惡徒伏法
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惡徒伏法
溫府。
這日清晨，溫亦儒將將洗漱起來，在庭院中侍弄花草，正是閑暇愉悅之時，卻只聽一陣匆匆忙忙的腳步聲自身後響起。
“溫老爺，眼下什麽時候了，您還有心思，在、在這裏侍弄這些死物？”那道聲音又怒又急，溫亦儒回過頭去，才發覺那人竟是往日裏最會遮掩心緒的縣丞譚烏。
“草木亦有情，怎麽能說是死物呢？”溫亦儒不急不慢地拿起一旁的手帕，慢慢擦了擦手，而後才對譚烏道，“譚大人這是怎麽了，這般行色匆匆，連說話的氣息都不勻了，快請上座，溫某正好新得了一批好茶，還沒來得及邀您品鑒呢。”
“這時候，還管什麽勞什子的茶！”譚烏急得直在原地跺腳，撫掌嘆息連連，“你知不知道那吳縣令，今晨剛宣布要徹底清丈土地......”
“他要清，便讓他清，他堂堂一個縣令，總不可能親自下田，親手制冊吧，清丈土地，還不是由你們手下的吏胥裏書負責，只不過是要多費些力氣，做得逼真一些罷了。”溫亦儒風輕雲淡地一筆帶過，他熟稔至此，可見此前已欺上瞞下過多少次，才練就這麽一身波瀾不驚的架勢。
“這倒也不算難辦，可吳縣令要做的不止於此啊！”譚烏怒嘆一聲，“他不僅要清丈田地，還要整頓賦稅，說什麽‘縮減名目’‘化繁為簡’‘量出為入’，他這擺明了是要斷你我的財路！這只是這些，那咬一咬牙，忍上三兩個月倒也罷了，只是他、他......”
話至此處，溫亦儒再裝模作樣，也端不起那喜怒不興的架子了，他的神色也隨之急躁兇惡起來，像是一匹披了羊皮的豺狼，終於褪去了溫涼的偽裝：“他還想幹什麽？！”
“他要查石塘堤壩！！！”譚烏心一橫，將實情全盤托出，此言一出，溫亦儒便再也冷靜不下來了，他甚至咬牙切齒，徘徊踱步。
捍海石塘......溫亦儒怎麽發的家，譚烏與付白怎麽當的縣丞縣尉，這些年來他們怎麽魚肉百姓、橫行鄉裏，都與這捍海石塘脫不了幹系！若不是當年還是小吏的譚烏與溫亦儒聯手貪汙築壩款項，用泥沙代石，將這筆巨款收入囊中，那麽溫亦儒便沒有本錢四處放貸，成為這秀水縣只手遮天的大人物；那麽譚烏也不會再溫亦儒的扶持下連連高升，做上秀水縣縣丞；那麽付白也不會收他們二人的賄賂，甘為他們掩蓋多年罪證！
那先任孟縣令正是發現了此案端倪，想撥繭抽絲，探查真相，溫亦儒這才甘冒殺朝廷命官的風險，將他殺害並拋屍於錢塘江中！眼下......眼下這新來的吳縣令卻又不讓他安生，還要翻出這等陳年舊案，來觸他溫亦儒的黴頭！
俗話說龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺，哪怕是從京城來的人，到了這秀水縣，也得乖乖地在他溫亦儒手下盤著！他既然不給自己留情面，那他溫亦儒，也不用再對這位吳縣令手下留情了。
“溫某本想送他政績，助他回京高升，可誰知他竟敬酒不吃吃罰酒。”溫亦儒再也沒有心思侍弄花草了，他怒而揮袖，面前的花枝當即被他無情地掃斷，孤零零地跌落塵泥，“譚大人還請放心，溫某會將此事，告知我那不才的弟弟。”
“他若執意要查，這秀水縣，便不會再有他的立命之地了。”
......
浙江多丘陵，離秀水縣不遠處，也有那麽一座無名野山，周圍的百姓都叫它藏蛟山。據說這山中有龍潭三口，其中蟄伏著三只修煉千年的蛟龍，若有人肆意進山，打擾了他們修行，便會被這三只惡蛟剝皮拆骨，一口吞入腹中解恨。
傳說只不過是傳說而已，誰也沒有見過這三只惡蛟，但這山中的的確確藏著一夥窮兇極惡的山匪，無惡不作，周圍百姓怒之懼之，卻又無可奈何，只得遠遠避開這座藏蛟山，日日提心吊膽，生怕這夥匪寇下山作惡。
這日藏蛟山山寨之中，那寨主溫亦武正與他手下的嘍嘍們一同喝酒作樂，眾人正酣醉之間，忽有一個守寨的嘍嘍快步走到廳中，揚聲稟報道：“報大當家的，您哥哥溫老爺派人送了信來，說是十萬火急！”
此人話音將落，一個管家打扮的人也步入廳中，向那首座的溫亦武拱手一拜：“二老爺，老爺說許久未見，讓小的代來問安呢。”
“問安？拉倒吧你！”溫亦武已醉了六分，他揉了揉模糊的醉眼，好不容易才聚焦了目光，看清了廳中來人，那的確是他哥哥的管家不錯，“我猜，他是又遇到了什麽麻煩，要我幫他收拾爛攤子吧！”
“近來秀水縣新到任了一個縣令，老爺給足了他面子，可他卻不知好歹，眼下要斷咱們的財路不說，還要去查那捍海石塘！”管家憤憤說道，而溫亦武嗤笑一聲：“我就知道，他來找我準沒好事！我記得那個......那個叫什麽來著，對了，姓孟的，他不就是也相查那石塘，結果被咱們兄弟抹了脖子嘛，哈哈哈——”
此話一出，滿廳匪寇當即附和大笑，一時間滿堂狂笑，囂張不已。
“這剛除了一個，如今又來一個。”溫亦武搖了搖頭，而後手猛地一揮，將酒壺狠狠擲向地面，“砰”的一聲巨響後，酒壺迸裂，酒液橫流。
這在座匪寇見狀更是連聲歡呼，此起彼伏，溫亦武在這震耳欲聾的聲響中，拿起了自己座旁的三山叉，緩緩起身，殘忍一笑：“也罷，那咱們就去會一會這位——”
“縣令大人。”
......
