第30章 二 白雪王子在逃跑（11） “喵老師……
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第30章 二 白雪王子在逃跑（11） “喵老師……
出乎意料的, 小女孩原本呼哧呼哧地喘著粗氣，一副下一秒就要撲上去咬人的架勢，卻在聽完沈邈的問話後頓住了。
她灰黑的眼珠沖著沈邈的方向打量了片刻, 面上忽而浮起了一個詭異的笑。
“原來你還不知道呢。”
“你現在不是正式的白雪王子, 休想嚇唬最聰明的傑茜。”
說罷，傑茜輕蔑地拍掉了葛肖龐原本摁在她肩膀上的手，優哉游哉地爬回沈邈對面的高腳凳上坐下，居高臨下地環視了一圈, 頗有些頤氣指使道。
“看在你們是新來的份兒上, 不跟你們一般見識。”
“把我這個愚蠢的哥哥放開，然後再給我們準備兩大碗熱熱香香的湯。吃飽喝足了, 傑茜才會告訴你們一些你們想知道的。”
她指了指牟彤手裏的碗，強調道，“必須跟我媽媽做得一模一樣, 否則一個字也別想從我嘴裏撬出來。”
牟彤下意識就想抄起手裏的器皿給這個欠欠的小丫頭再來一下, 剛要動作就被邊上的趙菁摁住了手，搖頭小聲道, “先聽完她想做什麽。”
牟彤悻悻放下手。她又氣又怕的樣子極大地取悅了傑茜。她手指一轉，指著沈邈, 更加趾高氣揚了。
“再讓這個最好看的男人給我道歉，誇讚我是全天下最好看的女孩。我就陪你們玩玩。”
半小時後, 牟彤搗著鍋底的糊糊, 好像要把方才的憤憤不平盡數撒在鍋底上，背對著眾人發出“咣當咣當”的響動, 生怕旁人聽不出來她有多不情願似的。
而在小泥人看不見的角度，她拽著趙菁的衣袖，壓低聲音焦急道, “沈老師咋想的啊？這爛樹根子根本戳不爛，一嘗不就全露餡兒了！”
“不用那麽精細，面兒上看不出來，能咽下去就行了。”趙菁攬著她的肩膀，狀若安慰的樣子，實則湊近了與她小聲咬耳朵。
“按照教官的說法，只是為了驗證猜想。”
“以傑茜那個喉嚨的寬度和深度，你弄得稍微稀薄點兒，流下去綽綽有餘。”
餐桌前，柏舸削尖了一根木條當作刻刀，半蹲著認認真真給傑茜重新修飾磨損的羊角辮。而沈邈坐在邊上，把玩著他立在一旁的手杖。
這把弓對於一般成年男子來說實在有些長得過頭了，也就是柏舸的體型能夠將將駕馭它，還不會襯托得像個偷了大人工具的熊孩子。
弓身精瘦流暢，握持的凹槽裏原本是空的，用於搭放箭矢。但此時卻不知被什麽東西卡住了，摸起來冰涼圓潤，觸感光滑。
沈邈低頭看去，只能勉強辨認出一點兒綠色的熒光，還未來得及細想，便被柏舸的聲音吸引了註意力。
“好了。”
柏舸雕完的羊角辮就算是女主人親自來編，也未必能出其右，端得是兩邊對稱，工工整整。末了還給發尾配了兩個大大的蝴蝶結，細看還能瞧出來上面綴著的珍珠裝飾。
油燈下鏡中傑茜石灰色的臉都多了幾分俏皮可愛，叫人誇一句全天下最好看的陶俑女孩也不會覺得昧了良心。
沈邈自然不會放過這個機會，立即從善如流奉承道，“全天下最美麗的小姐，請問您現在心情如何呢？”
“你問吧。”傑茜對著鏡子左照右照，簡直是全方位無死角地滿意，大發慈悲地“哼”了一聲，“我以前有個玩得很好的松鼠朋友，你們應該見過它的。”
“它跟你們玩的游戲，在我這裏依然可以繼續。不過我沒有它那麽死板，你們一共五個人，一共可以問我五個問題，誰提都行。”
“那我來問第一個吧。”
傑茜掙脫後，葛肖龐就負責和滿臉怨念的小男孩玩兒貓和老鼠。對方跟個不安分的泥鰍似的，動不動就想溜。但是動靜太大，姿勢又笨拙，沒跑幾步就會被立刻發現，但消停不了一會兒就又躍躍欲試。
葛肖龐被他的屢敗屢戰、屢戰屢敗弄煩了，聞言立刻轉身加入了提問環節。
“按你剛剛的意思，我哥的眼睛暫時沒有什麽功效，是因為還未完成白雪王子的認證嗎？”
“是。”
傑茜滿不在乎在晃著腳丫子，瞥到葛肖龐身後再次鬼鬼祟祟準備溜走的小男孩，厲聲喝道，“傑西！站住！休想偷偷跑回去跟爸爸媽媽告狀，壞我的好事！”
傑茜積威甚重，威脅的效果立竿見影。
傑西顯然怕極了，縮著脖子，絲毫不敢忤逆她的意思，被點名後只好地蹲在她所坐的高腳凳邊上，眼巴巴看著牟彤和趙菁的背影，小聲嘟囔，“可我餓了。”
“瞧你那沒出息的樣子。”傑茜被他碎碎念的喪氣樣子膩煩了，正巧牟彤熬的湯剛出鍋，大方地一揮手。
“我這會兒正在興頭上，先給你喝吧，趕緊堵上你的嘴。”
屋裏不僅是傑西，連牟彤也有點兒怵這個蠻橫的小丫頭。聽到指示如釋重負，立刻把整個鍋都端到了傑西面前，殷切道，“請盡情享用！”
趙菁原本對傑茜橫生枝節的行為有些緊張，但見沈邈並沒有什麽反對的意思，而傑西也毫不猶豫地將湯灌了進去，甚至連碗底沒完全熬爛的樹枝都舔得一幹二凈，這才暗暗松了口氣。
她側過身，不著痕跡地擋住傑茜打量碗底的眼神，接著葛肖龐的問題道，“那目前除了白雪王子和祭司，其他人的身份認證是都已經完成了嗎？”
“你這個問題，有點兒不好回答。我不喜歡。”傑茜皺起眉頭，剛剛見好的臉色立刻晴轉多雲。
“我既不能回答是，也不能回答不是。”
“那如果我們想知道答案，是必須要去一趟教堂嗎？”
傑西在地下被埋得太久，是真的餓狠了，差點兒要連餐具都炫進肚子裏。牟彤費了九牛二虎之力才從傑西手中搶回碗護在懷裏，氣喘籲籲追問。
“那當然。那可是離神明最近的地方。”
“離神明越近，離真相才會越近。”
跟松鼠經理一樣，傑茜也不喜歡沈邈。她回答完牟彤，捂著喉嚨蹬著腿，避開了沈邈含笑的視線，似乎還對剛剛的一劍穿喉心有餘悸，別過臉指著柏舸，點名道，“餵，你在幹嘛？”
先前柏舸給她雕完發型，便在一旁安靜地聽著他們進行游戲，手裏不知在忙活什麽。
傑茜這時才發現，柏舸將她身上剛剛脫落的陶泥碎屑聚攏成一堆，重新捏成了土塊。
刻刀在他靈巧的指尖翻飛，一個有點兒眼熟的圓胖外形呼之欲出。
見傑茜點到自己，柏舸沒有立刻提問，而是用眼神示意她稍等，對著手裏的黏土輕吹了口氣。
表面被剔除的泥屑應聲飄落，裏面赫然是松鼠經理的模樣，憨態可掬，惟妙惟肖。
他托舉著小小的泥塑轉向傑茜，活像個騙小朋友買高價糖人的黑心小販。
“怎麽樣，喜歡嗎？”
都不用他開口，傑茜在看出松鼠尾巴的一刻便飛撲過去，卻被早有準備的柏舸瞬間高舉過頭頂而落空。
“可以送你，但是有條件。”柏舸看著急得直跳腳的傑茜，笑瞇瞇開口。
傑茜霎時間頓住了，手還保持著向上索要的姿勢，眼神裏卻充滿警惕的狐疑。
“什麽條件？”
“放心，不會讓你違背規則的。”柏舸英俊的眉眼裏盡是誘哄。他俯下身，悄悄指了指沈邈，湊在傑茜耳邊，小聲道。
