第8章 道別
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第8章 道別
項弦：“陛下，天命之匣中，乃是一個人頭，自言乃上古時間之神所化，能斷過去與未來一切事。”
這下正投了趙佶所好，只見他入座，稍傾身道：“一個人頭？”
這簡直是匪夷所思之事。項弦答道：“正是，此頭名喚倏忽，為臣揭示了三件事，其中一事，與大宋之未來息息相關。”
“說。”趙佶便道。
“金國氣數將盡，”項弦先揀幾句好聽的說，以瓦解皇帝的戒備心，“金國在不久之後，將敗於更北方的韃靼人之手，完顏宗室落得盡屠的下場。”
趙佶先是一楞，繼而幸災樂禍地笑了起來，說：“有意思。”
趙構聽到這話時，總算松了口氣，只不知項弦會以何等方式來提醒皇帝大宋即將面臨的危難。
“我大宋呢？”趙佶端起一杯清茶，語氣放松了些，又問。
“但在金國覆滅之前，完顏氏將南下入主中原。”項弦站直了身體，說，“大軍不日間便將抵達開封城下，屆時開封城破，百姓血流成河。趙家宗室將被擄至北方會寧，被牽羊獻俘為……”
趙佶的表情先是從輕松到錯愕，再到震驚，與項弦聽見倏忽的話時的表情變化毫無區別。
“大膽！”童貫最先喝道，“項弦！你知不知道自己在說什麽？”
趙佶卻沒有當場發怒，修得一身好涵養，大笑起來。
趙構聽到這話時就知道完了，園內雖有奇石屏開，聲音卻無阻攔，外頭等候覲見的皇子與帝姬們聽得一清二楚，盡數震驚無比。
“繼續說。”趙佶打趣道，“童卿，去傳郭京，讓他趕緊過來，聽聽自己部下在說什麽。”
童貫馬上出去傳召驅魔司的正使。
項弦嘆了口氣，答道：“大宋退守南方，茍延殘喘，至韃靼滅金後再急轉南下，二十萬軍民投海自盡。”
趙構瘋狂使眼色，想告訴項弦這話本可不必說，實在太遠了。項弦卻認真道：“官家，莫看當下汴京歌舞升平，浩劫到來，就在頃刻，不可不防，須得在黃河邊上加急駐防，以抵禦金軍在奪得燕雲十六州後突然南下！”
趙佶說：“現在我有興趣了，來，你仔細說說。”
項弦沈吟片刻，於是從抵達山西大同府，連同認識蕭琨的全經過說了出來，直到開啟天命之匣，蕭琨發出了第一問。
此時郭京戴著冠，一身黃袍，仙風道骨地來了，站在項弦身邊聽著他的敘述，面如土色，汗如雨下。
及至項弦將倏忽之言原原本本告知，話鋒一轉，談及天魔，趙佶終於不想再聽下去，朝童貫問：“四天前，北方送了什麽消息來著？”
童貫道：“完顏宗翰將軍稱咱們這邊的項弦項大人，意圖刺殺他。”
“臣確實揍了他一頓。”項弦知道完顏宗翰受辱，必然要找回場子。
“你在佛宮寺下，毆打金國大將軍？”趙佶難以置信道。
“是。”項弦沒有半點懼色，一副理所當然的模樣，答道，“他縱容手下，在應縣四處燒殺劫掠，令成千上萬無辜百姓家破人亡，燕雲本是我國領地，此舉乃辱我大宋。若非身為驅魔師，我當場就得取他性命！”
“你知道這會引發什麽後果麽？！”童貫說。
“那不是我要關心的事。”項弦說，“想必童大人已打發了來使。”
趙佶朝禦座上一靠，又道：“郭京，你有何話說？”
“臣不知情，臣……實在不知情！”郭京知道皇帝終於生氣了，忙跪伏在地，分辯道，“臣甚至不知項弦前往佛宮寺一事，乃是康王攛掇……”
趙構色變道：“不，不是的！”
趙構聽到這話時，知道自己也跑不掉了，只得單膝跪地道：“父皇，兒臣與項弦相識日久，兒臣以性命擔保他所言非虛。但兒臣並未參與。”
“項弦，”趙佶沈聲道，“是誰教唆你來朕的面前說這話？”
項弦：“驅魔司不與朝中各大人結交，是以各方所持立場，臣一概不知，臣所做只是分內之事，得我大宋天命，便快馬加鞭趕回汴京，啟稟官家。”
“你這是在詛咒我大宋亡國。”趙佶的聲音變得冷冽。
“父皇！”趙構馬上求情道，“父皇請聽兒臣一言……”
項弦雙眼清澈，直視趙佶，大聲道：“官家玩物喪志，上有所好，下必效之！當今大宋上下，猶如一盤散沙，莫看汴京歌舞升平，此去開封城以北四十裏，中原大地，滿是窮苦之人！經年累月的大戰，苛稅重役，已令貧者無立錐之地！此乃項弦親眼所見！官家！這十年裏，你離過城麽？去看過你的百姓麽？！