捍海石塘旁。
這日，秀水縣及秀水鄉諸位百姓皆受吳立邀請，共通來到了這捍海石塘旁。一時間這鮮有人至的錢塘江畔觀者如雲，眾人低聲私語，可誰也不知吳縣令此舉所欲何為。
譚烏與付白二人自然也應邀前來，他們眼神飄忽，雙手怎麽擺放都覺得不適，顯然是有些焦躁不安。吳立將二人的神態盡收眼底，可他仍舊一言不發。
譚烏終於按捺不下滿腹疑慮，他試探著開口問道：“吳縣令，不知您喚我們前來，究竟所為何事啊？”
“不急。”吳立目視前方，看著滔滔江水滾滾向前，日夜不息，“人還沒有來齊。”
譚烏心中一動，他顯然是想到了什麽，他那對看似怯懦可憐的八字眉抽動一瞬，但很快又恢覆了往日的模樣，對吳立訕訕陪笑道：“是，是。”
除了秀水縣及秀水鄉的眾多百姓，與府衙大小官吏，吳立究竟還邀請了誰？又是誰能有如此臉面，叫這位身負皇命而來的縣令恭候大駕呢？
突然之間，喧囂的人群一下子安靜下來，近似鴉雀無聲，人們的臉上不約而同地浮現出了驚恐與仿徨的神情，他們心照不宣地往後退步，為來人讓出一條寬闊而清凈的道路。
百姓畏手畏腳，恨不得隱身不見，而那來人卻悠哉游哉，昂首闊步而來。
“啪嗒。”步履停駐，依舊一身儒衫打扮的溫老爺溫亦儒笑望著吳立，恭恭敬敬地向吳立行了一禮：“草民溫亦儒，叩見縣令大人。”
吳立聞聲回過身來，他的臉上看不出喜怒；而譚烏與付白也轉頭望向溫亦儒，神色局促而詭譎。
溫亦儒已然到場，事到如今，吳立想做什麽也已經明白得不能再明白了。
若無所作為、任人擺布，那麽今天便是他們的葬身之日！
“百聞不如一見，本官聽過你的聲名。”吳立語氣平平，“起來吧。”
“謝大人。”溫亦儒不緊不慢地起身，頗為體面地掃去身上塵土，“草民一介白衣，怎敢勞大人尊耳？只不過是市井裏坊以訛傳訛，道聽途說，白得的虛名而已。”
“虛名？”吳立看著溫亦儒坦然自若的神情，他不禁嗤笑一聲，“本官倒覺得這聲名非虛啊——只怕這為眾人所知的聲名，還配不上你的所作所為呢。”
溫亦儒狀似一驚，他佯裝不解地問道：“大人金口玉言，草民聽不太明白，還望大人不吝賜教。”
溫亦儒佯裝謙卑的話鋒，吳立卻一口應下：“好啊，那本官便來問問你，當初因秀水鄉臨近錢塘江，屢屢受江潮所擾，沙塘易毀，堤壩時刻有坍塌之憂，當時的浙江水利僉事極重視此地海塘修建狀況，便按海塘每丈三百兩來算，特撥款一千五百兩白銀，下令在此地建立魚鱗石塘，以保一方平安，是也不是？”
“是。”溫亦儒答道。
“那麽當初修葺這捍海石塘，是不是你率領一眾壯丁，應役築塘？”吳立接連再次發問。
溫亦儒眼神閃爍一瞬：“是，當年尚還年輕，有力氣可以移石填海，如今卻再沒有那樣的本事了。”
“只可惜當年的浙江水利僉事被黨爭牽連，未來得及看見捍海石塘建成，便被停職罷官。當年你們修建石塘的速度倒是很快，在這水利僉事被罷官不到一月後，便已修建完畢。這一月有餘的功夫又能修建出怎樣堅固的石塘呢？又或許，這石塘的修建，在當時大小官吏眼中，只不過是一塊肥肉而已，至於堅固與否，都與他們並無瓜葛。當年的縣令首當其沖，侵吞築塘款項最多，而後層層盤剝，到了最後，這剩下的利益也已經不多了。本官說的對嗎，溫亦儒？”
吳立的眼神逐漸沈了下來，溫亦儒的表情也顯然有些動搖，他只能強壓下心中惶恐，扯了扯嘴角強笑道：“草民聽不懂大人在說什麽。”
“聽不懂，那本官就再幫你回憶回憶。”吳立冷聲續道，“當年你與譚烏見所剩利益已經不多了，若還是用石塊築塘，那你們絕分不到任何油水，於是你們想到用泥沙代替，便能就地取材，省下許多采買運輸的費用，這樣一來，所剩下的款項便綽綽有餘，對當時的你們來說，這可是一筆巨款了。”
此言一出，譚烏與溫亦儒還沒來得及辯解，這圍在一旁，靜觀事態的百姓卻先炸了鍋——
“什麽？！這捍海石塘難道不是用石頭築成嗎？若是用泥沙，這大潮多漲幾次便會中空啊！”
“怪不得，怪不得每隔三五日便要收一次修堤款，那全是給他們用來補窟窿去了！！！”
“你們還記不記得，當年這溫亦儒只不過是一個市井混混，就是在修堤完不久之後，他才開始做放貸的買賣，原來他的本錢竟是從這裏來的！”
“造孽啊、造孽啊！這是拿咱們秀水鄉所有人的命，來換他們自己的富貴啊！蒼天開眼，必叫他們不得善終！！！”
眾說紛紜，百姓皆已義憤填膺，他們紛紛怒視著譚烏、付白與溫亦儒，恨不得沖上前去，將這素來為非作歹的三人當場毆斃。有甚者真的跑至石塘前，鑿開一個細小缺口，向內裏細觀，於是這埋在江水之側多年的秘密終於重見天日——
“是泥沙，這根本不是石塘，這和多年前一樣，還是一成不變的沙塘！！！”
此言一出，人群沸騰，被欺騙多年的怒火驅使著人們向罪魁禍首沖去，譚烏冷汗涔涔，色厲內荏暴喝一聲：“本官看誰敢！你們這些刁民，竟敢對本官動手嗎？！”
溫亦儒亦也失了儀態，他連連退步，一邊向吳立搖頭說著“不知”，一邊驚慌失措地喚著他帶來的仆從：“家仆、家仆何在？！”
一時間捍海石塘旁鬧聲哄哄，百姓氣憤地想沖上前來，有甚者更舉起了手中的鋤頭躍躍欲試，而譚烏、付白與溫亦儒等人躲在府衙皂隸與家仆之後，連聲罵道：“刁民、刁民！！！真是無法無天......無法無天了！！！”
“吳大人，我等敬你是秀水縣令，處處對你禮讓三分，你卻顛倒黑白，將臟水盡數潑在我這個小民身上！”事到如今，溫亦儒還死不悔改，他陰冷至極地回頭盯著吳立，狠狠咬牙道，“萬事留一線，日後好相見，我勸你不要做得太絕！”
“相見？本官與你們這些賊人，有什麽相見？今日便是你們伏法之時！”吳立此刻鋒芒畢露，他凜然而立，厲喝一聲，“凡與賊黨共謀者，皆與之同罪，本官勸你們好自為之，尚有生路，若仍為虎作倀，必處極刑無疑！”
此言一出，那些擋在三人身前的皂隸與家仆霎時間有所動搖，他們本就是受了三人的小恩小惠，才甘願為其驅使，可眼下他們的罪跡昭然若揭，為保全身家性命，斷不可再與他們同謀了......
