畫眉棄金籠，天南地北任遨游。
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畫眉棄金籠，天南地北任遨游。
劉福正閑坐著同鸚鵡逗趣，小德子便風風火火跑了進來，喘著大氣還沒說話，先被劉福“嘖”了一聲一通訓斥：“急急忙忙的，像什麽樣子。到了禦前，你是想掉腦袋！”
小德子不敢回嘴，只將手上的信箋遞給劉福：“師父，他傳來的消息。”
劉福頭也沒偏，悠悠哉拿起食來一邊餵那鸚鵡，一邊接過了信箋，用餘光漫不經心地瞥了瞥。
“嘩啦——”手中的鳥食灑了一地，劉福也顧不得什麽鸚鵡什麽烏鴉了，神色一改，兩只細小的眼睛從未瞪得這樣大過，“好！哈哈哈，好好好！”
小德子見劉福笑了，也忙陪上笑臉湊過去：“師父，小春傳來了什麽消息，叫您這樣高興？”
劉福笑得眼睛都藏在肉裏，瞧不見了：“哎呀，咱家到底是沒看錯人，這才過多久，他就給咱家帶來這麽個好消息。”
小德子性急：“師父，什麽呀？”
劉福睨他一眼：“想知道？”
小德子頭點得和撥浪鼓似的：“想，當然想！”
劉福哼笑一聲：“告訴你也無妨，傅東海和湘貴妃借著季安道倒賣常平倉糧一案，想揭發太子勾結地方官貪贓枉法，下一步想必就是要徹查戶部。”
小德子摸不著頭腦：“這也不算好事啊。”
劉福敲了下小德子的腦袋，小德子“哎呦”一聲，不明所以。
“性急的，趕著去投胎？可別說是師父我教你的。”劉福清清嗓子，繼續說道，“太子將戶部的賬目做得漂亮，可要細察，到底有跡可循。這一來，真是觸了逆鱗，要動真格的了。”
小德子試探道：“您是說，太子他......要對傅東海下手了？”
劉福點點頭：“是這個理兒。既然要找不痛快，那大夥都別想痛快，傅東海做的臟事可不少，要真查也是禁不住的。”
小德子又道：“可傅東海手下王虎最擅做賬，怕是留不下什麽把柄......”
“虧心事做多了，總歸有天是要露陷的。”劉福笑道，“再者說，你師父我手上，恰好就有這麽一個——”
“天大的把柄。”
......
乾清宮。
永熙帝今日難得精神清朗，不免要看些奏折。
他這不是勤政，是只要身子好上一天，手裏的權力便不肯松一天，發膚之病尚可醫，心病卻已入膏肓藥石難醫。
湘貴妃晏花時陪侍在側，正言笑晏晏喝著茶水，突然間只聽“砰”的一聲，永熙帝怒氣沖沖將奏折擲在地上，火氣攻心，咳嗽之聲不絕於耳。
晏花時持著茶盞的手頓了下，神色卻未變，只是微微使個眼色，叫下人端了盞茶水遞給永熙帝。
“陛下龍體為重，切莫動氣。”晏花時輕而柔的話語，真仿佛靈丹妙藥一般，叫永熙帝漸漸平靜下來。他猛飲一口茶水，終是將胸痛氣悶給暫時壓了下去。
“來人吶，將那言官彭長青速速抓捕歸案，莫讓他逃了！”天子一怒，眾人皆驚，殿外太監急急忙忙跑進來接旨，殿內侍從呼啦啦跪了一地，唯有晏花時氣定神閑，撿起地上那封奏折，走到永熙帝身邊，撫了撫永熙的背為他順氣。
“陛下何必大動肝火，言官直言不諱，不正是因著陛下聖明嗎。”三言兩語，卻叫永熙帝心裏好受得多。
“太子平常雖奢侈些，可他到底是東宮儲君，吃穿用度自然不比旁人，可這彭長青竟敢大言不慚，道太子與外官勾結，貪贓、貪贓枉法！”永熙帝說著說著，怒火又上心頭。
也不知他是偏愛、愧疚，還是被李諦這些年來的混賬樣子瞞了過去，這般袒護著李諦。
“一時捕風捉影，以訛傳訛，也是常有的，陛下何必為這小小一個言官，反倒傷了賢名？”晏花時說著，卻又話鋒一轉，“只是世上愚者多，智者少，只怕有心人借此機會，欲搏美名，紛紛效仿。”
“不是只怕，是已經有了。”永熙帝冷眼瞧著桌上的奏折，“朝中議論，一邊要朕勿傷天家父子之情，一邊又要要朕徹查戶部，整肅綱紀。”
“湘貴妃，你如何看？”永熙帝那雙渾濁的眼睛望向晏花時，意味不明，耐人尋味。