“我的問題不想讓他知道，我們偷偷的，可以嘛？”
他說著，將松鼠泥雕塞進傑茜手裏，還不忘沖她眨眨眼，露出了個可憐巴巴的表情，手上比劃著拜托的動作。
傑茜自然樂見其成。她接到柏舸的暗示後立刻心領神會，一邊愛不釋手地把玩著松鼠的大尾巴，一邊故作不滿大聲道，“哼，我要先檢查這個玩具是不是符合我的心意。”
“如果我滿意了，明天你到教堂來。我和傑西陪爸爸媽媽去做禮拜，到時候可以回答你兩個問題。”
“神明面前的答案，保真哦。”
沈邈如今的眼神辨不清二人之間的小動作。但傑茜態度的驟然轉變讓他直覺不對，正想采取一些暴力手段留下兩個小鬼，讓今日問題今日畢，就聽方才默不作聲的傑西突然發出了痛苦的爆鳴。
連傑茜也被他嚇了一大跳，差點兒摔壞手裏的松鼠泥雕，怒斥道。
“你又在鬼叫什麽？！”
“我肚子痛！好痛好痛！”
“就你事多！不吃嫌餓飽了嫌疼，我看你是吃撐了！”
傑茜習慣性一腳想要踹在他圓滾滾的屁股上，試圖讓他閉嘴。一旁的柏舸從傑西捂著肚子的姿勢裏意識到不對，但由於傑茜的動作太過絲滑，想要阻止時已經來不及了。
於是，眾目睽睽之下，傑西放了個驚天動地的屁，並且拉了一坨大的。
很難講在那一刻，屋裏眾人的鼻粘膜遭受了怎樣的重創。只能說哪怕只是泥，也是陳年老泥。
屎花之大，一坨裝不下。它們均勻地鋪灑在傑茜的腳面上，甚至在她足部顫抖間，還滴了幾滴在地上。
一時間，傑西慘叫聲、傑茜罵人聲、追逐聲、揍人聲、人挨揍後倒地聲、倒地後奪門而出聲，如魔音穿腦，不絕於耳，平等地殺死了屋內的所有人。
沈邈有生之年第一次反思自己是不是積德太少，神明在報覆他。
不然怎麽偏偏是瞎了，而不是聾了呢？
兩個煞星離開後一小時過去了。葛肖龐癱在搖椅裏，依然有種餘音繞梁的天旋地轉感。
他看著仿佛完全沒有受到過聲波攻擊，依然沈浸式整理筆記的趙菁，感慨道，“真的學霸就是能兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。”
“不像我。物理攻擊也會對我產生魔法傷害。”
牟彤直接在柔軟的地毯上擺了個“大”字，盯著房頂的吊燈，附和道，“我也是。”
“神奇的膠水湯好像流進了我的腦子。它現在被粘死了，一動不動。”
“還得是我們柏哥魅力無邊，成為了今晚被傑茜欽點的男人。”沈邈戳了戳身邊人的腰窩，意有所指，“甚至連明天都被預約出去了，顯得我這個使者好沒排面。”
柏舸摁住了某人試圖撓他癢癢肉的手指，給他揉著隆隆作響的耳朵，好笑道，“別鬧，課代表要發言了，好好聽講。”
“雖然老泥的味道難聞，但最起碼驗證了一件事。”
趙菁將信息點羅列在全息屏幕上，把“樹枝”和“泥人”上畫了個圈，而後在兩者之間打了個單箭頭。
“如果樹代表木，泥代表土，那麽傑西的腹瀉其實提示的是‘木克土’這個內在規則。”
“如果這個猜想是正確且可以被推廣的，那麽今天我們在王後寢殿看到的兩處封印也可以類比。”
她說著，將完整的五行相克圖畫出來，點著其中兩條，分析道，“偏殿的是木釘子，可被黃金劍所傷，裏面鎮的應該是土屬性，也就是泥人。”
“正殿內是泥封，那麽根據目前‘怪病’感染民眾推測，裏面應該是普通人類。”
“這兩個不能見天日的人，會是誰呢？”
“他們又是被誰所殺？”
“除了這兩個已死之人，我倒是更關心另一件事。”黃金劍的劍尖虛空點著屏幕上“國王”的位置，沈邈若有所思道，“老而不死是為賊也。”
“副本裏的人換了幾批，他卻一直活著。而題目要求給予欺騙神明的人正確的懲罰。”
“說明他的存活在神明的判讀裏，本身就是一種錯誤。”
“得想個法子，讓他死得透一點兒。”
“今天我近距離地觀察過國王，他應該也染上了怪病。”柏舸仔細回想了下，“不知道他具有覆生的能力，是不是就是依賴怪病的‘副作用’？”
“如果是這樣，那就說明，有的人根本不想讓怪病得到治愈。”
黃金劍向前輕輕一刺，穿透了國王的投影。沈邈面帶遺憾，語氣微涼，搖頭嘆道。
“那可真是，太壞了。”
待眾人盤完信息已是淩晨。夜深露重，十日之期尚有餘額，也暫無迫在眉睫之事需要連夜趕路，故而所有人都擠在1014的壁爐邊，隨便對付了一晚上。
翌日清晨，柏舸一睜眼，便看見地毯上橫七豎八躺著的三人——
牟彤的頭枕在趙菁的大腿上，腳搭在葛肖龐的肚子前，翻身時還時不時蹬兩下人家的肚腩，睡得忘乎所以。
而原本窩在沙發裏的沈邈早已不見蹤影。從微涼的褶皺來看，已經離開有陣子了。
柏舸一個激靈翻身而起，所幸很快就在後院找到了沈邈的身影。而對方正在——
畫符。
離遠看的時候，柏舸還以為他正在舞劍。身姿流暢，翩若驚鴻，像在修煉某種他能夠強身健體的東方秘術。湊近了才發現，墻上劍痕構成的圖案竟與他們在王後寢殿發現的如出一轍。
只是最後一筆收勢的地方太高，必須將黃金劍拋起一段距離方能完成。但沈邈畢竟視物困難，對劍身回落位置的判斷出現了細微的偏差。
因此他接到的不是劍柄，而是薄薄的鋒刃，下意識握緊時在掌心留下了細長的血痕。
但劍鋒太利，鮮血溢出時也並無太多感覺。待沈邈被人抓了手掌，傷口上勒緊了布條時才微微蹙眉。
柏舸知他要強，眼睛帶來的不便雖然嘴上不說，但真要用的時候使不上勁肯定會介懷。
因此他只是仔細地給傷口纏住，打了個漂亮的蝴蝶結，嘴上卻絲毫不提方才小小的失誤，輕聲問道，“什麽時候學的？”
“到好夢旅舍的第二個晚上，你手裏那本童話書封面上就是這個。”
柏舸顯然是個包紮傷口的熟手，布條纏得松緊適宜，沈邈活動了下手指，竟未覺得絲毫不便，心情這才由陰轉晴。
“幸好那會兒還只是辨距不良，留了個心眼記了下。”
“柏哥掌掌眼，看像麽？”
他語氣雖然平淡，但上揚的尾音還是洩露了一絲小小的得意，像是自詡端莊自持的貓咪輕輕拍打著尾巴尖，等人發現這份隱秘的期待。
柏舸的目光在他喉結上汗珠滾動的時候變得灼熱，又在觸及他微微失焦但依舊溫潤明亮的眼神裏心頭一軟。
“像的。”他最終還是沒有忍住，快速抹掉了那滴晶瑩的汗珠，並因對方喉結的輕顫而指尖發麻，柔聲道，“簡直一模一樣。”
他沈浸在短暫的心神蕩漾中，所以沒有註意到，剛剛纏上的布條以不正常的速度被鮮血浸透。
而沈邈悄悄將手背在了身後，攥住了拳，面不改色應了句。
“那就好。”
“一會兒我去教堂再跟兩個小鬼碰個頭，趙姑娘送喵老師回古堡。”
待二人回屋時，眾人終於睡眼惺忪地打著哈欠睜開眼，在柏舸給每個人腦門上挨個來了個暴栗之後，終於逐漸恢覆了狀態。
“小胖和牟女士也跟我倆一起回去吧。”沈邈指著屋裏墻角放著幾個背簍，“這些也帶上。”