一時之間，百姓蜂擁而上、氣勢洶洶；賊人色厲內荏，抖如篩糠；而橫亙在兩方之間的皂隸家仆，也在猶豫動搖。
究竟是正終勝邪，還是邪能壓正，這是一個抉擇的時刻，可恰恰就在此時，一聲轟鳴鑼鼓響徹雲霄，隨即而來的是一聲驚惶高呼：“下山了......那些土匪又下山了！！！眼下已經進鄉裏來了，快逃、都快躲起來！！！”
警告的鐘聲愈發尖銳而急促，而大地的震蕩早已預示著大敵將臨，無處可逃的百姓們紛紛面如白紙，他們受慣了這夥匪寇的欺壓與屠戮，而今驟然聽聞這駭人的消息，他們已然慌不擇路。
人群慌亂而失序，惶恐、尖叫、哭泣......一時間眾人亂作一團，而就在這紛亂之中，溫亦儒卻大笑三聲：“你們既不願意放過我，那就別怪我下手無情了！”
他知道溫亦武已然領著手下前來襄助，此時此刻溫亦儒再也不用裝模作樣了，他暴戾而險惡的本質畢露無遺：“吳縣令，在下早已勸過你，你又何苦不聽呢？眼下你知道了這麽多，我只能送你去與孟縣令作伴了——”
“弟弟，為兄在這裏，給我殺了他們！！！”溫亦儒瘋了一般大笑高吼，只聽一句回話飄飄蕩蕩，傳至眾人耳中——
“你的爛攤子，終歸還是要老子為你來收拾。”匪寇蜂擁而至，溫亦武肩扛三山叉，緩緩邁步而來，觀其架勢，竟是無法無天、張狂到了極點！
“你要殺的，就是這位縣令大人？”溫亦武取下肩上的三山叉，將寒光乍現的叉尖對準了吳立，“可惜了，你好不容易做了官，卻沒有眼色，惹了我們兄弟，還要連累這一鄉的人，陪你送死。”
面前刀光霍霍，可吳立的神色變也未變，他甚至還開口“讚”道：“時至今日，溫亦儒，你可真是叫本官大開眼界。”
“死到臨頭，還廢什麽話，老子今日先給你個痛快！”溫亦武暴喝一聲，他話音未落，手中三山叉便已不由分說地逼近吳立面前！
叉尖凜凜生風，據吳立面容只剩下那麽區區一寸，就在這生死一線之時，吳立卻突然動了！
溫亦武滿心以為這只不過是個手不能提的書生，誰成想他這一叉竟落了個空，而吳立竟已不知何時移形換影，逼近了自己的身側！
迅疾的身影越過三山叉，那素來持卷操筆的手，此刻卻仿佛醞釀著剛柔並濟之力，徑直探向溫亦武的手腕，眨眼間立掌一劈、握拳一梏，一聲慘叫當即響徹四野——
“啊！！！”溫亦武還沒來得及看清，手腕便已斷裂，那重愈百斤的三山叉猛地墜落在地，溫亦武慘叫之餘，連忙後退幾步，心生忌憚地盯著面前的吳立，對著他身後的嘍嘍下令道：“這書生有古怪，都給我上！！！”
嘍嘍們見狀急欲上前，可他們還沒上前幾步，一股寒意卻自脊背蔓延至全身，他們尚不知緣由，卻聽一陣拍掌之聲，緩緩響起。
“啪、啪、啪。”
“本王道一群烏合之眾，緣何能橫行鄉裏，原來是官賊勾結，狼狽為奸。”匪寇身後，小春緩緩踱步而來，他笑看著這一夥喪盡天良的賊黨，神色已寒涼到了極點。
“你到底是何人？！”溫亦儒乍見小春，他一心以為小春只不過是與吳立同行的京官，沒成想他今日竟口口聲聲稱自己為“王”！溫亦儒好不容易安下的心，此刻卻又懸置起來，一股莫名的恐懼感攀上心頭，他竟不敢直視小春的面容！
