第55章 燒尾
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第55章 燒尾
開封城中，午後：
蔡府遣人送來夜宴的金帖，上有蔡京親筆寫就的兩個金字“燒尾”。
蔡京乃是開封書法大家，擅寫行書，且自視甚高，號稱與蘇軾、黃庭堅、米芾三人並肩。傳聞江南方家為求他的“紫氣東來”四字，豪擲四千兩紋銀，乃貨真價實的“一字千金”。
“哇！”潮生除卻對趙佶的瘦金體看走眼過一次，其餘墨寶依舊是識貨的，看到蔡京的字，頓時如獲至寶，說，“這倆字好看！”
烏英縱跟隨沈括與項弦日久，大致能知書法之美，卻因蔡京乃著名的奸相，對其沒有半點好感，連帶著看字也不喜歡。
“好看在哪兒？”牧青山正吃著驅魔司內結出的青桃，被澀得五官變形，又不識字，說，“不明白這東西怎麽就好看了。”
斛律光也湊過來，跟著欣賞了一番，說：“像條出水的魚兒呢。”
“對啊！”潮生如獲至寶，只因“燒尾”二字，似足鯉魚出水，直躍龍門，活靈活現，栩栩如生，既有其天然生趣，又與宴意相合，比道君皇帝那瘦骨嶙峋、一副沒吃飽模樣的字好看多了。
待潮生滿懷期望翻開請帖，見裏頭的字不是蔡京親自寫的，又沒了興趣，將菜單扔到一旁，找來小刀，開始拆包金的貼封，預備妥當收藏。
斛律光在旁幫他，烏英縱則預備了眾人的宴服，讓他們逐一換過。驅魔司為武司，除卻潮生身份特殊之外，其餘人俱以武服赴宴，且都身無官員品級。為此烏英縱特地下了一番功夫，只希望不丟項弦的人，進了蔡府看看情況，讓潮生見個世面，吃完走人為上。
斛律光頭一次穿上漢人衣服，其燦爛英姿自不必多表，他雖奴隸出身，卻仿佛自然而然地帶著異域王子的氣質。牧青山身著驅魔司官服時，又是另一番生來厭世的官家子弟表情。
兩名俊男各有風采，各有氣質，一如廣漠中的明朗亮色，一如青山沈黛松柏。
烏英縱朝斛律光說：“你雖出身西域，但現如今跟了老爺，就是宋人，也算驅魔司一員，赴宴時跟在我身後，須得服侍好潮生。至於青山，你隨意。”
“好。”斛律光答道，“不亂說話，是罷。”
烏英縱打量斛律光，心情十分覆雜，初時他確實稍有提防，覺得斛律光待潮生過於特殊，待得相處日久，發現這小夥子天真爛漫，對誰都不存壞心思，較之潮生更不通人情世故。但凡是個人朝他笑一笑，彼此就是朋友了。
項弦一路上耳提面命，吩咐斛律光不可引發爭風吃醋，他便在潮生面前收斂許多，潮生與烏英縱獨處時，識趣不再去湊熱鬧，只趿著拖鞋四處走來走去，未免無聊。
在牧青山加入後，斛律光總算有了個纏著的對象，牧青山也不趕他走，任由斛律光在身邊東拉西扯。
對斛律光自己呢？
自從懂事，高昌人就將他視作奴隸，雖不至於打罵，卻也不會閑著沒事做來尊重他，與他稱兄道弟一番。雖得高昌王青眼，斛律光卻很清楚自己被喜歡的原因是跑得快，能為國王派上用場，偶爾還會讓他去殺個把人，當然，全是壞人。
調查漠匪那回，畢拉格像往常一樣下令：“要麽他死，要麽你死。”於是斛律光自信地回答：“我這就去了。”他追蹤大半個北疆，只不料強中自有強中手，折在蕭琨的刀下。
斛律光從不怕死，向來覺得死也挺好，畢竟是人就得死，死了就轉世了，這一世修得不少因果，來世定比今生過得好。
而在潮生光輝燦爛的法術之下，斛律光隱隱感覺到了美妙的新生在彼岸等著他。
那是母親臨死前所說的“我去了，兒，來生在朝我招手……”。
他這輩子過得還算可圈可點，但他的娘親過得太累了，早點離世，也算解脫。猶記得小時的他跪在母親身邊，朝她揮手道別，再被高昌人帶走，前去盡他在人世中的一點責任。
與項弦等人相遇時，蕭琨與項弦竟因殺錯了人，而朝他跪拜致歉。這是在高昌從未有過的，諸多奴隸，殺了就殺了，哪怕殺錯，對王家又有何“歉”可言？斛律光還聽蕭琨說“你這個朋友我交了”，相當震驚。
這使得他對這夥人十分好奇，起初他朝他們隱瞞了自己的奴隸身份，與他們稱兄道弟。揭開以後，項弦非但沒有生氣，反而大方地接受了。
那並非刻意地視作尋常，而是源自本性的無所謂，與身在高昌的處境完全相反。高昌人偶爾會待他客氣，實則還是將他視為奴仆。在項弦身邊，大夥兒雖打趣揶揄，卻都將他視作同伴。
斛律光於是也學著烏英縱喚他作老爺，甚至還被帶進了昆侖山的仙境。
主人若是高昌王，想必會讓他在白玉宮下，玉珠峰的石碑前等著，決計不會給奴隸一個參拜神仙的機會。
而他不僅與他們同吃同住，還親眼看見了龍。
項弦更與他開玩笑，說：“如今你可是龍的徒弟了。”