“幹嘛？去當采蘑菇的小姑娘？”牟彤看了看臟兮兮的簍子，面露不解。
“去偷蘋果。”
“……”
“所以那個討厭鬼沒和你一起來，是帶著一群人去偷國王後花園裏的私產了？”
禮拜已經結束了，空蕩蕩的教堂裏只有傑茜坐在祭壇上晃著腳，可憐的傑西蹲在一旁小聲提醒道，“你這樣不尊敬神明，小心神明降罪。”
“神明只會懲罰不誠實的人。”傑茜不以為意，沖著傑西翻了個大白眼，“要不是當初你在教堂撒謊，說家裏沒人見過王子和祭司，我和爸爸也不至於為了幫你擦屁股變成這樣。”
“我那會兒又不知道他們的身份。”傑西委屈道，“他們都是外來的，怎麽能確定王子和祭司一定在裏面？”
“就因為他們是外面來的，才一定是這樣。”傑茜懶得和他廢話，沖柏舸道，“所以你的問題是什麽？神神秘秘的？”
爭吵的內容包含了先前他們所不知道的信息，柏舸本想多聽幾句，但為了不引起傑茜的懷疑，也沒有刻意繼續在二人間拱火，順勢答道。
“沒什麽，只是我可能想搶某個人的身份卡，所以不太想讓他知道。”
“哦？”傑茜瞬間來了興趣，“有意思，講講？”
“動手之前，我還有兩個問題需要確認一下。”柏舸拒絕了傑茜探究的目光，搖頭笑道，“我的第一個問題是——”
“祭司其實可以出現在我們中的任何一個人中，對嗎？”
“果然聰明。”傑茜看著他的目光更欣賞了，“討厭鬼的機會也給你了，你還可以再問一個。”
得到了肯定的答覆，柏舸心下了然。他將長弓從手杖中旋出，遞到傑茜面前，續道。
“那麽成為祭司，應該也需要一樣證明身份的東西，我猜是這個，對嗎？”
面前的長弓凹槽內，嵌著熟悉的綠寶石，在幽暗的教堂裏無光自亮。
正是王後梳妝盒上的那一枚。
如果沈邈沒有受到眼睛的影響，他昨晚就會發現自己摸到的就是此物。甚至可能還不等柏舸下手，就會被他提前納入囊中。
畢竟柏舸還需借著經手的功夫才能將之悄悄取下，而如果被沈邈發現端倪，大可直接向趙菁索要也不會被阻攔。
可陰差陽錯下，竟被他蒙混過關了。他看著傑茜震驚的模樣，已然知曉了答案，將長弓收回。
“看來也被我猜對了。”
“你是怎麽想到的？”傑茜嘖嘖稱奇，“你們這樣的客人，每過一陣子就會有一批。但是還沒喝過祭司的湯藥就能猜到這種程度的，我還是第一次見。”
“可能是冥冥之中自有天意吧。”柏舸笑笑，沒有細說。
他不曾和任何人提過，進入好夢旅舍的第一天，他便總有種咽喉部的不適，好像是穿了不合適的襯衫，紐扣系得太高，勒住得他總有種呼吸不暢的別扭。
當晚，他也做了個奇怪的夢。
夢裏，他穿著高領的侍衛制服，被人從身後揪緊了領口。肺裏的空氣在迅速流失，而他反抗不得。
意識喪失前，他看見前方沖天的大火和國王的臉。
男人表情猙獰而絕望，從開合的口型中勉強可以辨認出他的話——
“替我去死吧。”
他反應過來這應該是副本中某個人的經歷，於是放任故事繼續發展下去。
畫面再次亮起時，他穿著黑色的鬥篷，臉上帶著半塊面具，手邊擺著一個咕嚕冒泡的藥盅，面站著個穿王子制服的人。
他聽見自己的聲音在空蕩的教堂中回響。
“如果你自願將你的眼珠作為藥材的一部分，我就可以做出治愈怪病的解藥，你的子民將會得救。”
“那如果，我還想求神明其他的事呢？”王子的聲音有些踟躇。
“哦？是什麽事情，讓王都最尊貴的人也陷入苦惱？”
“我想請求神明，放我的媽媽離開這裏。”
夢境至此戛然而止，但卻讓柏舸在看到安莉莉的信後串聯起了因果。
故事的後續真相還未可知，但最起碼他比其他人都清楚，“白雪王子”這個身份所要付出的代價遠不止雙眼。
因為所求太多。
而他不能放任沈邈來試錯。
“那麽，傳說中祭司的湯藥在哪裏呢？”柏舸沒有回應傑茜的好奇，一邊起身探尋，一邊問道。
“你既然已經拿到了祭司的身份，還找湯藥做什麽？”傑茜歪著頭看他，“可別怪我沒提醒你，這可不是什麽好東西。”
“我知道。”柏舸拍了拍她的腦袋以示安撫，“喝了祭司湯藥的人才會成為白雪王子，對吧？”
這次就連蹲在一旁聽墻角的傑西也驚呆了，看向柏舸的眼神裏充滿了震撼。“你怎麽又知道了？”
“昨晚不是說了麽，黃金劍不是白雪王子身份卡的認定道具。”祭壇上方立著巨大的銀色十字架，上面掛著數串長長的白色珠子，隨風發出細碎的響聲，像是怨鬼的哀鳴。
柏舸的手指劃過珠子表面，覺察到觸感不對，細細打量，才發現竟是風幹的眼珠，許多已經幹癟凹陷，連血跡都褪色了。
“松鼠的故事裏，白雪王子喝了湯藥後大笑，而後挖出了自己的眼珠。”柏舸將珠子小心掛回，答道，“如果黃金劍不代表唯一指向性，那麽就只剩湯藥了。”
“喝下湯藥的人才會被選擇成為新的白雪王子，而後才會得知完整的故事。”
“完整的故事可並不美好。”傑茜摸了摸懷裏的松鼠泥雕，終究還是有些不忍心，“我勸你不要好奇心太重。”
就在此時，柏舸終於憑借著夢中稀薄的記憶，在十字架的陰影下方找到了熟悉的藥盅。
他沒有回頭，只是笑道，“沒關系，我自願的。”
“不過還是多謝你。”
言罷，他毫不猶豫將藥盅裏上一批考生留下的殘羹冷炙仰頭咽下。
傑西看著他高大的身影靠著十字架緩緩倒下，費解道，“他既然能猜到這麽多，為什麽還要喝湯啊？讓那個被選中的討厭鬼成為白雪王子不就好了嗎？”
“我是不喜歡那個討厭鬼，”傑茜湊過去盯著那張因為陷入夢魘而眉頭緊蹙的臉，忿忿不平道，“但我看他挺喜歡的。”
“可能這就是媽媽說的，愚蠢的戀愛腦吧。”
與此同時，古堡的後花園裏，原本正在樹下指揮眾人偷蘋果的沈邈動作忽然一滯。
夏日炎炎，正值艷陽高照，他眼底卻驀地結了一層寒霜。
就在剛才，在沒有任何征兆的情況下，像是某種詛咒從他身上解除了綁定，白霧散去，視線重歸清晰。
他向上定睛看去，葉隨風動，連趙菁幾人掩映其中的身影都清晰可辨。
聽他沒了動靜，趙菁從樹冠處探出頭來，喊了一聲，“教官？”
下一刻，黃金劍自下破空而來，掠過她耳畔，釘在她身後的主幹上。
劍尖完全沒入其中，劍柄嗡鳴。
“教官，你的眼睛？能看見了？”
她尚在震驚中，就見沈邈飛身而上，拔劍收入手杖中，轉身就走，同時快速叮囑道——
“摘完蘋果就讓他倆回去。牟女士回去做蘋果派，你去國王那裏替我周旋一下。”
“那您去哪裏！”趙菁從未見過他如此匆忙的背影，不由得喊道。
風中只餘兩個字的回音，帶著森然冷意。
“教堂。”
意識在粘稠的黑暗裏被打散又重組，重新清明時，柏舸眼前是王後的寢殿，身著華服的女人正拉著他的手，焦急地說著什麽。
他立時反應過來，這是真正的白雪王子，也就是安莉莉孩子的回憶。
“這一切的錯都來源你那個沒用的父親。”安莉莉眼眶含淚，恨聲道，“如果不是他讓最信任的侍衛替代自己成為獻祭品，怪病早就治愈了！”