“你還不配知道。”小春輕飄飄地下令道，“錦衣衛聽令，藏蛟山匪寇盡數就地正法，貪腐官吏與溫亦儒即刻拿下。”
“是！！！”
只聽這一道領命之聲，眾人還未反應過來，那不知藏於何處的錦衣衛霎時間傾巢而出！那夥窮兇極惡的匪寇還沒來得及見著人影，繡春刀冰冷的劍鋒便已劃過他們的脖頸——
血箭四射，繡春刀所過之處，生息立斷。
這完全是一場壓倒性的屠殺，溫亦儒怔在原地，他雙耳轟鳴地、眼睜睜地看著自己的靠山毫無還手之力，葬在這些宛如天降一般的人的手中......
都倒下了，他們的手下，還有他的弟弟都死不瞑目地倒在了血泊中，他看著那些錦衣衛像甩開垃圾一樣振開刀上的血，他看著譚烏與付白痛哭流涕地戴上枷鎖，他也任由自己被人捆縛雙手，壓倒在地。在這一切發生的過程中，他只是怔怔地看著前方，看著那些煞神一般的人，一瞬間收斂了所有鋒芒與氣焰，畢恭畢敬地向一人下跪——
“回稟王爺，賊黨已清，罪人都已收押。”
王爺......
“轟隆”一聲晴天霹靂，劈開溫亦儒僅存的一點幻想，此時此刻，他真真切切地淚流滿面。
乾坤扭轉，只在一息之間。百姓們目睹變故，久久不能回神，他們不敢相信這些為禍鄉裏的惡人就此高樓盡毀，他們分不清這是自己的美夢還是現實；而吳立看著受眾人跪拜的小春，他沒有分毫猶豫地走到了小春身後。
“大小犯案官吏，悉數下獄，若能自發坦白，可免一死；至於犯官譚烏、付白，及罪大惡極者溫亦儒——”小春掃視了一眼那三個肝膽俱裂之人，無情地宣告了他們的命運，“交由錦衣衛嚴加審理，待坦白多年罪跡，再賜——”
“斬立決。”
此言一出，三人已是求生不得，求死不能。或許對他們來說，死亡才是更痛快的事，可落入了錦衣衛手中，等待著他們的，是漫長而度秒如年的，生不如死。
“砰、砰、砰。”三道接連而至的悶響，這個噩耗摧垮了三人的最後一道防線，他們紛紛絕望暈厥。
但這只不過是他們贖罪的開始。
一群目無王法、為非作歹的惡狼就此伏法，他們在這片土地上建立的短暫的權力高樓轟然崩塌，一切都如黃粱一夢。唯一真實的只有那錢塘江的濤濤逝水，晝夜不休，滾滾東流。
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溫府。
這日清晨，溫亦儒將將洗漱起來，在庭院中侍弄花草，正是閑暇愉悅之時，卻只聽一陣匆匆忙忙的腳步聲自身後響起。
“溫老爺，眼下什麽時候了，您還有心思，在、在這裏侍弄這些死物？”那道聲音又怒又急，溫亦儒回過頭去，才發覺那人竟是往日裏最會遮掩心緒的縣丞譚烏。
“草木亦有情，怎麽能說是死物呢？”溫亦儒不急不慢地拿起一旁的手帕，慢慢擦了擦手，而後才對譚烏道，“譚大人這是怎麽了，這般行色匆匆，連說話的氣息都不勻了，快請上座，溫某正好新得了一批好茶，還沒來得及邀您品鑒呢。”
“這時候，還管什麽勞什子的茶！”譚烏急得直在原地跺腳，撫掌嘆息連連，“你知不知道那吳縣令，今晨剛宣布要徹底清丈土地......”