晏花時卻神色如常，將手中的奏折放在桌上：“臣妾不懂這些。”
永熙帝收回了對晏花時的打量，牽起了她的手：“無妨，貴妃但說便是。”
“臣妾說了，只怕陛下要見笑。”晏花時說得慢條斯理，輕輕柔柔，不知道的當真以為她久處宮闈，不谙朝政，“臣妾不信言之鑿鑿，也不信空穴來風，如今朝野議論紛紛，倘若不置一詞，無以對悠悠之口，還不若查個清楚，也好還殿下一個清白名聲。”
永熙帝沈默良久，終是握緊了晏花時的手：“唯貴妃能為朕解憂。”
“自溫穆故去，能陪在朕身邊的，也就只剩下你了......”年老與死亡的迫近下，永熙帝近來總是沈湎過去，有時候他雙目一閉，都是溫穆皇後上官熹正當年華的身影。
晏花時在聽聞“溫穆”二字時指尖驀地繃緊，向來喜怒不形於色，獨得聖眷寵冠後宮的湘貴妃，竟也會這般露了行跡。
她微垂著眼睛，將眼中覆雜的情緒盡數斂去，可就在此時，永熙帝握著她的手，又道了一句：“不孤有你這樣的母妃，日後定能成為太子身邊的能臣。”
只此一句，叫晏花時心中冷笑不已。可她表面上卻又好像什麽也沒聽見。
“啪嗒——”門被小心翼翼地推開，宮人用紅錦盒呈上一枚血紅色的丹藥來。
晏花時掃了一眼，將那丹藥放在自己的掌心，遞到永熙帝的面前。
她笑著道：“今日的丹藥，便讓臣妾服侍陛下服用吧。”
......
傅東海手下黨羽眾多，王虎便是其中之一。王虎此人我們曾經提過，當年江南商幫血案便是其一手造成。此人極善斂財，貪得無厭，卻被傅東海所倚重，引為心腹。
他倒也頗有些歪才，凡經他手做的賬目，再怎樣駭人的空額，王虎也能將賬目粉飾太平，瞞天過海。
故此，王虎慣做兩套賬目，合稱“陰陽帳”。一本中收支明細交於戶部，另一本真帳則被他藏在只有自己知道的地方，甚至連傅東海也不甚清楚。
這日王府中，王虎只披著一件內衫坐在床邊，與自己的愛妾溫存。
王虎誠然是個太監，可此人去勢前極好美色，入宮後也毫不收斂，只是換了些折磨人的把戲。
王虎撫著愛妾的臂膀，突然間就是一掐，在那雪臂上留下一道青紫的掐痕。
“嘶——”風荷，也就是王虎的愛妾吸了口氣，狠狠皺了皺眉，卻不敢說出半句反抗的話來，“疼。”
王虎笑著，他那張白膩的、幾乎泛著油光的面皮就這樣貼著風荷的脖頸：“就是要你疼。”
風荷玻璃似的眼珠轉了轉，沒說話。
她知道王虎可不會手下留情，不說比說，總歸是少受些罪。
王虎呷弄半晌，終究是有些膩了，遂下了床笫，假惺惺叫風荷好生歇息，自己套上整齊衣衫，春風得意地踏出了房門。
王虎剛走，風荷便猛地仰躺下來，用錦被蓋住面容，雙目緊閉著，顯是不勝厭煩。
她雪白的一身皮肉，被王虎作弄的滿身青紫，這去勢的太監做不出真格的事，便千方百計地來捉弄她。
呸！風荷心中啐了一口，心道，格老子的，老娘終究有天要抽他百八十個耳光，也叫他知道疼的滋味。
風荷這般想著、罵著，心裏總算暢快了些。就在這時，只聽“篤、篤、篤”三聲輕響，似是有人敲打著窗欞，風荷一下子提起勁來，凝神去聽。
三聲輕響過後間隔片刻，又是兩聲快速的輕敲，風荷心下明了，按照約定揚聲道：“哪來的鳥兒？”
“東邊來的畫眉。”窗外的人壓低了聲音道。
“飛哪兒去？”
“天南地北。”
這暗號對上，風荷當即坐起身來，將耳朵貼緊了窗紙。窗外那人也靠近過來，身影映在窗紙上，影影綽綽瞧不分明。
“主子讓我來告訴你，是時候了。”
風荷一怔，雙手不禁握緊，纖長的指甲都刺進掌心肉中，留下道道血痕。她幾次三番想張口，話到嘴邊卻又咽了回去，最後千言萬語也只化作了一句：“替主子做完事，便是自由身了吧？”
“主子說了，畫眉棄金籠，天南地北任遨游。”
“好，好好。”風荷喜極，眼眶裏都是打轉的眼淚，“替我回稟主子，我一定、一定不負所托。”
......