這是斛律光平生第一次真正嘗到所謂“對等”的滋味，這感受相當奇特，令他有點畏懼並無所適從，卻又隱隱約約，覺得本該如此，理所當然。
他在前院的屋檐前坐下，試穿烏英縱準備的黑靴，烏英縱很細心，為每個人定做的衣裳適身，連鞋襪都很合腳，這衣裳與其他人的也並無區別，不因他是奴隸而顯得簡單，該有的都有。
“從前在高昌，”斛律光朝牧青山笑道，“奴隸沒有上衣，只有一條褲子，也沒有靴子。”
牧青山與他並肩而坐，看著他換鞋：“難怪你喜歡打赤膊。”
斛律光：“那雙皮屐，還是王陛下賞我的，否則我得光腳。”
“穿上漢人衣服，整個人不一樣了。”牧青山說。
“是麽？”斛律光說，“但穿了上衣，我還是不太習慣，你也是。”
牧青山打量斛律光片刻，斛律光換好衣服，外頭下起了小雨，他出神地坐著，內廳裏傳來潮生的笑聲。
“走罷。”烏英縱帶潮生出門，一行人準備去赴宴，他又朝斛律光反覆提醒，帶著的三個人裏頭，烏英縱最怕就是斛律光亂說話，畢竟潮生看得住，斛律光看不住，誰也不知道他碰上個什麽人，交上朋友就開始稱兄道弟了。
“我來趕車！”斛律光說。
“不用。”烏英縱讓他到馬車裏來，早已雇好了車與車夫，說，“一定要有武官的模樣。”
項弦曾與蕭琨討論過，是不是也該給同伴們一個職位，畢竟這麽混處著總歸不是辦法，烏英縱曾是驅魔司管家，有職位也領俸祿，其餘人等總該登錄為驅魔師，記錄在案才是，來日驅魔收妖，也好名正言順。
當然，主要還是為了朝官府申領銀錢，人多出好幾個，光靠蕭琨與項弦的薪俸，當下倒養得起，若再招攬同伴呢？遲早有被吃垮的一天。
“哇，”潮生笑道，“白駒兒！你真好看！”
“是麽？”斛律光學著蕭琨，端坐於馬車內正中位上，雙手擱在膝前，一副大驅魔師的派頭，他體內有心燈，在心燈的影響下，容貌顯得溫潤如玉，“我像不像老爺？”
“不要東施效顰，老爺不可能像你這麽坐。”烏英縱說。
“他能躺著絕不坐著，上了車鐵定隨處一歪。”潮生道，“你不笑時，氣勢就像琨哥了。”
“別開口說話，”牧青山道，“還有模有樣的。”
斛律光努力地嚴肅起來，只堅持短短片刻，又哈哈哈地大笑，一時間車內變得嘈雜，烏英縱只覺每天被他們吵得頭疼。
“真好看！真好看！”潮生上手想摸，忽有點擔憂，問烏英縱，“我可以摸他麽？”
烏英縱簡直哭笑不得，問：“這話你問我？不該問他？”
潮生又笑著伸手過去摸斛律光，片刻後牧青山也上手開始揉他。兩人不住將斛律光摸來摸去，斛律光只笑著稍稍避讓，無論他們怎麽作弄都不生氣，滿臉通紅，弄得衣冠不整，十分快樂。
“別鬧了，”烏英縱說，“到了。”
“驅魔司貴客到——”門口家丁唱喏。
潮生：“他們的石獅子聲音好像人。”
牧青山：“那就是人，不是石獅子。他們用人守在門口，負責叫喚。”
蔡絛聽得“驅魔司”三字，當即放下客人，親自來迎，看見烏英縱時便親熱上前，笑道：“烏兄！”
蔡絛先與烏英縱拉手，再拍他肩臂，烏英縱只略一點頭，說道：“我家老爺與蕭大人，回往會稽丁憂了。”
“聽說了。來，諸位仙人，裏邊請。”蔡絛不過三十上下，其父蔡京覆起後，第一件事便是將小兒子一腳踹入了閣。此刻蔡絛春風得意，已至人生巔峰，賓客滿堂，成為國之棟梁，意氣風發，舍我其誰？
項弦到訪開封的第一年，曾帶烏英縱挨個上門送過帖子，大多達官貴人都認識這名管家。
是以見不著正主，看到烏英縱，蔡絛仍假裝十分熟絡。當然，大家心裏都清楚，客氣的原因，不過是為了蔡京有求於潮生的目的而已。
“這兩位又是何方高人？”蔡絛忽見驅魔司中又多了兩人。
“這位是我們回鶻來的弟兄斛律光。”烏英縱讓出身後，介紹斛律光與牧青山，又說，“這位是羌族與鐵勒後人牧青山。”
牧青山突然停步，警惕打量四周。
“怎麽啦？”潮生小聲道。
“沒什麽。”牧青山說。
蔡府中賓客如雲，盡是身著便服的朝廷官員。筵開三十席，自檐廊至後花園，兩側擺滿了席位，蔡家雖富卻不豪奢，一應張羅布設以典雅為先，俱是從細節處耗費巨資。
花園內置有杭州所貢奇石的假山，涓涓流水淌下，琉璃燈五步一處，府中上百美人穿梭來去，俱一般高矮胖瘦，只見笑容，不聞其聲。幾句寒暄後，蔡府二管家親自作陪，領烏英縱四人先往偏廳飲茶吃點心。
過得前院時，又見一幅蜿蜒數十丈的屏風繡畫從前廳延至後花園內，所繪俱是開封城景，背後以光彩繁燈所映照，繡畫底為絲綢，其上市井人物栩栩如生，一派升平盛世美景。
“這不是虹橋嗎？”潮生停下腳步，也看見了。
“對，所繪都是開封街景。”烏英縱雖素對畫作沒有明確偏愛，卻也對此嘆為觀止，問，“你喜歡這種畫？”
