第46章 第 46 章 避子湯
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第46章 第 46 章 避子湯
初三這日, 天氣陰沈沈的，涼風陣陣，像是要下雨。
“天暗, 看書對眼睛不好，夫人還是放下書吧。”陳嬤嬤嘮叨寧清，不想她在看壞眼睛。
寧清聽勸地擱下書, “嬤嬤, 許久沒有下廚了, 不然去廚房做份荷葉翡翠糕？”
陳嬤嬤笑道：“荷葉去後院湖邊現摘, 新鮮又幹凈。茶水就用今年剛得的君山銀針，馥郁芳香。”
“好, 去大廚房取份模具來，要蓮花樣式的。”寧清補充，現在做，等陸文安放學回來就能吃了。
冰冰涼涼的，清爽消暑。
“誒, 老奴這就去。”陳嬤嬤正要出去，忽的見碧影進來，說任氏到了院外，想見寧清。陳嬤嬤便不去大廚房，留在屋內。
寧清一楞, 吩咐碧影, “快請進來，別讓叔祖母久等了。”
陸值在國公府治病, 任氏常去菁華院探望，難道是菁華院那邊出事了？
任氏笑容滿面的進門，上身絳紫色卍字不到頭雲錦衣衫, 下搭群青色的馬面裙，今日竟是盛裝來國公府。
只一眼，寧清就覺得任氏別有目的。
因著陸值病重，任氏無心裝扮，來國公府的時候都是家常打扮。
寧清含笑迎人進屋，“叔祖母來找我，可是叔公那裏有何不妥？”
任氏得意看一眼寧清，徑自到上首坐下，揚聲道：“菁華院無事，你伺候的還算盡心吧。”
這話說得，就難聽。
寧清心有準備，沒當一回事，只等著任氏的下文。旁邊侍立的陳嬤嬤心裏為寧清鳴不平，呼吸都重了幾分。
任氏見寧清主仆不說話，挑眉和王嬤嬤交換一個眼神，王嬤嬤重重點頭，任氏心中自得，挑刺道：“我這些日子來國公府，見長野總是在你房裏待著，可也不見你肚子有動靜。若是緣分未到，我們凡人只能等著，可是啊，就怕有人心懷鬼胎，藏著別念。”
寧清面容如水平靜，望著任氏的眼神清澈無波。
見狀，任氏冷笑一聲，寧清真是不到黃河心不死，不見棺材不落淚，“長野媳婦，我知道你背後的伎倆。”
任氏盯著寧清的眼睛，一字一頓的說道：“避、子、湯。”
寧清呼吸停頓片刻，還沒說話，就被任氏搶先：“不孝有三，無後為大。鎮國公府眼下正式急需子嗣的時候。虧你狠心做的出來！”
寧清心頭一窒，面上不顯，“叔祖母是不是誤會了？”
“呵呵，我就知道你不會輕易承認。”任氏從衣袖中取出一份藥方，推到寧清面前，緩緩說道：“你還是先看看這藥方熟不熟悉吧！”
寧清瞄一眼，就看得出來這就是她親自開的避子湯藥方。只是不知道任氏從哪裏得來的。否認已然無用，寧清還是不松口，她要探探任氏的目的。
見寧清不搭話，任氏慢悠悠的笑道：“你認與不認，都沒關系。你我心知肚明。我知道你是個有孝心的孩子，定不想大嫂傷心失望。我也可以不把你欺上瞞下的行為告訴大嫂。”
“我的要求很簡單，家裏正巧有兩個緊俏的丫頭，想送到你身邊伺候。”
伺候我還是伺候陸長野？寧清煩悶地皺起眉頭，“老夫人莫不是忘了，夫君曾立下家規，四十無子方可納妾。我不敢違背。”
“丫頭而已，又不是侍妾。”任氏不吃寧清的推脫之辭，“長野媳婦，你好好考慮。我三日後再來。”
說完，不等寧清再說話，任氏就帶著王嬤嬤氣昂昂地出門。