兩重暗門後，王虎將貼身收著的鑰匙拿了出來，插入鎖中，打開了第三道暗門。
重重封鎖，密不透風，這便是王虎存放那本真帳的地方。
暗無天日的密室之中，存放著王虎與傅東海的貪心不足，累累罪證，卻無法公諸於世。
王虎為人謹慎，幾乎要日日來這暗室查探，確保賬目沒有絲毫閃失才肯放心。
他如往常一樣，提著盞燈，將那本厚重的賬目撫過一遍又一遍，看了一眼又一眼，才終究舒了口氣，安下心來。
且看那賬本，紙葉泛黃，多有翻折痕跡，這乃是王虎成年累月翻看的結果。
有這本賬目在，王虎的榮華便在，富貴便在，性命便在，這就是他的立身之本，說是命根子也不為過。
賬目被重新合上，暗室的門也被緊緊帶上，王虎走了出去。
而這本書寫著王傅二人乃至大齊一朝半數官員貪贓枉法的白紙黑字，依舊靜靜地沈睡在黑暗中，等待著有朝一日，得見天光。
......
“老爺，您早些歇息吧。”風荷萬分體貼地為王虎遞上一碗安神湯，“按您喜歡的方子熬的，加了蜜，沒那般苦。”
王虎親昵地撫上風荷的手：“風荷，你跟了我有三年了吧。”
風荷垂下眼睛，嘴角微動了動：“是，三年有六個月了。”
王虎是真喜歡風荷，漂亮、體貼、討人喜歡，他撫上風荷的臉頰道：“跟著老爺，萬萬不會叫你吃苦。近來我新得了琉球進貢的珊瑚手串，頂漂亮的紅，明日便叫人取來給你。”
“多謝老爺。”風荷笑起來，像是開心，可彎起的眼睛裏卻沒笑意。她將安神湯又遞進半分，道，“老爺，還是趁熱喝吧，涼了便不好下咽了。”
“好，好好。”王虎滿口答應，頗為戀戀不舍地收回了撫著風荷臉頰的手，如往常一樣，仰頭將安神湯盡數飲下。
風荷緊緊盯著王虎喉嚨的滾動，不敢錯過半分。
液體一點點減少，碗中的安神湯終於被吞咽下去，風荷的嘴角，才勾起一個真真正正發自內心的笑來。
“今日的味道，確實比往日要好些。”王虎一邊說著，風荷便一邊拿著帕子為他擦著嘴角。
“喝了安神湯，老爺便盡快歇下吧。”風荷扶著王虎，想叫他躺下，可王虎卻不依，他擡手攥住風荷的手腕，說道：“還不急......”
風荷看著王虎的眼睛，只覺得惡心，所幸辦成了今日的事，便能遠走高飛了。她將手抽了出來，推了王虎一把，王虎本以為這是情趣，正笑瞇瞇地順勢躺下，可突然間手腳卻沒了力氣。
王虎皺了皺眉頭，他試圖擡手，卻發現自己連手指都蜷曲不起來了，一股寒意湧上他的心頭：“你、你......”
