，嵌蜻蜓雙眼時，幾次按不上去，讓我幫你的忙……”
項弦：“我完全忘了。”
“咱倆湊在一處，”蕭琨說，“我有種……忍不住想親你的沖動。”
項弦伸手搭著蕭琨的肩，想將他扳過來，蕭琨卻以手掌一擋，認真道：“我說完了，就是這樣。”
項弦知道蕭琨不想在彼此心意未明確前，不清不楚地處著。
“我發現你有點像阿黃，”蕭琨想起一事，忽又道，“那天高太尉家的鸚鵡，餵給阿黃松仁時，我便覺得像極了咱倆。”
項弦聽到這麽一句，哈哈大笑起來。
“我愛你，蕭琨。”項弦臉上帶著紅暈，驀然道。
蕭琨：“！！！”
“我也說不出來什麽時候開始。”項弦正色道，“我這人就是這般，師父也常說我沒正形。發現喜歡你後，我……我就感覺，你和其他人不一樣，你對我而言，嗯，是的，是不一樣的。但我總以為，你只是將我當兄弟處著。”
蕭琨簡直不相信自己所聽到的。
“你怎麽會這麽想？”蕭琨說，“我……我以為自己已經……我待你如何，你心裏不知道？”
“你這人就是這樣啊。”項弦避開蕭琨的目光，面紅耳赤，“算了，別說了，太難為情了。”
兩人沈默了片刻，但此刻心情較之先前，簡直天差地別。
“所以我才把它給你。”項弦手指輕輕觸碰蕭琨腕上紅繩。
蕭琨馬上翻過手掌，與他再一次十指相扣。
“這種手繩只在社日上賣，”項弦解釋道，“結契時必須用它，只要戴上，就是契兄弟了，和夫妻一般，可以做所有的事，甚至……反正不管什麽，都天經地義。我沒細說是因為你不知道，怕你接受不了。”
蕭琨竟是不敢再看項弦。
“我明白了。”蕭琨的臉已經紅到耳根，低著頭，眼睛盯著項弦的腳踝，不敢擡頭看他。
項弦的手搭在蕭琨肩上，與他對視一眼，緊接著，兩人湊近了少許。
“去靈隱寺燒香罷。”蕭琨已難為情到了極致，他們背後就是集市，人來人往，午後時分，讓他當眾與項弦抱著，像昨夜一般一個將另一個按在大庭廣眾下親熱，不如把他扔進西湖裏去算了。
“我還沒說完呢。”項弦卻正色道。
蕭琨站起身，看著項弦。
項弦說：“你覺得我到處留情，我改就是了。”
蕭琨當然知道項弦並非真的到處留情，時常這麽說說，只因彼此心意尚未確定，何況項弦從未與除了他之外的人真正調過什麽情。蕭琨見他討人喜歡，不免吃幹醋。
項弦邊穿靴子，邊說：“這樣罷，我指西湖水起誓。”
剛說完，項弦又恢覆了往常模樣，蕭琨簡直無言以對。
“你這是發誓的態度嗎？”蕭琨說，“你是怎麽做到，邊穿靴子邊說出這話來的？”
項弦卻一本正經，擡頭說：“鳳兒對我的好哥哥，一心一意，今生今……不，生生世世，除非西湖水幹，否則我們再也不分離。”
聽到這話時，蕭琨就像被帶進了會稽的夏日，蟬鳴聲聲，樹影飛舞，盛夏之中，一個小孩兒對另一個小孩兒認真、嚴肅地說：“鳳兒一心一意，生生世世，我們再也不分離。”
就像他們能對自己的一生做主似的。
如此不知天高地厚，也如此不知人生艱難——在說出這句話時，絲毫未想過，未來將會有多少險阻與荊棘，等著分開那些發誓將相伴一生的兩個人。
即便如此，兒時的話語依舊在命運的面前，湧現出了近乎無限的力量。
“好。”蕭琨眼眶發紅，說道，“哥哥發誓，這輩子，也一心一意地對你。”
項弦笑了起來，依舊露出那無憂無慮的模樣，起身來搭蕭琨的肩；蕭琨卻改而與他牽手，牽著他，與他穿過市集，往靈隱寺走去。
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項弦一張臉紅到耳根，方才那一幕簡直比夢境還要刺激，上一次在昆侖山夢見彼此糾纏的一刻時，只有朦朧的記憶。
就在真正親上的剎那，綿軟的嘴唇、火熱的體溫，以及彼此隔著單衣下強烈的男性氣息，甚至肌膚的觸感，都在全方位地提醒著他，這真實感所帶來的瞬間沖擊。
蕭琨的身體溫度仿佛還在懷中，一時未消散，項弦坐著出了好一會兒神，直到甄園外焰火漸收，才猛地躍起，快步回到別院內。
蕭琨的臥室仍關著門，裏面隱約投出燈光。項弦一襲暗紅色睡衣，站在院中，冷不防開口，笑道：“你答應過，咱倆要當契兄弟的，不是麽？”
房內發出聲響，仿佛碰倒了東西。
項弦也覺得極難為情，臉上仍帶著笑，今夜不知是因幾杯酒所帶來的醉意，抑或彼此血氣方剛，俱是二十來歲的青年，抑制不住心裏左沖右突的熾烈情感，一時間突破了比朋友更親密的關系。
捅破了窗戶紙後，實在尷尬得無以覆加，作為始作俑者的項弦，只想找補幾句，卻不知該如何出口。
蕭琨房內那點燈光，很快又滅了。
項弦自己站著，笑了一會兒。
“怎麽？”項弦又道，“我們那兒，相好的都這般，契兄弟就常常親嘴、摸來摸去啊，你在難為情什麽？”
房內還是沒有回答，項弦沒有去敲門，帶著笑意，進了自己臥室，片刻後出來時，手裏出現了一根長笛。
幾段長音後，笛聲響起，乃是李後主的《相見歡》。