“讓那個侍衛以祭司的身份歸來本身也沒什麽錯，可憑什麽這個錯誤的代價要你來承擔！”
“母親，你冷靜一點。我自願獻祭，也不是為了他，而是為了無辜的子民。”白雪王子回握住她的手，看向身後血跡斑斑的木床，“現在我們除掉了祭司，但神明的懲罰並沒有停止。您下一步的計劃是什麽？”
“不滿意的未必是神明。”安莉莉充滿暗示和警告的看了他一眼，“是牠的游戲還沒有結束。”
“我們需要在新的客人裏，挑選合適的人繼續這個考驗。”
“湯藥的關鍵在於獻祭，我們只需要讓客人們完成這一點就行，引導和執行的人是誰，並沒有那麽重要。”
“那我們怎麽才能讓客人主動獻祭呢？”王子不解。
“很簡單，將規則告訴其中的一部分人，他們自然會因為利益分成兩派，最終從中選出祭品。”安莉莉撫摸著他的臉，憐愛道。
“你等著看就是了。”
畫面再次變換。他看見安莉莉站在十字架的陰影下，面前是個陌生的男青年，眼裏俱是驚恐，正壓低聲音問道，“你是誰？為什麽要告訴我這些？”
“因為之前也有很多批像你這樣的客人，做出了同樣的選擇，我只不過是講給你作為參考，具體怎麽選擇，你們大可以商量著來。”
這可明明是第一批客人，白雪王子心裏想。但是安莉莉緊攥著他的手，不容他置喙，繼續向眼前人苦口婆心道，“湯藥要有獻祭的眼珠才可以保持藥性。”
“而且必須完全自願，由祭司親手挖出才有效。”
“湯藥中含有前一位白雪王子的眼，喝下它的人將繼承白雪王子的身份，並且看到唯一的解法。你們只要試試，就會知道我說的都是真的。”
“所以你們只需要選出一個人成為祭司，另一個人成為王子，就可以獲得湯藥，治愈怪病。”
“犧牲一個人的眼睛，換來讓所有人都離開這裏，已經是損失最小的解決方法了。”
他眼睜睜看著陌生的考生陷入迷茫與掙紮，最終咬牙確認道，“之前的人都是這麽做的？”
“千真萬確。”
“我知道了，謝謝你的告知。”青年搖搖晃晃回到了客人中，一個姑娘焦急地站起來迎接他，滿臉擔憂。
經過後面幾天的觀察，他得知那個姑娘是青年的女友。
而她恰好是個盲人。
青年哄騙她喝下了湯藥，於是她成為了第一個新的“白雪王子”。
而同安莉莉所預想的一樣——
那組考生離開了，留下了姑娘的眼睛。
“喲，醒了？”柏舸睜開眼時，傑西已經不見了蹤影，只有傑茜還在這裏守著。
“你的小跟班呢？”柏舸坐起身，揉了揉有些發硬的腦後勺。
“我猜，你也許需要幫點兒小忙，所以派他去當路障了。”傑茜托腮看著他，滿臉期待。“現在你既是祭司，也是王子了，打算怎麽做？”
“你都讓傑西去幫忙了，我怎麽好意思讓你失望呢？”
柏舸從兜裏掏出刻刀，又從懷裏小心摸出沈邈給他捏的半塊面具叼在嘴裏，伸手將傑茜的腦袋別過去，眉眼彎彎。
“小孩子家家的，不適合看這麽血腥暴力的場面。”
“可是我好喜歡你的眼睛。”
柏舸手勁極大，傑茜被他固定著腦袋動彈不得，遺憾道，“用來做湯，可惜了。”
下一刻，銳器刺入血肉的聲音混著濃郁的血腥氣從身後傳來，讓傑茜不由得頭皮發麻。
刻刀在眼眶內攪動片刻又很快抽出，帶著肌肉被扯斷時令人牙酸的聲音。
即便如此，柏舸的聲音雖隱有顫抖，但居然還是帶著笑的。
“勞駕，幫我把藥盅遞一下，不然在外面晾久了，萬一不新鮮失效了，可就糟啦。”
傑茜卻沒了動靜。
教堂的門在“吱呀”一聲中打開，耳畔有清風掠過，帶著淡淡的蘋果香。
他僅剩的一只眼所見的視線範圍內出現了一只白皙修長的手，藥盅被精準無誤地懟在了他鼻尖前，正正好接住了滴落的血珠。
幾步開外的地方傳來了什麽東西被丟出去的一聲悶響，和拼命壓低了嗓音的爭吵。
“我就說！我怎麽可能攔得住討厭鬼！他根本沒有一點點尊老愛幼的心！”
“閉嘴快跑！嫌被丟得不夠遠嗎？！”
“……”
十字架下，站著的人不動，坐著的人不語。
只有鮮血落在藥盅裏的滴答聲隨著逐漸結痂幹涸而止歇，教堂中一時只有沈默和死寂。
沈邈看著眼前垂頭跌坐的人，和碗裏那只已經失去了光彩的眼珠，終於在十年後再次體會到這種遲了一步的煎熬。
只差一點點，就那麽一點點。
這種煎熬讓他在十年前頻頻午夜夢回，都在質問自己為什麽不早一點出手，為什麽給了對方置身險境的機會，為什麽沒有預判到對方的行蹤。
他在無數次輾轉覆盤中反省自己的過錯，煉得肺腑都苦了，也無法讓時間逆流分毫。
所以他恨透了這種感覺。
他原以為時間的沖淡和對紀征的懷疑已經足夠淡化這份恨意，卻沒想到當類似的場景再次出現時，他依然幾乎無可遏制地恨。
恨自己的後知後覺，和無能為力。
這讓他失去了一貫的游刃有餘。他甚至在一瞬間懷疑柏舸是不是真的如他所說切斷了與紀征的聯系，而眼前的這一幕是不是一場處心積慮的場景重現。
但他不能問。
有的話一旦說出口，就再也不會有還轉的餘地了。
最終，在無聲的對峙裏，他聽見自己啞著嗓子開口，只說了三個字。
“為什麽？”
柏舸一時楞住了。
要解釋的事情太多，沈邈會有這樣的發問再正常不過，但他卻從顫抖的聲線裏敏銳地覺出了對方異於往常的情緒波動。
這種波動是陌生的。而陌生則意味著，這裏面很可能摻雜了不屬於他的影響因素。
但他不想問。
在這一刻，他前所未有地清楚意識到，他不想讓沈邈陷於過去的囹圄。
他像只初次擁有了領地意識的犬類一般，迫切地想要圈住一塊只有自己氣息的土地。
他渴盼眼前人所有的心緒都是因他而起，全部的眉峰都是因他而皺。
他要他走出來，走向他。
但同時他也意識到，這個人的來時路抹不平，急不得。
於是他強忍著痛意，率先伸手接過了藥盅，而後把半塊面具放進對方涼透了的手心裏，攏住了沈邈微顫的指尖，回避了那個沒有確切指向性的問題，垂著眼小聲討饒。
“面具被我咬裂啦，真是對不起。”他小心翼翼的，聲音有點兒可憐。
“喵老師給我修修，好不好？”
沈邈在他明晃晃的示弱裏忽而不忍。
他接過面具，摸了摸對方毛茸茸的發頂，但語調依舊很硬，沒好氣道。
“修面具能行，修眼睛我可沒這個本事。”
柏舸不由得輕笑出聲。
他擡手遮住了半邊臉仰頭看向沈邈，不肯露出左眼血肉模糊的空洞。琥珀色的右眼依舊流轉著溫和乖順的光芒，映著沈邈緊繃的下頜線和薄唇，像要織了一層金色的網，將人密密罩在其中，掙脫不得。
聰明的小狗懂得在恰當的時候用盡手段乘勝追擊，而柏舸恰巧是其中天賦異稟的佼佼者。
於是他將臉貼過去，不管不顧地蹭了對方滿手心的血汙，並且在默許的縱容裏更有底氣。
“我原先想著，眼睛一閉一睜就過去了。眼珠子掉了硬幣大小的疤，有什麽過不去的。”他小聲抱怨道，話音裏盡是委屈。
“現在才知道，還挺疼的。”