“如今遼國傾覆，不思警醒，反而幸災樂禍，來日金國大軍兵臨城下時，大宋又該如何？一年前聯金滅遼，夾擊遼國時，宋軍反而在邊境招致大敗！官家就不以為恥麽？！”
“住嘴！”趙佶終於忍無可忍，若說前幾句對答尚是妖言惑眾，本不想與他一般見識，如今這話卻是沖著自己來了。
道君皇帝當場掀翻了杯盤，只因自海上之盟訂立起，朝中不少大臣便極力勸喻。到得兩國聯軍，南北夾擊時，宋軍竟被遼軍打得丟盔棄甲而逃，宰相蔡京亦因此被遷怒免職，足是趙佶心上一根刺。如今滿朝官員無不粉飾太平，生怕觸忤了皇帝，項弦卻當著眾多皇子皇女的面當場揭了趙佶的瘡疤，簡直令他忍無可忍。
“把他帶下去！”趙佶怒道。
“父皇！”等候在外的趙桓覷見空當，快步入內，忙道，“父皇息怒！”
“誰求情也不管用！”趙佶一聲怒吼。
童貫冷笑，做了個“請”的手勢，項弦對此則毫不意外，一手拍了下趙構的肩，意為“我的話說完了，你看著辦罷”。
孰料這個動作進一步激怒了趙佶，趙佶怒吼道：“將他押進天牢，擇日再審！”
趙構心中長嘆一聲，疲憊地閉上了雙眼。
是日午後，道君皇帝連最愛的奇石亦不賞玩了，紙筆扔在一旁，宮廊內，作畫的顏料胡亂扔在一旁，秋風吹過庭院，畫紙“呼啦啦”地作響。
“父皇。”太子趙桓說道。
趙佶臉色陰沈，清楚趙桓等著他退位已很久了。朝中反對他的聲浪已甚囂塵上，而他們所推舉之人，正是儲君趙桓，兒子們的秉性，他也最了解。
趙桓解釋道：“項弦出身自會稽，其族自秦末之時便已成一方郡望；族中人丁興盛，項弦所在，乃是項家旁支。項家有不少子弟在各地為官。傳聞項弦從小習武學文，天賦異稟，更是鎮世寶劍的傳人，又說握有此劍之人，能請不動明王之法相上身，乃是神州的守護者。”
“守護者？！我看是狗屁！”趙佶大聲道，“今日你未曾聽見他在詛咒亡國？”
趙桓沒有回答，待得趙佶消氣之後，趙桓又說：“項弦曾師從沈括。”
“沈括？”趙佶的眉頭皺了起來，“那廝不是早死了麽？”
“個中原因，兒臣尚未細究，興許他遁世修仙去了。”趙桓答道，“說回項弦，為人稱道之處，不僅文韜，更在武藝；他在十四歲上便有‘武神’之稱，十五歲於汨羅江屠一血蛟，因此年少成名；前些年中，他在江南一代為百姓除危解難，濟困賑貧，據說請得項弦能驅邪穢，江陰的山妖案、杭州的滅門案，俱為他所破。
“兩年前，項弦受郭京之召，隨身只帶一名家仆，前來開封參試。”
“記得。”趙佶冷冷道，“策問時，這名年輕人非常出挑。他們這一脈，從歐陽修到蘇頌，再到沈括，說著修行的事，考取紅塵功名，卻也不耽誤。”
趙桓答道：“據說沈括生前遺命，也令他不可荒廢了學業，他在兩年前進京，得郭京舉薦，卻也秉承師命，學蘇頌與沈括，主動參加了會試與殿試，文章寫得很好。過後他朝旁人提及，說的是，‘唉，我也忒不小心，沒想到被點了個探花郎。’……”
趙佶怒道：“不知天高地厚，當真傲慢至極！”
“但他確實不願入朝為官，”趙桓又道，“寧願當一名驅魔司的主簿。”
趙佶怒火稍平，緩緩出了一口長氣。
“他很清楚自身責任，乃是繼承沈括大師的遺志，看護大宋江山，於是被薦為驅魔司副使。”趙桓又說，“因郭京素來掌管金石局，對驅魔司過問甚少，項弦便住在司中，成為實際上的主事人。”
“天下升平，”趙佶冷冷道，“沒有甚麽事需要他來守護的，我看這驅魔司……”
趙桓忙道：“父皇，項家這一支脈，有一自古傳下的使命，即鎮印傳言中千年一輪回的所謂‘天魔’。‘天魔’何時會出現，誰也說不準。”
趙佶眉頭皺起，趙桓又解釋道：“以兒臣所知，項弦此人，今日在禦前大放厥詞，並非得有心人授意，想必他當真這麽以為。此事就裏，興許錯綜覆雜，父皇何妨再朝他問個清楚？”
傍晚時分，項弦被關進了開封城西的大牢內。
牢中人聲鼎沸，甚是熱鬧，見項弦被押進來時，交談聲隨之一停，繼而變為嗡嗡嗡的議論，大夥兒都在猜測。
“啊，是金石局的項大人！”有人認出了他。
“驅魔司。”項弦禮貌地解釋道，“我們驅魔司雖歸於金石局下，卻不受金石局管。”
“怎麽？”又有文官問道，“從杭州運石頭上來，出了紕漏麽？”