笛曲一起，天地曠靈，靜夜中明月西沈，西湖之水猶如鏡面，倒映著岸邊月夜下的山巒勝景，猶如兩個世界，繼而被穿過湖水的笛聲糅在了一處。
空靈之笛又似綿長悠遠的記憶，盡數吹起無數飛花般的碎片。
蕭琨坐在臥室內的案後出神，當初在上京時，他只聽過此曲一次，乃樂晚霜於秋夜所奏。
較之先師曲意之空幽與清怨，項弦的笛聲落在了實處，他刻意註入了幾分法力，抑或心情使然。
他們曾經經歷的諸多回憶碎片就像飛花般撲面而來，穿過影壁與房門。
重重往事，受時光所阻，卻終究有一片落在了蕭琨的身前。
那是初夏的細碎樹影下，寺廟中，兩人認真為對方系上紅繩手鏈的一刻。
林花謝了春紅太匆匆，無奈朝來寒雨晚來風。
胭脂淚，相留醉，幾時重？
烏英縱帶著潮生等人，沿西湖畔甄園側門回轉，聽見高墻深院中的笛聲，待到進入別院中時，笛聲卻又停了。
潮生放完一輪焰火，心滿意足，來到房門外，聽見房門響動，項弦的房門關上，而蕭琨的房門則隨之打開。
潮生：“？？？”
斛律光朝蕭琨做了個“詢問”的動作，指指項弦的房間，意思是：老爺好些了？
蕭琨擺擺手，示意無妨。潮生則小聲道：“他睡了麽？”
“不知道。”蕭琨也小聲答道。他抱著琴，身穿單衣白褲，赤腳來到院內廊下，席地而坐，將琴擱在膝頭。
“你要彈琴嗎？”寶音頭一次看見蕭琨撫琴，“方才是誰在吹笛子？吹得真好，怎麽不吹了？”
蕭琨不答，低頭調弦。驅魔司中除潮生與牧青山未學過樂器，其餘人包括烏英縱在內，或多或少都會些，寶音與斛律光二人更精於此道，乃大師級別。眾人見蕭琨調弦，便充滿了期待，紛紛坐定聆聽。
項弦回入房中後，聽得同伴們歸來，而自己依舊因先前的吻而全身燥熱，不敢到院裏去，否則他們定會起哄笑話。
充滿古意的琴曲傳來，前奏先是雙音滾落，長音拔地而起，帶著極為古樸之意。乃是《列子·禦風》。
較之先前《相見歡》之溫柔婉轉，蕭琨所奏之曲，帶著曠世之孤獨。抹、挑、勾、打，幹凈白皙的手指運起內勁，曲聲充滿蒼遒與悲涼之意，孤聲之中，又隱隱帶著幾許期盼。
仿佛策龍禦風飛翔，在那浩渺天地之間四顧，卻遍尋不得，形單影只，穿過山川與大河，不知該落向何方。
項弦以《相見歡》曲名一訴心意，蕭琨的心意，則藏在了《列子禦風》的曲律聲中，彼此以兩首琴曲對話；及至琴聲漸停，餘人沈默不語，被蕭琨撫琴所打動，心中一時百味雜陳。
琴聲停，蕭琨說：“早點睡罷。”他臉上帶著紅暈，再次轉身回房。
眾人回味了一會兒，都散了。項弦再一次拉開房門，只覺有許多話想朝蕭琨說，卻見對面關門，只得獨自躺回榻上。
在那曲聲裏，項弦整理了自己的思緒，他承認自己喜歡蕭琨，他很喜歡，既將蕭琨視作兄弟、知己，又將其視作家人。在漫長的共處與性命相托之中，他甚至隱隱期待著突破當下的關系，與蕭琨更進一步。
但項弦親他、揉他，與他的親近實屬自發——項弦從小到大都跟在沈括身邊，少年時極少與人有親密相處的時候，缺失了對性之一道懵懂而好奇的階段，同性也好異性也罷，他沒有探索的機會。
與蕭琨半是玩鬧，半是真心的親吻、摩挲，乃是他的少年心性使然，換言之，蕭琨成為了他想象中的那個戀人，成為他的理想對象，而蕭琨不僅對他充滿遷就，更在某些地方配合著他——蕭琨自己也喜歡這樣。
於是項弦便總是得寸進尺，今夜聽見蕭琨那曲《列子·禦風》之時，項弦突然聽懂了蕭琨內心所想——他是如此認真地看待彼此的感情與關系，看待他們相處時的點點滴滴！
雖然項弦也認為自己是認真的，蕭琨卻比他更認真，許多在項弦看來是惡作劇，抑或鬧著玩的事情上，蕭琨都“當真”了。
項弦心中百味雜陳，平日裏他總表現出體貼他人的模樣，其實只有自己內心最清楚，他很少站在蕭琨的位置上去思考一切，包括驅魔司、他們的宿命，以及兩人的未來。
想到這裏，他又突然覺得蕭琨實在太孤獨了，他只想過去與蕭琨再說幾句話，然而對面的房間已關上了門。
翌日，項弦與蕭琨總算都恢覆了，盡管前路仍充滿挑戰，但昨夜過後，兩人仿佛一夜間放下了沈重的負擔。
“還你。”項弦將擺件粘好了，交到蕭琨手中。
蕭琨將它收回懷裏，問：“潮生呢？起床了，今日還有不少事要做。”
甄岳親自來請，甄家的家主已準備好面談，眾人便穿過甄園，來到這廣袤園林的中心處，那座七層木塔前，內裏已有弟子躬身出來請入。
木塔內部十分寬敞，諸多柵窗投入天光，地面以烏木鋪就，左設明王托鳳像，右則是燃燈伏魔像，中央端坐一名上了年紀的女性，兩側則有男女各十餘名弟子跪坐伺候。
女性身著山水繡袍，發作唐飾，從塔內景象到著裝，俱充滿了前朝遺風，踏入塔中之際，猶如時光流轉，仿佛令他們不自覺地回到了三百多年前盛唐之時。
“哇。”潮生擡頭，望向木塔高處。
“諸位遠道而來，”那女性沈聲道，“未能遠迎，緣因想著蕭大人與項副使，興許需要歇息一夜，整理心緒。”