寧清挺直的腰板頓時松垮，靠在椅搭上，神色凝重，食指無意識敲動，“嬤嬤，你說該怎麽辦？”
“這，夫人，說句不好聽的，就算你答應收下兩個丫鬟，那下回呢？任老夫人不像是知足的人。”陳嬤嬤看得分明，任氏一臉小人得志，她帶來的王嬤嬤更是一朝得意，剛剛兩只眼睛不停打量寧清房裏的擺件。
這兩個人不會善罷甘休。
寧清聽懂陳嬤嬤的言下之意，“嗯，要想個法子應對。嬤嬤，還是先去查一查事情如何洩露出去的？”
“好，我這就去。”陳嬤嬤帶著雪影一塊出去。
寧清低眉沈思，她在陸家占了陸長野妻子的名分，就已經是給陸長野添麻煩了，決不能主動納妾，再給他和他今後的妻子添堵。
外面一聲響雷，淅淅瀝瀝的雨落下，沒一會兒就轉成大雨，寧清只覺喉間幹澀，心頭縈繞一股沈悶郁氣，揮之不去。
等到晚上，陳嬤嬤匆匆回來，氣悶道：“查到了。是院外的掃撒丫鬟小滿。她收了錢幫任老夫人盯著咱們院子。避子湯的藥渣，我都是讓人送出府外，綢緞鋪子的夥計再去處理。小滿灌了那小廝幾杯酒，悄悄把藥渣換走。”
“夫人，你準備怎麽辦？”陳嬤嬤眉頭緊擰，憂心寧清的處境。
在屋內靜坐一個下午，此時寧清心緒平靜，靈臺清明，溫聲說道：“陸值有一個受寵的範姨娘，年方十八，是京郊的百姓人家。陸值年紀不小了，這兩年她一直在想法子懷孕，可惜沒成功懷上。”
有一日寧清和陸雅、陸嫻姐妹閑聊，她們提起過，因為那笵姨娘年紀小，輩分高，又有陸值的寵愛，總是惹任氏生氣，還會說陸二、陸三兩個人的小話。
陳嬤嬤不解，訥訥的說：“是有這麽個人。”
寧清嘆口氣，說道：“叔公病重，咱們府裏的人畢竟不是叔公用慣的。不如就請範姨娘來。先給她送去百兩銀子，就說，叔公正是傷心的時候，感情患難深。一旦叔公病愈，我還會為她請太醫。”
陳嬤嬤眼睛一亮，“這倒是個辦法。就是不知能不能管用？”
“先試試。”寧清輕聲開口，這是第一個辦法，借力打力，若是不成，就再從任氏娘家下手，總之讓她忙別的事情，無暇顧及。
陳嬤嬤應聲出去，寧清卸了頭面，正要歇息。忽然門外傳來響動，碧影高聲稟報，“夫人，盛嬤嬤來了。”
寧清忙起身出去，淺笑問：“盛嬤嬤，這麽晚了您過來是？”
盛嬤嬤臉上勉強露出一個笑，語氣硬梆梆的，“夫人，老夫人有請。”
寧清一怔，還要再問，卻眼尖地瞧見盛嬤嬤緊握的拳頭，忽然有種不祥的預感，但臉上含笑道：“嬤嬤稍等。我去換身衣裳。”
寧清三兩下換好衣裳，簪上白玉素釵，迅速吩咐雪影和陳嬤嬤在正院等她回來，別去禧暉堂。
此時，禧暉堂寂靜無聲，所有人聚在正廳內。
陸老夫人面容端肅，沈臉坐在上首。
任氏坐在右側，面帶怒容，她內心是怒上加怒！她白日才和寧清放狠話，打著放長線釣大魚的盤算，哪想到她院子裏有那吃裏扒外的賤皮子，趕著就來和大嫂告狀了！
陸老夫人自然以為是任氏的主意，當即請任氏到國公府，兩個人連夜審寧清。
衣著樸素的中年嬤嬤跪在一邊，低垂著頭。
“宋嬤嬤，你等會兒可要如實說，要是有一絲謊話，我就發賣你全家。”任氏難掩怒容，話裏有話的警告寧清。
宋嬤嬤連連點頭，“奴婢不敢。奴婢一定說真話。”
宋嬤嬤舉起手發誓，看向任氏的眼神帶著決絕。她也是有苦衷的。早在三年前，她兒子重病，需要人參醫治時，她就成了陸二夫人的人。