管家說：“此乃宮廷畫師張擇端所繪之清明上河圖，原畫已呈予官家，收在萬歲山中。老爺三年前借用此作，令繡娘制成蒙卷，又令工匠做了這麽一屏大走馬燈。”
伴隨花園內的水流聲，清明上河圖被制為一個長達十餘的水力滾屏，諸多景色在工巧的機括之下，緩慢轉動，屏面又分數層，人影映著開封勝景，不少官員都在賞燈，嘖嘖稱奇。
潮生只挪不動步。眾人看了一會兒屏風，繞過前院去吃茶，又有人道：“潮生！英縱！”
來人卻是康王趙構，問：“哥哥呢？”
烏英縱只得再解釋一次。片刻後高俅也發現了他們，雖都不認識斛律光與牧青山，但烏英縱大抵認得的，潮生則被殷勤問候了一番，頗有點頭暈腦脹。
最後，眾人方亂糟糟地入座了。趙構讓蔡府中人調了座位席次，坐在潮生身畔，顯有替項弦照顧小弟之意，烏英縱也不便推辭。
“你在聞什麽？”斛律光發現牧青山自進府後便嗅來嗅去，這是他第一次吃盛宴，從前高昌王宴客他也參加過，卻都是站著給賓客們倒酒。他既興奮又好奇，逐一擺弄案上的食皿、杯盞等物。有婢女與他斟酒，斛律光忙道謝，還帶著笑意到處找人閑聊。
“謝謝，謝謝，美人兒！我自己來！”斛律光朝婢女說個不停，還給她們表演個淩空反手倒酒。
“快坐下！”烏英縱低聲道，“我要揍你了！”
“我得走了。”牧青山竟表現出了異於尋常的警惕，他雖是白鹿，此刻卻猶如狼一般，渾身的毛發都快豎起來了。
“什麽？”斛律光不明所以地說，“去哪兒？為什麽走？”
牧青山要起身，斛律光拉住他，說：“怎麽？我陪你。”
牧青山撣開斛律光一手，小聲用回鶻語道：“有個家夥，是我不願見到的。”
斛律光也用回鶻語問：“是誰？”
牧青山：“還沒來，但這地方有那家夥的氣味，很明顯。”
斛律光道：“別怕，我保護你。”
牧青山說：“我不怕！只是不想見面！”
斛律光：“從前的仇家來開封找你了？”
牧青山：“不是仇家。”
他們極其快速地以回鶻語交談，牧青山所居敕勒川，與回鶻相距較近，是以學會了不少回鶻話，雖不解其意，但聽其語速甚快，烏英縱便註意到了，說：“怎麽？”
“沒什麽。”牧青山不想讓烏英縱知道。
“他說有個……”斛律光正要轉述，牧青山情急，在斛律光手背上彈了一記，示意他別胡說八道。斛律光被彈得手背通紅，大聲呼痛，後園內筵席中，眾賓客便朝他們望來。
烏英縱只以為他們鬧著玩，便沒有再問。
“都到了開封，”斛律光又以回鶻語認真道，“遲早會找到你，怕什麽？你還能天天躲在驅魔司裏不成？”
牧青山眉頭深鎖，看著斛律光，斛律光絲毫不介意，說：“你怕仇家，待會兒我抱起你跑就是了，沒人能追得上我。”
“你給我閉嘴。”牧青山簡單粗暴地說。
不多時，蔡京拄著杖來了，賓客又忙離席相見，連皇子趙構也得站起來，口稱“蔡相”。
蔡京逐一致詞祝酒，特地與潮生說了好一番話，親切道：“稍後說不得老頭子還得來一趟，小仙人賞臉的話，咱們逛逛園子？”
潮生已開始吃點心了，笑道：“好啊！你再給我寫幾個字罷！”
烏英縱要阻止已來不及，畢竟拿了這奸相的字便是欠了人情，說不得待項弦回來，要被罵個狗血淋頭，項弦不會責備潮生，卻會責備他。
然而話已出口，蔡京爽朗大笑，答道：“那是自然，小仙人請先用，老頭先去前院待客。”
“好！你去罷！有事我會喊你的！”潮生很滿意，今日所見俱是沒見過的，所吃也是從未吃過的，實在大開眼界。
烏英縱正在小聲解釋，不可要蔡京的字，來吃席是給蔡家面子，討墨寶又是另一回事了。正說話間，卻見蔡絛也來了，身後引著兩男一女，賓客紛紛起身，蔡絛道：“不必不必！眾位大人還請吃好喝好，便宜為上。”
眾官員輪番朝蔡絛道賀，先前入府時已寒暄過了，如今三賀四賀，熱情洋溢，唯獨趙構與潮生一行人坐著，不為所動。末了，蔡絛笑呵呵地坐了，又介紹自己所帶來的兩男一女，將客人安排在烏英縱等人的對面。
“這位是墨門的大統謀，”蔡絛介紹一名文士，說，“周望周兄。”
與席者俱不知此人來歷，只是微笑點頭。周望手持一把折扇，只不展開，看著潮生，眼中似笑非笑。
女子入座時，牧青山便散發出極度警惕的氣息，一頭短發隨之聳立，快要炸了。
“這位是來自北方哈拉和林的，室韋人的大師，合不勒的義妹，寶音公主，漢名喚作駱榮真。”
那女性站著時極為顯眼，其身量高挑，近乎有烏英縱個頭，高了蔡絛足足一頭，膚色較深，雖來自韃靼，卻全無室韋人的容貌特征。只見她鼻高目深，睫毛纖長，一頭長發綰起，插著一根骨簪，清爽利落，眼中似笑非笑。
