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宴會

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宴會

上班之前,寧漪是在柏巷的面館吃的早餐,酸菜肉絲面,看著清淡,實際還是有一定的辣味。喝了一碗海帶湯,肚子已有九分飽。

踏出店鋪,寧漪碰到正路過的徐柏林。

“院長,”寧漪問,“吃早飯沒?”

徐柏林反問,“食堂不好吃?”

抓不住大家的胃,徐柏林可要提整改意見了。

寧漪解釋,“換個口味而已。”

幾輛轎車在狹窄巷子裏緩慢前行,他們沿著街邊人行道走。

想起明天在交大舉行交流活動的事情,徐柏林提醒寧漪,“你跟張副院長一起去。”

“不是你去?”寧漪記得之前的安排,是徐柏林帶她一起。

“臨時開個講座,在南京。”

昨晚才接到的邀請,對方校長親自打電話,一定要徐柏林到場。若是徐柏林拒絕,她就得來青山直接把人帶去南京。

“我哪有機會拒絕?”徐柏林無奈。

於是連夜更改行程。南京那邊的航班是今天下午三點,上午來院裏一趟,主要是把手上的事情交接一下。

其中就包括杏林大學交流活動的事。

“只是換個人去,其他行程不變的。”徐柏林說。

走到研究院外,碰上另一個方向,張海溱正要往裏走。

聽到了他們正談論的話題。張海溱順便叮囑,“寧漪,明天中午一點出發。”

寧漪回應,“好。”

***

杏林大學今天門衛管得很嚴格。

車開到校門口,門衛沒放行,問道,“幹什麽的?”

“參加交流活動。”張海溱摁下車窗,“不是錄了車牌的麽。”

“錄了會自動擡桿的。”門衛擺手,“反正我這裏沒查到。”

張海溱靠回座位上,“寧漪下去核實一下。”

開了門,下了車。寧漪給交流活動聯系人打電話核實情況,一邊往門衛處崗亭走去。

那邊給出的解釋,是估計表格報送時有失誤。“我馬上給門衛打電話。”

等了一分鐘,門衛那邊接了座機,溝通幾句。最後手動放行,不過需要寧漪在表格上登記一下。

“姓名,單位,聯系方式,來校目的。”門衛遞筆給寧漪,“寫你一個人的就行。”

寧漪拿起筆,站著,彎腰,在登記表上寫字。

他們的車攔在門口,後方的黑色轎車被堵住,司機摁了下喇叭。

隨後,一個男人從後排下車。

“怎麽了?”男人問。

寧漪隨聲望去。微怔。

賴哲。

賴至廷的父親。

門衛急忙從崗亭裏走出來,“賴校長,這裏正登記呢。”

張海溱也下了車,繞過車頭,“賴校長!這都能碰到你?”

向車頭處揮手,張海溱示意,讓司機先把車開走,別擋道。

前一輛車往前挪,後一輛車開到跟前來。

寧漪放下筆,往後退一步騰位置。沒有和賴哲有眼神上的接觸。

賴哲隨和問道,“去毓秀樓?”

猜到了賴哲的意思。張海溱笑,“你主持?”

“徐柏林打了電話,說是換你來。”賴哲邀請,“不嫌棄的話,坐我的車?”

“榮幸,榮幸。”張海溱應和。

兩位男士先開車門,不約而同開了後排,坐上去。寧漪沒得選,只能坐副駕。

賴哲關上車窗,“研究院就你們倆來?”

“對。”張海溱想起要介紹,“這是我們院的工程師,寧漪。”

還是被提起了。寧漪稍側頭,向賴哲致意,“賴校長好。”

賴哲頷首,收回視線,轉而繼續與張海溱交談,“待會兒邀你講兩句?”