蕭琨與項弦便知此人定是甄岳之母，甄家的當家主了。項弦先前跟隨沈括雲游時來過杭州，只知她名喚扶瑩，當時因在靜修，未能得見。
蕭琨說：“是我們叨擾了才對。”
驅魔司一行人紛紛擡頭，望向四周塔內壁畫。扶瑩身畔有一香爐，青煙裊裊而升，在日光照耀下隱隱聚為蛟形，在四面八方投下的日光之中，舒緩地穿梭。
甄岳朝母親行禮，走到一旁，扶瑩則做了個“請”的動作，待各人入席後，扶瑩開始觀察蕭琨與項弦，互相打量。
項弦本以為甄岳之母會是一名女甄岳，想到甄岳那兩道豎眉，來前他便反覆告訴自己，在長輩面前千萬不能笑，否則太也失禮，幸好扶瑩飾了唐妝，重點峨眉，倒不顯得太突兀。
就在扶瑩與項弦照面時，扶瑩仿佛想起了什麽，“咦”了一聲，陷入短暫的迷惑之中。
項弦揚眉，扶瑩馬上定神，溫柔一笑。
“昨夜可是蕭大人在撫琴？”扶瑩沒有先問候項弦，而是朝蕭琨問道。
蕭琨夤夜以琴聲朝項弦一訴衷腸，卻忘了甄家上下，都聽到了他的樂聲，當即帶著幾分難為情，說：“讓甄夫人見笑了。”
扶瑩嘆了口氣，與蕭琨對視的短短瞬間，蕭琨當即會意——甄家的當家主，竟是聽出了他的曲中之情，理解驅魔司所面對的重重困境。
“鳳兒，你娘還好麽？”扶瑩此時才朝項弦問。
“家母身體健康，”項弦忙答道，“依舊在會稽自得其樂，她一向看得很開。”
“是啊。”扶瑩似笑非笑，說，“看不開也沒有辦法，舊去新來，乃人間至理。”
扶瑩按年紀算，與謝蘊同年，但較之項弦之母而言，扶瑩正兒八經地修天地靈氣，采日月精華，於面龐上要顯得更年輕，她與甄岳雖是母子，卻更像姊弟。
“常聽昆侖美景，心生向往。”扶瑩又轉向潮生，“小仙人這一次來人間，與猿仙作伴，想必有了不少收獲。”
烏英縱忙謙讓：“仙之一稱，萬不敢當。”
潮生笑道：“對啊！這還是我第一次來杭州呢！”
扶瑩說：“今日稍晚些，我讓人帶你往靈隱寺飛來峰去逛逛，你一定喜歡。”旋即又朝寶音與牧青山道：“蒼狼白鹿，亦是聞名已久，少時跟隨師父習技藝，便在書上讀到過傳說，不承想竟能親眼見到寶音公主遠赴中原的一天。”
寶音朝牧青山擠了擠眼，牧青山只不想搭理她。
最後，扶瑩又望向斛律光，點了點頭，似在思考，說：“這位小兄弟……”
“他叫斛律光，”蕭琨主動介紹道，“乃高昌回鶻人士，因為一場意外，得心燈入體。”
扶瑩點了點頭，說：“明光所選，俱是心智澄徹之人，得鳩摩羅什大師所留下的指引，想必天命使然。”
斛律光處世不深，不知該如何回答，又怕胡亂說話，給項弦造成難堪，只得笑了笑，權當作答。
“等等，”蕭琨說，“鳩摩羅什大師是什麽說法？”
扶瑩問候過驅魔司諸人，沒有一個遺漏，依此自然而然地開啟了話題，說道：“秦時弘始年間，傳說大驅魔師陳星離開中土，與護法武神項述前往西方世界，離去前，將心燈托付於鳩摩羅什大師。”
“啊！”項弦如夢初醒，“護法武神項述！我們項家的！”
蕭琨小聲道：“別打岔。”
扶瑩眼裏帶著笑意，答道：“正是，想必他的名字也被記載在了項家的族譜上。他出生於敕勒川下，母親是項語嫣，七百多年前的淝水一戰中，與心燈執掌成功伏魔。其後鳩摩羅什接過心燈，智慧劍則交還會稽項家保管。”
“鳩摩羅什大師曾去過克孜爾千佛洞？”蕭琨始終對心燈所去之處充滿疑惑，為什麽世世代代在中原出現的心燈，會在宿主坐化之後不遠萬裏，飛向西域？
“正是。”扶瑩說，“傳說鳩摩羅什大師在遠離中原之處的避世之地，借鬼王拓跋焱之力，在某個地脈井上，設下一處重重封印之地，以置‘匣鎖’，避免心燈被妖魔所奪。當繼任者斷代之時，心燈便將回到匣鎖之中。
“鳩摩羅什大師雖圓寂於長安，但他出身於西域龜茲，克孜爾有他所設立的道場，當然，這些僅僅是找到以後，對照線索才得知了。”
項弦明白了，點了點頭，說：“心燈臺便是他所設下，保護明光不被取走的關鍵，否則魔王說不定還得想辦法腐化心燈。”
“是啊。”扶瑩若有所思道，“天魔即將再次轉生，千頭萬緒，又該從何處說起呢？實不相瞞，昨夜我想了許久，仍不得其法。”
扶瑩之所以沒有在驅魔師們抵達杭州時第一時間出面迎客，而是選擇先聽兒子甄岳的轉述，也正因為她需要理清思路，本代驅魔師需要面對的敵人實在太強大，局面也太覆雜了。
蕭琨：“我試著整理下罷，這也是多日來我與副使的一點結論。”
扶瑩說：“願聽蕭大人高見。”
蕭琨說：“首先是宿命之輪，甄夫人有這件法寶的訊息麽？有沒有什麽辦法，能阻止穆天子進行時間回溯呢？”
扶瑩說：“我對此近乎毫不知情。”
項弦朝眾人解釋道：“這也是我們最在乎的，每當局勢朝著自己不利的方向發展時，穆天子便可推翻當下，全盤重來，讓時光與因果倒退，回到一切尚未發生過之時，顯然已立於不敗之地。若不解決此節，我們付出再多，也是枉然，只會在回溯中不停地受苦。”