項弦自覺低頭進牢房，答道：“直言觸忤了官家。”
牢內有不少禦史臺與中軍部的官員，大多因嘲諷趙佶玩物喪志被收押，少部分則因與金聯軍時，宋遼交戰敗了，當了可憐的替罪羊。
“又是海上之盟的事？遼國現今如何了？”大夥兒最關心的就是外頭局勢。
“滅了。”項弦說，“據說燕雲十六州，一個月後就要還回來了。”
眾人一時唏噓不勝，又有人道：“這麽一場大戰，令金國得見我大宋軍如此潰敗的狼狽模樣，只怕後患實多。”
“是啊。”項弦在牢房角落裏坐下，答道，“今日我也提醒了官家，要亡國了。”
“於是如何？”又有人問。
“於是我不就在這兒了？”項弦的回答，引發了哄堂大笑。
笑聲未停，郭京已匆匆忙忙進了大牢內。
“哎呀，我的天！”郭京險些被自己的道袍絆倒，說，“你究竟在做什麽？！”
郭京年過五旬，與趙佶旗鼓相當，保養得甚好，一張臉蛋白裏透紅，頭發烏黑，聲若洪鐘，中氣十足，可見沒少進補，一副得道高人的模樣，此時卻慌亂不勝，前來盤問自己闖了大禍的部下，究竟是得了什麽失心瘋，會做出忤逆皇帝之事。
“國師駕到！”
“國師！”
不少囚犯開始揶揄他，有人問：“聽說國師撒得一手好豆，足當十萬兵馬，是也不是？”
郭京只不理會這群階下囚，來到項弦牢前，說：“你今天都在官家面前說了什麽！”
“我說的都是實話。”項弦答道。
“吃錯什麽藥？”郭京又焦急道，“就不該與康王混在一處，為什麽不先知會我一聲，就這麽跑到崇文院裏去了？那話是你說得的？誰讓你妄議國事？不，你這是在詛咒亡國！”
項弦答道：“否則呢？這話終歸得有人說，我不說，就不會發生了麽？”
“你究竟見了什麽東西？”郭京道，“不應該啊，你是純陽之體，又是智慧劍傳人，不該中邪才是。”
“我沒有中邪！”項弦忍不住道，“郭大人，我找過你，你讓我自己拿主意，這兩年裏，你一共進過幾次驅魔司？告訴你經過，你又打算怎麽警醒陛下？你會代稟？太陽從西邊出來了！”
“小聲點小聲點……”郭京慌忙示意，壓低聲音，將項弦此行問了個清楚，聽完經過，不由得張著嘴，一時不知如何是好。
項弦在囚牢角落盤膝而坐，攤手，示意就這樣了。
“還見著了蕭家的人？”郭京眼珠子轉了幾下，追問道。
項弦點點頭，說：“他是誰？”
郭京捋了幾下須，沒有回答項弦，說道：“找著心燈了麽？”
“毫無頭緒，”項弦答道，“光靠我的智慧劍，獨力難支。據蕭琨自言，他是大遼驅魔司使，說不定知道心燈在何方。”
郭京“嗯”了聲，說：“不礙事，既還有兩年，咱們慢慢地想辦法也就是了。”
外頭都說本任大驅魔師郭京終日煉丹畫符，不求脫胎成仙，只求人間富貴，但好歹也是驅魔司執掌，聽聞項弦所言，倒是信的，沒有再將他當作失心瘋。
“太子殿下已去為你求情。”郭京這麽一會兒就有了盤算，“過得幾日，官家定會親自再問你個明白，項弦，屆時你就這麽說……”
郭京湊到囚牢前去，招手示意項弦過來，項弦無奈只得湊過去。
郭京：“你就說是種師道種大人，看不慣童大人，教了你這番話……”
“國師！又在教手下陷害忠良了麽？！”牢內其他的犯人可是都聽著，這下紛紛起哄，引起大笑。
郭京惱火回頭，項弦推開他，示意別說了，也覺十分丟人。
“先得將你弄出去。”郭京和藹道，“來日方長，在牢裏是不能對付天魔的，出去才能想辦法，是也不是？”
“是是是。”項弦不想與他多費口舌，已經懶得說了，這廝若非自己上司，項弦定讓他飽嘗一頓太祖長拳。
郭京面容凝重，再吩咐幾句，大意是如今朝中諸派傾軋，局面混亂，絕不可意氣用事，先獨善其身，才有餘地，且等自己運作一番雲雲。
說畢，郭京匆匆走了，臨走前不忘嘲了一句另幾名囚犯。
“王大人、張大人，”郭京陰陽怪氣，頗有童貫之風，“就請在裏頭繼續關著罷。”
郭京走後，諸多囚牢內又發出大罵，項弦聽得心煩，諸多“國賊”“妖道”之稱，仿佛在不停地扇項弦耳光。
“都別說了！”項弦一聲怒吼，囚牢內總算安靜下來了。
項弦倚在牢房墻前，月光照下，手指垂著，形成修長的影子。
有時他總覺得，世情不該是如此。