她身材極佳，雙腿修長，顯得十分健美，肩背開闊，又穿束身武袍，雙袖紮起，料想便於開弓拔刀，右衽上別著一枚小巧的金格桑花。
所有人頓時被她吸引了目光，那一身野性之美較之宋地靈秀，別有一番風情。
“叨擾了，各位。”只見那喚作寶音的北地女性大方一笑，在牧青山正對面入席，坦然盤膝而坐，手指彈了彈瓷杯，示意侍女。
“換個大碗來，滿上。”寶音吩咐道。
蔡絛又介紹始終在陰影中的第三人，說：“這位是耶律先生。”
較之先前二人，蔡絛竟不多交代第三人的身份，只是做了個“請”的動作。那是一名與潮生個頭相仿的少年郎，觀其模樣，烏英縱頓時鎖定了這個目標。
只見“耶律先生”在寶音另一邊坐下，於璀璨燈光中現出正臉，顴骨較為深高，眉毛粗獷，耶律家的血統一見便知，正是蕭琨追尋良久，被贏先生所擄走的撒鸞。
“各位請。”蔡絛介紹過貴客，又拱手相別，前去另廂待客。席間開始奏樂，舞女們翩翩起舞。
“咦？”斛律光一瞥對面那“耶律先生”，總覺得似曾相識，對方卻沒有看他。
“你們認識麽？”潮生見牧青山表情不對，始終在和那名喚寶音的大美女相對盯著。
牧青山註視對面，冷冷道：“這可就說來話長了。”
潮生小聲朝烏英縱說：“對面叫周望的是妖。”
“嗯，”烏英縱答道，“一身妖氣。耶律先生呢？”
潮生瞇起眼，打量撒鸞，說：“雖然我不知道他是誰，但他很像魔。不，他就是！他有魔氣！”
潮生的判斷極準，他有著準確分辨脈輪的天賦，無論是凡人還是修行者，抑或仙人，他都能根據氣脈的流動，來感知對方體內是否有靈力。興許這是神樹連接天地脈的異賦使然，在魔氣未曾釋放時，連振魔鈴亦無法做到，而潮生可以。
區別只在於他必須親眼所見，否則對方只要不在跟前，就無從判斷。
烏英縱小聲道：“得馬上讓阿黃回江南去，通知蕭大人。”
今天阿黃沒有來赴宴，而是出去閑逛了，想必又是去了太尉府找它的老相好，畢竟開封城中官員赴宴，家中寵物便得一夜清閑，正好出來談情說愛。
“小先生從何處來？”周望突然開口。
“昆侖山。”潮生答道。
“啊，仙界，”周望會意，點頭，“時光以外之地。”
“周兄從何處來？”潮生邊吃邊問。
“從一個暗不見天日的地方。”周望說。
“那可著實艱難。”潮生同情道。
“是啊。”周望說，“弱肉強食，自古如此，修為高的便占據了洞天福地，小妖們只能選些陰暗的洞窟討生活。”
潮生沒有笑，看著周望，判斷他的真實身份。項弦與蕭琨都不曾告訴過他，他們早在見到倏忽之前就與周望交過手，興許是他們實在沒有把這號稱“魍仙人”的敵人放在眼中過。
“我找你可是找了好久了。”寶音一笑道。
牧青山冷冷道：“你該伺候好合不勒，一路追到這兒，還真是不死心。”
斛律光看看牧青山，再看寶音。
“別看了！”牧青山低聲道。
“你沒告訴我，”斛律光十分驚訝，“你要躲的，竟是個大美人！”
牧青山：“她不是好東西。”
寶音笑道：“你可當真傷透了我的心，青山，我哪兒待你不好了，你自己說？”
牧青山的臉色變得嚴肅起來，他們在席間以“傳音入密”之術交談，是以賓客們竟是不聞對話，只見來客各自喝酒。
而“耶律先生”，則端坐案後，目光充滿陰鷙，不時朝他們掃來。
這數人之間的氣氛帶著幾分緊張感，互相盯著看，趙構也看了半天，總隱隱約約感覺哪兒不對，於是開口道：“北方的情況如何？”
沒有人回答，短暫的沈默後，寶音從牧青山臉上收回目光。
“殿下在問誰？”寶音一笑道。
趙構也笑道：“誰都能回答，這位耶律大人，是遼國的皇族？”
宋在不久前聯金滅了遼，兩國乃是仇家，而更北方的室韋人同樣視金人為心頭大患，多年來北地交戰，流血爭奪，與金國亦是世仇。
“我們只是在路上湊巧碰見，”寶音那雙明眸光彩四射，猶如珍珠一般，說，“周大師與耶律先生便邀我同行，不曾結為同盟，皇子殿下大可放心。”
趙構被說破心思，當即笑了起來。與席官員雖各自談笑風生，卻早就註意到了這個奇特的組合，當即豎起耳朵，偷聽他們的談話。
潮生也道：“蒼狼是室韋人的神，想必從不輕易離開部族南下，有什麽要緊的事嗎？”
寶音臉上帶著盈盈笑意，卻嘆了口氣，說：“實不相瞞，寶貝兒，我這麽跑了上千裏路，是為了找我逃婚的夫郎。”
所有人表情各異，未料這外族女子，竟是在筵席上公然談論婚事，這在大宋是絕對不可能發生的事。
潮生笑道：“你要成婚了嗎？恭喜。”
斛律光卻道：“別人不娶你，你就不能勉強。”
“天底下勉強的事多了，”寶音樂道，“橫豎不差我這一樁，憑什麽不能？”