扶瑩：“說起來令人覺得相當匪夷所思，興許咱們這一次的見面，也曾經發生過？”
“不一定。”蕭琨說，“畢竟我們迄今未曾得到前世與前前世的完整啟示。”
扶瑩思考片刻，而後說：“雖不知宿命之輪的影響，但我認為，興許你們從倏忽的預言中，已經得到了與它對抗的方法？”
突然間項弦與蕭琨都意識到了什麽。扶瑩整理了思緒，說：“可不可以這麽理解？倏忽予以你們的三個預言……”
項弦與蕭琨都忍不住又想起了那件“私事”，尤其在昨夜發生的事情之後，“私事”就顯得更為覆雜起來。
“……正是破解宿命之輪之道？”扶瑩說，“恕我對事情的經過並不十分了解，全憑山兒轉述。”說著，扶瑩又望向甄岳，再看眾人，說：“僅以推測，這一生，有什麽與上一世是不一樣的呢？”
蕭琨沈默片刻，說：“我們目前尚未能完全整理前幾世的經過，只能從信息的碎片中拼湊得出，若說當真有不一樣的地方，我想最明顯的，就是心燈了。”
此事項弦與蕭琨不止一次討論過，換句話說，第一世項弦得到了心燈，第二世則是蕭琨——在這一世裏，心燈反而選擇了斛律光，也就是說，破局的關鍵興許就在於……
所有人一起看著斛律光。
“……我？”斛律光現出了明顯的慌張。
扶瑩說：“若有辦法能一窺前世，想必能得到更多的啟示。”
寶音與牧青山的表情都變得不自然起來。
蕭琨：“只是我有時反而覺得，不知前世發生的經過，對我們而言，會不會反而是好的？”
扶瑩點了點頭，說：“確實有此可能，畢竟得知往事，極有可能令人落入陷阱之中。”
甄岳道：“只能說，各有利弊罷。”
“那麽，第二件事。”蕭琨又認真道，“有關天命之匣與時間之神倏忽。”
扶瑩說：“據玄鳥古卷所述，天命之匣來自天外，乃是我們無法企及的、比浩瀚穹宇更遙遠之地所誕生的域外之神，初代湯王推測，倏忽來到神州，與一場星隕有關。”
項弦想起與蕭琨初識時，蕭琨便提到過這本書。
“可以看看麽？”項弦說。
扶瑩答道：“玄鳥古卷以落星之光寫就，唯獨眾星隱沒之夜，方能在虛空中浮現，須得等適當的時機，若副使願意在杭州稍作盤桓，這數年裏，想必能有一次機會。”
“那算了。”項弦只得放棄，知道扶瑩這話只是在勸他打消念頭。
蕭琨說：“玄鳥的上卷保存在杭州驅魔司，下半卷則在大遼驅魔司，其記述大多與湯王子履凈化初代天魔有關，真正有用的信息不多；但我想就天命之匣而言，我們得到的線索是一致的。”
扶瑩答道：“正是，匣中所作的預言，必然會發生，因為此匣能窺過去、現在與未來，並非推算，而是‘所見’。”
潮生是除了項弦與蕭琨外，聽這個預言最多的人，問道：“是不是能這麽理解——倏忽也預言了我們必將戰勝天魔？”
“也許？”扶瑩沒有將話說死。
前兩個預言一定會應驗，第三個預言就有商榷的餘地了，關於此事，項弦與蕭琨從不拿出來討論，畢竟一本正經地問對方“我們是不是要愛上彼此”，實在太尷尬。然而既然“預言一定會實現”，那麽“只有你們愛上彼此，才能戰勝天魔”的說法，又給出了抉擇的選項，不就自相矛盾了麽？
“第三個問題。”蕭琨又道，“天魔宮的所在之處。”
這是他們前來杭州最重要的目的。扶瑩示意，甄岳便取出了破碎的傾宇金樽，放在案幾上。
“傾宇金樽除卻連接天魔宮與現世之外，其最大用途，是制造出新的罅隙。”扶瑩說，“原本若取得完好的傾宇金樽，只要一個簡單的法術，便能消弭它創造出的空間，將天魔宮強行從罅隙中擠出來，令它在神州大地上顯現。”
所有人：“！！！”
這並非他們第一次觸及傾宇金樽了，先前秦先生禍亂開封，便將潮生抓進去過一次，當時所有人都不清楚這法寶的原理，乃至沒有抓住極佳的機會。
“錯過了。”烏英縱忍不住說，“當時我們未曾想到竟有此辦法。”
蕭琨卻道：“以咱們當初實力，哪怕成功進入天魔宮，也不一定能解除魔患，說不定還得盡數交待在那裏。”
“說得對。”項弦說，“不必惋惜，初時我想試試修補它，但以我能力，實在無法修覆這等曠世法寶了。”
“金樽破損，只可惜先前所制造出的罅隙依然存在，天魔宮仍隱藏於未知之地。”扶瑩說，“除此之外，我還與山兒商量過另一個辦法，只怕有傷天和，此事須得聽蕭大人的意思，我做不了主。”
蕭琨忽然動念，望向一旁沈默的甄岳。
是日午後，蕭琨與項弦展開了討論。
“我接受不了，”項弦說，“要讓上百萬人去死，為穆天子提供戾氣，這與孵化天魔有什麽區別？”
蕭琨走在前頭，答道：“但你不能否認，這確實是進入天魔宮的辦法，是有效的。”
潮生眉頭深鎖，問：“所以要在戾氣誕生時，趁著穆天子吸收戾氣的一刻，沿著地脈反向穿過去？”
“對，甄岳會負責施法，讓我們沿天脈進行傳送。”項弦朝他們出示自己手背上的烙印。
蕭琨拉著他的手，在陽光下察看。項弦道：“趙先生被智慧劍灼燒凈化前，為我留下了它。”
兩人對視。
