禍水東引,以儆效尤。
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禍水東引,以儆效尤。
永熙二十九年五月廿六,河南省布政使季安道因倒賣常平倉糧,以致賑災時無糧可放,塗炭無數,經天子刺史查明屬實,於此日押解入京。
地方官貪贓的手段層出不窮,朝中眾人心知肚明,這倒也不是什麽奇事。真正在朝中掀起大風浪的,乃是一六品言官彭長青,竟上書彈劾太子與地方官員勾結,貪贓枉法、收受賄賂、賣官鬻爵,口口聲稱“德不配儲君”之位!
一時間朝中局勢鋒芒畢露,東宮黨羽與三皇子一黨針鋒相對,水火不容。
朝中議論沸騰,永熙帝卻未置一詞,一時間人心惴惴,不得安寧。
朝中嘩然如此,重華殿中,太子李諦卻安坐高堂,與小春閑坐對弈。
他也當真是不循禮法,堂堂太子之尊,就這樣與小春同坐一處。
李諦含笑垂目,落下一子,小春緊盯棋局,眉頭輕皺了一瞬,持子遲疑半晌,終究是將棋子放入棋簍:“殿下贏了。”
李諦一手托腮,笑著看著小春。春光下,他那雙宛若丹青描摹的丹鳳眼越發地勾魂攝魄。
“世事難料,從來沒有完全的勝局,也沒有必然的敗局。”李諦伸出兩指,從小春的棋簍中輕夾起一枚黑子,修長如玉的指節在墨玉的襯托之下,更有種說不出的漂亮。
“啪嗒——”子落棋局,只此一子,逆轉乾坤。
“化險為夷,轉敗為勝,殿下高明。”小春明明在說著棋局,可他那雙如寒星般的眼睛,卻在望著李諦。
“什麽高明不高明,世事如棋,各盡其力而已。”李諦又夾起一枚白子,白玉造就的棋子在指尖翻轉,他那雙丹鳳眼一勾一挑,輕聲問著小春,“若有人窮追不舍,欲請君入甕,該當何解?”
小春心照不宣地伸出手來,牽引著李諦的手,在棋盤上落下棋子。
黑白兩方,縱橫八十一道,頃刻間仿佛生出陰謀詭譎的幻影。
小春緊緊望著李諦,他長而卷翹的眼睫在眼下投下一片繾綣的陰影,左眼角的那粒小痣在陰影中若隱若現:“屬下願為殿下,分憂。”
李諦的指節攀上小春的手腕,他突然用力將小春拉近,棋盤傾覆,棋子也“嘩啦”落了一地。
呼吸交纏之間,李諦緋紅的唇幾乎要碰上小春的耳垂:“你怎樣為我分憂呢,小春?”
小春也笑了笑,眼睫在眼尾勾勒出月牙似的彎,梨渦在嘴角綻放,他比窗外海棠更多十分顏色:“禍水東引,以儆效尤。”
......
陰暗潮濕的地牢門前,那侍衛擡手將來人攔住:“死囚之地,若無諭令,不得擅入!”
那夥計提著食籃,一張臉瞧著老實普通得很,唯獨垂著的一雙眼睛光華流轉。他垂著頭道:“奉大人之命,前來送些酒水。”
“哪位大人?”侍衛有些狐疑道。
夥計沒說話,只指了指腰間的令牌,那侍衛凝神瞧去,方瞧見“東廠”二字,便已明了,當即變了神色,恭恭敬敬地給那夥計放了行。
“嘎吱——”地牢的門重新閉合,夥計走了進去。
黑暗中,唯有幾盞微弱而吊詭的火光搖搖欲墜地閃爍,那夥計擡手撫上自己的下頜,只聽一陣輕微聲響,一張人皮面具竟被揭了下來!
而那人皮面具之下,分明是一張舉世無雙的皮囊。
此人赫然便是小春!