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出乎意料的, 小女孩原本呼哧呼哧地喘著粗氣，一副下一秒就要撲上去咬人的架勢，卻在聽完沈邈的問話後頓住了。
她灰黑的眼珠沖著沈邈的方向打量了片刻, 面上忽而浮起了一個詭異的笑。
“原來你還不知道呢。”
“你現在不是正式的白雪王子, 休想嚇唬最聰明的傑茜。”
說罷，傑茜輕蔑地拍掉了葛肖龐原本摁在她肩膀上的手，優哉游哉地爬回沈邈對面的高腳凳上坐下，居高臨下地環視了一圈, 頗有些頤氣指使道。
“看在你們是新來的份兒上, 不跟你們一般見識。”
“把我這個愚蠢的哥哥放開，然後再給我們準備兩大碗熱熱香香的湯。吃飽喝足了, 傑茜才會告訴你們一些你們想知道的。”
她指了指牟彤手裏的碗，強調道，“必須跟我媽媽做得一模一樣, 否則一個字也別想從我嘴裏撬出來。”
牟彤下意識就想抄起手裏的器皿給這個欠欠的小丫頭再來一下, 剛要動作就被邊上的趙菁摁住了手，搖頭小聲道, “先聽完她想做什麽。”
牟彤悻悻放下手。她又氣又怕的樣子極大地取悅了傑茜。她手指一轉，指著沈邈, 更加趾高氣揚了。
“再讓這個最好看的男人給我道歉，誇讚我是全天下最好看的女孩。我就陪你們玩玩。”
半小時後, 牟彤搗著鍋底的糊糊, 好像要把方才的憤憤不平盡數撒在鍋底上，背對著眾人發出“咣當咣當”的響動, 生怕旁人聽不出來她有多不情願似的。
而在小泥人看不見的角度，她拽著趙菁的衣袖，壓低聲音焦急道, “沈老師咋想的啊？這爛樹根子根本戳不爛，一嘗不就全露餡兒了！”
“不用那麽精細，面兒上看不出來，能咽下去就行了。”趙菁攬著她的肩膀，狀若安慰的樣子，實則湊近了與她小聲咬耳朵。
“按照教官的說法，只是為了驗證猜想。”
“以傑茜那個喉嚨的寬度和深度，你弄得稍微稀薄點兒，流下去綽綽有餘。”
餐桌前，柏舸削尖了一根木條當作刻刀，半蹲著認認真真給傑茜重新修飾磨損的羊角辮。而沈邈坐在邊上，把玩著他立在一旁的手杖。
這把弓對於一般成年男子來說實在有些長得過頭了，也就是柏舸的體型能夠將將駕馭它，還不會襯托得像個偷了大人工具的熊孩子。
弓身精瘦流暢，握持的凹槽裏原本是空的，用於搭放箭矢。但此時卻不知被什麽東西卡住了，摸起來冰涼圓潤，觸感光滑。
沈邈低頭看去，只能勉強辨認出一點兒綠色的熒光，還未來得及細想，便被柏舸的聲音吸引了註意力。
“好了。”
柏舸雕完的羊角辮就算是女主人親自來編，也未必能出其右，端得是兩邊對稱，工工整整。末了還給發尾配了兩個大大的蝴蝶結，細看還能瞧出來上面綴著的珍珠裝飾。
油燈下鏡中傑茜石灰色的臉都多了幾分俏皮可愛，叫人誇一句全天下最好看的陶俑女孩也不會覺得昧了良心。
沈邈自然不會放過這個機會，立即從善如流奉承道，“全天下最美麗的小姐，請問您現在心情如何呢？”
“你問吧。”傑茜對著鏡子左照右照，簡直是全方位無死角地滿意，大發慈悲地“哼”了一聲，“我以前有個玩得很好的松鼠朋友，你們應該見過它的。”
“它跟你們玩的游戲，在我這裏依然可以繼續。不過我沒有它那麽死板，你們一共五個人，一共可以問我五個問題，誰提都行。”
“那我來問第一個吧。”
傑茜掙脫後，葛肖龐就負責和滿臉怨念的小男孩玩兒貓和老鼠。對方跟個不安分的泥鰍似的，動不動就想溜。但是動靜太大，姿勢又笨拙，沒跑幾步就會被立刻發現，但消停不了一會兒就又躍躍欲試。
葛肖龐被他的屢敗屢戰、屢戰屢敗弄煩了，聞言立刻轉身加入了提問環節。
“按你剛剛的意思，我哥的眼睛暫時沒有什麽功效，是因為還未完成白雪王子的認證嗎？”
“是。”
傑茜滿不在乎在晃著腳丫子，瞥到葛肖龐身後再次鬼鬼祟祟準備溜走的小男孩，厲聲喝道，“傑西！站住！休想偷偷跑回去跟爸爸媽媽告狀，壞我的好事！”
傑茜積威甚重，威脅的效果立竿見影。
傑西顯然怕極了，縮著脖子，絲毫不敢忤逆她的意思，被點名後只好地蹲在她所坐的高腳凳邊上，眼巴巴看著牟彤和趙菁的背影，小聲嘟囔，“可我餓了。”
“瞧你那沒出息的樣子。”傑茜被他碎碎念的喪氣樣子膩煩了，正巧牟彤熬的湯剛出鍋，大方地一揮手。
“我這會兒正在興頭上，先給你喝吧，趕緊堵上你的嘴。”
屋裏不僅是傑西，連牟彤也有點兒怵這個蠻橫的小丫頭。聽到指示如釋重負，立刻把整個鍋都端到了傑西面前，殷切道，“請盡情享用！”
趙菁原本對傑茜橫生枝節的行為有些緊張，但見沈邈並沒有什麽反對的意思，而傑西也毫不猶豫地將湯灌了進去，甚至連碗底沒完全熬爛的樹枝都舔得一幹二凈，這才暗暗松了口氣。
她側過身，不著痕跡地擋住傑茜打量碗底的眼神，接著葛肖龐的問題道，“那目前除了白雪王子和祭司，其他人的身份認證是都已經完成了嗎？”
“你這個問題，有點兒不好回答。我不喜歡。”傑茜皺起眉頭，剛剛見好的臉色立刻晴轉多雲。
“我既不能回答是，也不能回答不是。”
“那如果我們想知道答案，是必須要去一趟教堂嗎？”
傑西在地下被埋得太久，是真的餓狠了，差點兒要連餐具都炫進肚子裏。牟彤費了九牛二虎之力才從傑西手中搶回碗護在懷裏，氣喘籲籲追問。
“那當然。那可是離神明最近的地方。”
“離神明越近，離真相才會越近。”
跟松鼠經理一樣，傑茜也不喜歡沈邈。她回答完牟彤，捂著喉嚨蹬著腿，避開了沈邈含笑的視線，似乎還對剛剛的一劍穿喉心有餘悸，別過臉指著柏舸，點名道，“餵，你在幹嘛？”
先前柏舸給她雕完發型，便在一旁安靜地聽著他們進行游戲，手裏不知在忙活什麽。
傑茜這時才發現，柏舸將她身上剛剛脫落的陶泥碎屑聚攏成一堆，重新捏成了土塊。
刻刀在他靈巧的指尖翻飛，一個有點兒眼熟的圓胖外形呼之欲出。
見傑茜點到自己，柏舸沒有立刻提問，而是用眼神示意她稍等，對著手裏的黏土輕吹了口氣。
表面被剔除的泥屑應聲飄落，裏面赫然是松鼠經理的模樣，憨態可掬，惟妙惟肖。
他托舉著小小的泥塑轉向傑茜，活像個騙小朋友買高價糖人的黑心小販。
“怎麽樣，喜歡嗎？”
都不用他開口，傑茜在看出松鼠尾巴的一刻便飛撲過去，卻被早有準備的柏舸瞬間高舉過頭頂而落空。
“可以送你，但是有條件。”柏舸看著急得直跳腳的傑茜，笑瞇瞇開口。
傑茜霎時間頓住了，手還保持著向上索要的姿勢，眼神裏卻充滿警惕的狐疑。
“什麽條件？”
“放心，不會讓你違背規則的。”柏舸英俊的眉眼裏盡是誘哄。他俯下身，悄悄指了指沈邈，湊在傑茜耳邊，小聲道。
“我的問題不想讓他知道，我們偷偷的，可以嘛？”
他說著，將松鼠泥雕塞進傑茜手裏，還不忘沖她眨眨眼，露出了個可憐巴巴的表情，手上比劃著拜托的動作。