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開封城中，午後：
蔡府遣人送來夜宴的金帖，上有蔡京親筆寫就的兩個金字“燒尾”。
蔡京乃是開封書法大家，擅寫行書，且自視甚高，號稱與蘇軾、黃庭堅、米芾三人並肩。傳聞江南方家為求他的“紫氣東來”四字，豪擲四千兩紋銀，乃貨真價實的“一字千金”。
“哇！”潮生除卻對趙佶的瘦金體看走眼過一次，其餘墨寶依舊是識貨的，看到蔡京的字，頓時如獲至寶，說，“這倆字好看！”
烏英縱跟隨沈括與項弦日久，大致能知書法之美，卻因蔡京乃著名的奸相，對其沒有半點好感，連帶著看字也不喜歡。
“好看在哪兒？”牧青山正吃著驅魔司內結出的青桃，被澀得五官變形，又不識字，說，“不明白這東西怎麽就好看了。”
斛律光也湊過來，跟著欣賞了一番，說：“像條出水的魚兒呢。”
“對啊！”潮生如獲至寶，只因“燒尾”二字，似足鯉魚出水，直躍龍門，活靈活現，栩栩如生，既有其天然生趣，又與宴意相合，比道君皇帝那瘦骨嶙峋、一副沒吃飽模樣的字好看多了。
待潮生滿懷期望翻開請帖，見裏頭的字不是蔡京親自寫的，又沒了興趣，將菜單扔到一旁，找來小刀，開始拆包金的貼封，預備妥當收藏。
斛律光在旁幫他，烏英縱則預備了眾人的宴服，讓他們逐一換過。驅魔司為武司，除卻潮生身份特殊之外，其餘人俱以武服赴宴，且都身無官員品級。為此烏英縱特地下了一番功夫，只希望不丟項弦的人，進了蔡府看看情況，讓潮生見個世面，吃完走人為上。
斛律光頭一次穿上漢人衣服，其燦爛英姿自不必多表，他雖奴隸出身，卻仿佛自然而然地帶著異域王子的氣質。牧青山身著驅魔司官服時，又是另一番生來厭世的官家子弟表情。
兩名俊男各有風采，各有氣質，一如廣漠中的明朗亮色，一如青山沈黛松柏。
烏英縱朝斛律光說：“你雖出身西域，但現如今跟了老爺，就是宋人，也算驅魔司一員，赴宴時跟在我身後，須得服侍好潮生。至於青山，你隨意。”
“好。”斛律光答道，“不亂說話，是罷。”
烏英縱打量斛律光，心情十分覆雜，初時他確實稍有提防，覺得斛律光待潮生過於特殊，待得相處日久，發現這小夥子天真爛漫，對誰都不存壞心思，較之潮生更不通人情世故。但凡是個人朝他笑一笑，彼此就是朋友了。
項弦一路上耳提面命，吩咐斛律光不可引發爭風吃醋，他便在潮生面前收斂許多，潮生與烏英縱獨處時，識趣不再去湊熱鬧，只趿著拖鞋四處走來走去，未免無聊。
在牧青山加入後，斛律光總算有了個纏著的對象，牧青山也不趕他走，任由斛律光在身邊東拉西扯。
對斛律光自己呢？
自從懂事，高昌人就將他視作奴隸，雖不至於打罵，卻也不會閑著沒事做來尊重他，與他稱兄道弟一番。雖得高昌王青眼，斛律光卻很清楚自己被喜歡的原因是跑得快，能為國王派上用場，偶爾還會讓他去殺個把人，當然，全是壞人。
調查漠匪那回，畢拉格像往常一樣下令：“要麽他死，要麽你死。”於是斛律光自信地回答：“我這就去了。”他追蹤大半個北疆，只不料強中自有強中手，折在蕭琨的刀下。
斛律光從不怕死，向來覺得死也挺好，畢竟是人就得死，死了就轉世了，這一世修得不少因果，來世定比今生過得好。
而在潮生光輝燦爛的法術之下，斛律光隱隱感覺到了美妙的新生在彼岸等著他。
那是母親臨死前所說的“我去了，兒，來生在朝我招手……”。
他這輩子過得還算可圈可點，但他的娘親過得太累了，早點離世，也算解脫。猶記得小時的他跪在母親身邊，朝她揮手道別，再被高昌人帶走，前去盡他在人世中的一點責任。
與項弦等人相遇時，蕭琨與項弦竟因殺錯了人，而朝他跪拜致歉。這是在高昌從未有過的，諸多奴隸，殺了就殺了，哪怕殺錯，對王家又有何“歉”可言？斛律光還聽蕭琨說“你這個朋友我交了”，相當震驚。
這使得他對這夥人十分好奇，起初他朝他們隱瞞了自己的奴隸身份，與他們稱兄道弟。揭開以後，項弦非但沒有生氣，反而大方地接受了。
那並非刻意地視作尋常，而是源自本性的無所謂，與身在高昌的處境完全相反。高昌人偶爾會待他客氣，實則還是將他視為奴仆。在項弦身邊，大夥兒雖打趣揶揄，卻都將他視作同伴。
斛律光於是也學著烏英縱喚他作老爺，甚至還被帶進了昆侖山的仙境。
主人若是高昌王，想必會讓他在白玉宮下，玉珠峰的石碑前等著，決計不會給奴隸一個參拜神仙的機會。
而他不僅與他們同吃同住，還親眼看見了龍。
項弦更與他開玩笑，說：“如今你可是龍的徒弟了。”
這是斛律光平生第一次真正嘗到所謂“對等”的滋味，這感受相當奇特，令他有點畏懼並無所適從，卻又隱隱約約，覺得本該如此，理所當然。
