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打鳳牢龍

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打鳳牢龍

蕭仲奕的聘禮下得很早。

和親的使臣隊伍浩蕩蜿蜒,打頭的人馬已經走到王城,尾巴尖兒卻還停在護城河畔。

事情總要講個“先來後到”。蕭仲奕點名要趙瑜的妹妹趙英,姐姐趙娥便順理成章歸隋風。

隋風兇名在外,因此姐姐趙娥一接到詔書,得知自己要嫁給隋風,登時嚇得花容失色。

她先是跟母親哭訴了一整日,次日又在昭德殿外長跪不起。

待我下朝,她仍然跪在丹墀下抽噎,如同臨風菡萏,顫顫不已。我要將她扶起來,她卻死活不肯。非要我賜她三尺白綾,了卻此生。

她今年才十五,正是女兒家最好的時候。

我無奈,只能讓內侍將她攙扶到我的殿中,有話慢慢再說。

年少時我常在宮中走動,對趙氏姐妹也都熟悉。見她如此傷心,忍不住勸道:

“妹妹風華正茂,怎麽要尋短見。”我示意內侍給她上茶,拿些點心,“再說,梁王並非傳聞中的龐眉虬髯、兇神惡煞……”

她這才微微擡起眼睛,抽泣聲小了下去。

見她面色和緩了不少,我才松下一口氣,繼續道:

“梁王少負俊名,豐神俊朗。雖然為人冷漠,平素也鮮言寡語……但心地善良,是個英明的君主。”

趙娥久居深宮,對外事毫無興趣。她聽到這些話,才眨著一雙鹿兒眼,試探般地問:

“聽說王上與他熟稔……他真的是個好人嗎?”

“自然。”我答得不假思索,甚至覺得有些好笑。

趙娥見我笑了,便也放下了君臣間的局促,如同從前一般兄妹相稱,跟我親切地攀談。聊了幾句,她忽然懇請我屏退左右。

“哥哥,”趙娥看著宮人退了下去,才小聲且關切地問,“他們說……哥哥被梁王強迫。這是真的嗎?”

我的笑容僵住一瞬,很快便又自然如初:

“談不上強迫。不過是一些年少荒唐罷了。”

趙娥似懂非懂地看著我,半晌才點點頭,仍舊一副憂心忡忡的模樣。

“妹妹,能不能告訴我……這些是誰說給你聽的?”

我朝她微微笑了下,但她神色卻陡然變得恐懼,身子從靈山紋的圈椅上跌滑在地,而後跪伏在地上,惶惶地說:

“是,是臣女的婢子,紅漪……臣女平素對她放任縱容,她才無意間說起!絕無他意!還請王上……”

我站起身,掃了她一眼後,朝殿門外緩慢走去,邊走邊道:

“先王的長陵裏,缺了個挑燈值夜的宮娥。依寡人看,紅漪就很合適。”

趙娥的哭聲覆又響起,卻不敢再與我多說一句話了。

日暮時分,我正在書房同公叔岑議事,便有宮人稟報,說趙娥姐妹的母親求見。

我頭疼不已,原想找個由頭推脫了,卻又有宮人撲倒在地,稟告道:

“靈公求見!”

趙瑜禪位與我之後,我便封他為趙靈公,允許他繼續在宮中居住,又命宮人以王爵儀制相待。他的身子雖然好了不少,但仍然孱弱,咳疾更是經久不愈。

聽到他也來了,我急忙擡手示意公叔岑先稍候,同時抓起屏風邊掛著的裘衣就大步走出門去。

廊前階下,趙瑜正站在那裏,身上霜色的袍子浸染著如火紅霞。晚來風急,摧動他的衣擺,連同腰間一線鵝黃的綬帶也飄搖不定。

我心裏立刻一揪,趕忙快步去迎他,同時將裘衣裹在他身上。

“弟弟怎麽來了。”我的聲音顯得中氣不足,“快進來。”

一口氣讓她的兩個妹妹都遠嫁他鄉……我實在心虛。

他倒也不同我客氣,接下裘衣,還笑:“我哪有這麽柔弱。”

他帶來了兩名位分較低的侍妾。

“莫非……”我腦中靈光閃現,視線在那兩名容貌端方的女子之間逡巡。

“不錯。哥哥或許以為這是我的侍妾,實則不然。這些年,她們由我找人親自教養,性情淑溫。王公禮儀、琴棋書畫……更是無一不曉。”他輕輕一笑,“與公主無二。”

話語之間,其中一名侍妾倏然上前,朝我行禮:“臣女趙娥,見過王上。”

另一人見狀也上前請禮:“臣女趙英,拜見吾王。”

二人開口,嗓音清越而淑儀穩重,看不出半點兒坊間歌姬的影子,甚至還更為溫婉懂事,不帶有公主那般驕矜的脾氣。

我點頭,此事就算敲定。又與趙瑜商量著,如何將公主暗中遷到宮外居住,以掩人耳目。

.