傑茜自然樂見其成。她接到柏舸的暗示後立刻心領神會，一邊愛不釋手地把玩著松鼠的大尾巴，一邊故作不滿大聲道，“哼，我要先檢查這個玩具是不是符合我的心意。”
“如果我滿意了，明天你到教堂來。我和傑西陪爸爸媽媽去做禮拜，到時候可以回答你兩個問題。”
“神明面前的答案，保真哦。”
沈邈如今的眼神辨不清二人之間的小動作。但傑茜態度的驟然轉變讓他直覺不對，正想采取一些暴力手段留下兩個小鬼，讓今日問題今日畢，就聽方才默不作聲的傑西突然發出了痛苦的爆鳴。
連傑茜也被他嚇了一大跳，差點兒摔壞手裏的松鼠泥雕，怒斥道。
“你又在鬼叫什麽？！”
“我肚子痛！好痛好痛！”
“就你事多！不吃嫌餓飽了嫌疼，我看你是吃撐了！”
傑茜習慣性一腳想要踹在他圓滾滾的屁股上，試圖讓他閉嘴。一旁的柏舸從傑西捂著肚子的姿勢裏意識到不對，但由於傑茜的動作太過絲滑，想要阻止時已經來不及了。
於是，眾目睽睽之下，傑西放了個驚天動地的屁，並且拉了一坨大的。
很難講在那一刻，屋裏眾人的鼻粘膜遭受了怎樣的重創。只能說哪怕只是泥，也是陳年老泥。
屎花之大，一坨裝不下。它們均勻地鋪灑在傑茜的腳面上，甚至在她足部顫抖間，還滴了幾滴在地上。
一時間，傑西慘叫聲、傑茜罵人聲、追逐聲、揍人聲、人挨揍後倒地聲、倒地後奪門而出聲，如魔音穿腦，不絕於耳，平等地殺死了屋內的所有人。
沈邈有生之年第一次反思自己是不是積德太少，神明在報覆他。
不然怎麽偏偏是瞎了，而不是聾了呢？
兩個煞星離開後一小時過去了。葛肖龐癱在搖椅裏，依然有種餘音繞梁的天旋地轉感。
他看著仿佛完全沒有受到過聲波攻擊，依然沈浸式整理筆記的趙菁，感慨道，“真的學霸就是能兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。”
“不像我。物理攻擊也會對我產生魔法傷害。”
牟彤直接在柔軟的地毯上擺了個“大”字，盯著房頂的吊燈，附和道，“我也是。”
“神奇的膠水湯好像流進了我的腦子。它現在被粘死了，一動不動。”
“還得是我們柏哥魅力無邊，成為了今晚被傑茜欽點的男人。”沈邈戳了戳身邊人的腰窩，意有所指，“甚至連明天都被預約出去了，顯得我這個使者好沒排面。”
柏舸摁住了某人試圖撓他癢癢肉的手指，給他揉著隆隆作響的耳朵，好笑道，“別鬧，課代表要發言了，好好聽講。”
“雖然老泥的味道難聞，但最起碼驗證了一件事。”
趙菁將信息點羅列在全息屏幕上，把“樹枝”和“泥人”上畫了個圈，而後在兩者之間打了個單箭頭。
“如果樹代表木，泥代表土，那麽傑西的腹瀉其實提示的是‘木克土’這個內在規則。”
“如果這個猜想是正確且可以被推廣的，那麽今天我們在王後寢殿看到的兩處封印也可以類比。”
她說著，將完整的五行相克圖畫出來，點著其中兩條，分析道，“偏殿的是木釘子，可被黃金劍所傷，裏面鎮的應該是土屬性，也就是泥人。”
“正殿內是泥封，那麽根據目前‘怪病’感染民眾推測，裏面應該是普通人類。”
“這兩個不能見天日的人，會是誰呢？”
“他們又是被誰所殺？”
“除了這兩個已死之人，我倒是更關心另一件事。”黃金劍的劍尖虛空點著屏幕上“國王”的位置，沈邈若有所思道，“老而不死是為賊也。”
“副本裏的人換了幾批，他卻一直活著。而題目要求給予欺騙神明的人正確的懲罰。”
“說明他的存活在神明的判讀裏，本身就是一種錯誤。”
“得想個法子，讓他死得透一點兒。”
“今天我近距離地觀察過國王，他應該也染上了怪病。”柏舸仔細回想了下，“不知道他具有覆生的能力，是不是就是依賴怪病的‘副作用’？”
“如果是這樣，那就說明，有的人根本不想讓怪病得到治愈。”
黃金劍向前輕輕一刺，穿透了國王的投影。沈邈面帶遺憾，語氣微涼，搖頭嘆道。
“那可真是，太壞了。”
待眾人盤完信息已是淩晨。夜深露重，十日之期尚有餘額，也暫無迫在眉睫之事需要連夜趕路，故而所有人都擠在1014的壁爐邊，隨便對付了一晚上。
翌日清晨，柏舸一睜眼，便看見地毯上橫七豎八躺著的三人——
牟彤的頭枕在趙菁的大腿上，腳搭在葛肖龐的肚子前，翻身時還時不時蹬兩下人家的肚腩，睡得忘乎所以。
而原本窩在沙發裏的沈邈早已不見蹤影。從微涼的褶皺來看，已經離開有陣子了。
柏舸一個激靈翻身而起，所幸很快就在後院找到了沈邈的身影。而對方正在——
畫符。
離遠看的時候，柏舸還以為他正在舞劍。身姿流暢，翩若驚鴻，像在修煉某種他能夠強身健體的東方秘術。湊近了才發現，墻上劍痕構成的圖案竟與他們在王後寢殿發現的如出一轍。
只是最後一筆收勢的地方太高，必須將黃金劍拋起一段距離方能完成。但沈邈畢竟視物困難，對劍身回落位置的判斷出現了細微的偏差。
因此他接到的不是劍柄，而是薄薄的鋒刃，下意識握緊時在掌心留下了細長的血痕。
但劍鋒太利，鮮血溢出時也並無太多感覺。待沈邈被人抓了手掌，傷口上勒緊了布條時才微微蹙眉。
柏舸知他要強，眼睛帶來的不便雖然嘴上不說，但真要用的時候使不上勁肯定會介懷。
因此他只是仔細地給傷口纏住，打了個漂亮的蝴蝶結，嘴上卻絲毫不提方才小小的失誤，輕聲問道，“什麽時候學的？”
“到好夢旅舍的第二個晚上，你手裏那本童話書封面上就是這個。”
柏舸顯然是個包紮傷口的熟手，布條纏得松緊適宜，沈邈活動了下手指，竟未覺得絲毫不便，心情這才由陰轉晴。
“幸好那會兒還只是辨距不良，留了個心眼記了下。”
“柏哥掌掌眼，看像麽？”
他語氣雖然平淡，但上揚的尾音還是洩露了一絲小小的得意，像是自詡端莊自持的貓咪輕輕拍打著尾巴尖，等人發現這份隱秘的期待。
柏舸的目光在他喉結上汗珠滾動的時候變得灼熱，又在觸及他微微失焦但依舊溫潤明亮的眼神裏心頭一軟。
“像的。”他最終還是沒有忍住，快速抹掉了那滴晶瑩的汗珠，並因對方喉結的輕顫而指尖發麻，柔聲道，“簡直一模一樣。”
他沈浸在短暫的心神蕩漾中，所以沒有註意到，剛剛纏上的布條以不正常的速度被鮮血浸透。
而沈邈悄悄將手背在了身後，攥住了拳，面不改色應了句。
“那就好。”
“一會兒我去教堂再跟兩個小鬼碰個頭，趙姑娘送喵老師回古堡。”
待二人回屋時，眾人終於睡眼惺忪地打著哈欠睜開眼，在柏舸給每個人腦門上挨個來了個暴栗之後，終於逐漸恢覆了狀態。
“小胖和牟女士也跟我倆一起回去吧。”沈邈指著屋裏墻角放著幾個背簍，“這些也帶上。”
“幹嘛？去當采蘑菇的小姑娘？”牟彤看了看臟兮兮的簍子，面露不解。
“去偷蘋果。”
“……”