項弦說：“這是魔族的烙印，那日你在岳陽樓中，尚未睡醒時，我已讓甄岳看過，這相當於打開天魔宮的鑰匙，是一個能量印記，但還需要偽裝。我們還有這件東西。”
說著，項弦取出琉璃瓶，裏面禁錮著劉先生的魔種。
“有了它，再讓劉先生帶路，我們就會被戾氣帶往天魔宮，前往穆天子面前。”
寶音：“大宋與金會爆發戰事麽？”
斛律光：“不，不行！戰亂之中，不該救老百姓麽？就這麽眼睜睜地看著死傷，怎麽能這麽做？”
寶音說：“天魔降世，可就不是百萬人的性命了，整個神州淪陷，孰輕孰重？”
牧青山忍不住道：“所以為了凈化天魔，親手殺個一百萬人給穆天子提供戾氣，再傳送到天魔宮，也是可以接受的了？”
寶音：“我可沒說要殺人，倒是每當中原為了結束割據與戰亂時，各個王朝的創立之君，殺的人可不見少了呢。”
潮生馬上打圓場道：“大夥兒好好想想，未必就只有這一個辦法。”
“還有半年，”蕭琨說，“過完今歲臘月，來年任何一個時間節點，天魔都可能轉世。”
項弦：“烙印在我手上，我現在明白趙先生的意思了，他給了我一個去救阿黃的機會。但如果要付出數百萬人的性命為代價，我想，阿黃也不會答應。”
“根據預言，我們假設，不，不是假設，是肯定，”蕭琨站在塔外的庭園中，說道，“今年一旦過去，穆天子依舊能搜集到足夠的戾氣，轉化為魔焰，提供足夠的力量令天魔轉生。這是倏忽朝我們揭示的。”
項弦被提醒了，驀然想到被聯系在一起的、那個大宋亡國的預言。
“你經歷了大遼滅國的痛苦，”項弦看著蕭琨，低聲道，“怎麽忍心讓這一切再發生一次？”
蕭琨卻平靜地答道：“我不忍心，但我沒有辦法。活在這世上，不就是這樣麽？我們不能幹涉宋與金的大戰，在那場大戰中……”
“不！不行！”這次項弦堅決道。
蕭琨說：“鳳兒。”
眾人身後，甄岳又匆匆趕來，眼望眾人，忽道：“家母尚有一問，不曾解惑。”
蕭琨示意說就是。
甄岳想了想，說：“項副使的名字……是弦還是鉉？”
“對，”項弦道，“錦瑟無端五十弦的弦。怎麽？”
甄岳點頭，眾人都一頭霧水，不知為何會問到項弦之名，甄岳也無法回答，自己母親為什麽會提出一個如此奇特的問題。
甄岳又問：“蕭大人打算如何返京？”
蕭琨想了想，本打算依舊馭龍回去，但甄岳既然這麽問，想必有話要說，示意甄岳說就是。甄岳說：“餘杭至京中有運河，河船雖不及翔龍指日便至，卻也耽擱不了太久，三日兩夜，便能抵達開封，路上也可休息，蕭大人以為如何？”
“那就有勞甄兄了。”蕭琨實在沒有心情多說，點了點頭。與扶瑩一番話後，甄家的用意已表現得很明顯：天魔降世，乃是全天下驅魔師的責任，甄家也會派出長子甄岳，全力協助驅魔司。
“怎麽安排？”項弦在前方回身問。
蕭琨想了想，見同伴們都在等自己拿主意，而與甄家討論過後，他也需要時間來理清思路。
“今天自由行動罷，”蕭琨朝眾人說，“好好想一想。”
項弦等到這句話，轉身離開，大夥兒便也散了。牧青山朝潮生說：“你們想去哪兒？我可以和你與老烏一起麽？”
潮生說：“我們想去飛來峰與靈隱寺。”
“啊！”寶音親切地笑道，“姐姐也正想去燒香呢！”說著就伸手去摟潮生。
牧青山馬上改口道：“那算了。”
斛律光看看寶音，再看牧青山，朝他說：“我陪你罷，你想去哪兒？”
潮生牽著烏英縱的手，哪怕在同伴們面前，潮生也總是旁若無人地去和烏英縱牽手，烏英縱起初很不好意思，漸漸地也就習慣了。
眾人散了，蕭琨穿過回廊，回到院中，見項弦沒有回房，便在院內坐了一會兒。
他去了何處？自己倒是先走了。
蕭琨還在想昨夜的那個吻，一時間又生出幾分失落感，他是認真的，還是一貫以來的鬧著玩？項弦為人大抵如此，向來沒正形。興許對他而言，這與摟摟抱抱、搭肩摸臉也沒甚麽區別。
蕭琨今日心情顯得相當雜亂，連帶著對正事也靜不下心。項弦生氣了？因為自己的那番話？但蕭琨一直以來相信項弦會理解他，也明白他並非不將人命當命，他一直在竭盡全力，尋找戰勝敵人裏，代價最小的辦法。
想到這裏時，蕭琨只覺更疲憊了，如果項弦不理解他，責任就會顯得尤其沈重，陰霾壓在心上。
想來想去，蕭琨決定先放下這些事，也出去走走。
陽光正好，蕭琨沿側門出外，發現項弦抱著胳膊，倚在紅漆門一側的石獅子前。
“在這兒做什麽？”蕭琨問。
“等你啊。”項弦仿佛不認識般地打量蕭琨，意思是：這還用得著問嗎？
蕭琨心上的陰霾一瞬間被驅散得無影無蹤。
“想去哪兒？”蕭琨問。
項弦示意無所謂，蕭琨說：“去湖邊，走。”
欲將西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。杭州昨日下了一整天雨，西湖水位上漲，今天仍不太熱，兩人身穿夏衣，項弦袖上還戴著守孝的黑紗，與蕭琨沿湖畔緩緩走去。湖邊有少許畫舫停著，畫舫白日間停靠，夜間則張掛燈籠，供達官貴人們游湖賞景，飲酒玩樂。