他連說話的聲音都微弱得不行，更別說叫外面的下人進來了。
“賤人，你給我......給我喝了什麽？”
風荷站了起來，挑了挑眉，俯視著王虎：“自然是您慣喝的安神湯，只是其中多加了一味藥，老爺知道這藥叫什麽名字嗎？”
王虎的喉結不斷滾動，顯然是害怕得緊了。
“什、什麽？”
“夢、魂、散。”風荷說得又輕，又慢，字字敲在王虎的心頭，如同催命符一般，叫王虎出了一身的冷汗。
夢魂散失傳已久，相傳飲此毒藥者，若無解藥，不久即在睡夢中死去。
配上安神湯，乃是要命的劇毒。
“夢魂散失傳已久，你、你大言不慚！”明明是六月初夏，正是暑氣蒸騰的時候，王虎身上卻冷得嚇人，他指尖不由自主地抖著，面上卻還要強裝鎮定。
“大言不慚？”風荷笑笑，從袖中拿出一個白瓷瓶，放在王虎面前晃了晃，“既是我大言不慚，那這瓶解藥便還是不給老爺了，免得丟人現眼。”
王虎咬牙切齒，他怎麽敢賭？他家財萬貫金玉纏身，平步青雲飛黃騰達指日可待，你叫他拿性命做賭，他怎麽敢？！
“......風荷，我平日待你不薄，你究竟、究竟想做什麽？”
“老爺府上，有一本頂有趣的賬目，風荷好奇已久，想借來瞧一瞧。”風荷同尋常一樣，美目流轉，巧笑倩兮，可王虎卻咬牙悔不當初：“你做夢！”
“是東宮那兒派你來的，還是那姓劉的老東西？”王虎的眼神，幾乎要將風荷千刀萬剮，“你竟有耐心，在我府上待了三年之久。”
“受人之命，不敢不從，老爺，賬目是小，性命是大，您自個兒好好思量思量。”風荷一邊說著，一邊從袖中拿出把小刀來，貼近了王虎的脖頸，“您也少受些罪。”
那冰涼的刀刃一貼上王虎的皮肉，他便篩子似的抖個不停。此人貪得無厭，卻不想這般的懦弱，他牙關打著顫，拼了全力偏了偏頭，道：“我說了，你便、便將解藥給我？”
“自然，三道暗門，前兩道我已知曉，這最後一道的鑰匙，老爺放在哪兒了呢，連我都瞞著，真是叫人傷心。”風荷搖了搖頭。
王虎咽了口口水，他在權衡著。那賬目事關他身家性命不說，更是事關大局，何等重要，若是讓督主知曉自己還不知落得什麽樣的下場，若是不說......王虎瞥了眼架在自己脖頸上的刀刃，只瞧了一眼便戰戰兢兢收回了視線。
留得青山在，不怕沒柴燒，總歸保住性命先。
“說！”風荷有些不耐煩了，將刀遞進一寸，王虎的脖頸便溢出一道血痕。
王虎權衡半晌，終是狠下心來雙目一閉，豁出去了：“正堂春山圖後暗格之中，有你想要的東西。”
“正堂，春山圖......”風荷念了一遍，終是收起了小刀，面上露出一個萬分明艷的笑來，俯下身來輕拍了拍王虎的臉，“多謝老爺告知。”
“解藥，解藥呢？”王虎急切地催促著。
“解藥？”風荷瞪大了眼睛，好像很疑惑似的，“解什麽藥？”
“你！”王虎咬牙切齒，“夢魂散的解藥！”
“夢魂散失傳已久，我哪裏有。”風荷攤了攤手，“那碗安神湯啊，只是加重了劑量，另外多加了一些馬尿而已。”
王虎瞪著風荷的眼中幾乎要冒出火來，他還想罵些什麽，可是困倦湧了上來，他連說話的力氣也沒有了。
“......”