“所以那個討厭鬼沒和你一起來，是帶著一群人去偷國王後花園裏的私產了？”
禮拜已經結束了，空蕩蕩的教堂裏只有傑茜坐在祭壇上晃著腳，可憐的傑西蹲在一旁小聲提醒道，“你這樣不尊敬神明，小心神明降罪。”
“神明只會懲罰不誠實的人。”傑茜不以為意，沖著傑西翻了個大白眼，“要不是當初你在教堂撒謊，說家裏沒人見過王子和祭司，我和爸爸也不至於為了幫你擦屁股變成這樣。”
“我那會兒又不知道他們的身份。”傑西委屈道，“他們都是外來的，怎麽能確定王子和祭司一定在裏面？”
“就因為他們是外面來的，才一定是這樣。”傑茜懶得和他廢話，沖柏舸道，“所以你的問題是什麽？神神秘秘的？”
爭吵的內容包含了先前他們所不知道的信息，柏舸本想多聽幾句，但為了不引起傑茜的懷疑，也沒有刻意繼續在二人間拱火，順勢答道。
“沒什麽，只是我可能想搶某個人的身份卡，所以不太想讓他知道。”
“哦？”傑茜瞬間來了興趣，“有意思，講講？”
“動手之前，我還有兩個問題需要確認一下。”柏舸拒絕了傑茜探究的目光，搖頭笑道，“我的第一個問題是——”
“祭司其實可以出現在我們中的任何一個人中，對嗎？”
“果然聰明。”傑茜看著他的目光更欣賞了，“討厭鬼的機會也給你了，你還可以再問一個。”
得到了肯定的答覆，柏舸心下了然。他將長弓從手杖中旋出，遞到傑茜面前，續道。
“那麽成為祭司，應該也需要一樣證明身份的東西，我猜是這個，對嗎？”
面前的長弓凹槽內，嵌著熟悉的綠寶石，在幽暗的教堂裏無光自亮。
正是王後梳妝盒上的那一枚。
如果沈邈沒有受到眼睛的影響，他昨晚就會發現自己摸到的就是此物。甚至可能還不等柏舸下手，就會被他提前納入囊中。
畢竟柏舸還需借著經手的功夫才能將之悄悄取下，而如果被沈邈發現端倪，大可直接向趙菁索要也不會被阻攔。
可陰差陽錯下，竟被他蒙混過關了。他看著傑茜震驚的模樣，已然知曉了答案，將長弓收回。
“看來也被我猜對了。”
“你是怎麽想到的？”傑茜嘖嘖稱奇，“你們這樣的客人，每過一陣子就會有一批。但是還沒喝過祭司的湯藥就能猜到這種程度的，我還是第一次見。”
“可能是冥冥之中自有天意吧。”柏舸笑笑，沒有細說。
他不曾和任何人提過，進入好夢旅舍的第一天，他便總有種咽喉部的不適，好像是穿了不合適的襯衫，紐扣系得太高，勒住得他總有種呼吸不暢的別扭。
當晚，他也做了個奇怪的夢。
夢裏，他穿著高領的侍衛制服，被人從身後揪緊了領口。肺裏的空氣在迅速流失，而他反抗不得。
意識喪失前，他看見前方沖天的大火和國王的臉。
男人表情猙獰而絕望，從開合的口型中勉強可以辨認出他的話——
“替我去死吧。”
他反應過來這應該是副本中某個人的經歷，於是放任故事繼續發展下去。
畫面再次亮起時，他穿著黑色的鬥篷，臉上帶著半塊面具，手邊擺著一個咕嚕冒泡的藥盅，面站著個穿王子制服的人。
他聽見自己的聲音在空蕩的教堂中回響。
“如果你自願將你的眼珠作為藥材的一部分，我就可以做出治愈怪病的解藥，你的子民將會得救。”
“那如果，我還想求神明其他的事呢？”王子的聲音有些踟躇。
“哦？是什麽事情，讓王都最尊貴的人也陷入苦惱？”
“我想請求神明，放我的媽媽離開這裏。”
夢境至此戛然而止，但卻讓柏舸在看到安莉莉的信後串聯起了因果。
故事的後續真相還未可知，但最起碼他比其他人都清楚，“白雪王子”這個身份所要付出的代價遠不止雙眼。
因為所求太多。
而他不能放任沈邈來試錯。
“那麽，傳說中祭司的湯藥在哪裏呢？”柏舸沒有回應傑茜的好奇，一邊起身探尋，一邊問道。
“你既然已經拿到了祭司的身份，還找湯藥做什麽？”傑茜歪著頭看他，“可別怪我沒提醒你，這可不是什麽好東西。”
“我知道。”柏舸拍了拍她的腦袋以示安撫，“喝了祭司湯藥的人才會成為白雪王子，對吧？”
這次就連蹲在一旁聽墻角的傑西也驚呆了，看向柏舸的眼神裏充滿了震撼。“你怎麽又知道了？”
“昨晚不是說了麽，黃金劍不是白雪王子身份卡的認定道具。”祭壇上方立著巨大的銀色十字架，上面掛著數串長長的白色珠子，隨風發出細碎的響聲，像是怨鬼的哀鳴。
柏舸的手指劃過珠子表面，覺察到觸感不對，細細打量，才發現竟是風幹的眼珠，許多已經幹癟凹陷，連血跡都褪色了。
“松鼠的故事裏，白雪王子喝了湯藥後大笑，而後挖出了自己的眼珠。”柏舸將珠子小心掛回，答道，“如果黃金劍不代表唯一指向性，那麽就只剩湯藥了。”
“喝下湯藥的人才會被選擇成為新的白雪王子，而後才會得知完整的故事。”
“完整的故事可並不美好。”傑茜摸了摸懷裏的松鼠泥雕，終究還是有些不忍心，“我勸你不要好奇心太重。”
就在此時，柏舸終於憑借著夢中稀薄的記憶，在十字架的陰影下方找到了熟悉的藥盅。
他沒有回頭，只是笑道，“沒關系，我自願的。”
“不過還是多謝你。”
言罷，他毫不猶豫將藥盅裏上一批考生留下的殘羹冷炙仰頭咽下。
傑西看著他高大的身影靠著十字架緩緩倒下，費解道，“他既然能猜到這麽多，為什麽還要喝湯啊？讓那個被選中的討厭鬼成為白雪王子不就好了嗎？”
“我是不喜歡那個討厭鬼，”傑茜湊過去盯著那張因為陷入夢魘而眉頭緊蹙的臉，忿忿不平道，“但我看他挺喜歡的。”
“可能這就是媽媽說的，愚蠢的戀愛腦吧。”
與此同時，古堡的後花園裏，原本正在樹下指揮眾人偷蘋果的沈邈動作忽然一滯。
夏日炎炎，正值艷陽高照，他眼底卻驀地結了一層寒霜。
就在剛才，在沒有任何征兆的情況下，像是某種詛咒從他身上解除了綁定，白霧散去，視線重歸清晰。
他向上定睛看去，葉隨風動，連趙菁幾人掩映其中的身影都清晰可辨。
聽他沒了動靜，趙菁從樹冠處探出頭來，喊了一聲，“教官？”
下一刻，黃金劍自下破空而來，掠過她耳畔，釘在她身後的主幹上。
劍尖完全沒入其中，劍柄嗡鳴。
“教官，你的眼睛？能看見了？”
她尚在震驚中，就見沈邈飛身而上，拔劍收入手杖中，轉身就走，同時快速叮囑道——
“摘完蘋果就讓他倆回去。牟女士回去做蘋果派，你去國王那裏替我周旋一下。”
“那您去哪裏！”趙菁從未見過他如此匆忙的背影，不由得喊道。
風中只餘兩個字的回音，帶著森然冷意。
“教堂。”
意識在粘稠的黑暗裏被打散又重組，重新清明時，柏舸眼前是王後的寢殿，身著華服的女人正拉著他的手，焦急地說著什麽。
他立時反應過來，這是真正的白雪王子，也就是安莉莉孩子的回憶。
“這一切的錯都來源你那個沒用的父親。”安莉莉眼眶含淚，恨聲道，“如果不是他讓最信任的侍衛替代自己成為獻祭品，怪病早就治愈了！”
“讓那個侍衛以祭司的身份歸來本身也沒什麽錯，可憑什麽這個錯誤的代價要你來承擔！”