“他要清，便讓他清，他堂堂一個縣令，總不可能親自下田，親手制冊吧，清丈土地，還不是由你們手下的吏胥裏書負責，只不過是要多費些力氣，做得逼真一些罷了。”溫亦儒風輕雲淡地一筆帶過，他熟稔至此，可見此前已欺上瞞下過多少次，才練就這麽一身波瀾不驚的架勢。
“這倒也不算難辦，可吳縣令要做的不止於此啊！”譚烏怒嘆一聲，“他不僅要清丈田地，還要整頓賦稅，說什麽‘縮減名目’‘化繁為簡’‘量出為入’，他這擺明了是要斷你我的財路！這只是這些，那咬一咬牙，忍上三兩個月倒也罷了，只是他、他......”
話至此處，溫亦儒再裝模作樣，也端不起那喜怒不興的架子了，他的神色也隨之急躁兇惡起來，像是一匹披了羊皮的豺狼，終於褪去了溫涼的偽裝：“他還想幹什麽？！”
“他要查石塘堤壩！！！”譚烏心一橫，將實情全盤托出，此言一出，溫亦儒便再也冷靜不下來了，他甚至咬牙切齒，徘徊踱步。
捍海石塘......溫亦儒怎麽發的家，譚烏與付白怎麽當的縣丞縣尉，這些年來他們怎麽魚肉百姓、橫行鄉裏，都與這捍海石塘脫不了幹系！若不是當年還是小吏的譚烏與溫亦儒聯手貪汙築壩款項，用泥沙代石，將這筆巨款收入囊中，那麽溫亦儒便沒有本錢四處放貸，成為這秀水縣只手遮天的大人物；那麽譚烏也不會再溫亦儒的扶持下連連高升，做上秀水縣縣丞；那麽付白也不會收他們二人的賄賂，甘為他們掩蓋多年罪證！
那先任孟縣令正是發現了此案端倪，想撥繭抽絲，探查真相，溫亦儒這才甘冒殺朝廷命官的風險，將他殺害並拋屍於錢塘江中！眼下......眼下這新來的吳縣令卻又不讓他安生，還要翻出這等陳年舊案，來觸他溫亦儒的黴頭！
俗話說龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺，哪怕是從京城來的人，到了這秀水縣，也得乖乖地在他溫亦儒手下盤著！他既然不給自己留情面，那他溫亦儒，也不用再對這位吳縣令手下留情了。
“溫某本想送他政績，助他回京高升，可誰知他竟敬酒不吃吃罰酒。”溫亦儒再也沒有心思侍弄花草了，他怒而揮袖，面前的花枝當即被他無情地掃斷，孤零零地跌落塵泥，“譚大人還請放心，溫某會將此事，告知我那不才的弟弟。”
“他若執意要查，這秀水縣，便不會再有他的立命之地了。”
......
浙江多丘陵，離秀水縣不遠處，也有那麽一座無名野山，周圍的百姓都叫它藏蛟山。據說這山中有龍潭三口，其中蟄伏著三只修煉千年的蛟龍，若有人肆意進山，打擾了他們修行，便會被這三只惡蛟剝皮拆骨，一口吞入腹中解恨。
傳說只不過是傳說而已，誰也沒有見過這三只惡蛟，但這山中的的確確藏著一夥窮兇極惡的山匪，無惡不作，周圍百姓怒之懼之，卻又無可奈何，只得遠遠避開這座藏蛟山，日日提心吊膽，生怕這夥匪寇下山作惡。
這日藏蛟山山寨之中，那寨主溫亦武正與他手下的嘍嘍們一同喝酒作樂，眾人正酣醉之間，忽有一個守寨的嘍嘍快步走到廳中，揚聲稟報道：“報大當家的，您哥哥溫老爺派人送了信來，說是十萬火急！”
此人話音將落，一個管家打扮的人也步入廳中，向那首座的溫亦武拱手一拜：“二老爺，老爺說許久未見，讓小的代來問安呢。”
“問安？拉倒吧你！”溫亦武已醉了六分，他揉了揉模糊的醉眼，好不容易才聚焦了目光，看清了廳中來人，那的確是他哥哥的管家不錯，“我猜，他是又遇到了什麽麻煩，要我幫他收拾爛攤子吧！”
“近來秀水縣新到任了一個縣令，老爺給足了他面子，可他卻不知好歹，眼下要斷咱們的財路不說，還要去查那捍海石塘！”管家憤憤說道，而溫亦武嗤笑一聲：“我就知道，他來找我準沒好事！我記得那個......那個叫什麽來著，對了，姓孟的，他不就是也相查那石塘，結果被咱們兄弟抹了脖子嘛，哈哈哈——”
此話一出，滿廳匪寇當即附和大笑，一時間滿堂狂笑，囂張不已。
“這剛除了一個，如今又來一個。”溫亦武搖了搖頭，而後手猛地一揮，將酒壺狠狠擲向地面，“砰”的一聲巨響後，酒壺迸裂，酒液橫流。
這在座匪寇見狀更是連聲歡呼，此起彼伏，溫亦武在這震耳欲聾的聲響中，拿起了自己座旁的三山叉，緩緩起身，殘忍一笑：“也罷，那咱們就去會一會這位——”
“縣令大人。”
......