“啪嗒、啪嗒、啪嗒——”臟汙的泥濘染臟了小春的素履,他最終停在一所牢房之前。
腳步聲驚醒了滿身傷痕、形容枯槁的季安道,他搖了搖頭,費力地睜開酸澀的雙眼,模糊的視線終於聚焦,他這才看清,自己身前不知何時站立了一個人影。
連日的拷打叫季安道如驚弓之鳥,他幾乎不敢直視小春,便怯懦地收回視線,無意識地哆嗦了一下。
小春看了季安道良久,終究是輕嘆一聲,聲音在這地牢中不斷回響。
他嘆死牢究竟是何等地方,昔日翻手為雲覆手為雨的貴人,今日卻在這蓬草之中瑟縮著乞生。
小春蹲了下來,他潔白的衣角沾染上血漬與塵埃,可小春並不在意。他的目光敏銳地捕捉到季安道躲閃的眼神,他在迫令季安道與他對視。
“季大人——”小春輕喚了一聲。
“不、不......”季安道用蓬草遮蓋住自己的臉,他抽搐之間,一只跳蚤掠過他的襤褸衣衫,又鉆入他結在一處的亂發之中,“我不是、不是大人......我是階下囚,我是階下囚......”
因為過於恐懼而滲出的淚水打濕了蓬草,草屑沾在他的頭發上、臉上,更顯得臟汙不堪,他幾乎哽咽著道:“銀子、黃金都給你,都給你們......我現在......現在只想要一條活路......”
小春靜靜地看著他瘋癲的神情,眼中沒有一絲一毫的憐憫與同情。他就這樣冷眼看著季安道,如同在看一場滑稽的鬧劇。
可他的聲音卻還是那樣輕,與他平靜到詭秘的神情天差地別,卻又意外地相容:“季大人,你想要活路,我給不了你活路——”
“你的活路,只在你自己手上。”
“我、我......”季安道逐漸停止了抽搐,他似乎慢慢平靜了下來,他松開擋住自己面容的手臂,他望著地牢臟汙陳腐的墻壁,呢喃著問了一句:“我的手上?”
他終於從瘋癲中抽離出來,緩緩坐了起來,望向小春的面容:“你是誰?是誰......讓你來的?”
“您是太子殿下的舊識,殿下沒有忘了您的忠心。”
季安道先是一怔,緊接著一陣狂喜漫上他的面容,他雙目驟然睜大,如枯骨般的雙手莫名生出一股無比的氣力,緊緊地握住牢籠的鐵桿,他的面容緊貼著牢籠,蒼白的皮肉就這樣從鐵桿之間溢出,徒留下一道又一道暗紅的壓痕。
“殿下......殿下......”一行渾濁的淚水從眼角流溢而出,他涕泗橫流,狼狽不堪,“多謝殿下、多謝殿下!”
他狂喜之間,竟覺得一線生機就在眼前,他不禁從縫隙間擠出手來,想要攀上小春的衣角:“大人、大人,我該怎麽做......”
小春卻先他一步站了起來,後退一步,季安道臟汙的指尖僅差半步之遙,卻終究沒能碰到一下小春的衣角。
“我只是個傳話的人,配不上您的一聲大人。”小春俯視著季安道,“太子殿下自然是有心保您的,可如今朝野上下風聲鶴唳,竟有無知之人彈劾殿下勾結外官收受賄賂,殿下也不好為您辯解清白了。”
“殿下如今、如今也被賊人......栽贓嗎?”季安道支支吾吾,左顧右盼,他心知肚明,這可不是栽贓,李諦從各省官員那裏得的好處,就季安道知道的便可抵大齊兩年賦稅了。
“正是。東廠那位擺明了要拿您做文章,潑殿下一身臟水。”小春說著說著,似乎想到什麽,搖了搖頭,“聽說今日那位還在陛下面前道,要將季大人您.......”
“怎、怎樣?”季安道咽了口口水,冷汗自額間滑落。
“淩、遲、至、死。”小春說得很慢,一字一字,像是一把寒光爍爍的銀針,一點又一點、一下又一下從季安道的指縫間沒入血肉,溯流而上,直插進他的肺腑之間。
“砰!”季安道再也支撐不住,猛地倒在地上,雙手顫抖個不停,“大人,大人,你救救我,救救我......”