還記得當年隨同師父沈括修行之時，沈括曾告訴他：人間有許多事，你要用自己的雙眼去看，去了解。
那時的項弦意氣風發，天下高手，舍我其誰？凡事喜歡一力降十會，他持有智慧劍，又是百年一遇的純陽之體，一切妖邪，都在他的氣勢前無所遁形，智慧劍但凡祭出，方圓十裏之內妖鬼精怪盡數落荒而逃。就連為禍一方的血蛟，亦不是他的對手。
但很快他也發現了——就像師父所言，力量不能解決所有問題。哪怕他有通天之能，也不能把趙佶像揍完顏宗翰一般揍一頓，期望他警醒，更不能以武力迫使他人屈服。
於是他開始學著用巧勁，遇敵首先不動武，嘗試各種解決辦法，權當完成自己未竟的修行，畢竟他不像許多驅魔師般，穩紮穩打，一步步走到如今。
沈括死後，項弦在翻找他的遺物之時，尋到了一封書信，內裏指點了他的未來，項弦便帶著它到開封，投奔郭京。
入得京城，項弦方知花花世界，迷障人目。
開封恢宏景象與中原大地在貧困中掙紮的百姓境遇，猶若雲泥之差。一面是雕梁畫棟、醉生夢死的繁華盛世；另一面則是飽受饑苦、在荒年中賃妻典女償還債務的人間煉獄。
這讓他時常覺得不真實——開封是神州大地所做的一場美夢，籠罩於黃河岸畔，而在美夢之外，才是真實的世界。
在開封當差的這段時日，更讓他時時無所適從，郭京溜須拍馬，只知討皇帝的歡心；煉丹養生，透過金石局從各地搜刮寶物。收妖？哪兒有妖？三不五時指派項弦出個公差，也只是為皇帝尋寶。
項弦起初只想來汴京學點為人處世的本領，如今卻越看越不是滋味，唯一交到的朋友，就只有九皇子趙構。
趙構雖性情軟弱猶豫，心卻是好的。
但這地方，項弦已經待不下去了，該做的他都做了，該說的他也說了。
唯一的希望是，今日所言，能讓皇帝稍清醒點吧。
外頭已月色初升，項弦將手按在牢房一側的墻上，磚石縫內投出月光，紛紛瓦解，環繞他的身體飛開。
項弦就這麽走出了囚牢，身後諸多磚石再次並攏，就像什麽也沒有發生過。
他回到禹王臺下暗巷盡頭的驅魔司，兩頭石獅子喊道：“項大人回……”
項弦淩空畫出符文，石獅噤聲。
他走進驅魔司內，見阿黃還縮著睡覺，便隨手將它抓來，握著阿黃身軀，只露出頭。
“快，起床，”項弦說，“出門玩去了。”
阿黃睡得正香，項弦稍一用力，“嘰”地將它捏醒了。
阿黃：“幹什麽？！”
阿黃滿腹怨氣，正要發火，項弦卻笑了起來，順手將它放在自己頭上。
佩劍被郭京帶回後，放在了正廳內的置劍架上，項弦伸手取來，負於背上，回房取了隨身之物，將印鑒解下，扔回抽屜中。
“出門？”阿黃清醒少許，抖擻羽毛。
項弦隨意答道：“這次你和我一起走，有段時日不會再回京。老烏！”
阿黃：“他去給你買酒了。”
項弦隨手寫了張字條壓在鎮紙下，他倒是不擔心烏英縱，畢竟這名管家身手極為了得，完顏宗翰若落在他的手裏，多半一個照面就要被擰斷脖子，烏英縱真要打架，五萬禁軍齊出也摸不到他一片衣角。
這倒是真的，因為烏英縱極少動手，打架的時候也常常不穿衣服。
項弦讓他今夜就離開汴京，去往上京，到遼國驅魔司遺址，為他尋找心燈執掌的信息與下落。
項弦穿上鬥篷，拉開兜帽，阿黃順從地飛了進去，窩在裏面舒服地待著。
他翻身上馬，一路馳離京城，官道茫茫，通往遠方，月色下卻站著一個人，乃是趙構。
趙構說：“我就知道，唉！”
項弦笑道：“你的消息總是很靈通，我回來你也知道，離開你也知道，是不是在驅魔司門口埋伏了眼線？”
趙構沒有回答，說：“還笑？我大哥正在為你求情。哥哥，當真要走嗎？”
“替我謝謝他。”項弦答道。
兩騎並行，趙構陪項弦走了一小段路。
“這是給你準備的一點盤纏，”趙構說，“和一袋烈酒。”
“正合我意。”項弦答道，“你去不去？”
趙構：“我雖不想待在汴京，卻也不能走。”
項弦又拍了下他的肩膀，說：“後會有期，弟弟。”
說畢，項弦與趙構抱了下。
項弦知道趙構雖常年居於宮中，卻無手足之情，今日自己所為，想必為他添了不少麻煩，卻也據此得見，趙構乃是真性情。
趙構駐馬，與項弦在月色下相視，彼此無言。
“駕！”最終項弦一催韁繩，轉馬上了西面大道，絕塵而去。