捍海石塘旁。
這日，秀水縣及秀水鄉諸位百姓皆受吳立邀請，共通來到了這捍海石塘旁。一時間這鮮有人至的錢塘江畔觀者如雲，眾人低聲私語，可誰也不知吳縣令此舉所欲何為。
譚烏與付白二人自然也應邀前來，他們眼神飄忽，雙手怎麽擺放都覺得不適，顯然是有些焦躁不安。吳立將二人的神態盡收眼底，可他仍舊一言不發。
譚烏終於按捺不下滿腹疑慮，他試探著開口問道：“吳縣令，不知您喚我們前來，究竟所為何事啊？”
“不急。”吳立目視前方，看著滔滔江水滾滾向前，日夜不息，“人還沒有來齊。”
譚烏心中一動，他顯然是想到了什麽，他那對看似怯懦可憐的八字眉抽動一瞬，但很快又恢覆了往日的模樣，對吳立訕訕陪笑道：“是，是。”
除了秀水縣及秀水鄉的眾多百姓，與府衙大小官吏，吳立究竟還邀請了誰？又是誰能有如此臉面，叫這位身負皇命而來的縣令恭候大駕呢？
突然之間，喧囂的人群一下子安靜下來，近似鴉雀無聲，人們的臉上不約而同地浮現出了驚恐與仿徨的神情，他們心照不宣地往後退步，為來人讓出一條寬闊而清凈的道路。
百姓畏手畏腳，恨不得隱身不見，而那來人卻悠哉游哉，昂首闊步而來。
“啪嗒。”步履停駐，依舊一身儒衫打扮的溫老爺溫亦儒笑望著吳立，恭恭敬敬地向吳立行了一禮：“草民溫亦儒，叩見縣令大人。”
吳立聞聲回過身來，他的臉上看不出喜怒；而譚烏與付白也轉頭望向溫亦儒，神色局促而詭譎。
溫亦儒已然到場，事到如今，吳立想做什麽也已經明白得不能再明白了。
若無所作為、任人擺布，那麽今天便是他們的葬身之日！
“百聞不如一見，本官聽過你的聲名。”吳立語氣平平，“起來吧。”
“謝大人。”溫亦儒不緊不慢地起身，頗為體面地掃去身上塵土，“草民一介白衣，怎敢勞大人尊耳？只不過是市井裏坊以訛傳訛，道聽途說，白得的虛名而已。”
“虛名？”吳立看著溫亦儒坦然自若的神情，他不禁嗤笑一聲，“本官倒覺得這聲名非虛啊——只怕這為眾人所知的聲名，還配不上你的所作所為呢。”
溫亦儒狀似一驚，他佯裝不解地問道：“大人金口玉言，草民聽不太明白，還望大人不吝賜教。”
溫亦儒佯裝謙卑的話鋒，吳立卻一口應下：“好啊，那本官便來問問你，當初因秀水鄉臨近錢塘江，屢屢受江潮所擾，沙塘易毀，堤壩時刻有坍塌之憂，當時的浙江水利僉事極重視此地海塘修建狀況，便按海塘每丈三百兩來算，特撥款一千五百兩白銀，下令在此地建立魚鱗石塘，以保一方平安，是也不是？”
“是。”溫亦儒答道。
“那麽當初修葺這捍海石塘，是不是你率領一眾壯丁，應役築塘？”吳立接連再次發問。
溫亦儒眼神閃爍一瞬：“是，當年尚還年輕，有力氣可以移石填海，如今卻再沒有那樣的本事了。”
“只可惜當年的浙江水利僉事被黨爭牽連，未來得及看見捍海石塘建成，便被停職罷官。當年你們修建石塘的速度倒是很快，在這水利僉事被罷官不到一月後，便已修建完畢。這一月有餘的功夫又能修建出怎樣堅固的石塘呢？又或許，這石塘的修建，在當時大小官吏眼中，只不過是一塊肥肉而已，至於堅固與否，都與他們並無瓜葛。當年的縣令首當其沖，侵吞築塘款項最多，而後層層盤剝，到了最後，這剩下的利益也已經不多了。本官說的對嗎，溫亦儒？”
吳立的眼神逐漸沈了下來，溫亦儒的表情也顯然有些動搖，他只能強壓下心中惶恐，扯了扯嘴角強笑道：“草民聽不懂大人在說什麽。”
“聽不懂，那本官就再幫你回憶回憶。”吳立冷聲續道，“當年你與譚烏見所剩利益已經不多了，若還是用石塊築塘，那你們絕分不到任何油水，於是你們想到用泥沙代替，便能就地取材，省下許多采買運輸的費用，這樣一來，所剩下的款項便綽綽有餘，對當時的你們來說，這可是一筆巨款了。”
此言一出，譚烏與溫亦儒還沒來得及辯解，這圍在一旁，靜觀事態的百姓卻先炸了鍋——