“別了。”張海溱開玩笑,“我本來就是來湊人數的。”

“你一個頂十個,這人數湊得有點多。”

“嗐,氣氛組嘛。”

……

交談甚歡,兩人之間有來有往。

寧漪成了被忽略的存在。

看樣子,賴哲完全不認識寧漪,也完全對寧漪不感興趣。

這樣最好。寧漪松一口氣。當一個隱形人的感覺,還不錯。

***

這次是阿聯酋的高校來人搞交流活動,與杏林大學是友好合作關系。

來這一趟,主要是商討兩個方面的合作,一個是建築,一個是環境,想建立聯合實驗室。

建築方面,由建築學院的院長主導。環境方面,由環境學院的夏教授主導。邀請月影湖泊研究院前來參加,起到一個類似顧問的作用。

寧漪是這麽給自己做心裏鋪墊的。

湊人數,多的話不說,多的事不做。熬過就好了。

交流活動倒是很好熬過。這邊嘰裏呱啦說一堆,翻譯。那邊嘰裏呱啦說一堆,翻譯。有時用英文對話,不用翻譯。

先在會議室裏交流,隨後去指定地點參觀。

都是固定的流程。

寧漪也固定地走在隊伍靠後的位置。

還以為今天就這樣蒙混過去了。

直到晚宴。

***

算是內部晚宴。阿聯酋一行人行程緊,沒有用餐的計劃。剩下的國內人員,被邀請參與其中。

寧漪識趣地坐在靠近門的位置。

其他人在熱烈交流。寧漪沒說話,悶頭吃菜。

酒樓的接待用餐一向好看但味道一般。寧漪挑的是炸蝦球,吃了兩個,沒什麽胃口。

剛才明明聽到他們談論的是阿聯酋高校的事,關於工作。到了後面,已經聊上了生活瑣事。

聽見張海溱說了一句,“前段時間你們家賴公子總往我們院跑。”

寧漪條件反射地擡起頭。

旁邊的年輕男生替賴哲盛了碗烏雞湯。賴哲問,“他去幹什麽?”

寧漪握著筷子的手,有一剎那的僵硬。

“月影寺項目,我們跟他們有合作。”張海溱解釋。

平日裏交集並不多,張海溱並不知道寧漪和賴至廷的關系,也不感興趣。

幸好。寧漪輕呼一口氣。

張海溱反問賴哲,“他沒告訴你?”

碰杯,賴哲抿一口酒,“他主意大,大事小事,我管不了。”

席上有教授開玩笑,“你管不了,找個女朋友管一管就好了。”

後背一緊。寧漪低頭夾菜,夾的是鱔魚。根本不愛吃。

賴哲擺手,“難找。”

“賴公子那種相貌,還難找?”教授稍驚訝,“我以為他最不缺的就是追求者。”

對面的主任好奇,“怎麽,你見過?”沒等回答,主任又追問,“有照片麽?看看。”

不知是誰真找出三張賴至廷的照片。手機一個傳一個,擊鼓傳花,最終落到主任手裏。主任推眼鏡,仔細打量。

“我好像在哪裏見過這個。”或許是學生的朋友圈裏,又或許是在哪個社交網站上,主任記不清了,“沒想到竟然是校長你家公子。”

有人躥到主任後面,湊熱鬧看照片,“什麽樣的女生才能配上?”

主任把手機舉高一些,給後面那人看,“賴校長的要求,出了名的高。”

“哪有什麽要求,”賴哲拿勺子攪拌雞湯,“我們中國人,無非講究個門當戶對。”

似乎有一根刺,紮到寧漪心上。

喝了一口核桃汁,完全嘗不出味道。

席上的人開始出主意。

“黎總的女兒是不是也單著?”

“訂婚了吧好像。”

“韋總他女兒呢?”

“人是個兒子!”

“那上哪兒找資源?”

“賴校長想找,那還不簡單?”

“應該已經找好了吧。”

“問問。”

教授當面問賴哲,“真有心儀的?”