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項弦：“陛下，天命之匣中，乃是一個人頭，自言乃上古時間之神所化，能斷過去與未來一切事。”
這下正投了趙佶所好，只見他入座，稍傾身道：“一個人頭？”
這簡直是匪夷所思之事。項弦答道：“正是，此頭名喚倏忽，為臣揭示了三件事，其中一事，與大宋之未來息息相關。”
“說。”趙佶便道。
“金國氣數將盡，”項弦先揀幾句好聽的說，以瓦解皇帝的戒備心，“金國在不久之後，將敗於更北方的韃靼人之手，完顏宗室落得盡屠的下場。”
趙佶先是一楞，繼而幸災樂禍地笑了起來，說：“有意思。”
趙構聽到這話時，總算松了口氣，只不知項弦會以何等方式來提醒皇帝大宋即將面臨的危難。
“我大宋呢？”趙佶端起一杯清茶，語氣放松了些，又問。
“但在金國覆滅之前，完顏氏將南下入主中原。”項弦站直了身體，說，“大軍不日間便將抵達開封城下，屆時開封城破，百姓血流成河。趙家宗室將被擄至北方會寧，被牽羊獻俘為……”
趙佶的表情先是從輕松到錯愕，再到震驚，與項弦聽見倏忽的話時的表情變化毫無區別。
“大膽！”童貫最先喝道，“項弦！你知不知道自己在說什麽？”
趙佶卻沒有當場發怒，修得一身好涵養，大笑起來。
趙構聽到這話時就知道完了，園內雖有奇石屏開，聲音卻無阻攔，外頭等候覲見的皇子與帝姬們聽得一清二楚，盡數震驚無比。
“繼續說。”趙佶打趣道，“童卿，去傳郭京，讓他趕緊過來，聽聽自己部下在說什麽。”
童貫馬上出去傳召驅魔司的正使。
項弦嘆了口氣，答道：“大宋退守南方，茍延殘喘，至韃靼滅金後再急轉南下，二十萬軍民投海自盡。”
趙構瘋狂使眼色，想告訴項弦這話本可不必說，實在太遠了。項弦卻認真道：“官家，莫看當下汴京歌舞升平，浩劫到來，就在頃刻，不可不防，須得在黃河邊上加急駐防，以抵禦金軍在奪得燕雲十六州後突然南下！”
趙佶說：“現在我有興趣了，來，你仔細說說。”
項弦沈吟片刻，於是從抵達山西大同府，連同認識蕭琨的全經過說了出來，直到開啟天命之匣，蕭琨發出了第一問。
此時郭京戴著冠，一身黃袍，仙風道骨地來了，站在項弦身邊聽著他的敘述，面如土色，汗如雨下。
及至項弦將倏忽之言原原本本告知，話鋒一轉，談及天魔，趙佶終於不想再聽下去，朝童貫問：“四天前，北方送了什麽消息來著？”
童貫道：“完顏宗翰將軍稱咱們這邊的項弦項大人，意圖刺殺他。”
“臣確實揍了他一頓。”項弦知道完顏宗翰受辱，必然要找回場子。
“你在佛宮寺下，毆打金國大將軍？”趙佶難以置信道。
“是。”項弦沒有半點懼色，一副理所當然的模樣，答道，“他縱容手下，在應縣四處燒殺劫掠，令成千上萬無辜百姓家破人亡，燕雲本是我國領地，此舉乃辱我大宋。若非身為驅魔師，我當場就得取他性命！”
“你知道這會引發什麽後果麽？！”童貫說。
“那不是我要關心的事。”項弦說，“想必童大人已打發了來使。”
趙佶朝禦座上一靠，又道：“郭京，你有何話說？”
“臣不知情，臣……實在不知情！”郭京知道皇帝終於生氣了，忙跪伏在地，分辯道，“臣甚至不知項弦前往佛宮寺一事，乃是康王攛掇……”
趙構色變道：“不，不是的！”
趙構聽到這話時，知道自己也跑不掉了，只得單膝跪地道：“父皇，兒臣與項弦相識日久，兒臣以性命擔保他所言非虛。但兒臣並未參與。”
“項弦，”趙佶沈聲道，“是誰教唆你來朕的面前說這話？”
項弦：“驅魔司不與朝中各大人結交，是以各方所持立場，臣一概不知，臣所做只是分內之事，得我大宋天命，便快馬加鞭趕回汴京，啟稟官家。”
“你這是在詛咒我大宋亡國。”趙佶的聲音變得冷冽。
“父皇！”趙構馬上求情道，“父皇請聽兒臣一言……”
項弦雙眼清澈，直視趙佶，大聲道：“官家玩物喪志，上有所好，下必效之！當今大宋上下，猶如一盤散沙，莫看汴京歌舞升平，此去開封城以北四十裏，中原大地，滿是窮苦之人！經年累月的大戰，苛稅重役，已令貧者無立錐之地！此乃項弦親眼所見！官家！這十年裏，你離過城麽？去看過你的百姓麽？！