“什麽？！這捍海石塘難道不是用石頭築成嗎？若是用泥沙，這大潮多漲幾次便會中空啊！”
“怪不得，怪不得每隔三五日便要收一次修堤款，那全是給他們用來補窟窿去了！！！”
“你們還記不記得，當年這溫亦儒只不過是一個市井混混，就是在修堤完不久之後，他才開始做放貸的買賣，原來他的本錢竟是從這裏來的！”
“造孽啊、造孽啊！這是拿咱們秀水鄉所有人的命，來換他們自己的富貴啊！蒼天開眼，必叫他們不得善終！！！”
眾說紛紜，百姓皆已義憤填膺，他們紛紛怒視著譚烏、付白與溫亦儒，恨不得沖上前去，將這素來為非作歹的三人當場毆斃。有甚者真的跑至石塘前，鑿開一個細小缺口，向內裏細觀，於是這埋在江水之側多年的秘密終於重見天日——
“是泥沙，這根本不是石塘，這和多年前一樣，還是一成不變的沙塘！！！”
此言一出，人群沸騰，被欺騙多年的怒火驅使著人們向罪魁禍首沖去，譚烏冷汗涔涔，色厲內荏暴喝一聲：“本官看誰敢！你們這些刁民，竟敢對本官動手嗎？！”
溫亦儒亦也失了儀態，他連連退步，一邊向吳立搖頭說著“不知”，一邊驚慌失措地喚著他帶來的仆從：“家仆、家仆何在？！”
一時間捍海石塘旁鬧聲哄哄，百姓氣憤地想沖上前來，有甚者更舉起了手中的鋤頭躍躍欲試，而譚烏、付白與溫亦儒等人躲在府衙皂隸與家仆之後，連聲罵道：“刁民、刁民！！！真是無法無天......無法無天了！！！”
“吳大人，我等敬你是秀水縣令，處處對你禮讓三分，你卻顛倒黑白，將臟水盡數潑在我這個小民身上！”事到如今，溫亦儒還死不悔改，他陰冷至極地回頭盯著吳立，狠狠咬牙道，“萬事留一線，日後好相見，我勸你不要做得太絕！”
“相見？本官與你們這些賊人，有什麽相見？今日便是你們伏法之時！”吳立此刻鋒芒畢露，他凜然而立，厲喝一聲，“凡與賊黨共謀者，皆與之同罪，本官勸你們好自為之，尚有生路，若仍為虎作倀，必處極刑無疑！”
此言一出，那些擋在三人身前的皂隸與家仆霎時間有所動搖，他們本就是受了三人的小恩小惠，才甘願為其驅使，可眼下他們的罪跡昭然若揭，為保全身家性命，斷不可再與他們同謀了......
一時之間，百姓蜂擁而上、氣勢洶洶；賊人色厲內荏，抖如篩糠；而橫亙在兩方之間的皂隸家仆，也在猶豫動搖。
究竟是正終勝邪，還是邪能壓正，這是一個抉擇的時刻，可恰恰就在此時，一聲轟鳴鑼鼓響徹雲霄，隨即而來的是一聲驚惶高呼：“下山了......那些土匪又下山了！！！眼下已經進鄉裏來了，快逃、都快躲起來！！！”
警告的鐘聲愈發尖銳而急促，而大地的震蕩早已預示著大敵將臨，無處可逃的百姓們紛紛面如白紙，他們受慣了這夥匪寇的欺壓與屠戮，而今驟然聽聞這駭人的消息，他們已然慌不擇路。
人群慌亂而失序，惶恐、尖叫、哭泣......一時間眾人亂作一團，而就在這紛亂之中，溫亦儒卻大笑三聲：“你們既不願意放過我，那就別怪我下手無情了！”
他知道溫亦武已然領著手下前來襄助，此時此刻溫亦儒再也不用裝模作樣了，他暴戾而險惡的本質畢露無遺：“吳縣令，在下早已勸過你，你又何苦不聽呢？眼下你知道了這麽多，我只能送你去與孟縣令作伴了——”
“弟弟，為兄在這裏，給我殺了他們！！！”溫亦儒瘋了一般大笑高吼，只聽一句回話飄飄蕩蕩，傳至眾人耳中——
“你的爛攤子，終歸還是要老子為你來收拾。”匪寇蜂擁而至，溫亦武肩扛三山叉，緩緩邁步而來，觀其架勢，竟是無法無天、張狂到了極點！
“你要殺的，就是這位縣令大人？”溫亦武取下肩上的三山叉，將寒光乍現的叉尖對準了吳立，“可惜了，你好不容易做了官，卻沒有眼色，惹了我們兄弟，還要連累這一鄉的人，陪你送死。”
面前刀光霍霍，可吳立的神色變也未變，他甚至還開口“讚”道：“時至今日，溫亦儒，你可真是叫本官大開眼界。”