“來過杭州麽？”項弦問。
“沒有。”蕭琨答道，“有什麽故事？給我說說。”
“寶佑橋另一邊，”項弦說，“叫平湖秋月，秋夜時月亮倒映在湖面很美，不過咱們這次來是見不著了。”
他們站在湖邊亭畔，項弦又說：“往北邊走，是蘇東坡當年在杭州所修築的蘇堤。”
夏季和風吹來，令人心曠神怡。
“另一岸是白樂天當年所修的白公堤。”項弦站在橋欄前朝下看，畫舫內傳來絲樂之聲，乃是樂女在練習琵琶指法。有人看見了橋上的蕭琨與項弦，便笑了起來，一顰一笑，充滿風情。
項弦則朝畫舫中吹了聲抑揚頓挫的口哨，這下引起了更多的笑，不少樂女紛紛出來看他們。
蕭琨的臉色沈了三分，轉身就走。
項弦幾步追上，去搭蕭琨的肩，蕭琨幾下不易察覺地閃身避過。項弦只覺好笑，方才他已註意到蕭琨臉色，吹那聲口哨，只為想試探蕭琨會不會吃醋。
果然，他吃醋了！項弦證實猜測，一時不知是該哄他還是若無其事地說話。事實上昨夜親過後，他總想與蕭琨好好談談，權當對那個吻的回應，話頭卻不知該從哪裏開啟。
“怎麽？”項弦明知故問，“好好的，怎麽就生氣了？”
蕭琨知道這就是項弦的本性，也不好發火，正要以話來岔時，項弦又折了根柳條，在後面來回抽他，說：“駕！駕！”
蕭琨：“………………”
“咱們也去靈隱寺裏燒香？”項弦與蕭琨在湖畔走了一會兒，說。
“不想去，”蕭琨說，“窮得叮當響，沒錢捐香火，也沒做成事，站在菩薩面前，只有羞愧的份兒。”
項弦：“我給你變個不動明王，你將香火錢捐我，不用多。”
“你……”蕭琨無言以對。
項弦：“射箭去？”
項弦又見湖畔蘇堤的集市上有射箭攤子，白日間游人不多，生意正淡。
“不去，”蕭琨說，“你鐵定輸，每次輸了都不讓我走。”
項弦：“那……做什麽呢？”
“我很無趣罷？”蕭琨正想著這事，從昨夜過後，他便不自覺地想起潮生與烏英縱，他倆相處得簡直天衣無縫，潮生對什麽都很好奇且覺得有趣，烏英縱也總會到處找尋新奇之事，逗潮生高興。
到了他與項弦身上，除卻驅魔收妖等正事，閑下來時，竟不知有什麽可做的。
“你想做什麽？”項弦在蕭琨面前倒退著走，手裏還不安分，柳條淩空揮得唰唰作響。
蕭琨心裏想的是：什麽也不做，就這麽與你走著說說話，就挺好。
“沒什麽想做的。”蕭琨說，“要麽回去？你想做什麽？”
項弦玩味道：“你真想知道？”
蕭琨揚眉，說：“你說就是了。”
“你都陪我麽？”項弦又確認道。
“是。”蕭琨正色道。
“那我可說了，我想找個沒人的地方，與你抱著親嘴。”項弦一臉誠懇地說。
蕭琨一楞，繼而滿臉通紅，大聲道：“什麽混賬話！”
蕭琨捋袖要揍他，項弦大笑著扔了柳條，一路跑了。蕭琨施展輕功，雖不及斛律光獨步天下，但追個項弦還是沒問題，何況項弦刻意留了破綻讓他來抓。沒幾步，蕭琨就在橋下追上目標，項弦又露出了那欠揍的笑，不住掙紮，兩人推搡之間，項弦的衣服被扯得亂了，露出肩背與胸膛，蕭琨心臟突突地跳個不停，便推開他。
“我們那兒結過契的人，就時時親臉親嘴。”項弦又死皮賴臉地來搭他，“親一個怎麽了？”
蕭琨轉頭看他，心情蕩漾，見他那挨得極近的俊臉，忍不住就親了他側臉一下。
湖畔有人聲起，兩人便馬上分開，項弦衣衫不整，幾下拉好外袍，蕭琨則當作什麽都沒發生，俊臉直紅到耳根。
“走，射箭去。”附近人漸多了起來，項弦拉起蕭琨的手，往攤子上去。
蕭琨雖不及牧青山專練弓藝，騎射之術卻也算得上精通，何況這等民間箭靶，不過十來步，在兩人眼裏如探囊取物般簡單。反而是項弦吊兒郎當，胡亂玩了一場，還脫靶了一箭。
“認真點行不行？”蕭琨簡直沒脾氣了，說，“用蝕月弓時也是這般？還能不能驅魔了？”
項弦臉上始終帶著笑，聽蕭琨教訓他，繼而轉過身，保持開弓搭箭的姿勢，頂在了蕭琨的胸膛前。
攤販與路人頓時色變，喊道：“使不得！小哥！別拿箭指人！”
蕭琨卻不為所動，知道項弦不可能脫手，說：“想殺了我麽？”
“啪！”項弦瞇起眼，笑著假裝松弦，又轉過去，放箭，一箭釘上草靶。
“啪！啪！”離開射箭攤後，項弦還不住做拉弓的動作，朝著蕭琨，不停地攻擊他。
蕭琨把他摁在湖畔，讓他坐在湖邊堤石前，自己則去市集的攤上買來糯米果子與茶。兩人坐在一棵柳樹下，項弦已脫了靴襪，兩腳浸在湖水中，看蕭琨剝開包著果子的青葉。
“吃不吃？”蕭琨問。
“你餵我我就吃。”項弦視線轉到蕭琨臉上，蕭琨臉上依舊帶著紅暈，剝開後本想塞他滿嘴，卻改了主意，溫和地餵給他。
項弦顯然很受用，喝過少許茶，又側過身，在蕭琨懷中躺了下來，蕭琨倚在柳樹後，兩人安靜了一會兒。
“你還沒告訴我呢。”蕭琨忽道。
項弦閉著雙眼：“告訴你？”
蕭琨：“鳳兒，你是不是忘了，自己該說點什麽？”
項弦：“我說了啊。”