“老爺，時候不早，早些睡吧。”風荷輕撫上王虎的眼睛，王虎再也支撐不住，終於昏迷過去，不省人事。
風荷瞧著自己萬分憎惡的那張臉，三年來多少憤恨湧上心頭，她不禁啐了一口，擡手便是一巴掌打上王虎的臉，即刻間便留下一道深深的掌印。
待扇了十幾個巴掌，王虎的臉腫得幾乎不堪入目，風荷才堪堪停下，甩了甩手，揚眉吐氣一嘗夙願，昂首踏出了房門。
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小德子不敢回嘴，只將手上的信箋遞給劉福：“師父，他傳來的消息。”
劉福頭也沒偏，悠悠哉拿起食來一邊餵那鸚鵡，一邊接過了信箋，用餘光漫不經心地瞥了瞥。
“嘩啦——”手中的鳥食灑了一地，劉福也顧不得什麽鸚鵡什麽烏鴉了，神色一改，兩只細小的眼睛從未瞪得這樣大過，“好！哈哈哈，好好好！”
小德子見劉福笑了，也忙陪上笑臉湊過去：“師父，小春傳來了什麽消息，叫您這樣高興？”
劉福笑得眼睛都藏在肉裏，瞧不見了：“哎呀，咱家到底是沒看錯人，這才過多久，他就給咱家帶來這麽個好消息。”
小德子性急：“師父，什麽呀？”
劉福睨他一眼：“想知道？”
小德子頭點得和撥浪鼓似的：“想，當然想！”
劉福哼笑一聲：“告訴你也無妨，傅東海和湘貴妃借著季安道倒賣常平倉糧一案，想揭發太子勾結地方官貪贓枉法，下一步想必就是要徹查戶部。”
小德子摸不著頭腦：“這也不算好事啊。”
劉福敲了下小德子的腦袋，小德子“哎呦”一聲，不明所以。
“性急的，趕著去投胎？可別說是師父我教你的。”劉福清清嗓子，繼續說道，“太子將戶部的賬目做得漂亮，可要細察，到底有跡可循。這一來，真是觸了逆鱗，要動真格的了。”
小德子試探道：“您是說，太子他......要對傅東海下手了？”
劉福點點頭：“是這個理兒。既然要找不痛快，那大夥都別想痛快，傅東海做的臟事可不少，要真查也是禁不住的。”
小德子又道：“可傅東海手下王虎最擅做賬，怕是留不下什麽把柄......”
“虧心事做多了，總歸有天是要露陷的。”劉福笑道，“再者說，你師父我手上，恰好就有這麽一個——”
“天大的把柄。”
......
乾清宮。
永熙帝今日難得精神清朗，不免要看些奏折。
他這不是勤政，是只要身子好上一天，手裏的權力便不肯松一天，發膚之病尚可醫，心病卻已入膏肓藥石難醫。
湘貴妃晏花時陪侍在側，正言笑晏晏喝著茶水，突然間只聽“砰”的一聲，永熙帝怒氣沖沖將奏折擲在地上，火氣攻心，咳嗽之聲不絕於耳。
晏花時持著茶盞的手頓了下，神色卻未變，只是微微使個眼色，叫下人端了盞茶水遞給永熙帝。
“陛下龍體為重，切莫動氣。”晏花時輕而柔的話語，真仿佛靈丹妙藥一般，叫永熙帝漸漸平靜下來。他猛飲一口茶水，終是將胸痛氣悶給暫時壓了下去。
“來人吶，將那言官彭長青速速抓捕歸案，莫讓他逃了！”天子一怒，眾人皆驚，殿外太監急急忙忙跑進來接旨，殿內侍從呼啦啦跪了一地，唯有晏花時氣定神閑，撿起地上那封奏折，走到永熙帝身邊，撫了撫永熙的背為他順氣。
“陛下何必大動肝火，言官直言不諱，不正是因著陛下聖明嗎。”三言兩語，卻叫永熙帝心裏好受得多。
“太子平常雖奢侈些，可他到底是東宮儲君，吃穿用度自然不比旁人，可這彭長青竟敢大言不慚，道太子與外官勾結，貪贓、貪贓枉法！”永熙帝說著說著，怒火又上心頭。
也不知他是偏愛、愧疚，還是被李諦這些年來的混賬樣子瞞了過去，這般袒護著李諦。
“一時捕風捉影，以訛傳訛，也是常有的，陛下何必為這小小一個言官，反倒傷了賢名？”晏花時說著，卻又話鋒一轉，“只是世上愚者多，智者少，只怕有心人借此機會，欲搏美名，紛紛效仿。”
“不是只怕，是已經有了。”永熙帝冷眼瞧著桌上的奏折，“朝中議論，一邊要朕勿傷天家父子之情，一邊又要要朕徹查戶部，整肅綱紀。”