夜已深了,我半點睡意也無。

經日車馬勞頓,我該感到疲乏的,可腦中卻輕飄飄的,又空空如也,好像魂魄都游離於九天之外。

宮人傳來巫醫,要替我請脈。我想,我常常心神滯澀,可能是真的病了,便沒有拒絕。

巫醫檢查了我手臂上的箭傷,說沒有大礙,幾乎愈合。只是我思慮過重,成夜難眠,這不是一個好的征兆。他開了兩副安神的方子,而後便退下去抓藥了。

和親之事,塵埃落定,吉日也已經挑好,兩名公主在三月廿八啟程——隋風要求趙娥與趙英同時上路,以示公允。

正是仲春,漳河水流湍急,不能直渡。兩位公主的車駕要繞路行至崇遙關,再分別向西入秦,向南入梁。

崇遙關乃趙、秦、梁三國邊境,地勢險要。和親隊伍須在館驛停留一日,次日公主們換上吉服,盛裝打扮,由兩國接親的使臣分別護送入境。

蕭仲奕誠意十足,上表與我,說是對此番和親極為看重,會親自率兵接親。

隋風則無所謂得很,什麽都未說,只是先給了我二十萬石糧食,又打發燕貞上表,說是會帶一隊騎兵來接公主。

……也許,我是該好好休息了。

沒幾天,我新傷舊患一並發作,竟然發起了熱。索性罷朝三日,懶歇在宮裏。

豈料,不過第二日,病就好了個七七八八,實在是悶得慌,不知不覺又去了軟禁隋永安的小閣樓。

樓前,一名禁衛行色匆匆,看到我立刻半跪在地:

“王上……屬下正要去向您稟報。梁太子他成日酗酒成癮,日夜顛倒,屬下根本勸不住啊!”

一股無名的燥火登時攀上心頭,我快步走進去。一上到二樓,便聞到了濃烈的酒氣,拉開房門,更是酒氣沖天。

隋永安正躺在一名舞姬的大腿上,衣衫不整,神情恍惚,醉成一攤爛泥。我忍不住,當即讓那兩名舞姬滾下去,厲聲斥責道:

“堂堂大梁太子,像什麽話!”

未免旁人看到他的醜態,我幹脆將禁衛也遣散了。

雜亂的腳步聲漸漸遠去,隋永安仍然是似醒非醒,後來直接不管不顧地躺在地上,迷糊地開口,喃喃道:

“足下是……哪位?”

“你連我也不認得!?”我一時氣滯,同時又擔憂起來——他這麽下去,與廢人何異?

惱怒之餘,我又情不自禁開始反思。

他正是閑不住的年紀,我卻把他囚在這方寸之地……

公主明日啟程。待隋風接到人了,我便打算放隋永安出來,讓他曬曬太陽,多去結交朋友。

“坐有坐相!”我恨鐵不成鋼地踹他一腳。

他原本一臉醉紅,這下吃了痛,眉頭立刻擰出了褶子,瞇著眼睛爬起來。

“啊……”他扶著額頭,發出一聲低低的呻吟,終於看清來人是我,渾身一顫。

“你怎麽來了。”他悻悻地整理著衣衫,轉手又給我斟茶。

我接過來,抿了一口,“明早公主一出發,就還你自由。”

隋永安聞聲,當即發出一聲嗤笑,與隋風的神色竟有七八分相似。這個笑令我一時恍惚,連帶著胸口都隱隱作痛。

“呵,給我自由?”

他將早已空了的酒壺一把拂到地上,發出當啷的聲響,“騙子、惡人!你從前不會這樣對我!哥哥不在,你就原形畢露!”他指著我,高聲說著醉話。

“太子殿下。偷襲我軍,總要付出點代價。”我瞧著他又好氣又好笑,一面吃著茶,一面陪他說話。

然而這杯茶剛下肚,我便感到一陣目眩。我只當是病未好全,又發起了熱,沒有多想。可腦中的意識,也漸漸莫名地分崩離析。

不多時,隋永安的臉孔都變得模糊,我脫力地伏在桌上,眼前斑斕湧動。

唯一能看清的,是隋永安唇畔一抹冷冽的笑意。

茶、茶裏有……!

“嫂嫂,跟我回家。”他低下頭,附在我耳畔輕聲說。

這句話吐字清晰,語氣陰冷無比,半點醉意也無。

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