“你沒有說。”蕭琨望向被和風吹起波紋的湖面。
項弦：“就是你想的那般。”
這話一出，蕭琨又覺得耳根發熱，從昨夜起，他就覺得自己像生病了，心跳極快，整個人處於難言的緊張與亢奮之中，猶如半睡半醒，身體虛浮而落不到實處。
“怎麽樣？”蕭琨又道。
蕭琨心裏想著：所以咱們現在是什麽呢？戀人？摯友？哪一家的摯友會抱著親嘴？
項弦不答，修長幹凈的手指順著蕭琨的手背摸去，摸到他腕上的紅繩手鏈，輕輕扯了下，意思很明顯。
蕭琨正要抽開手，項弦卻與他手指交扣互相握著，蕭琨的心跳再一次加速，懷中的項弦也感覺到了。
“我做了一個夢，”項弦說，“那一夜，在昆侖山，白鹿喚醒了不少上輩子的回憶。”
“嗯。”蕭琨說，“你夢見了什麽？夢裏有我麽？”
項弦睜開雙眼，說：“上一世咱們就是這樣的，你離不開我，我也離不開你。”
“是麽？”蕭琨說，“你莫要騙我，我這人什麽都容易當真。”
“所以倏忽才會說出第三個預言罷。”項弦說。
“你還是沒有說。”蕭琨近乎執拗地要項弦把那句話說出口。
“你不也沒說？”項弦帶著笑意，註視蕭琨的雙眼。
“我說了。”
“不，你沒有。”項弦重申道，“想聽我的那個夢嗎？”
蕭琨與項弦十指交錯握著，蕭琨的手心出了少許汗，每當與項弦處於如此親密的狀態下，他便覺得緊張又憂慮，只想稍稍分開，仿佛回到某個安全距離，才能讓他恢覆真正的自我。
“我夢見，你把一件寶物送給了我。”項弦的手指摩挲蕭琨手背，每一次肌膚相觸，暧昧的觸感都令蕭琨為之震顫，那震顫透過他的指端至指根，再到手背，沿著手臂的經脈血管，此起彼伏地傳向他的胸膛。
仿佛他朝項弦徹底敞開，而項弦正在撫摸他劇烈搏動的、毫無保護的心。
“我沒有什麽值得送你，我有的，你想必都看不上。”蕭琨幾次按住項弦的手，不想再被他這麽摩挲下去，卻拿他全無辦法，蕭琨的聲音不易察覺地發著抖，語速加快許多，“你有太多的東西，可我……只有這顆心。”
“是的，”項弦嘴角帶著笑意，說，“那是你的內丹，你將內丹放進我的胸膛中，讓我好好地活下去。現在一切重來了，你還會這樣做嗎？”
蕭琨明白了方才項弦用弓箭指著自己胸膛的用意，說：“會罷。你想我怎麽做？”
被劉先生抓走時，毫無征兆便浮現出的那個奇特的夢，再一次變得清晰起來，諸多喊聲、風聲，仿佛仍在耳畔，天魔宮解體，所有人從浮空島上墜落。
“蕭琨——！”項弦在狂風裏大喊。
“我抓住你了。”蕭琨有力的聲音在他耳畔響起。
浮空島崩碎，巨大的金輪瓦解，拖著閃爍的金光飛射向神州大地的四面八方。
“項弦。”蕭琨抱著項弦，金龍載著他們飛出浮空島，在滾滾金雲中飛往大地的盡頭。
“你……你受傷了。”項弦難以置信，看著蕭琨的胸膛，那裏出現了一個血洞，那本應是心臟所在之處！
“這是我唯一能給你的，”蕭琨抱著項弦，低聲在他耳畔道，“現在，你知道我的心了。”
他的聲音越來越小，伏在了項弦的身上，鮮血染紅了他們的全身，項弦的胸膛中，那原本屬於蕭琨的心臟猛烈搏動。
“帶著它，回到最初的源頭去……”蕭琨最後說道，“結束……這一切，然後你……一定要……忘了我，答應我……不要再想起。”
西湖岸畔，項弦睜開雙眼，專心地打量蕭琨面容，蕭琨顯得有點傷感。
“老實說罷。”項弦放開蕭琨的手，坐起，有意無意地看了眼他的衣物，蕭琨馬上面紅耳赤，整理武褲，抱起一膝。項弦笑了起來，只看著湖面出神。
“我……先前一直有點下不了決心。”項弦望著湖面，自言自語道，“我不知道該將你當作最好的朋友，還是相好的，唔……戀人。”
蕭琨：“！”
蕭琨萬萬沒想到項弦會如此直白，當即顯得慌張起來，看在項弦眼裏，這緊張感卻令他心情蕩漾，項弦竟一時忘了該說點什麽。
“旁人眼裏，你是我上司。”項弦好半晌才整理了心情，認真道，“咱倆從認識那天起，心裏都很清楚，沒有上司下級之分，是好兄弟。”
項弦也很糾結，他喜歡蕭琨，這毋庸置疑，今日他想清楚了自己的所有感受，在這說長不長，說短不短的相處中，他總希望與蕭琨離得近一點，再近一點，直到昨夜那個吻讓他徹底明白，這不就是小情侶之間的感受麽？這不就是愛麽？
蕭琨沒有回答，項弦看他眼神，就知道蕭琨在緊張，雖然他手握森羅萬象神兵，又是天下驅魔師之首，內心深處卻依舊是那個充滿了不安全感的小孩兒。
他害怕失去，從小到大，未曾得到過片刻的溫暖，未能得到過真正的、毫無保留的愛。而在他們遇見後，蕭琨自然便深陷其中，抓緊了項弦，又擔心被他討厭，更害怕為他帶來厄運與不幸。
每一次他們或是意見相左，或是立場相悖後，蕭琨為了不失去他，總在不停反省，最後低聲下氣，主動找他說和。
“所以呢？”蕭琨竭力掩飾著自己的緊張。
“過了那道界，”項弦說，“就怕再也回不去，到時連朋友也當不成，就太難受了。”
“你說得對。”蕭琨沒有直視項弦雙目，與他一同看著湖水。