小春俯視著他,嘴角勾起一抹隱秘的笑:“傅公公遣人同您說過許多吧。”
“他們說、他們說讓我承認......”季安道哽咽著,淚水鼻涕混成一團,將他本就臟汙不堪的面容弄得更糟,“承認太子殿下曾收受我的賄賂......”
一道寒光掠過小春的雙眸:“所以,大人您又是怎樣回應的呢?”
季安道強行鎮定下來:“我、我不敢胡言亂語,也不敢背叛殿下......我對殿下,忠心如初,忠心如初啊!”
“您的忠心,我自然會向殿下訴說。您不敢忘主,殿下也必不負您。”小春從袖中拿出一方潔白的帕子,從欄桿之間伸了進去,萬分輕柔地為季安道擦去了臉上的汙漬,那骯臟的血汙與塵埃凝結在帕子上,將潔白的帕子都染得臟汙不堪。
“這地牢太暗,太潮濕,不適合久居。”小春笑道,“您這事太大,朝野沸騰,官場是待不下去了,可殿下說了,要保您一條生路,留得青山在,來日更有鴻途。”
“是、是......”小春三言兩語,徹底叫季安道燃起了求生的希望。留得性命在,就算是流放,也終歸是賴活著,“還望大人替臣告訴殿下,說臣在草芥之中,夙夜不敢忘殿下恩德!”
“自然,大人——”小春眨眨眼睛,“放心。”
季安道本該欣喜的,本該慶幸的,可他聽見小春的“放心”二字,卻無端地一抖,他猛然擡頭望去,卻只看到小春逐漸遠去的背影。
地牢的大門重新打開,陽光照在小春的身上,小春有些懶散地瞇了瞇眼睛,而他手中那方臟汙的手帕被他隨意丟棄在了地牢黑暗的地上,小春毫不留情地擡腳踐踏而過,走入天光之中。
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永熙二十九年五月廿六,河南省布政使季安道因倒賣常平倉糧,以致賑災時無糧可放,塗炭無數,經天子刺史查明屬實,於此日押解入京。
地方官貪贓的手段層出不窮,朝中眾人心知肚明,這倒也不是什麽奇事。真正在朝中掀起大風浪的,乃是一六品言官彭長青,竟上書彈劾太子與地方官員勾結,貪贓枉法、收受賄賂、賣官鬻爵,口口聲稱“德不配儲君”之位!
一時間朝中局勢鋒芒畢露,東宮黨羽與三皇子一黨針鋒相對,水火不容。
朝中議論沸騰,永熙帝卻未置一詞,一時間人心惴惴,不得安寧。
朝中嘩然如此,重華殿中,太子李諦卻安坐高堂,與小春閑坐對弈。
他也當真是不循禮法,堂堂太子之尊,就這樣與小春同坐一處。
李諦含笑垂目,落下一子,小春緊盯棋局,眉頭輕皺了一瞬,持子遲疑半晌,終究是將棋子放入棋簍:“殿下贏了。”
李諦一手托腮,笑著看著小春。春光下,他那雙宛若丹青描摹的丹鳳眼越發地勾魂攝魄。
“世事難料,從來沒有完全的勝局,也沒有必然的敗局。”李諦伸出兩指,從小春的棋簍中輕夾起一枚黑子,修長如玉的指節在墨玉的襯托之下,更有種說不出的漂亮。
“啪嗒——”子落棋局,只此一子,逆轉乾坤。
“化險為夷,轉敗為勝,殿下高明。”小春明明在說著棋局,可他那雙如寒星般的眼睛,卻在望著李諦。
“什麽高明不高明,世事如棋,各盡其力而已。”李諦又夾起一枚白子,白玉造就的棋子在指尖翻轉,他那雙丹鳳眼一勾一挑,輕聲問著小春,“若有人窮追不舍,欲請君入甕,該當何解?”