就在一個時辰前，陸二夫人允諾，只要她做成這件事，她的兒子會成為鋪子掌櫃，唯一的孫女會是大少爺的姨娘。只要孩子們都有妥當去處，宋嬤嬤甘願可以去死！
寧清一進門就見此情景，心中驚疑不定，先上前給陸老夫人行禮，“見過祖母。”
又轉向任氏，福身道：“叔祖母。”
陸老夫人上下打量寧清，不像往常親切拉她坐下，只淡淡的點頭，開門見山，“清兒，今晚叫你來，是有一件事要問問你。”
暖黃的燭火下，陸老夫人的雙眼銳利，但也比以往蒼老許多。
“祖母請問。”寧清站立如竹如松，聲音清靈。
陸老夫人目光如炬，直勾勾地盯著寧清，緩緩開口：“清兒，我問你，正院的藥房頻頻熬煮避子湯給你服用，可是真的？”
“此事皆是出於你一人私心，由你的心腹采買、熬藥、銷藥渣，只瞞著我和長野，是真是假？”
寧清還未回答，跪著的宋嬤嬤急忙搶話：“老夫人，奴婢句句屬實啊。藥渣子我都帶來了，全在這裏。”
說著，宋嬤嬤從荷包裏掏出泛黃的油紙包，將其打開，正是熬煮過的黑褐色藥渣。
人證物證俱在，無從抵賴。
寧清愧疚地垂眸，親口認下：“回祖母，您方才所言，都是真的。”
寧清雙膝跪地，手掌交合，俯身下拜，“孫媳愧對祖母，還請祖母責罰。”
陸老夫人眉峰抖動，失望地看著跪在身邊的寧清，為何不辯解？她重重嘆口氣，還是再發問：“清兒，你知道國公府多麽需要子嗣。給我一個理由。”
寧清額頭枕在手背，喉嚨酸疼，一滴淚落到地面，寧清咬牙閉眼，一言不發。
良久，正廳還是一片寂靜。
“清兒，你竟無話可說嗎？！”陸老夫人用力急急拍幾下桌面。
寧清依然跪地不起，只直起腰，“還請祖母保重身體。”
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“天暗, 看書對眼睛不好，夫人還是放下書吧。”陳嬤嬤嘮叨寧清，不想她在看壞眼睛。
寧清聽勸地擱下書, “嬤嬤, 許久沒有下廚了, 不然去廚房做份荷葉翡翠糕？”
陳嬤嬤笑道：“荷葉去後院湖邊現摘, 新鮮又幹凈。茶水就用今年剛得的君山銀針，馥郁芳香。”
“好, 去大廚房取份模具來，要蓮花樣式的。”寧清補充，現在做，等陸文安放學回來就能吃了。
冰冰涼涼的，清爽消暑。
“誒, 老奴這就去。”陳嬤嬤正要出去，忽的見碧影進來，說任氏到了院外，想見寧清。陳嬤嬤便不去大廚房，留在屋內。
寧清一楞, 吩咐碧影, “快請進來，別讓叔祖母久等了。”
陸值在國公府治病, 任氏常去菁華院探望，難道是菁華院那邊出事了？
任氏笑容滿面的進門，上身絳紫色卍字不到頭雲錦衣衫, 下搭群青色的馬面裙，今日竟是盛裝來國公府。
只一眼，寧清就覺得任氏別有目的。
因著陸值病重，任氏無心裝扮，來國公府的時候都是家常打扮。
寧清含笑迎人進屋，“叔祖母來找我，可是叔公那裏有何不妥？”
任氏得意看一眼寧清，徑自到上首坐下，揚聲道：“菁華院無事，你伺候的還算盡心吧。”
這話說得，就難聽。
寧清心有準備，沒當一回事，只等著任氏的下文。旁邊侍立的陳嬤嬤心裏為寧清鳴不平，呼吸都重了幾分。
任氏見寧清主仆不說話，挑眉和王嬤嬤交換一個眼神，王嬤嬤重重點頭，任氏心中自得，挑刺道：“我這些日子來國公府，見長野總是在你房裏待著，可也不見你肚子有動靜。若是緣分未到，我們凡人只能等著，可是啊，就怕有人心懷鬼胎，藏著別念。”