“你是怎麽想的？”項弦問蕭琨。
蕭琨的心緒完全平靜了，他望著西湖，說：“我說我並未想過太多，你信嗎？我一生中從未有過喜歡人的感覺。最開始我甚至沒發現，我離不開你這件事。”
蕭琨是個不善於說出自己感受的人，要他朝著喜歡的人剖析自己的內心，簡直就是拿他來處刑。而他們之間的情感表達，往往也以項弦惡作劇式的行為，蕭琨佯裝發怒而混過去。
但這一次他不想逃避，他必須把話說清楚，因為他們已經快沒有時間了，離開杭州，回到開封後，就要去面對堵在前路上的重重難題。
他的用詞很謹慎，沒有武斷地說“愛”，而是“離不開”。
“什麽時候開始的呢？”蕭琨說，“我不知道，興許在我們離開玄岳山，分道揚鑣後，又在成都重逢時的那一刻罷。當時我想的是，能再見到你，這真是太好了。”
項弦沒有回答，註視湖水中的魚。
“後來在沙州，你讓我教你跳胡旋，記得嗎？”蕭琨說，“你的眼睛、鼻子很漂亮，看步時，認真地低著頭，遠處的燈火照在你側臉上時，我就知道我喜歡你了。”
項弦本以為蕭琨會說那些他們一起經歷的、生離死別的瞬間，萬萬沒想到他的情之所起，竟是諸多與生死無關的細節，那些連自己也未曾註意到的小事。
“還有一次，”蕭琨簡直難為情到了極點，但他依舊努力地表達著，“在博湖畔宿營那日，你在做咱倆的應聲蟲，嵌蜻蜓雙眼時，幾次按不上去，讓我幫你的忙……”
項弦：“我完全忘了。”
“咱倆湊在一處，”蕭琨說，“我有種……忍不住想親你的沖動。”
項弦伸手搭著蕭琨的肩，想將他扳過來，蕭琨卻以手掌一擋，認真道：“我說完了，就是這樣。”
項弦知道蕭琨不想在彼此心意未明確前，不清不楚地處著。
“我發現你有點像阿黃，”蕭琨想起一事，忽又道，“那天高太尉家的鸚鵡，餵給阿黃松仁時，我便覺得像極了咱倆。”
項弦聽到這麽一句，哈哈大笑起來。
“我愛你，蕭琨。”項弦臉上帶著紅暈，驀然道。
蕭琨：“！！！”
“我也說不出來什麽時候開始。”項弦正色道，“我這人就是這般，師父也常說我沒正形。發現喜歡你後，我……我就感覺，你和其他人不一樣，你對我而言，嗯，是的，是不一樣的。但我總以為，你只是將我當兄弟處著。”
蕭琨簡直不相信自己所聽到的。
“你怎麽會這麽想？”蕭琨說，“我……我以為自己已經……我待你如何，你心裏不知道？”
“你這人就是這樣啊。”項弦避開蕭琨的目光，面紅耳赤，“算了，別說了，太難為情了。”
兩人沈默了片刻，但此刻心情較之先前，簡直天差地別。
“所以我才把它給你。”項弦手指輕輕觸碰蕭琨腕上紅繩。
蕭琨馬上翻過手掌，與他再一次十指相扣。
“這種手繩只在社日上賣，”項弦解釋道，“結契時必須用它，只要戴上，就是契兄弟了，和夫妻一般，可以做所有的事，甚至……反正不管什麽，都天經地義。我沒細說是因為你不知道，怕你接受不了。”
蕭琨竟是不敢再看項弦。
“我明白了。”蕭琨的臉已經紅到耳根，低著頭，眼睛盯著項弦的腳踝，不敢擡頭看他。
項弦的手搭在蕭琨肩上，與他對視一眼，緊接著，兩人湊近了少許。
“去靈隱寺燒香罷。”蕭琨已難為情到了極致，他們背後就是集市，人來人往，午後時分，讓他當眾與項弦抱著，像昨夜一般一個將另一個按在大庭廣眾下親熱，不如把他扔進西湖裏去算了。
“我還沒說完呢。”項弦卻正色道。
蕭琨站起身，看著項弦。
項弦說：“你覺得我到處留情，我改就是了。”
蕭琨當然知道項弦並非真的到處留情，時常這麽說說，只因彼此心意尚未確定，何況項弦從未與除了他之外的人真正調過什麽情。蕭琨見他討人喜歡，不免吃幹醋。
項弦邊穿靴子，邊說：“這樣罷，我指西湖水起誓。”
剛說完，項弦又恢覆了往常模樣，蕭琨簡直無言以對。
“你這是發誓的態度嗎？”蕭琨說，“你是怎麽做到，邊穿靴子邊說出這話來的？”
項弦卻一本正經，擡頭說：“鳳兒對我的好哥哥，一心一意，今生今……不，生生世世，除非西湖水幹，否則我們再也不分離。”
聽到這話時，蕭琨就像被帶進了會稽的夏日，蟬鳴聲聲，樹影飛舞，盛夏之中，一個小孩兒對另一個小孩兒認真、嚴肅地說：“鳳兒一心一意，生生世世，我們再也不分離。”
就像他們能對自己的一生做主似的。
如此不知天高地厚，也如此不知人生艱難——在說出這句話時，絲毫未想過，未來將會有多少險阻與荊棘，等著分開那些發誓將相伴一生的兩個人。
即便如此，兒時的話語依舊在命運的面前，湧現出了近乎無限的力量。
“好。”蕭琨眼眶發紅，說道，“哥哥發誓，這輩子，也一心一意地對你。”
項弦笑了起來，依舊露出那無憂無慮的模樣，起身來搭蕭琨的肩；蕭琨卻改而與他牽手，牽著他，與他穿過市集，往靈隱寺走去。
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