“湘貴妃，你如何看？”永熙帝那雙渾濁的眼睛望向晏花時，意味不明，耐人尋味。
晏花時卻神色如常，將手中的奏折放在桌上：“臣妾不懂這些。”
永熙帝收回了對晏花時的打量，牽起了她的手：“無妨，貴妃但說便是。”
“臣妾說了，只怕陛下要見笑。”晏花時說得慢條斯理，輕輕柔柔，不知道的當真以為她久處宮闈，不谙朝政，“臣妾不信言之鑿鑿，也不信空穴來風，如今朝野議論紛紛，倘若不置一詞，無以對悠悠之口，還不若查個清楚，也好還殿下一個清白名聲。”
永熙帝沈默良久，終是握緊了晏花時的手：“唯貴妃能為朕解憂。”
“自溫穆故去，能陪在朕身邊的，也就只剩下你了......”年老與死亡的迫近下，永熙帝近來總是沈湎過去，有時候他雙目一閉，都是溫穆皇後上官熹正當年華的身影。
晏花時在聽聞“溫穆”二字時指尖驀地繃緊，向來喜怒不形於色，獨得聖眷寵冠後宮的湘貴妃，竟也會這般露了行跡。
她微垂著眼睛，將眼中覆雜的情緒盡數斂去，可就在此時，永熙帝握著她的手，又道了一句：“不孤有你這樣的母妃，日後定能成為太子身邊的能臣。”
只此一句，叫晏花時心中冷笑不已。可她表面上卻又好像什麽也沒聽見。
“啪嗒——”門被小心翼翼地推開，宮人用紅錦盒呈上一枚血紅色的丹藥來。
晏花時掃了一眼，將那丹藥放在自己的掌心，遞到永熙帝的面前。
她笑著道：“今日的丹藥，便讓臣妾服侍陛下服用吧。”
......
傅東海手下黨羽眾多，王虎便是其中之一。王虎此人我們曾經提過，當年江南商幫血案便是其一手造成。此人極善斂財，貪得無厭，卻被傅東海所倚重，引為心腹。
他倒也頗有些歪才，凡經他手做的賬目，再怎樣駭人的空額，王虎也能將賬目粉飾太平，瞞天過海。
故此，王虎慣做兩套賬目，合稱“陰陽帳”。一本中收支明細交於戶部，另一本真帳則被他藏在只有自己知道的地方，甚至連傅東海也不甚清楚。
這日王府中，王虎只披著一件內衫坐在床邊，與自己的愛妾溫存。
王虎誠然是個太監，可此人去勢前極好美色，入宮後也毫不收斂，只是換了些折磨人的把戲。
王虎撫著愛妾的臂膀，突然間就是一掐，在那雪臂上留下一道青紫的掐痕。
“嘶——”風荷，也就是王虎的愛妾吸了口氣，狠狠皺了皺眉，卻不敢說出半句反抗的話來，“疼。”
王虎笑著，他那張白膩的、幾乎泛著油光的面皮就這樣貼著風荷的脖頸：“就是要你疼。”
風荷玻璃似的眼珠轉了轉，沒說話。
她知道王虎可不會手下留情，不說比說，總歸是少受些罪。
王虎呷弄半晌，終究是有些膩了，遂下了床笫，假惺惺叫風荷好生歇息，自己套上整齊衣衫，春風得意地踏出了房門。
王虎剛走，風荷便猛地仰躺下來，用錦被蓋住面容，雙目緊閉著，顯是不勝厭煩。
她雪白的一身皮肉，被王虎作弄的滿身青紫，這去勢的太監做不出真格的事，便千方百計地來捉弄她。
呸！風荷心中啐了一口，心道，格老子的，老娘終究有天要抽他百八十個耳光，也叫他知道疼的滋味。
風荷這般想著、罵著，心裏總算暢快了些。就在這時，只聽“篤、篤、篤”三聲輕響，似是有人敲打著窗欞，風荷一下子提起勁來，凝神去聽。
三聲輕響過後間隔片刻，又是兩聲快速的輕敲，風荷心下明了，按照約定揚聲道：“哪來的鳥兒？”
“東邊來的畫眉。”窗外的人壓低了聲音道。
“飛哪兒去？”
“天南地北。”
這暗號對上，風荷當即坐起身來，將耳朵貼緊了窗紙。窗外那人也靠近過來，身影映在窗紙上，影影綽綽瞧不分明。
“主子讓我來告訴你，是時候了。”
風荷一怔，雙手不禁握緊，纖長的指甲都刺進掌心肉中，留下道道血痕。她幾次三番想張口，話到嘴邊卻又咽了回去，最後千言萬語也只化作了一句：“替主子做完事，便是自由身了吧？”
“主子說了，畫眉棄金籠，天南地北任遨游。”
“好，好好。”風荷喜極，眼眶裏都是打轉的眼淚，“替我回稟主子，我一定、一定不負所托。”
......