他在前院的屋檐前坐下，試穿烏英縱準備的黑靴，烏英縱很細心，為每個人定做的衣裳適身，連鞋襪都很合腳，這衣裳與其他人的也並無區別，不因他是奴隸而顯得簡單，該有的都有。
“從前在高昌，”斛律光朝牧青山笑道，“奴隸沒有上衣，只有一條褲子，也沒有靴子。”
牧青山與他並肩而坐，看著他換鞋：“難怪你喜歡打赤膊。”
斛律光：“那雙皮屐，還是王陛下賞我的，否則我得光腳。”
“穿上漢人衣服，整個人不一樣了。”牧青山說。
“是麽？”斛律光說，“但穿了上衣，我還是不太習慣，你也是。”
牧青山打量斛律光片刻，斛律光換好衣服，外頭下起了小雨，他出神地坐著，內廳裏傳來潮生的笑聲。
“走罷。”烏英縱帶潮生出門，一行人準備去赴宴，他又朝斛律光反覆提醒，帶著的三個人裏頭，烏英縱最怕就是斛律光亂說話，畢竟潮生看得住，斛律光看不住，誰也不知道他碰上個什麽人，交上朋友就開始稱兄道弟了。
“我來趕車！”斛律光說。
“不用。”烏英縱讓他到馬車裏來，早已雇好了車與車夫，說，“一定要有武官的模樣。”
項弦曾與蕭琨討論過，是不是也該給同伴們一個職位，畢竟這麽混處著總歸不是辦法，烏英縱曾是驅魔司管家，有職位也領俸祿，其餘人等總該登錄為驅魔師，記錄在案才是，來日驅魔收妖，也好名正言順。
當然，主要還是為了朝官府申領銀錢，人多出好幾個，光靠蕭琨與項弦的薪俸，當下倒養得起，若再招攬同伴呢？遲早有被吃垮的一天。
“哇，”潮生笑道，“白駒兒！你真好看！”
“是麽？”斛律光學著蕭琨，端坐於馬車內正中位上，雙手擱在膝前，一副大驅魔師的派頭，他體內有心燈，在心燈的影響下，容貌顯得溫潤如玉，“我像不像老爺？”
“不要東施效顰，老爺不可能像你這麽坐。”烏英縱說。
“他能躺著絕不坐著，上了車鐵定隨處一歪。”潮生道，“你不笑時，氣勢就像琨哥了。”
“別開口說話，”牧青山道，“還有模有樣的。”
斛律光努力地嚴肅起來，只堅持短短片刻，又哈哈哈地大笑，一時間車內變得嘈雜，烏英縱只覺每天被他們吵得頭疼。
“真好看！真好看！”潮生上手想摸，忽有點擔憂，問烏英縱，“我可以摸他麽？”
烏英縱簡直哭笑不得，問：“這話你問我？不該問他？”
潮生又笑著伸手過去摸斛律光，片刻後牧青山也上手開始揉他。兩人不住將斛律光摸來摸去，斛律光只笑著稍稍避讓，無論他們怎麽作弄都不生氣，滿臉通紅，弄得衣冠不整，十分快樂。
“別鬧了，”烏英縱說，“到了。”
“驅魔司貴客到——”門口家丁唱喏。
潮生：“他們的石獅子聲音好像人。”
牧青山：“那就是人，不是石獅子。他們用人守在門口，負責叫喚。”
蔡絛聽得“驅魔司”三字，當即放下客人，親自來迎，看見烏英縱時便親熱上前，笑道：“烏兄！”
蔡絛先與烏英縱拉手，再拍他肩臂，烏英縱只略一點頭，說道：“我家老爺與蕭大人，回往會稽丁憂了。”
“聽說了。來，諸位仙人，裏邊請。”蔡絛不過三十上下，其父蔡京覆起後，第一件事便是將小兒子一腳踹入了閣。此刻蔡絛春風得意，已至人生巔峰，賓客滿堂，成為國之棟梁，意氣風發，舍我其誰？
項弦到訪開封的第一年，曾帶烏英縱挨個上門送過帖子，大多達官貴人都認識這名管家。
是以見不著正主，看到烏英縱，蔡絛仍假裝十分熟絡。當然，大家心裏都清楚，客氣的原因，不過是為了蔡京有求於潮生的目的而已。
“這兩位又是何方高人？”蔡絛忽見驅魔司中又多了兩人。
“這位是我們回鶻來的弟兄斛律光。”烏英縱讓出身後，介紹斛律光與牧青山，又說，“這位是羌族與鐵勒後人牧青山。”
牧青山突然停步，警惕打量四周。
“怎麽啦？”潮生小聲道。
“沒什麽。”牧青山說。
蔡府中賓客如雲，盡是身著便服的朝廷官員。筵開三十席，自檐廊至後花園，兩側擺滿了席位，蔡家雖富卻不豪奢，一應張羅布設以典雅為先，俱是從細節處耗費巨資。
花園內置有杭州所貢奇石的假山，涓涓流水淌下，琉璃燈五步一處，府中上百美人穿梭來去，俱一般高矮胖瘦，只見笑容，不聞其聲。幾句寒暄後，蔡府二管家親自作陪，領烏英縱四人先往偏廳飲茶吃點心。
過得前院時，又見一幅蜿蜒數十丈的屏風繡畫從前廳延至後花園內，所繪俱是開封城景，背後以光彩繁燈所映照，繡畫底為絲綢，其上市井人物栩栩如生，一派升平盛世美景。
“這不是虹橋嗎？”潮生停下腳步，也看見了。
“對，所繪都是開封街景。”烏英縱雖素對畫作沒有明確偏愛，卻也對此嘆為觀止，問，“你喜歡這種畫？”