“母親，你冷靜一點。我自願獻祭，也不是為了他，而是為了無辜的子民。”白雪王子回握住她的手，看向身後血跡斑斑的木床，“現在我們除掉了祭司，但神明的懲罰並沒有停止。您下一步的計劃是什麽？”
“不滿意的未必是神明。”安莉莉充滿暗示和警告的看了他一眼，“是牠的游戲還沒有結束。”
“我們需要在新的客人裏，挑選合適的人繼續這個考驗。”
“湯藥的關鍵在於獻祭，我們只需要讓客人們完成這一點就行，引導和執行的人是誰，並沒有那麽重要。”
“那我們怎麽才能讓客人主動獻祭呢？”王子不解。
“很簡單，將規則告訴其中的一部分人，他們自然會因為利益分成兩派，最終從中選出祭品。”安莉莉撫摸著他的臉，憐愛道。
“你等著看就是了。”
畫面再次變換。他看見安莉莉站在十字架的陰影下，面前是個陌生的男青年，眼裏俱是驚恐，正壓低聲音問道，“你是誰？為什麽要告訴我這些？”
“因為之前也有很多批像你這樣的客人，做出了同樣的選擇，我只不過是講給你作為參考，具體怎麽選擇，你們大可以商量著來。”
這可明明是第一批客人，白雪王子心裏想。但是安莉莉緊攥著他的手，不容他置喙，繼續向眼前人苦口婆心道，“湯藥要有獻祭的眼珠才可以保持藥性。”
“而且必須完全自願，由祭司親手挖出才有效。”
“湯藥中含有前一位白雪王子的眼，喝下它的人將繼承白雪王子的身份，並且看到唯一的解法。你們只要試試，就會知道我說的都是真的。”
“所以你們只需要選出一個人成為祭司，另一個人成為王子，就可以獲得湯藥，治愈怪病。”
“犧牲一個人的眼睛，換來讓所有人都離開這裏，已經是損失最小的解決方法了。”
他眼睜睜看著陌生的考生陷入迷茫與掙紮，最終咬牙確認道，“之前的人都是這麽做的？”
“千真萬確。”
“我知道了，謝謝你的告知。”青年搖搖晃晃回到了客人中，一個姑娘焦急地站起來迎接他，滿臉擔憂。
經過後面幾天的觀察，他得知那個姑娘是青年的女友。
而她恰好是個盲人。
青年哄騙她喝下了湯藥，於是她成為了第一個新的“白雪王子”。
而同安莉莉所預想的一樣——
那組考生離開了，留下了姑娘的眼睛。
“喲，醒了？”柏舸睜開眼時，傑西已經不見了蹤影，只有傑茜還在這裏守著。
“你的小跟班呢？”柏舸坐起身，揉了揉有些發硬的腦後勺。
“我猜，你也許需要幫點兒小忙，所以派他去當路障了。”傑茜托腮看著他，滿臉期待。“現在你既是祭司，也是王子了，打算怎麽做？”
“你都讓傑西去幫忙了，我怎麽好意思讓你失望呢？”
柏舸從兜裏掏出刻刀，又從懷裏小心摸出沈邈給他捏的半塊面具叼在嘴裏，伸手將傑茜的腦袋別過去，眉眼彎彎。
“小孩子家家的，不適合看這麽血腥暴力的場面。”
“可是我好喜歡你的眼睛。”
柏舸手勁極大，傑茜被他固定著腦袋動彈不得，遺憾道，“用來做湯，可惜了。”
下一刻，銳器刺入血肉的聲音混著濃郁的血腥氣從身後傳來，讓傑茜不由得頭皮發麻。
刻刀在眼眶內攪動片刻又很快抽出，帶著肌肉被扯斷時令人牙酸的聲音。
即便如此，柏舸的聲音雖隱有顫抖，但居然還是帶著笑的。
“勞駕，幫我把藥盅遞一下，不然在外面晾久了，萬一不新鮮失效了，可就糟啦。”
傑茜卻沒了動靜。
教堂的門在“吱呀”一聲中打開，耳畔有清風掠過，帶著淡淡的蘋果香。
他僅剩的一只眼所見的視線範圍內出現了一只白皙修長的手，藥盅被精準無誤地懟在了他鼻尖前，正正好接住了滴落的血珠。
幾步開外的地方傳來了什麽東西被丟出去的一聲悶響，和拼命壓低了嗓音的爭吵。
“我就說！我怎麽可能攔得住討厭鬼！他根本沒有一點點尊老愛幼的心！”
“閉嘴快跑！嫌被丟得不夠遠嗎？！”
“……”
十字架下，站著的人不動，坐著的人不語。
只有鮮血落在藥盅裏的滴答聲隨著逐漸結痂幹涸而止歇，教堂中一時只有沈默和死寂。
沈邈看著眼前垂頭跌坐的人，和碗裏那只已經失去了光彩的眼珠，終於在十年後再次體會到這種遲了一步的煎熬。
只差一點點，就那麽一點點。
這種煎熬讓他在十年前頻頻午夜夢回，都在質問自己為什麽不早一點出手，為什麽給了對方置身險境的機會，為什麽沒有預判到對方的行蹤。
他在無數次輾轉覆盤中反省自己的過錯，煉得肺腑都苦了，也無法讓時間逆流分毫。
所以他恨透了這種感覺。
他原以為時間的沖淡和對紀征的懷疑已經足夠淡化這份恨意，卻沒想到當類似的場景再次出現時，他依然幾乎無可遏制地恨。
恨自己的後知後覺，和無能為力。
這讓他失去了一貫的游刃有餘。他甚至在一瞬間懷疑柏舸是不是真的如他所說切斷了與紀征的聯系，而眼前的這一幕是不是一場處心積慮的場景重現。
但他不能問。
有的話一旦說出口，就再也不會有還轉的餘地了。
最終，在無聲的對峙裏，他聽見自己啞著嗓子開口，只說了三個字。
“為什麽？”
柏舸一時楞住了。
要解釋的事情太多，沈邈會有這樣的發問再正常不過，但他卻從顫抖的聲線裏敏銳地覺出了對方異於往常的情緒波動。
這種波動是陌生的。而陌生則意味著，這裏面很可能摻雜了不屬於他的影響因素。
但他不想問。
在這一刻，他前所未有地清楚意識到，他不想讓沈邈陷於過去的囹圄。
他像只初次擁有了領地意識的犬類一般，迫切地想要圈住一塊只有自己氣息的土地。
他渴盼眼前人所有的心緒都是因他而起，全部的眉峰都是因他而皺。
他要他走出來，走向他。
但同時他也意識到，這個人的來時路抹不平，急不得。
於是他強忍著痛意，率先伸手接過了藥盅，而後把半塊面具放進對方涼透了的手心裏，攏住了沈邈微顫的指尖，回避了那個沒有確切指向性的問題，垂著眼小聲討饒。
“面具被我咬裂啦，真是對不起。”他小心翼翼的，聲音有點兒可憐。
“喵老師給我修修，好不好？”
沈邈在他明晃晃的示弱裏忽而不忍。
他接過面具，摸了摸對方毛茸茸的發頂，但語調依舊很硬，沒好氣道。
“修面具能行，修眼睛我可沒這個本事。”
柏舸不由得輕笑出聲。
他擡手遮住了半邊臉仰頭看向沈邈，不肯露出左眼血肉模糊的空洞。琥珀色的右眼依舊流轉著溫和乖順的光芒，映著沈邈緊繃的下頜線和薄唇，像要織了一層金色的網，將人密密罩在其中，掙脫不得。
聰明的小狗懂得在恰當的時候用盡手段乘勝追擊，而柏舸恰巧是其中天賦異稟的佼佼者。
於是他將臉貼過去，不管不顧地蹭了對方滿手心的血汙，並且在默許的縱容裏更有底氣。
“我原先想著，眼睛一閉一睜就過去了。眼珠子掉了硬幣大小的疤，有什麽過不去的。”他小聲抱怨道，話音裏盡是委屈。
“現在才知道，還挺疼的。”
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