小春心照不宣地伸出手來,牽引著李諦的手,在棋盤上落下棋子。
黑白兩方,縱橫八十一道,頃刻間仿佛生出陰謀詭譎的幻影。
小春緊緊望著李諦,他長而卷翹的眼睫在眼下投下一片繾綣的陰影,左眼角的那粒小痣在陰影中若隱若現:“屬下願為殿下,分憂。”
李諦的指節攀上小春的手腕,他突然用力將小春拉近,棋盤傾覆,棋子也“嘩啦”落了一地。
呼吸交纏之間,李諦緋紅的唇幾乎要碰上小春的耳垂:“你怎樣為我分憂呢,小春?”
小春也笑了笑,眼睫在眼尾勾勒出月牙似的彎,梨渦在嘴角綻放,他比窗外海棠更多十分顏色:“禍水東引,以儆效尤。”
......
陰暗潮濕的地牢門前,那侍衛擡手將來人攔住:“死囚之地,若無諭令,不得擅入!”
那夥計提著食籃,一張臉瞧著老實普通得很,唯獨垂著的一雙眼睛光華流轉。他垂著頭道:“奉大人之命,前來送些酒水。”
“哪位大人?”侍衛有些狐疑道。
夥計沒說話,只指了指腰間的令牌,那侍衛凝神瞧去,方瞧見“東廠”二字,便已明了,當即變了神色,恭恭敬敬地給那夥計放了行。
“嘎吱——”地牢的門重新閉合,夥計走了進去。
黑暗中,唯有幾盞微弱而吊詭的火光搖搖欲墜地閃爍,那夥計擡手撫上自己的下頜,只聽一陣輕微聲響,一張人皮面具竟被揭了下來!
而那人皮面具之下,分明是一張舉世無雙的皮囊。
此人赫然便是小春!
“啪嗒、啪嗒、啪嗒——”臟汙的泥濘染臟了小春的素履,他最終停在一所牢房之前。
腳步聲驚醒了滿身傷痕、形容枯槁的季安道,他搖了搖頭,費力地睜開酸澀的雙眼,模糊的視線終於聚焦,他這才看清,自己身前不知何時站立了一個人影。
連日的拷打叫季安道如驚弓之鳥,他幾乎不敢直視小春,便怯懦地收回視線,無意識地哆嗦了一下。
小春看了季安道良久,終究是輕嘆一聲,聲音在這地牢中不斷回響。
他嘆死牢究竟是何等地方,昔日翻手為雲覆手為雨的貴人,今日卻在這蓬草之中瑟縮著乞生。
小春蹲了下來,他潔白的衣角沾染上血漬與塵埃,可小春並不在意。他的目光敏銳地捕捉到季安道躲閃的眼神,他在迫令季安道與他對視。
“季大人——”小春輕喚了一聲。
“不、不......”季安道用蓬草遮蓋住自己的臉,他抽搐之間,一只跳蚤掠過他的襤褸衣衫,又鉆入他結在一處的亂發之中,“我不是、不是大人......我是階下囚,我是階下囚......”
因為過於恐懼而滲出的淚水打濕了蓬草,草屑沾在他的頭發上、臉上,更顯得臟汙不堪,他幾乎哽咽著道:“銀子、黃金都給你,都給你們......我現在......現在只想要一條活路......”
小春靜靜地看著他瘋癲的神情,眼中沒有一絲一毫的憐憫與同情。他就這樣冷眼看著季安道,如同在看一場滑稽的鬧劇。
可他的聲音卻還是那樣輕,與他平靜到詭秘的神情天差地別,卻又意外地相容:“季大人,你想要活路,我給不了你活路——”
“你的活路,只在你自己手上。”
“我、我......”季安道逐漸停止了抽搐,他似乎慢慢平靜了下來,他松開擋住自己面容的手臂,他望著地牢臟汙陳腐的墻壁,呢喃著問了一句:“我的手上?”
他終於從瘋癲中抽離出來,緩緩坐了起來,望向小春的面容:“你是誰?是誰......讓你來的?”