寧清面容如水平靜，望著任氏的眼神清澈無波。
見狀，任氏冷笑一聲，寧清真是不到黃河心不死，不見棺材不落淚，“長野媳婦，我知道你背後的伎倆。”
任氏盯著寧清的眼睛，一字一頓的說道：“避、子、湯。”
寧清呼吸停頓片刻，還沒說話，就被任氏搶先：“不孝有三，無後為大。鎮國公府眼下正式急需子嗣的時候。虧你狠心做的出來！”
寧清心頭一窒，面上不顯，“叔祖母是不是誤會了？”
“呵呵，我就知道你不會輕易承認。”任氏從衣袖中取出一份藥方，推到寧清面前，緩緩說道：“你還是先看看這藥方熟不熟悉吧！”
寧清瞄一眼，就看得出來這就是她親自開的避子湯藥方。只是不知道任氏從哪裏得來的。否認已然無用，寧清還是不松口，她要探探任氏的目的。
見寧清不搭話，任氏慢悠悠的笑道：“你認與不認，都沒關系。你我心知肚明。我知道你是個有孝心的孩子，定不想大嫂傷心失望。我也可以不把你欺上瞞下的行為告訴大嫂。”
“我的要求很簡單，家裏正巧有兩個緊俏的丫頭，想送到你身邊伺候。”
伺候我還是伺候陸長野？寧清煩悶地皺起眉頭，“老夫人莫不是忘了，夫君曾立下家規，四十無子方可納妾。我不敢違背。”
“丫頭而已，又不是侍妾。”任氏不吃寧清的推脫之辭，“長野媳婦，你好好考慮。我三日後再來。”
說完，不等寧清再說話，任氏就帶著王嬤嬤氣昂昂地出門。
寧清挺直的腰板頓時松垮，靠在椅搭上，神色凝重，食指無意識敲動，“嬤嬤，你說該怎麽辦？”
“這，夫人，說句不好聽的，就算你答應收下兩個丫鬟，那下回呢？任老夫人不像是知足的人。”陳嬤嬤看得分明，任氏一臉小人得志，她帶來的王嬤嬤更是一朝得意，剛剛兩只眼睛不停打量寧清房裏的擺件。
這兩個人不會善罷甘休。
寧清聽懂陳嬤嬤的言下之意，“嗯，要想個法子應對。嬤嬤，還是先去查一查事情如何洩露出去的？”
“好，我這就去。”陳嬤嬤帶著雪影一塊出去。
寧清低眉沈思，她在陸家占了陸長野妻子的名分，就已經是給陸長野添麻煩了，決不能主動納妾，再給他和他今後的妻子添堵。
外面一聲響雷，淅淅瀝瀝的雨落下，沒一會兒就轉成大雨，寧清只覺喉間幹澀，心頭縈繞一股沈悶郁氣，揮之不去。
等到晚上，陳嬤嬤匆匆回來，氣悶道：“查到了。是院外的掃撒丫鬟小滿。她收了錢幫任老夫人盯著咱們院子。避子湯的藥渣，我都是讓人送出府外，綢緞鋪子的夥計再去處理。小滿灌了那小廝幾杯酒，悄悄把藥渣換走。”
“夫人，你準備怎麽辦？”陳嬤嬤眉頭緊擰，憂心寧清的處境。
在屋內靜坐一個下午，此時寧清心緒平靜，靈臺清明，溫聲說道：“陸值有一個受寵的範姨娘，年方十八，是京郊的百姓人家。陸值年紀不小了，這兩年她一直在想法子懷孕，可惜沒成功懷上。”
有一日寧清和陸雅、陸嫻姐妹閑聊，她們提起過，因為那笵姨娘年紀小，輩分高，又有陸值的寵愛，總是惹任氏生氣，還會說陸二、陸三兩個人的小話。
陳嬤嬤不解，訥訥的說：“是有這麽個人。”
寧清嘆口氣，說道：“叔公病重，咱們府裏的人畢竟不是叔公用慣的。不如就請範姨娘來。先給她送去百兩銀子，就說，叔公正是傷心的時候，感情患難深。一旦叔公病愈，我還會為她請太醫。”