賴哲舀雞湯,但沒喝,“等對方留學回來再商量。”轉而又笑,“聊他幹什麽,這麽遠,不如聊聊眼前。”

莫名有一種被繩索捆綁的感覺。寧漪把鱔魚挑到碟子裏。

教授咋舌,“桌上都是大叔大媽,有什麽好聊的。”

環視一圈,教授提筷子指了兩下,兩個點連成一條線,“就剩兩個年輕人。”

剩寧漪,以及賴哲身旁的男生。

主任左右看了看,“要說這兩個年輕人,也挺配。”

有人應和,“是挺配,女生這麽漂亮,男生也……五官端正。”

“能在一起吃飯,就是緣分。”賴哲說話慢條斯理,“趁這個機會,你們可以多交流。”

舉起酒杯。賴哲的酒杯懸在空中,等待兩個主角的回應。

男生自然是要回應的,立即舉起杯子。

寧漪一時沒動。

賴哲仿佛是在確認那般,“寧漪,是吧?”

寧漪擡頭。賴哲正看著她。一慣的溫和儒雅的笑容。

但笑裏有刺。

刺向寧漪的心臟。

原來他認識她,並且從一開始就認出了她。

這場晚宴,似乎是沖她來的。

“加個聯系方式,有空多交流。”賴哲示意男生,男生心領神會,小步走到寧漪身邊,調出名片。

但寧漪沒有行動。

清嗓,張海溱出聲提醒,“寧漪。”

寧漪回神。被推著走。機械地添加好友,臉上甚至擠不出一絲禮貌的微笑。

賴哲的手攀上旁邊男生的肩膀,“我們驍驍很優秀的,之前是夏教授帶的博士,現在給我做助理。”賴哲的視線又放到寧漪身上,“聽徐柏林講過,寧漪也是個很優秀的人。”

不像是誇讚的話。寧漪忽然不大敢聽到賴哲的聲音。

賴哲笑道,“剛才還說門當戶對,現成的不就擺在眼前。”

主任沒聽懂,“什麽意思?”

“這兩個年輕人。”賴哲娓娓說道,“都是小地方來的。雖然沒背景,但憑自己努力,也算闖出一些成績。”

“微不足道的成績而已。”男生替賴哲夾了塊鮑魚。

賴哲沒動筷。“寧漪也是。不像其他女孩妄想通過嫁人跨越階級,她完完全全是靠自己。”

教授讚成,“這孩子是很優秀。”

“謬讚,謬讚。”張海溱替寧漪回答,舉了杯,碰了賴哲,喝了酒。

賴哲評價,“你酒量倒是好。”

張海溱調轉方向,“我酒量應該趕不上夏教授吧?”

夏教授疑惑,“咱倆喝過嗎?”

“你忘了?在錦陵山莊。”

“噢,想起來了!”

“貴人多忘事。”

“哪有。”

……

大理石轉桌還在設定的速度下緩慢而不停地轉動著。像一把鋒利的圓形刀片,不停切割寧漪的神經。

***

回程時,校園裏人多,車開得緩慢。

張海溱靠著椅背,左右活動酸脹的脖子。

“寧漪,”張海溱問,“對那個男生不感興趣?”

寧漪輕聲,“嗯。”

“再隔一兩個禮拜,不聯系,不回應,都行,對你。”張海溱說,“但是當場該加的微信就得加,這是社交的一部分。”

指甲掐進指腹裏。寧漪的手上,留下白色的印子。

張海溱打了個呵欠。偶然看到了路邊的自動販賣機,“渴了,你去搞兩瓶水來。”

寧漪下了車。

自動販賣機的白光在暖色路燈下,刺眼突兀。

挑了三瓶礦泉水,付款,等待貨物。

從取貨口裏拿出水,一下沒拿穩,落到地上,滾了幾圈。寧漪慌忙撿回瓶子。

沒註意,一顆瓶身上的小石子,深深嵌入手心。

寧漪蹙眉。

真的好疼。

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