兩重暗門後，王虎將貼身收著的鑰匙拿了出來，插入鎖中，打開了第三道暗門。
重重封鎖，密不透風，這便是王虎存放那本真帳的地方。
暗無天日的密室之中，存放著王虎與傅東海的貪心不足，累累罪證，卻無法公諸於世。
王虎為人謹慎，幾乎要日日來這暗室查探，確保賬目沒有絲毫閃失才肯放心。
他如往常一樣，提著盞燈，將那本厚重的賬目撫過一遍又一遍，看了一眼又一眼，才終究舒了口氣，安下心來。
且看那賬本，紙葉泛黃，多有翻折痕跡，這乃是王虎成年累月翻看的結果。
有這本賬目在，王虎的榮華便在，富貴便在，性命便在，這就是他的立身之本，說是命根子也不為過。
賬目被重新合上，暗室的門也被緊緊帶上，王虎走了出去。
而這本書寫著王傅二人乃至大齊一朝半數官員貪贓枉法的白紙黑字，依舊靜靜地沈睡在黑暗中，等待著有朝一日，得見天光。
......
“老爺，您早些歇息吧。”風荷萬分體貼地為王虎遞上一碗安神湯，“按您喜歡的方子熬的，加了蜜，沒那般苦。”
王虎親昵地撫上風荷的手：“風荷，你跟了我有三年了吧。”
風荷垂下眼睛，嘴角微動了動：“是，三年有六個月了。”
王虎是真喜歡風荷，漂亮、體貼、討人喜歡，他撫上風荷的臉頰道：“跟著老爺，萬萬不會叫你吃苦。近來我新得了琉球進貢的珊瑚手串，頂漂亮的紅，明日便叫人取來給你。”
“多謝老爺。”風荷笑起來，像是開心，可彎起的眼睛裏卻沒笑意。她將安神湯又遞進半分，道，“老爺，還是趁熱喝吧，涼了便不好下咽了。”
“好，好好。”王虎滿口答應，頗為戀戀不舍地收回了撫著風荷臉頰的手，如往常一樣，仰頭將安神湯盡數飲下。
風荷緊緊盯著王虎喉嚨的滾動，不敢錯過半分。
液體一點點減少，碗中的安神湯終於被吞咽下去，風荷的嘴角，才勾起一個真真正正發自內心的笑來。
“今日的味道，確實比往日要好些。”王虎一邊說著，風荷便一邊拿著帕子為他擦著嘴角。
“喝了安神湯，老爺便盡快歇下吧。”風荷扶著王虎，想叫他躺下，可王虎卻不依，他擡手攥住風荷的手腕，說道：“還不急......”
風荷看著王虎的眼睛，只覺得惡心，所幸辦成了今日的事，便能遠走高飛了。她將手抽了出來，推了王虎一把，王虎本以為這是情趣，正笑瞇瞇地順勢躺下，可突然間手腳卻沒了力氣。
王虎皺了皺眉頭，他試圖擡手，卻發現自己連手指都蜷曲不起來了，一股寒意湧上他的心頭：“你、你......”