“如今遼國傾覆，不思警醒，反而幸災樂禍，來日金國大軍兵臨城下時，大宋又該如何？一年前聯金滅遼，夾擊遼國時，宋軍反而在邊境招致大敗！官家就不以為恥麽？！”
“住嘴！”趙佶終於忍無可忍，若說前幾句對答尚是妖言惑眾，本不想與他一般見識，如今這話卻是沖著自己來了。
道君皇帝當場掀翻了杯盤，只因自海上之盟訂立起，朝中不少大臣便極力勸喻。到得兩國聯軍，南北夾擊時，宋軍竟被遼軍打得丟盔棄甲而逃，宰相蔡京亦因此被遷怒免職，足是趙佶心上一根刺。如今滿朝官員無不粉飾太平，生怕觸忤了皇帝，項弦卻當著眾多皇子皇女的面當場揭了趙佶的瘡疤，簡直令他忍無可忍。
“把他帶下去！”趙佶怒道。
“父皇！”等候在外的趙桓覷見空當，快步入內，忙道，“父皇息怒！”
“誰求情也不管用！”趙佶一聲怒吼。
童貫冷笑，做了個“請”的手勢，項弦對此則毫不意外，一手拍了下趙構的肩，意為“我的話說完了，你看著辦罷”。
孰料這個動作進一步激怒了趙佶，趙佶怒吼道：“將他押進天牢，擇日再審！”
趙構心中長嘆一聲，疲憊地閉上了雙眼。
是日午後，道君皇帝連最愛的奇石亦不賞玩了，紙筆扔在一旁，宮廊內，作畫的顏料胡亂扔在一旁，秋風吹過庭院，畫紙“呼啦啦”地作響。
“父皇。”太子趙桓說道。
趙佶臉色陰沈，清楚趙桓等著他退位已很久了。朝中反對他的聲浪已甚囂塵上，而他們所推舉之人，正是儲君趙桓，兒子們的秉性，他也最了解。
趙桓解釋道：“項弦出身自會稽，其族自秦末之時便已成一方郡望；族中人丁興盛，項弦所在，乃是項家旁支。項家有不少子弟在各地為官。傳聞項弦從小習武學文，天賦異稟，更是鎮世寶劍的傳人，又說握有此劍之人，能請不動明王之法相上身，乃是神州的守護者。”
“守護者？！我看是狗屁！”趙佶大聲道，“今日你未曾聽見他在詛咒亡國？”
趙桓沒有回答，待得趙佶消氣之後，趙桓又說：“項弦曾師從沈括。”
“沈括？”趙佶的眉頭皺了起來，“那廝不是早死了麽？”
“個中原因，兒臣尚未細究，興許他遁世修仙去了。”趙桓答道，“說回項弦，為人稱道之處，不僅文韜，更在武藝；他在十四歲上便有‘武神’之稱，十五歲於汨羅江屠一血蛟，因此年少成名；前些年中，他在江南一代為百姓除危解難，濟困賑貧，據說請得項弦能驅邪穢，江陰的山妖案、杭州的滅門案，俱為他所破。
“兩年前，項弦受郭京之召，隨身只帶一名家仆，前來開封參試。”
“記得。”趙佶冷冷道，“策問時，這名年輕人非常出挑。他們這一脈，從歐陽修到蘇頌，再到沈括，說著修行的事，考取紅塵功名，卻也不耽誤。”
趙桓答道：“據說沈括生前遺命，也令他不可荒廢了學業，他在兩年前進京，得郭京舉薦，卻也秉承師命，學蘇頌與沈括，主動參加了會試與殿試，文章寫得很好。過後他朝旁人提及，說的是，‘唉，我也忒不小心，沒想到被點了個探花郎。’……”
趙佶怒道：“不知天高地厚，當真傲慢至極！”
“但他確實不願入朝為官，”趙桓又道，“寧願當一名驅魔司的主簿。”
趙佶怒火稍平，緩緩出了一口長氣。
“他很清楚自身責任，乃是繼承沈括大師的遺志，看護大宋江山，於是被薦為驅魔司副使。”趙桓又說，“因郭京素來掌管金石局，對驅魔司過問甚少，項弦便住在司中，成為實際上的主事人。”
“天下升平，”趙佶冷冷道，“沒有甚麽事需要他來守護的，我看這驅魔司……”
趙桓忙道：“父皇，項家這一支脈，有一自古傳下的使命，即鎮印傳言中千年一輪回的所謂‘天魔’。‘天魔’何時會出現，誰也說不準。”
趙佶眉頭皺起，趙桓又解釋道：“以兒臣所知，項弦此人，今日在禦前大放厥詞，並非得有心人授意，想必他當真這麽以為。此事就裏，興許錯綜覆雜，父皇何妨再朝他問個清楚？”
傍晚時分，項弦被關進了開封城西的大牢內。
牢中人聲鼎沸，甚是熱鬧，見項弦被押進來時，交談聲隨之一停，繼而變為嗡嗡嗡的議論，大夥兒都在猜測。
“啊，是金石局的項大人！”有人認出了他。
“驅魔司。”項弦禮貌地解釋道，“我們驅魔司雖歸於金石局下，卻不受金石局管。”
“怎麽？”又有文官問道，“從杭州運石頭上來，出了紕漏麽？”
項弦自覺低頭進牢房，答道：“直言觸忤了官家。”