“您是太子殿下的舊識,殿下沒有忘了您的忠心。”
季安道先是一怔,緊接著一陣狂喜漫上他的面容,他雙目驟然睜大,如枯骨般的雙手莫名生出一股無比的氣力,緊緊地握住牢籠的鐵桿,他的面容緊貼著牢籠,蒼白的皮肉就這樣從鐵桿之間溢出,徒留下一道又一道暗紅的壓痕。
“殿下......殿下......”一行渾濁的淚水從眼角流溢而出,他涕泗橫流,狼狽不堪,“多謝殿下、多謝殿下!”
他狂喜之間,竟覺得一線生機就在眼前,他不禁從縫隙間擠出手來,想要攀上小春的衣角:“大人、大人,我該怎麽做......”
小春卻先他一步站了起來,後退一步,季安道臟汙的指尖僅差半步之遙,卻終究沒能碰到一下小春的衣角。
“我只是個傳話的人,配不上您的一聲大人。”小春俯視著季安道,“太子殿下自然是有心保您的,可如今朝野上下風聲鶴唳,竟有無知之人彈劾殿下勾結外官收受賄賂,殿下也不好為您辯解清白了。”
“殿下如今、如今也被賊人......栽贓嗎?”季安道支支吾吾,左顧右盼,他心知肚明,這可不是栽贓,李諦從各省官員那裏得的好處,就季安道知道的便可抵大齊兩年賦稅了。
“正是。東廠那位擺明了要拿您做文章,潑殿下一身臟水。”小春說著說著,似乎想到什麽,搖了搖頭,“聽說今日那位還在陛下面前道,要將季大人您.......”
“怎、怎樣?”季安道咽了口口水,冷汗自額間滑落。
“淩、遲、至、死。”小春說得很慢,一字一字,像是一把寒光爍爍的銀針,一點又一點、一下又一下從季安道的指縫間沒入血肉,溯流而上,直插進他的肺腑之間。
“砰!”季安道再也支撐不住,猛地倒在地上,雙手顫抖個不停,“大人,大人,你救救我,救救我......”
小春俯視著他,嘴角勾起一抹隱秘的笑:“傅公公遣人同您說過許多吧。”
“他們說、他們說讓我承認......”季安道哽咽著,淚水鼻涕混成一團,將他本就臟汙不堪的面容弄得更糟,“承認太子殿下曾收受我的賄賂......”
一道寒光掠過小春的雙眸:“所以,大人您又是怎樣回應的呢?”
季安道強行鎮定下來:“我、我不敢胡言亂語,也不敢背叛殿下......我對殿下,忠心如初,忠心如初啊!”
“您的忠心,我自然會向殿下訴說。您不敢忘主,殿下也必不負您。”小春從袖中拿出一方潔白的帕子,從欄桿之間伸了進去,萬分輕柔地為季安道擦去了臉上的汙漬,那骯臟的血汙與塵埃凝結在帕子上,將潔白的帕子都染得臟汙不堪。
“這地牢太暗,太潮濕,不適合久居。”小春笑道,“您這事太大,朝野沸騰,官場是待不下去了,可殿下說了,要保您一條生路,留得青山在,來日更有鴻途。”
“是、是......”小春三言兩語,徹底叫季安道燃起了求生的希望。留得性命在,就算是流放,也終歸是賴活著,“還望大人替臣告訴殿下,說臣在草芥之中,夙夜不敢忘殿下恩德!”
“自然,大人——”小春眨眨眼睛,“放心。”
季安道本該欣喜的,本該慶幸的,可他聽見小春的“放心”二字,卻無端地一抖,他猛然擡頭望去,卻只看到小春逐漸遠去的背影。
地牢的大門重新打開,陽光照在小春的身上,小春有些懶散地瞇了瞇眼睛,而他手中那方臟汙的手帕被他隨意丟棄在了地牢黑暗的地上,小春毫不留情地擡腳踐踏而過,走入天光之中。
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