管家說：“此乃宮廷畫師張擇端所繪之清明上河圖，原畫已呈予官家，收在萬歲山中。老爺三年前借用此作，令繡娘制成蒙卷，又令工匠做了這麽一屏大走馬燈。”
伴隨花園內的水流聲，清明上河圖被制為一個長達十餘的水力滾屏，諸多景色在工巧的機括之下，緩慢轉動，屏面又分數層，人影映著開封勝景，不少官員都在賞燈，嘖嘖稱奇。
潮生只挪不動步。眾人看了一會兒屏風，繞過前院去吃茶，又有人道：“潮生！英縱！”
來人卻是康王趙構，問：“哥哥呢？”
烏英縱只得再解釋一次。片刻後高俅也發現了他們，雖都不認識斛律光與牧青山，但烏英縱大抵認得的，潮生則被殷勤問候了一番，頗有點頭暈腦脹。
最後，眾人方亂糟糟地入座了。趙構讓蔡府中人調了座位席次，坐在潮生身畔，顯有替項弦照顧小弟之意，烏英縱也不便推辭。
“你在聞什麽？”斛律光發現牧青山自進府後便嗅來嗅去，這是他第一次吃盛宴，從前高昌王宴客他也參加過，卻都是站著給賓客們倒酒。他既興奮又好奇，逐一擺弄案上的食皿、杯盞等物。有婢女與他斟酒，斛律光忙道謝，還帶著笑意到處找人閑聊。
“謝謝，謝謝，美人兒！我自己來！”斛律光朝婢女說個不停，還給她們表演個淩空反手倒酒。
“快坐下！”烏英縱低聲道，“我要揍你了！”
“我得走了。”牧青山竟表現出了異於尋常的警惕，他雖是白鹿，此刻卻猶如狼一般，渾身的毛發都快豎起來了。
“什麽？”斛律光不明所以地說，“去哪兒？為什麽走？”
牧青山要起身，斛律光拉住他，說：“怎麽？我陪你。”
牧青山撣開斛律光一手，小聲用回鶻語道：“有個家夥，是我不願見到的。”
斛律光也用回鶻語問：“是誰？”
牧青山：“還沒來，但這地方有那家夥的氣味，很明顯。”
斛律光道：“別怕，我保護你。”
牧青山說：“我不怕！只是不想見面！”
斛律光：“從前的仇家來開封找你了？”
牧青山：“不是仇家。”
他們極其快速地以回鶻語交談，牧青山所居敕勒川，與回鶻相距較近，是以學會了不少回鶻話，雖不解其意，但聽其語速甚快，烏英縱便註意到了，說：“怎麽？”
“沒什麽。”牧青山不想讓烏英縱知道。
“他說有個……”斛律光正要轉述，牧青山情急，在斛律光手背上彈了一記，示意他別胡說八道。斛律光被彈得手背通紅，大聲呼痛，後園內筵席中，眾賓客便朝他們望來。
烏英縱只以為他們鬧著玩，便沒有再問。
“都到了開封，”斛律光又以回鶻語認真道，“遲早會找到你，怕什麽？你還能天天躲在驅魔司裏不成？”
牧青山眉頭深鎖，看著斛律光，斛律光絲毫不介意，說：“你怕仇家，待會兒我抱起你跑就是了，沒人能追得上我。”
“你給我閉嘴。”牧青山簡單粗暴地說。
不多時，蔡京拄著杖來了，賓客又忙離席相見，連皇子趙構也得站起來，口稱“蔡相”。
蔡京逐一致詞祝酒，特地與潮生說了好一番話，親切道：“稍後說不得老頭子還得來一趟，小仙人賞臉的話，咱們逛逛園子？”
潮生已開始吃點心了，笑道：“好啊！你再給我寫幾個字罷！”
烏英縱要阻止已來不及，畢竟拿了這奸相的字便是欠了人情，說不得待項弦回來，要被罵個狗血淋頭，項弦不會責備潮生，卻會責備他。
然而話已出口，蔡京爽朗大笑，答道：“那是自然，小仙人請先用，老頭先去前院待客。”
“好！你去罷！有事我會喊你的！”潮生很滿意，今日所見俱是沒見過的，所吃也是從未吃過的，實在大開眼界。
烏英縱正在小聲解釋，不可要蔡京的字，來吃席是給蔡家面子，討墨寶又是另一回事了。正說話間，卻見蔡絛也來了，身後引著兩男一女，賓客紛紛起身，蔡絛道：“不必不必！眾位大人還請吃好喝好，便宜為上。”
眾官員輪番朝蔡絛道賀，先前入府時已寒暄過了，如今三賀四賀，熱情洋溢，唯獨趙構與潮生一行人坐著，不為所動。末了，蔡絛笑呵呵地坐了，又介紹自己所帶來的兩男一女，將客人安排在烏英縱等人的對面。
“這位是墨門的大統謀，”蔡絛介紹一名文士，說，“周望周兄。”
與席者俱不知此人來歷，只是微笑點頭。周望手持一把折扇，只不展開，看著潮生，眼中似笑非笑。
女子入座時，牧青山便散發出極度警惕的氣息，一頭短發隨之聳立，快要炸了。
“這位是來自北方哈拉和林的，室韋人的大師，合不勒的義妹，寶音公主，漢名喚作駱榮真。”
那女性站著時極為顯眼，其身量高挑，近乎有烏英縱個頭，高了蔡絛足足一頭，膚色較深，雖來自韃靼，卻全無室韋人的容貌特征。只見她鼻高目深，睫毛纖長，一頭長發綰起，插著一根骨簪，清爽利落，眼中似笑非笑。
她身材極佳，雙腿修長，顯得十分健美，肩背開闊，又穿束身武袍，雙袖紮起，料想便於開弓拔刀，右衽上別著一枚小巧的金格桑花。