他連說話的聲音都微弱得不行，更別說叫外面的下人進來了。
“賤人，你給我......給我喝了什麽？”
風荷站了起來，挑了挑眉，俯視著王虎：“自然是您慣喝的安神湯，只是其中多加了一味藥，老爺知道這藥叫什麽名字嗎？”
王虎的喉結不斷滾動，顯然是害怕得緊了。
“什、什麽？”
“夢、魂、散。”風荷說得又輕，又慢，字字敲在王虎的心頭，如同催命符一般，叫王虎出了一身的冷汗。
夢魂散失傳已久，相傳飲此毒藥者，若無解藥，不久即在睡夢中死去。
配上安神湯，乃是要命的劇毒。
“夢魂散失傳已久，你、你大言不慚！”明明是六月初夏，正是暑氣蒸騰的時候，王虎身上卻冷得嚇人，他指尖不由自主地抖著，面上卻還要強裝鎮定。
“大言不慚？”風荷笑笑，從袖中拿出一個白瓷瓶，放在王虎面前晃了晃，“既是我大言不慚，那這瓶解藥便還是不給老爺了，免得丟人現眼。”
王虎咬牙切齒，他怎麽敢賭？他家財萬貫金玉纏身，平步青雲飛黃騰達指日可待，你叫他拿性命做賭，他怎麽敢？！
“......風荷，我平日待你不薄，你究竟、究竟想做什麽？”
“老爺府上，有一本頂有趣的賬目，風荷好奇已久，想借來瞧一瞧。”風荷同尋常一樣，美目流轉，巧笑倩兮，可王虎卻咬牙悔不當初：“你做夢！”
“是東宮那兒派你來的，還是那姓劉的老東西？”王虎的眼神，幾乎要將風荷千刀萬剮，“你竟有耐心，在我府上待了三年之久。”
“受人之命，不敢不從，老爺，賬目是小，性命是大，您自個兒好好思量思量。”風荷一邊說著，一邊從袖中拿出把小刀來，貼近了王虎的脖頸，“您也少受些罪。”
那冰涼的刀刃一貼上王虎的皮肉，他便篩子似的抖個不停。此人貪得無厭，卻不想這般的懦弱，他牙關打著顫，拼了全力偏了偏頭，道：“我說了，你便、便將解藥給我？”
“自然，三道暗門，前兩道我已知曉，這最後一道的鑰匙，老爺放在哪兒了呢，連我都瞞著，真是叫人傷心。”風荷搖了搖頭。
王虎咽了口口水，他在權衡著。那賬目事關他身家性命不說，更是事關大局，何等重要，若是讓督主知曉自己還不知落得什麽樣的下場，若是不說......王虎瞥了眼架在自己脖頸上的刀刃，只瞧了一眼便戰戰兢兢收回了視線。
留得青山在，不怕沒柴燒，總歸保住性命先。
“說！”風荷有些不耐煩了，將刀遞進一寸，王虎的脖頸便溢出一道血痕。
王虎權衡半晌，終是狠下心來雙目一閉，豁出去了：“正堂春山圖後暗格之中，有你想要的東西。”
“正堂，春山圖......”風荷念了一遍，終是收起了小刀，面上露出一個萬分明艷的笑來，俯下身來輕拍了拍王虎的臉，“多謝老爺告知。”
“解藥，解藥呢？”王虎急切地催促著。
“解藥？”風荷瞪大了眼睛，好像很疑惑似的，“解什麽藥？”
“你！”王虎咬牙切齒，“夢魂散的解藥！”
“夢魂散失傳已久，我哪裏有。”風荷攤了攤手，“那碗安神湯啊，只是加重了劑量，另外多加了一些馬尿而已。”
王虎瞪著風荷的眼中幾乎要冒出火來，他還想罵些什麽，可是困倦湧了上來，他連說話的力氣也沒有了。
“......”
“老爺，時候不早，早些睡吧。”風荷輕撫上王虎的眼睛，王虎再也支撐不住，終於昏迷過去，不省人事。
風荷瞧著自己萬分憎惡的那張臉，三年來多少憤恨湧上心頭，她不禁啐了一口，擡手便是一巴掌打上王虎的臉，即刻間便留下一道深深的掌印。
待扇了十幾個巴掌，王虎的臉腫得幾乎不堪入目，風荷才堪堪停下，甩了甩手，揚眉吐氣一嘗夙願，昂首踏出了房門。
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