牢內有不少禦史臺與中軍部的官員，大多因嘲諷趙佶玩物喪志被收押，少部分則因與金聯軍時，宋遼交戰敗了，當了可憐的替罪羊。
“又是海上之盟的事？遼國現今如何了？”大夥兒最關心的就是外頭局勢。
“滅了。”項弦說，“據說燕雲十六州，一個月後就要還回來了。”
眾人一時唏噓不勝，又有人道：“這麽一場大戰，令金國得見我大宋軍如此潰敗的狼狽模樣，只怕後患實多。”
“是啊。”項弦在牢房角落裏坐下，答道，“今日我也提醒了官家，要亡國了。”
“於是如何？”又有人問。
“於是我不就在這兒了？”項弦的回答，引發了哄堂大笑。
笑聲未停，郭京已匆匆忙忙進了大牢內。
“哎呀，我的天！”郭京險些被自己的道袍絆倒，說，“你究竟在做什麽？！”
郭京年過五旬，與趙佶旗鼓相當，保養得甚好，一張臉蛋白裏透紅，頭發烏黑，聲若洪鐘，中氣十足，可見沒少進補，一副得道高人的模樣，此時卻慌亂不勝，前來盤問自己闖了大禍的部下，究竟是得了什麽失心瘋，會做出忤逆皇帝之事。
“國師駕到！”
“國師！”
不少囚犯開始揶揄他，有人問：“聽說國師撒得一手好豆，足當十萬兵馬，是也不是？”
郭京只不理會這群階下囚，來到項弦牢前，說：“你今天都在官家面前說了什麽！”
“我說的都是實話。”項弦答道。
“吃錯什麽藥？”郭京又焦急道，“就不該與康王混在一處，為什麽不先知會我一聲，就這麽跑到崇文院裏去了？那話是你說得的？誰讓你妄議國事？不，你這是在詛咒亡國！”
項弦答道：“否則呢？這話終歸得有人說，我不說，就不會發生了麽？”
“你究竟見了什麽東西？”郭京道，“不應該啊，你是純陽之體，又是智慧劍傳人，不該中邪才是。”
“我沒有中邪！”項弦忍不住道，“郭大人，我找過你，你讓我自己拿主意，這兩年裏，你一共進過幾次驅魔司？告訴你經過，你又打算怎麽警醒陛下？你會代稟？太陽從西邊出來了！”
“小聲點小聲點……”郭京慌忙示意，壓低聲音，將項弦此行問了個清楚，聽完經過，不由得張著嘴，一時不知如何是好。
項弦在囚牢角落盤膝而坐，攤手，示意就這樣了。
“還見著了蕭家的人？”郭京眼珠子轉了幾下，追問道。
項弦點點頭，說：“他是誰？”
郭京捋了幾下須，沒有回答項弦，說道：“找著心燈了麽？”
“毫無頭緒，”項弦答道，“光靠我的智慧劍，獨力難支。據蕭琨自言，他是大遼驅魔司使，說不定知道心燈在何方。”
郭京“嗯”了聲，說：“不礙事，既還有兩年，咱們慢慢地想辦法也就是了。”
外頭都說本任大驅魔師郭京終日煉丹畫符，不求脫胎成仙，只求人間富貴，但好歹也是驅魔司執掌，聽聞項弦所言，倒是信的，沒有再將他當作失心瘋。
“太子殿下已去為你求情。”郭京這麽一會兒就有了盤算，“過得幾日，官家定會親自再問你個明白，項弦，屆時你就這麽說……”
郭京湊到囚牢前去，招手示意項弦過來，項弦無奈只得湊過去。
郭京：“你就說是種師道種大人，看不慣童大人，教了你這番話……”
“國師！又在教手下陷害忠良了麽？！”牢內其他的犯人可是都聽著，這下紛紛起哄，引起大笑。
郭京惱火回頭，項弦推開他，示意別說了，也覺十分丟人。
“先得將你弄出去。”郭京和藹道，“來日方長，在牢裏是不能對付天魔的，出去才能想辦法，是也不是？”
“是是是。”項弦不想與他多費口舌，已經懶得說了，這廝若非自己上司，項弦定讓他飽嘗一頓太祖長拳。
郭京面容凝重，再吩咐幾句，大意是如今朝中諸派傾軋，局面混亂，絕不可意氣用事，先獨善其身，才有餘地，且等自己運作一番雲雲。
說畢，郭京匆匆走了，臨走前不忘嘲了一句另幾名囚犯。
“王大人、張大人，”郭京陰陽怪氣，頗有童貫之風，“就請在裏頭繼續關著罷。”
郭京走後，諸多囚牢內又發出大罵，項弦聽得心煩，諸多“國賊”“妖道”之稱，仿佛在不停地扇項弦耳光。
“都別說了！”項弦一聲怒吼，囚牢內總算安靜下來了。
項弦倚在牢房墻前，月光照下，手指垂著，形成修長的影子。
有時他總覺得，世情不該是如此。
還記得當年隨同師父沈括修行之時，沈括曾告訴他：人間有許多事，你要用自己的雙眼去看，去了解。