所有人頓時被她吸引了目光，那一身野性之美較之宋地靈秀，別有一番風情。
“叨擾了，各位。”只見那喚作寶音的北地女性大方一笑，在牧青山正對面入席，坦然盤膝而坐，手指彈了彈瓷杯，示意侍女。
“換個大碗來，滿上。”寶音吩咐道。
蔡絛又介紹始終在陰影中的第三人，說：“這位是耶律先生。”
較之先前二人，蔡絛竟不多交代第三人的身份，只是做了個“請”的動作。那是一名與潮生個頭相仿的少年郎，觀其模樣，烏英縱頓時鎖定了這個目標。
只見“耶律先生”在寶音另一邊坐下，於璀璨燈光中現出正臉，顴骨較為深高，眉毛粗獷，耶律家的血統一見便知，正是蕭琨追尋良久，被贏先生所擄走的撒鸞。
“各位請。”蔡絛介紹過貴客，又拱手相別，前去另廂待客。席間開始奏樂，舞女們翩翩起舞。
“咦？”斛律光一瞥對面那“耶律先生”，總覺得似曾相識，對方卻沒有看他。
“你們認識麽？”潮生見牧青山表情不對，始終在和那名喚寶音的大美女相對盯著。
牧青山註視對面，冷冷道：“這可就說來話長了。”
潮生小聲朝烏英縱說：“對面叫周望的是妖。”
“嗯，”烏英縱答道，“一身妖氣。耶律先生呢？”
潮生瞇起眼，打量撒鸞，說：“雖然我不知道他是誰，但他很像魔。不，他就是！他有魔氣！”
潮生的判斷極準，他有著準確分辨脈輪的天賦，無論是凡人還是修行者，抑或仙人，他都能根據氣脈的流動，來感知對方體內是否有靈力。興許這是神樹連接天地脈的異賦使然，在魔氣未曾釋放時，連振魔鈴亦無法做到，而潮生可以。
區別只在於他必須親眼所見，否則對方只要不在跟前，就無從判斷。
烏英縱小聲道：“得馬上讓阿黃回江南去，通知蕭大人。”
今天阿黃沒有來赴宴，而是出去閑逛了，想必又是去了太尉府找它的老相好，畢竟開封城中官員赴宴，家中寵物便得一夜清閑，正好出來談情說愛。
“小先生從何處來？”周望突然開口。
“昆侖山。”潮生答道。
“啊，仙界，”周望會意，點頭，“時光以外之地。”
“周兄從何處來？”潮生邊吃邊問。
“從一個暗不見天日的地方。”周望說。
“那可著實艱難。”潮生同情道。
“是啊。”周望說，“弱肉強食，自古如此，修為高的便占據了洞天福地，小妖們只能選些陰暗的洞窟討生活。”
潮生沒有笑，看著周望，判斷他的真實身份。項弦與蕭琨都不曾告訴過他，他們早在見到倏忽之前就與周望交過手，興許是他們實在沒有把這號稱“魍仙人”的敵人放在眼中過。
“我找你可是找了好久了。”寶音一笑道。
牧青山冷冷道：“你該伺候好合不勒，一路追到這兒，還真是不死心。”
斛律光看看牧青山，再看寶音。
“別看了！”牧青山低聲道。
“你沒告訴我，”斛律光十分驚訝，“你要躲的，竟是個大美人！”
牧青山：“她不是好東西。”
寶音笑道：“你可當真傷透了我的心，青山，我哪兒待你不好了，你自己說？”
牧青山的臉色變得嚴肅起來，他們在席間以“傳音入密”之術交談，是以賓客們竟是不聞對話，只見來客各自喝酒。
而“耶律先生”，則端坐案後，目光充滿陰鷙，不時朝他們掃來。
這數人之間的氣氛帶著幾分緊張感，互相盯著看，趙構也看了半天，總隱隱約約感覺哪兒不對，於是開口道：“北方的情況如何？”
沒有人回答，短暫的沈默後，寶音從牧青山臉上收回目光。
“殿下在問誰？”寶音一笑道。
趙構也笑道：“誰都能回答，這位耶律大人，是遼國的皇族？”
宋在不久前聯金滅了遼，兩國乃是仇家，而更北方的室韋人同樣視金人為心頭大患，多年來北地交戰，流血爭奪，與金國亦是世仇。
“我們只是在路上湊巧碰見，”寶音那雙明眸光彩四射，猶如珍珠一般，說，“周大師與耶律先生便邀我同行，不曾結為同盟，皇子殿下大可放心。”
趙構被說破心思，當即笑了起來。與席官員雖各自談笑風生，卻早就註意到了這個奇特的組合，當即豎起耳朵，偷聽他們的談話。
潮生也道：“蒼狼是室韋人的神，想必從不輕易離開部族南下，有什麽要緊的事嗎？”
寶音臉上帶著盈盈笑意，卻嘆了口氣，說：“實不相瞞，寶貝兒，我這麽跑了上千裏路，是為了找我逃婚的夫郎。”
所有人表情各異，未料這外族女子，竟是在筵席上公然談論婚事，這在大宋是絕對不可能發生的事。
潮生笑道：“你要成婚了嗎？恭喜。”
斛律光卻道：“別人不娶你，你就不能勉強。”
“天底下勉強的事多了，”寶音樂道，“橫豎不差我這一樁，憑什麽不能？”
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