“死到臨頭，還廢什麽話，老子今日先給你個痛快！”溫亦武暴喝一聲，他話音未落，手中三山叉便已不由分說地逼近吳立面前！
叉尖凜凜生風，據吳立面容只剩下那麽區區一寸，就在這生死一線之時，吳立卻突然動了！
溫亦武滿心以為這只不過是個手不能提的書生，誰成想他這一叉竟落了個空，而吳立竟已不知何時移形換影，逼近了自己的身側！
迅疾的身影越過三山叉，那素來持卷操筆的手，此刻卻仿佛醞釀著剛柔並濟之力，徑直探向溫亦武的手腕，眨眼間立掌一劈、握拳一梏，一聲慘叫當即響徹四野——
“啊！！！”溫亦武還沒來得及看清，手腕便已斷裂，那重愈百斤的三山叉猛地墜落在地，溫亦武慘叫之餘，連忙後退幾步，心生忌憚地盯著面前的吳立，對著他身後的嘍嘍下令道：“這書生有古怪，都給我上！！！”
嘍嘍們見狀急欲上前，可他們還沒上前幾步，一股寒意卻自脊背蔓延至全身，他們尚不知緣由，卻聽一陣拍掌之聲，緩緩響起。
“啪、啪、啪。”
“本王道一群烏合之眾，緣何能橫行鄉裏，原來是官賊勾結，狼狽為奸。”匪寇身後，小春緩緩踱步而來，他笑看著這一夥喪盡天良的賊黨，神色已寒涼到了極點。
“你到底是何人？！”溫亦儒乍見小春，他一心以為小春只不過是與吳立同行的京官，沒成想他今日竟口口聲聲稱自己為“王”！溫亦儒好不容易安下的心，此刻卻又懸置起來，一股莫名的恐懼感攀上心頭，他竟不敢直視小春的面容！
“你還不配知道。”小春輕飄飄地下令道，“錦衣衛聽令，藏蛟山匪寇盡數就地正法，貪腐官吏與溫亦儒即刻拿下。”
“是！！！”
只聽這一道領命之聲，眾人還未反應過來，那不知藏於何處的錦衣衛霎時間傾巢而出！那夥窮兇極惡的匪寇還沒來得及見著人影，繡春刀冰冷的劍鋒便已劃過他們的脖頸——
血箭四射，繡春刀所過之處，生息立斷。
這完全是一場壓倒性的屠殺，溫亦儒怔在原地，他雙耳轟鳴地、眼睜睜地看著自己的靠山毫無還手之力，葬在這些宛如天降一般的人的手中......
都倒下了，他們的手下，還有他的弟弟都死不瞑目地倒在了血泊中，他看著那些錦衣衛像甩開垃圾一樣振開刀上的血，他看著譚烏與付白痛哭流涕地戴上枷鎖，他也任由自己被人捆縛雙手，壓倒在地。在這一切發生的過程中，他只是怔怔地看著前方，看著那些煞神一般的人，一瞬間收斂了所有鋒芒與氣焰，畢恭畢敬地向一人下跪——
“回稟王爺，賊黨已清，罪人都已收押。”
王爺......
“轟隆”一聲晴天霹靂，劈開溫亦儒僅存的一點幻想，此時此刻，他真真切切地淚流滿面。
乾坤扭轉，只在一息之間。百姓們目睹變故，久久不能回神，他們不敢相信這些為禍鄉裏的惡人就此高樓盡毀，他們分不清這是自己的美夢還是現實；而吳立看著受眾人跪拜的小春，他沒有分毫猶豫地走到了小春身後。
“大小犯案官吏，悉數下獄，若能自發坦白，可免一死；至於犯官譚烏、付白，及罪大惡極者溫亦儒——”小春掃視了一眼那三個肝膽俱裂之人，無情地宣告了他們的命運，“交由錦衣衛嚴加審理，待坦白多年罪跡，再賜——”
“斬立決。”
此言一出，三人已是求生不得，求死不能。或許對他們來說，死亡才是更痛快的事，可落入了錦衣衛手中，等待著他們的，是漫長而度秒如年的，生不如死。
“砰、砰、砰。”三道接連而至的悶響，這個噩耗摧垮了三人的最後一道防線，他們紛紛絕望暈厥。
但這只不過是他們贖罪的開始。
一群目無王法、為非作歹的惡狼就此伏法，他們在這片土地上建立的短暫的權力高樓轟然崩塌，一切都如黃粱一夢。唯一真實的只有那錢塘江的濤濤逝水，晝夜不休，滾滾東流。
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