那時的項弦意氣風發，天下高手，舍我其誰？凡事喜歡一力降十會，他持有智慧劍，又是百年一遇的純陽之體，一切妖邪，都在他的氣勢前無所遁形，智慧劍但凡祭出，方圓十裏之內妖鬼精怪盡數落荒而逃。就連為禍一方的血蛟，亦不是他的對手。
但很快他也發現了——就像師父所言，力量不能解決所有問題。哪怕他有通天之能，也不能把趙佶像揍完顏宗翰一般揍一頓，期望他警醒，更不能以武力迫使他人屈服。
於是他開始學著用巧勁，遇敵首先不動武，嘗試各種解決辦法，權當完成自己未竟的修行，畢竟他不像許多驅魔師般，穩紮穩打，一步步走到如今。
沈括死後，項弦在翻找他的遺物之時，尋到了一封書信，內裏指點了他的未來，項弦便帶著它到開封，投奔郭京。
入得京城，項弦方知花花世界，迷障人目。
開封恢宏景象與中原大地在貧困中掙紮的百姓境遇，猶若雲泥之差。一面是雕梁畫棟、醉生夢死的繁華盛世；另一面則是飽受饑苦、在荒年中賃妻典女償還債務的人間煉獄。
這讓他時常覺得不真實——開封是神州大地所做的一場美夢，籠罩於黃河岸畔，而在美夢之外，才是真實的世界。
在開封當差的這段時日，更讓他時時無所適從，郭京溜須拍馬，只知討皇帝的歡心；煉丹養生，透過金石局從各地搜刮寶物。收妖？哪兒有妖？三不五時指派項弦出個公差，也只是為皇帝尋寶。
項弦起初只想來汴京學點為人處世的本領，如今卻越看越不是滋味，唯一交到的朋友，就只有九皇子趙構。
趙構雖性情軟弱猶豫，心卻是好的。
但這地方，項弦已經待不下去了，該做的他都做了，該說的他也說了。
唯一的希望是，今日所言，能讓皇帝稍清醒點吧。
外頭已月色初升，項弦將手按在牢房一側的墻上，磚石縫內投出月光，紛紛瓦解，環繞他的身體飛開。
項弦就這麽走出了囚牢，身後諸多磚石再次並攏，就像什麽也沒有發生過。
他回到禹王臺下暗巷盡頭的驅魔司，兩頭石獅子喊道：“項大人回……”
項弦淩空畫出符文，石獅噤聲。
他走進驅魔司內，見阿黃還縮著睡覺，便隨手將它抓來，握著阿黃身軀，只露出頭。
“快，起床，”項弦說，“出門玩去了。”
阿黃睡得正香，項弦稍一用力，“嘰”地將它捏醒了。
阿黃：“幹什麽？！”
阿黃滿腹怨氣，正要發火，項弦卻笑了起來，順手將它放在自己頭上。
佩劍被郭京帶回後，放在了正廳內的置劍架上，項弦伸手取來，負於背上，回房取了隨身之物，將印鑒解下，扔回抽屜中。
“出門？”阿黃清醒少許，抖擻羽毛。
項弦隨意答道：“這次你和我一起走，有段時日不會再回京。老烏！”
阿黃：“他去給你買酒了。”
項弦隨手寫了張字條壓在鎮紙下，他倒是不擔心烏英縱，畢竟這名管家身手極為了得，完顏宗翰若落在他的手裏，多半一個照面就要被擰斷脖子，烏英縱真要打架，五萬禁軍齊出也摸不到他一片衣角。
這倒是真的，因為烏英縱極少動手，打架的時候也常常不穿衣服。
項弦讓他今夜就離開汴京，去往上京，到遼國驅魔司遺址，為他尋找心燈執掌的信息與下落。
項弦穿上鬥篷，拉開兜帽，阿黃順從地飛了進去，窩在裏面舒服地待著。
他翻身上馬，一路馳離京城，官道茫茫，通往遠方，月色下卻站著一個人，乃是趙構。
趙構說：“我就知道，唉！”
項弦笑道：“你的消息總是很靈通，我回來你也知道，離開你也知道，是不是在驅魔司門口埋伏了眼線？”
趙構沒有回答，說：“還笑？我大哥正在為你求情。哥哥，當真要走嗎？”
“替我謝謝他。”項弦答道。
兩騎並行，趙構陪項弦走了一小段路。
“這是給你準備的一點盤纏，”趙構說，“和一袋烈酒。”
“正合我意。”項弦答道，“你去不去？”
趙構：“我雖不想待在汴京，卻也不能走。”
項弦又拍了下他的肩膀，說：“後會有期，弟弟。”
說畢，項弦與趙構抱了下。
項弦知道趙構雖常年居於宮中，卻無手足之情，今日自己所為，想必為他添了不少麻煩，卻也據此得見，趙構乃是真性情。
趙構駐馬，與項弦在月色下相視，彼此無言。
“駕！”最終項弦一催韁繩，轉馬上了西面大道，絕塵而去。
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