陳嬤嬤眼睛一亮，“這倒是個辦法。就是不知能不能管用？”
“先試試。”寧清輕聲開口，這是第一個辦法，借力打力，若是不成，就再從任氏娘家下手，總之讓她忙別的事情，無暇顧及。
陳嬤嬤應聲出去，寧清卸了頭面，正要歇息。忽然門外傳來響動，碧影高聲稟報，“夫人，盛嬤嬤來了。”
寧清忙起身出去，淺笑問：“盛嬤嬤，這麽晚了您過來是？”
盛嬤嬤臉上勉強露出一個笑，語氣硬梆梆的，“夫人，老夫人有請。”
寧清一怔，還要再問，卻眼尖地瞧見盛嬤嬤緊握的拳頭，忽然有種不祥的預感，但臉上含笑道：“嬤嬤稍等。我去換身衣裳。”
寧清三兩下換好衣裳，簪上白玉素釵，迅速吩咐雪影和陳嬤嬤在正院等她回來，別去禧暉堂。
此時，禧暉堂寂靜無聲，所有人聚在正廳內。
陸老夫人面容端肅，沈臉坐在上首。
任氏坐在右側，面帶怒容，她內心是怒上加怒！她白日才和寧清放狠話，打著放長線釣大魚的盤算，哪想到她院子裏有那吃裏扒外的賤皮子，趕著就來和大嫂告狀了！
陸老夫人自然以為是任氏的主意，當即請任氏到國公府，兩個人連夜審寧清。
衣著樸素的中年嬤嬤跪在一邊，低垂著頭。
“宋嬤嬤，你等會兒可要如實說，要是有一絲謊話，我就發賣你全家。”任氏難掩怒容，話裏有話的警告寧清。
宋嬤嬤連連點頭，“奴婢不敢。奴婢一定說真話。”
宋嬤嬤舉起手發誓，看向任氏的眼神帶著決絕。她也是有苦衷的。早在三年前，她兒子重病，需要人參醫治時，她就成了陸二夫人的人。
就在一個時辰前，陸二夫人允諾，只要她做成這件事，她的兒子會成為鋪子掌櫃，唯一的孫女會是大少爺的姨娘。只要孩子們都有妥當去處，宋嬤嬤甘願可以去死！
寧清一進門就見此情景，心中驚疑不定，先上前給陸老夫人行禮，“見過祖母。”
又轉向任氏，福身道：“叔祖母。”
陸老夫人上下打量寧清，不像往常親切拉她坐下，只淡淡的點頭，開門見山，“清兒，今晚叫你來，是有一件事要問問你。”
暖黃的燭火下，陸老夫人的雙眼銳利，但也比以往蒼老許多。
“祖母請問。”寧清站立如竹如松，聲音清靈。
陸老夫人目光如炬，直勾勾地盯著寧清，緩緩開口：“清兒，我問你，正院的藥房頻頻熬煮避子湯給你服用，可是真的？”
“此事皆是出於你一人私心，由你的心腹采買、熬藥、銷藥渣，只瞞著我和長野，是真是假？”
寧清還未回答，跪著的宋嬤嬤急忙搶話：“老夫人，奴婢句句屬實啊。藥渣子我都帶來了，全在這裏。”
說著，宋嬤嬤從荷包裏掏出泛黃的油紙包，將其打開，正是熬煮過的黑褐色藥渣。
人證物證俱在，無從抵賴。
寧清愧疚地垂眸，親口認下：“回祖母，您方才所言，都是真的。”
寧清雙膝跪地，手掌交合，俯身下拜，“孫媳愧對祖母，還請祖母責罰。”
陸老夫人眉峰抖動，失望地看著跪在身邊的寧清，為何不辯解？她重重嘆口氣，還是再發問：“清兒，你知道國公府多麽需要子嗣。給我一個理由。”
寧清額頭枕在手背，喉嚨酸疼，一滴淚落到地面，寧清咬牙閉眼，一言不發。
良久，正廳還是一片寂靜。
“清兒，你竟無話可說嗎？！”陸老夫人用力急急拍幾下桌面。
寧清依然跪地不起，只直起腰，“還請祖母保重身體。”
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